Правда настоящего

      Некран с улыбкой наблюдал за тем, как его люди уводят наглых детей прочь из библиотеки. Какие же у них были испуганные глаза, в которых мужчина с лёгкостью прочитал страх и непонимание. Как долго он этого ждал. Как долго желал насладиться чувством скорой победы. Ещё немного и он достигнет своей цели.       Медленно пройдясь вперёд, мужчина останавливается рядом с разложенными на полу книгами.       – Как интересно, – тихо произносит Некран, изучая содержание одного из фолиантов.       В глазах лишь на мгновение промелькнула печаль и боль, но мужчина быстро совладал с ненавистными эмоциями. Делая вдох, Некран чуть поворачивает голову, собираясь отдать приказ стоявшему недалеко Мороку, но приступ сильного кашля вновь вмешался в его планы.       – Вы принимали сегодня отвар?       Тон молодого парня может показаться заботливым, если не знать его. Некран же прекрасно знал того, кого лично освободил из заточения.       – Отвар, – тихо говорит мужчина, – точно. Всегда-то я про него забываю.       Некран ещё раз свысока смотрит на свой же семейный портрет, а после резко разворачивается, покидая библиотеку давно заброшенного замка. Тяжёлые шаги эхом отдаются от каменных стен, но мужчина не обращает на это своего внимания.       Позади тенью следует Морок. Этот молодой недокнязь, прихвостень Повелителя, всегда рядом. Куда бы не отправился Некран, парень не оставлял его. Это не слепая преданность, нет. Это холодный расчёт. Морок понимает, что рано или поздно Некран победит, а он всегда принимает сторону победителя. И пусть в этот раз это был не совсем его выбор.       Единственное чего желал Морок последние несколько сотен лет – вернуть свой истинный облик, который отнял у него Повелитель. Хотел свой облик? Что ж, получай. И как не большой бонус, его магия осталась при нём. Но у любого волшебства своя цена. И в этот раз князь заплатил своей преданностью. Посмей он предать своего нового хозяина, как бы отвратительно это не звучало, как в тот же самый миг его облик сотрётся из памяти, пропадёт, будто никогда и не существовал. И на этот раз он будет утерян навсегда. Такого Морок, естественно, допустить не мог. И всё, что осталось молодому парню, это находится подле мужчины, подмечая любую деталь, которая в перспективе сможет помочь ему избавиться от нависшей над ним властной руки.       – Что вы планируете сделать с ними? – безразлично интересуется Морок.       – Не терпится поболтать по душам со своим близнецом? – усмехается мужчина, даже не взглянув на Морока. – Интересный всё-таки феномен. На сколько мне известно, у князя Владислава никогда не было ни братьев, ни сестёр. И уж тем более близнецов. Откуда тогда взялся он?       – Мне абсолютно не интересно, – холодно отвечает молодой парень.       – Да, – спокойно говорит мужчина, – я так и подумал. Что касается остальных, – Некран останавливается, поворачиваясь к парню, – пускай посидят немного, примут то, что они всё же проиграли.       Двое вновь начинают движение по пустынным коридорам огромного замка. Несколько минут проходят в молчании, пока Некран не останавливается у высоких дверей, что ведут в тёмные покои, которые мужчина уже стал считать своими.       – Отдохни, погуляй по окрестностям, проветри свою тёмную голову, – тон мужчины был настолько простым и будничным, будто не он планирует в скором времени переписать историю. – Пол часа и не минутой больше.       Мужчина заходит в покои, прекрасно зная, что Морок так и не сдвинется с места, оставаясь стоять возле закрытых дверей. Но мужчину это не волновало. Очередной приступ кашля, но проходит он быстро. Бросив быстрый взгляд на небольшую колбу, стоящую на старенькой пыльной тумбе возле кровати, Некран отводит взгляд так и не притронувшись к отвару. Мужчина скидывает свой балахон, под которым у него лишь мешковатые штаны и кости, обтянутые кожей.       Болезнь, которая много лет медленно, но верно убивала его, в последние несколько недель набирала обороты. Осторожно опускаясь в дряхлое от времени кресло, Некран прикрывает глаза. Картинки давно минувших дней вновь мелькают в подсознании. Это как слайд шоу, что поставили на повтор. Это помогало, напоминало о том, почему он вообще всё это делает.       – Мои девочки, – не открывая глаз, шепчет мужчина, – скоро мы снова будем вместе.       Его жена была прекрасна. Длинноволосая красавица, что всем другим предпочла именно его. Дочь вышла вся в мать. Рыжеволосые кудряшки обрамляли круглое личико, усеянное веснушками. Отец души не чаял в них обоих, но беда настигла слишком быстро. Словно чёрная туча, она укрыла некогда счастливое семейство. Болезнь поразила главу семейства слишком спонтанно. Головокружение, тошнота и это было лишь начало. В ночь, когда произошла трагедия, мужчину вырвало первый раз. Невольным свидетелем этой картины стала его жена, его Виктория. Женщина всегда была впечатлительная и в тот раз сильно испугалась за мужа. Мужчина, что в то время звался Петром, отрицал свои недуги.       Разгорелся скандал, коих никогда не было у пары. В пылу громкой дискуссии, сказочные не заметили, как сбили одну из свечей, что стояли на небольшом кухонном столе. Пожар начался сразу же. В миг охваченная дымом и огнём кухня превратилась в непроходимую и необъятную пустошь, из которой Виктория так и не смогла найти выход. В соседней комнате маленькая девочка громко плакали и звала своих родителей. Мужчине удалось вырваться и подхватить свою дочь на руки. Густой дым заволок всё вокруг, мешая ориентироваться в пространстве. Он прокрадывался в нос и рот, заполонял лёгкие. Дышать становилось всё тяжелее, но Пётр не сдавался. Отец отчаянно желал спасти своего ребёнка. Лишь эта мысль заставляла ноги передвигаться, в попытке найти выход.       Когда приятный ветер ударил в лицо, а чистый воздух заполнил лёгкие мужчина опустил взгляд вниз, где у него на руках лежало бездыханное тело. Не помня себя, Пётр опускает девочку прямо на холодную землю и не разу не обернувшись уходит. Он оставил свою кровь просто лежать напротив полыхающего дома, где горело тело его горячо любимой жены.       Мужчина скитался несколько дней практически без отдыха, пока не набрёл на хижину старого друида, что затерялась в глуши леса. Именно там он узнал о том, что его болезнь может в скором времени убить его и не самым приятным образом. Но ключевое слово здесь было «может». Друид согласился помочь мужчине попробовать справиться с недугом. Долгие недели лечения не приносили особых результатов, но болезнь удавалось сдерживать.       По словам старика, данная болезнь является редкостью, но все известные случаи приходились лишь на волшебников времени. Как предположил друид, недуг связан с тем, что сказочные этой направленности слишком тесно контактируют со Временем. Это информация сильно подкосила человека, который не представлял своей жизни без магии, ведь она всё, что осталась у него.       После откровенного разговора прошло две недели, в течение которых отвар, что готовил для Петра друид каждый день, он не принимал. Состояние заметно ухудшилось, на левой ноге уже начали появляться кровоточащие раны.       Отчаяние медленно, но верно поглотило сознание мужчины. Сидя на полу в захламлённой комнате с бутылкой дешёвого пойла, Пётр решал, как лучше ему уйти вслед за своими девочками. Мужчина сидел, прислонившись к большому деревянному стеллажу и медленно, раз за разом ударяясь затылком о деревянную полку. Когда мысль о собственной кончине уже почти сформировалась в мозгу, мужчина со всей силы ударяется о полку и прямо ему на колени падает потрёпанная тонкая книжка. На ветких страницах Пётр нашёл то, что вселило в него надежду.       Способ, которым овдовевший мужчина надеялся вернуть свою семью, был крайне сложен и опасен. Игры со временем это не шутки. Они не предсказуемы. Но разве такие мелочи способны остановить того, кто только нашёл смысл жить дальше?       С того самого дня мужчина перечитал множества литературы, узнал всё, что только можно о магии, которой он собирался воспользоваться. Плюс ко всему, он вновь начал принимать отвар, который помогал сдерживать болезнь. По началу он брал снадобья у друида, но со временем научился готовить его сам. В одной из книг он вычитал о магах, что способны в какой-то степени влиять на смерть. Их называли некромантами. И раз уж он планировал вернуть своих умерших близких, то счёл правильным отказаться от своего имени. С тех пор он стал называть себя Некран.       Шли годы. После смерти друида Некран укрылся в Мире людей, где к власти пришёл князь Владислав, который в скором стал Мороком, а портал закрыли. Но всё это не волновало мужчину. У него была лишь одна цель. Но чтобы её достичь мужчине не хватало лишь одного, мощного источника магии, благодаря которому он сможет запустить воронку.       Многие годы ушли на поиск ответов. Привычный для мужчины мир изменился, как и он сам. За многие столетия Некран стал настоящим фанатиком, но всё же нашёл то, что искал. Самый обычный кулон, что многие века принадлежал одной семье, должен был помочь мужчине в осуществлении своей цели, ради которой он готов был пойти на всё.       Поиски необходимого артефакта заняли время, в течении которого Некран наращивал свою мощь. Он не чурался прибегать к шантажу, лести и несбыточным обещаниям. Мужчина присваивал себе древние артефакты один за другим. Они помогали ему держать в узде наиболее вспыльчивых своих соратников, если их вообще можно так назвать.       Когда он вышел на Лину, что своими корнями уходила в древний род необходимых ему магов, он был сам не свой от счастья. Некран был в шаге от своей цели, и всё, что ему оставалось, это заполучить кулон. Отобрать его у волшебницы недоучки, чтобы использовать силу, сокрытую в нём, по своему усмотрению. Проблема в том, что использование столь мощного артефакта может привести к серьёзным последствиям. Но Некрану не нужна была неопределённость. Именно поэтому он нашёл себе союзника в стенах Волшебного колледжа, где Лина начала своё обучение. Пару лет ушло на то, чтобы союзник сблизился с девочкой и заслужил её доверие.       Одним из основных факторов использования артефакта так, как хотел Некран – заклинание Стабилизации. Это должно было помочь взять под контроль необузданную мощь, что сокрыта в амулете. Проблем с этим не возникло, ведь лучшей подругой Лики была волшебница воздуха. Это ли не знак с выше, что мужчина поступает правильно?       Громкий стук в дверь вырывает мужчину из мыслей о прошлом.       – Пол часа прошли, – отстранённо произносит Морок, заглядывая в покои.       Некран коротко кивает, вставая на ноги и подымая с пола свой неизменный балахон. Час, которого он так долго ждал, наконец-то настал и мужчина не хотел больше ждать.       – Пора, – уверенно говорит мужчина. – Давай навестим наших деток.