st. Calvin said me not to worry about you

      Осторожно, чтобы не разбудить, Дэвид убрал упавшие волосы с её лица. Вероника досадливо поморщилась и перевернулась на спину.       Во сне тревожная морщинка между бровей разгладилась. Выражение её лица вдруг стало мягким и уязвимым.       Интересно, видел ли Джейсон её такой?       Дэвид почувствовал резкий укол ревности. Кто бы мог подумать, что его мимолётное увлечение превратиться в это…

***

      Вероника была для него лишь очередным симпатичным личиком у кофейного автомата.       Тонкие каблуки, звонко стучавшие по мраморным плиткам судебных коридоров, шлейф вишнёвого парфюма и запаха табака, исчезающий за поворотом — и ничего больше.       Дэвид был не против однажды затащить её в постель, но сомневался, что это стоило возможных проблем. До роковой встречи в зале суда.       Она была стихийным бедствием во плоти, вспыхнувшим лесным пожаром — и он всё выступление не мог оторвать от неё глаз. Конечно, Вероника заметила это и без зазрений совести использовала против него.       Она флиртовала расчётливо, точно отмеряя дозу: короткие горящие взгляды, неуловимо меняющиеся интонации, многообещающие улыбки, предназначенные только для него.       И Дэвид повёлся, как мальчишка. Не успел он опомниться, как дело было проиграно.       — Спасибо за подаренную победу, — сказала она с довольным прищуром, поймав его у выхода. — Это было мило с твоей стороны.       — Не радуйся раньше времени, мы подадим апелляцию. До встречи на следующем заседании, — хмыкнул он, смерив её озадаченным взглядом.       В ней не было ничего особенного. Сейчас она снова казалась просто симпатичной девушкой — даже не в его вкусе.       Как он мог так легко попасться?       — Сочту это за приглашение на свидание, — насмешливо улыбнулась она, бросив через плечо: — Кстати, я люблю американо со льдом.       В её улыбке мелькнули отблески пожар. И он решил, что должен разгадать эту загадку. Это оказалось сложнее, чем он думал.       В Веронике странным образом сочеталась искренность и циничный расчёт, мягкие улыбки, скрывающие острые шипы, и щекочущая теплота, мгновенно меняющаяся на холодную отстранённость. Она то сама льнула к нему, то ускользала, стоило ему поверить, что у него получилось привязать её к себе.       Впрочем, одно оставалось неизменным: кольца стен вокруг неё множились с каждым днём.       И чем больше она отдалялась от него, тем больше ему хотелось сделать её своей.

***

      Вероника заворочалась и с недовольным стоном открыла глаза. Прищурилась, прикрылась рукой от яркого летнего солнца, светившего сквозь окно прямо на кровать.       Дэвид, не удержавшись, коротко поцеловал припухшие от вчерашних поцелуев губы:       — Доброе утро, спящая красавица.       — Сколько времени? — игнорируя приветствие, она резко села и смяла лицо ладонями.       — Ещё и восьми нет, — он растянулся на кровати с дразнящей улыбкой. — Иди сюда. У нас ещё есть немного времени.       Молча дёрнув плечом, Вероника поднялась и огляделась в поисках одежды.       Дэвид со вздохом сел на кровати.       Его взгляд скользнул по плавным изгибам её тела, задержавшись на округлых бёдрах.       Он в который раз удивился: чем она так привлекла его?       Он предпочитал совсем других девушек: высоких, подтянутых и загорелых. Таких, как Сэйди из кафе напротив.       Тех, кого хотелось защищать. Милых. Простых.       С Вероникой же просто не было никогда.       — К чему такая спешка? — нахмурился он, поднимая брюки с пола. — Твоё платье на кресле.       — Я же просила разбудить в семь, — сердито бросила Вероника, косо глянув на него. — Мне нужно заехать домой, чтобы переодеться. Не могу же я пойти на работу в таком виде!       — Ты могла бы оставить часть вещей у меня, — невзначай предложил он, подходя ближе. — От меня гораздо ближе до работы.       — Мы уже обсуждали это, — фыркнула она и, намекая, повернулась к нему спиной.       Когда он никак не отреагировал, она обернулась и насмешливо вздёрнула брови:       — Застегни мне платье. Верю, что ты знаешь, как это делается.       — Кто-то встал не с той ноги? — хмыкнул он, потянув за язычок молнии.       — Просто не выспалась, — пожала плечами она и небрежно заколола волосы, оголив шею.       Он потянулся поправить выбившийся локон, но Вероника, не оглядываясь, шагнула к кровати, оставив его руку висеть в воздухе.       — Сварить тебе кофе? — со вздохом спросил он, следя за ней взглядом.       — Мне нужен нормальный кофе, а не та бурда без кофеина, которую ты пьёшь, — закатила глаза она, усаживаясь на край матраса. — Кружки три, не меньше.       — Что тебе точно нужно, так это больше спать, — укоризненно покачал головой Дэвид.       — Ты спала сегодня всего четыре часа. И, думаю, это не первый раз за месяц.       — Спасибо, папочка, — огрызнулась она и движением натянула колготки. Раздался тихий треск. — Да что б тебя! Опять стрелка…       — Послушай, ты выглядишь не очень, — снова попробовал он. — Может, возьмёшь отгул?       — Ну спасибо за комплимент, — она медленно выдохнула и виновато посмотрела на него. — Прости, не хотела срываться на тебе. Заседание всего через пару недель… я не имею права расслабляться.       — Ты слишком волнуешься. Я почитал на днях дело: конечно, есть пара слабых мест, но Блейк обычно не копает глубоко. Так что вряд ли…       — Не смей лезть в мои дела, — с неожиданным холодом в голосе перебила его Вероника. — Только не после того, что ты сделал.       — Сколько раз мне ещё нужно извиниться? — нахмурился он, оборонительно скрестив руки на груди. — Я не буду больше обсуждать твои дела ни с Клэр, ни с кем-то ещё. Но признай: ты так среагировала не из-за дела, а потому, что я не встал на твою сторону!       Она промолчала, сердито блеснув глазами из-под чёлки.       — А ещё потому что я сделал это ради своей бывшей, так? — продолжил он, всё больше распаляясь. — Если бы её отстранили от дела, её карьера оказалась бы под угрозой. У Клэр нет твоей репутации и связей. На её стороне вообще никого, кроме меня, нет. Это немного лицемерно с твоей стороны, учитывая твои близкие отношения со бывшим, не находишь?       — Можешь считать так, как тебе удобнее, — внезапно успокоившись, Вероника поднялась с кровати. — Но я абсолютно серьёзно: если ты ещё раз вмешаешься в моё дело, отношения между нами закончены. Ты мне нравишься, Дэвид. Но работа нравится мне гораздо больше.       — И Джейсон тоже, — угрюмо вставил он, наблюдая, как она бесшумно подходит ближе.       — Хватит уже ревновать, — она закатила глаза и с тихим смешком притянула его за пояс брюк. — Между мной и Джей Ди ничего нет. Я просто приглядываю за ним, чтобы он снова не натворил дел.       — Он тебя любит, — наклонившись, Дэвид пытливо всмотрелся в её лицо.       — Я знаю, — просто ответила она и, мотнув головой, мягко прильнула к нему, — Послушай… я не могу просто так забыть всё, через что мы с ним прошли. Да и не хочу, если честно. Но сейчас я здесь, с тобой, а не с ним.       — Надолго ли?       — Кто знает, — легкомысленно пожала плечами она. — Я вообще не планировала встречаться с тобой так долго. Но, как видишь, пришлось подкорректировать планы. Ты оказался слишком хорош в постели.       Она бросила на него дразнящий взгляд, и Дэвид, сдался и обнял её.       Неужели так тяжело перестать играть с ним в кошки-мышки?       Да, ему нравилось, когда Вероника нарушала спокойное течение его жизни. Но ещё больше ему нравились те редкие моменты, когда она останавливалась и ненадолго становилась домашней. Словно он сумел укротить пожар, превратив его в уютный костёр.       — Ты говорила, что между нами может быть что-то большее, — напомнил он, не заметив, как на мгновение напряглись её плечи. — Может, после дела съездим к моим родителям? Я бы хотел вас познакомить.       — Куда ты так спешишь? — натянуто рассмеялась Вероника, юрко выворачиваясь из его объятий. — Лучше наслаждайся моментом. Вдруг завтра мы умрём.       Сверкнув напоследок шальной, но уставшей улыбкой, она исчезла за дверью — не прощаясь.       Дэвид замер посреди комнаты и с растерянным смешком покачал головой.       Кажется, ему нужно быть действовать решительнее. Иначе однажды она так же исчезнет из его жизни.       — Я тебя подвезу, — спохватился он, хватая с кресла рубашку и бросаясь за ней.       Не дожидаясь ответа, Вероника выскользнула из квартиры.       В наступившей тишине раздался звук закрывшейся двери.