Яблоко смерти

      После обнаружения Алёной яблока, которое, собственно там и находилось всё это время, в своëм рюкзаке, прошло три дня. За это достаточно короткое время, подозрений на то, что оно именно у неё – не было. Это даже хорошо. Правда девочке постоянно приходилось делать всё как на иголках и это ужасно изматывало. Но получить, вероятно, суровое наказание, учитывая то, с какой бережностью и серьёзностью относятся к этому плоду – не очень-то и хотелось.       Швец лежала на кровати, почти что с головой укутавшись в своё большое и толстое одеяло, кажется даже не собираясь вылезать из-под него, что очень странно, для такой ранней пташки как Алёна. В теле чувствовалась сильная слабость, а конечности как будто ещё чуть-чуть и сломаются, всего из-за одного какого-то случайного движения. А за окном стояла пасмурная погода, как раз точь-в-точь описывающая состояние девочки.       Жени в комнате не было, предположительно, уже достаточно давно. Это можно было понять по, пусть и не очень аккуратно, но застеленной кровати. Поверить невозможно! Это явление входит в одно из самых редких явлений в природе и случается, если повезёт, всего два раза в год.       Девочка кое как смогла заглянуть в кулон, чтобы узнать, сколько сейчас время. Часы показывали 10:15. Ангел сегодня ощущала себя демоном, что вечно любит поспать. И это ощущение ей безумно не нравилось. Она не опустится до уровня ненавистных ей «злодеев», (за исключением Арсения, конечно. Он, на удивление, был слишком хорош для своей расы. Наверное, так повлияло тесное общение с Антошкой), она выше этого. Намного выше, и тотчас же докажет это!       Скинув с себя одеяльце, Швецова попыталась сесть. Сделать это получилось весьма успешно, но резкая головная боль и головокружение, появившиеся из неоткуда, заставили обратно принять лежащее положение. Из-за этого, Алёна инстинктивно прикоснулась ладошкой ко лбу, понимая, что он немного горячее обычного.       — Нет, ну не могла я заболеть… У меня столько планов, которые теперь придётся отменить или перенести!.. — грустно проскулила девочка, охрипшим голосом, закрывая лицо руками.       Через некоторое время ангел взяла в руки свой кулончик и, открыв чат с Кристиной, которая была в сети всего пять минут назад — значит, должна ответить достаточно быстро, стала сосредоточенно, настолько, насколько это позволяет её состояние, набирать текст, гласивший:       «Доброе утро, Крис. Я только проснулась, ужасно себя чувствую, заболела походу. Пожалуйста, скажи учителям, что меня сегодня не будет».       Как и предполагалось, ответ последовал почти сразу, не успела даже девочка опустить кулон обратно на грудь.       «Ох, Лёлик, умеешь ты проблем нахвататься)). Жди, через десять минут буду!».       Прочитав это сообщение, Алёна с счастливой улыбкой вышла из сети, устраиваясь поудобнее на боку, в своей кровати с чистой постелью, что она поменяла буквально вчера. Швец сняла с указательного пальца правой руки небольшое, скромное колечко, с интересом разглядывая его. Оно было с ней с самого детства, кажется, мама на день рождение подарила, по рассказам самой Оксаны… Но Алёна совершенно не помнила этого, хотя должна, потому что это семейная реликвия, которая сохранилась со времён прабабушки. Пережив кучу изменений, конечно, но сохранилась ведь.       Через пару минут раздумий, ангел успела сладко задремать. По ощущениям ей казалось, что тело работало всю ночь без перерыва и её ведома где-нибудь на стройке многоэтажного здания, таская тяжëлые материалы с грузовика. Такое чувство у неё впервые. Да, безусловно, болела девочка до этого достаточно много раз, но обычно всё проходило не так плохо, как в этот. Что же за болезнь такая?..       Вывели Алёну из состояния дрёмы два аккуратных, даже, скорее, неуверенных стука по двери. Ангел резко вскочила, принимая сидячее положение и испуганно осматриваясь по сторонам. После этого, девочка услышала растерянное «Лёль, ты там жива?».       — Да… Да, входи…       Дверь открылась и на пороге появилась Ланг. Выглядела та, как и обычно, просто потрясающе и крайне мило, в своём чёрном сарафанчике с белым воротничком. Прямо как кукла! Так и хотелось подойди и заобнимать до смерти. Но на ближайшие пару дней Алёне вообще с кем-либо обниматься было строго-настрого запрещено, чтобы случайно не заразить. И ей, как тактильному существу, казалось это слишком несправедливым и обидным.       — Ну что, будем с тобой лечиться! — бодро произносит девушка, ставя на поднос принесённую с собой еду и присаживается на край кровати девочки. — Это я взяла за тебя твою любимую еду, покушаешь, как сможешь, — произнесла она, пальцем указывая на тот самый принесённый поднос. — Как вообще чувствуешь себя?       — Честно? Словно меня камазом переехало, — устало выдыхает Алёна, плюхаясь обратно на кровать с характерным вздохом.       — Ладно, тогда не буду мешать, не забудь поесть и выпить лечебный отвар из кислотрав, поняла? — последнее было сказано с особой серьёзностью, будто это самое главное, что нужно было сделать в жизни.       — Слушаюсь и повинуюсь, капитан Ланг! — хрипло усмехнулась Швецова.— Кстати, о кислотравах, в тот день, когда ты уезжала, нас учили их готовить. Это так увлекательно, жаль тебя не было… — поникши проговорила голубоглазая. — Без тебя вообще день выдался скучным и тяжёлым…       — Не волнуйся, я же уже здесь и в ближайшее время не планирую никуда уезжать. А если захочу, то обязательно возьму тебя с собой! — добро улыбнулась кареглазая, встав и подойдя ближе к заинтересованной на вид, и недоумевающей девочке так, чтобы можно было взять ту за руки. На лице старшей было столько тепла и дружеской любви, словно она всем своим существом пыталась показать, что: «вот, я здесь, с тобой, и всегда буду рядом».       — О нет… О нет-нет-нет! — неожиданно воскликнула розововолосая, на что получила вопросительный взгляд от подруги. — Я… Я же обещала ещë несколько дней назад голодному Тигре покормить его, и не покормила! И какой из меня друг?!.. — она легко освободилась из слабой хватки брюнетки, стыдливо закрывая лицо ладонями.       — Тигре? Это тот кот, который всё время ходит по территории школы? — усмехнулась девушка. — Не переживай ты так, покормлю я твоего Тигру! И вообще, тебе противопоказано нервничать из-за пустяков во время болезни. А друг из тебя самый лучший из тех, что у меня когда-либо был! — хитро подмигнула та.        — Я тебя обожаю, ты знала об этом? — радостно проговорила девочка, всё-таки, не выдержав, заключая Крис в тёплые и такие родные объятия.       Некоторое время девушки ещё мило болтали о чём-то интересном, иногда смеясь с собственных шуток и историй. А потом кулон Ланг запищал и замигал белым, а это значит, что пора идти на урок. Сегодня должна быть живопись — самый любимый урок Алёны, которая благополучно пропустит его, потухая в тесной и жаркой комнате. Лучше и быть не может, правда? Хотя, возможно ей жарко из-за высокой температуры тела, но сути это особо не меняет.       В последний раз обменявшись объятьями, Кристина всё же поспешила на урок, чтобы не пришлось понимать тему на ходу, самостоятельно. А Швецова осталась в полном одиночестве, с мыслями о злополучном яблоке, что потрепало ей, кажется, абсолютно все нервы, которые у неё только были.       Ангел, собравшись мыслями, всё-таки смогла подняться с кровати и даже встать на ноги. Правда, первые несколько минут, вероятно отвыкнув, девочка не могла удержать равновесие и от этого со стороны выглядела как пьяный человек, после какой-нибудь вечеринки… Но добраться до кухни чтобы заварить себе горячий ромашковый чай – было просто необходимо.       Включив чайник, чтобы вода в нём потихонечку кипятилась, Алёна взяла в руки поднос и поставила на достаточно маленький обеденный деревянный столик. Ему, столу, наверное, уже лет тридцать и от этого факта ангел всегда удивлялась, задаваясь вопросом: «как он ещё держится?».       Вскоре, когда чай уже был налит в кружку, голубоглазая расслабленно села за стол, на свой единственный ветхий стул, потому что другие не выдавали уже давно. Взяв ложку, которую Крис не забыла попросить для неë, девочка стала поедать подстывшую рисовую кашу с абрикосовым джемом — видимо, малинового сегодня не было в ассортименте. Но ничего страшного, ведь эксперименты, пусть и такие маленькие, в жизни тоже нужны. Иначе будет безумно скучно! Подогревать блюдо Алëне совершенно не хотелось, было слишком лень. Что странно, ведь у Швец всегда всё идеально и никогда не бывало никаких исключений.       «Теперь будет стыдно предъявлять за лень демонам, понимая, что ты тоже когда-то этим грешила… Точнее весь день грешишь», — подумала девочка.       После сытного и очень вкусного недозавтрака-недообеда, розововолосой стало легче и внезапно захотелось наконец изучить то самое драгоценное яблоко, чтобы понять, чего же в нём есть такого особенного. Она заметила, что рядом с ним у неё случаются непонятные головокружения и резкие вспышки перед глазами, но скорее всего это просто нелепые совпадения. Ну не может обычный плод производить такие, в какой-то степени даже пугающие эффекты на людях. Просто не-мо-жет. Всё же, какой-то уголочек подсознания твёрдо твердил, что доставать его не надо. Особенно в больном состоянии. Но интерес в итоге взял своё.       Алёна аккуратно, на цыпочках, словно боясь, что её спалят, направилась в сторону белого шкафа с золотым обрамлением, где лежат её вещи. В том числе и рюкзак с тем, приносящим беды, яблочком. Открыв нижний ящичек, а затем расстегнув заедающую молнию на рюкзаке, ангел достала фрукт. Она поставила его на пол, в середину комнаты. А сама удобно уселась рядом с ним, в позе по-турецки.        — Что же с тобой не так, яблочко?.. — серьёзно прошептала девочка, словно пытаясь прожечь дыру взглядом прямо по середине плода. Вспомнилась ситуация, произошедшая пару дней назад, когда ангел только-только его обнаружила:       Повесив влажное полотенце на сушилку, Алëна убрала на место шампунь и достала свои сегодняшние вещи. Уже собираясь уходить, она взяла форму, намереваясь убрать еë в гардероб, и рюкзак. Вот только почувствовала, что вытащила из него не всë.       В основном отсеке ничего не оказалось, а вот расстегнув кармашек, ангел вскрикнула. Это получилось настолько громко, что казалось, даже бедная одинокая еле-еле работающая лампочка лопнула. По крайней мере на этот крик мигом прибежала сама Женя Смирнова. Даже она его испугалась.       — Чего пищишь, как резаная? Паука увидела, что-ли? — усмехнулась демоница. — Да, мой Аркадий непривередливый, может жить где угодно! Даже в чистой, казалось бы, ванной, — продолжала насмехаться та. А уже через пару секунд испарилась из вида девочки, вновь ложась на свою кровать. Видимо, скучно стало.       Швец поспешила поскорее спрятать рюкзак обратно в ящичек шкафа, чтобы лишние, чересчур любопытные глаза, например, одной бесячей демоницы, не увидели слишком много.       Тут, внезапно, голову вновь закружило, хотя, в принципе, это было предсказуемо. В ушах стало неприятно звенеть, такое ощущение будто это были признаки ушного отита. Крайне неприятное чувство. Но только на этот раз перед глазами отрывками стали проноситься уже осознанные и довольно логичные… Воспоминания? Нет, не могут быть воспоминания, потому что Алёна совершенно не помнила этого. Даже мельчайшую деталь.

***

      На небе стояло яркое солнце, повсюду росла зелёная трава, на деревьях так же цвели зелёные листочки, а красивые скворцы во весь голос распевали мелодии. Две маленькие девочки, лет шести, катались на трёхколёсных велосипедах, заливаясь детским весёлым и искренним смехом. Но тут одна из девочек ударяется колесом о камень и падает на асфальт, больно ударяясь коленкой.        — Ай! — болезненно всхлипывает девчушка, а вторая сразу прибегает к ней, обеспокоенно осматривая рану.       — Не бойся, Алёнка… Сейчас… Сейчас я всё излечу. Меня моя няня научила одному заклинанию недавно... Правда, я не уверена, что справлюсь одна, — скромно и неуверенно произносит вторая девочка. — Повторяй за мной… Геттридиус, —сосредоточенно проговорила она, а Швец повторила за ней…       — …Чтобы ты больше не боялась, прошу, возьми вот это кольцо. Так ты будешь помнить, что я всегда с тобой, несмотря ни на что!

***

      На этом моменте картинка резко оборвалась. Швецова с грохотом упала на пол, кажется, даже теряя сознание, а яблоко, резко задрожав, укатилось куда-то под Женину кровать, но пока это не столь важно. Было холодно, страшно и совершенно непонятно, что сейчас произошло. Кто-то же должен помочь ей, да? Вот… Вот прямо сейчас! Не может же сама Алёна Швец так быстро уйти в небытие, так и не повидав обычной, не школьной жизни!       Неизвестно, сколько голубоглазая так пролежала, но вскоре в дверь постучалась Саша, чтобы попросить Женю вернуть той конспекты, которые давал Горбачёвой старшеклассник, «на будущее», так сказать. Сейчас они были ей как никогда необходимы.        — Жень, я понимаю, ты злишься на меня, но… верни, пожалуйста, бумажки, которые ты у меня одалживала, — выдавила вежливое слово из себя девушка, в надежде, что так Смирнова откроет с бóльшей вероятностью. Но не услышав должного ответа, она решилась открыть дверь сама. Какого было её удивление, когда, войдя, взору предстало на первый взгляд бездыханное тело низкой девочки. — Ангелочек?.. Ты… в порядке? — настороженно и в какой-то степени даже напугано спросила дьяволица, медленным шагом подойдя ближе. — Ты же прикалываешься так, да? — вырвался из неё нервный смешок. Но Алëна была чересчур бледная для здорового человека, поэтому данная мысль у Саши из головы ушла почти моментально. — И что мне с тобой делать?..       Она аккуратно присела на колени, прикасаясь к выступающей венке на шее указательным и средним пальцами, тем самым проверяя, есть ли пульс. Он имелся, но был слишком слабым. Пугающе слабым. Как будто уже через пару минут жизнь Швецовой оборвётся с концами.       — «Попробуем сделать одно заклинание… Только я не делала его очень и очень давно, но оно, наверное, должно хоть как-то помочь. Нет, обязано помочь, потому что кипиша с яблоком и так вдоволь хватило. Будет невыносимо, если начнётся ещё один, из-за такой нелепой смерти дочери директрисы!», — в голове Александры творился полный беспорядок. Она сделала глубокие вдох и выдох, чтобы хоть на чуточку привести мысли в порядок.       Девушка аккуратно взяла совершенно неподвижного ангела, выглядевшую скорее, как какой-то овощ на руки, и уложила ту на её кровать. Дьяволица подошла ближе к лицу розововолосой, кладя руки той на сердце. Собравшись силами и мыслями, наконец, не очень громко произнесла с прикрытыми глазами:       — Геттридиус! — шатенка выжидающе открыла глаза, вслушиваясь в удары сердца, но ничего не происходило. Абсолютно ничего. Когда Саша уже начала терять надежду и хотела ринуться в медпункт, за помощью к ангелам-медсёстрам, сердцебиение стало возвращаться в норму. И только тогда девушка смогла облегчённо выдохнуть и убрать руку с груди Швец.       Внезапно, послышалось хриплое тихое и не совсем понятное:       — Кристина? Ты вернулась? Пожалуйста… Посиди со мной… Мне так плохо… — и она резко и крепко схватила дьяволицу за руку. Девочкины глаза были всё ещё закрыты, поэтому ей не было понятно, кто сидит рядом с ней. Швец могла ориентироваться только по теплу чужого тела, резко прекратившему ощущаться. А сама она говорила, как будто в полудрёме, достаточно сильно охрипшим голосом.       Девушка удивлённо и недоумевающе посмотрела сначала на лицо мило сопящего ангела, а затем на свою крепко схваченную руку. Алёна держалась за Сашину ладонь так сильно, словно она была спасательным кругом. Она искренне верила и надеялась, что… Кристина спасёт её одним своим присутствием… Это выглядело слишком наивно и глупо, но, наверное, именно так должна выглядеть настоящая, искренняя и крепкая дружба.       Горбачëвой ничего не осталось, кроме как остаться с Швец.       Через некоторое время в дверь вновь постучались. Не трудно было догадаться, что пришла Кристина. К тому времени цвет кожи Алёны с «близко к трупу» успел поменяться на более-менее здоровый, и это не могло не радовать. После Сашиного краткого «входите», ангел со спокойной душой зашла внутрь, ни о чём не подозревая. Увиденная картина, где Швец не так крепко, как было в начале, но всё же держит Горбачёву за руку – заставила глаза Ланг полезть на лоб.        —Ой, вы… Я… — неразборчиво пробормотала Крис, поочередно указывая на них обеих указательным пальцем.        — Когда я нашла и вытащила её из… довольно плачевного состояния, она подумала, что я – это ты, так что не стоит нервничать, — усталым голосом объяснила дьяволица, на подколы настроения не было совсем. Александра аккуратно освободила руку из слабой хватки, а её место заняла ангел. — Прошу, не говори, что я с ней сидела, — с мольбой в глазах, попросила она, на что Кристина понимающе кивнула.

***

      Утром пятницы Швец проснулась около одиннадцати часов. Повозившись, в надежде уснуть снова, но сделать этого уже, конечно, не вышло, она приняла сидячее положение, из-за чего головная боль мгновенно дала о себе знать, напоминая о вчерашних мучениях. Она оглядела родную комнату. Ощущение такое, что сна будто бы и не было. Прежняя слабость, ломота в костях, головная боль, слегка затуманенное сознание...       Воспоминаний со вчерашнего дня было крайне мало. Последним из них являлось то, как девочка, схватив руку, предполагаемо, Кристины, провалилась в сон. Но не мог же быть тогда уже вечер, чтобы заснуть и проснуться сейчас, утром... Прокрутив в голове то, как вчера завтракала, потом возилась с яблоком, потом... А вот здесь-то всë и обрывается! То воспоминание с Крис было совсем размытым и мутным, будто сон, а значит тогда Алëна находилась между царством Морфея и реальностью.       И всë-таки, получается, что весь день она проспала?       Решив не ломать себе и без того тяжело соображающую голову, ангел взяла кулон и открыла чат с Ланг.       «Крис... Я ничего не помню со вчерашнего дня... Как будто водки напилась»       Отправив сообщение, девочка медленно слезла с кровати, чтобы убрать сухость в горле глотком воды. Передвигаться, по ощущениям, было полегче, но это ни капли не меняло состояние в хорошую сторону.       После успешно выпитого стакана прохладной воды из под крана, которая, к слову, была очень даже чистой, а не то что у земных людей, Швец побрела в ванну - хотелось увидеть своë, наверняка совсем не бодрое и свежее, выражение лица и постараться хоть немного это исправить. Что и требовалось ожидать: в зеркале отражалось уставшее, с растрёпанными волосами и торчащими во все стороны перьями на крыльях, существо. Поразглядывав себя с минуту, девочка умылась, почистила зубы, причесалась, хотя это и было бессмысленно, и вернулась обратно в кровать.       Хотелось спать, но заснуть не получалось — мысли мешали. В итоге, прокрутившись так с боку на бок около получаса, Швецова, с обречённым вздохом, приняла полусидячее положение и обвела взглядом комнату. Скучно. Казалось, что даже если бы здесь сейчас находилась Женя или Горбачëва, было бы в разы веселее. Хотя, наверное, так только казалось.       Алëна включила кулон, решив скоротать время за просмотром какого-нибудь теле-шоу, фильма или сериала. Отыскав что-то более-менее интересное на еë взгляд, а это оказался сериал из нескольких сезонов, она начала смотреть первую серию.       За первой пошла и вторая, потом третья, а с ними и четвёртая...       Скучноватый, обыкновенный сюжет конечно, но затянуться вполне можно было. По крайней мере — когда болеешь — занятие лучше найти сложно.       Прошло всего две минуты от пятой серии, когда в дверь постучали. Вздрогнув от неожиданности, Швец крикнула хриплым голосом:       — Входите!       С загадочным тихим скрипом, ночью это звучало бы устрашающе, дверь открылась и на пороге показалась не Крис, как думала Алëна, а...       — Мама? — удивлëнно спросила девочка, на секунду подумав что это галлюцинации — ну очень редко Оксана стала заглядывать. Последний раз приходила в конце того учебного года, то есть в мае.       В памяти сразу сверкнула вспышка, после которой Алëна вчера и потеряла сознание. Тогда яблоко ещë отлетело в сторону...       В глазах блеснул испуг:       «Оно сейчас не спрятано...»       — Да мне вот доложили, что ты заболела, — проходя в комнату, спокойно проговорила женщина. — И, раз второй день не пришла, сильно, полагаю?       — Ну, как видишь... Да, — выдавила ангел, пристально наблюдая за каждым движением матери, оценивающе оглядывавшей комнату. — Ну, выздоровлю до понедельника...       Оксана пару минут молчала, что только напрягало обстановку       — Ладно, — задумчиво кинула она через время и обернулась к дочери. — Я отстранила от уроков Кристину на сегодня, чтобы она с тобой посидела.       — Зачем? Я не маленькая ведь, мам.       — Чтобы скучно не было. Она и лекарства из мед-пункта принесëт если что, а то медсестёр не дождёшься.       — Ты могла мне это и в сообщении прислать. Зачем приходить? У тебя же работы много, — хмыкнула голубоглазая.       — А что, дочь свою проведать нельзя? Работы много, да. Ещë и яблоко это столько шума наделало... Но это не отменяет того факта, что я твоя мать, — она, кажется, хотела ещë что-то добавить, но в дверь снова постучались. — О, а вот и Кристина. Ладно, тогда пока? Постараюсь навещать чаще, раз ты у меня такая обижуля! — улыбнулась женщина, показывая ямочки на щеках, после чего открыла дверь.       — Ой, Вы ещë здесь? Извините что помешала, — протараторила с порога Ланг, уже намереваясь уйти.       — Нет-нет, я уже ухожу. Веселитесь, девочки, — попрощалась ангел и вылетела из комнаты дочери.       Алëна махнула зашедшей подруге рукой.       — Странная у меня мама, да? — спросила она, в ответ получая лишь многозначительную улыбку.       Ланг прошла к кухонному уголку. Поставив на стол поднос с едой, она включила чайник.       — Ну что, рассказывай, как спалось? Как чувствуешь себя? — облокачиваясь на столешницу, спросила девушка.       — Вообще ничего почти не помню со вчера... Я весь день проспала что ли? А чувствую себя так себе. Голова болит, тело тяжёлое какое-то... Никогда так не болела сильно. Обычно день отдохну и всë проходит, а здесь... — неспеша проговорила Швец.       — Ты в обморок упала. Не знаю как и во сколько, но... — тëмноволосая немного запнулась, задумавшись. — Когда я принесла обед, ты уже валялась на полу. В итоге ты так после этого нормально и не просыпалась. Так только, мельком, бубнила ерунду какую-то и всë, — мягко улыбнулась девушка.       — Обморок?...       — Именно, — Кристина вздохнула, выключила вскипевший чайник, налила в пустую кружку кипяток и, отыскав чайный пакетик, бросила его туда. Действия были такие уверенные, будто она живëт здесь всю жизнь. Поставив чай на поднос, Ланг аккуратно взяла его и отнесла на кровать подруги.       — Смотри, — твëрдо бросила девушка, словно собирается объяснить правила сложной игры. — Я взяла самую полезную еду у Эллен... Поешь, выпей настой из кислотрав. Вчера пила кстати?       — Пила, — переводя взгляд со стаканчика в углу подноса со светло-зелëной жидкостью на Крис, махнула головой девочка.       — Ну так вот... Ешь, пьëшь, а я пока пойду помою крылья, хорошо? Хотела вчера, но с тобой посидеть решила, подумала, вдруг проснёшься...       — Иди конечно. Итак мама из-за меня тебя отстранила от занятий. А сегодня, вроде бы «Изучение древней письменности» должно быть... Блин, ты же ничего важного не пропустишь? — виновато проговорила ангел.       — Не пропущу. Один день прогуляю — подумаешь! Руны никуда не убегут же, — подбодрила Ланг, заставляя улыбку всплыть на лице подруги. — Ну, скоро увидимся. Не скучай! — и через пять секунд она уже скрылась за дверью комнаты.       Алëна осталась наедине с подносом. Крис принесла кашу с кусочками фруктов, две маленькие шоколадки и апельсиновый сок, к этому ещë добавился ею заваренный ромашковый чай и лечебный настой из медпункта. Недолго думая, девочка приступила к завтраку.       Погода за окном была хмурая и серая: небо почти полностью затянуло серыми тучками, ветер покачивал ветви деревьев, разнося по всей округе сухие листья. От такой пасмурности клонило в сон. Но это осень, и такова еë природа, ничего не поделать.       Доев последние ложки, уже успевшей остыть, каши, Швец взяла стакан с настоем и окинула его недоверчивым взглядом. Ну очень уж эта штука противная! Более того, работает хорошо только на переломах и вещах вроде того, но никак не на простуде. Но пить всë равно нужно, какой-то эффект, наверное, всë же есть.       Швец прислонилась губами к краю стакана и аккуратно отхлебнула немного зеленоватой жидкости. Ничего не меняется — всë такая же кислятина. Набрав в лëгкие побольше воздуха, она, стараясь как можно быстрее, влила в себя всë содержимое стакана.       — А-а-а, как же... Ужасно! — сминая в свободной руке одеяло, сморщилась девочка.       Через минуту, когда неприятный привкус прошëл, Алëна отнесла поднос на стол, налила себе стакан воды и поставила его на тумбочку около кровати, чтобы из-за мелочи лишний раз не вставать потом.       Она снова легла в постель, но мысль, внезапно всплывшая в голове, заставила вновь подняться.       Яблоко. Нужно его найти.       Когда приходила Оксана, Швец поняла что оно вряд-ли после еë вчерашнего обморока само вернулось в рюкзак, а если бы его нашла Кристина, наверное, молчать не стала бы... Его всë-таки вся школа опасается!       Первая мысль была, что оно закатилось под шторы, но, проверив там, ничего найдено не было. Алëна осмотрела углы комнаты, проверила под тумбами и даже холодильником, и только потом вспомнила про самое очевидное место: щель под кроватью.       С трудом, но она села на пол, уже представляя как потом будет вставать, и заглянула под свою кровать. Темень непроглядная! Пришлось включить фонарик на кулоне. Толку мало от него в таком положении конечно, но другого выхода нет.       Под своей кроватью голубоглазая не нашла ничего, кроме огромного слоя пыли и заколки, которую потеряла около двух месяцев назад. Решив не вставать с колен, Алëна доползла до кровати Жени. Также посветив фонарëм, девочка разглядела несколько фантиков от конфет, такую же гору пыли и... Яблоко! Оно, благо, закатилось не так далеко и придумывать способ как его достать не пришлось — вытянутой руки вполне хватило.       Алëна села на кровать, чтобы было легче подниматься, а потом уже встала на ноги. Рука крепко сжимала плод, словно опасаясь что вот-вот он или испарится, или начнëт летать по всей комнате с бешенной скоростью.       Перед глазами мелькнула вспышка, заставившая Швец испуганно откинуть от себя яблоко.       Она окинула его хмурым взглядом.       — Ну уж не-е-ет, яблочко! Второй раз ты меня не уложишь! — ангел потëрла ладони друг об друга, глубоко вздохнула и схватила яблоко, после резко ринувшись к шкафу, где лежал рюкзак.       Рывком она дëрнула ручку, выдвинув ящичек на себя, затем также быстро расстегнула молнию рюкзака и закинула туда злосчастное яблоко.       — Вот и всë... — прошептала девочка, а через мгновение дëрнулась от неожиданно открывшейся двери. В комнату влетела разъярённая Смирнова, как всегда очень вовремя решившая заглянуть. Через секунду она оказалась уже около тумбочки на своей половине. — Жень?... — наблюдая за тем, как демон копошится в учебниках с тетрадками, что-то неразборчиво бубня себе под нос, осторожно спросила Швец.       Женя, с толстой тетрадью в руках, которую, кажется, готова была порвать, обернулась к соседке.       — Хорошо тебе, Швец, болеешь, на уроки не ходишь! А я вот, с другого конца школы из-за этой... Грëбанной тетрадочки пëрлась! — она похлопала по ней рукой и, по-прежнему раздражённо, зашагала обратно к двери. — Проклятые руны! Проклятая древняя письменность! Ненавижу!       Когда дверь за Женей закрылась, Алëна поняла что всë это время сидела на полу с открытым нижним ящиком гардероба. Поспешно закрыв его, она всë же вернулась в кровать и продолжила смотреть скучный сериал.       Время шло, а Кристины всë не было. Швец уже начала подумывать, что она забыла что обещала придти. Но эти мысли долго в голове не прожили. Кристина и «забыть»? Это несовместимые вещи!       На седьмой серии, когда главная героиня успела перевстречаться с кем только можно и нельзя, стук в дверь всë-таки раздался. И догадаться от кого он, было совсем не сложно.       Алëна уже привычно крикнула «входите!», после чего на пороге появилась, с растрёпанными во все стороны волосами и мокрыми крыльями, радостная Ланг.       — Извиняюсь что так долго, но на это есть причина! — она поставила поднос с обедом на стол и, даже не спрашивая разрешения, плюхнулась на край кровати подруги. Всë это произошло настолько быстро, что Алëна даже не успела сказать «привет». — И эта причина зовëтся Антошей и его «другом» Арсом!       — Ну тогда понятно, почему ты так долго, — хрипло засмеялась розововолосая. — И чего они?       Крис хитро ухмыльнулась, заставляя загореться интересом с новой силой.       — Они... — она словно специально делала долгие паузы, прибавляя заинтересованности, а вместе с ней и нетерпеливости. Алëна мило надула губки. — Ладно-ладно. Они устраивают в воскресенье вписку, а ты знаешь, если это делают Арс с Антоном — будет интересно.       — О-о, ты пойдëшь? Расскажешь потом?       — Стой, стой! Почему это я рассказывать должна? По-моему, лучше увидеть всë самой, — девушка склонила голову вбок, намекая что отказы не принимаются       — Но я не успею выздороветь, Крис... — опустила глаза Алëна. — Мне кажется, заболела я надолго       Подругу расстраивать, конечно, не хотелось, но вряд-ли за один день можно что-то значительно поменять в самочувствии.       — Успеешь, вот увидишь. Я же помогу, — она накрыла тëплой ладонью руку голубоглазой. — А теперь давай-ка ты перекусишь. Меня не было часа три точно, проголодалась наверное? А потом я тебе кое-что дам...       За лëгкими разговорами с Ланг, Алëна и не заметила как съела весь суп и выпила чай с булочкой. Да, за едой разговаривать не стоит, но что поделать если очень хочется?       Крис рассказала что, когда шла в ванную после встречи с Арсением и Антоном, видела Женю, яро проклинавшую огромные размеры школы. Швец поддержала разговор информацией о том, что знала, почему Смирнова такая озлобленная. Потом, плавно сменяющиеся темы, дошли до любимых предметов девушек, вскоре до ненавистных учителей...       После того как Алëна влила в себя ещë одну порцию настоя из кислотрав, Кристина отошла к своему чëрненькому рюкзачку, который Швец изначально у неë даже не заметила, и достала из него толстую книгу.       — Ну вот, обещанное вознаграждение за то что ты пьëшь эту гадость, — указала на пустой стакан из под настоя девушка и протянула книгу подруге.       На лице Алëны засияла улыбка.       — Я как раз дочитала прошлую... Спасибо.       — Да не за что.       Через два часа, когда вернулась в комнату уставшая и недовольная Женя, Ланг решила уйти чтобы не злить еë ещë больше. Как никак, но Алëне с ней всë-таки весь вечер сидеть, вдруг разворчится сейчас так, что потом не заткнëшь.       Швецова же, оставшись одна, скучать уже не думала. Принесённая Кристиной из школьной библиотеки книга оказалась настолько интересной, что читала девочка чуть ли не до двух ночи, а потом, когда глаза уже невольно закрывались, с хорошими мыслями о завтрашнем дне и надеждой, что в воскресенье попадëт на вписку, улеглась спать.