Представь нас вместе

Когда Крайслер Кевина свернул на узкое шоссе Джентл-стрит, Нил немного опустил наглухо тонированное стекло. Переливающаяся огнями улица, словно вена пульсировала от басов, доносившихся из замшелых гей-клубов. Вдоль дороги сплошь гудели ночные заведения, которые к полуночи разворачивали свои разгульные вечеринки прямо на тротуаре. Всюду пританцовывали пьяные тусовщики в откровенных нарядах и запивали глубокие сигаретные затяжки разноцветными коктейлями. Ехать здесь можно было только на предельно низкой скорости, народ, продолжая веселиться, вываливался на проезжую часть, не обращая внимание на машины. После того, как Кевин чуть не переехал несколько целующихся парочек, Нил попросил его найти место для парковки, и пройтись с ним пешком. Дэй с трудом отыскал, где приткнуться и вышел вслед за Нилом, натянув бейсболку на самые глаза и подняв воротник куртки. Пронизывающий толпу воздух был пропитан стойким запахом табачного дыма, который плотным серым облаком висел над головами. Пытаясь протиснуться сквозь народ, Нил то и дело задевал тыльной стороной ладони чей-нибудь голый торс или бедро, обтянутое узкими джинсами. Грохочущая какофония звуков оглушала и мешала ориентироваться в пространстве. Кевин придерживал в кармане телефон с ключами и повыше задирал голову, пытаясь понять в какую сторону двигаться, а Нил, расталкивая всех локтями, озирался по сторонам в поисках той несчастной парочки, ради которой они заявились в это безумное место. Кое-как добравшись до угла улицы, которая заканчивалась темным переулком, они остановились отдышаться. Нил сбился со счета сколько раз за эти бесконечные пару минут, пока они пробирались через пьяное сборище, его полапали за зад и предложили секс. Пока Кевин продолжал вжимать шею в воротник, прячась от любопытных взглядов, Нил не особо волновался, что его могут узнать, он внимательно рассматривал снующие мимо парочки и следил куда они направляются, чтобы уединиться. Большинство как раз заворачивали в переулок. Там в тусклом свете редко стоящих фонарей творился еще больший разврат. Вдоль заляпанных рвотой и мочой кирпичных стен тусовались полуголые парни и девушки, которые предлагали себя за пятьдесят баксов на всю ночь. Едва переступившие порог совершеннолетия мальчики делали минет сальным мужикам в костюмах с золотыми кольцами на безымянных пальцах. Некоторые трахались прямо у фонарных столбов, кто-то уходил в машину или туалет соседнего бара, кто-то дрочил, прислонившись к грязной стене. От всей этой картины Нила замутило, он упорно продолжал осматриваться и, сглатывая подкатывающую тошноту, искал глазами знакомые лица. Кевин догнал его в конце переулка, перекрытого сетчатым забором, который упирался в торцы зданий, дальше прохода не было, здесь все заканчивалось, как будто этот забор отделял распутство и безнравственность от нормальной жизни самого обычного американского города. Нил обернулся и посмотрел на друга, Кевин прикрывал рукавом нос, пытаясь приглушить омерзительный запах. Почти отчаявшись найти ответы Джостен молча стоял на месте около минуты, потом дернулся, будто от разряда молнии и снова принялся копаться в телефоне. Он вспомнил, что когда они с Итиро переехали в особняк, тот установил ему приложение для просмотра камер. Нил присел на корточки, уткнувшись в экран, и нашел на записях тот самый вечер, сделал пару скриншотов, потом резко вскочил, схватил Кевина за рукав и потянул за собой. Когда они зашли в первый попавшийся бар, Дэй поинтересовался у Нила о плане, и тот ответил, что собирается обойти каждое заведение на этой злосчастной улице и показывать охране фото, пока не найдет тех двоих. В пятом по счету клубе, вышибала на входе долго рассматривал снимок, а потом указал Нилу на бармена. Протиснувшись к стойке, Джостен решал, как поступить, чтобы не спугнуть никого и точно выяснить информацию про этих парней. Проститутки и ребята из дешевого эскорта не спешат задаром делиться информацией про знакомых из той же индустрии. Он свистнул бармена и заказал два неразбавленных джина для себя и Кевина, который уже отбивался от приставаний какого-то седого мужика. Когда тот налил напитки и поставил перед Нилом стаканы, Джостен продвинул по столешнице стодолларовую купюру и ткнул ему в лицо экран смартфона. – Знаешь их? – стараясь перекричать музыку, спросил Нил. – Ты коп? – испуганно отшатнулся бармен. – Нет! – ухмыльнулся Джостен. – Мне просто очень надо найти их, охранник сказал ты можешь быть в курсе, я заплачу за любую информацию, у них не будет проблем – обещаю. Парень посмотрел на зажатую пальцами Нила купюру, потом приподнялся из-за стойки, окинул его оценивающим взглядом и ответил: – Сдались они тебе. Если хочешь отдохнуть, могу помочь с этим. Минет – пятьдесят, секс – сто, с тобой, красавчик, за двести баксов согласен на всю ночь. Если будешь с другом, – он кивнул на Кевина, – то еще две сотни сверху. – Ты не понял, мы здесь не за этим, – срывая связки, доказывал Нил, – может ты видел с ними вот этого человека, – он перелистнул на фото Итиро и снова показал бармену. – Вас всех богатеньких что ли потянуло на Дилана и Коди, что же они такого научились делать? – парень выдернул деньги из-под ладони Нила. – Так ты их видел вместе? – Нил притянул Кевина ближе, чтобы тот тоже мог внимательно выслушать рассказ. – Может чуть меньше недели назад или около того он увез их от «Лотоса» на дорогущей тачке. Тачка остановилась, он вышел, подозвал их, как будто точно знал куда приехал, и кто ему нужен. Я в тот вечер работал на улице и еще удивился, такие, как вы обычно не пользуются услугами здешних ребят. Обратно они вернулись часа через три уже на такси, больше ничего не знаю, – бармен демонстративно отвернулся, но Нил одернул его за плечо, протягивая еще одну купюру. – Где мне найти их? «Лотос» – это клуб? – спросил Нил жалобным тоном. – Да, бар в начале улицы, они обычно у входа трутся, ищут кого-нибудь кто заплатит за выпивку или позовет «на ночевку». Осторожнее, красавчик, а то останешься без денег и семейных драгоценностей, домой их лучше не приглашать. Это так предосторожность, – парень покачал головой сморщив лоб и принялся натирать стаканы. – Они что балуются наркотой? – Нил перебирал в голове кусочки пазла, которые никак не складывались в картинку. – Подсыпают всякую химию, забирают бабки, обчищают дом, если есть, что брать, и сваливают. Как-то Дилан набрался, у него развязался язык, и он рассказал, что иногда им платят за подставу для каких-нибудь шишек, вроде того чела на дорогой тачке, фотки для шантажа или типа того. А вы точно не из полиции, ребята? Мне не нужны проблемы. – Точно, – задумчиво ответил Нил. Он прищурил глаза и обернулся на Кевина, потом одним глотком осушил стакан и направился к выходу, толкая Дэя впереди себя. Выйдя на улицу Нил попытался отдышаться после затхлого воздуха в баре, но это было бесполезно, снаружи воняло еще хуже, чем внутри. – Идем, – позвал он Кевина, который уже чуть в обморок не падал от недостатка кислорода. – Думаешь, Рико замешан? – спросил он Нила, пока они пробирались обратно к началу улицы. На лице у Джостена читалось молчаливое: «Теперь уверен». Он закивал, явно обдумывая какой-то план, и Кевин ждал, когда друг поделится с ним своими намерениями. – Дай мне свою кепку и ключи от машины, – попросил Нил, протягивая Кевину свой мобильник. – Зачем? – удивленно поинтересовался Дэй. – Они меня видели, знают, а тебя нет. Найди их, – Нил решительно ткнул пальцем на фото в своем телефоне, – предложи денег за всю ночь, скажи, что хочешь поехать домой и там поразвлечься. Я прикинусь твоим водителем, отвезем их в место потише и расспросим. – Мне что придется ехать с ними на заднем сиденье, и как ты вообще собрался вести машину? – недоумевал Кевин. – Прошу тебя, Кев, я поеду аккуратно. Помоги мне все выяснить, прошу, мне не справится без тебя, – Нил сложил ладони в умоляющем жесте. – А если они не поведутся? – цокнул языком Дэй. – Ты слышал того бармена. Они только и ждут богатенького озабоченного простофилю, чтобы обчистить до нитки. Сможешь прикинуться таким, вспомни пьяного Ники, нужно примерно так, – Нил улыбнулся и стянул с Кевина куртку, чтобы было видно рубашку от «Баленсиага», закатал рукава, чтобы показать дорогие часы и поправил волосы друга, приподнявшись на мысочки. – Прекрати, – Кевин недовольно отпихнул его руку и сам зачесал набок длинную челку. – Я подгоню машину и буду ждать на выезде с улицы, – Нил указал на светофор в том месте, откуда они заезжали в эту клоаку, – удачи, не забывай про образ, – он похлопал Кевина по плечу и направился к машине. Нил забрался в Крайслер и принялся рыться в бардачке Кевина, от разбирающей тревоги ему жутко хотелось курить. Сигарет у друга не оказалось, даже паршивой маленькой заначки. Он кое-как сдал назад, чтобы вырулить на дорогу и тихо поехал к светофору, оглядываясь то в зеркало, то в боковое стекло, чтобы не пропустить Кевина. Добравшись до места, он дернул ручник и начал нервно тарабанить пальцами по рулю, не сводя глаз с кишащего людьми тротуара. Наконец из толпы показался Кевин, под руку с теми самыми парнями. Тот так хорошо вошел в образ, что даже изменил походку и стал походить на развязного пьяного Ники, на вечеринке после каждой игры. Нил и не думал, что он такой способный актер. Джостен заправил под кепку торчащие волосы и натянул ее пониже, поправил рукава и вжался в кресло, приготовившись трогаться. Дверь распахнулась, и шумная компания принялась забираться в салон высокого автомобиля. Кевин до упора изображал в стельку пьяного мажора, споткнулся о подножку и чуть не свалился под колеса. Нил еле сдержал вырывающийся смех, с силой сжав губы. Он боролся с желанием обернуться и посмотреть, что происходит сзади. Когда один из парней оказался в салоне Джостен, не привлекая лишнего внимания, чуть отвернулся к стеклу и нажал кнопку зажигания. Трое разместились так, что Кевин оказался посередине, немного закрывая собой обзор водительского сиденья, что было на руку Нилу. Когда дверь захлопнулась и свет в салоне погас, Нил немного расслабился, приготовившись убраться отсюда как можно скорее и желательно не въехать в витрину ближайшего магазина. Кевин уселся, обнимая парней за талии. Тот, что сидел справа, окинул Нила недовольным взглядом и сказал: – Если вас будет двое, то цена тоже вдвое больше, чем мы договорились, – повернулся он к Кевину, поглаживая его пальцем за ухом. Кевин был напряжен до предела, но продолжал играть роль и сунул ладонь в разрез джинс на коленке парня. – Не переживай за это, я буду один, это просто мой водитель, – ответил он. – А ты любишь пошалить, да? Надеюсь, он не разбалтывает всем твои маленькие секретики, а спортсмен? – парень подался вперед и провел кончиком языка по верхней губе Кевина. Нил на мгновение зажмурился и подумал: «Черт возьми, они что его узнали!?». Он быстро посмотрел в зеркало и столкнулся с растерянным взглядом Кевина, глазами показывая ему, что нужно терпеть. Нил гнал что есть мочи, нарушив с десяток правил, сам толком не понимая, куда в итоге хочет приехать. Единственное место, которое он почему-то держал в голове – небольшой парк с тихим сквером в двух кварталах от дома Кевина. В темноте со своими паршивыми навыками вождения Нил с трудом добрался туда и снова на скорости влетел на газон. Он собрал все кочки, пытаясь хоть как-то припарковаться и наконец остановился, резко нажав на тормоз. Парень, сидящий за его спиной, прилип к стеклу, пытаясь понять куда их вообще завезли. – Слушай, – обернулся он на Кевина, – может тебе стоит сменить водителя, кажется, мы заехали в какой-то лес и домов тут не видно. – Какой догадливый, – подал голос Нил, нажимая на кнопку блокировки дверей. Услышав щелчок, парни дернулись, попытавшись выбраться, но было поздно. Кевин сжал пальцами сухожилия возле оголенных ключиц у обоих с такой силой, что они согнулись от боли, уткнувшись в колени и застонав. Нил снял бейсболку и включил свет, а Кевин поднял их за шеи, нащупав другую болевую точку, и продолжал давить, чтобы те не могли сопротивляться. – Узнаете меня? – с ухмылкой спросил Джостен, получив в ответ два робких кивка. – Я перестану делать больно, если пообещаете быть послушными и ответить на его вопросы, – Кевин использовал излюбленный прием Рико, – а потом мы вас отпустим и забудем о вашем существовании. – Коди и Дилан, верно? – уточнил Нил, продолжая гладко улыбаться. Те снова кивнули. – Недавно вы были в гостях в моем доме и доставили много проблем. Я хочу знать подробности об обстоятельствах, которые привели вас туда, и почему вы бросили моего любимого человека умирать. А еще я хочу вернуть его обручальное кольцо. Кто из вас хочет рассказать? Парень справа поднял испуганный взгляд, и Дей чуть ослабил хватку, чтобы тот мог набрать немного воздуха. Бедняга рывками вдохнул и заикаясь начал мямлить извинения. Нил потянулся, вытащил у Кевина свой мобильник и показал двоим фото Рико. – Знакомое лицо? – снова спросил Нил. По нерешительным переглядкам стало понятно, что оба знают человека на фото, но запуганы настолько, что бледнеют даже от вида его мутного изображения на экране. Повисла напряженная тишина. Парни краем глаза смотрели друг на друга, оставаясь сидеть неподвижно. Спустя пару минут Нил, утомленный испуганным молчанием, чуть наклонился и картинно кашлянул, заглядывая им в лица и как бы намекая, что пора бы уже начать хоть что-то говорить. Один из парней потер глаза и дрожащим голосом пробормотал что-то вроде: «Рико не должен узнать…или конец». Чего именно не должен узнать Рико, он не уточнил. Еще через полминуты они по очереди стали мямлить, восстанавливая пред Нилом картину прошедшего понедельника. Пока они говорили, время тянулось так медленно, что всем четверым, показалось, будто оно и вовсе остановилось. Снаружи начал накрапывать дождь, отбивая сбивчивый ритм по крыше и капоту машины. В салоне было ужасно душно, от жары и нервного напряжения кожа покрывалась мелкой испариной. В какой-то момент потные ладони Кевина начали проскальзывать по влажным шеям парней и ему пришлось разжать пальцы. Вопреки ожиданиям парни даже не дернулись и продолжили излагать. Нил бросил на них тяжелый взгляд и немного опустил стекло водительского сиденья, чтобы пустить кислород. Спустя полчаса отрывистого рассказа, выяснилось, что Рико время от времени платил этим двоим за подставы и компромат для своих разгромных статей, а в тот день, около шести позвонил и сказал, что нужно «помочь» одному человеку. «Помочь» – слово которое Рико использовал для обозначения вполне конкретных действий. Парни объяснили, что до секса с такими клиентами никогда не доходило, обычно они приезжали домой, дожидались момента, пока «цель» напьется до невменяемого состояния, делали фотки и уезжали. Но в этот раз все было немного по-другому. Рико дал конкретные указания: проследить за поведением брата, подмечая странные детали, дождаться Нила и убедиться, что они с Итиро поругаются, напоить его до отключки, изобразить мелкое ограбление и убраться. По их словам, Рико был уверен в том, что Нил не останется в доме и можно будет свободно действовать. План немного нарушил внезапный обморок Итиро. Парни сказали, что он не был сильно пьян, когда они вышли к бассейну, но в какой-то момент как будто переключился, стал твердить что не приглашал их, а потом упал без чувств и они испугались, вылили бутылку виски в бассейн, чтобы у копов было поменьше вопросов, сняли драгоценности, а потом свалили. Для Рико они опустили мелкие подробности, сказав, что все прошло, как и планировалось, а полиции выдали заготовленный рассказ. Когда Нил выслушал историю, картинка в его голове начала немного проясняться. Подозрения на счет участия Рико оправдались, но пробелы все же оставались. Из парней вытянуть больше было нечего, а он так и не понял, почему Итиро целенаправленно поехал именно на эту улицу и нашел именно тех, кого нужно было. По всем соображениям выходило, что до этой поездки у них с Рико, видимо, состоялся разговор, тот что-то понял про брата и захотел проверить догадки. – А его кольцо, – задумчиво произнес Нил, снимая блокировку дверей, – где оно? – Мы отдали его Рико, – хором ответили они. Когда оба вылезли из машины и повернулись, чтобы захлопнуть двери, парень, сидевший справа от Кевина, добавил: – Если Рико узнает, что мы говорили с вами, он убьет нас. – От нас не узнает, – поспешил заверить Кевин, а Нил промолчал. Позже, когда парни скрылись из виду, Нил перелез на пассажирское сиденье, а Кевин уселся за руль, чтобы отвезти друга домой. Оба были вымотаны прогулкой по злачной улице и тем, что пришлось изображать бандитов, готовых калечить людей ради информации. Дэй ехал медленно, соблюдая все ограничения скорости, а Нил сидел молча, отвернув голову к окну, и рассматривал ночной город. Асфальт был практически черным после прошедшего дождя, мелкие капли от мокрой дороги вылетали из-под колес, забрызгивая стекло, а в лужах на тротуаре отражался трясущийся желтый свет фонарей, расставленных вдоль шоссе. – Ты промолчал, потому что собрался к Рико? – спросил Кевин, остановившись на светофоре. Нил обернулся на друга и подтянулся в кресле, чтобы сесть поудобнее. – Я не желаю им смерти, но мне нужно знать зачем Рико затеял все это, поэтому – да, – ответил он с сожалением в голосе. – Придя к нему, ты просто в очередной раз убедишься, что он беспринципный больной ублюдок, готовый на все ради власти и своей драгоценной «короны», – вздыхая сказал Кевин. – Ты думаешь после смерти Ро он откажется от мысли уничтожить меня? Раньше он хоть как-то сдерживался. Он заберет компанию, разрушит все, что Ро строил годами, а потом найдет способ сломать наши карьеры, он способен на все. Я должен с ним разобраться. – И как же ты собираешься разбираться? – иронично уточнил Кевин. – Пока не знаю, правда. Но если мне понадобится помощь ты ведь не откажешься? – Чтоб я еще раз ввязался в твою авантюру, – посмеялся Кевин. Он не мог сказать: «Конечно я помогу тебе, хоть ты и идиот, который роет нам могилу», но Нил понял все по его взгляду. В особняк они приехали за полночь, но Дэй все равно не принял приглашение остаться, сославшись на то, что ему катастрофически необходим горячий душ, а принимать его он может только у себя дома, в раздевалке и в крайних случаях у бывшей девушки. Нил попрощался с другом до утренней тренировки и, поднявшись по ступенькам, задержал взгляд на коттедже охраны, будто бы надеясь увидеть свет в двух маленьких окошках мансарды. В пустом особняке висела какая-то тревожная тишина, как в старых нежилых домах, когда каждый шаг эхом отдается по всем этажам. Он зашел на кухню и залпом выпил два стакана воды, бросил взгляд на наполненную до краев кошачью миску и отправился наверх. Дойдя до спальни, он почувствовал сквозняк и заметил в конце коридора открытую дверь гардеробной, там было настежь распахнуто окно, так что от прошедшего дождя на полу образовалась лужа. Нил опустил раму и, не зажигая свет осмотрелся, отругав про себя Мари. Потом стянул с одной из вешалок рубашку Итиро, чтобы надеть ее после душа, и наконец добраться до кровати.

***

Ливень принимался все сильнее, порывы ветра разбивали крупные дождевые капли, и они мелкой моросью падали на лицо. Эндрю натянул влажный капюшон толстовки, заправив под него уже мокрые пряди прилипшей ко лбу челки. Он брел по хрустящему гравию темной аллеи из лиственниц, ведущей к особняку Морияма. Из-за плотной посадки не было видно ни самого дома, ни прилегающих строений, только грозные очертания деревьев на фоне почти черного пасмурного ночного неба. Когда вдалеке забрезжил свет поста охраны, Эндрю свернул на узкую тропинку между деревьев и пошел вдоль каменного забора в глубину парка. Мокрая трава и ветви кустарников хлестали его по коленям и животу. Эндрю закурил, зажав сигарету зубами, чтобы освободить руки, которыми он отталкивал ветки на уровне лица. Наконец он добрался до старой кладки забора, здесь на стыке базальтовых булыжников и изношенного кирпича был небольшой участок, закрытый металлической сеткой. Эндрю знал о нем, потому что внимательно обходил территорию после выхода статьи, когда Нил заметно нервничал из-за назойливых журналистов. Тогда ограждение подлатали, но сейчас сетка была оторвана и выгнута внутрь. Эндрю выплюнул окурок, присел на корточки, просунул руки вперед так, чтобы можно было перенести на них вес и, встав в планку, осторожно пролез на территорию особняка. Он не сильно рвался в гости к Нилу, после того злополучного утра и новостей, которые узнал от Аарона о состоянии Итиро, а просто хотел забрать кота, переживая, что животное неделю голодное бродит по окрестностям. С того дня Эндрю много думал о Ниле и словах, что тот сказал, забирая у него из рук ключи. О призрачной взаимности, на которую он так надеялся, а в итоге разрушил все своей неосторожностью. Эти долгие дни он провел практически в полном молчании, а из всех сказанных им слов едва ли набралось бы пару предложений. В основном он лежал на кровати, курил одну за одной, прокручивая в голове свои самонадеянные поступки, которые лишили его возможности видеть Нила, тренироваться с Лисами и налаживать бесконечно прыгающую по кочкам жизнь. Могло ли все быть по-другому, будь он честен с Нилом с самого начала, расскажи об их с Итиро договоренностях и слежке за Рико. Или все пошло прахом в тот момент, когда он начал терять бдительность рядом с ним и приоткрыл наглухо забетонированную дверь в свою личную жизнь, не лучше ли было оставаться молчаливым сдержанным контролером, не уходящим дальше рабочих обязанностей. Ответов на все это он так и не нашел, теперь ему предстояло просто залатать новую рану в сердце и оставить иллюзии, что его жизнь может измениться. Эндрю едва не заблудился на извилистых дорожках плохо освещённого сада и в итоге дошел до хозяйственных построек, заканчивающихся недалеко от коттеджа охраны. Он не знал где искать Лиса и найдет ли его вообще, поэтому решил просто постоять за углом в глухой темноте в надежде, что он рано или поздно появится. Спрятавшись у стены дома, в слепой для камер зоне, он достал из кармана телефон. Время было без четверти час, Эндрю прикинул сколько сможет провести здесь до рассвета, чтобы незаметно уйти тем же путем. Особняк был темным, и вся территория казалась как будто пустой и необитаемой. Он знал, где-то там спит Нил, «Вот бы увидеть его незаметно и так же незаметно исчезнуть. А может его и вовсе нет дома, и он живет у этого заносчивого Дэя, пока Итиро в больнице», – размышлял Эндрю. Погруженный в свои мысли он не сразу заметил Лиса, спустившегося с ветки соседнего дерева. – Эй, привет, приятель, – тихо произнес Эндрю, подзывая кота, – ты же не думал, что я тебя бросил. Он достал из кармана маленькую баночку консервов, открыл и поставил на землю. Кот без особого энтузиазма понюхал угощение и принялся тереться о ногу Эндрю. – Похоже, ты совсем не голодный, – поглаживая животное, вновь прошептал Эндрю, – Мари что, подкармливала тебя остатками ужина? Внезапно где-то на заднем дворе особняка послышался громкий звук разбивающегося стекла. В умиротворенной ночной тишине это было так неожиданно, что Эндрю даже немного передернуло. Он осторожно пересек лужайку в полной решимости выяснить что там произошло. Выйдя к бассейну, он увидел осколки стекла под балконом спальни и, почувствовав тревогу, ринулся ко входу в дом.

***

Сильно утомившись за день Нил вырубился сразу, как только принял горизонтальное положение. По привычке, он обнял подушку Итиро, которая немного пахла его стойким парфюмом и мылом для душа. Нилу хотелось поскорее забрать мужа из больницы, чтобы проводить с ним каждую свободную минуту и ловить счастливые моменты, которых, судя по прогнозам, у них осталось совсем немного. Сквозь сон он услышал щелчок дверной ручки и почувствовал рядом с кроватью какое-то движение. Даже спустя годы относительно спокойной жизни, где ему не приходилось прятаться от головорезов отца, сон у Нила оставался чутким. Он подумал, что это ему наверняка почудилось и приоткрыл глаза, чтобы убедиться, но заметил тень, скользнувшую к изножью кровати куда-то в район балконных дверей. Нил резко подскочил, сам не заметив, как в одно мгновение оказался на полу. Спросонья в голове был сумбур, а глаза пытались адаптироваться к темноте. Он рывком зажег ночник на прикроватной тумбочке и схватил с нее тяжелую рамку из камня, которую решено было использовать в качестве оружия. Разлепив наконец сонные веки, Нил застыл от испуга и замешательства. Прямо перед ним стоял Дрейк, растягивая свою омерзительно-довольную улыбку. – Привет, красавчик, – он поглаживал себя, разминая шею, – мне стало как-то обидно, что нас в тот раз прервали и я подумал закончить начатое. За спиной у Нила – стена и бежать было некуда. Маневр через кровать займет слишком много времени, и Дрейк точно успеет поймать его возле двери. Сейчас положение было еще хуже, чем в спортзале. – Как ты прошел охрану, – спросил Нил, в надежде отвлечь Дрейка разговором и за эти секунды придумать хоть какой-то выход. – Парни всегда работали так себе, а без меня все стало совсем плохо, – ухмыльнулся тот. – Ты, конечно, не знаешь, но забор вокруг вашей халупы весь в дырах. Зайти сюда проще, чем в кинотеатр. - О чем ты думаешь, Дрейк? Считаешь полиция не станет искать тебя после побега? Не знал, что ты настолько тупой, – Нил нарочно решил задеть Дрейка и все еще надеялся, что его резко озарит решение. – Мне уже все равно. Копы до меня, может, и не доберутся, а Рико доберется в любом случае. И это вариант мне совсем не нравится, поэтому я лучше сделаю, что он хочет, – на лице Дрейка мелькнул страх, но он быстро опомнился и сменил выражения лица на привычную ухмылку. – Рико хочет? – уточнил Нил с тем же испугом в голосе, но Дрейк не ответил. Нил подумал, что если разбежаться и сигануть с балкона, у него может и был бы шанс не переломать ноги, приземлись он на крышу навеса у бассейна. Но дверь была плотно закрыта, а выбить стекло корпусом у него вряд ли получится. Дрейк сделал шаг навстречу, а Нилу отступать было некуда, он чуть сдвинулся в бок и сжал в потной ладони рамку со свадебной фотографией. В ответ на следующий шаг Нил недолго думая запустил рамку в Дрейка, рассчитывая, что острый угол проломит ему череп, но тот увернулся. Рамка влетела в стеклянную дверь балкона и разнесла ее на тысячи мелких осколков. Нил слышал, как стекла посыпались вниз на каменную плитку и подумал, что может хоть кто-то из спящих в соседнем доме услышал звук разбивающегося окна. С улицы задул ветер, который поднял тонкую тюль, закрывая Дрейку обзор. Нил решил, что это его шанс и ринулся к двери. Дрейк, заметивший убегающую жертву, совсем как тогда, одним резким броском добрался до него и захлопнул дверь, которую, тот уже успел открыть. Он схватил Джостена за запястья, крепко зажал их и поднял его руки над головой, а потом повалил на кровать животом вниз. Нил безуспешно брыкался под ним, сгибая ноги в коленях и выворачивая корпус. Все повторялось, как будто время отмотали назад – те же скользкие фразы, те же действия и Нил, у которого не оставалось сил сопротивляться. – Здесь нам явно будет удобнее чем на по… – пропитанную самолюбованием фразу прервал звук приглушенного выстрела. Нил быстро выбрался из-под Дрейка и кубарем скатился с кровати, потеряв равновесие. Эндрю бросил пистолет и подбежал к нему, чтобы проверить в порядке ли он. Джостен смотрел на него обезумевшими глазами, потом оперся на его руку и поднялся на ноги, потирая затылок, ноющий от удара об пол. На их с Итиро кровати валялся труп Дрейка с простреленным затылком, из которого рекой текла кровь, заливая белоснежные простыни. Нил бросил взгляд на валяющийся на полу пистолет, а потом снова посмотрел на Эндрю. – Ты как, твою мать, здесь оказался и откуда у тебя пушка, черт возьми? – он заикался, пытаясь отдышаться. – Из кабинета Итиро, – спокойно ответил Эндрю. – Ты как? Нил пропустил вопрос мимо ушей и сухо выдавил: – Спасибо. Только не думай, что это что-то меняет. Эндрю до смерти хотелось обнять Нила и успокоить, прижав к себе. Ему так хотелось все объяснить и попросить прощения, но вместо этого он стыдливо отвел взгляд, отдалившись от Джостена на пару шагов. Он сказал, что дождётся полицию вместе с ним, а потом сразу исчезнет. Нила этот расклад не устроил. – Надоели копы, которые ничего не могут решить, – твердо сказал он, – подожди здесь. Нил спустился вниз и несколько минут шарил по первому этажу. Эндрю не понимал, какой у него план и просто стоял в растерянности пялясь на Дрейка, которого только что застрелил. Он поднял с пола пистолет и бросил на кровать рядом с телом. Вскоре Нил вернулся с пластиковым пакетом, пищевой пленкой и парой отглаженных простыней. – Мы зароем его в саду подальше от дома, – объявил Нил, – надо надеть ему пакет на голову, чтобы не перемазать все кровью, пока будем его тащить. Они завернули Дрейка в несколько простыней и скрепили ткань пленкой, чтобы труп не выкатился по дороге. Оба не отличались особой физической силой, Дрейк и так был в два раза больше их вместе взятых, а после смерти стал еще тяжелее, так что они с трудом волоком спустили его с лестницы. У выхода Нил заметил разбитое витражное стекло рядом с входной дверью и посмотрел на Эндрю, тот приподнял брови и пожал плечами, а как еще он бы смог быстро попасть внутрь. Дрейк, видимо, залез по прикрытиям в открытое окно гардеробной, а у Эндрю времени на это не было. – Я просто пришел забрать Лиса и услышал, как окно разбилось, – решил объясниться Эндрю, пока они стаскивали Дрейка с крыльца на садовую дорожку. Нил кивнул и опустил край простыни, за который держался, чтобы немного передохнуть. – Дотащим его, а потом я схожу за лопатой, – сказал он, уже задыхаясь от усталости. Нести пришлось далеко – практически через весь парк, куда-то на окраину территории ближе к забору, временами приходилось делать остановки и восстанавливать дыхание. Добравшись наконец до места, которое устроило Нила, они бросили тело у ближайшего дерева и Нил отправился за главным инструментом. Эндрю включил фонарик на телефоне и положил его на влажную траву. «Черт знает, как Джостен собрался копать в кромешной темноте», – подумал он. Порывшись в сарае садовника, Нил нашел не только лопату, но и мощный фонарь, а на обратном пути прихватил из дома бутылку воды. Он бросил добытое у ног Эндрю и встал рядом с телом, уперев руки в колени. – Будем светить по очереди, – объяснил Нил, – один копает, другой держит фонарь, потом меняемся. Эндрю удивляло, как это Нил так быстро научился сохранять холодную голову и контролировать нервы, еще какую-то неделю назад ему бы и в голову вряд ли пришло закапывать тело в саду у собственного дома, да еще и так четко руководить процессом. Яму они рыли больше часа, а потом чуть меньше ушло на то, чтобы закопать импровизированную могилу и сровнять землю. – Я без сил, – просипел Нил, плюхнувшись на траву рядом с Эндрю и прислонившись спиной к стволу липы. Он был в той же рубашке Итиро, в которой улегся в кровать несколько часов назад, только теперь она была вся перемазана землей и кровью Дрейка. Эндрю тоже не отличался особой опрятностью, джинсы он испачкал, еще пролезая под забором, а теперь к ним добавилась толстовка и стертые до крови подушечки на руках. Нил заметил раны, когда тот потирал уставшие запястья, и протянул ему бутылку воды, чтобы промыть болячки от грязи. – Надо зайти домой и обработать, иначе получишь инфекцию, – хмуро буркнул Нил. Несмотря на то, что Эндрю в очередной раз спас его задницу, он все еще злился. Миньярд ополоснул руки и поставил закрытую бутылку между их с Нилом коленями, которые едва не соприкасались. – Спасибо, что помог мне избежать проблем с полицией, – сказал Эндрю, кивая на свежевскопанную землю в метре от них, а потом не выдержал, – Вырезки, они не мои, – почти шёпотом добавил он. – Что, что? – переспросил Нил, повернувшись к нему. – Я забрал их из квартиры Рико, – уточнил Эндрю, – где-то месяц назад. Я искал доказательства его махинаций по просьбе Итиро, а нашел эти странные куски журналов. Итиро не знал, сам не понимаю почему не рассказал ему и зачем забрал их. Наверное, хотел, чтобы Рико понимал, что уязвим, раз можно так легко попасть к нему домой. С этого момента он начал подозревать, что под него копает кто-то близкий, а потом, видимо, взялся за тебя. – Ро рассказал мне, чем ты для него занимался, но почему ты сразу не объяснил? – Ты не дал мне шанса объяснить, помнишь? – чуть улыбнулся Эндрю. – Если бы Ро знал, он бы приструнил Рико еще тогда. Я не понимаю, чего этот урод вообще добивается, – Нил сделал глоток воды и запрокинул голову к небу, уперев затылок в ствол дерева. – Прости меня… за все, – Эндрю накрыл еще мокрой рукой сжатый кулак Нила. – Идем домой, выпьем какао и промоем твои раны, – поднимаясь с земли предложил Нил, ему почему-то хотелось продолжать чувствовать руку Эндрю, он взял его за запястье и не отпускал, пока тот тоже не встал на ноги. – Какао после нападения, – задумчиво произнес Эндрю, – это становится какой-то «так-себе» традицией, – усмехнулся он. Они просидели на кухне до самого рассвета. Нил принес Эндрю свою одежду, чтобы тот не возвращался домой в таком виде. Джинсы ему были длинноваты, так что пришлось их несколько раз завернуть. Нил поделился с ним подробностями о состоянии Итиро, рассказал об их с Кевином приключении с эскортниками, которые, как оказалось тоже связаны с Рико. Эндрю слушал с озадаченным видом и о чем-то размышлял. Когда в окна ударили первые лучи утреннего солнца, Миньярд решил, что ему пора. Нил вышел на улицу вслед за ним чтобы проводить. Остановившись на крыльце, они с грустью посмотрели друг на друга и почти одновременно тяжело вздохнули. Нил думал о том, что Эндрю защищал его все это время, и неизвестно, что бы с ним было, не оказывайся он волшебным образом рядом каждый раз, когда Нилу требовалась помощь. - Ты можешь остаться, если нужна работа, – закусил губу Джостен. В ответ Эндрю едва заметно помотал головой. – Ты приглядишь за Лисом? – спросил он. – Ему вроде нравится здесь, а я не знаю придется ли мне переехать из города. – Конечно, – кивнул Нил, – чем собираешься заниматься? – Осталось одно незаконченное дело, – не вдаваясь в подробности ответил Эндрю, – а потом поищу что-то, может, снова начну учиться, – дернул плечами он. – Тебе были бы рады в команде и так будет проще восстановиться в университете. Эндрю еще раз вздохнул и печально опустил взгляд, уставившись на свои кроссовки. – Это место не для меня. Удачи, – он сделал шаг с лестницы, но Нил в последний момент поймал его руку и притянул к себе, устраивая его ладони на своей талии. – Эндрю…– Нил обнял его за шею и поцеловал. В эти плавные движения губ он вложил всю ласку, которую сейчас был способен отдать. Несколько секунд поцелуя растянулись до бесконечности, растворяя вокруг все, что сейчас не имело отношения к ним двоим. Нил хозяйничал языком во рту Эндрю, затягивая его все глубже, пока тот наконец не дал чувствам вырваться наружу. Когда они ослабили объятия, Эндрю поднял широко открытые влажные глаза и задержал на Ниле трогательный, полный чуткости взгляд. «Я люблю тебя», – крутилось в голове. Это было все, что ему сейчас хотел сказать, но вместо этого он выронил тяжелое: «Прощай», потом резко отстранился, опустил голову и быстро сбежал по лестнице, чтобы Нил не успел заметить его слезы.

***

Пентхаус Рико занимал два верхних этажа высотки в новом районе города. В конце недели он обычно проводил бессонную ночь в редакции, вылизывая к утру понедельника план публикаций для своей газетенки. Домой в такие дни он приезжал уже утром, на машине с охранником, который сутками дежурил у дверей его кабинета и квартиры, пока Рико был внутри. Сегодня он вернулся около шести. Как обычно открыл кодовый замок, набрав двенадцатизначный пароль, зашел в просторный холл и, сразу пройдя к кухонной стойке, откупорил бутылку КроссБарн, налив бокал практически до краев. Потом устроился на широком низком диване у окна, включил электронный камин и легкую музыку. Довольный, расслабленный вид Рико, мог говорить только о том, что все в жизни идет по его плану, угроз ждать неоткуда, а скоро он наконец получит, все, чего так долго хотел. Он обезопасил себя со всех сторон, внимательно следит за врагами, а его шпионская сеть, в лице запуганных мальчиков по вызову, бывших уголовников и продажных копов, работает как надо. Насладившись вином, он лениво зевнул, потянулся, а потом направился в душ. В его спальне смарт система проигрывала звуки океана, а на глухих жалюзи, полностью закрывающих окно, мелькала проекция с видами пустынных пляжей. Рико поставил на тумбочку стакан воды, повернулся, чтобы закрыть раздвижные двери и в этот момент из глубины спальни раздался незнакомый ему голос. – Эй, Рико. В углу в кресле сидел Эндрю и держал его на мушке. Морияма опешил от неожиданности, но вида не подал. Сохраняя свое, по обыкновению, надменное лицо, он медленно развернулся и зажег свет. – Ты кто, черт возьми, такой? – не узнав Эндрю с первого раза, спросил японец. – Аааа, ты же цепной песик нашего малыша. Пришел мстить за него? – Рико продолжал делать вид, что ему плевать на пистолет. – Знаешь, учитывая количество людей желающих тебя убить, странно, что ты живешь в квартире в городе, а не в особняке, под завязку набитом охраной, за глухим забором в какой-нибудь глуши, – улыбался Эндрю. – Ну я не такое ссыкло, как мой брат. Хотя, как выясняется, куча тупоголовых охранников не всегда могут помочь, – Морияма развел руками, изображая сочувствие. – Кстати об охране. Мой телохранитель – за дверью квартиры, убьешь меня, и сам вряд ли уйдешь живым. – Дрейку не удалось навредить Нилу, если ты об этом, – довольно стрельнул глазами Эндрю. – У меня к тебе всего один вопрос, Рико. Зачем ты все это затеял? Рико в голос засмеялся, закрыв лицо руками, потом сел на край кровати, что заставило Эндрю взвести курок, в ожидании какой-нибудь подставы. – Зачем? Да просто так, – холодно произнес японец. – Отвечай! – Эндрю нервировало его спокойствие, и он елозил пальцем по спусковому крючку. – Тише, тише, – Рико поднял ладони, небрежно показав жест «я сдаюсь». – Я ненавижу своего брата, такой ответ тебя устроит? Вечно первый, ему доставалось все, а я был тенью, вынужденной всю жизнь зубами выгрызать себе путь наверх. А я просто хочу его жизнь, хочу быть там, где он, с теми, с кем он. Хочу его жизнь полностью вместе с Джостеном. – Поэтому ты собирал вырезки, так одержим им, что не удержался. Тогда зачем натравил Дрейка, чтобы сломать его, добить? – продолжал допрос Эндрю. – Он стал бы неплохой игрушкой, мы с ним отлично развлекались в свое время. Но еще не поздно. До меня дошли слухи, что братец долго не протянет, у него явно что-то с головой приключилось – приехал ко мне на днях, сыпал угрозами, а потом его будто перемкнуло и ему срочно понадобились проститутки для групповухи. Бывает же, – Рико брезгливо скривился. – Мне жаль тебя, Рико, правда, – выдохнул Эндрю, – ты же просто завистливый высокомерный псих, рисующий в голове фантазии, которым никогда не сбыться. – Как знать. Ну, стреляй уже, или яйца не отрасли! – Морияма противно цокнул языком, пропустив слюни, через расщелину между передними зубами. – Я не собираюсь убивать тебя, – ответил Эндрю, ставя пистолет на предохранитель. – Но мне нужно, чтобы ты оставил Нила в покое, и я заставлю тебя это сделать, – Эндрю достал из кармана маленькую флэшку и бросил на кровать перед Рико. – Здесь все, что я нарыл про твои делишки, воровство, отмыв денег через семейный бизнес. Не отстанешь от Нила, я отправлю это семье. Как думаешь, они впечатлятся? Рико побледнел, сейчас его испуг был заметен, а сохранять лицо уже не удавалось. – Откуда мне знать, что ты не блефуешь? – неловко поперхнувшись, спросил он. – Можешь проверить карту, это копия, так на память, чтобы ты не думал, что умнее всех, – Эндрю поднялся с кресла и направился к выходу из спальни. – Отзовешь, пса от двери, хочу выйти отсюда невредимым. И кстати, если со мной, вдруг, что-нибудь случится, вроде аварии, болезни или ты собьешь меня случайно, информация отправится автоматически. После ухода Эндрю Рико продолжал сидеть в оцепенении, не сводя глаз с флэшки. Он не мог поверить, что проиграл на своем же поле. Все это время он контролировал противников в центре и не заметил, как к нему подобрались с фланга. Выйдя на улицу, Эндрю расслабленно вздохнул полной грудью, улыбка сама собой растянулась на его лице. Он достал телефон и набрал смс: «С Рико закончил, все будет в порядке», и отправил на номер Итиро.

***

Итиро выписали в начале следующей недели. За эти несколько дней Нил успел навести порядок в доме и замести следы убийства Дрейка. Он заказал новый матрас, вызвал мастера для починки повреждённых окон и несколько раз прошел по маршруту, где они с Эндрю тащили тело, чтобы удостовериться, не осталось ли там кровавых пятен. Он ничего не рассказал даже Кевину, переживая, что у Эндрю могут возникнуть проблемы, если эта история перестанет быть секретом только для них двоих. Наутро после той ночи Нил без лишних объяснений уволил всех охранников и попросил Кевина помочь найти пару надежных людей через свои связи. В больнице рекомендовали Итиро сохранять домашний режим и воздержаться от поездок на работу еще какое-то время. На что тот иронично ответил, что может работать дома. К концу месяца Нилу предстояли тренировки со сборной в другом городе, и он думал, как аккуратно намекнуть Ро, что стоило бы нанять кого-то, кто бы мог присматривать за ним, но от слова «сиделка» у него самого внутри все сворачивалось до тошноты, а реакцию Итиро он даже боялся представить. По словам врача, приступы на этой стадии будут похожи на короткие приливы, и, если целую неделю все было хорошо, это не значит, что на завтра он резко не очнется на пляже в Калифорнии, напрочь забыв, как там оказался. По дороге домой Итиро долго возмущался, что Нил не посоветовался и даже не позвонил перед тем, как вышвырнуть весь штат охраны. Ответы Джостен заготовил плохо, и выдал какую-то дохлую причину, вроде той, что на посту совершенно не следили за территорией, а на дом вообще плевать хотели, мол они с Кевином ночью разбили клюшкой окно – никто даже не очухался. Сидящий за рулем Дэй округлил глаза и поперхнулся от выдуманной на ходу бредятины Нила. Он не стал спрашивать друга, зачем тому понадобилось сочинять небылицы, потому что практика показывала – стоит влезть в его проблемы, и тебя накроет лавиной дерьма, из которой не получится выбраться не наглотавшись. Кевин с чистой совестью довез их до дома и отпустил Нила на выходной до завтра, напомнив про раннюю тренировку. Итиро был ужасно рад оказаться дома. В больничных стенах время растягивается, и однообразные дни медленно плывут мимо вместе со сменой белых халатов, иголок, капельниц и пресной едой. Нил, как заполошная нянька суетился вокруг Ро, подхватывая все его действия, не давая ему самому даже развязать шнурки. – Ты в курсе, что мне не восемьдесят? – спросил Итиро, пока тот возился у него под ногами, помогая разуться. – Я просто не хочу, чтобы ты перенапрягался, – ответил Нил, поднимая на мужа олений взгляд. – Да, переодевание настолько тяжелый процесс, что боюсь, после этого мне придется вернуться в палату реанимации, – Итиро слегка наклонился и погладил Нила по голове, взъерошив волосы, – прекрати это, я начинаю чувствовать себя беспомощным и мне противно. – Прости, – виновато произнес Нил, понимая, что его заносит. Он встал, обнял Итиро и уткнулся ему в шею, оставив влажный поцелуй. – Милый… – гнусавил он, не отрываясь от нежной кожи за ухом. – Ммм, – протянул Итиро, наслаждаясь лаской. – Как себя чувствуешь? – с хитрой улыбкой спросил Нил. – Кросс, наверное, не побегу, но не откажусь от теплой ванны, – Итиро запустил ладони за пояс джинс Нила и слегка сжал его ягодицы. Нил набрал ванну, вылив туда пол флакона пены. Воздушные пузырьки, лежащие на воде пышными облаками, в ярком свете переливались радужными цветами. Нил снял джинсы, оставшись в одной футболке и боксерах. Потом присел на край ванной, положив голову на поджатое колено, и стал дожидаться Итиро. Тот долго возился в комнате параллельно разговаривая по телефону, видимо, решая рабочие вопросы. Нил выглянул из приоткрытой двери и жестом позвал мужа, но тот был так занят беседой, что не заметил. Морияма неуклюже стаскивал одежду, зажимая трубку плечом и при этом пытаясь жестикулировать. Нил понаблюдал за этой картиной, а потом посмотрел на ванну, в которой уже начала оседать пушистая пена. Джостен огорченно причмокнул, прикрыл дверь и развернулся к зеркалу, поправляя небрежную прическу. Он с минуту обезьянничал со своим отражением и решил не дожидаться Итиро, который в соседней комнате уже перешел на повышенные тона. Теплая вода мягко обнимала тело, расслабляя, казалось, каждую клеточку. Нил задержал дыхание и опустился под воду, слегка отодвигая пенное облако. Он скользнул руками к паху и погладил себя, потом завел одну за спину, нащупал нужное место и, надавив, ввел в себя палец. Тут его неожиданно потянули вперед за обе ноги, отвлекая от приятного процесса. Нил вынырнул, откашливаясь водой, и тыльной стороной руки неловко вытер мыльные слюни. – Начал без меня, – закусил губу Итиро. Он уже полностью раздетый сидел напротив, расставив колени по обе стороны от Нила. Тот двинулся вперед и устроился на груди мужа, поглаживая под водой его ногу. Нил плавно перебирал пальцами, подбираясь все ближе к твердому члену. Итиро дёрнулся, прерывисто вдохнув, когда Нил неожиданно надавил на головку. Он сделал пару движений вверх-вниз, потом снова набрал воздух в легкие и нырнул. Сдержанные стоны Морияма эхом разносились по ванной, пока Нил под водой давал волю губам и языку. – Ты там не захлебнешься? – спросил Итиро, нащупав подбородок Нила, когда был уже на пределе. Нил высунул голову, струйкой выпуская воду, и смущенно засмеялся, мотая головой. – Ты скоро? – спросил он мужа и, дождавшись ответного кивка, залез сверху, крепко обняв его за шею и прижав голову к своей груди. Итиро ласкал языком его ключицы, прикусывал соски, зацеловывал все шрамы, до которых мог дотянуться. Он крепко держал любимого за бедра, помогая плавно двигаться, пока они оба наконец не кончили. Нил вышел из воды, оставив на белом каменном полу большие скользкие лужи. Пока он искал в ящике под раковиной полотенце, чтобы бросить на мокрые разводы, Итиро будто в первый раз, внимательно рассматривал его тело, останавливая нежный взгляд на отметинах, которые за годы стали почти такого же оттенка, как неповрежденная кожа. – Ты самый красивый на свете, – произнес Итиро, пытаясь рукой дотянуться до плеча Нила. – А, – задрал голову тот, возюкая по полу уже сырое полотенце. – Пойдем в спальню. Я до ужаса хочу обнять тебя покрепче. – Давай помогу тебе встать, – предложил Нил. Но в ответ Итиро лишь бросил на него недовольный взгляд. Морияма выпроводил Нила, вылез и обернул вокруг пояса белоснежное полотенце. Потом подошел к зеркалу и ладонью стер конденсат. Он какое-то время задумчиво стоял, пялясь на свое отражение. Его глаза были полны грусти и какой-то отчаянной обреченности, которые сейчас лучше всего отражали внутреннее состояние. Он изо всех сил старался бодриться при Ниле и не показывать, что на самом деле уже готов сдаться. Итиро смахнул со щеки одинокую слезинку и заставил себя улыбнуться. Они улеглись на хрустящие свежие простыни, прижавшись друг к другу. Морияма лениво наматывал на палец волосы Нила, а тот забавно вытягивал губы и целовал его подбородок. Проспав несколько часов, они решили не вылезать из кровати и заказали доставку еды, которой потом старательно пытались не заляпать белье. Нил по привычке накинул рубашку Итиро и уселся в позе лотоса, с довольным видом уплетая пиццу с морепродуктами. Итиро улыбнулся и сделал фото мужа, пообещав, если что, отправить это Кевину. Нил назвал его шантажистом и демонстративно залпом осушил молочный коктейль, предварительно поиграв языком с вишенкой, что заставило Итиро возбужденно сглотнуть. – Все это напоминает продолжение нашего отдыха, мы ведь даже не успели обменяться впечатлениями, – Нил зажал вишенку зубами и придвинулся к Итиро, игриво засовывая ее пальцем в рот. Морияма взял его за затылок и притянул для поцелуя. Розовый сок тонкой струйкой потек у Нила из уголка рта. Он выплюнул косточку в ладонь и продолжил чувственный поцелуй, пока дыхание не стало сбиваться. Они убрали с постели остатки вредного пиршества и вернулись к ласкам. – Ты такой сексуальный в моей рубашке, – шептал Итиро, пока Нил блуждал губами по его животу. – Любимый, не мог бы ты дотянуться до нижнего ящика, – Морияма головой показал на тумбочку. Нил пошарил рукой и нашел там небольшой мешочек. Итиро достал из него аккуратный черный вибростимулятор, бросил перед Нилом подушку, уложил его на живот и провел двумя пальцами между ягодиц. Потом включил первый режим и приставил стимулятор к анальному отверстию, параллельно оставляя засосы на бедрах Нила. – Милый, – сквозь стоны пытался выговорить Нил, – давай без ярких отметин, не хочу завтра в раздевалке слушать свист Ники. – Как скажешь, – Итиро переключился с бедер на сжатое колечко мышц, водя языком рядом со стимулятором, постепенно увеличивая скорость вибрации. Нил и не помнил, когда кончал с такими стонами, что чуть не оглушил сам себя. Он закатил глаза и никак не мог остановить мелкую дрожь, волнами прокатывающуюся по всему телу. Придя в себя, он сбросил запачканную подушку на пол, а потом прильнул к Итиро, который уже довольно дремал, устроившись на боку. Ночью Морияма несколько раз просыпался и наблюдал за спящим Нилом. Он будто пытался зарисовать в памяти все его черты, чтобы они остались с ним навечно. Итиро гладил его по плечу, нашептывая какие-то нежности, а Нил умиротворенно сопел, временами морща нос, как будто реагируя на его слова. Рано утром Нил собирался на тренировку и заведомо с недовольным видом спустился к завтраку, потому что знал, что обнаружит там Итиро, который, судя по всему, намеривался отправиться в офис. Высказав мужу свои опасения, Нил уехал вместе с Кевином, который тоже забежал поздороваться и даже успел проглотить несколько блинчиков с кленовым сиропом. Нил волновался за Итиро, но по дороге на стадион поймал себя на мысли, что изнутри его всего переполняет счастье. Впервые за последние дни он не чувствовал тревогу, потому что Итиро был рядом, и пусть впереди их ждали непростые испытания, сейчас все было идеально. После изматывающего дня на поле Кевин задержал Нила, чтобы поговорить о предстоящей изнурительной подготовке со сборной. Они заглянули в буфет в кампусе и заказали по чашке какао, хотя Дэй, как всегда долго фырчал по поводу содержания сахара. После планирования тренировок они обсудили новости, возвращение Итиро и планы Нила отвезти его на горнолыжный курорт в праздники, если его состояние сильно не ухудшится. Нил уговорил Кевина остаться сегодня на ночь и втроем поиграть вечером в приставку, сославшись на то, что для Итиро полезна компания. Пока они ехали домой, Нил пытался дозвониться до мужа, но тот опять не брал трубку, и тревожность вновь начала подбираться к горлу Джостена. Порш стоял припаркованный на своем обычном месте. Нил зашел в дом, крикнул, но никто не отозвался. Неужели этот кошмар опять повторяется и утром он зря тешил себя иллюзиями. Нил проверил кабинет и на кухне столкнулся с Мари, которая сказала, что Морияма не возвращался, уехав утром на такси. Нила уже начало трясти, он позвал Кевина, и они вместе поднялись наверх. В спальне на кровати лежал аккуратно сложенный лист бумаги с тонкой подписью «Любимому». Головой Нил уже понимал, что это значит, но сердцем принимать отказывался. Он трясущимися руками развернул листок и начал читать самые ранящие слова в своей жизни. Родной, Сейчас ты, наверное, уставший вернулся с тренировки, а теперь тебя ждет бессонная ночь после этого письма, прости меня за это. В аптечке есть успокоительное, наверное, тебе стоит его принять. Сейчас я уже в тысячах километров от тебя, но все равно чувствую твое тепло. Твою кожу, твой запах, твои мягкие поцелуи, нежные руки. Я знаю, что ты будешь пытаться найти меня, но хочу сберечь твое время, ведь это будет бесполезно. Не трать впустую свою драгоценную жизнь, а просто живи. Раны будут глубокими, но однажды затянутся, и придет новое счастье, которое сможет заполнить тебя, я в этом уверен. Ты, наверное, хочешь, чтобы я объяснил этот ужасный поступок? Все просто. Когда я смотрел на тебя каждый день в больнице и вчера, пока мы занимались любовью, я представлял, как через несколько месяцев ты будешь видеть вместо своего Итиро выжившего из ума старика, который мочится под себя и не помнит твоего имени. Я представил, сколько мучений ждет тебя, если ты будешь каждый день смотреть на мою агонию, а потом оглядываться на нашу счастливую жизнь. Так вот, я хочу, чтобы ты помнил меня тем Итиро, который любил тебя с первой секунды, когда только увидел, тем, кто до ужаса боялся приходить к тебе в больницу и целых три раза откладывал визит, тем, кого ты стесняясь поцеловал тогда после бара, и этот поцелуй навсегда отпечатан на моей щеке. Запомни нас в наш последний уик-энд, как мы целовались ночью в океане, пока не закончится воздух. А для себя, я сделал альбом с картинками и подписями, буду пролистывать его каждый день, пока не забуду, куда его положил, а потом буду просить кого-то листать его для меня, потому что больше смерти я боюсь забыть тебя. Мне бы хотелось зарисовать каждую веснушку на твоей спине, и нежные морщинки на носу, и как ты неуклюже снимаешь джинсы, наступая на штанины, но времени уже нет. Ты знаешь, я сейчас рыдаю в голос, наверное, впервые в жизни. Вряд ли я еще когда-нибудь буду столько плакать. И я не хочу, чтобы ты много плакал. Прощай. Найди свое счастье.

С бесконечной любовью,

навечно только твой,

Ро

Р.S. Не бойся остаться без меня. Теперь тебе ничего не угрожает. Тебя спас один хороший человек. Все это время, пока Нил умываясь слезами читал письмо, Кевин ошарашено стоял в дверях, наблюдая за другом. Когда Нил отбросил листок, в истерике растянувшись на полу, он осторожно зашел в комнату, присел на корточки и поднял друга, крепко прижав к себе. Нил начал барабанить кулаками по его плечам, срываясь на истошные вопли. – Шшшш, – покачиваясь из стороны в сторону, успокаивал Кевин, – ты это переживешь, слышишь, переживешь ради него и ради себя. Мы все будем с тобой.