Отголоски кровавого прошлого

"Человеческая жизнь, как известно, не имеет цены. Пока её не назовёт аукцион."

(с) Антон Чиж. Аромат крови.

Был поздний вечер, солнце медленно клонилось за горизонт, окрашивало облака в красные оттенки, золотило верхушки деревьев, сияло последними лучами на черепице крыши. Калего плавно опустился на крыльцо, сложил черные крылья, поправил кожаный плащ и вдавил в стену дверной звонок, слушая переливчатую трель. Сегодня был тот самый день, когда они с Марианн должны будут проникнуть на запретный аукцион, где человеческих девушек продадут с торгов. Мурашки просто бежали по спине, руки непроизвольно сжимались в кулаки, а клыки стискивались так, что пара ранок во рту была обеспечена. По случаю демон даже приоделся в один из купленных костюмов, красивый и удобный, чтобы в случае чего можно было легко вступить в драку. «Раздражает…» - глаза цвета фуксии ненадолго прикрылись, с губ сорвался шумный вздох. Очень его нервировал этот Соломон, хотелось по меньшей мере развоплотить ублюдка, но Марианн ему бы этого не простила. Поэтому приходилось мириться с тем, что еще один демон теперь занимает ее мысли и основательно треплет нервы. Из дома послышался голос Элин, которая открыла дверь, заодно Набериус услышал обрывок фразы: - Марианн, а ты сегодня домой вернешься, или тебя не ждать? - первая фраза явно относилась к Марианн, а вот вторая предназначалась ему: - Добрый вечер, учитель Набериус. - А ты для чего интересуешься? - раздался голос демоницы, а после и она сама выплыла из-за дверного косяка, накидывая на голые плечики белое меховое манто. Черное платье под ним ловко делало вид, словно что-то прикрывало, на деле же декольте спускалось до середины живота, выставляя на обозрение два упругих полушария груди и обтянутую кожей грудную клетку. Вырез на бедре тоже был по самое «не балуйся», закончившись сантиметрах в пяти от тазовой косточки. Марианн подколола выбившийся из пучка локон шпилькой и изящным движением стянула с комода черные кожаные перчатки почти до локтя. Глянула на Элин с издевательской улыбкой. - Хочешь Джаза в гости пригласить? Девушка хлопнула глазами, явно задумалась и отрицательно покачала головой. - Нет, - голос был необычно серьезным. - Звать парня к себе в гости на ночь глядя - дурной тон. Тем более мы пока еще не встречаемся, статус его девушки я еще не приобрела. А позвав его вот так в гости, я могу дать ему неправильный намек, - Лерайе-младшая вытащила из кармана домашнего платья мобильный. - Я просто думала... - взгляд был отведен в сторону. - В общем, я лучше Лэйси позову, - робкая улыбка, но сказать полукровка явно хотела не это. Марианн вздохнула, натянула на руки перчатки и подошла к Элин, заправляя ей за ушко рыжую прядь. - Не скучай. Я вернусь скорее всего под утро. Может быть, не одна, - демоница не могла дать какого-то определенного ответа, как и предположить, чем закончится сегодняшний ночной рейд на аукцион Соломона. Быть может, всех, кого она вызволит оттуда, временно придется приютить самой, пока девушки не будут переправлены в мир людей. Лерайе-старшая погладила воспитанницу по макушке, но остаться с ней сегодня не могла. Пора было начинать портить одному метаморфу кровь и бизнес. Калего ловко подхватил Марианн под локоток, уводя из дома, дверь которого сразу захлопнулась. - Азазель уже проинформирован и сказал, что будет ждать сигнала со своими подручными. Наверняка там будет множество тех, по кому давно тюрьма «Уроборос» плачет, - демон окинул взглядом демоницу, в который раз поймав себя на мысли, что у него самая восхитительная женщина. Одна рука легла на спинку, чувствуя под ладонью обнаженную кожу спины, вторая под колени, поднимая Лерйае на руки, чтобы ей не было необходимости раскрывать крылья и лететь самостоятельно. - Выглядишь восхитительно. Так бы и съел, - кончики клыков показались в усмешке, упираясь в нижнюю губу, крылья раскрылись, и Калего поднялся в небо, направляясь к месту сегодняшнего аукциона. Это был один из отдаленных полузаброшенных театров, принадлежащий аристократу средней руки, тоже бывшему в списке клиентов Соломона. Азазель покопался в деятельности сего заведения и выяснил, что иногда тут давались выступления, попасть на которые можно было лишь по приглашению. Потому несложно было догадаться, что "спектакли" тут ставились явно не обычные. «Какая-нибудь «Спящая красавица», которую во сне насилует мимо проезжающий принц, или «Красная шапочка», съеденная волком в лесу», - брезгливо фыркнула Марианн, когда они с Калего прибыли на место и ее взгляд прошелся по фасаду здания, к которому съезжались экипажи и слетались демоны. Калего зацепил пальцами брошь-боло с крупным, размером с куриное яйцо драгоценным камнем, применяя немного своей силы. В отличие от случая на балу в Геенне, сейчас он не отводил взгляды демонов, а менял внешность. Волосы удлинились и приобрели цвет красного дорогого вина, глаза стали черными, как два глубоких провала, на лице появилась дорогая маска из приятной бархатной ткани, а в руке как по волшебству возникла парочка пригласительных. - Сегодня мое имя герцог Валефор, - демон галантно опустил Марианн на землю, поставив ее на ноги, но продолжая поддерживать за талию, так как каблуки у нее были довольно высокими. - А ты моя жена. - Винсент и Цирилла Валефор, - прочитала имена с пригласительных Марианн, усмехнувшись и подумав, какой облик принять. Соломон все равно почует их ауры и поймет, кто под личиной выдуманной герцогской четы, но для других демонов их личности останутся тайной. Демоница сменила цвет кожи, сделав ее аристократически бледной, фарфоровой, волосы почернели, а глаза стали красными, в цвет помады на губах. Верхнюю половину лица закрыла полумаска, похожая по материалу на фарфор, расписанная мазками алой краски под японскую кицунэ. - Раз уж сегодня мы герцог и герцогиня, негоже нам являться пешком, - щелкнуть пальцами не получилось из-за перчаток, потому Марианн просто махнула ладонью, и на дороге перед ними предстало черное глянцевое авто марки «Cadillac Deville». Непонятно откуда взявшаяся кукла-шофер встала с водительского места, как и подобает прислуге, открывая господам дверь на задние сиденья. Калего на это только присвистнул. Машина из мира людей, роскошная и явно дорогая. - Мы точно привлечем максимум внимания, - демон дождался, пока Марианн сядет в авто, забрался следом в кожаный салон. В автомобилях ему еще сидеть не доводилось, поэтому он с любопытством рассматривал все, что попадалось ему на глаза. В этом мире все аристократы имели кареты, основная часть демонов использовала крылья, которые были абсолютно у всех. А тут целая машина. - Нам нет смысла прятаться, хозяин сегодняшнего мероприятия все равно узнает нас. Если вообще не ждет в гости, - подав знак кукле выдвигаться, Марианн посмотрела в окно на приближающийся театр. Они с Калего приземлились за поворотом, однако здание стояло на выступающем утесе и даже отсюда хорошо просматривалось, по дороге до него оставалось проехать метров шестьсот. - Поэтому можно явиться с шиком и блеском. Калего на это приподнял уголок губ в тонкой усмешке. Действительно, опасаться им нечего. Сегодняшний вечер для всех здешних демонов станет так или иначе последним. Точнее почти для всех, наверняка часть сможет удрать, в частности организаторы, но людских девушек отправят домой к их семьям, а те, кто пришел на торги в поисках необычной экзотики, просто так не уйдут. Ведь список всех гостей он уже нашел и предоставил Азазелю. Машина быстро затормозила перед ковровой дорожкой, вызывая недоумение и восхищение собравшегося народа. Кукла-шофер быстро встала со своего места, открывая сначала дверь для Калего, после чего демон сам открыл вторую пассажирскую дверь со стороны Марианн, протягивая ей руку, помогая выйти из транспорта. Оправив платье и манто, демоница юркнула рукой на локоть Калего, второй придерживая подол, на деле чуть задирая вырез на левом бедре и оголяя ножку больше. Несколько шагов по лестнице вверх, один из слуг проверил пригласительные и нашел фальшивые имена в списках, отвел руку в направлении лож. - Места с лучшим видом? Дорогой, да ты меня сегодня балуешь, - интонация настолько сладкая, порочная, что ни у кого из услышавших реплику не осталось сомнений в искушенности герцогини Валефор. - Уверен, мы найдем сегодня наш собственный способ развлечения, - Калего тактично прятал клыки, присаживаясь за столик. Хрустальная пепельница, дорогие бокалы, изысканное вино, даже небольшая папка с меню была. Можно было заказать легкие закуски или плотный ужин, дамы могли побаловать себя изысканными сладостями. Также выбор напитков был впечатлительным, как и цены, которые иногда равнялись телефонному номеру. Набериус краем глаза посмотрел на официанта, который открывал бутылку и разливал багряный напиток по бокалам, следом обратил взгляд в зал. Множество столиков, за которыми сидели демоны в масках или маскирующих вуалях, снующие между ними официанты, ярко освещенная сцена, чтобы продемонстрировать "товар" во всей красе. Марианн положила свою ладонь сверху на руку Калего, чтобы он переключил на нее свое внимание. Молча кивнула в сторону, указывая взглядом на ложу напротив, где по иронии судьбы обреталась фигура в знакомом белом костюме. - Думаю, наше присутствие уже замечено, - девушка поднялась со своего места, опуская руки и давая по ним соскользнуть меховому манто на кресло. Зацепив свой бокал со стола, Лерайе обошла столик, останавливаясь у Калего, с наглым видом присаживаясь ему на колени, одну руку складывая на плечи. Соприкоснувшись с бокалом демона своим, Марианн бросила взгляд в сторону противоположной ложи, коротко отсалютовав бокалом и наблюдавшему Соломону, сделала неторопливый глоток. Тот, к удивлению Калего, ответил, тонкие губы растянулись в улыбке, больше похожей на предупреждающий оскал. Демон чуть-чуть сдвинулся в сторону, являя глазам второе кресло, где сидел паренек. Очень грязный, что не мог спрятать даже балахон с капюшоном, накинутый ему на тощие плечи, губы разбиты, видно запекшиеся корочки крови, на шее магический ошейник. Стоит Соломону только прикоснуться к перстню у себя на пальце, как тело полукровки начнет содрогаться в страшных муках. Намек был более чем красноречивым: не лезьте, и он останется жить. - Прошу прощения, - Калего понадобилась пара секунд, чтобы справиться с охватившим его гневом, после чего он щелчком пальцев позвал к себе официанта. - Принесите, пожалуйста, бутылку вот этого вина, - указательный палец уткнулся в самую верхнюю строчку меню, где была бутылка очень редкого вина, которое стоило как пара дворцов. Марианн особо не удивлялась, Калего был ценителем хороших напитков, даже собирал собственную коллекцию. Официант, приняв дорогой заказ, получил запрос и от леди Валефор, потому герцогам доставили не только запечатанную бумагой и сургучом бутылку, но и пару биноклей. - Думаю, я нашла занятие для себя, - вспомнив уговор с Калего, что основным делом будет заниматься он с Азазелем, Лерайе посмотрела в театральный бинокль, внимательнее изучая обстановку в интересующей ее ложе. В частности, перстень и магический ошейник, чтобы понять, как лучше действовать. - Главное, не перенапрягайся, любимая, - так как Марианн удачно сидела у него на коленях, Калего аккуратно мазнул губами по шейке, прихватив небольшой участочек кожи, буквально чувствуя, как при этом затылок сверлит взгляд Соломона. Что ж, пусть полюбуется на то, что ему никогда не обломится. В то время зал заполнился народом, занавес медленно поднялся, вспыхнули софиты, освещая стоящего на сцене за тумбой ведущего. - Добрый вечер, дамы и господа. Рад поприветствовать, Вас на нашем шоу, которое приходилось откладывать долгое время по некоторым причинам, - сладкая улыбка, бойкий голос. - Но сегодня мы достали товар, который вы все ждали с таким нетерпением. Девушки из мира людей. Они все красивы, некоторые из них к тому же обладают свойством, которое многие успели вкусить в прошлые визиты к нам - девственность. Так что, ставки сегодня будут довольно высокими с самого начала. Вижу, вы все в нетерпении. Что ж, тогда начнем. Наш первый лот. На сцену вышла девушка в золотых браслетах наручников. Платье из тонкого шелка цвета бирюзовой волны на прибое и элегантного кроя, надетое явно на голое тело. Она прошла босиком до центра сцены, чуть сжалась, когда ведущий оповестил весь зал о ее невинности и озвучил начальную цену. Начались торги, и вскоре счастливым обладателем девственности стал один из гостей в общем зале. - Поздравляю вас, господин Икс, - воскликнул ведущий, стукнув молоточком по своей стойке, - этот прекрасный Амазонит сегодня покажет вам, что такое настоящая красота! Однако напомню вам, многоуважаемые гости, что «камни» очень хрупкие по своей природе, и за порчу вас ждет взыскание вплоть до изгнания из Клуба Коллекционеров. Калего слушал все это, не показывая своего отвращения. Медленно пил дорогое вино, наслаждаясь вкусом, безразлично смотрел на людских девушек, которые в слезах выходили на сцену. Почти все были невинны, поэтому и цену за них требовали заоблачную. Тем более что торгов не было долгое время, как и поставок, так что Соломон явно планировал вытрясти из демонов по максимуму, думая, когда лучше всего будет отдать приказ Азазелю. Вообще он не испытывал ничего к собравшимся тут демонам, кроме отвращения и брезгливости. Люди мало чем отличаются от демонов. Да, у них нет рогов и крыльев, нет когтей и шерсти, но они очень похожи на демонов. Калего бы даже не удивился, если бы узнал, что в прошлом большинство демонов сходились с людьми, у них появлялись дети, а потом они сходились только с демонами, и кровь становилась сильнее, а вот внешность не менялась. И тут такое... Мерзко. Просто мерзко. - Дорогой, - вырвал из мрачных мыслей голос Марианн, раздавшийся прямо у уха. Женская ладонь погладила затылок, шею и перешла на плечо. - Думаю, ты скоро дойдешь до точки кипения, и начнется веселье. Я пойду заберу то, что мне приглянулось здесь больше всего, - оставив короткий поцелуй на губах демона, Лерайе поднялась с его колен, оставила пустой бокал на столике. Багровая шторка, закрывающая вход в их персональную ложу, колыхнулась и пропустила девушку в коридор. Путь до противоположной стороны был долгим, пришлось обогнуть весь зрительный зал, чтобы оказаться в нужном месте и вскинуть бровь: охрана Соломона галантно отодвинула штору для гостьи. Соломон сидел в одном из кресел, лениво повернув голову в сторону Марианн, как бы невзначай поигрывая цепью, что тянулась от браслета на его руке к ошейнику на шее полукровки. Губы тронула притягательная усмешка. - Какие гости пожаловали сегодня в мою скромную обитель, - метаморф перевел взгляд на сцену, не предложив Марианн присесть и даже не поздоровавшись, чтобы соблюсти хоть какие-то нормы приличия. Было только безразличие и, пожалуй, капелька любопытства. Да, сегодня он успел порядком понервничать, когда увидел эту женщину и ее спутника в соседней ложе, ведь они могли с легкостью сорвать сегодняшний долгожданный аукцион. Но у него с собой был полукровка, меняющий облик, так что вряд ли эта парочка что-то сделает, если не хочет его смерти. Марианн, заметив намеренное нарушение приличий, снисходительно улыбнулась. Она прекрасно видела, как на эту ее улыбку всегда реагировал Соломон - у него дергался глаз и неосознанно напрягалась кожа между бровями. Потому что он чувствовал уверенность демоницы несмотря ни на что, ее спокойствие вопреки всем его провокациям, она отменно делала вид, что у нее в любой ситуации найдется, чем бить его карты. И юный метаморф замечательно на это вёлся. За спиной шелохнулась, закрываясь, штора, Лерайе сделала несколько шагов своей фирменной вальяжной походкой, заходя за спинку кресла, где сидел метаморф. Положив руку на его плечо, Марианн слегка наклонилась, с безумно довольной улыбкой произнося: - Считаешь, ты хозяин положения? Соломон внутренне напрягся, колокольчик где-то в душе настойчиво предупреждал об опасности, исходящей от этой демоницы. Но внешне демон остался абсолютно спокоен. Тонкие бледные пальцы зацепили длинную прядь волос, провели до самых кончиков, поймав и поднеся к губам. - Здесь мой дом, и гости должны вести себя подобающе, - тонкая угроза, словно скрытый в ножнах ядовитый клинок. - И почему ты вечно считаешь своим то, что на самом деле не принадлежит тебе документально? - усмехнувшись, демоница выпрямилась, подошла к перилам балкончика, присаживаясь на них одним бедром. Взгляд упал на множество демонов внизу и процесс аукциона, на бедных жертв, с некоторыми из которых решали сразу уединиться их покупатели. Таких демонов в комнатах для приватных встреч вместо девушек сразу же встречали люди Азазеля, связывая технично и тихо. - Зачем тебе это все? Ответь мне честно, без этой своей наигранной манеры. Тебя ведь самого создали в чужих целях, ты такой же, как эти девушки внизу. Стал мучителем, чтобы компенсировать обиду и боль? Соломон нахмурился, открыто, без контроля и сдерживания эмоций. В глазах мелькнула задумчивость. Действительно. Почему он снова решил возобновить бизнес с полукровками? Все просто. Он не знает другой жизни. Он был рожден в лаборатории, где выводили этих самых существ. Очень юный, ему даже сотни лет не наберется. Вся жизнь прошла в созерцании мучений, боли и криков. Наверное, поэтому он все также продолжает идти по протоптанной когда-то дорожке, ничего не меняя в своей жизни. Это его зона комфорта. - Больно ведь не мне, - метаморф сам не заметил, как неопределенно пожал плечами, невольно демонстрируя свою растерянность. - А чужая боль - это всегда ощущения и приятный повод прогнать скуку. - Есть множество других способов, - Марианн недолго пронаблюдала за торгами, в конечном счёте поднимаясь с перил. Всё равно сегодня все эти девушки будут спасены и отправлены домой, и Лерайе лично приложит силы, чтобы какое-то время открывать порталы в мир людей было проблематично. Стоит избавить метаморфа от вредных привычек, чтобы ему было легче найти себе новое и более законное занятие. - Буду говорить честно, - демоница оправила платье, сверху-вниз посмотрев на Соломона, - я не хочу тебя устранять. Я хочу вытянуть тебя на свет. Подумай об этой возможности, потому что сейчас все желающие убить тебя засовывают это желание куда подальше, только потому что я держусь за тебя. Но, если я разочаруюсь, конец этого спектакля будет быстрым. И если ты думаешь, что прикончить метаморфа невозможно, то... - Марианн мило улыбнулась, - думаю, у меня найдётся интересный туз в декольте. Взгляд красных глаз ненадолго задержался на очень глубоком вырезе, настолько, что ложбинка между грудями была открыта целиком. Медленно прошелся по идеально гладкой коже вверх по шейке, наконец замерев на необычных ядовитых глазах. - Нельзя исправить то, что заведомо невозможно, - Соломон старался показать свою уверенность в том, что он твердо убежден в своих словах и переубедить его будет ой как непросто. Хотя в словах Марианн вполне могло быть рациональное зерно. Ведь он сам знал, что уничтожить его возможно - он лично озаботился уничтожением всех документов и демонов, которые приложили свою руку к его созданию. - Кстати, - взгляд скользнул в сторону полукровки, - ты не взяла с собой свою вторую дочку? Жаль, жаль. Думаю, дети были бы рады немного пообщаться. Теперь внимание Лерайе ненадолго переключилось на еще одного присутствующего в ложе. Марианн сразу ощутила, что это полукровка, тот самый, который был другом Элин и которого Соломон явно хотел использовать как рычаг давления. Потому и был спокоен, вернее, сохранял видимость, что он непоколебим как стена. Однако кусочек энергии Лерайе, сидящий внутри этого демона, отчетливо передавал хозяйке сомнение и напряжение. И правильно. - Ты все никак не можешь признать кое-что очевидное, - девушка направилась к креслу, в котором сидела маленькая фигура. От движения Марианн она сжалась еще больше, но демонице это нисколько не помешало зацепить пальцами капюшон и стянуть его с головы. Хотя различить цвет волос и кожи было достаточно сложно из-за грязи, черты лица смазаны из-за упавших вперед прядей, прямого взгляда мальчик избегал. Такой же тощий заморыш, какой была Элин несколько месяцев назад, когда Марианн ее только нашла. Загнанный в угол зверек, которому остается только молить о смерти. - Не трогай то, что принадлежит мне, - в голосе Соломона скользнула сталь, палец показательно лег на кольцо, осталось лишь немного повернуть, чтобы полукровку скрутило от приступа дичайшей боли. Взгляд красных глаз потемнел, всем своим видом показывая, что еще немного и мальчику не поздоровится. - На сегодня предлагаю разойтись мирно. Но демоницу это нисколько не впечатлило. Наоборот, позабавило, что метаморф впервые открыто показал ей свои молочные клыки. - Пожалуй, я повторю свой самый первый вопрос. Ты думаешь, что хозяин положения? - Марианн прикрыла рот ладошкой, переливчато хихикнув. - Соломон, советую признаться себе поскорее, что ты лишь мышка в руках кошки, и у тебя нет средств против меня, - последние несколько слов Лерайе произнесла с особенным удовольствием, отчеканив каждое, прикрыв глаза и улыбнувшись, словно только что попробовала самое восхитительное блюдо, и название ему было «превосходство». - Не трогать твое? Разойтись мирно? Дорогой, я пришла не в гости, если ты не понял. - Неужели? - столько яда в одном-единственном слове, что его хватило бы на взвод солдат. Взгляд в сторону полукровки даже имел каплю сожаления, жалко терять столь ценный экземпляр с удивительной способностью. Одно время он даже видел в этом пареньке еще одного метаморфа. Но что поделать... Марианн надо поставить на место и показать, что он под нее прогибаться не собирается. Это его жизнь, и он сам будет ее строить, чтобы она ни говорила и какие бы доводы ни приводила. Пальцы сжали крупный камень, поворачивая его, смотря, как мальчишка замер в своем кресле, как мышка под веником, сжимаясь, ожидая боли, что отключит рассудок или наконец-то положит конец его мучениям, но ничего не случилось. На лице блондина мелькнула озадаченность. Он еще раз повернул кольцо, но ожидаемого эффекта все также не случилось. Бровь невольно изогнулась в вопросе, губы сжались в тонкую полоску. А взгляд в сторону Марианн был наполнен жуткой злобой. Казалось, если бы взглядом можно было убивать, демонесса была бы мертва за долю секунды. Как же он ее ненавидел, эту женщину, что внезапно с ноги ворвалась в его мир и ходит по нему в грязной обуви, пачкая идеальный паркет и планы своими отпечатками. - Ты... - у Соломона даже горло перехватило от гнева, рука потянулась, чтобы забрать полукровку, опередить Лерайе и лично свернуть ему тощую шейку, показывая, что он никогда и ни за что ей не сдастся. В следующий миг все случилось слишком быстро, как показалось полукровке. Демоница взмахнула рукой, словно метнула невидимый кинжал, и метаморфа впечатало в спинку кресла, он даже отъехал вместе с ним назад на несколько сантиметров. - Как бы ты мне ни был симпатичен, не будем забывать о том, что ты преступник, и этого ты не можешь отрицать, - следы улыбки на губах сохранились, однако теперь Марианн говорила серьезно, без уловок и приемов, чтобы словить метаморфа в свою сеть. Лишь факты, четко и по делу. - Проникновение в чужой мир и похищение людей, продажа девственности, издевательства, избиения и изнасилования, несанкционированный аукцион, и я оч-чень сомневаюсь, что с поступаемых немаленьких сумм уплачиваются налоги. Так что этим займется демонополиция, - на этих словах Лерайе внизу с громким грохотом раскрылись двери, и в зал вбежал наряд демонов, а девушка хмыкнула. - Все законно. И этот мальчик тоже пойдет со мной. Меняющий облик, услышав слова о том, что ему придется уйти с этой пугающей леди, еще сильнее сжался в комок, стараясь стать невидимкой. Очертания мальчика поплыли, и через долю секунды на стуле находился крупный демонический кот со стальным ошейником и цепью на шее. Зачарованный предмет оказался еще и с функцией изменения, чтобы юркий полукровка не смог удрать, превратившись, допустим, в змею. - Кха, - Соломон закашлялся, от удара из легких выбило весь воздух, заставив их буквально схлопнуться, поэтому сейчас горло и грудь неприятно раздирало, заставляя сдерживать кашель, прежде чем демон немного изменил внутреннее строение тела, чтобы неприятный спазм исчез. - Ты, сучка, - метаморф понимал, что его заносит, что уязвимым становится тот, кто первым теряет контроль над эмоциями, но ничто его так не бесило в этом мире, как эта демоница. - А ты щ-щ-щенок, - Марианн прошипела как натуральная змея и оскалилась, принимая свой обычный облик, сверкая ядовитыми розовыми глазами, в которых четко виднелась злость. Но холодная, контролируемая, лишь предупреждающая о том, что дальше будет хуже, если метаморф не подчинится. Лерайе обладала далеко не вселенским терпением, и даже ее власть и влиятельность не смогли бы отбелить абсолютно любую репутацию, поэтому Соломону стоило одуматься как можно скорее. А пока она ему поможет тем, что избавит от незаконной деятельности. - Ты думал, сможешь держать меня в узде с помощью колечка и мальчишки, а сам будешь попивать вино и наблюдать, как я ничего не могу сделать? - Марианн распалилась не на шутку, бросив в сторону метаморфа заклинание, и перстень на его пальце сотрясло разрядом электричества. Настолько сильным, что оплавило камень, а по ложе стал распространяться запах горелой плоти. - Молоко еще на губах не обсохло. Соломон со злостью смотрел в столь ненавистное ему лицо. Оскал вылез сам собой. Да, он юн, но кто сказал, что он так просто сдастся? Она ему не мать и не создатель, которого он прикончил с особенным удовольствием. Демон поморщился от боли, бросив мимолетный взгляд на свою руку, которая теперь была вся черной, а несколько пальцев и вовсе превратились в готовый рассыпаться пепел. Уничтожила стерва. Остатки кольца соскользнули с усохшей плоти на пол с характерным стуком. У них сейчас была своя битва, и они совершенно не обращали внимания на хаос, творившийся в зале. Летели заклинания, здание периодически сотрясалось от ударов, слышались крики и плач девушек, словно война, откуда нет шанса выбраться живым. - Уничтожу, - метаморф оскалился, буквально выплевывая с шипением эти слова, сила вышла за рамки, не собираясь давить Марианн. Это бесполезно, просто ему так было легче себя контролировать, отключая боль и вообще все чувства. Оболочка немного поплыла, размазываясь, из-под дорогих туфель текла маслянисто-черная кровь. - Можешь попытаться, - несмотря на кошмар, творящийся вокруг, на буйствующую энергию между ними, демоница просто не смогла сдержать улыбки. Да, разговор пошел немного не по плану, и сейчас атмосфера напоминала скорее комнату, заполненную газом, которой для взрыва не хватало только искры, но как же доставлял удовольствия факт, что с холеного лица метаморфа наконец сошло это наигранное фальшивое выражение. Наконец-то демоница увидела, насколько он взбешен тем, что его планы рушатся как песочные замки, что он не может вернуть себе контроль над ситуацией. Чистейшая ненависть к ней, Лерайе ощущала ее с долей наслаждения, словно была древним и особо извращенным эмоциональным суккубом, на деле же ей доставляла невероятное удовольствие мысль о победе. Соломон первым снял маску, и это растягивало губы демонессы в безумный оскал, довольный настолько, что от одного взгляда на него бешенство в крови метаморфа достигало критической отметки. Внезапный звон металла, Марианн разрубила цепь от браслета к ошейнику полукровки, сделала шаг, закрывая мальчика в кресле собой. - Не смей трогать мальчишку, - кровь, словно черные клинки, поднималась из пола, направляя свои острые лезвия в сторону Марианн, сияя красными искрами, словно отражала жгучую ненависть Соломона. - Эта Ошибка принадлежит мне! - пасс рукой и кровь заскользила по телу Лерайе, словно юркая липкая лента, облепила лодыжку, выше по ноге до колена, словно втягиваясь в поры и вообще разыскивая лазейку. - Не думай, что тебе одной известно, как можно уничтожить метаморфа, - звериный неконтролируемый оскал. Соломон сейчас был как крыса, которую загнали в угол и которая не собиралась сдаваться до последнего вздоха, собираясь сомкнуть свои зубы на плоти обидчика. Марианн заинтересованно вздернула бровь, доля спеси и превосходства сошла с ее лица, однако не настолько сильно, как хотелось бы Соломону. Что его бесило в демонице просто неистово, так это ее спокойствие, даже когда, казалось бы, он находил ее уязвимые места. От отсутствия на ее лице отчаяния и страха вскипала кровь и в бешенстве билась жилка на виске. - Может, ты и знаешь, - опустив руку, Лерайе положила ее на кровавую ленту, замораживая ее и разбивая вдребезги, - но кто одержит верх? Соломон не понял, в какой момент его припечатали затылком к стене. Лицо задрали, горло больно сдавили, словно Марианн была хищной птицей и цепко удерживала добычу когтистой лапой, вспарывая кожу. Из спины вылезли громадные кожистые крылья с когтем на каждом, придавившие мужские запястья к стене с такой силой, от которой побежали трещины. В горло Соломона впилось восемь клыков, в рот полилась терпкая и густая кровь - энергия, из которой состояли метаморфы, которая буквально текла по их жилам. И Марианн присваивала ее себе, с каждым широким глотком забирая все больше, на ходу перестраивая свои клыки под змеиные, выпуская в тело Соломона парализующий яд. Он от него не умрет, но сопротивляться будет меньше. Демон забился с отчаянием помирающего зверя, Марианн вполне могла выпить его досуха, уничтожить настолько, что от него не останется ничего. Поглотить до самого конца, отправив получившуюся омерзительную душу на перерождение. Хотя кто знает, сколько в нем этих самых душ, и не факт, что они вообще могут обрести покой. Но как бы то ни было, умирать не хотелось. Хотелось скорее вонзиться клыками в горло демонице, которая была намного сильнее и опытнее юного метаморфа, который до освобождения не видел ничего, кроме лаборатории и своей работы, данной ему хозяином. Постепенно накатила слабость, делая тело непослушным, кровь уже сгустками лилась на пол, не в силах поддерживать оболочку демона, превращаясь в неприятную лужу, брызги которой заляпывали мебель, стены и платье Лерайе. А Соломон понял, что ослаб настолько, что эта демоница выпила так много, что добралась до его воспоминаний о том времени, когда его только создали. Просто черный сгусток в колбе, куча мертвых тел полукровок в лаборатории, отвратительный запах гниющей плоти, которую ему скармливали ежедневно, чтобы сделать сильнее. Он питался ими, их страхом, болью, отчаянием. Он порождение боли и смерти, без капли надежды и мечты. Бессчётное количество экспериментов, его боли, желания сбежать или хотя бы прервать этот круг пыток. А потом пришло смирение, затем даже подобие удовольствия от собственной работы. Самый кайф пришел, когда он перебил всех, кто делал ему больно, всех, кто пытался увеличить его силу или создать еще одно существо подобное ему. - Хва... Хватит! - воспользовавшись небольшим замешательством, метаморф отпихнул от себя Марианн, тяжело дыша, закрывая ладонью место жуткой раны от ее клыков. Мерзко. Сколько он старался не вспоминать это время и уж тем более не собирался никому показывать эти кадры. Но Марианн не только увидела, она в который раз пропустила чужие воспоминания через себя. От излишков силы колбасило и штормило, энергия словно в большом котле бурлила и перемешивалась, словно вода и масло, не желая соединяться так просто и быстро. Собственная злость сменилась сочувствием, гнев и ненависть Соломона добавляли перца в этот непростой бульон. Лерайе едва удержала себя от того, чтобы зажать рукой рот, настолько были омерзительными сцены его прошлого, начинало мутить. Демоница закрыла глаза, состояние оставляло желать лучшего и напоминало потухший фитиль на динамите. Боль, отвращение и обида Соломона, его извращенное наслаждение от убийства своих мучителей, те запахи и картины снова и снова проносились безумным калейдоскопом в голове. К горлу вновь подкатил ком, но Марианн сжала зубы, резко вскидывая голову на шум в коридоре. На секунду в ее глазах можно было заметить стоящие слезы, одна даже прокатилась по щеке, пока девушка вслушивалась в приближающиеся голоса. - Поговорим в следующий раз, - серьезно произнесла Лерайе, стирая с кожи соленую влагу слез, и формируя за Соломоном портал, в который он провалился. Последнее, что она успела увидеть перед тем, как воронка закрылась - удивленный, даже недоуменный взгляд юного метаморфа.