Пронзая сердце

       Лёжа в темноте, Анна прислушивалась к прекрасному пению птиц. Она чувствовала, как поднимается и опускается грудь Эльзы. Слышала её приглушённое дыхание. Когда бледный свет начал проникать в комнату, Анна высвободилась из объятий Эльзы и выбралась из тёплой постели на прохладный утренний воздух.        Она не могла рисковать, оставаясь здесь. Неважно, насколько сильным было искушение остаться.        Натянув туфли, она тихо закрыла за собой дверь, чтобы не разбудить Эльзу. В тишине и одиночестве Анна направилась в свою комнату.        Однако она замешкалась.        Подобно луне, тянущей за собой приливы и отливы, Анна почувствовала влечение.        Конечно, у Анны было время, чтобы ещё раз увидеть его…        Шаги раздавались в темноте. Казавшаяся бесконечной извилистая лестница, наконец, закончилась, и Анна села перед Зеркалом.        — Эльза… что я делаю не так? — спросила она.        Эльза в Зеркале села, сочувственно улыбаясь.        — Похоже, ты тоже не знаешь, да? — сказала Анна. Она подтянула к себе колени, уткнувшись в них головой. — Я, наверное, впадаю в отчаяние. Спрашиваю у тебя совета, а ты даже не реальна.        Она всё ещё не знала, как снять заклятие, а времени у них оставалось всё меньше.        Как бы Анна ни старалась, драгоценные оставшиеся дни ускользали между пальцами, словно песок.

***

      Они с Элин устроили пикник в саду, на котором присутствовали Эльза, Илия и графиня Каролина. День был солнечным и прекрасным, тюльпаны яркими и усыпанными росой. Было настолько тепло, что Анна расстегнула пуговицы на воротнике.       Однако в её голове звучала тихая паника, которая становилась всё громче. Ведь оставалось лишь пять дней. Пять дней, чтобы снять заклятие, а она делает реверансы и разливает чай, не в силах даже нормально поговорить с Эльзой.       Смех в саду. Графиня свистнула ей вслед, как будто Анна была собачонкой.       — Ещё чаю, — сказала она.       Руки Анны дрожали, когда она наливала чай из фарфорового чайника.       — И принеси ещё шоколадных конфет, — потребовала графиня.       В тот вечер, когда Анна лежала на шелковых простынях с закрытыми глазами, Эльза положила ей одну конфету в рот.       — Оставила немного для тебя, — сказала Эльза. — Ну как?       После простой пищи, которую подавали на стол слугам, шоколадный трюфель таял во рту, и Анна издала непристойный стон.       Эльза приподняла бровь. — Ты заставляешь меня ревновать.       — Ты гораздо вкуснее, — ответила Анна, прежде чем запустить пальцы в светлые волосы и насладиться сладкими губами Эльзы.       Лежать с Эльзой в её постели, целовать её, шептаться и смеяться: это заставляло всё остальное в её голове испариться. Когда случайная мысль проплывала бездонные воды к её сознанию — это неправильно — прикосновения Эльзы, поцелуи Эльзы, — Эльза быстро загоняла её обратно на глубину.       По мере приближения даты свадьбы, подготовка к ней шла полным ходом. Анна ждала свою госпожу, пока та выбирала цветочные композиции для этого дня. Её сердце всколыхнулось, когда Эльза выбрала один из самых необычных вариантов.       Флорист даже не потрудился скрыть своё удивление. — Конечно, миледи. Это не самый популярный выбор, но мы можем сделать для вас композицию с крокусами.       — Мне они всегда нравились, — сказала Эльза.       Крокус, в конце концов, был символом их дома.       Такие незначительные моменты радовали Анну: ей казалось, что они делают успехи. Но Эльза добавила:       — И он был частью первого букета, который подарил мне принц Джарет. Поэтому я подумала, что это будет уместно, — продолжала Эльза.       Анна задалась вопросом, значит ли это вообще что-нибудь.       Оставалось ещё четыре дня.       От обиды, что ей не удалось провести утро с Эльзой, а вместо этого пришлось чистить и полировать все двадцать вонючих туфель кронпринца, мысли Анны бессвязно кружились.       «Что мне делать?       Почему я не придумала, как связаться с адмиралом Вестергардом, прежде чем ввязаться в это дело? Какая же я дура.       Правильно ли я поступила, отослав Кристоффа?»       Потому что всякий раз, когда она, оставив Эльзу, пробиралась обратно к своей кровати, глядя в темноте на койки своих соседок, принцесса Эренделла никогда ещё не чувствовала себя такой одинокой.       Кроме Ады, здесь не было никого, кому она могла бы довериться. Да и о девушке она почти ничего не знала. То, что она была готова помочь Анне, казалось, объяснялось скорее тем, что это соответствовало её собственным интересам, чем заботой о благополучии принцессы.       То, что она рассказала ей о Зеркале, могло даже не быть правдой.       Но у Анны не было других вариантов. Она была вынуждена довериться Аде.       Анна не могла понять, почему Ада с каждым разом всё больше и больше походила на Эльзу. Я действительно схожу с ума.       Осталось три дня.       Эльза ужинала с королевой Матильдой. После уборки в столовой Анну стали посещать всё более дикие мысли: а что, если усыпить Эльзу химикатами и вернуть в Эренделл?       Ну же, Анна. Не будь идиоткой. Как бы ты вообще вынесла её бессознательное тело из замка?       Тебе нужно придумать что-нибудь.       И всё же, когда она осталась с Эльзой наедине, все заботы покинули её. Позже ей стало стыдно, что она стала такой рассеянной.       «Ты на задании, Анна, черт побери».       Но когда Эльза поцеловала её, Анна была беспомощна, попав в ловушку собственных чар. И хотя какая-то её часть всё ещё кричала, что нужно прекратить целовать сестру и начать снимать это проклятие, она не могла отрицать того, что чувствовала счастье.       Может быть, она чувствует страх и одиночество в чужой стране, но, так или иначе, она никогда не была так счастлива.       Эльза тоже это знала. Она нежно погладила Анну по щеке и заглянула в её глаза. — Мне интересно, почему… — она откинула прядь волос, упавшую на ухо Анны, — почему я так люблю тебя.       Два дня, и свадебные гирлянды были развешаны на всех перилах и стропилах. К тому времени, когда она рухнула в постель рядом с Эльзой, Анна была совершенно измучена.       В ту ночь они не сидели и не разговаривали, не играли в шахматы, как они иногда делали. Они с Эльзой просто прижались друг к другу, Анна слушала биение своего сердца, замедляющееся по мере того, как она погружалась в сон.       За окном взошла почти полная луна, заливая комнату мягким светом и длинными тенями.       Это заставило её вспомнить о тех ночах в Эренделле. Как всё было по-другому, и в то же время, как ни странно, по-старому.       Орион медленно катился над горизонтом: его охотничьи собаки гнались за добычей. Наступила ночь, Анна металась между сном и бодрствованием.       Ей пришла в голову мысль: «Возможно, я всегда любила тебя».       Ночь заключила их в свои объятия. Она, Эльза, её постель: самый эпицентр Вселенной.

***

      Наступил день свадьбы.       Постучав в дверь Эльзы, Анна вздрогнула, когда та открылась и она оказалась лицом к лицу с одной из других служанок, имени которой она не знала.       Не представившись, служанка сказала: — Леди Эльза почти готова. Осталась только фата.       Недовольная тем, что кто-то другой уже помог Эльзе собраться, она выкинула все мысли из головы, когда увидела, как Эльза поднимается из-за столика в свадебном платье.       Эльза одернула юбку своего платья, в её голосе прозвучали нервные нотки, когда она спросила: — Что думаешь?       Эльза сама сотворила платье, и это была самая великолепная вещь, которую Анна когда-либо видела. По лифу тянулись ледяные цветы, усыпанные снежинками. А на плечах лежала накидка из искусственного горностая, сделанная из снега.       — Ты выглядишь… — Анна поперхнулась словом — прекрасно.       Боже. Она знала, что этот момент будет болезненным, но не ожидала такого сокрушительного чувства в груди, как будто кто-то физически взял её сердце в руку и сжал.       Слезы жгли ей глаза, и она не смогла остановить всхлип, который вырвался из её горла.       Обращаясь к недоумевающей служанке, Эльза сказала: — Не могли бы вы оставить нас, пожалуйста, и сказать священнику, что я задержусь на несколько минут? Энн поможет мне.       Как только дверь закрылась, Анна больше не могла сдерживать слезы. Они падали без её команды, горячие и унизительные.       «Я никогда не прощу королеву Матильду за это. За то, что заставила Эльзу сделать это. Никогда».       Нежные руки схватили её за плечи. — Энн, что случилось? — Когда ответа не последовало, она заключила её в объятия. Рука успокаивающе погладила её по спине. — Ну же. Я знаю, что плакать на свадьбе — это нормально, но всё же, — пошутила Эльза.       Анна проглотила тяжёлый комок в горле. Хриплым голосом она сказала:       — Я люблю тебя, вот в чем дело.       В шоке Эльза отпрянула от неё. Широко раскрытые глаза, и тишина. Тиканье часов с кукушкой.       Чего именно она ожидала от этого заявления? Эльза, в конце концов — эта Эльза — едва знала её. Она повернулась, чтобы убежать, но почувствовала, что Эльза схватила её за руку.       — Энн, подожди.       Анна замешкалась, уставившись на половицы, прежде чем Эльза попросила: — Пожалуйста, посмотри на меня.       Анна заставила себя поднять глаза вверх, поднимаясь по ледяным пуговицам платья к глазам Эльзы.       — Я знаю тебя всего две недели… — начала Эльза, и сердце Анны сжалось. «Это глупо. На что я вообще надеялась?» — Но… — продолжила Эльза, в её голосе появилась дрожь. Застенчивая, нервная улыбка и смех. — Я сама этого не понимаю, но почему-то мне кажется… будто я знаю тебя всю жизнь. Может быть, это что-то значит. И, Бог знает, что я делаю, но… — она замешкалась, сдувая выбившуюся прядь волос, — но я тоже люблю тебя, Энн. Я никогда и ни к кому не испытывала таких чувств. Может, я и выйду замуж за Джарета, но… — она сжала руки Анны между своими. — Моё сердце принадлежит тебе.       Она притянула Анну к себе, и девушки прижались друг к другу. Анне казалось, что сердце вот-вот разорвется. Ей хотелось смеяться и плакать.       В дверь постучали.       — Миледи, вас ждут в часовне, — раздался женский голос.       С сожалением Эльза высвободилась из объятий.       Анна почувствовала, как в её сердце растет желание умолять Эльзу остаться, убежать с ней.       Но она уже знала, каким будет ответ. Это была её сестра, даже без воспоминаний: Эльза могла быть такой чертовски упрямой.       Эльза прочистила горло. Она тоже пыталась придумать, что сказать. — Думаю, увидимся позже.       — Срази их наповал, — прошептала Анна.       Коснувшись рукой её щеки, Эльза наклонилась для поцелуя. У него был привкус соли и слёз.       — Я иду! — крикнула Эльза. Шлейф её платья взметнулся, и она исчезла.

***

      Анна бесцельно бродила по коридорам замка, проводя рукой по расписанной розами стене. Во дворце было пусто: все были в часовне. Однако у Анны не было желания причинять себе ещё большую боль.       Её ноги двигались сами по себе. И они понесли её вниз по лестнице к Зеркалу. Она сидела там, перед Эльзой.       Анна никогда не знала, что можно чувствовать себя счастливой и грустной одновременно.       Сколько времени она просидела там, в темноте, глядя, как руны пляшут по тёмной поверхности стекла, Анна не знала.       Она никогда не думала, что любовь может быть такой. «Если бы кто-то рассказал мне об этом раньше, я никогда бы не поверила».       Солнцестояние было завтра, а у неё всё ещё не было плана. — Ты ведь не знаешь, что произойдет, правда, Эльза? — спросила она у фигуры в Зеркале.       В ответ Эльза поднесла палец к губам. С-е-к-р-е-т.       — Ну и дела, — сказала Анна, закатив глаза.       Она размышляла вслух: — Что бы ни случилось, я буду защищать Эльзу. Я не позволю, чтобы с ней что-то случилось.       Зеркальная Эльза подняла бровь.       — Слушай, я знаю, что это не самый лучший план, но я не вижу, чтобы ты придумала что-то лучше, — сказала ей Анна.       Эльза лишь пожала плечами.       «Ну, я не могу тебя винить. Она обхватила голову руками и вздохнула».       Из ступора её вывел громкий металлический лязг. В панике она поняла: это была дверь наверху! На лестничной площадке раздавались шаги и голоса.       Неужели церемония закончилась так быстро?       Зеркальная Эльза жестом руки показала Анне, чтобы та убегала, но бежать было некуда. Шаги приближались, и она оказалась в ловушке.