Глава 3
4 мая 2022 г. в 19:43
День шестьдесят второй, Мордхаус, Мордленд, 23:35
Парни были неразрывно связаны с Оффденсеном. Всё-таки, больше десяти лет они были вместе. Несомненно, есть что-то в этом пророчестве.
Я пытался восстановить эту связь. Отчасти потому, мне кажется, что это неотъемлемая часть силы нашего бизнеса. Но прежде всего потому, что это, признаться… неудобно. Неудобно знать о них так много, даже формально не будучи друзьями.
Это тяжело. Мы все очень разные.
Но я их хорошо знаю. Я отказался от некоторых наших предположений. Провёл ребятам несколько испытаний — увидеть, что работает лучше всего.
Я верю, что нашел несколько эффективных методов.
Теперь я выкраиваю минуты из своего графика, чтобы проводить время с ними.
***
Нэйтан сидел на диване в гостиной, откинувшись на спинку и широко расставив ноги, и смотрел по телевизору документальный фильм про аллигаторов. Правда, «смотрел» было сильно сказано. Нэйтан тупо пялился в экран, глядя одновременно в два разных направления.
Его фирменный взгляд.
Даже жужжание коляски Эдгара, завернувшего в комнату, не вывело Нэйтана из этого неподвижного состояния.
Он маневрировал вокруг дивана, старательно избегая извивавшихся по полу проводов, которые шли к телевизору.
Найти способ спрятать эти чёртовы провода.
Эдгар остановил свою инвалидную коляску рядом с подлокотником дивана — на той стороне, где сидел Нэйтан — и произнёс твёрдо, но вежливо, надеясь привлечь его внимание:
— Приветствую, Нэйтан.
Тот резко моргнул и встряхнул головой, вырываясь из своих глубоких раздумий. (Чипсы — вот о чём он думал).
— Ой. Ох. Эй.
— Хочешь буррито? — На столе, прикрепленном к инвалидному креслу Эдгара, лежали два буррито, завёрнутые в фольгу и ещё тёплые.
Он знал, что Нэйтан не откажется.
— О, черт возьми, да.
Эдгар усмехнулся и протянул ему одно из буррито. Всё, как он и думал. Нэйтан тут же сорвал фольгу и начал вгрызаться в хрустящую тортилью. Эдгар разворачивал своё буррито гораздо медленнее.
Какое-то время они ели молча. Эдгар понял — Нэйтану, чтобы сблизиться, особенно нравилось молча сидеть рядом с кем-то. К счастью, Эдгару это тоже пришлось по душе.
— …знаешь, — Эдгар проглотил свой кусок. — Я и мой брат всегда ели буррито. По субботам, после долгого рабочего дня.
Сегодня была суббота, семнадцать и тридцать шесть.
— Когда он подрос, мы и вина могли вместе выпить.
— Вау, вы, ребята, не были близнецами? — произнёс Нэйтан с набитым ртом.
— О нет, нет… — рассмеялся Эдгар. — Он был на два года моложе меня.
— Хм… я догадывался по тому, как ты говоришь о нем. — Нэйтан задумался на мгновение, а затем повернулся к Эдгару. — Красный или белый?
— Красный.
Нэйтан хлопнул в ладоши.
— Хэй!
Из тени, казалось бы, из ниоткуда, выступил клокатир, заставив Эдгара вздрогнуть. К этому ещё предстояло привыкнуть.
— Да, сир?
— Принеси нам красного вина! О, и пакетик Doritos. Синий.
— Да, сир.
Эдгар улыбнулся. Он не ожидал такого от Нэйтана, хотя после спасения Токи тот стал добрее. Эдгар только сейчас понял, что совсем забыл об этом в своих расчётах. Надо будет всё переделывать. Но пока он пытался насладиться моментом.
Они продолжали есть, ожидая вина. На этот раз молчание нарушил Нэйтан.
— Так, э-э, просто вопрос. А как насчёт той песни, которую мы должны были написать, чтобы, типа, спасти мир?
— Оу.
— Мне было интересно, потому что это звучало как-то важно.
— О нет, абсолютно. — Внутренне Эдгар запаниковал.
Чарльз ничего не сказал ему об этом перед отъездом. А Эдгар не спросил заранее, и упрекнул себя. Придётся теперь выделить полдня на то, чтобы обсудить это с Оффденсеном. Он быстро напечатал напоминание на своем рабочем столе, пока придумывал, что сказать.
— Хм… Ну, ты узнаешь, когда придёт время. Терпение — это сила.
— Догадываюсь.
Когда клокатир принёс вино и разлил его по бокалам, Эдгар обрадовался случаю сменить тему. Запах вина дарил наслаждение. Эдгар вернулся в их с братом комнату. Солнце садилось, жёлтые лучи проникали в окно.
— Ты умеешь обращаться с вином? — в шутку спросил Нэйтан.
Эдгар, смотревший в пустоту, отмер и сделал маленький глоток. Он улыбнулся, потом усмехнулся:
— Это единственное, что поддерживало меня в некоторые дни.
— Хех. Говоришь почти как Пиклз.
Некоторое время они болтали и шутили друг с другом. Когда каждый покончил с вином и буррито, Эдгар покосился на экран настольного компьютера, и глаза его расширились. Он превысил время, которое собирался провести с Нэйтаном, на целых три минуты!
— Вот дерьмо. Прости, Нэйтан, но мне нужно вернуться к работе.
— Ой. Эм-м-м. Это было круто. Увидимся, я думаю.
Эдгар скомкал мусор и, обогнув диван, направился к двери.
— Подожди. Э-э… Прежде, чем ты уйдешь…
Эдгар развернул инвалидное кресло к Нэйтану.
— Да?
— Хочешь потусоваться с нами как-нибудь? Типа, как приятель.
— Мне бы очень хотелось. — Сердце Эдгара радостно вздрогнуло. Приятно знать, что группа включает тебя в свою жизнь. — Когда точно?
— Э-э, я не знаю. — Нэйтан пожал плечами. — Да когда угодно.
— Хорошо.
Расписание должно быть свободным.
***
Хоть сейчас я и предпочитаю одиночество, всё же приятно, когда есть, с кем поболтать. Я очень скучал по этому. Будучи Отомстителем, я не мог себе такого позволить. Мой «помощник» был немым из-за травмы, а мой друг-убийца разговаривал редко, а если и открывал рот, то речь шла только о мести.
После того, как я начал работать на Dethklok… единственным, кто снизошёл до разговора со мной, оказался Оффденсен. Я же хотел общаться далеко не так сильно, как он. Но мне приходилось говорить с ним.
Даже сейчас, когда у меня есть кое-кто, и, может быть, целых пять человек, с которыми я могу поговорить, никто из них никогда не сможет сравняться с тобой. Они не могут проверить мои расчёты и исправить ошибки, как это делал ты. Они не могут посмотреть мои программы и сказать, как их можно улучшить. Они не помнят, как мы вместе зашли в тот магазин с грампластинками, или как нас приняли в Гарвард, или как мы завтракали в закусочной на обочине дороги после нашего первого путешествия.
Никто и никогда не заменит мне тебя.
Я оплакиваю тебя каждую ночь.
Смогу ли я когда-нибудь смириться?
Нет. Я могу сказать это с полной уверенностью.
Доброй ночи.