Пленница кривого зеркала(Страшилки#4)

Я раскрыла рот, изумившись. — Да?! Папа кивнул. — У меня есть две дочери-близняшки,  хорошая и плохая. Ты — плохая, —  засмеялся он и потрепал моё плечо. — Ха-ха, — выдавила я из себя. — Хорошая шутка, папа. — А почему ты вдруг спросила об этом? — спросил он уже более серьёзно. -Я хочу, чтобы у Розы была близняшка! — воодушевлённо воскликнула Джейн. — Тогда мы с ней вдвоём побили бы Розу! — У нас есть более серьёзные проблемы, требующие решения, — вздохнув, заметил папа. — Давайте прекратим эту бессмысленную болтовню про двойников. Открыв холодильник, он достал бутылку Карачинской и сделал большой глоток прямо из горлышка. -Но я своими глазами видела девочку, похожую на меня как две капли воды, — не унималась я. — То есть это была вылитая я. Это могла быть моя сестра-близняшка. Папа сделал ещё один глоток и поставил бутылку назад в холодильник. — Должно быть, ты увидела её в зеркале. — Ха-ха, — ухмыльнулась я. — Ещё одна хорошая шутка, папа. -Всё, я пошёл спать, — сообщил папа, выключил свет на кухне и направился к двери. — Нет, погоди, — я поспешила вслед за ним. — Я реально видела собственного двойника. Когда папа повернулся, его лицо вновь выражало озабоченность и нешуточную тревогу. — Роза, ну что прикажешь с тобой делать? — покачал он головой. — Ты не можешь прожить и минуту без того, чтобы не сочинить какую-либо фантастическую историю. Это похоже на болезнь. Меня охватил гнев. Я сжала кулаки и выкрикнула: -Я не сочиняю истории! Это чистая правда! Я оттолкнула Джейн и ринулась к лестнице, чтобы уединиться у себя в спальне. В эту ночь я долго не могла заснуть. Из головы не выходила та девочка, плывущая мне навстречу в бассейне Мери. Перед моим мысленным взором стояло её рассерженное лицо. Я видела губы, сложившиеся для того, чтобы произнести одноединственное слово: ≪Проваливай!≫. Потом я начала думать о Сете и Шарме. Почему они так разозлились на меня из-за простого и, в общемто, безобидного недоразумения? В ушах всё ещё обидные слова папы: ≪Думаю, ты утратила представление о разнице между правдой и обманом≫. Ничего подобного! Неправда! Но как я могла это доказать? Наконец я уснула. Мне снилось, что я бегу по бесконечному, заросшему высокой травою полю. А Сет и Шарм лихорадочно машут мне руками и что-то выкрикивают, но я их не слышу и продолжаю бежать со всех ног, не в силах остановиться. Меня разбудили голоса. Сев в постели, я тяжело дышала. Взмокшая от пота ночнушка прилипла к телу. Я посмотрела на часы и увидела, что сейчас три часа ночи. Кто мог болтать в такое время? Затаив дыхание, я напряжённо прислушалась. Голоса доносились снизу, но я не могла разобрать слов. Неужели мать возвратилась со съёмок так поздно? Скорее всего, внизу болтают мои мама с папой. Кому ещё там быть? Соскользнув с кровати, я на цыпочках вышла в коридор. Я подошла к верхней лестничной площадке и остановилась. Внизу было темно. Света в зале не было. Значит, разговор вёлся в столовой. Говорил мужчина. Я узнала его голос. Это был папа. Я напряжённо прислушалась в надежде разобрать слова. Что он говорит? И кому? — Тебе не кажется, что ты тронулась умом? Это были его слова. Он говорил не столько сердито, сколько встревоженно. — Разумеется, у тебя нет сестры-близняшки, -сказал он. — И никакого двойника. Почему ты задаёшь мне такие дикие вопросы? И тогда я услышала ответ девочки. -Но я её видела! Честное слово! Клянусь тебе, я её видела! Я тихо застонала. Мне пришлось ухватиться за перила лестницы, чтобы не упасть. У этой девочки был мой голос. *** -Ничего я не выдумываю, — проговорила девочка моим голосом. — Я видела её, а она видела меня. Клянусь тебе, это правда! — Уже поздно. Пошли спать, — предложил папа устало. -Пошли. Утро вечера мудренее. Выключи свет. -Почему ты мне не веришь? — спросила девочка резко и требовательно. Мне пришлось вцепиться в перила лестницы, чтобы не упасть, поскольку я вся дрожала. Почему у девочки мой голос? Кто она такая? И почему папа беседует с ней ночью? Я решила выяснить, что происходит, но, сделав шаг, вдруг почувствовала, что моя босая нога соскользнула с деревянной ступени, и я кувырком скатилась по лестнице. В тишине ночи грохот показался мне оглушительным. Приземлившись на четвереньки, я подождала, пока утихнет боль. Моё сердце ускоряло ритм. Я прислушалась — ни приближающихся шагов из кухни, ни криков удивления, ничего! Но папа должен был услышать звук моего падения, я же пересчитала чуть ли не все ступеньки нашей лестницы! Почему он не выскочил поглядеть, что произошло? Я с трудом встала. По пульсирующей боли поняла, что повредила коленку. Потирая рану, я заковыляла на кухню. На кухне было темно. Серебристый свет луны еле проникал через шторы на окне. Никаких цветных красок, лишь серые тени в полумраке. Я чувствовала себя так, словно перенеслась в мир чёрно-белого кино. — Папа, это ты? Я слышала тебя! Есть тут кто? Я пересекла кухню, нащупала рукой подоконник и выглянула во двор. Поверхность бассейна отливала серебром. Картина выглядела нереальной. Раздался щелчок, и кухня озарилась светом. Я обернулась. В проёме двери стоял папа. -Роза? Что ты тут делаешь? — спросил он и прикрыл рукой зевок. — Я…я услышала тебя, — пояснила я. Папа поправил на себе пижаму. -Меня? Это невозможно. Я лишь сейчас проснулся. -Нет, — возразила я. — Я слышала голоса. Ты был на кухне и болтал сдевочкой. Папа потёр глаза рукой. — Нет, Роза. Ты ошибаешься. Лучше скажи, почему не спишь и зачем спустилась вниз. -Я уже объяснила тебе это, — ответила я и опять сжала кулаки. — Почему ты мне не веришь? — Потому что меня тут не было и я ни с кем не болтал, — заявил папа. — Я спал в своей постели глубоким сном, пока не услышал, что кто-то бродит по кухне. — Он зевнул. — Возможно, это был сон, доча, -предположил он. — Некоторые сны очень трудно отличить от яви. — Но это был не сон, — настаивала я. — Мне известна разница между сном и реальностью. По лицу папы было видно, что он остался при своём мнении. Поэтому я пожала плечами и покинула столовую, выключив перед уходом свет. Я так и не смогла уснуть после этого происшествия. Лежа в постели, я рассматривала потолок. Не донесётся ли снизу голос папы, болтающего с девочкой, у которой мой голос? Я не знала, что мне доведётся увидеть эту девочку спустя пару часов. Я не знала, какую опасность таит встреча с ней. Я не знала, что попала в беду. *** В понедельник, после занятий, меня окликнул Сет. Я стояла у своего шкафчика в раздевалке и зашнуровывала кроссовки. Мальчик подошёл ближе и больно наступил на мою ногу. — Ай! — сердито вскрикнула я. — Зачем ты это сделал? Он нарочито равнодушно пожал плечами. — Просто захотел. Я быстро зашнуровала кроссовки, потом поплевала себе на пальцы и попыталась смыть грязь, оставленную подошвами его обуви. — Если ты всё ещё сердишься на меня по поводу вечеринки у Мери, то… — Я решил с тобой помириться, —  перебил меня Сет. — Помириться? Наступив на мою ногу? Он рассмеялся. -Ну, это была просто шутка. — Сет провёл пятернёй по светлым волосам. —  Почему ты ушла с вечеринки так рано? Испугалась, что мы с Шармом вновь сбросим тебя в бассейн? — Хороши шутки! — проворчала я. — Вы едва меня не утопили. — Ты это заслужила, — усмехнулся он. — Но ты так и не ответила, почему ушла с вечеринки. — Беспокоилась о своей младшей сестре, — в очередной раз солгала я. — Не люблю оставлять её надолго одну. Сет пристально взглянул на меня: — Это правда? Я набрала код и захлопнула дверцу шкафа. — Да. Сет закинул за плечи портфель. — Может, зайдёшь ко мне в гости? — предложил он. — Мы могли бы вместе подготовиться к контрольной по математике. Я помахала рукой проходившим по коридору подругам. -К сожалению, сегодня никак не могу. У меня тренировка по бамбинтону. Я посмотрела на часы, висевшие над входом в канцелярию. — Прости, я уже опаздываю. Сет посмотрел на меня исподлобья и язвительно поинтересовался: — А где твой бамбинтонский набор? -Оставила дома, — кинула я на ходу. — Стейси Франклин сказала, что у неё есть лишний. — Роза, куда ты идёшь по-правде? — спросил Сет, шагая вслед за мной. — Почему ты никогда не говоришь правду? — Но это правда! Я покинула школу и помчалась через игровую площадку к площадке для бамбинтона. Члены моей команды уже начали разминаться. Отовсюду слышался свист ракеток по воланчикам. Я отыскала среди тренирующихся Стейси Франклин. Перед ней стояла корзинка с воланчиками, и она пуляла ими в противника, отрабатывая подачу. Я подошла к ней, чтобы взять ракетку, но путь мне преградила тренерша Мелвин. — Роза, ты опоздала на пятнадцать минут, — строго сказала она, — и пропустила разминку. Так дело не пойдёт. — Простите, тренерша, — залепетала я. — Дело в том, что у меня пошла кровь из носа. Тренерша взглянула на мой нос. -Но теперь ты в норме? Я кивнула. -Тогда приступай к разминке. Будешь отрабатывать подачу, договорились? Можешь занять площадку возле Стейси. Я взяла воланчик и направилась к Стейси. Она прервала разминку и кинула мне свою старую ракетку. — Что произошло, Роза? Я примерила ракетку к руке. — Неплохая, — сказала я. — Но и не очень хорошая. -Дарёному коню в зубы не смотрят, -усмехнулась Стейси. — Не хочешь ли потренироваться со мной в субботу? Моя мать установила во дворе отличную травяную площадку. -С удовольствием, — радостно согласилась я. Прихватив с собой воланчик, я заняла соседнюю площадку и стала отрабатывать подачу. Первые три попытки отбить воланчик у противника провалились. Повернувшись, я увидела, что тренерша Мелвин глядит на меня недовольно. — Я просто испытываю незнакомую ракетку, — крикнула я в оправданье, продолжая отрабатывать подачу. Спустя какое-то время мои руки устали. Сказалось отсутствие регулярных тренировок. На соседних площадках ребята азартно проводили тренировки. Из-за высоких облаков вдруг выглянуло солнце. Я прикрыла глаза, сложив ладонь козырьком, и вдруг увидела её. Моего двойника. В дальнем конце площадки, через несколько метров от меня, моя двойник играла в паре с Джарой Харрисон. На ней был такой же, как и на мне, чёрный спортивный костюм, а тёмные волосы были заплетены в косу. Она выглядела в точности так же, как я! Ракетка выскользнула из моей руки и упала на землю. — Ты! — крикнула я и лихорадочно замахала руками, желая привлечь внимание девочки. Но она меня не слышала. Взяв подачу Джары, моя двойник ринулась к заднему углу площадки, чтобы успеть отбить воланчик. — Ты! — заорала я. — Погоди! Сердце забилось сильнее. Я всматривалась в своего двойника, щурясь от ослепительных лучей послеполуденного солнца. Может, всё это мне кажется? Нет. На дальней площадке играла девочка, похожая на меня как две капли воды. Вдруг она обернулась и увидела меня. Глаза девочки расширились изумлённо. Не было никакого сомнения в том, что она узнала меня. В течение бесконечно долгих секунд мы глядели друг на друга через длинную площадку. И тут её рот произнёс слово, которое я без труда прочла по её губам:  ≪Проваливай! ≫ Как тогда, в бассейне у Мери. Хотя я находилась на довольно большом расстоянии от девчонки, было очевидно, что она разозлилась. Её взгляд стал ледяным и суровым. — Проваливай! - повторила она. — Нет! — крикнула я и бросилась к ней, громко вопя и размахивая руками. Но не успела я сделать и двух шагов, как вдруг почувствовала, что под ноги что-то попало. Оставленная кем-то ракетка заскользила под моим кроссовком, и я упала на живот, сильно ударившись об асфальт. — О-о-о-о-о! Превозмогая боль, я встала и, прихрамывая, побежала к углу дальней площадки. Но, увы, моя двойник исчезла. Она опять испарилась, как тогда, на вечеринке у Мери. Джара стояла ко мне спиной, наклонившись над своей спортивной сумкой. Я увидела, как она достала из неё резинку для волос. Похоже, она всё пропустила. Вскоре Джара обернулась и крикнула: — Эй, Роза! Ты будешь играть дальше или нет? Подбежав к ней, я выпалила: — Это была не я! Джара уставилась на меня, неподдельно изумившись. — Прости, что ты сказала? — переспросила она. — Мне казалось, что мы с тобой тренируемся в паре. — Это была не я, — повторила я дрожащим от волнения голосом. Ребята на соседних площадках перестали играть. Они глядели на меня, как на чокнутую. Я увидела тренершу Мелвин, направляющуюся к нам с другого конца площадки. — Эта девочка, — обратилась я к Джаре. — Она сказала тебе своё имя? Джара вытаращила глаза. — Я не поняла шутки, Роза. — Но это была не я! — повторила я и сорвалась на крик. Джара, озадачившись, покачала головой: — Не знаю, что и сказать. Она выглядела точно так же, как ты. Она разговаривала, как ты. У неё был такой же голос, как у тебя. И она играла точно так же, как ты. Поэтому… — В чём проблема, Роза? — К нам подошла тренерша Мелвин. — Что тут такое? — Ничего особенного, — ответила я и вдруг почувствовала головокружение. Яркий свет солнца слепил мои глаза. — Реально, что такое? — недоумевала я. —  ЧТО ТАКОЕ?!  *** — Эй, Шарм! — крикнула я, увидев мальчика на ступеньках крыльца школы. — Ты остался на дополнительные уроки? Он кивнул: — Ага. Помогал другу готовиться к контрольной по математике. — Похоже, у тебя нет проблем с уроками, — завистливо сказала я. Шарм — круглый отличник, считает пятёрку с минусом полным провалом, но он не любит, когда об этом говорят. — Ты идёшь домой? — спросила я. — Можно тебя проводить? Шарм опять кивнул и стряхнул какую-то щепку с моего спортивного костюма. -Как прошла тренировка? — поинтересовался он. — Очень странно. — Я была так взволнована, что решила рассказать ему, что произошло. Мне необходимо было с кем-то поделиться, иначе я могла лопнуть от распиравших меня эмоций. -Эта девушка — она мой двойник, —  сбивчиво начала я. — Похожа на меня как две капли воды. Но она исчезает раньше, чем я успеваю с ней поговорить. Сегодня она тренировалась на игровой площадке. Она играла с Джарой. Но я видела её и раньше — в пятницу, в бассейне на вечеринке у Мери. Она плыла прямо на меня! Шарм рассмеялся. -Это не лучшая из твоих историй, — заявил он. — Не такая забавная, как обычно. -Но я говорю серьёзно! — отчаяно воскликнула я. — Она моя двойник. Во всех отношениях. Она даже одевается, как я. — Ну ты и юмористка, Роза, — усмехнулся Шарм. — Думаю, ты должна стать писательницей. У тебя богатая фантазия. Я застонала. — Но я ничего не сочиняю! Почему мне никто не верит? — Потому что твой рассказ — чисто безумие, — пожал плечами Шарм. Мы остановились возле светофора, чтобы перейти на противоположную сторону улицы. -Я говорю правду, — не теряла я надежды убедить Шарма. — Я видела своего двойника. Она была не просто похожа на меня — она была мною. Честное слово. Шарм сузил глаза. — Ты веришь в призраков? — спросил он. — Нет. Почему ты спрашиваешь? —  удивилась я. — Я кино по дивиди смотрел. К парню являлся двойник, который оказался его призраком. Он явился к нему из будущего, чтобы взять его жизнь в свои руки и переломать судьбу. — То, что ты сказал, бессмысленно, — поморщилась я. — Знаю. Но, может быть, эта девочка — твоё приведение или что-то типа этого, - высказал предположение Шарм. — Но разве я не должна умереть, прежде чем обзавестись призраком? — спросила я. Шум проезжавшего мимо автомобиля заглушил ответ Шарма. Движение становилось более интенсивным, поскольку люди возвращались с работы. Солнце, опускавшееся за холмы, озаряло окрестности прощальными лучами. Загорелся зелёный сигнал светофора, и я двинулась вперёд. — Эй, остановись! — Шарм потянул меня за куртку. — Куда ты прёшь? — Но ведь загорелся зелёный, — удивилась я. — Ты так увлеклась сочинением небылиц о двойниках-невидимках, что полностью потеряла ориентацию, — заметил Шарм. — Она не невидимка, — упорствовала я. Когда загорелся красный свет, Шарм повёл меня через улицу. — Ты хочешь, чтобы нас задавило авто? — ошарашенно спросила я. Рванувшись назад, я споткнулась об ограду и упала спиной на траву. Шарм расхохотался. — Что с тобой такое, Роза? Похоже, ты немного не в себе. Встав, я стала отряхивать штаны. — Извини, Шарм, — обратилась я к своему спутнику, — но ты пошёл на красный, и мне пришлось… Я поняла, что Шарм не слушает меня, а глядит куда-то за моё плечо. Я обернулась. Навстречу нам шёл Сет. Вдруг мой взгляд упал на траву. На том месте, куда я упала, трава почернела. На ней чётко отпечатались очертания моего тела: плеч, спины и рук. Трава за оградой была зелёной — везде, кроме тех мест, которых касалось моё тело, а почерневшее пятно слегка потрескивало и шипело, будто тлеющие угли. Над пятном клубилось облако чёрного дыма. — Вот так дела, — пробормотала я. — Как это странно. Шарм, погляди, что творится. Подняв голову, я увидела спину удаляющегося от меня Шарма. — Увидимся позже, Роза, — бросил он, обернувшись. — Мне надо побазарить с Сетом. — Погоди, Шарм, — взмолилась я. — Вернись! Но Шарм только помахал мне рукой. — Если тебе скучно идти одной, Роза, пригласи своё приведение. А завтра мы можем пойти втроём! Рассмеявшись, он побежал навстречу Сету. — Шарм! Эй, Шарм! — закричала я что было сил, но мальчик даже не обернулся. Я опять посмотрела на обгоревшую траву. — Что всё это значит? — пробормотала я. Дождавшись зелёного сигнала, я бегом пересекла улицу и помчалась что есть мочи до самого дома. Я ворвалась в калитку и угодила прямо под струю поливальной установки. Меня окатило в полный рост. Было приятно чувствовать на разгорячённом теле прохладную влагу. К моему удивлению, папа ждал меня на крыльце. — Что произошло? — крикнула я. — Ничего особенного, — ответил папа. — Просто мне только что позвонила твоя тренерша по боевым искусствам и сказала, что… — Моя кто? — прервала я его. — Мисс Лоуренс. Она сказала, что придёт сегодня пораньше, так что тебе нужно поспешить, чтобы успеть выполнить домашку. — Но как же так? — ошарашенно пролепетала я. — Я не занимаюсь боевыми искусствами, папа! Его глаза сузились. — Позволь напомнить тебе, Роза, что ты занимаешься боями с шести лет. По моей спине побежали мурашки. Папа не шутил. Но как он мог сказать такое? Ведь я никогда в жизни не занималась боями! — Не стой столбом, Роза. Заходи домой, - скомандовал он. — Как прошла тренировка по бамбинтону? — Очень странно. — Я уже открыла было рот, чтобы рассказать ему о новой встрече с двойником, но сдержалась. Он решит, что я опять сочиняю небылицы. — И в чём состояла странность? — поинтересовался папа. — Э… я играла лучше, чем обычно. Никто не мог взять мою подачу. Тренерша Мелвин считает, что я стану звездой бамбинтонского спорта. — Вот и супер! — воскликнул папа и ласково потрепал мои волосы. — Сегодня мы поужинаем раньше из-за тренировки по боям. Можешь поблагодарить меня заранее: я приготовил твоё любимое блюдо. — Моё любимое блюдо? — эхом отозвалась я. — Да. Острую морковь. Я приготовил это блюдо специально для тебя. Джейн, к сожалению, её не ест. Вот как? Он приготовил острую морковь? Но я её не выношу! Меня рвёт при одной мысли об этой тонкой острой скользкой мерзости! — Папа, — пролепетала я дрожащим голосом. — Ты можешь объяснить мне, что происходит?