(с) С просторов интернета.
Соломон, которого поймали с поличным, лишь тонко усмехнулся на это. Ему воздух не требовался, поэтому он ощущал лишь немного боли от того, с какой силой давили на кадык, грозя его сломать. - Было весьма любопытно, как быстро ты поймешь, кто стоит перед тобой, - довольно тихий голос, но без хрипов задыхающегося демона, взмах длинных светлых ресниц и рука на талии сжалась крепче, притягивая ближе, прижимая теперь не только грудью, но и низом живота. - Сложно было устоять от появления на балу, где ты собрала львиную долю моих клиентов, - демон внезапно начал растворяться, по пальцам демонессы полилась черная кровь, метаморф буквально утекал сквозь пальцы чуть в сторону, лишь для того чтобы убрать пальцы со своей шеи. - Но я рад, что пришел сюда, ты меня очень даже заинтересовала. Мне даже любопытно стало, получился ли у нашего необычного союза потомство, - снова усмешка, на этот раз с капелькой похоти и издевательства. Лерайе в ответ на это неожиданно улыбнулась, коротким жестом стряхивая с руки кровь - остатки истинной формы Соломона. Который явно был слегка в замешательстве с того, что вместо праведного возмущения на лице девушки было издевательское лукавство. - Что, обычные демоницы аппетиты не удовлетворяют? - Марианн забавлялась с того, что даже такое далекое от плотских наслаждений существо как метаморф не в силах устоять перед сексуальным интересом в ней. - Боюсь, тут тебе придется встать в очередь. Цербер, - ласково позвала девушка, и золотой пес выглянул из-под колье, а потом и материализовался полностью, получив похвальное поглаживание по одной из голов. Словно это был ее собственный зверь, Лерайе посмотрела на него с любовью, погладив еще раз, и перевела взгляд на метаморфа, с удовольствием скомандовав: - Фас, мой мальчик. Метаморф смотрел на золотого трехголового пса с заметным недовольством. Не магический зверь, а чистая энергия, причем демона не ниже восьмого ранга, что-то ближе к девятому. Такой его не убьет, его уничтожить вообще невозможно, но потрепать может, придется долго восстанавливать резерв, и он не сможет поддерживать демонический облик. Пришлось отступить на несколько шагов назад, как за спиной объявился тот самый демон, которого он определил как телохранителя Лерайе. - Далеко собрался? - Калего попытался поймать врага, но тот ловко извернулся, умудрившись еще и отскочить подальше от Цербера. - Ох, какая жалость. А я думал, что мы с тобой поладим, - Соломон разочарованно покачал головой, стряхивая с короткого плаща на плече невидимую пыль. - Но мы с тобой еще встретимся и обязательно попробуем кое-что любопытное, - демон подмигнул, словно не слыша скрип клыков Калего. - Кстати, передавай привет одной из моих любимых Ошибок. Думаю, ей тоже пора вернуться к моей ноге, - метаморф еще раз увернулся от атаки Калего, проскальзывая во входную дверь, оказываясь в коридоре. Оскалившаяся Марианн подняла прямо из каменного пола двух больших грифонов, наполненных силами Геенны, и с ядом скомандовала: - Проводите нашего гостя до двер-р-ри. Созданные големы тут же с рыком и грохотом бросились вслед за ускальзывающим метаморфом, обещая ему жаркие догонялки по стремительно меняющемуся лабиринту коридоров и комнат особняка до выхода. А после еще ласковый взлет и петляние меж острых скал Геенны. - Уйдет, скользкий гад, но невредимым - точно нет, - Марианн фыркнула, позволяя мерзавцу уйти лишь потому, что знала: такой ее в покое не оставит и сам теперь явится. Однако теперь, зная, кто на самом деле ее враг и как сложно с ним справиться, планы и правда придется пересмотреть. Калего в это время успокоил остальных гостей, сказав, что праздник продолжается, и они просто выпроводили незваного гостя, который имел наглость явиться без приглашения. - Мне с тобой остаться или тоже последовать за этим наглецом, чтобы преподать урок? - рука легла на дрожащие от гнева плечики демонессы, едва погладив, стараясь успокоить. - Что ты ему сделаешь, он... - Марианн начала пылко, но вдруг осеклась и обвела взглядом гостей. Вздохнула, накрывая ладонь Калего у себя на плече своей, и потянула его за собой по лестнице вверх, где на балюстраде не было народу. - Он метаморф, - коротко бросила Лерайе, цепляя у куклы с подноса бокал с вином и осушая сразу весь. Калего от такой новости даже об ступеньку немного запнулся, ловко удержав равновесие и не пропахав лицом остальные ступени и ковер на них. Нахмурился, понимая, что такую тварь уничтожить - надо очень сильно постараться, если это вообще доступно живым демонам. - Скверно обстоят дела. Не думал, что в этом мире есть другие представители твоего вида, - демон зацепил канапе с подноса, сунул в рот, сосредоточенно жуя и думая. С таким индивидом ему точно не совладать, может, в компании Марианн что-то путное и выйдет, но уничтожить его однозначно не получится, что заметно осложняет задачу. - Он младше меня и слабее. Если это тебя обрадует, то уровень его силы где-то на восьмом-девятом ранге, - демоница тоже поймала пальчиками шпажку, к удивлению Набериуса, отправляя сыр и виноград не к себе в рот, а протягивая ему. - С ним может потягаться простой демон высокого ранга вроде тебя, но я не знаю способа убить себе подобное существо. Только пленить. Поэтому и планы по стиранию Соломона с лица ада нужно менять, - Лерайе вздохнула, смотря на то, как Калего стягивает со шпажки в ее руке виноградинку, и выдала: - Неужели перевоспитывать придется... Набериус не донес виноградину до рта, она упала на пол, а мысли о том, что данного индивида придется ловить, пленить и перевоспитывать, создавали ту еще головную боль. - Какая жалость, что его нельзя как в детских сказках где-нибудь запереть лет так на миллиард, авось сам перевоспитается в заточении. Или у него батарейка за это время сдохнет, - демон не обратил внимания на упавшую ягоду, массируя пальцами переносицу. В любом случае он будет помогать Марианн в отлавливании данного представителя матаморфов, одну ее отпускать к нему он не станет и под угрозами. Даже если они будут исходить от девушки. Кто знает, какие трюки в рукаве этого товарища. - Если упрятать его где-нибудь, он лишь больше обозлится на ад, это я тебе гарантирую, - Марианн качала в руке пустой бокал из-под вина, невидящим взором смотря на зал под балюстрадой и гостей, продолживших развлекаться. Теперь от всех этих извращенных аристократов не было толку, раз Соломон сам заявился сюда и пообещал скорую встречу. Одно хорошо - искать его не придется, сам найдет. Она и так уже немного устала бегать за его следом. Однако все могло закончиться сегодня с этой мерзкой историей про поедание полукровок, если бы не выяснившаяся природа врага. Отчего демоница вновь тяжело вздохнула, роняя голову на ладонь и закрывая глаза. - Я не могу убить, возможно, единственного своего сородича. Не только потому, что не знаю способа. Но и потому, что не хочу этого делать. - А вот я бы подобную гниду с радостью с лица ада стер, - Калего вздохнул. Сейчас в нем боролись две природы: одна ревностно оберегала Марианн и потому сейчас недовольно рычала, стуча хвостом, а вторая понимающе качала головой, так как, какой бы сволочью ни был Соломон, он был, возможно, вторым разумным метаморфом на этом свете. Рука мягко обняла девушку за талию, демон привлек Марианн к себе, поднимая ладонь до лопаток, накрывая второй, словно хотел спрятать так от всех проблем и невзгод, забрать все на себя, чтобы она ни о чем не думала и не рвала себе сердце. Одна рука поднялась выше, пальцами оглаживая острое ушко, аккуратно по волосам, чтобы не испортить прическу. - Вот увидишь, мы справимся со всем. И детей защитим, - последние слова дались особенно тяжело, так как принять Лэйси и уж тем более Элин как своих дочерей он не мог. Осложняло все еще то, что девушки были достаточно взрослыми. У Делькиоры и вовсе жених появился в лице Алиса. С губ Марианн сорвался еще один тяжелый вздох, гордые плечики внезапно опустились. Демоница коснулась лбом плеча Калего, закрывая глаза и позволяя себе минутную слабость. Набериус видел Лерайе в тупике лишь раз, когда даже ее настигал в жизни момент перегорания и отчаяния, когда важно было сделать пит-стоп и выдохнуть, чтобы взять новый круг по трассе с открывшимся вторым дыханием, а не окончательно сжечь мотор и стереть покрышки. Для всего ада она была легендарной и сильной, всегда уверенной в себе и своих силах, она могла что угодно - так думали все, начиная от совершенно незнакомых демонов и заканчивая собственными воспитанницами, даже Калего. Ради них она и продолжала быть такой, однако... силы кончаются у всех. Абсолютно каждому нужна поддержка и отдых. Марианн выпрямилась, вытаскивая из прически шпильки и резинку, помотав головой и рассыпав волосы по плечам, будто раскидав мысли в голове по углам. Пустой бокал в руке превратился в тонкую сигарету, зажатую между губ и затлевшую по прихоти демонессы. - Будет сложно докопаться до душевных ран Соломона, - озвучила внезапную для Калего мысль девушка, как только струйкой выдохнула сизый дым, точно такой же, как ее пепельные волосы. - К счастью, он надеялся со мной поладить, поэтому предоставлю ему такую возможность. Правда, Элин не поймет. Калего, глядя на зажжённую сигарету, удивленно понял темные брови. Вот уж не ожидал он, что Марианн курит. За три года совместной жизни он никогда еще не замечал за ней подобной привычки. В первую секунду даже захотелось сказать, чтобы бросила бяку, но демон почти сразу осекся, шумно выдыхая, запуская пальцы в темные волосы, зачёсывая пряди назад к рогам. Нельзя лишать женщину маленьких шалостей и слабостей, этого она может и не простить. - Что ж, будем искать. А с Элин поговоришь, и она поймет. Хоть она и выглядит порой как наивный ребенок, на самом деле она будет повзрослее Лэйси, - демон понимающе кивнул головой, собираясь помогать во всем, везде и всюду. Марианн одну оставлять с проблемами он не собирался. Демоница молчаливо согласилась, постучав пальцами по сигарете и стряхнув пепел, наблюдая за тем, как он медленно летит и падает на каменный темный пол. Она старалась не прибегать к этой вредной привычке, лишь когда нервы были на пределе. В последнее время - все чаще, с появлением Элин и ее сложной истории невозможно было остаться равнодушной, столько незаслуженных смертей и напрасной боли, что любой захотел бы расставить все по местам, воздать по заслугам обидчикам и залатать дыры в душе этого ребенка. Но враг оказался сложнее, чем Лерайе могла себе представить. И никто не мог подсказать, как сделать правильно, никто не поведет ее за собой, ведь это она всех ведет. - Я редко таким занимаюсь, - вдруг произнесла Марианн, и Калего далеко не сразу понял, что она говорила про курение, пока вновь не затянулась и не выпустила дым, чуть приподняв подбородок и наблюдая за сизыми завитками в воздухе. - Дым - это моя первоначальная форма, я словно обращаюсь к ней за покоем и умиротворением, когда чувствую, что не справляюсь. Демон на это вздохнул еще раз. Любая, даже самая сильная женщина всегда хочет побыть слабой и сделать так, чтобы кто-нибудь решил за нее ее проблемы. - Думаю, мы с Баламом придумаем, как ограничить этого товарища и лишить львиной доли силы, - темная усмешка на красивых губах, которая сражала наповал многих женщин в аду, заставляя падать буквально штабелями к его ногам. - А пока расслабься и не думай о нем, - одна рука легла на щеку, большим пальцем огладила выступающую косточку скулы, чувствуя бархат кожи, легла на нижнюю губу, чуть оттягивая ее. Следом губы были накрыты поцелуем, неторопливым, тягучим, давая просто раствориться в ощущениях и насладиться ими. Завтра у них будет новый день и куча проблем. А сегодня они просто насладятся балом и обществом друг друга.* * *
Дни летели слишком быстро. Элин казалось, что она только недавно сбежала из лаборатории Соломона, как уже ей сказали, что она является Хранительницей заповедника для драгоценных саламандр и других существ. Следом в один миг пролетели Казнь пушечным ядром и выбор батора. Сначала Элин хотела вступить туда же, где была Лэйси, но сестра, к сожалению, не числилась нигде, и потому выбор встал между клубом с магическими существами и изучением магии. Но стоило лишь раз увидеть тренировку цирка, как полукровке стало дурно, и решение было в пользу магии. Где, к ее немалому удивлению, был Джаз. Так что она не особо жалела о своем выборе. Тем более после спасения существ и демонов в заповеднике ее заинтересовали свойства собственной крови. Ведь скоро должен был состояться фестиваль батора, и как представление можно было устроить демонстрацию совершенного лекарства на основе ее крови. Это было бы невероятным представлением достижений. Даже капля крови, разбавленная на литр воды, значительно повышала восстановление демонов и существ, что стояли одной ногой в могиле. Принимая настойки, они могли бегать всего через несколько дней, даже конечности обратно восстанавливались, что и вовсе было похоже на чудо. Пока в батора думали о том, что будут показывать на новом летнем фестивале, Элин, как новичка нагрузили беготней за всякой нужной мелочью. Обычно ее сопровождал Джаз, но сегодня парня не было, а остальные были заняты, так что в другое крыло школы идти пришлось самостоятельно. Старый класс, используемый как кладовка их батора уже несколько лет, встретил привычной пылью, полумраком и кучей барахла, среди которого еще предстояло отыскать все по списку. С головой погрузившись в поиски нужных деталей и свитков, Лерайе не сразу обратила внимание на то, как открылась дверь и в помещение кто-то зашел. Девушку демон видеть не мог - ее за горой из хлама обнаружить было очень трудно. Элин повела ухом, прислушиваясь к непонятной возне, и вдруг узнала голос Андро. - Призыв фамильяра... - нарочито медленный умиротворяющий вздох, - Разделенный волк! Через секунду девушка услышала топанье лап по полу, причем настолько быстрое, словно зверь радостно метался вокруг своего хозяина и при этом умильно тяфкал. - А-а, тише-тише! - зашикал парень, которого явно свалили с ног, судя по грохоту тела об пол и приглушенные полуматерные ругательства, сопровождающиеся радостным писком и звуками облизывания. Джаз от ловкого зверя отфыркивался, не успевая утирать лицо и отпихивать фамильяра, как тот уже забрался ему передними лапами на грудь и активно просил внимания. Движимая любопытством Элин аккуратно встала на пальчики, выглянув из-за кучи сваленных друг на дружку предметов. Она знала, как выглядят разделенные волки: густая шерсть, которую нельзя пробить оружием, вместо хвоста две змеи, внушительный и очень пугающий арсенал клыков и когтей, даже рога у некоторых на голове были. Но то, что увидела девушка, под описание не попадало никак. Милый, буквально плюшевый меховой шар на коротких лапках, маленькие рожки на голове. «Какая прелесть!!!» - Лерайе пришлось зажать рот двумя руками, чтобы не издать писк умиления. Благо, увлеченный хозяином зверь не почуял постороннего в комнате, а увлеченному зверем хозяину было немного не до осмотра кабинета. Он активно ловил облизывающую его морду, наконец взорвался и сурово рыкнул на пёселя: - Ну-ка! - демон погрозил фамильяру указательным пальцем, зависнув над ним. Зверек прижал хвосты к полу, осознанно посмотрел на протянутый в его сторону перст, и только у Андро появилась надежда, что зверь внял его авторитету, как тот со звонким тяфканьем лизнул палец и забил змейками по полу. Элин на это смотрела с умилением. В заповеднике ни одно существо не могло причинить ей вред, но она старалась держаться в стороне от больших созданий или тех, что казались ей по какой-то причине опасными. А тут такая миленькая пушистая булочка, устоять было очень сложно! Однако и вылезать из своего укрытия было жутковато. Девушка, наблюдая за тем, как Джаз тренирует своего фамильяра, все больше приходила к выводу, что она увидела что-то запрещенное. Во-первых, Андро сегодня не пришел в батора, во-вторых, пришел на дальний склад, куда они захаживали очень редко. Судя по количеству пыли на большинстве предметов, это место не посещалось несколько месяцев. Так что приходилось сидеть в своем укрытии тише воды, ниже травы и ждать, когда демон уйдет, и только после этого выбираться самой. Однако сколько так сидеть, оставалось загадкой, но с каждой минутой девушка все больше приходила к выводу, что проведет она тут в засаде явно больше времени, чем могла бы, ведь Андро вскоре смилостивился (или же просто сдался) и стал со своим зверем играть. Вернее, он искренне верил в то, что дрессирует его и воспитывает хоть немного, на деле же непослушный озорной фамильяр просто игрался, гоняя мячик туда-сюда, и единственная команда, которую он выполнял на отлично, это «апорт». - Э-эх, Супчик ты мой ненаваристый, - неожиданно тяжело вздохнул демон, - когда ж ты станешь большим и сильным... Элин на это только улыбнулась, смотреть на то, как парень кидает песику мячик, а тот гоняет его по кабинету, было очень мило. Так и хотелось дать фамильяру какую-нибудь вкусняшку. Однако от долгого стояния на носочках и в почти однообразной позе начали затекать ноги, так что коленки в какой-то миг слегка подогнулись, и девушка, стараясь удержать равновесие, задела рукой ту самую кучу хлама, в которой копалась до прихода Андро, полетела вперед вместе с металлоломом и прочими ненужными вещами. На миг стало больно: колени недружелюбно столкнулись с чем-то сломанным и стеклянным, в бок уткнулся какой-то деревянный острый угол, выбив из легких весь воздух, еще и ладоням пришлось столкнуться с недружелюбным полом. - Ай-ай-ай... - девушка завозилась, пытаясь выбраться и ничем больше не ушибиться. В кабинете воцарилась немая сцена. Пёсик вместе со своим хозяином, схватившись друг за друга, отшатнулись в другой угол и замерли, глазами как плошки смотря на погром. Сердце у обоих стучало как бешеное, выражение лица застуканного с поличным Джаза и вовсе было неописуемым, руки сами собой уже пытались запихать фамильяра поглубже в форменный пиджак, но пёсель упирался всеми лапами и кусал хвостами-змеями как мог. - Э... Э-Элин?! - почти взвизгнул демон и тут же подскочил, не зная, то ли броситься наутёк, то ли кинуться помогать девушке встать. В итоге джентльменские качества в Андро пересилили, и парень скинул с кучи парочку сломанных стульев, перехватывая демоницу поперек живота и поднимая. - Ты как, сильно ушиблась? Элин шипела от боли, особенно ныли колени, на которых остались мелкие осколки, и ребра сбоку, куда прилетело углом деревяшки. Однозначно через пару часов синяк огромный вылезет. - Нет... Не очень сильно... - прошипела полукровка, стараясь отряхнуть ладони от пыли и грязи, а потом и коленки, пока осколки не поранили кожу до крови, а не до покраснений, как это было сейчас. - Ты извини, - девушка активно прятала глаза, - старшие попросили меня сходить сюда и принести сломанное оборудование, указанное в списке. А потом пришел ты и... - Лерайе практически шептала, понимая, что попросту оправдывается, а смотреть в лицо парню и вовсе было неловко. С Джаза тоже начинал постепенно спадать испуг за целостность Элин, а на его место приходил стыд за то, что она увидела его фамильяра. Это было одно из больных мест демона, которые он никому не показывал, чтобы не засмеяли. Даже в классе до сих пор не видели его разделенного волка, только Ирума был в курсе, как-то раз так же застукав Андро за дрессировкой. Хотя кто кого и за чем тогда застукал - тот еще вопрос, сам Сузуки тоже тогда ныкался в шкафу от Алиса и Клары, пожирая печеньки. - Тебя я уж точно ни в чем не виню, - стряхнув с девушки пыль, демон попытался незаметно для нее задвинуть Супчика ногой за себя, однако тот возмущенно затяфкал и вообще выпрыгнул вперед, активно обнюхивая демоницу, и запах ему ну о-очень понравился. Особенно фамильяр не отставал от коленок девушки, принявшись облизывать их, чего не мог стерпеть уже Джаз, принявшись ловить пёселя. - Какой он милый у тебя, - Элин, не замечая попыток Джаза спрятать своего фамильяра, взяла его на руки, зарываясь лицом в пушистую шестку на пузике, чувствуя, как хвосты змеи обвивают ее запястья, словно два наручника. А сам фамильяр тяфкая уткнулся мордочкой в рыжие волосы, стараясь отвлечь девушку от своего живота и вылизать теперь ее лицо. Что ему удалось через пару минут, и шершавый язык принялся проходиться по щекам, лбу, носу, особенно попадало по губам. - Эй ты, Супчик-извращенец, а ну прекрати лобызания! - Джаза такая картина заставила ощутить еще больший стыд, а к нему в придачу еще и неловкость, ловя пушистую наглую морду руками и смыкая маленькие челюсти. Однако жалостливый писк делал из демона садиста, издевающегося над зверюшкой, пытающейся выбраться из лап хозяина и облизать все, до чего дотянется. - Сейчас отзову обратно! Действовало безотказно - фамильяр всегда после этих слов прикидывался паинькой и замирал в позе, боясь сделать лишний вдох, лишь бы не отправили обратно за шалости. - И вот почему все магические существа ко мне липнут как... Даже не знаю, какое сравнение подобрать, - Элин рукавом пиджака вытирала слюни со своего лица, поставив перед этим песика на пол. Учитель Робин в девушке вообще души не чаял, ведь та тянула к себе животных как магнитом, а те и рады были, облепляя полукровку так, что порой ее и вовсе видно не было. Непонятно, играла тут роль половинчатая кровь и запах, или же статус Хранителя, который является главой волшебного заповедника. Скорее всего и то, и другое. Зато это помогало ей с Баламом разработать новую стратегию для будущего экзамена «Праздник урожая», так как в мероприятии с батора она вряд ли могла как-то выделиться. Если, конечно, все-таки не решится предложить использовать ее кровь. Ну и за промежуточные экзамены они не волновались. Элин была умной девочкой, а еще обожала учиться. Высший бал ей, скорее всего, не светил, но в десятку лучших она бы точно попала. «Как банный лист к одному месту...» - Джаз вместо девушки подобрал отличное сравнение, но озвучивать его не стал, со вздохом проведя ладонью по лицу, а потом и по лбу, волосам, остановившись на затылке и потерев шею. Своего фамильяра он успел полюбить, но все равно стеснялся, ну не вязался с его образом облик этой плюшевой булки, вот Ируме бы подошло отлично или той же самой Элин. А он мечтал о крутом и вгоняющем в ужас создании наподобие золотого Цербера учителя Набериуса, чтобы все дрожали и уважали. Однако получилось то, что получилось. И почему создание настолько милое, оставалось только гадать. - Не обманывайся этими глазами-бусинками, на самом деле это тот еще прохвост, - Джаз поймал пискнувшего фамильяра, поднял и чуть потряс в воздухе, а из густой шерсти посыпались заколки, конфеты и золотые чешуйки саламандры Элин. Словом, все, что юркие змейки Супчика успели наворовать по карманам демоницы. Зато девушка такой картине не расстроилась, а наоборот прикрыла рот руками, стараясь сдержать рвущийся наружу смех. - А вы похожи, - смогла выдавить Лерайе слова, больше похожие на писк. - Твой фамильяр полностью оправдывает твое звание Змеиного вора Королевского класса, - присев на корточки, Элин собрала в руки все, что нападало с питомца Джаза. Конфеты и заколки сложив в одну руку, а в другую чешуйки, которые были протянуты песику с милой улыбкой. - Держи, мне они ни к чему. Целая комната золота с драгоценностями, и что с ними делать, до сих пор не знаю, - девушка больше рассуждала вслух, пока песик снова не полез к ней, заставляя уже самостоятельно уворачиваться, не давая себя облизывать и обнюхивать. - Похожи? - интонация парня была удивленно-возмущенной, а ногой он задвинул неугомонного зверя обратно, за что в штанину вцепились его хвосты-змеи, но Джазу быть покусанным не привыкать. После достижения шестого ранга и своеобразного апгрейда фамильяра демону доставалось от его чешуйчатых подружек с филея часто. - Разве я такой же плюшевый и милый? Элин, не ожидавшая такого и понявшая, что только что наступила на мину, пару раз хлопнула глазами и задумалась, обхватывая пальцами подбородок. Голова была мило наклонена сначала на один бок, затем на второй. - Хм-м, одним или даже парой слов я тебя не опишу. Но в момент нашей первой встречи ты меня немного испугал. Высокий, сильный, даже опасный, словно очень плохой парень, - девушка старалась теперь говорить осторожно, тщательно подбирая слова, чтобы снова ненароком не обидеть Джаза. - Но, узнав тебя чуть лучше, я поняла, что ты очень добрый, смелый, рядом с тобой я всегда чувствую себя в безопасности и не боюсь открываться. Ты для меня очень многое значишь, ведь ты был одним из первых, кто показал мне, что демонов не стоит бояться. Ты тоже помогаешь мне узнавать этот мир. Так что хоть ты и выглядишь внешне как плохой парень, но это лишь обертка, под которой прячется храбрость рыцаря, галантность джентльмена и невероятная доброта и забота. Андро в ответ на такие описания покраснел, как кормовая свекла на срезе, не зная, куда деть лицо, чтоб не светить своей красной мордой и не палиться. Кожа горела пропорционально зашкаливающему смущению парня, Элин настолько неожиданно и сильно выбила его из привычной колеи, что Джаз даже не удержался и закрыл лицо ладонями, шумно вдыхая и со свистом выдыхая. Растер лицо ладонями и провел по волосам, словно ничего не было только что, хотя сердце продолжало стучать как бешеное, гоняя кровь по жилам и гремя в ушах. Казалось, инфаркт прошумел где-то рядом с демоном и чудом его не посетил. - Ох, эм... спасибо?.. - подобрать хоть какие-то слова и вовсе было сложно, красные глаза парня бегали по стенам и потолку, стремясь ни в коем случае не столкнуться с синими озерами Элин, чтобы точно не схлопотать сердечный удар. - Твоя откровенность порой опасна... - Это... плохо? - Лерайе даже стушевалась. Опасна? В каком плане? Марианн наоборот говорила, что ее правдивость очаровательна, ведь она не врет, не льстит. Если демон ей не нравится, то она не боится сказать это ему в лицо, как это уже было несколько раз с Кендриком, или наоборот, как в случае с Джазом. Так что слова про опасность заметно выбили из колеи, заставив почувствовать себя неловко, а еще капельку тревожно. - Это плохо для моей нервной системы, - не подумав, ляпнул Джаз, только спустя секунду поняв, что сболтнул лишнего и пропалил девушке свое смущение. Наверное. Андро даже украдкой взглянул на Элин, чтобы понять, дошло до нее или нет, но, судя по наивному хлопанью ресничек, реакция парня для нее все еще оставалась загадкой. - Откровенность опасна тем, что бьет в самое сердце, - потерев шею, демон решил попытаться объяснить Лерайе в целом действие ее слов. Протянул руку к ее лицу, замирая, на миг задержав кончики пальцев у виска, и чуть повернул кисть руки, сменив направление и аккуратно поднырнув под рыжую прядь, убирая ее за ушко. - Это как если я скажу, что ты очень красивая и хрупкая, словно сама сказочное редкое создание. И настолько же по-сказочному добрая и сопереживающая. Что ты почувствуешь от этих слов? - Ох... - Элин показалось, что сердечный приступ теперь прошагал в шаге от нее. Лицо резко вспыхнуло, только вот, в отличие от Джаза, девушка взгляд не отвела, отчего он отчетливо мог видеть, как заливаются багрянцем щеки, как чуть опускаются ресницы. - Это смущает, но и очень приятно услышать, - голова была наклонена чуть в сторону, чтобы поймать руку демона, отчего костяшки коснулись горящей кожи. После стольких лет унижений, борьбы за жизнь и слов о том, что она лишь ошибка, уродина и других далеко не лестных эпитетов, услышать, что ты красивая, было неожиданно и приятно. - Спасибо, - робкая улыбка. Новый вдох, чтобы успокоить всплески не то эмоций, не то гормонов, но память услужливо подкинула Джазу один весьма интересный момент. Это смущенное личико он уже видел, в своем относительно недавнем сне. Когда пришлось ночевать в долине фантастических зверей, а сознание изрядно затуманилось этим странным запахом и событиями в беседке. Не то чтобы Андро снилась откровенная эротика или что похлеще, но романтикой и вожделением к Элин явно веяло в сновидении. Оттого и сейчас вид на ее смущенное личико не только пробудил воспоминания о той картине, но и заставил сердце биться чаще уже который раз за сегодня. «Кажется, так и появляется влюбленность...» - вздохнул Джаз, продолжая движение рукой вдоль огненных волос и в итоге убирая прядь за хрупкое плечико. После чего засунул руку в карман брюк, предлагая неожиданное: - Давай сходим на свидание.