—
Эндрю и Рене сели в Мазерати, а остальные члены команды разошлись по своим машинам. Никто не пытался ехать с Эндрю — не после того, как увидел выражение его лица, когда он сел в салон. Тем не менее, хотя он и боялся съемок, он был в восторге от первой поездки Маз. Это, если уж на то пошло, помогло ему успокоиться, пока они добирались до студии. Это даже позволило Рене забрасывать его вопросами по дороге, чтобы посмотреть, как он будет отвечать. Они занимались этим в течение недели, но он полагал, что дополнительная практика не повредит. — Итак, Эндрю. Я слышала, что ты гей. Расскажи мне об этом, — начала Рене, наблюдая за лицом Эндрю. Его брови нахмурились, и он вскинул подбородок. — Ты шутишь? Она не спросит этого. — О? — Рене подняла бровь. — Почему? — мягко спросила она. — Она телеведущая сплетен, Эндрю. Она вцепится в глотку. Что, если бы она спросила об этом? Как бы ты ответил? Уф. Эндрю покачал головой. — Я не буду об этом говорить. — Дело было не в том, что ему было стыдно или что он скрывал это. Ни то, ни другое. Он носил маленькие символы своей гордости каждый день, и этого было достаточно. Все равно все знали, что он гей. Это был просто факт его жизни. Однако публичный разговор об этом мог превратить его в нечто иное. Он стал бы образцом для подражания, представителем ЛГБТ-сообщества, и это сделало бы его еще более жестоким. Не для него самого, но как только он облажается — а он облажается, — это будет плохим отражением сообщества, потому что именно так поступают СМИ. Он не собирался с этим мириться. — Клянусь, я уйду со сцены. — И упустишь интервью с Натаном? — быстро ответила она. Она была чертовски права, и он был глуп, что не подумал об этом раньше. — Спроси другое.—
К тому времени, как они приехали в студию, нервы Эндрю снова натянулись в центре груди. Даже ощущение Маз под ним не могло полностью заставить их остаться погребенными под его эмоциональным багажом, где им и место. Они вошли в зал вместе, Эндрю шел впереди в солнцезащитных очках и с одеждой в чехле на руке. Продюсер поприветствовала их по прибытии и провела в заднюю комнату, где их встретила высокая женщина — крашеная блондинка с большой грудью, выпирающей из рубашки. — Эндрю! — позвала Кэти, демонстрируя блестящие белые зубы. Он был рад, что не снял солнцезащитные очки. — Большое спасибо, что согласился участвовать в шоу! Мы все так рады видеть тебя и узнать больше о подкасте! Я уверен. Бззз. Эндрю быстро ушел с ее пути, когда она протянула когтистые пальцы с розовым маникюром, чтобы схватить его или обнять, а может, и ни то, ни другое. Это не имело значения. Ему нужно было как можно больше расстояния между ними, пока он мог его получить, прежде чем его неизбежно вытолкнут на сцену и заставят сидеть рядом с ней. Естественно, он ничего не ответил, и единственным признаком ее волнения было легкое поджатие уголков губ. Элисон оказалась особенно полезной (снова. С каких пор она стала такой полезной?), выйдя из группы и эффективно отвлекая Кэти. — Эли! — завизжала Кэти. — Сколько лет, сколько зим! — Элисон улыбнулась и обняла ее, тут же втянув в разговор. Эндрю ненадолго задумался о «Дрянных девчонках», а затем обратил половину своего внимания на продюсера, жестом приказавшую ему следовать за ним. — Эндрю, ты пойдешь со мной за кулисы. Остальные могут идти вперед и прокладывать себе путь к зрителям. — Она указала на знаки, написанные светящимися розовыми буквами над дверями. — Следуйте указателям. — Рене останется со мной, — сказал Эндрю, обхватывая ее руку, словно опасаясь, что кто-то попытается ее увести. Он почувствовал, как она сделала шаг ближе. — Отлично, — продюсер повернулась, и они вдвоем последовали за ней, в то время как остальные члены команды направились к своим местам. Все, кроме Дэн. Она подошла к Эндрю и пошла с ним в ногу, понизив голос. — Слушай, я знаю, что ты это знаешь, но эта дамочка — гребаная проныра. Она постоянно говорит всякую ерунду, ясно? Не позволяй ей загнать себя в угол. Если еще хоть один гребаный человек попытается сказать ему, какой ужасной личностью была Кэти, мать его, Фердинанд, он выйдет из себя. — О, капитан, мой капитан. — Эндрю приложил руку к груди и склонил голову. — Если ты не хотела, чтобы мы врезались в айсберг, тебе не следовало пускать Рейнольдс за штурвал. Удачи на тонущем корабле. Он повернулся, чтобы не отстать от продюсера. Их провели через ряд извилистых коридоров, вверх по короткой лестнице к двери с его именем и логотипом «Красных Кроликов». Гримерная была заполнена вешалками со слишком яркой одеждой, зеркалами, стульями для макияжа и т.д. Эндрю снял солнцезащитные очки, надел свои обычные, чтобы нормально видеть, и передал футляр Рене, когда закончил. — Привет! — К ним подскочила девушка в таких же больших очках и с кольцом в носу. Бззз. Он уже ненавидел ее. — Я Мека! Мы так и не получили ответа по поводу Вашего размера, поэтому у меня тут большой выбор, который мы можем попробовать. Если вы разденетесь до нижнего белья, мы сможем начать поиск идеального наряда! Ее энтузиазм был слишком велик для семи утра. Ее громкий голос пробивался сквозь его тщательно выстроенную психику, а ее личность была чертовым восклицательным знаком. Прежде чем он успел буквально наброситься на нее, Рене вклинилась перед ним и объяснила: — У Эндрю есть своя одежда. Ваша ему не понадобится. Где он может переодеться? Улыбка Меки померкла. — Но… Я должна одеть его. Он должен быть в одежде, одобренной Кэти… Что это за место, мать его? Эндрю открыл было рот, чтобы сказать что-нибудь, достойное сожаления, но Рене успела первой. — Ты не будешь его одевать. Давай просто смиримся с этим, — сказала она, мило улыбаясь. Эндрю наблюдал за ней, слегка сведя брови. Рене, с ее волосами с радужным отливом, безмятежным лицом, рубашкой на пуговицах и струящейся юбкой. Ему было приятно видеть, как в ее обычно спокойных глазах блеснула та острота, которая изначально вызвала у него любопытство. — Итак, — ее тон слегка изменился, — где он может уединиться и переодеться? Мека с некоторой дрожью направила Эндрю в туалет в конце коридора, и он закрылся в кабинке. Честно говоря, он был бы не против переодеться в присутствии только Рене. Проблема заключалась в случайных прохожих, которые, казалось, входили и выходили из этого места. Он не удивился бы, если бы там была камера, установленная с единственной целью — запечатлеть, как гости чешут задницу или что-то в этом роде. Эндрю достал свои черные брюки и приталенную фиолетовую рубашку в полоску, рукава которой он закатал, чтобы обнажить черные повязки. Надев их, он вышел из кабинки и заново зашнуровал ботинки, после чего еще раз осмотрел себя в зеркале и вернулся в гримерную, где оставил Рене. Элисон была там, когда он вошел. Она стояла слишком близко к Рене и дергала ее за волосы. — Почему ты здесь? — спросил он, поставив пакет с одеждой на пол и скрестив руки на груди. Увидев его, Элисон сразу же подняла бровь. — Боже правый, Монстр. Возьми под контроль свои гребаные грудные мышцы. Эндрю ухмыльнулся. Он знал, что хорошо выглядит в этой рубашке. Именно поэтому он ее и надел. — Никогда. Его ухмылка исчезла. — Итак, почему ты здесь? Ты пришла, чтобы рассказать мне, какой ужасный человек Кэти Фердинанд, как все остальные сегодня? Элисон наконец-то отошла от Рене и подошла к Эндрю. Ей нравилось делать это, как будто напоминая ему, что в хороший день она на голову выше, а на каблуках — тем более, как будто это заставит его струсить. Как будто она не знала, что он всю жизнь был невысокого роста и при желании может сломать ей трахею. — Она не ужасный человек. — Элисон закатила глаза. — Благодаря ей я начала свою карьеру. Она взяла у меня интервью, когда никто другой этого не сделал. Не груби ей. — Она ткнула пальцем в лицо Эндрю, и ему потребовалось все силы, чтобы не схватить ее за руку и не развернуть к себе спиной. — Иди сядь, Рейнольдс. Я буду с ней настолько груб, насколько это необходимо. Элисон открыла рот, чтобы сказать что-то еще, как вдруг подошла Мека. — О! Ты выглядишь великолепно! Так, осталось сделать прическу и макияж. Если ты не против… — Нет. Мека остановилась, задрала подбородок и уставилась на него. Она сделала глубокий вдох и попыталась снова. — Нам действительно нужно просто добавить немного пудры… — Она практически говорила сквозь зубы в слабой попытке удержать улыбку. — Нет, — повторил он. Элисон подошла к туалетному столику и просмотрела все, что они могли предложить. — Это не по-мужски, блять, краситься, Миньярд. Просто нанеси немного, чтобы свет не… — Элисон, — заговорила Рене. Она покачала головой, чтобы Элисон остановилась. Та посмотрела на Эндрю и снова закатила глаза, положив руки на бедра. Тем временем, маска Меки наконец-то треснула, и Эндрю был весьма доволен собой. — Отлично. — Она кивнула. — Выгляди на телевидении как сияющий идиот. Мы прикрепим на тебя микрофон и закончим. — Она повернулась, чтобы взять чехол для микрофона. — Я сделаю это сам, — сказал он, глядя, как она топчется по гримерке. Мека ткнула микрофон ему в грудь и вышла из комнаты, бормоча себе под нос о том, что ей мало платят. Он уже начал расстегивать рубашку и просовывать микрофон под нее, когда услышал шум. Он поднял голову и увидел, что Элисон все еще стоит у туалетного столика. — Что, Рейнольдс? Почему ты все еще здесь? Она на секунду втянула воздух через зубы, прежде чем ответить. — Не то чтобы меня это волновало, придурок, но… просто постарайся быть на шаг впереди нее. Она повернулась и, топая, вышла из комнаты. Эндрю и Рене смотрели, как она уходит. — Это самое приятное, что она мне сказала с тех пор, как сообщила, что я приглашен на вечеринку, — сказал Эндрю. Рене рассмеялась и коротко похлопала его по руке. — Мне нужно идти рассаживаться. Удачи тебе там, хорошо? Если кто и сможет с ней справиться, так это ты.—
Через двадцать минут Эндрю сидел на белом кресле. Кэти вышла из-за кулис, просматривая с кем-то заметки на планшете, пока садилась на свое место. Ее волосы блестели под ярким светом, словно она снималась в рекламе гребаного Pantene, а губы были накрашены блестящим розовым оттенком. Он надеялся, что он попал на ее жемчужно-белые зубы. Отмахнувшись от заметок, она наконец повернулась и посмотрела на Эндрю — яркая улыбка и глаза, сияющие озорством. Бззз. — Нервничаешь? — спросила она. Пчела замолчала, тихонько напевая ему на ухо, что он воспринял скорее как утешение, чем как нервозность. — Нет. А ты? Кэти засмеялась и покачала головой. — О, Эндрю. Нам будет так весело сегодня. — Не могу дождаться. Кто-то из медиа-команды начал обратный отсчет.[Мотор]
Эндрю услышал тошнотворно бодрящую музыку шоу. Свет действительно был ярким, из-за чего трудно было разглядеть толпу. К счастью, все даже мало-мальски важные люди сидели в первом и втором ряду. Эбби и Ваймак сидели позади Сета, Дэн, Рене и Элисон. Эндрю предположил, что они пришли, потому что Эбби хотела убедиться, что он не сделает/скажет какую-нибудь глупость, а Ваймак пришел, потому что Эбби сделала это. Неважно. От размышлений Эндрю отвлек голос Кэти. — С возвращением, дорогие! Я говорила вам, что у меня для вас сегодня есть потрясающее угощение, и вот оно! — Она жестом указала на Эндрю, и толпа зааплодировала громче. Ух. Он чертовски ненавидел это. — Со мной здесь, как вы все знаете, Эндрю Миньярд. Бывший журналист и ведущий дико популярного подкаста «Красные Кролики». Эндрю, большое спасибо, что присоединился к нам! Эндрю тупо посмотрел на нее. — Я все еще журналист, — сказал он, не упуская из виду тот сомнительный комментарий. Пчела уловила это, мягко и нежно жужжа в его левом ухе. — Конечно, конечно! — успокаивала Кэти. — Почему бы тебе не рассказать нам немного об этом? Итак, тебя уволили из «Бостон Глоуб». Ты создаешь подкаст, потому что больше не можешь публиковаться как журналист? Ох. Хах. О, она была хороша. Она считала себя чертовски умной. Эндрю улыбнулся ей в лицо. — Отличный вопрос, Кэти. Это то, что случилось с тобой? Ты была ведущей новостей на местном канале, а потом стала вести колонки сплетен, так? Ты решила заняться этим, потому что больше не могла вести настоящие новости? Кэти рассмеялась, а аудитория нервно зашумела. — Я прошла свой путь наверх, это точно! — Ее улыбка стала еще более ослепительной. Эндрю позволил своей ухмылке угаснуть, и его лицо стало пустым. Кэти перетасовала бумаги на своем столе и прочистила горло, прежде чем продолжить. — Итак, подкаст посвящен Мяснику, верно? Эндрю вздохнул, прежде чем ответить. — Нет, он не о Натане Веснински. Он о Мэри и Натаниэле, его жене и сыне, и их исчезновении. Кэти серьезно кивнула, положив руку на свой когтистый кулак. — Хм… Да, я поняла, поняла. Тогда, полагаю, мой следующий вопрос — зачем беспокоиться? Я могла бы сделать подкаст о Мяснике, учитывая, что он сейчас так популярен… — Вот почему я не буду делать подкаст о Натане. Такие люди, как ты, в СМИ уделяют ему отвратительное количество внимания, и все же никто не говорит о его пропавших жене и сыне. Интересно, почему? Челюсть Кэти на мгновение напряглась. Похоже, она не пропустила его комментарий о «таких, как ты». Хорошо. — Давай поговорим о том, что твоя команда, похоже, активно работает против тебя. Кэти села прямо и слегка постучала пальцем по столу. Она взглянула на свои карточки просто для вида, а затем хитро посмотрела на него своими карими глазами. — Я видела, что большая часть твоей истории была отредактирована в первом эпизоде. Ты, случайно, — она махнула рукой, — не думаешь, что это потому, что ты доказал свою нестабильность, потеряв работу в «Глоуб»? Бззз. Он проигнорировал комментарий о нестабильности. — Я думаю, это потому, что правда очень велика, и это может быть пугающим для некоторых людей. — Эндрю держал руки на коленях, плотно зажатыми между бедер, сопротивляясь желанию почесать Пчелу за ухом. Кэти кивнула, как будто она знала все на свете. — Это правда, Эндрю. Очень верно. Теперь, как насчет Морияма? Ты, по сути, намекнул, что они намеренно исказили историю Мясника в документальном фильме, и даже предположил, что они были причиной твоего увольнения. Что ты можешь сказать мне об этом? Он решил не поправлять ее снова и вместо этого ответил: — С юридической точки зрения, абсолютно ничего. Из толпы он увидел, как Эбби горячо кивает головой. — Ах, да. Они послали вам уведомление о прекращении деятельности, чтобы ты не клеветал на их имя. Эндрю наклонил голову, как бы говоря, ах… — Ну, к счастью, у нас здесь есть кое-кто, кто может помочь! — сказала Кэти и постучала по столу. Эндрю повернул голову и посмотрел на Кэти, в то время как толпа сходила с ума. Сверху начали играть вступительные ноты мелодии, которую Эндрю с запозданием узнал как увертюру к документальному фильму «Мясник». — Дамы и господа, поприветствуйте Рико Морияма на сцене! — Кэти похлопала и встала, чтобы обойти свой стол. Какой-то работник сцены из команды принес еще одно белое кресло, чтобы занять другую сторону фирменного стеклянного стола Кэти, в то время как камера снимала со всех сторон Рико Морияма, пробирающегося из-за кулис. Вы должно быть… бззз… блять… бззз… шутите. Рико был весь улыбающийся и обаятельный, выглядел подтянутым и красивым в наряде, который, несомненно, был одобрен Мекой. Рико и Кэти сцепили руки, и он поцеловал ее в щеку, прежде чем она жестом пригласила его сесть в кресло напротив кресла Эндрю. Он посмотрел на Миньярда, и тот не смог удержаться от саркастического смеха. Конечно. Конечно. Он должен был это предвидеть. — Вы двое знакомы? — спросила Кэти, садясь обратно за свой стеклянный стол и скрещивая ноги. Ее палец указывал между ними. Они не встречались. Но Эндрю слышал достаточно информации о том, каким маньяком был Рико Морияма. — Эндрю, это Рико Морияма, а Рико, это Эндрю Миньярд. Так замечательно видеть вас обоих на одной сцене! Публика снова зааплодировала, и Эндрю повернул голову, чтобы увидеть всю команду в различных состояниях паники. Рене пыталась встать со своего места, но Дэн и Элисон удерживали ее на месте. — Сейчас! Рико… Я знаю, что ты слушал за кулисами. Что ты думаешь о том, что Эндрю предположил о твоей семье? Рико глубоко вздохнул, словно набираясь сил, затем нахмурил брови и сосредоточил все свое внимание на Кэти. — Ну, Кэти. Мы все очень обеспокоены и, откровенно говоря, озадачены. Компания «Эдгар Аллан Продакшнс» гордится тем, что делает самую лучшую работу, на которую способна, и мы всегда стремимся как можно точнее рассказать обо всем в наших документальных фильмах. Очень жаль, что Эндрю, — теперь Рико смотрел на него, — не связался с нами, прежде чем начать все это. Я уверен, что мы могли бы прояснить ситуацию. Жужжание. Оно становилось все громче. Эндрю наклонил голову и ненадолго прижался плечом к татуировке, прежде чем прервать Кэти. — Кто «мы»? — Он поднял брови. — Насколько я помню, ты играешь в экси и не имеешь абсолютно никакого отношения к бизнесу своего брата. Ты теперь участвуешь в принятии решений в ЭАП? Это была еще одна вещь, которую он выведал у Кевина за эти годы. Больше кусочков истории, из которых складывалась та поганая жизнь, которую он вел до появления в Башне. В какой-то момент Кевин рассказал ему, что основная ветвь семьи Морияма находится в Нью-Йорке, и они не общались с Рико, кроме как инструктировали его, что делать или говорить. — Думаю, тот факт, что я здесь один, говорит достаточно, — ответил Рико, его тщательная маска ничуть не сползла. Конечно. — Если ты так говоришь. — Рико, — заговорила Кэти, — не мог бы ты сесть с Эндрю и поговорить? Я уверена, что нет ничего такого, что нельзя было бы решить за приятной беседой и чашкой горячего чая! Эндрю недоверчиво смотрел на Кэти, пока она придвигала к себе свою чашку с паром и помешивала его маленькой ложечкой с поднятым мизинцем. Рико негромко рассмеялся со своего места напротив него. — Я бы с удовольствием посидел, Кэти. Я бы с удовольствием поразмышлял с Эндрю о некоторых материалах, которые он написал, когда еще был журналистом. Особенно захватывающей была статья о приемных семьях. — Рико переключил свое внимание на него. — Планируешь ли ты еще писать о травмирующем детстве? Похоже, у тебя действительно есть к этому склонность. Бззз, бззз, бззз, бззз, бззз… Он крепче сжал руки между коленями, но в остальном ничего не показал. Он не хотел доставлять им удовольствие. — Спасибо, Рико. Это действительно много значит. Ты планируешь еще участвовать в документальных фильмах об убийстве психопатов? Похоже, у тебя действительно есть к этому склонность. Улыбка Рико впервые дрогнула, но он быстро оправился, выпустив смешок и покачав головой. — Теперь я понимаю, почему «Глоуб» пришлось с тобой повозиться. — Да, я настоящая шальная пуля. Репортажи о коррупции и людях, которые фетишизируют убийства и насилие, — приятно ответил Эндрю. — Кстати, о насилии, как поживают те люди, которых ты чуть не забил до смерти, все эти годы назад? — В глазах Рико промелькнуло что-то мерзкое, и его брови приподнялись. — Один из них был в коме довольно долгое время, не так ли? Мерзкий взгляд Рико, как понял Эндрю, был триумфальным — как будто он загнал его в угол. Эндрю поднял бровь на Кэти, но увидел, что она потягивает из своей чашки и жадно наблюдает за ними. Он снова повернулся к Рико. — Они живы, как и мой кузен, потому что я вмешался, когда они пытались убить его из-за его сексуальной ориентации. Бззз, бззз, бззз. — Такие люди не заслуживают никаких колебаний, я думаю. Я уверен, что ты согласишься, Рико. Или — о боже, как неловко… ты тоже гомофоб? Эндрю услышал, как Кэти кашлянула как можно тише, опуская свою чашку на блюдце. Она прочистила горло. — Ну, господа! У нас мало времени. Кто-нибудь из вас хочет что-нибудь добавить? Рико? Рико, спокойный, как всегда, повернулся к аудитории со своим шармом, аккуратно возвращенным на место. — Я бы просто сказал, что мне жаль, что Эндрю не связался с ЭАП раньше. Все это недоразумение. Мы все равно хотели бы пригласить его на встречу, чтобы обсудить документальный фильм и, возможно, даже помочь ему в его миссии по поиску матери и сына. — Мэри и Натаниэля, — поправил Эндрю. Он хрустнул мизинцем и попытался отгородиться от жужжания, которое все еще громко гудело у него в ухе. Рико повернулся, чтобы посмотреть на него, и одарил его неприятной улыбкой. — Да, конечно. Мэри и Натаниэль. — Эндрю? — спросила Кэти, когда Эндрю тупо уставился на Рико. — Есть что-нибудь от тебя? — Нет. — Хорошо, отлично! Не забудьте заглянуть в подкаст Эндрю «Красные Кролики», который выходит каждое воскресенье и доступен на Apple Podcasts, Spotify и Stitcher. Далее мы вернемся с нашим специальным музыкальным гостем, и вы увидите, как я пытаюсь испечь торт за десять минут! Приготовьтесь смеяться! Началась музыка, и Кэти встала, чтобы снова обойти свой стол. Рико тоже встал, и они еще раз пожали друг другу руки, пока музыка играла вокруг них. Эндрю оставался на месте, скрестив руки и тщательно подавляя ярость, кипевшую под поверхностью. Когда все было под контролем, продюсер объявила перерыв, и он наконец встал.[Снято]
Он был намерен убраться оттуда на хрен, рука уже была на задней части штанов, где он прикрепил базу, чтобы избавиться от этого гребаного микрофона. К несчастью, когда он повернулся, чтобы уйти со сцены, Рико преградил ему путь и с силой схватил его свободную руку для пожатия. По коже Эндрю поползли мурашки, и ему потребовалось все, чтобы не ударить Морияма по его смазливому лицу. — Я слышал, у тебя интервью с Мясником, — тихо сказал он. Эндрю крепче сжал руку, желая почувствовать, как ломаются кости в этой дурацкой гребаной руке Рико. Небольшое утешение для Кевина. — Удачи тебе. — Глаза Рико вспыхнули. Эндрю почувствовал, как его верхняя губа начала кривиться, но он сдержался, наклонил голову и спросил. — Это угроза? — Он немного усилил хватку. Рико вздрогнул, хотя и на мгновение, прежде чем ослабить хватку и отдернуть руку. — Вовсе нет. Он сжал пальцы, как только Эндрю отпустил его, и вновь обрел самообладание с очаровательной улыбкой, в которую влюбились тысячи. Он повернулся, чтобы уйти со сцены, добавив на ходу: — Упс. Упс. Эндрю смотрел, как он уходит, и остался с Кэти, которая пыталась загнать его в угол и обнять на сцене. Он быстро увернулся от нее (ради нее самой), и Рене тут же догнала его. — Что сказал Рико? — спросила она. Эндрю мог сказать, что она очень старалась удержать безмятежную Рене на месте. Он оторвал остаток микрофона и бросил его какому-то прохожему, не глядя, поймал ли он его. — Не здесь, — сказал он сквозь зубы, когда подошли остальные члены команды — Элисон практически ворвалась к нему. — Эта чертова сука, — шипела она. — Как она посмела сделать это, не предупредив меня?! — Рейнольдс. — Элисон повернула голову к нему, ноздри раздувались. — Мне плевать, но тебе лучше быть чертовски уверенной, что у меня будет интервью, поняла? Я разнесу всю эту гребаную студию, если мне никто не позвонит сегодня. Он наконец поднял руку и прижал два пальца к своей татуировке. Она не затихала и горела. Он потер это место и поднял глаза на Элисон, когда та сказала, скривив блестящие губы: — О. Ох, не волнуйся, Монстр. Я сейчас вернусь. Она ушла, кипя от ярости и сверкая красными каблуками. Эндрю вдруг понял, что чертовски устал. Как будто из его тела выкачали всю энергию. Ему захотелось закурить, он хотел увидеть Кинг, и он чувствовал, как его настроение балансирует на волоске. — Рене, принеси мою сумку оттуда, где я ее оставил. Я не собираюсь возвращаться туда и рисковать столкнуться с Рико. Один из нас будет мертв до того, как мы уйдем, и это буду не я. Рене кивнула и исчезла, слои юбки развевались вокруг нее. Эндрю повернулся обратно к команде. Сет практически подпрыгивал, оглядываясь по сторонам. — Как ты думаешь, я могу взять автограф у Кэти? Я чертовски люблю эту сучку, — Сет все еще смотрел, когда Ваймак толкнул его к двери. — Садись, блять, в машину, Гордон, если ты собираешься быть таким идиотом. Она только что пыталась разделаться с Миньярдом на камеру… — его голос прервался, когда он потащил Сета к машине. — Эндрю… — Не сейчас, Эбби. Я сказал то, что сказал, и я не могу взять свои слова обратно, и мне, честно говоря, сейчас все равно. Эбби слегка улыбнулась, ее теплые глаза блеснули, когда она продолжила. — Я просто хотела сказать, что ты хорошо справился с этим. Большинство людей попятились бы, но ты не дрогнул. Уверена, Би гордится тобой. Я тоже. Отличная работа. Эндрю подмигнул ей, когда она повернулась, чтобы идти за Ваймаком. Пчела внезапно перестала жужжать, и он опустил руку. Глубоко вдохнув, он закрыл глаза, затем открыл их на выдохе. И тут появилась она. Дэн неотрывно смотрела на него. — Ты извлечешь максимум пользы из собеседования с Натаном, понял? Ты терпел просто кучу дерьма. Устрой Натану ад в ответ. — По-другому и быть не может, — ответил Эндрю. Дэн кивнула и повернулась, чтобы уйти. Элисон и Рене вернулись одновременно. — Я просто дала Кэти понять, что я думаю об этом маленьком трюке, — сказала Элисон, поворачивая шею. — Я заставила ее позвонить своему контакту, пока стояла там. Тебе должны позвонить, чтобы все устроить в ближайшее время. Рене улыбнулась Элисон и оторвалась только для того, чтобы передать Эндрю его сумку. Он не стал переодеваться в другую одежду. Он хотел убраться оттуда как можно быстрее, поэтому они вышли на улицу, и Элисон отделилась, чтобы присоединиться к Сету у своей машины. У Эндрю чесались пальцы и болела грудь. — Мне нужна чертова сигарета, — пробормотал он, прислонившись к Мазерати. Рене заняла место рядом с ним и легонько подтолкнула его плечом. — Ты хорошо справился, — тихо начала она. — Ты проявил много сдержанности, которую не проявил бы Эндрю в колледже. Он пожал плечами, копаясь в сумке для одежды, в кармане своих прежних брюк и доставая сигареты и зажигалку. — Он знал о моем прошлом. О травмирующем детстве. Он знал, что я был в приемной семье. — И что? — спросила она. — И что с того, что он знает? В этом нет ничего постыдного. Эндрю покачал головой, закрыл сумку и поставил ее на тротуар. Он достал сигарету. — Но как много он знает, Рене? Знает ли он о… других вещах? Дрейке? Тильде? О порезах, о выпивке… — Я не думаю, что тебе нужно беспокоиться об этом сейчас… — мягко сказала Рене. — У них нет причин использовать это против тебя, даже если они знают. Он поднес сигарету к губам, вдохнул, когда перед его лицом вспыхнуло пламя, и увидел, как загорелся конец. Он сделал первую длинную затяжку, чувствуя жжение в горле, как дым собирается в груди и тепло распространяется вниз, к центру. — И все же, — наконец сказал он, выпустив дым и наблюдая, как тот устремляется в затянутое облаками небо. — Пока что, — согласилась она, кивнув. Телефон Эндрю зажужжал в кармане. Достав его, он увидел, что это был звонок без определителя номера. Он ответил, не в силах побороть любопытство. На этот раз. — Эндрю Миньярд? — спросил голос. — Что? — Это Кларисса Грей из исправительного учреждения Норт-Бранч. Насколько я понимаю, вы просите об интервью с Натаном Веснински? — Да, — сказал Эндрю, выпрямившись и посмотрев на Рене. — Самое раннее, когда вы можете прийти, это пятница в 10 утра. У вас будет полчаса на беседу с Веснински, и только вы сможете войти. — Нет. Мне нужен еще один человек, — сказал он. Он снова перевел взгляд на Рене, и она ободряюще улыбнулась ему. Бззз. — Вы можете привести еще кого-то, но они не смогут войти в комнату, когда вы будете проводить интервью. В целях безопасности. Будете вы, Веснински и два офицера исправительной службы. Соглашайтесь или нет, — сказала Кларисса со скучающим тоном. — Хорошо. Мы будем там в пятницу утром. — Эндрю положил трубку и уставился на свою сигарету в чем-то сродни… шоку? — У нас получилось, — прошептала Рене. Эндрю кивнул и сделал одну длинную затяжку, затем выбросил остатки сигареты. Он повернулся к ней, выдохнул и кивнул. — У нас получилось. Он просто надеялся, что они смогут удержать это. Упс. Он смог нормально вздохнуть и немного посмеяться, только когда получил паническое сообщение от Кевина. — Ты оставил дверь открытой, когда выходил?!