Трудный характер

Когда глава Лань оставил их, скрывшись в доме, Лань Чжань пошатнулся и устоял только потому, что Вэй Ин удержал его, пусть и у самого темнело в глазах от слабости. Тёмное железо будто разом утратило силу, и Вэй Ин едва успел поймать его в ладонь. Лань Чжань же почти в тот же самый миг потерял сознание. Пока учитель Лань не обратил внимания на осколок, Вэй Ин спрятал его — и как раз вовремя. Удостоверившись, что глава клана Лань запечатал двери изнутри, Лань Цижэнь наконец приблизился к ним. Не особенно церемонясь, он схватил Лань Чжаня за запястье и прикрыл глаза, считая пульс. Лицо его тотчас омрачилось. Затем он коротко взглянул на Вэй Ина и поджал губы, и непонятно было, чем он остался недоволен — тем, как бережно Вэй Ин удерживал Лань Чжаня, или же подсыхающим кровавым следом вокруг его шеи. — Оба отправитесь к лекарям, — сказал он. И прежде чем Вэй Ин успел задать вопрос, ухватил их обоих за плечи и перенёс, куда следует. Удивительно, как только успел воспользоваться талисманом! Тут уж силы оставили и Вэй Ина, а вокруг поднялась суета. Он упустил момент, когда они с Лань Чжанем оказались на разных, пусть и соседних постелях, кожу защипало от мази, а после к нему шагнул Цзян Фэнмянь. Позади маячил бледный и ужасающе злой Цзян Чэн. Учитель Лань к этому моменту уже покинул помещение, да и лекари вышли прочь, чтобы не мешать разговору. — А-Сянь… — Цзян Фэнмянь сел к нему на постель, коснулся пальцами воспалённого лба. — Дядя Цзян… Я… Я могу всё объяснить, — попытался сесть Вэй Ин, но Цзян Фэнмянь удержал его. Застывший в шаге от них Цзян Чэн сощурился, словно говоря: «Уж потрудись». — Время для объяснений наступит позже, — вздохнул на это Цзян Фэнмянь. — Но едва встанешь на ноги, и мы покинем Облачные глубины. — Что? Нет! — Вэй Ин тут же сел и схватил Цзян Фэнмяня за руки. — Нет, пожалуйста. Я… я не могу уехать, я… Цзян Чэн отвернулся, подчёркнуто неодобрительно взглянув в сторону постели Лань Чжаня. Он лежал, укрытый белым покрывалом, отчего казался неестественно бледным. И никто не пришёл к нему. Вэй Ина словно ударила эта несправедливость. Он больше не мог хранить тяжёлые тайны в одиночестве — не после всего, что сегодня узнал. — Дядя Цзян, Лань Чжань… с детства несёт на себе проклятье собственной матери. Она жаждала мести и хотела превратить его в послушное орудие. Мы… отправились на Луаньцзан, чтобы найти тёмное железо и передать тяжесть проклятья ему, но… — Вэй Ин снова посмотрел на Лань Чжаня, — боюсь, что оно сумело одурманить Лань Чжаня. Он всё ещё жаждал убийства… — тут он замолчал, не в силах понять, как описать ту сцену, которой был свидетелем. — Кто оставил эту рану? — строго спросил Цзян Фэнмянь, коснувшись шеи Вэй Ина. — Это… глава клана Лань, — сознался тот. — Чтобы Лань Чжань дал ему сказать. — Неприемлемо, — выдохнул Цзян Чэн. Вэй Ин подумал, что он злится на них с Лань Чжанем, но когда поймал его взгляд, осознал, что, кажется, его гнев направлен на кого-то другого. — Совершенно неприемлемо! Брать заложником ученика другого клана потому, что боишься собственного сына? Что за глава так поступит?! — Не спеши, А-Чэн, — мягко остановил его Цзян Фэнмянь. — Значит, не Лань Ванцзи ранил тебя? Вэй Ин качнул головой. С нежностью посмотрев на неподвижного Лань Чжаня, он пояснил: — Нет, глава клана Лань ранил нас обоих, — сказал он. — Если бы меня не было рядом, Лань Чжань воспользовался бы силой тёмного железа, избавился бы от проклятья, но совершил бы убийство, — он поймал взгляд Цзян Фэнмяня. — Неужели из этого круга нет выхода?.. В этот момент к ним вошёл кто-то ещё. Цзян Чэн кивнул вместо поклона, и Вэй Ин наконец увидел взволнованного Лань Сичэня. Едва удостоив его взглядом, пусть и поприветствовав главу Цзян, Сичэнь приблизился к постели Лань Чжаня, перехватил его запястье, вслушавшись в пульс. Вэй Ина, конечно, учили, что не следует вмешиваться в чужие дела, что нужно ждать, когда к нему обратятся, а также ещё множеству других правил, но прямо сейчас он решил забыть обо всех них разом. Пусть он был слаб — удар ци повредил его меридианы и требовалось время, чтобы ток энергий пришёл в норму, он всё же рывком скатился с кровати, как бы Цзян Фэнмянь ни желал его удержать. Он тронул Лань Сичэня за плечо и заговорил с горячностью: — Сколько же можно закрывать глаза на то, что происходит в собственном клане, Цзэу-цзюнь? Как можно не обращать внимания на тяжёлую ношу, что несёт на себе ваш собственный брат? — О чём ты? — поднял на него взгляд Лань Сичэнь. — Что он натворил? — На его спине следы проклятья, что оставила ваша мать, — выдохнул в едином порыве Вэй Ин. — Она желала мести, а он должен исполнить её волю. Мы искали способ освободить его от этого… — он шатнулся, потому что силы почти оставили его, и тут Цзян Чэн подставил плечо и удержал его. — Если бы ты был проклят, от меня бы это не укрылось, — зло пробормотал он. — Хотя ты и без того проклят — нужно же было отдать сердце недостойному! — Лань Чжань не… — попытался возразить Вэй Ин, но в этот момент Лань Чжань пришёл в себя, и, конечно, Вэй Ин забыл, о чём пытался сказать. — Вэй Ин, — послышался слабый голос, — брат, — добавил Лань Чжань чуть позже. — Глава клана Цзян, прошу прощения, я не уберёг Вэй Ина… — Что же ты натворил, Ванцзи? — Лань Сичэнь сжал его ладонь, отвлекая. — Как можно было обратиться к тьме?.. — Что мне оставалось? — холодно ответил Лань Чжань, отвернувшись от него. Казалось, теперь у него пропало желание говорить. Но мгновением позже он всё-таки добавил: — Вэй Ин, он сильно задел тебя, он желал убить нас обоих?.. — Пустяк, — качнул головой Вэй Ин. — Прости, Лань Чжань, я не сохранил твоей тайны. — Тайны?.. — Лань Чжань словно не сразу понял, о чём идёт речь. Но Лань Сичэнь поспешил прояснить ситуацию: — Проклятье действительно существует, Ванцзи? Лань Чжань коротко вздохнул, Вэй Ин всматривался в его лицо, но не заметил там ни разочарования, ни злости, лишь печаль и смирение. Не было смысла что-то скрывать и упрямиться. — Существует, — сказал он в ответ. — Только кровью можно его смыть. И что бы он там ни рассказал, моей ненависти к нему — её ненависти к нему — это не перечеркнуло. Он желал убить нас, разве ты не понимаешь? Потому что или я должен выжить, или он. — Дядя созывает Совет старейшин, — немного помолчав, отозвался Лань Сичэнь. — Он не объяснил мне причин, но теперь ясно — он считает, что отец больше не может быть главой клана. Но проклятье это не успокоит. Ты принёс сюда тёмное железо, но оно тебе не поддалось? Перенести на него тяжесть проклятья действительно возможно, но только это делать должен не тот, кто проклят. Энергии инь слишком легко помутить его разум. Вот что случилось с тобой. И… отец вовсе не желал убивать тебя, — Лань Сичэнь горько вздохнул. — Лишь лишить сил, чтобы ты не пошёл у тьмы на поводу и не навредил себе и другим. Вэй Ин вырвался из рук Цзян Чэна и опустился перед Лань Сичэнем на колени. Ему неважно было, жаждал ли глава клана Лань их смерти. Главное — способ освободить Лань Чжаня всё же существует! — Объясните мне как, и я сумею выполнить любую технику, — горячо заговорил он. — Лань Чжань не чужой мне, он часть моей души! Пожалуйста… Я на всё готов, чтобы его освободить. — Я сам сделаю всё, что нужно, Ванцзи — мой брат. И он несёт бремя, которое следовало нести нам обоим, — вздохнул на это Лань Сичэнь. — Где тёмное железо? Вэй Ин немедленно вынул мешочек цянькунь, но не отдал его Лань Сичэню — Лань Чжань так посмотрел на него. Действительно, уж Цзэу-цзюню не следовало касаться тёмного железа. — Глава клана Цзян, попрошу вас и вашего сына покинуть это место, — произнёс Лань Сичэнь. — Мне придётся использовать тайную технику, которую нельзя видеть чужим людям. — А что же тогда Усянь? — фыркнул Цзян Чэн. — Что бы ни было, я не откажусь от брака с Лань Чжанем, — твёрдо сказал тот. Лань Сичэнь коротко кивнул, будто иного ответа и не ожидал. Вскоре они остались втроём. Вэй Ин сел на постель рядом с Лань Чжанем, а высвобожденное из мешочка тёмное железо повисло над ними. Дыхание Лань Чжаня участилось, едва только осколок появился из мешочка. Лань Сичэнь установил над зданием купол тишины. Внезапно в его руках оказалась изящная флейта сяо. — Господин Вэй, — сказал он мягко, — проклятья неохотно покидают носителей. Вам придётся держать Ванцзи, и что бы он ни говорил вам, что бы с ним ни происходило, вы не должны отпускать его. Если бы мы остались вдвоём, я бы связал его. Но вы сами вызвались помочь, и так будет надёжнее. — Лучше свяжи, — глухо произнёс Лань Чжань. — Налобной лентой, что у тебя на запястье. Но Вэй Ин поймал его ладони, притянул его к себе и, не сдержав чувств, поцеловал в висок. — Я удержу тебя, — пообещал он.