Beauty and the Beast (Красавица и Чудовище).

- Алиса,ты время видела?Почему до сих пор не на парах,снова свои книги всю ночь читала? - мужчина пытался разбудить дочь уже полчаса,попутно собираясь на работу. - Алиса! - наконец,сморщившись,девушка открыла глаза,посмотрев время на телефоне,тут же вскочила с кровати,спотыкаясь об башню книг,которые собиралась прочитать в ближайшее время. - Чёрт,я снова опаздываю,меня куратор загрызёт! - уже из ванной комнате вела монолог Ковалёва.Посмотрев в зеркало,девушка расчесала свои длинные,рыжие волосы,затем спешно собрала их в небрежный хвост и отправилась на кухню,готовить завтрак.За кухонным столом сидел статный,бородатый мужчина и рассматривал очередную вакансию в газете,допивая давно остывший кофе. - Снова уволили? - Алиса открыла холодильник,увидев ту же самую картину,что и всегда: давно забытая банка варенья,которое передавала бабушка,когда была ещё жива,несколько яиц,полупустая пачка молока и подтаявший ломтик сливочного масла.Достав всё,кроме варенья,девушка принялась разогревать сковороду. - Сегодня иду в пару мест на собеседование - стройка и дворник.Семья Алисы давно забыла о финансовом благополучии; после потери матери их жизнь резко пошла на спад,если это можно назвать жизнью,а не выживанием. - Пап,всё будет у нас хорошо. - несмотря на пагубное положение,так Алиса говорила каждый раз,хотя в какой-то степени,уже не верила своим словам.Ей было очень тяжело: поддерживать отца,самой не впадать в депрессию,учиться на отлично,чтобы остаться на стипендии,работать на двух работах,а о личной жизни она никогда и не зарекалась. - Я тоже верю в это. - мужчина,отодвинув стул,направился в коридор.Алиса,услышав негромкое "до вечера,люблю",принялась убирать со стола и доготавливать завтрак. Ковалёва никогда не мечтала о такой жизни.Да и кто,в здравом уме,хочет жить в нищете?Она и сама это понимала,делая все возможное,чтобы хоть какая-то копейка попадала в дом.Телефон,лежавший на столешнице,завибрировал и на экране высветилось:"Юлька". - Алло,Юль,я приду ко второй паре,проспала. - одной рукой девушка ела,а второй,приложив телефон к уху,говорила с подругой. - Какую книгу читала на этот раз? - по голосу было понятно,что Юля улыбнулась. - "Алиса в стране чудес",Юля,я скоро буду. - Ковалёва сбросила звонок и поднявшись со стола,поспешила в комнату за рюкзаком. Алиса обожала читать книги.Сколько уже всего было ею перечитано,но сказки остаются в приоритете.Читая сказки с волшебными повествованиями,она избегала жестокую реальность,мечтая хоть на минуту оказаться на месте героев. Выйдя из квартиры,она полетела пулей по лестничной площадке.На улице стояла жара: июнь радовал Москву плюсовой погодой.Уже сейчас во дворе безмятежно проводили свои каникулы школьники,чего не скажешь о бегающих на сессии несчастных студентах,коим и являлась наша героиня. Впервые Алиса порадовалась,что университет находился в десяти минутах ходьбы от её дома.На входе стояла,закурившая сигарету,Юлия. Юлия Самойлова - староста,была одной из самых богатых девушек этого университета,а всё из-за её отца полковника полиции,управляющего в Москве.На ней было светло-розовое платье,что неудивительно,прекрасную фигуру девушки,ходящей в зал,нельзя было скрывать; туфли и белая сумочка,наверняка какие-нибудь бредовые,в чём Ковалёва не разбиралась,ведь на фоне такой красавицы подруги она выглядела серой мышью.Блондинка,увидя подругу,помахала ей и двинулась на встречу. - Алиса,наконец-то,где ты ходишь,я одна,без тебя, выслушивала упрёки Надежды Ивановны,за то,что не сделала домашнее задание. - она цокнула и приобняла рыжую. - Я тоже рада тебя видеть. - Алиса обняла её в ответ. Они и сами не понимали,почему дружили,очевидно же,что разные слои общества,но однажды,когда Самойлова дала списать математику,снова опоздавшей на урок Ковалёвой,они поняли,что не могут друг без друга,да так,что поступили в один университет,на один и тот же факультет. - Пошли,сейчас социология начнётся,мне нужно исправить тройку,перед завтрашним экзаменом - Алиса направилась ко входу в здание. Девушки сидели в столовой: Юлия,жуя бутерброд,рассказывала об очередном парне,который проявлял к ней знаки внимания,а Алиса,уткнувшись в книгу,изредка поддакивала подруге. - Лиса,ты меня вообще слушаешь? - она посмотрела на рыжую,которая не обращала никакого внимания на неё. - А?Да,прости,я почти закончила читать книгу. - девушка закрыла книгу,положив закладку на нужную ей страницу. - Ой,Лиса,тебе двадцать лет,нужно уже давным-давно о парнях думать,а не скасказки свои читать. - Юлия потянулась за бутылкой воды. - Юля,ты же знаешь о моём положении,какие парни?Папа снова потерял работу,пошёл сегодня на собеседование,не знаю,что из этого выйдет. - Алиса протянула руку,ожидая,что подруга передаст ей напиток. - Дядя Серёжа не пропадёт,разнорабочии нужны везде. - она передала бутылку подруге. Порой Ковалёва поражалась ветренности подруги,как она так легко может говорить о чужих проблемах,хотя у Юлии никогда не было проблем большей масштабности,чем получить тройку или сломать ноготь.Да,девушке хотелось так же - не думать не о чём,кроме парней,одежды и новеньких айфонов,вышедших на прошлой неделе.Ей не хотелось работать на двух работах,не хотелось разгребать долги,убираться день изо дня,думать,как прожить оставшийся месяц,чтобы не выключили свет и воду за неуплату.Она злилась на людей,которые могли себе это позволить,в особенности,она злилась на популярных людей: блогеров,певцов,актёров,они же толком ничего не делая,зарабатывают состояние,а ей приходится горбатиться за копейки. - Да,он найдёт подходящую работу. - девушки встали и направились в кабинет. Учебный день прошёл довольно обыденно: подготовка к предстоящей сессии,обсуждения выпуска студентов на каникулы и многие другие мелочи студенческой жизни.По окончанию пар девочки разошлись и Алиса пошла на работу: в маленький магазинчик бытовой химии,находящийся через дорогу от учебного заведения.Её,как всегда,радушно встретила хозяйка - Ольга Михайловна,женщина,сорока лет,у которой кроме кота и этого магазина никого не было. - Алисочка,ты сегодня рано,проходи,у меня как раз закипел чайник. - женщина воспринимала девушку как родную дочь,которой у неё никогда не было; они могли говорить обо всём на свете: какая погода в Лондоне,почему снег белый и зачем пришедшему мужчине понадобился лак для ногтей. Алиса зашла внутрь кладовой,повешав рюкзак,она надела рабочую форму: синюю футболку и шорты,переодевая потрёпанные кроссовки на более удобные в работе шлёпанцы. Пройдя за стол,рыжая увидела,как на лице Ольги Михайловны сияла улыбка до ушей. - Ольга Михайловна,колитесь,что стряслось? - Алиса поняла,что что-то произошло и готова была внимательно слушать начальницу. - Помнишь дядю Борю,который заходил за порошком и хозяйственным мылом?Он позвал меня переехать с ним в Петербург. - женщина ещё ярче засияла и ждала ответа от собеседницы. Алиса засмеялась,положила свою руку на руку женщины,а потом обняла её. - Это замечательно!Но что будет с магазином? - Алиса села снова на место. - Магазин я закрываю,он здесь больше не нужен,открою такой же в Петербурге. - улыбка Алисы сразу спала: поняв,что она потеряла работу,усугубляя своё и без того печальное финансовое положение. - А как же я?Вы знаете моё положение,мне очень нужна эта работа! - она вскочила со стула,размахивая руками от досады. - Я понимаю,но и ты пойми меня,Алисочка,мне сорок лет,я хочу счастья! - Ольга Михайловна налила себе кипяток в стакан,смотря на клубившийся в воздухе пар. Ковалёва понуро покачала головой и пошла переодеваться сменную одежду.Попрощавшись и пожелав удачи хозяйке,она решила прогуляться по небольшой аллее,находящийся за магазином. Было уже темно: прохожие торопились по домам,лишь наша Алиса шла по асфальтированной дорожке и плакала подруге: - Юль,как я без работы теперь?Как долги выплачивать?Я не знаю,что мне делать! - девушка,шмыгая,вытерала слёзы с лица. - Серьёзно?С дядей Борей?Во даёт женщина,в последний вагон!Ах,ты полный лузер,Алиса Ковалёва!Не расстраивайся,найдём мы тебе работу,сейчас посмотрю объявления в интернете и перезвоню тебе. - Юлия,услышав "спасибо",сбросила звонок,оставила Алису в тишине.Теперь она огляделась по сторонам: ни одной живой души,кроме действующих на нервы,жужжащих комаров.Девушка присела на ближайшую лавочку и посмотрела в небо - в тёмном пространстве вовсю горели звёзды и погрузившись в мысли,Ковалёва начала представлять,как руками ловит каждую из них,но её витание в небе прервала бабушка,тронувшая её за плечо: - Дочка,можно я с тобой присяду,бабушке одной страшно сидеть. - рыжая посмотрела на старуху: тёмные-тёмные глаза,старая,потрёпанная накидка и морщинистое лицо - "жуть",подумала она и отвела взгляд. - Да,конечно,бабушка,садитесь. - она подвинулась ближе к краю и вновь подняла взор к небу. - От чего плачешь?Глаза красные. - поняв,что уже не помечтаешь,она скрестили руки на груди. - Случилась одна неприязнь - потеряла работу. - она в который раз уже убедилась,что слишком наивна и открыта с незнакомыми людьми,но что сказано - то сказано. - Я недавно приобрела цветочный магазин,который достался от покойной Людки,царство ей небесное,он находится рядом с церквью,помощик бабушке не помешал бы;не переживай,с зарплатой не обижу. - старуха улыбнулась и можно было увидеть её жёлтые,давно не в лучшем состоянии,зубы. Алиса обрадовалась: не успела потерять работу,так уже нашла другую,вот те раз!Да и этот магазин был совсем недалеко от дома. - Конечно,я с радостью,обожаю цветы! - Клвалёва вскочила с места и подняла руки вверх. - Жду тебя завтра,в пять часов,не опаздывай. - но эти слова девушка услышала вполуха,так была она рада новой работе; а когда было хотела ответить бабушке - её и след простыл,будто растворилась в ночной тишине тёмной аллеи. Печатая сообщение: "Юлька,я нашла работу",Алиса поспешила домой.