Следуя сердцу

Чангэ куда-то целенаправленно вела его. — Нужно уходить, — настороженно оглядываясь, сказал Сун. — Твои друзья их не остановят. — Шээр надеется уговорить катунь не преследовать нас… — с сомнением в голосе ответила Чангэ. — Хотя бы ненадолго он их задержит. Мы должны забрать Мими. Мими ждала их, спрятавшись под стеной беседки, полускрытой разросшимся кустарником. — Чангэ, они закрыли этот вход цепным запором, я не смогла его открыть, — быстро заговорила она, кивая на массивную дверь между двух строений. — Идите через ту дверь напротив, и прямо по проходу выйдете к воротам Чэнци. Только будьте осторожны, там могут быть стражники. — Что это значит? Ты не пойдешь с нами? — удивилась Чангэ. — Я не могу уйти и оставить Бучжена. — Мими, ты думаешь, я пришла одна? Не волнуйся. Учитель Сыту сейчас спасает твоего брата. Тебе не следует здесь оставаться… Все, быстрее, идемте! И они побежали в указанном Мими направлении. На подходе к воротам Чэнци они действительно наткнулись на группу стражников. Безоружная Мими, с трудом увернувшись от чьего-то меча, отскочила за спину сражающейся рядом с ним Чангэ и прижалась к стене, отворачиваясь от кровавого зрелища. Сосредоточившись на последнем противнике, Сун не сразу понял, что произошло у него за спиной, а когда обернулся на вскрик, обнаружил Чангэ, склонившуюся над лежащей Мими, сраженной стрелой Волчьего войска. Лей Мэн снова целился, теперь в Суна, но этой стреле не суждено было попасть в цель. Сун отбил ее мечом и, не раздумывая, вступил в бой с приведенными Лей Мэном стражниками, не давая им приблизиться к Чангэ и Мими и в холодной ярости неся смерть с каждым ударом меча. Стражников было слишком много. К счастью, Сун не долго бился с ними один. Вскоре на них посыпались выпускаемые догнавшими их Ло Шибой и Сюй Фэном стрелы, и почти одновременно со стороны ворот появились и с ходу бросились на помощь Суну Му Цзинь, Нуэр и Су Ишэ с отрядом своих воинов. — Зачем вы вернулись? — не останавливая боя, крикнул Сун Му Цзиню. — Конечно, тебя спасать, брат! — задорно ответил тот, вовсю орудуя мечом. — Мими Гули ранена, — заметив, как развернулся и исчез Лей Мэн, увидев воинов Соколиного войска, сказал Сун. — Мы должны убраться отсюда, пока Лей Мэн не привел подкрепление. — Мими? Где она? — сразу взволновался Му Цзинь, мгновенно отвлекаясь, так что Суну пришлось извернуться, чтобы отразить удар стражника, с которым он сражался. Сун молча качнул головой в сторону прохода и скомандовал остальным: — Заканчиваем и уходим. … Му Цзинь сидел рядом с Мими, потерянно глядел в ее неподвижное лицо, и тихо звал: «Мими… Мими, очнись…», гладя ее по щеке. Сун встретился взглядом с кусающей губы Чангэ. — Лей Мэн целился в меня, но Мими оттолкнула меня, и стрела пробила ей плечо. Все не так страшно. Она без сознания, но дышит, — ответила она на его немой вопрос. — Учитель наверняка может помочь. Нужно быстрее отвезти ее туда, где мы договорились встретиться. Сун кивнул и тронул Му Цзиня за плечо. — Му Цзинь, соберись. Нам нужно идти. С Мими все будет в порядке. — Да, тегин. Му Цзинь сделал над собой усилие, глубоко вздохнул, обломил оперенную часть стрелы и, вставая, осторожно поднял Мими на руки. Прикрываемые воинами Су Ишэ, они поспешили к воротам. Больше им никто не встретился, как не появились и новые преследователи. Но у самых ворот, все еще распахнутых настежь после прорыва воинов Соколиного войска, прислонившись к стене, стоял шад. Увидев безжизненную фигурку в окровавленной одежде на руках у Му Цзиня, Шээр бросился к нему, не обращая на остальных никакого внимания: — Мими! — шад протянул руку к ее лицу, но Му Цзинь немедленно отступил на шаг и с ненавистью выкрикнул: — Не смей прикасаться к ней! Словно обжегшись, Шээр отдернул, а потом медленно опустил свою руку. — Как это могло случиться? — не отрывая глаз от Мими, пробормотал он. — Ли Чангэ, почему ты не защитила ее? Она же все делала ради тебя… Чангэ опустила взгляд. Она чувствовала себя виноватой. Сун знал это, потому что разделял это чувство. В конечном итоге, Мими пострадала из-за него. — Как это могло случиться?! — зло повторил Му Цзинь. — Об этом спроси свою мать! — Шээр, — вмешался Сун, видя, как судорожно сжались кулаки шада при этих словах. — Прямо сейчас в Динсян идут войска Ли Цзина. Ичэнь больше ни для кого не будет угрозой. Ты должен пойти с нами. — Заткнись, Сун, — недружелюбно, и вместе с тем устало, отозвался Шээр. — Я помог тебе. Но это не значит, что я заодно с Тан. Она моя мать, этого ничто не изменит. Наши с тобой пути расходятся здесь. Убирайтесь, пока не поздно. Он снова посмотрел на Мими, тяжело сглотнул и отвернулся, всем своим видом давая понять, что его решение непоколебимо. Помедлив мгновение, Сун первым шагнул за ворота. … Рядом с лошадьми воинов Соколиного войска, которых они в спешке бросили возле ворот Чэнци, неожиданно обнаружился Сыту Ланлан. — Учитель! — встревоженно воскликнула Чангэ. — Почему ты здесь? Что-то пошло не так? — Успокойся, ученица моя, — улыбнулся он. — Все прошло по плану. Но кое-что изменилось, так что я пришел за вами. Увидел, как эти доблестные воины ломают ворота, и решил, что моя помощь не потре… — Учитель, Мими ранена, — перебила его Чангэ, делая шаг в сторону, чтобы он увидел несущего Мими Му Цзиня. — Ты можешь помочь? Сыту Ланлан посерьезнел, подошел, взглянул на торчащий обломок стрелы, взял руку Мими и некоторое время выслушивал пульс. — Думаю, она просто потеряла сознание от боли, — спокойно сказал он. — Рана не кажется слишком серьезной, и крови вышло не много. В лагере генерала Ли несомненно найдется лекарь и заживляющие мази. — Пока мы доберемся до лагеря генерала Ли, Мими может умереть! — горячо возразил Му Цзинь. — Ах, да, я же здесь как раз, чтобы сказать вам, — ударил себя в лоб мечник. — Ли Цзин опередил пешее войско и с трехтысячной конной армией совершил неожиданное нападение на войска, стоящие на страже Динсяна. Мы столкнулись с ними, когда они возвращались в походный лагерь. Лагерь разбит на границе Тан в трех десятках ли отсюда. Мы уже переправили туда заложников из Динсяна. Принцесса Тудзя с ними. Я покажу дорогу. Доберемся вмиг. Чангэ стало наконец понятно, почему их прекратили преследовать. У катунь появились другие заботы, и ей уже было не до поимки горстки беглецов. Тем временем Сюй Фэн привел их коней, спрятанных неподалеку. Немного смущенно Чангэ пояснила Суну: — Мы думали, тебе придется ехать в повозке, Мими тоже… поэтому у нас только три лошади. Сун широко улыбнулся. — Так даже лучше. Ты же не против, если я поеду с тобой? Я так скучал… Не дожидаясь ответа, он легко забросил Чангэ в седло, вскочил следом сам, и взявшись за поводья одной рукой, другой крепко прижал ее к себе. Нуэр и Су Ишэ помогли Му Цзиню с Мими, и небольшой отряд быстро покинул Динсян, следуя за скачущим впереди Сыту Ланланом.