Восьмой Артефакт

       Гермиона редко видела Малфоя в течение недели, и всякий раз он сидел в столовой с новенькой ведьмой из своего отдела, кажется, её недавно назначили его секретарём. Та обладала модельной фигурой и длинными черными волосами, которые спадали на её спину, как шёлковое покрывало. В чертах её лица было что-то неуловимо восточное. Узкая юбка до колена с волнующим разрезом, белая полупрозрачная блузка и туфли на высоких каблуках, завершающие её идеальный образ, который легко мог украсить обложку журнала «КолдоМаг».       Малфой явно был любезен с ней. Они тихо переговаривались, и ведьмочка с любопытством смотрела по сторонам. Они подходили друг другу: блондин с холодным взглядом и жгучая брюнетка с томными глазами. Паркинсон и Гринграсс, казалось, совершенно не обращали на эту парочку внимания, хотя тоже сидели неподалеку.       Пятница проходила в напряженной атмосфере. Малфой, как всегда, отдавал короткие приказы сквозь зубы. Гермиона, сжав губы в тонкую полоску, выполняла действия по методичке.       Сегодня они исследовали трость-золотоискатель.       В какой-то момент Гермиона неверно расслышала, что ей буркнул Малфой, что вылилось в обмен колкостями и вместо обеда оба оказались в кабинете министра, яростно жалуясь друг на друга. Бруствер слушал их взаимные претензии, качал головой и смотрел как на неразумных детишек. В итоге его терпению пришел конец, и он выгнал их из кабинета, пригрозив увольнением за ещё один такой инцидент. Это несколько остудило желание пререкаться перед министром. Всё еще недовольные, они вернулись в комнату для исследований.       Малфой развернулся к Гермионе и прошипел: — Если из-за тебя у меня будут проблемы в отделе, я этого так не оставлю, Грейнджер. — Как страшно! Что же ты сделаешь? Убьешь меня своим сарказмом или поразишь остроумием? — Уж поверь, я применю более серьезное оружие, — самодовольно ухмыльнулся он. — Натравишь на меня своих подружек? — Гермиона и не думала поддаваться его угрозам.       Малфой презрительно посмотрел на неё и, видимо, решив, что она того не стоит, вернулся к столу, на котором лежала волшебная трость, и продолжил заполнять лист описания. Гермиона проводила тесты на тёмную магию. В полном молчании прошёл час.       Когда с проверкой было покончено, Гермиона заглянула Малфою за плечо и прочитала, что трость тоже была в распоряжении его семьи на протяжении нескольких веков. Она перевела взгляд на спокойно сидевшего напарника и не удержалась от вопроса: — Зачем ты сказал Кингсли, что я нестабильна и неадекватна? — Это чистая правда, мы с тобой, кажется, ещё на прошлой неделе это выяснили, — он закатил глаза. — Вообще в толк не возьму, как ты столько лет проработала в отделе тайн? Тебе даже протирать пыль с артефактов и то доверить нельзя. — Секрет в том, что я отличный работник, Малфой, и справляюсь с возложенными на меня обязанностями, а не воркую со своими секретарями!       Малфой надменно посмотрел на неё, усмехнулся и оставил реплику без ответа. Он отвернулся и процедил сквозь зубы: — Я намерен сегодня закончить с тростью и кольцом. Следующая пятница последний день, выделенный для исследований, и я не собираюсь из-за твоей склочности получить выговор от Кингсли за то, что задание не выполнено в срок. — Из-за моей склочности, из-за моей?.. — Гермиона не находила слов. Казалось, что сейчас из-за её гнева произойдет неконтролируемый выброс магии и воздух заискрится, в таком она была бешенстве. Это же Малфой первый задирал её сегодня утром, а теперь свалил всё на неё! — Приходи уже в себя и принимайся за тесты на тёмную магию и проклятия, — его голос звучал равнодушно, безлико. Он даже не посмотрел на неё, аккуратно заполняя ровными строчками пергамент.       Гермиона скрипнула зубами в бессилии, нацепила защитный шлем, надела мантию и перчатки и принялась за работу с кольцом. Хоть бы гриндиллоу утащили этого несносного подлеца.       К счастью, с кольцом не возникло проблем. Оно оказалось пустышкой. Магические чары, которые когда-то были на него наложены, имели время своего действия и давно развеялись. Кольцо не представляло никакой магической ценности, только историческую, потому что принадлежало персидскому царю.       Рабочий день подошёл к концу. Они закончили исследование и описание почти вовремя. Малфой собирался отправиться в хранилище, сдавать артефакты. Гермиона последовала за ним. В напряжённом молчании они вошли в лифт. Кабина остановилась уровнем выше, двери разъехались, и вошёл Уилл Блэр, аврор из подразделения Гарри. Это был молодой человек, который недавно работал в министерстве, но уже неплохо зарекомендовал себя на службе. — Гермиона! Привет! — Уилл был рад её видеть. — Привет, Уилл, как дела? — Она буквально затылком ощущала насмешливый взгляд Малфоя на себе. — Отлично! Как хорошо, что я тебя встретил, — Уилл чуть замешкался, покосившись на Малфоя, который с предельно скучающим видом изучал обшивку лифта. — Я думал, что поговорю с тобой в столовой, но так и не увидел тебя там сегодня.       Гермиона почувствовала себя неловко. Уилл не знал о том, что она с Малфоем сейчас работает над заданием, да и о том, что они недолюбливают друг друга не подозревал. Он учился в Когтевране на четыре года младше. Гермиона взмолилась про себя, чтобы он не вздумал при Малфое позвать её на свидание, а то не оберешься насмешек от этого хорька… Расскажет своим подружкам, те рады будут посплетничать. — Да, я сегодня… не была в столовой, — небрежно ответила она, мысленно приказывая лифту ехать быстрее. — Понял. Я хотел бы пригласить тебя вечером в Сент-Джон, — робко проговорил Уилл, и его щёки чуть покраснели. — Ты не занята?       Мерлин милостивый, он всё-таки это сделал! Гермиона ошарашенно уставилась на Уилла, в этот момент лифт остановился, и раздался характерный сигнал, который заглушил тихий смешок Малфоя. Они вышли из лифта, и Драко, смерив насмешливым взглядом Гермиону из-за спины Блэра, направился по коридору в хранилище.       Уилл всё ещё смотрел на неё в ожидании ответа. Гермиона перевела на него глаза и тепло улыбнулась: — Конечно, Уилл, я с удовольствием составлю тебе компанию!       Парень просиял, и они задержались ещё на пару минут, чтобы договориться о времени встречи.       Сент-Джон был популярным рестораном не только для маглов, но и для волшебников. За барной стойкой скрывался потайной вход в зал, где подавали огневиски, сливочное пиво и другие напитки и блюда, традиционные для магической Британии. Там была свободная зона аппарации и каминная сеть, чтобы у маглов не появилось вопросов по поводу странных личностей, которые вдруг возникали из-за бара.       Гермиона долго раздумывала, как ей одеться. Она не совсем поняла, как Блэр видел их встречу: как романтическую или как дружескую. Женская интуиция подсказывала ей, что скорее первое, но тут уже было важнее, как бы ей хотелось, чтобы прошла встреча — как романтическая или дружеская?       Уилл был симпатичным брюнетом с голубыми глазами, высоким и хорошо сложённым. Полукровка. Они несколько раз сталкивались на больших праздниках у Гарри и всегда мило беседовали, если оказывались рядом. Он пришёл работать в министерство уже после того, как они с Роном расстались, но он совершенно точно знал, что они были вместе долгое время. Наверняка он был в курсе, что у Рона появилась девушка, и поэтому решил, что нет больше препятствий, чтобы сблизиться с Гермионой.       Может, Гарри ему это посоветовал. Она хмыкнула про себя, представив, как Гарри и Джинни разрабатывают план, как бы устроить её личную жизнь. Это было очень похоже на них.       Почему бы и нет. Она свободна и вольна встречаться с кем хочет. Гермиона симпатизировала Уиллу, хотя её немного смущала их разница в возрасте. Но что такое четыре года? Замуж она пока не собирается, а вот приятно провести вечер — очень даже!       С этими мыслями Гермиона выбрала наряд — тёмно-синее платье-футляр, с рукавами в три четверти и V-образным вырезом. Джинни всегда хвалила это платье, утверждая, что в её гардеробе это самая красивая вещь. Бежевые туфли на невысоком каблуке, немного магии на волосы. Подкрасив глаза и губы, Гермиона удовлетворенно покрутилась перед зеркалом — её волосы не такие длинные, как были в школе, а чуть ниже плеч. С помощью выпрямляющих заклинаний она добилась, чтобы они лежали мягкими локонами. Платье выгодно подчеркивало стройную фигуру, пусть и не с модельными формами, как у секретаря из отдела международных отношений.       Кинув последний взгляд в зеркало, удостоверившись, что выглядит так, как хотела, она подхватила сумочку и перенеслась в тёмный тупичок неподалеку от Сент-Джона.       Оглянулась вокруг и направилась к ресторану, где у входа её уже ждал Уилл. Он сделал дежурный комплимент и предложил свой локоть. Под руку с ним они вошли в зал и направились за барную стойку, оказавшись в весьма оживленном помещении, которое очень напоминало магловский зал, но с магическим флёром. Подносы сами летали к столам, бутылки вина самостоятельно наполняли опустевшие бокалы, а белый рояль на небольшой сцене сам наигрывал импровизированные мелодии.       Уилл провёл их к свободному столику и галантно подвинул стул для Гермионы. Она села, обвела зал глазами и оторопела: за столиком напротив сидел никто иной, как Драко Малфой собственной персоной. С ним был Блейз Забини и две девушки, в одной из которых Гермиона узнала жену Блейза, Дафну. Вторую девушку она не знала, но та выглядела такой юной, что казалось, она ещё студентка.       Малфой выглядел нарочито небрежно, ворот чёрной рубашки был расстёгнут, рукава закатаны, а волосы находились в лёгком беспорядке, что придавало ему дерзости во внешнем виде. Его метка была почти не видна, и её можно было принять за неудачную татуировку, которую владелец сводит. Но его это никаким образом не волновало, видимо, он был не из тех, кто открещивается от прошлого. А может, ему просто было всё равно.       Малфой смотрел прямо на Гермиону, и его рот чуть кривила усмешка. Он медленно ей кивнул. Девушка качнула головой в ответ и перевела взгляд на Уилла, который сидел напротив неё. Тот ничего не заметил, беседуя в этот момент с официантом.       Они сделали заказ, и бутылка белого вина подлетела к столу, самостоятельно откупорилась и наполнила бокалы. — За прекрасный вечер! — провозгласил Уилл. Бокалы легко стукнулись друг об друга, выбив звонкий звук. Гермиона старалась не обращать внимания на соседний столик, но ей казалось, что она физически ощущает, как по ней скользит насмешливый взгляд. Она постаралась отвлечься на Уилла и выбросить из головы навязчивую мысль о Малфое и его пристальном внимании к ней. — Как дела у вас в отделе, Уилл? Я давно не виделась с Гарри. — Она пригубила вино. — Всё как обычно, — с энтузиазмом подхватил тему Блэр. — Гарри недавно вызывали в Сассекс, там обнаружилась двухсотлетняя ведьма, подрабатывающая приворотами для маглов. Старуха оказалась сильной, и простой патруль не справился с ней, представляешь? Они даже подойти к её лачуге не смогли! Но Гарри Поттер не зря считается одним из сильнейших волшебников современности, — с восторгом в голосе говорил он. — В долю секунды обезвредил её, хотя она сыпала проклятиями, как сумасшедшая.       Гермиона с радостью включилась в беседу о работе. Уилл был интересным собеседником, и разговор лился легко и приятно. Она даже забыла, что рядом сидит навязанный ей партнер по заданию. Бутылка опять наполнила их бокалы, был произнесен очередной тост, и Гермиона окончательно расслабилась и смеялась вместе с Блэром над какими-то забавными случаями из будней аврората.       Внезапно Уилл кивнул кому-то за её спиной и, извинившись, встал из-за стола и направился к знакомому магу. Они пожали друг другу руки и стали о чем-то разговаривать. Судя по всему, это тоже был один из авроров отряда Гарри.       Гермиона обвела взглядом зал. Свет давно стал приглушённым, и вместо лёгкой музыки играли медленные песни, под которые несколько пар танцевали, обнявшись. — Грейнджер.       Как обухом по голове. Она увидела перед собой руку, медленно подняла глаза и обнаружила Малфоя, который стоял перед ней, ухмыляясь и протягивая ей ладонь. — Разрешишь пригласить тебя?       Самоуверен и так органичен во всей этой обстановке, что это даже сбивало с толку. Гермиона даже не сразу поняла, что он хочет от неё. — Малфой, но… — она беспомощно оглянулась на Уилла. Тот стоял к ним спиной, по-прежнему увлечённый разговором. — Думаю, твой приятель не будет против, ведь он сам оставил даму скучать, — заговорщически подмигнул ей Малфой. — Ну же, Грейнджер, долго мне ещё ждать?       Машинально она подала ему руку, он вывел её из-за стола и повёл к танцполу. Пара бокалов вина на неё так подействовали, не иначе. И чёртово обаяние Малфоя.       Тем временем Драко развернулся, сделал шаг к ней, и его рука скользнула вокруг её талии, притягивая ближе. Она подалась вслед за его движениями, машинально положив ладонь ему на плечо, и с удивлением осознала, что танцует медленный танец с Драко Малфоем. Она подняла глаза и увидела его ухмылку. — Удивлена? — Признаться, да, это весьма неожиданно, Малфой.       Он хмыкнул и наклонился к её уху: — Вот такой я… непредсказуемый.       От него пахло огневиски, и она поняла, что он пьян, хотя на первый взгляд это незаметно. — А твоя… девушка не будет против, что ты пригласил меня? — когда они в танце повернулись, Гермиона бросила взгляд на столик, где сидела его компания, но там было пусто. Она увидела, как Блейз танцует со своей женой, и Гермиона перехватила её удивлённый взгляд. — Сьюзи? Нет, она как раз вышла. И она не моя девушка. — Они снова повернулись в танце. — А вот твой парень, кажется, вернулся, — усмехнулся Малфой.       Он развернул её, и из-за его плеча она увидела, как Уилл с удивлением стоит возле их пустого столика и ищет её глазами среди танцующих пар. Она подняла руку с плеча Малфоя и махнула ему, ободряюще улыбаясь. — Он сам виноват, не стоило оставлять девушку скучать, — самодовольно повторил он, и его рука надавила на талию, вынуждая Гермиону чуть прогнуться в спине и сильнее прижаться к нему. — Малфой, прекрати меня так прижимать! — зашипела она, пытаясь отстраниться. — И он не мой парень! — Мне всё равно, Грейнджер. — Он и не думал отпускать её. Его прикосновения, казалось, заряжали какой-то волнующей энергией. В тех местах, где он касался её, кожу жгло огнём.       Медленный танец закончился, и заиграло что-то лёгкое и танцевальное. Пары потянулись к столикам. Малфой остановился, окинул Гермиону взглядом сверху вниз, задержавшись на её вырезе. От этого непроизвольно захотелось прикрыться. Он взял её за руку и повёл к столику. — Возвращаю вам вашу даму, — небрежно проговорил Малфой, едва взглянув на Уилла. Пристально посмотрев в вырез её платья, наклонился и прошептал на ухо: — Я и не знал, что ты прячешь такие шикарные сиськи. — Он подмигнул ей и ухмыльнулся.       Гермиона возмущенно смотрела, как он вернулся за свой столик, где уже сидели Блейз с женой и та самая Сьюзи, явно недовольная поведением Малфоя. Она дула губки и демонстративно смотрела в сторону.       Гермиона внутренне собралась и перевела взгляд на Уилла. Тот выглядел несколько удивлённым, но не обиженным. — Это из моего отдела. — Блэр кивнул головой в сторону, имея в виду того знакомого мага. — Извини, что так надолго покинул тебя. — Он улыбнулся такой мальчишеской улыбкой, что у Гермионы отлегло: Уилл точно не дуется на неё. — А это?.. — взглядом он указал на столик, где сидел Малфой. Кто он, Уилл должен был знать, видимо, он хотел, чтобы она обозначила, в каких они отношениях. — Это… можно сказать, коллега, — как можно беззаботнее ответила Гермиона и допила своё вино. Бутылка тут же услужливо подскочила и снова наполнила их бокалы.       Хлопнула дверь в зал. Вдруг Уилл вскочил и радостно воскликнул: — Какие люди!       Гермиона обернулась. Это был Рон Уизли с Парвати Патил. Нет, положительно, этот бар слишком популярен у магов! Кого они сегодня тут ещё встретят? Гарри Поттера? Кингсли Бруствера? Или сам Мерлин восстанет и придёт выпить бокал эля в Сент-Джон?       Рон со своей спутницей подошёл к их столику, подал руку Уиллу и наконец перевел взгляд на Гермиону, замерев с открытым ртом. Взяв себя в руки, он снова посмотрел на Блэра, который встретил его взгляд уверенно и спокойно.       Гермиона нарушила неловкость, возникшую в их компании: — Привет, Рон, привет, Парвати! Рада вас видеть!       Парвати доброжелательно кивнула, Рон оторопело поздоровался. Они перекинулись еще парой фраз ради приличия, и Уизли с Патил направились в другой конец зала за свой столик.       Рон выглядел потрясённым, лицо Парвати не выражало негатива, но наверняка ей была неприятна такая очевидная реакция её парня на бывшую девушку. Очень странный вечер получился, совсем не такой, каким Гермиона рисовала его себе в мыслях. Вместо лёгкой и непринужденной встречи пока что выходило что-то скомканное. Видимо, Уилл пришёл к такому же выводу, потому как снова постарался втянуть Гермиону в милую беседу. На этот раз он вспоминал какие-то весёлые истории про свою учебу в Хогвартсе, и в конце концов у него получилось снова рассмешить её. Окрылённый своим успехом, он заказал вторую бутылку вина.       В зале снова заиграла медленная музыка, и на этот раз Уилл не собирался кому-либо уступать такую возможность, пригласив Гермиону на танец. От неё не укрылось, что, когда они направились на танцпол, он бросил быстрый победоносный взгляд в сторону Малфоя. Это выглядело очень комично и так по-мальчишески.       Когда они танцевали, Гермиона не удержалась и тоже посмотрела в ту сторону. Блейз что-то деловито говорил и жестикулировал, а Драко с бесстрастным лицом внимательно его слушал, изредка кивая. Дафна со скучающим видом разглядывала свой маникюр, а её юная подружка с тоской смотрела на танцпол. Неподалеку от их пары танцевал Уизли со своей девушкой. Их взгляды пересеклись, и Гермиона не поняла, чего во взгляде Рона больше, удивления или недовольства.       «В понедельник у Гринграсс и Паркинсон будет новый повод для сплетен — я», — невесело подумала Гермиона. Даже если не Малфой, то Дафна наверняка расскажет всё сестрице о сегодняшнем вечере.       Когда они вернулись за стол, Гермиона украдкой глянула на Малфоя, и сразу же кровь прилила к её щекам: он пристально смотрел на неё, не сводя глаз. Казалось, его забавляла её реакция, потому что один уголок рта пополз вверх. — Гермиона! — Голос Уилла вернул её к действительности. Он взял её за руку и проникновенно посмотрел в глаза. — Я очень рад, что мы сегодня встретились. Скажи, тебе понравился этот вечер… со мной? — Он немного смущался, и это было так мило. — Всё было замечательно, Уилл! — Гермиона не врала, ведь со стороны Блэра действительно не было никаких промахов. Не его вина, что именно сегодня Малфой и Уизли тоже решили посетить Сент-Джон.       Случайно ли Малфой сегодня был здесь? Он же слышал, как Уилл в лифте назвал ресторан, в который приглашал её!       Эта мысль ошарашила. Может ли быть так, что эта компания здесь с подачи Малфоя? Зачем? Она с трудом удержалась, чтобы не повернуться и не посмотреть в его сторону, как будто могла прямо сейчас узнать ответ на этот вопрос. — Тогда… Могу ли я надеяться, что это не последняя наша такая встреча? — Уилл чуть сжал её руку, с надеждой глядя в глаза. — Конечно! — Гермиона улыбнулась ему, сжав его руку в ответ. Почему ей было так неуютно делать это, когда она знала наверняка, что за каждым её действием с усмешкой следит Малфой? Ещё пара глаз, которые ловили её движения из дальнего угла зала — глаза Рона! За что ей сегодня столько внимания, Мерлин!       Гермиона вдруг почувствовала усталость. От выпитого вина, от странного вечера, от всей этой непонятной кутерьмы вокруг её скромной персоны. С неё на сегодня хватит. — Уилл, — она посмотрела на него, — спасибо за вечер, мне действительно понравилось. Но мне уже пора, я так устала, что глаза слипаются. Ты не обидишься, если мы завершим нашу встречу? — Без проблем, Гермиона, — Блэр выглядел расстроенным, — тебя проводить? — Пожалуй, не стоит, здесь есть каминная сеть, я отправлюсь прямо к себе домой.       Гермиона знала, что это ещё больше его огорчит, но она действительно ощущала внезапно свалившуюся усталость, и всё, о чём она думала, это побыстрее добраться до кровати. Но обижать этого милого мальчика ей очень не хотелось, поэтому она поспешно добавила: — Как насчёт встретиться в понедельник в обеденный перерыв в столовой?       Его глаза просияли: — Договорились! Я буду ждать тебя за столиком у крайнего правого окна!       Они поднялись, и он галантно предложил свой локоть. Гермиона улыбнулась, взяла его под руку, и они направились к камину, кинув взгляд на столик, где сидел Малфой с компанией, но там уже никого не было.       Уилл предложил попрощаться с Роном и Парвати, и Гермиона согласилась. Они подошли и пожелали друг другу хорошего вечера. Рону явно хотелось задать вопрос, не вместе ли они отправятся домой, но он благоразумно промолчал, видимо, решив, что увидит сейчас всё своими глазами. — Ещё раз спасибо за вечер и до встречи в понедельник! — Гермиона поцеловала его в щёку. — До встречи! — он с видимым сожалением попрощался.       Позже, когда она лежала в своей постели, ей пришла в голову непрошенная мысль: почему, когда она танцевала медленный танец с Малфоем, она ощущала внутреннее волнение, и его прикосновения обжигали, а когда она танцевала с Уиллом, то не чувствовала ровным счётом ничего?       В понедельник Гермиона сидела в приёмной и ожидала появления министра. Выходные прошли спокойно, она навещала родителей и заглянула к Поттерам в воскресенье на чай. Гарри не было, он был на срочном вызове, и они поболтали с Джинни. Гермиона вскользь упомянула, что видела Рона, когда была на свидании с Блэром, и выдержала допрос с пристрастием от подруги. Но толком нечего было рассказывать, встретились, пообщались, поцеловали друг друга в щёчку. Договорились о встрече в столовой министерства. Джинни, конечно, прежде всего интересовали чувства Гермионы к Уиллу, но тут она пока воздержалась от комментариев. О том, что она танцевала медленный танец с Малфоем, Гермиона решила не упоминать, потому что сама не знала, как к этому относиться.       Хлопнула дверь, и в приёмную вошёл Малфой. Сегодня он был, как всегда, собран и деловит. Серый костюм сидел на нём идеально, наверняка был сшит на заказ. Его светлые волосы лежали волосок к волоску. Интересно, он использует специальные заклятия для этого? Если да, то очень ювелирно: сколько Гермиона ни приглядывалась, не смогла определить, есть ли магия на его волосах. Его серые глаза безразлично осмотрели её, он небрежно кивнул, подошёл к столу министра, положил тяжёлую папку с результатами их исследований и сел в кресло, приготовившись ожидать Кингсли.       Тишина повисла в кабинете. У Гермионы сразу вдруг появилось столько вопросов к нему, которые она бы хотела задать, но все они казались нелепыми, и Малфой только высмеет её. К тому же… может, он был настолько пьян, что и не помнит, что они танцевали? Или это был для него незначительный эпизод из того вечера, и он забыл о той детали, что прижимал её к себе так сильно, что она чувствовала дрожь в коленках? — А я и не знал, Грейнджер, что ты у нас по юным мальчикам.       Его насмешливый голос прозвучал так неожиданно, что она даже вздрогнула. Он всё прекрасно помнит. — Уже рассказал об этом своим подружкам? — колко поинтересовалась она. — Кстати, твоя спутница была хотя бы совершеннолетняя? Малфой хмыкнул. Но ответил: — Да, она перешла на седьмой курс Хогвартса, — он демонстративно посмотрел на часы на руке и добавил, как само собой разумеющееся, — Слизерин.       Гермиона фыркнула. Очень важная информация. — И как он, Грейнджер? — в его голосе был такой неподдельный интерес, какой она слышала вчера от Джинни. — А что, Малфой, — усмехнулась она, — хочешь отбить у меня Уилла?       Тот захохотал, как будто она только что сказала самую смешную шутку, которую он когда-либо слышал. — Нет, Грейнджер, меня привлекают симпатичные ведьмочки… с шикарной грудью, — он произнес это и с издевкой посмотрел на неё, желая увидеть эффект, который произведут его слова.       Гермиона непроизвольно опустила глаза вниз. Сегодня на ней была блузка, наглухо застегнутая на все пуговицы до горла. Она открыла рот, чтобы ответить, но тут в камине вспыхнуло пламя, и из него вышел Кингсли, подняв клубы дыма с пеплом. — Чёртова сеть, я говорил Смиту ещё на прошлой неделе почистить камины в Министерстве! — он чихнул и обернулся. — А-а, ребята, вы уже здесь, отлично. Минутку.       Он вытащил палочку и очистил свою одежду от пепла. Затем министр сел в своё кресло и углубился в чтение их отчетов, изредка задавая вопросы.       Гермиона поясняла, отвечала, а про себя думала, как же хорошо, что им остался всего один рабочий день вместе с Малфоем. Не только потому, что ей неприятны были их ссоры. Ей не нравилось, что она чувствует к нему интерес.       На выходных у неё было много времени проанализировать свои чувства, и она не хотела обманывать себя: он нравился ей. В него легко влюбиться, в эту его напускную небрежность в общении, в его деловитые движения, в его уверенность в своей неотразимости — даже в это! Он знал, какой эффект производит его внешность, и пользовался этим без зазрения совести. Он был опытен в общении с женщинами и знал, что и как нужно сказать, чтобы понравиться. Поэтому Гермиона хотела поскорее закончить работу с ним, чтобы избавиться от этого наваждения. Работали же они четыре года, почти не замечая друг друга. А тут за три недели в ней проснулась симпатия, которую нужно задушить на корню.       Может, это оттого, что после Рона у неё не было отношений, и поэтому её подсознание от неожиданности сыграло с ней такую шутку? Ведь она даже не целовалась ни с кем с тех пор, как рассталась с Роном.       Почему она не чувствует похожего интереса к Уиллу? Разве он недостаточно красив? Блэр был противоположностью Малфоя, как во внешности, так и в характере. Уилл был дружелюбен, открыт, не скрывал свои чувства или не умел их скрывать. Ему восемнадцать лет, и в нем нет этой холености, уверенности, самодовольства. Гермиона постаралась вспомнить, каким был Малфой в его годы. Было трудно сравнивать, ведь в то время он был под следствием, постоянные суды и слушания дел его семьи не очень-то благотворно сказывались на его внешнем виде. Нет, он был таким же — надменным, самоуверенным снобом, у которого этот лоск был врождённым. Гермиона вспомнила, как удивилась, что на суде он выглядел хоть и смиренно, но со своим извечным высокомерием, которое проскальзывало в его движениях. Конечно, это была всего лишь его защитная реакция, но эта аристократичная манера держать себя вызывала недовольство, особенно если вспомнить, что её в помине не было во время решающей битвы.       Гермиона поморщилась. Она не любила вспоминать те времена. Лучше думать о настоящем, чем воспроизводить неприятные события из прошлого. Она только недавно избавилась от своих панических атак и не хотела спровоцировать новую мыслями о войне.       Она вернулась к анализу своих чувств. Если дело только в том, что Малфой раньше обратил на себя внимание Гермионы, ещё есть шанс, что пообщавшись с Блэром, в ней проснётся интерес к нему? Как к мужчине. Потому что сейчас она не могла не признаться себе, что воспринимает его как друга.       Гермиона задумалась, какой Малфой в отношениях с женщинами? Вокруг него постоянно крутились девушки с модельной внешностью, однажды даже ходили слухи, что он помолвлен с Асторией Гринграсс, но это было давно, и сейчас ясно, что между ними ничего нет. Если только у этих чистокровных семей нет кодекса, что мужчина должен вдоволь нагуляться перед свадьбой. Но Малфой не казался приверженцем старых обычаев, хотя тут трудно сказать наверняка. Одно она знала точно: она и Малфой — это настолько нереально, что даже всерьез задумываться об этом не стоит. Как бы он, должно быть, посмеялся, если бы узнал сейчас её мысли. Особенно после того, как арфа подтвердила его чувства к ней.       Она искоса взглянула на него. Малфой слушал разглагольствования Кингсли, изредка кивал и делал какие-то заметки, покачивая ногой в идеально начищенной обуви. Если не знать, что Кингсли — министр, можно было бы подумать, что это Малфой выслушивает доклад сотрудника, а не наоборот, с таким уверенным и расслабленным видом он сидел.       К нарглам Малфоя. Надо срочно переключаться на Блэра. Как раз сегодня у них встреча в столовой. Вот и шанс перекинуть все эти накопившиеся эмоции на него. — На этом всё, я жду вас двоих через неделю с итоговым докладом по всем артефактам, — Кингсли откинулся на своём кресле и обвел их взглядом. — Я надеюсь, вы наконец научились работать вместе, а не бегать и жаловаться мне друг на друга, словно вы ещё в школе? — Да, — выдавила Гермиона и посмотрела на Малфоя. Тот равнодушно кивнул, не глядя на неё, встал, протягивая руку министру, чтобы попрощаться.       Они вышли из кабинета. Как раз было время обеденного перерыва, поэтому они вместе шли по длинному пустому коридору. — Ты слушала, что говорил Кингсли о последнем артефакте? — вопрос прозвучал сухо и отстраненно.       Гермиона подняла голову и только сейчас поняла, что совершенно выпала из реальности на несколько минут, увлекшись своими мыслями. Страшно представить, что будет, если она покажет это ему. — Конечно, — голос прозвучал беспечно. — Грейнджер, если ты думаешь, что ты можешь запросто меня обвести вокруг пальца, то спешу тебя огорчить. Ты не слушала, что говорил Кингсли!       Малфой резко развернулся и преградил ей путь, глядя на неё своим фирменным уничтожающим взглядом. Гермиона молчала, не зная, что сказать. — Мечтала о своем юном авроре, да? — он противно растягивал слова. — Не умеешь разделять работу и личное, Грейнджер?       Кровь бросилась Гермионе в лицо. — Не твоё дело, Малфой, о ком я мечтаю, но к счастью, не о таком придурке, как ты! — Не нужно так нервничать. Говорят, долгое отсутствие секса пагубно влияет на нервную систему женщин, — насмешливо парировал Малфой. — О, какая забота о моей нервной системе! — ядовито прошипела Гермиона. — Рад стараться, — надменно бросил Малфой. Казалось, чем больше Гермиона выходит из себя, тем спокойнее и уравновешеннее становится он.       Гермиона сделала шаг в сторону, обходя его. Бесполезно с ним пререкаться. Настроение было испорчено. — Если в пятницу ты провалишь исследование, Грейнджер, я напишу официальную жалобу о твоей профнепригодности и некомпетентности. Я не собираюсь получать выговор на общем собрании из-за тебя.       Он кинул ей это в спину таким холодным и равнодушным тоном, что было понятно, что он непременно исполнит свою угрозу. Без зазрения совести. Гермиона обернулась и с вызовом посмотрела ему прямо в глаза. — Не забудь еще отправить жалобу в сообщество горных троллей, там с большим интересом отнесутся к твоей писанине, — прошипела она, развернулась и пошла по направлению к столовой. Вместо недавнего влечения в ней плескалась ненависть, такая кристально-чистая ненависть к нему. Вот, собственно, и всё. Не надо переносить ни на кого никаких чувств, их только что растоптал тот, кто их внушил по какой-то нелепой ошибке.       Малфой чуть отстал. Она первая вошла в столовую. Драко направился за свой излюбленный столик, Гермиона огляделась в поисках Уилла. Тот действительно уже ждал её и махал рукой, стараясь привлечь её внимание. — Привет, — она подошла к нему. Блэр вскочил, поцеловал её в щеку и отодвинул стул. Перед ними появился бизнес-ланч. — Как выходные, Гермиона? — Уилл с энтузиазмом принялся за еду. — Отлично, навещала родителей.       Она старалась ничем не выдавать своего взвинченного состояния. Улыбалась, кивала, поддерживала разговор. Когда к их столу подошли знакомые поздороваться, Гермиона обернулась и зацепилась взглядом за Малфоя. Тот, как всегда, с видом сноба, сидел с секретарём, что-то увлеченно обсуждал с самым серьезным лицом. Гермиона закатила глаза и отвернулась.       Когда они проходили мимо Гринграсс и Паркинсон, те замерли и с огромным интересом проводили их глазами до самого выхода из столовой. Блэр дошёл с Гермионой до дверей её отдела, они попрощались и договорились как-нибудь встретиться на неделе.       Рабочая неделя началась. Она переживет пятницу и больше на пушечный выстрел не подойдёт к Малфою.