На пыльных тропинках далёких планет

      База встретила девушек мрачной, зловещей темнотой. Диана молча отодвинула Светолику к стене и только после этого резко распахнула дверь. Несколько секунд они стояли с двух сторон от проёма молча, прислушиваясь и настраиваясь на тьму. Затем, включив фонарик и ухватив поудобнее клинок, Арбенина медленно выдвинулась вперёд, напарница поспешила за ней след в след.       — Диан, зачем это всё? — не выдержала и зашептала Светолика, когда они, так никого и не встретив в жилых модулях, вышли в главный коридор, ведущий к общей гостиной, столовой и медотсеку. Техническое помещение со всем оборудованием базы притулилось в самом конце длинного здания, между большой кладовой и скромным санузлом. — Мы же не на охоте, зачем тебе клинок? Девочкам помощь нужна!       — Да? А ты уверена, что это не ловушка? — скривившись, фыркнула Диана. — Может, они сами погасили свет, чтобы заманить нас сюда?       — Зачем? — ошарашенно заморгала принцесса.       — Чтобы убить. Не тебя — ты не представляешь угрозы, а меня. Я же грозилась свернуть им всем шеи после того, что они с тобой сотворили…       — Ну… — опешила от возможности такого варианта Светолика. — Чего же они тогда не нападают? Мы тут уже полчаса ходим.       — Двенадцать минут, — отрезала наёмница. — Устроили где-то засаду, вот и выжидают, когда мы расслабимся.       — Да ну, ерунду ты говоришь. Давай дойдём уже до генератора и проверим: сломан он или тупо выключен!       — Мы туда пойдём, когда ты заткнёшься и спрячешься за мою спину, — фыркнула Арбенина. — Это тебе приспичило поболтать.       Светолика выразительно глянула на напарницу, но спорить больше не стала, захлопнув рот и отступив на шаг назад. Диана удовлетворённо кивнула, развернулась, и они снова осторожно и молча двинулись вперёд.       В столовой и гостиной царили такая же гнетущая тишина и пустота, медотсек почему-то оказался заперт на старинный амбарный замок. Оставались только санузел и техпомещение. Бегло осмотрев оба, Арбенина убедилась, что и там никого. Зато мигало ядовито красным автономное аварийное табло, значит девушки посланницы не обманули, здесь действительно произошла авария.       — А где же все? — вопрос Светолики был скорее риторическим, но Диана пожала плечами, ей и самой интересно было это знать, ибо совсем не хотелось получить по голове во время ремонтных работ.       — Может, они в подвале? — предположила вдруг принцесса.       — Зачем там сидеть? Здесь им не достаточно темно? — вскинула брови Диана.       — Ну, не знаю. От тебя прячутся, например, или от хищников, защитное поле ведь тоже полетело, — выдала вполне разумное объяснение Светолика и, как оказалось пару минут спустя, была совершенно права.       — Откройте, мы помочь хотим, — забарабанила в дверь принцесса и тут же удвоила старания, когда из подвала послышались стоны.       — Нет. Уходите! Она убьёт нас! — раздалось вразнобой.       — Кто она? — не поняла Светолика.       — Видимо, я… — тихо ответила ей Диана и тут же рявкнула:        — Пиздец! А зачем девок своих посылали, раз боитесь меня? — разозлилась наёмница.       — Говорила тебе: «в жопу их»! Нет же, упёрлась, — пробурчала она уже в адрес напарницы, — не пожрали даже…       — Ну, если мы уже здесь, может, генератор починить попробуешь? — заискивающе попросила Светолика. — А я тут побуду, вдруг без тебя они откроют.       — Нет. Одна ты тут ни за что не останешься! Медведь где-то бродит, и от этих непонятно чего ждать!       — Ну, Диан, там раненые. Слышала ведь, а тебя они боятся… — не сдавалась Светолика.       — Эй, что у вас там случилось? — теперь по двери долбанула что есть силы Арбенина. — Не будьте идиотками, откройте дверь!       Как ни странно, с той стороны загремел железный засов, видимо, женщины здраво рассудили, что быстрая смерть, если Диана всё же захочет убить их, всё же лучше, нежели от голода и жажды.       — Сперва полетел генератор, мы отправили Надис с Альмой к тебе, — взволнованно рассказывала рыжая Мари, видимо, ставшая после смерти Кары главной. — Ты отказала, а следом за девчонками на базу проник медведь…       — Раненые? — тут же перебила её Светолика.       — Там, в углу. У Крис ничего страшного, царапина. Мы обработали, прежде чем спуститься сюда. А Меган эта тварь отшвырнула к стене, где она напоролась на обрезок трубы, которыми мы защищается, когда ходим в лес… — Светолика не дослушала, метнувшись в указанный угол.       — Правильно, что не стали сами доставать, — деловито кивнула она. — Но вытаскивать всё равно нужно, а для этого необходимы свет, горячая вода, медикаменты и инструменты, разумеется. Дин, здесь есть резервный генератор, насколько я знаю. Можешь запитать на него медотсек и кухню?       — Да без проблем, только энергии там на пару часов всего, — предупредила Арбенина.       — Хватит. Думаю, успею, — кивнула принцесса Кантервильская.       — Эй-эй! — обратила на себя внимание Мари. — Даже, если она, — женщина ткнула в Диану, — защитит нас от медведя и включит резервный генератор, чтобы вытащить трубу, помимо всего прочего, нужен врач!       — Конечно, — улыбнулась Светолика. — И он есть. Я хирург ксенобиолог.       — Ты?! Врач?! — полетело со всех сторон. — Но мы… Великие духи! Мы же тебя чуть не убили!       — Чуть не считается, — хмыкнула принцесса. — Диана — генератор, девочки — носилки! За работу, дамы, и живо!       Арбенина пару секунд со странной ухмылкой разглядывала напарницу, в итоге, решив, что ТАКОЙ принцессе вряд ли что-то угрожает, развернулась и двинулась обратно к техпомещению.       Вход в подвал находился с другой стороны здания, чтобы попасть обратно в жилую часть базы, пришлось обойти её снаружи. Диана нахмурилась, ведь такой же путь предстоит проделать и Светолике! Выругавшись сквозь зубы, наёмница ускорила шаг и решила, подключив аварийный генератор, встретить и проводить в медотсек напарницу, но наткнулась на них уже в коридоре. Женщины двигались всей гурьбой, шумя и о чём-то переругиваясь, возможно поэтому медведь не решился напасть. И слава духам!       Метнувшись к входу, Арбенина забаррикадировала дверь, проверила, хорошо ли закрыты окна, и только после этого двинулась обратно к техпомещению, чтобы начать ремонт, однако разговор в медотсеке заставил её позабыть обо всём, замереть и обратиться в слух…       … — Никогда не видела женщин хирургов, — голос, кажется, принадлежал Мари. — Это вообще сейчас такая редкость…       — Ну вот, теперь можешь посмотреть, — улыбнулась Светолика. — Только инструменты подавать не забывай.       — Ой, а тебе не мешает эта болтовня? — запоздало смутилась женщина, взявшая на себя роль ассистента.       — Нет, не в этом случае, здесь всё просто, — качнула головой принцесса.       — Хорошо тогда. Надеюсь, ты справишься и поможешь Меган, она…близка мне…       — Не переживай, я — врач высшей категории, жизненно важных органов не задело. Мы вытащим трубу, зашьём и ещё погуляем на вашей свадьбе! — рассмеялась Светолика.       — О, ну об этом мы пока не думали, да и какая здесь может быть свадьба? Это ж тюрьма!       — У вас пожизненное?       — У всех здесь пожизненное, — хмыкнула какая-то другая девушка. — Поэтому у всех одна надежда на то, что строит твоя подружка…       Диана в коридоре аж оступилась от неожиданности и насторожилась. Это что ещё за хрень? Никого, кроме себя, а сейчас ещё Светолики, вытаскивать отсюда она не собиралась! Но разговор продолжился, заставив отвлечься и слушать дальше…       …— А ты точно врач? — вдруг проскрежетал до боли знакомый голос.       Ирма! Именно с ней, а не с Карой в своё время у Дианы было больше всего проблем! Та ещё стерва. Поговаривали даже, что она была капитаном пиратского судна, а чайки, как ещё по-другому называли пиратов… Чайки на то они и чайки! Наглые, беспринципные и жадные! Даже у наёмников был свой кодекс чести, у чаек не было ничего. Они, как эти самые нахальные птицы, собирались в небольшие группы, атаковали корабль где-нибудь в особо глухих местах космоса и разлетались с добычей…       — Смотри, Мари, прикончит эта курица твою подружку, потом будешь сопли распускать! — не унималась Ирма. — Нормальных баб хирургов не бывает!       — Бывают, — отмахнулась от неё Мари. — На Хироне, говорят, есть женщина-хирург от бога. Если больного успевают доставить к ней, всё, считай в рубашке родился — стопудово вытащит!       — Ооо, вспомнила бабка первый поцелуй! Знаю, о ком ты толкуешь, Сурганова та уникум была. Брат покойный сказывал, а его слову я доверяю. Только пропала уже год как она, а других таких нету больше! — науськивала Мари злобная Ирма. — Зарежет эта мелкая дрянь твою девку, ох зарежет!       Мари не то, чтобы поверила Ирме, но явно насторожились.       — Чёрт! Так нельзя работать! — бросила скальпель Светолика. — Включи компьютер, живо! Ну давай, я должна быть уверена в твоей помощи, а ты…размякла… Сейчас тормозить будешь в самый ответственный момент и тогда точно хоронить её, — принцесса кивнула на бледное тело на столе, — придётся…       — Во-во, слышишь? Уже оправдывается и хоронит!       — Зачем тебе компьютер? — спросила Мари, однако, вводя пароль. — Что тебе тут нужно? Орбитальная станция на связь всё равно не выйдет, им срать на наши проблемы. У них ни помощи, ни врача — ничего не допросишься…       — У тебя же есть администраторский доступ, раз ты замещала Кару? — проигнорировала её вопросы Светолика. — Хорошо. Открой папку с нашими данными и найди меня. Я последняя сюда прибыла, в самый низ листай… Угу. Читай. Вслух и быстро! Времени нет, оперировать надо!       — Заключённая номер 347976531. Имя: Сурганова Светлана. Раса: человек. Место рождения: Терра. Возраст: 31 год… Обвиняется в пособничестве пиратам, нападении на Таймань в составе преступной группы лиц, противодействии полиции…       — Хватит, стоп! Это никому не интересно. Повтори фамилию. Громко! — велела Светолика.       — Сурганова…       — Твою ж!.. Охренеть!.. Сраный пиздец!.. — раздались голоса со всех сторон. — Ты… Так ты и есть та самая Сурганова?!       — Именно, — кивнула Светолика. — Если моя квалификация больше не вызывает ни у кого сомнений, займёмся делом! — рявкнула, перекрывая и прекращая гомон Светолика. — Мари, вернись сюда. Девочки, нужно больше воды, несите с кухни и кипятите! Быстро, быстро!..       Диана нервно сглотнула и поспешно отскочила от двери медотсека, направляясь почти бегом к генератору. Работа сама себя не сделает, надо было торопиться. Взбудораженные подслушанным мысли скакали в голове ужаленными флорентийскими слонопотамами, надо было сосредоточиться, но не думать не получалось…       Нет, то, что Светолика не так проста, Диана поняла почти сразу, ещё полтора месяца назад, едва только увидела её глаза. Как почему-то ни секунды не сомневалась в том, что она отличный хирург…       Гораздо больше Арбенину поразило упоминание Таймани. Что, демоны побери, понадобилось принцессе крови и классному доктору на борту пресловутых чаек? И самое главное — что этим самым чайкам нужно было от её родной планеты?!.