Потерянные в большом мире

      Долго в городке они не пробыли, вскоре покинув его, и теперь жили, перекочевывая от одного места к другому. Встречались им разные люди с разными мнениями о путниках: настроенные агрессивно (внезапно становившиеся вежливыми, стоило только заметить Шуанхуа), жалеющие их (которые, кстати, попадались редко), не обращающие на них внимания и, конечно же, мошенники и воры, которым лишь бы немного подзаработать. Сейчас, в городе Ли, с ними расхаживала девочка из последней категории. «Воровка» величала себя А-Цин и — о, какое совпадение! — тоже была слепой. Девочка нечаянно врезалась в путников и не упустила возможности украсть кошель Синчэня, однако тот вовремя заметил пропажу, а потом ещё и защитил А-Цин от богато одетого господина, который тоже лишился из-за неё денег. По просьбе даоса воровка вернула господину его кошель, крикнув при этом: — Всё равно он пустой! — Когда богач, оскорбленый таким замечанием, удалился восвояси, девочка обратилась к Шесянь: — Куда путь держите? — Ищем хорошее место, чтобы жить там. А что, хочешь с нами пойти? — шепнула на ухо А-Цин Синфу.       Девчушка энергично закивала головой, на что Шесянь лишь посмеялась и махнула рукой. — Тогда идём. — она взяла спутников за руки и пошла медленным шагов, направляя их.

***

      Через пару дней на подходе к другому городку — городу И — А-Цин побежала, так, что даже не держала в руках палку, отдав её Шесянь. — Не беги так, А-Цин, а то упадёшь! — весело крикнула Синфу девочке и, услышав её короткий тихий вскрик, встревожено добавила: — Что там? Всё-таки упала? — Ах, да… Ногу подвернула. — ответила А-Цин.       Подбежав к ней, девушка мельком услышала тихие стоны и шорох в высокой сухой траве и повернулась туда. Разглядев причину шума, она застыла, широко распахнув глаза — в канаве лежал кто-то, весь израненный, и отчаянно, из последних сил тянул руки к дороге, пытаясь выбраться из ловушки. Когда он, обессиленый, уронил голову и руки на землю, Шесянь вздрогнула и позвала Синчэня, который к тому времени уже подошёл к девочке, наощупь помогая ей встать: — Д-даочжан, на об-бочине кто-то лежит. — Где? — отдав А-Цин её палку, он наклонился у канавы и протянул руку. Нащупав ладонь бедняги, он выдохнул, — Жив… — и обратился к Синфу: — Синфу, помоги мне его усадить на спину.       В городе на них почти не обратили внимания, хотя и были добрые люди, предлагавшие лечебные мази с бинтами. Путники расположились в похоронном доме. Шесянь, хоть она и не возражала, место не понравилось по понятным причинам. Всё же там оказались пара пледов и дрова, так что Синфу решила сделать дом немного уютнее и отвлечься от рассматривания юноши, которого они принесли с собой.       Она распределила всем пледы, разожгла костер и села рядом с Синчэнем, обрабатывающим раны «находке». — Вам помочь? Давайте я займусь этим. — предложила девушка, и даос нехотя отстранился от юноши.       Умывая лицо бедняги, она невольно рассмотрела его: длинные ресницы, ровные брови, нос, похожий на холм, выделяющиеся скулы и четко очерченые губы. «Симпатичный» — проскочила в голове девушки мысль, от которой щеки слегка покраснели. Она приподняла его подбородок и вытерла влажной тканевой салфеткой щеки, лоб, веки.       Юноша, сонно открывший глаза, испуганно и недоверчиво отпрянул назад, но девушка инстинктивно сжала его запястье. — Осторожнее! — Синфу отпустила юношу и добавила тише: — Ты же мог удариться…       Синчэнь подошёл к ним и положил руку на плечо Шесянь. — Он в порядке? — спросил он. — Да, даочжан, только немного напуган. — ответила Синфу и добавила, посмотрев на изменения в лице раненого юноши после взгляда на даоса. — Может, пойдёте спать? Вы ведь, наверное, устали, а за ним могу и я присмотреть.       Синчэнь отказался и сел напротив, взяв корзинку и вытащив оттуда тряпку, принялся чистить Шуанхуа. Возникшую тишину нарушал лишь шорох мягкой ткани о металл. А-Цин уже давно спала. Раненый юноша завороженно смотрел на даочжана, будто на небожителя. Шесянь пододвинулась к нему и рассмотрела его профиль. Вдруг ощутив острое желание заговорить с незнакомцем, она неразборчиво сказала: — У тебя красивые глаза. — и мысленно ударила себя по лбу, надеясь, что он не услышал. Юноша вопросительно посмотрел на девушку, слегка нахмурив брови. «Они действительно красивые» — подумала она. Конечно же, алые глаза незнакомца не могли остаться незамеченными — они походили на большие капли крови. Девушка осмелела и повторила громче, улыбнувшись: — У тебя красивые глаза. — Да? — юноша опустил взгляд и сменил тему разговора: — Это ты меня спасла? — Ну… мы вместе помогли тебе. — Шесянь махнула рукой в сторону Синчэня. — Вместе нашли и перевязали. А как ты оказался там?       Он неопределенно пожал плечами и улегся на землю, устало прикрыв глаза. Его прерывистое дыхание наконец выровнялось, грудь мерно поднималась и опускалась. Синфу взяла плед и укрыла его.