***
К удивлению Чимина, сладости, которые ему подарил Юнги, никто не забирает. В связи с этим абсолютным везением он спешит спрятаться с Тэхёном в укромный уголок приюта и угостить того разнообразием конфет и мармелада, а ещё — как бы между делом — наконец-то рассказать, откуда он всё это взял. Описание Юнги складывается туго. Тэхён хмурится, когда Чимин в красках описывает человека, с которым он завёл дружбу прямо перед кабинетом психотерапевта. Он, в отличие от своего наивного друга, среди общества жил (хоть и малый срок), потому обо всех этих дяденьках, что пахнут дорогим одеколоном и сигаретами, немного знает. Мама строго-настрого запрещала с подобными заговаривать, не то что куда-то ходить и подарки принимать. Но Чимин такой Чимин! Боже, да он пропащий парень! Ему просто повезло вернуться живым, да ещё и с горой сладостей. Ну, так думает Тэхён. Но друга не осуждает, да и не отговаривает от таких знакомых, а просто мимоходом предупреждает, мол, знаешь, будь, пожалуйста, осторожен с людьми — особенно людьми залесного (свободного) мира, — они катастрофически много лгут и пьют, а ещё частенько обходят стороной таких, как мы. А каких же? Ну, дефектных. Чимин не берётся спорить — он всё-таки мало знает настоящих людей, но насчёт Юнги дурашливо уверен и даже не думает таить подозрений. В конце концов, если бы у Юнги были скрытые мотивы, то за этот месяц он бы уже успел кучу всего предпринять. А сегодня особенно. У него же столько воли было, а он, вместо всякого злостного, вывез Чимина в город, приютил у себя, накормил-обогрел и даже книгу свою отдал. Мальчишка пока ту припрятал под подушку — подальше от цепких детских рук и посторонних глаз. Даже Тэхёну о ней ничего не рассказал, зато не переставал жаловаться на город, на его величину и ужасающую мощь, будто вот-вот это железно-пластиковое небо обрушится на его голову и задавит объёмом существа. Тэхён с этих описаний лишь смеялся: он по городу скучал, город наизусть (на ощупь и на шум) знал и очень сильно любил. Его не удивишь всеми этими сказками про огромные телевизоры, приставки и вкусную еду, которую привозит дядя в зелёной униформе. Тэ, можно сказать, местный и пока лишь временно отсутствует по состоянию здоровья. Но подождите ещё несколько месяцев, и он ворвётся в поток общества отважным странником, молодым исследователем, который как дурной будет бегать по улицам и рассматривать всё в округе, удивляться цветам и материалам поверхностей, своему отражению, которое на ощупь не было столь человечно. Но это всё потом. Сейчас лишь остаётся ждать и есть конфеты, прячась в холодном крыле приюта, где все кабинеты, кроме пыльной кладовки, закрыты на ключ. Чимин спустя полчаса их пряток от посторонних начинает чихать — вероятно, у него аллергия на пыль, — да и вечереет уже, потому мальчишки, предварительно спрятав остатки конфет в один из шкафов, поросших паутиной, спускаются к себе в комнату и в обнимку заваливаются спать, пропуская полдник и громкий крик воспитателя, оповещающий отбой. Сон приходит быстро, и только на его периферии Чимин понимает, что забыл снять слуховой аппарат. Или же сделал это намеренно? Наутро, позавтракав, они расходятся по своим группам, обещаясь встретиться за обедом. Тэхён не очень любит проводить время без Чимина, но всё же понимает, что всякие занятия — от развития сенсорики до обыкновенного урока литературы — посещать необходимо. А иначе как потом находиться в одном ряду с настоящими людьми? Чимин тоже понимает всю эту теорию, потому отсиживает несколько пародий на нормальные школьные уроки и возвращается к себе в группу, спрятавшись в уголок на подоконнике. В другой день его бы отругали за выбор этого места, ведь оно может запросто наморозить и на неделю упрятать в постель. Но сегодня вместо привычно озабоченной детьми воспитательницы её сменщица — женщина суровых, нежели волнующихся нравов, и она нечасто обращает внимание на то, чем заняты воспитанники. Она просто молча приходит в класс, негромко включает своё барахлящее радио и принимается листать журналы, вероятно, про себя осуждая всю эту дорогостоящую ерунду. Поэтому, да, Чимину везёт, и он, пользуясь моментом, смотрит на калитку и лес сквозь запотевшее стекло, чувствуя, как в спину слегка поддувает холодный ветер. За ночь он так и не смог привести мысли в порядок, из-за чего постоянно путался на занятиях и в конце концов лишился послеобеденного сока. Не очень обидно. Всё равно уже ничего не сравнится с той едой, которую Чимин за обе щёки уплетал у Юнги. Навряд ли подобный аппетит появится и в приюте. Здесь всё пресное и какое-то… бездушное? В общем, не газировка и не пицца. Последнюю Чимин сделал для себя чуть ли не самым грандиозным открытием, поражаясь тому, как можно столько продуктов соединить, а на выходе получить настоящую сенсацию. Юнги тогда не очень понимал всего восторга, но умело подыгрывал и всё подкладывал и подкладывал мальчишке пряные треугольники теста. Чимин с улыбкой на лице вспоминает, как он играл в видеоигры, как валялся на тёплом ковре и хрустел начос, периодически посматривая на город, который через окно грозной армией тянулся к нему, откровенно лишнему, ненужному в этом идеальном месте. Хотя Юнги внушал обратное. Он в глазах Чимина предстал заботливым старшим братом или даже отцом, который наконец-то решился забрать своего сына из приюта и отогреть от всех увиденных за короткую жизнь кошмаров. Юнги внушал мальчишке некую его значимость, осознание самого себя под огромным куполом реальности, которая, на самом деле, не так уж и плоха, а пахнет свежей выпечкой и калейдоскопом ароматных духов. Чимин не очень соглашался с этим, оттого доверять мог лишь Мегатрону и, естественно, его хозяину, побаиваясь выходить на улицу и контактировать с громоздким пространством. Его устраивал диван в квартире Юнги, кухня с, кажется, бесконечным запасом лимонада и полочки с разными интересными штуковинами, которые Чимин рассматривал издалека, боясь подойти и неожиданно что-нибудь столкнуть. Но ещё больше его устраивали разговоры с Юнги — такие непринуждённые, приятные языку и телу, что без обычного напряжения и страха расслабленно грелось рядышком, слушало и жестами откликалось. Такое у Чимина только с Тэхёном бывало. Но они хорошие, давние друзья, а тут ситуация совершенно иная. Это немного кипятит мозги. Сложно мальчишке понять, откуда корни растут и почему Юнги не пугает, а наоборот, располагает и очень даже притягивает к себе. Есть в нём что-то Чимину близкое, но также есть и что-то очень далёкое. Эта непонятная смесь подкупает, заставляет пугливого до неизвестности зверька маленькими шажками следовать за далёкими горизонтами и окунаться в их рябь, не боясь потонуть ещё на мелководье. А Чимин, кстати, плавать не умеет. И лишь эта мысль порой его стопорит, заставляет хорошенько задуматься о мире за стенами приюта, его глазастых обитателях, которые чужого вмиг учуют и за шкирку вышвырнут. Потому Чимин стремится стать людям ровней, он хочет слышать без щелчка аппарата на ушах, он хочет понимать диалоги прохожих, в чьих сумках трясутся папки с документами или школьные тетради. Юнги — крохотная нить в эту заоблачную реальность. И он вроде бы не обещал Чимину открыть «новый свет». Мальчишка со страхом подумывает о том, что Юнги вовсе может к нему больше никогда не вернуться. Возможно, его сеансы у доктора Ча уже закончены, а говорить Чимину об этом он не счёл обязательным. Чимин ему кто, в конце концов? Кто-то. Кто-то внезапно возникший и подобным образом зацепивший. Не друг точно. Но и не враг. А кто? Опять же — кто-то. Из-за этих круговоротных размышлений у него начинает с новой силой болеть голова. Ну да, мало же Чимину извечных мигреней. Теперь, как Юнги появился, они стали мучить чаще, они стали появляться как побочное действие попытки понять человека настоящего мира — возможно, стать ему ровней. От последнего у Чимина мураши скачут по спине. О таком он даже вслух говорить не возьмётся, лишь порывом мелькнёт в голове и заглохнет. Боится. Боится проиграть своей же мечте. От чересчур взрослых диалогов с самим собой Чимина отвлекает мелькнувший в углу комнаты силуэт. Это подруга Мэй — Нана. Неудивительно, что они сдружились, ведь обе любили засесть за стол, обложиться всякими карандашами, красками и начать рисовать пейзажи выдуманной Вселенной и их обитателей. Воображение у них не хромало, но речь не была ясна порой даже взрослым. С девочками работали дефектологи, они тщательно составляли для них учебный план, ориентировались на компенсацию, но каждый год продвигались лишь на крохотные единички. Чимин прекрасно понимает, насколько печален тот факт, что в твоих стараниях и попытках лишь толика прогресса. У него тоже с прогрессом туго, оттого в этих молчаливых подружках он находит знакомых по несчастью и редкий раз даже с ними контактирует, всеми силами стараясь понять, что значит их мычание. Но сегодня Нана совсем одна и ей неинтересны карандаши и красочные миры-выдумки. Она перепуганная, сидит в углу комнаты и прижимает к груди плюшевого мишку. Это, кажется, чуть ли не единственный её подарок от матери, потому Нана им сердечно дорожит и везде с собой таскает. В её привычно добрых глазах читается страх, такой взрослый ужас, который пробивает тревожную дыру в груди. Возможно, она просто переживает за Мэй, которую после инцидента на открытом уроке математики не видно. А, возможно, ей есть смысл волноваться и за что-то другое. Например, за саму себя. Чимин не уверен, что должен подходить. Нана явно настроена враждебно. Даже когда безобидный Бао, в очередной раз готовящийся к полётам, собирается разогнаться от стены, прислонившись к которой и сидит Нана, она огрызается и сильнее вжимается в угол, не реагируя на замечания воспитателя. Чимин сразу понимает, что ничем хорошим это не закончится, потому жмёт кнопку выключения слухового аппарата. Ну так, на всякий случай. Его пульсирующая от боли голова не выдержит девчачьего визга, что больше походит на ультразвук. А он будет — уже грядёт. Не то чтобы поведение Наны неправильное — здесь есть ещё более странные дети, — но воспитательнице скучно, и она выбирает себе жертву. Радио уже не веселит, журналы прочитаны, а до конца смены ещё долго, вот она и берётся за безобидную девочку. Чимин хорошо читает по губам, оттого сразу понимает, что женщина зовёт Нану к себе, манит пальцем, грозно посматривая. Она знает, что та не сдвинется с места, и повышает голос, хочет взять напором, но лишь больше пугает. Даже остальные дети замолкают, обращают пустой взор в сторону разгорающегося скандала. Одна Нана прячется в мягкости мишки, тычет носом ему в голову, а глаза отводит в сторону, боится, чуть не плачет уже. Воспитательницу это лишь веселит. И она под свой же осудительный крик поднимается с места и, добравшись быстрым шагом до угла, хватает Нану за локоть, тянет на себя, бубня под нос что-то явно неприятное. Чимин не слышит, но знает, что когда широко раскрывают рот, панически вертят головой из стороны в сторону, то даже без слухового аппарата можно услышать дикий крик. И, конечно, логично, что Нана начнёт отбиваться, вырываться из чужой хватки, из чужих злостных слов и, в конце концов, не найдёт лучше способа спастись, чем укусить женщину за руку. Всё происходит в долю секунды, и воспитательница отпускает девчушку, из-за чего та валится на пол, молча выслушивая, как в её адрес начинают лететь мерзкие проклятия и угрозы. На запястье женщины след детских зубов, и ей не особо больно на самом-то деле, но она наивно видит в себе само правосудие и, схватив слетевшую с Наны туфлю, начинает бить её по рукам, что успели сориентироваться и накрыть голову. Попадает и по бокам, и по рёбрам, и по сутулой спине, даже ногам достаётся, а стоит Нане чуть отползти назад — испробовать попытку побега, — то её платье случайно задирается и Чимин с крупным вздрогом тупит взгляд, отворачивается, задней частью мозга понимая, что увидел то, чего не должен был. Вся внутренняя сторона бёдер девочки покрыта свежими гематомами, будто сальными отпечатками чьих-то пальцев. А в голове сразу же машинально всплывают давние слова знакомого человека-свободы. Чимин помнит, что когда его избили, то Юнги в услышанные отговорки сразу же не поверил, мол, не мог ты так с лестницы упасть — ну, лицом. Нана тоже явно не с лестницы упала. Да и сразу ясно, что это не дело рук воспитателей. После них остаётся другой сорт синяков, они расцветают огромными бутонами и стелятся по всему телу, а у Наны они будто осторожные и точечные. Чимин сильно-сильно обнимает себя и замороженно пялится на поверхность подоконника — не хочет больше думать, не хочет соглашаться с собственными мыслями и смотреть, как улыбчивая, добрая девочка рыдает от наконец-то прекратившихся побоев. Она сама вся сжимается и даже не смотрит вслед уходящей женщине, что отбрасывает туфлю в сторону и попадает в периметр полётов Бао. Тот недолго кружит подле, рассматривает покоцанную обувь и, подхватив ту рукой (вообще-то, крылом), осторожно приносит Нане, боясь опять получить нагоняй. Но девочка лишь шмыгает носом и кивает в знак благодарности, дрожащими руками надевая туфлю и застёгивая пряжку. Чимин думает, что Бао — самый настоящий ястреб-герой. Чимин тихонечко презирает себя за то, что сам не смог им стать. А конфеты Чимина всё-таки растащили. Когда вечером он решил наведаться в кладовку — свой секретный тайник, — то понял, что он пуст. От подарка Юнги остались лишь обёртка да фантики. Обидно до слёз. Но Чимин по-взрослому держится: аккуратно разглаживает всю конфетную шелуху, рассматривает красочные надписи и раскладывает хрустящую обёртку по карманам кардигана — хочет хотя бы это сохранить. На память о большом городе и Юнги, который на фоне мира людей относится к мальчишке благосклонно. Его образ в глухой голове намного приятнее всяких сладостей. Юнги, в отличие от них, — вечен. Не в смысле сроков годности, а воспоминаний, приносящих исключительное тепло. И Чимина радует лишь то, что подаренную книгу он спрятал у себя под подушкой, а не в злосчастной кладовке. Пока в комнате никого не оказывается, он открывает её на несколько минут, читает пару страниц, делает паузы и вдумывается, а после вновь прячет на прежнее место. Он устанавливает лимит на чтение, потому что не хочет, чтобы хорошее так быстро заканчивалось. В приюте ведь и без того не очень много положительного. А после поездки Чимина в город всё стало ещё мрачнее. Воспитатели изменили свои взгляды: теперь на тихого мальчика они смотрят с издёвкой, усмехаются в след и о чём-то перешёптываются, прикрываясь ладонями. Чимин думает, что всё это из-за Юнги. Наверняка все начали думать, что тот его к себе заберёт, усыновит, вызволит из паутины перепончатой тишины. Было бы, конечно, здорово. Но они ошибаются. Всё совершенно не так. Чимин для Юнги никто. Юнги для Чимина тоже. Это случайность, обстоятельства так сложились. И продолжались. Их можно назвать странными знакомыми, может быть, почти, ну совсем немного, самую малость — друзьями. Правда, обрыв в возрасте, знаниях и отношении ко всему миру между ними огромен. Какие уж тут друзья? Нет-нет. Но тогда кто они друг другу?***
Юнги просыпается от тревожного сна. По затылку и спине ползёт пот, тело напряжено, еле сползает с кровати и по указу хозяина плетётся на кухню. Там Юнги судорожно опрокидывает в себя пару стаканов холодной воды — некоторые её капли ползут прохладой по шее — и садится за стол, пытаясь выровнять дыхание. Сон больше явно не придёт, даже пытаться не нужно. И на плечи оседает вуаль прошлого. Она совсем не греет — душит. Руки деревянно лежат на бёдрах, но они помнят тепло чужого тела, крики и темноту. Юнги тяжело вздыхает, будто тонет и хватает последний в мире клочок воздуха. Неприятное ощущение. Хочется поскорее обрести равновесие. Доктор Ча в таких случаях всегда советовал принимать ещё одну таблетку транквилизаторов, но Юнги от них уже начинает подташнивать. Побочка в виде сильных головокружений и без того смазывает контраст суток, а ночью он и вовсе не уснёт из-за этих своеобразных вертолётов. Вот и сидит, приходит в себя потихонечку, проклиная Суён, из-за которой к нему вернулись кошмары былых дней. Казалось, вроде бы всё устаканилось, ан нет, оно просто дремало, ждало своего часа и вот теперь жадно пожирает остатки осознанности парня. Он не хочет собой делиться, но о его «хочу-не хочу» никто не спрашивал. К подобному он уже привык, оттого не брыкается и не видит причины лишний раз печалится. И без того уже весь в грусти ходит, как во втором слое одежды. Когда Юнги становится лучше, он думает выпить газировки. На голодный желудок самое то. Но пока идёт до холодильника, взглядом натыкается на папку бумаг, которые Чонгук принёс ему ещё два дня назад. Совсем из головы вылетело. И он, взяв их, принимается бегло читать. Только после первого же абзаца стопорится, замирает и с неверием внутри вновь и вновь перечитывает написанное. Буквы не меняются — их смысл по-прежнему мерзок. Юнги быстро листает документ, шарахается от фотографий, как от огня, как от страшной чумы, и, бросив папку, судорожно ищет телефон, переворачивает вверх дном всю кровать, пока не находит гаджет спокойно лежащим на тумбочке. Юнги штормит, но он быстро набирает Чонгуку сообщение и остаётся в ожидании до самого обеда. Он остаётся наедине со страшными фактами, досье, которое успел прочитать. Его мозг отторгает эту информацию, не переваривает, намекая, что у Юнги и без того кошмарные проблемы с головой — чужих проблем нам не надо. Но он сумасбродно лезет в болотную топь, он жрёт тину и трупы рыб, пока в мыслях красной строкой ползут страшные предложения, составленные не Чонгуком, но кем-то, кто не хотел хранить в себе столь ужасные секреты. Юнги вот тоже их хранить не хочет. Ещё одного аффекта он не вынесет точно. 04:26 [yg]: Откуда ты узнал информацию из папки? Если есть что-то ещё, то откопай обязательно. Готов дать любые суммы.