Нефритовый дворец, кухня, полдень по нашему времени
Сегодня Каролина выглядела счастливее всех. И не только потому, что они с По своего добились. Но и потому, что сегодня наконец свершилось то, чего она ждала так долго — Богомол снял с левой ноги Человека бинты, осмотрел ногу и заключил, что теперь это создание может передвигаться так, как раньше. При одном, очень небольшом условии: если бегать, то медленно и не слишком долго. В тот момент Лина даже позабыла о своих фобиях и чуть не задавила мастера насекомого, когда на эмоциях была готова в детском восторге обнять всё, что было рядом. Богомол, к несчастью, оказался тем самым. Но ученика Шифу это не слишком беспокоило. Даже было забавно видеть Лин такой счастливой. Теперь то она сможет гулять по Долине сама сколько влезет. Утро в комнате Тай Лунга началось также хорошо. Ирбис встал раньше своей соседки по комнате, потренировался, а после решился явиться на кухню к остальным. Смельчак! Давно с кисой не дрался? Конечно, были те, кто этому не был рад. Зато По был доволен, как… Как… Доволен был в общем. — Привет, — Воин Дракона очень удивился приходу ирбиса на кухню. Но, чего там, был рад этому. Такой шаг с его стороны мог значить лишь то, что теперь всё плохое позади и бывшие враги могут найти общий язык. Тай Лунг удивился не меньше. Зайдя сюда он увидел, что только Лин улыбалась ему и шёпотом пожелала доброго утра. Пятёрка же предпочли промолчать и каждый опустить голову. А Тигрица и вовсе выпустила когти. Но когда панда улыбнулся даже шире человека, ирбис немного расслабился: — Ну здравствуй, Воин Дракона, — в ухмылке барса злости не было. Он говорил без намеков на обиду за прошлое сражение. Да и вообще, сейчас Тай Лунг сел рядом с Лин и с какой-то ностальгией оглядел кухню: — А раньше здесь не было этих крючков. Много же чего поменялось. — Но великие мастера кунг-фу никогда не изменятся, — подметил По, отдав Человеку с ирбисом их тарелки. Каролина за еду принялась сразу же, её сосед же ел неспеша. Ясное дело, тренировка была окончена и ему некуда спешить. Налив и себе двойную порцию супа, По сел напротив этой парочки и всеми силами старался не обращать внимания на недовольные взгляды Тигрицы и взволнованный вид остальных ребят. Воин Дракона был согласен с Лин и Шифу — Тай Лунг уже исправился. Надо только дать почву для того, чтобы посадить семечко новой жизни. — А как раньше здесь всё выглядело? А зал тренировок был такой огромный? А те доспехи Мастера Носорога уже давно стоят? А тот меч? О, стой! А стиль снежного барса сложный? Он похож на другие? Слушая вопросы этого забавного тараторки, Тай Лунг и сам не заметил, как наконец расслабился и ел без сомнения, что его кто-то осудит. Ирбис отвечал на вопросы парня также, как ему когда-то отвечал его мастер. А Марчук ела, да смотрела на барса, подпирая лицо локтем. Она была уверена, что поступила правильно. Да, ты молодец, малышка. Сломала весь сюжет!***
Нефритовый дворец, внутренний двор, спустя полтора часа
— Ладно, Воин Дракона, покажи, что ты можешь. Подумать только! Панде удалось уговорить Тай Лунга на небольшое сражение на заднем дворе. Чисто ради того, чтобы получить ответ на вопрос. По было интересно, многим ли отличается стиль снежного барса от тигриного. Приёмный сын мастера Шифу не возражал. Даже наоборот, он цеплялся за любую возможность наладить отношения с жильцами нефритового дворца. А панда, между тем, нанёс первый удар и остолбенел. Тай Лунг даже не прикладывал усилий, чтобы уклониться от атаки панды и легонько оттолкнуть его от себя слабым ударом. И от всей этой ситуации молодой Воин Дракона даже улыбнулся: — Эй, ты ведь поддаешься мне! — Откуда тебе знать? Впрочем, да, — ирбис чувствовал себя также комфортно, как в компании Лин. И позволял себе эти не злые ухмылки, — Сражайся я с тобой в полную силу, ты бы уже валялся рядом с тем валуном. — Ого! Потрясно! А… А сколько лет заняло изучение этого стиля? — Пухлое тело панды, как и он сам, тряслось как при первой встрече с Неистовой Пятёркой. Такой же фанатский восторг и восхищение. Тай Лунгу даже было лестно. — Пятнадцать лет. — А я могу как-то… Не знаю… Изучить его быстрее что ли?! Укоротить срок изучения стиля вообще возможно? — Нет, я в этом сомневаюсь. Хотя, если брать в расчет тебя и твои навыки… Лет тридцать тебе хватит. Просто ускоренный темп подразумевает изнурительные тренировки. Не думаю, что тебе это подойдёт. Тай Лунг улыбаясь вспомнил рассказ Шифу о том, как он тренировал По. Подумать только: пельмешки были стимулом к тренировкам! Такого ирбис ещё не слыхал. Но тем лучше. Это открывает новый мир для него. Более привычный, но не тесно знакомый. Зато точно понятно: с поддержкой в виде мастера Шифу и Воина Дракона, очищение репутации Тай Лунгу обеспечено. Пусть и не сразу. Мне бы такое счастье. А то уже который год камень об камень натираю — не виден огонь, представляешь?! А за всем этим наблюдал сам Шифу. Держа в лапе посох своего дорогого почившего мастера, малая панда был готов к новым испытаниям. А они уже скоро нагрянут. Шифу был готов. Он обрёл душевный покой. Наконец-то! И всё благодаря По. Ведь если бы не он, ничего бы этого не случилось. Не приведи он сюда Человека, неизвестно, как бы Тай Лунг повёл себя. Шифу замечал это лучше других. Он видел, как это создание влияет на его сына, и был ей за это благодарен. Лин вернула Шифу то, что он потерял так давно. Она вернула ему его приёмного сына таким, каким старый мастер его знал и помнил. И теперь всё будет как тогда, двадцать лет назад. Если бы только Угвэй мог это видеть… Хотя, что с ним будет?! Этот то всё видит! Вездесущий! — Мастер, — ухо малой панды дёрнулось в сторону голоса. А потом взору мастера предстала дорогая сердцу приёмная дочь и ученица. Тигрица всего лишь хотела наконец поговорить о том инциденте. К тому же, она заметила, что Шифу стал таким счастливым. А если счастлив учитель, то счастлива и его ученица. Вот только общество так называемого старшего брата не очень прельщало. — Вы уверены? — Иногда, достаточно лишь одного живого создания, которое поверит в тебя, когда другие не верят. И кому, как ни тебе, должно быть об этом известно. Шифу произнёс это без желания уколоть по больному. Но Тигрица от таких слов вспомнила о своём детстве. О тяжёлом, безрадостном детстве. Детстве проведённом в приюте Бао-Гу. Как любой другой ребёнок, маленькая Тигрица хотела малого: любви и внимания. Но она была брошена родителями, оставлена у дверей приюта ещё младенцем. Почему? Увы, мастерица сама не знает. Скорее всего, она была обузой для своей семьи. Вот и выкинули её, как старую, ненужную вещь… Неприятно и больно вспоминать о таком. После слов мастера Шифу, Тигрица начала вспоминать и о том, что успела сделать. Тай Лунг… Лин… Что он, что она… Неизвестно до конца, что насчёт ирбиса, но все факторы показывали, что у Человека ненависти к Тигрице нет. Девушка всего лишь защищалась от её резких слов в адрес синеглазой в смешных очках. Ничего такого. А По? А что По?! Всем известно, что Воин Дракона — парень мировой и любого нового знакомого с распростёртыми объятиями встречает. Смысл был ревновать и вызывать недоумение у Пятёрки, да и у самого объекта обожания? — Ты знаешь, что тебе нужно сделать. Только ты делаешь это не ради меня. И не ради Воина Дракона. Ты делаешь это ради себя самой, — поймав недоуменный взгляд своей ученицы, малая панда как будто бы даже повеселел. Ни он один замечал этот пробел в общении мастера Тигрицы и Воина Дракона. Выглядело это более, чем забавно. А ведь когда-то, когда Шифу ещё был юн, он тоже вёл себя так глупо и наивно. Пока не узнал, что его возлюбленная — воровка и лишь пользовалась им. Хитрая лиса, однако! Неудивительно, что сбежала! Таким старикашкой грех не воспользоваться! Прикрыв глаза, мастер обошёл стороной эти мысли, решив дальше наблюдать за спаррингом По и Тай Лунга. Они общались так, словно той битвы в Долине не было. Словно всё, что было связано с ирбисом и его преступлениями, навечно стёрлось из памяти. Теперь было только светлое будущее. Теперь душевный покой обретен и жители Долины Мира могут быть спокойны. Тигрица точно исправит свою ошибку. Ведь она редко когда могла ослушаться своего мастера и отца. Она слушалась, выполняла всё практически сразу, зная, что Шифу не обманет. Мастерице жилось нелегко из-за её жёсткого характера. Но она всеми силами старалась стать лучше. Старалась контролировать свой темперамент и силу. И раз уж ей нужно исправить небольшие минусы в общении, она это сделает. Шифу не просил Тигрицу быть лояльной к Тай Лунгу. Просто чтобы она не злилась на него. А, насчёт Лин. Мастерица, по правде сказать, сама хотела уладить их недомолвки. Возможно… В этом существе полосатая дама разглядела себя в далёком прошлом. Монстр монстра издалека поймёт! Я прав, малышка? Наблюдая за тем, как мастер не торопясь идёт к этим двоим и что-то говорит, Тигрица разочарованно вздыхает и прячет взгляд. Она не была уверена в том, что скоро привыкнет к новому… Жильцу. Мастерица не была уверена в том, что сможет простить барсу его злодения и то, как он поступил с Шифу. С Каролиной проблема возникала иная. Неизвестно, что именно в ней отталкивало. Но создавалось впечатление, будто она… Не отсюда? Нет, всем уже было понятно, что Человек далеко не из Китая, и даже не из соседних регионов Монголии в горах. Марчук словно была… Не от мира сего. Да ну?! Как вы догадались?! Не умеешь ты хранить секреты, малышка! Как тебе не стыдно! ~ — Возможно. Когда-нибудь, — сказала Тигрица самой себе, направляясь обратно в нефритовый дворец. Я и сам не до конца понял, что она имела ввиду, когда это говорила. Что ж, её глупые и излишне хмурые умозаключения даже мёртвого загонят в могилу. Мёртвого в могилу!..***
Чуть позже, в ванной комнате
В деревянной бочке остывает вода, а после в неё окунается такой же ковш, зачерпывая воду и заливая её в ванну заполненную кипятком. По комнате летает лёгкий аромат сушёной мяты, которую теперь смело можно было выбросить. Каролина даже забыла, что повесила над окном небольшой кустик мяты на сушку. А из-за влажного воздуха, который она сама только что «сотворила», мята обмякла и жевать листья было бы неприятно. Ведь именно парочкой свежих листьев мяты Лина в Древнем Китае этого мультфильма чистит зубы и прогоняет неприятный запах изо рта. Это, конечно, не «Colgate», и даже не «Лесной бальзам». Но без мяты в такое трудное время Человеку попробуй-ка обойтись! Малышка, а у кого-нибудь спросить не судьба? Поинтересовалась бы, как клыки полировать! А кариес, а зубной камень? Не боишься? ~ Но печалиться из-за этого Марчук не стала. Мята даже сделала её купание более… Приятным что ли. Что ни говори, а из всех трёх сестёр она обожала запахи природы. Запах мяты, хвойных деревьев, эвкалипта… А бани Каролина просто обожала! Жаль, что за всю жизнь она побывала там не больше десяти раз, и то в далёком детстве. Дорогое нынче удовольствие в её мире. Особливо если ты не богат и еле сводишь концы с концами… Отложив в сторону очки, Каролина принялась за мытьё головы. Конечно, длинные золотистые волосы в грязную полоску уже давно нуждались в уходе и правильном шампуне, но пока девушка могла довольствоваться лишь мылом. А это, на самом деле, не самое приятное ощущение. Длинные волосы мыть мылом… Только некоторые мужчины из мира Марчук так делали. Она же мыла голову и шампунем, и кондиционером, и специальным шампунем для окрашенных волос… И речи не шло про жёсткую щётку и лёгкие полотенца. — Так, ладно. Сейчас быстренько вымоемся и… В пизду! Вон, погода какая чудная! — довольно хихикала Каролина, уже успев вымыть волосы и принявшись мылить плечи. Это была несложно делать вслепую. В конце-концов, понемногу, но Лина успела привыкнуть к распорядку дня здесь, в мультфильме. Да и питание куда здоровее, чем в Минске или Витебске! Малышка, у кого-то пузико начало пропадать! А куда я теперь тыкать буду? Нет, ну, сама посуди, кого ты обижаешь?! Своего благодетеля! Когда и с телом было покончено, девушка пропустила по телу волну приятных мурашек, добралась до полотенца и наклонила голову вперёд. Протерев волосы убирая из них лишнюю влагу, Лина начала аккуратно и медленно вылезать из ванны, укрывая своё покрытое шрамами тело полотенцем. Обмотав вокруг груди его, синеглазая девушка в смешных очках устало выдохнула. Сегодня ей было не очень хорошо ночью. В том смысле, что сегодня ей снился ещё один кошмар. В целом, для Каролины кошмары были обычным делом, и пора бы уже к этому привыкнуть. Вот только если бы сон не был напрямую связан с «Кунг-фу пандой»… Понимаешь, малышка? Всё тут не так просто, как ты думаешь. Исправляя одно, ты портишь другое. И сейчас, укутавшись в полотенце и натянув очки, Лина присела у окна. Вглядываясь в даль, в дальние заснеженные горы, девушка напряглась. Где-то там, в снегах и льдах, её ждало не самое приятное рандеву. После своего кошмара Марчук была в этом уверена. Но пока она могла только надеяться и ждать.