***
Гарри загоняет в угол его маленький преследователь. Вблизи он может подтвердить, что это действительно та девушка, которая использовала дневник Темного Лорда Волдеморта в качестве своего личного дневника. Обычно она смотрит на него издалека и двигается за ним, как кривое зеркальное отражение, в десяти метрах с глазами, полными восхищения каждым его движением. Он сбит этим с толку, но ему все равно на причину, по которой она это делает. Как бы он ни был занят школьными делами, улучшая свой браслет, разговаривая со своими «нечеловеческими» друзьями и уклоняясь от тех случайных проклятий, которые случайно выстреливаются в него случайными движениями случайных рук, у него действительно нет времени и мотивации, чтобы интересоваться причинами такого поведения юной гриффиндорки. И честно? Он не настолько заинтересован этим вопросом до тех пор, пока она приближается так близко, что он не может её больше игнорировать. И вот, кажется, этот момент настал. — Привет, Гарри, — выдыхает она. Гарри быстро машет рукой и пытается обойти ее. Она встает у него на пути, моргая, как будто ей в глаз попала песчинка. — Привет, Гарри, — повторяет она. Гарри осторожно здоровается. На ее губах расцветает широкая улыбка, и она уходит прежде, чем он успевает понять, что произошло. С тех пор это становится для нее своего рода привычкой или чем-то в этом роде. Она стоит перед ним и не отступает, пока он не ответит на ее приветствия. Гарри на самом деле не возражает; в первый раз, когда Рон их видит, его лицо становится очень заинтересованным, но Гарри это не сильно беспокоит. Лениво он пытается вспомнить, как ее зовут. Уизли, это точно, но какое у неё имя? Что-то, что начинается с Джи?***
Профессор Люпин вызывает Гарри в свой кабинет. Он осторожно стучит и следует за призывом войти внутрь. Профессор Люпин, болезненный и бледный после вчерашнего полнолуния, приглашает Гарри на чай с шоколадом и присаживается. Осторожно, Гарри снова следует указаниям. Он знает, что сейчас самая слабая фаза оборотня. У них почти нет их легендарной сверхчеловеческой силы сразу после трансформации, а их чувства лишь немного сильнее, чем у среднестатистического человека. Так что он должен быть в безопасности. Что ж, поправляется он, вспоминая о Профессоре-Квирреле-или-Реддле-или-Волдеморте-испытаниях-зеркалах-палочке-впивающейся-в-его-позвоночник-некомпетентность-высокомерие-хвастающегося-Локхарта-мерцающие-глаза-разочарованные-лица-не-ври-о-издевательствах-которые-иногда-чуть-не-убивают-тебя-и-беспокоят-тебя-ежедневно, он не в большей опасности, чем с другим среднестатистическим учителем Защиты. Профессор Люпин хочет поговорить о родителях Гарри. Судя по всему, он был близким другом Джеймса Поттера, и даже был в компании друзей, состоящей из них обоих, Питера Петтигрю и человека, имя которого скрыто гробовым молчанием. Гарри готов поспорить, что молчание возникает из-за имени Сириуса Блэка. Профессор также заявляет ему, что он выглядит «точно так же, как Джеймс, за исключением твоих глаз. У тебя глаза Лили». Кажется, это единственное, что кто-либо может рассказать ему о его предках. Он получает еще немного информации о своих родителях. Звучит так, будто они ненавидели друг друга, прежде чем неизбежно оказались вместе. Гарри лениво задается вопросом, была ли когда-нибудь пара родственных душ, которую не разлучила смерть, но которая до сих пор не сошлась, потому что они просто не любили друг друга и не влюбились каким-то волшебным образом, несмотря на то, что у них написаны одинаковые слова на запястьях. Нет ничего невозможного, так что что-то подобное, вероятно, существует, даже если ещё пока он не слышал о таком случае. Скорее всего, это был бы скандал, и в любом случае это было бы скрыто, так что у Гарри не было даже шанса узнать об этом случае, даже если бы он задался такой целью. Пальцы Гарри скользят по браслету, скрывающему его слова, лаская его. Гарри очень надеялся, что с ним ничего подобного не случится — он не знает, выдержит ли он это. С детства он цеплялся за эти слова. Если бы тот, кто сказал их, отверг его, это полностью сломило бы его. Видеть, как глаза, в которых должно быть только восхищение и нежные чувства, смотрят на него с ненавистью, или отвращением, или страхом, или разочарованием… Но кто может любить урода? Или, может быть, это он будет тем, кто уйдет от своей родственной души? Но нет, если уж на то пошло, если он возненавидит свою вторую половинку, Гарри просто не покажет ей своих слов. Они его, а не родственной души. Его и только его. Он просто будет известен как тот странный парень, у которого нет родственной души, если его родственная душа ему не понравится, и его слова останутся только с ним. Не зная, что он прерывает размышления Гарри, профессор Люпин выражает заинтересованность в личном знакомстве с Гарри. Гарри вежливо уклоняется, говоря, что у других студентов может сложиться неправильное впечатление, если он придет к профессору в одиночку, мысленно при этом недоумевая, почему профессор просто не навестил его несколько лет назад. В конце концов, профессор Люпин, видимо, хороший друг директора, который единственный знал, где живёт Гарри. Профессор немного смеется, не обращая внимания на вторую часть ответа Гарри. — Да, дети жестоки, не так ли? Мысленно Гарри не соглашается с этим. Дети невинны во всей своей подлости, на самом деле они не так жестоки, как могли бы быть, часто не подозревая об истинной боли, которую они причиняют. Взрослые, тем не менее, порочны так, как не могут быть порочны дети, у них больше возможностей и знаний, и, что наиболее важно, они делятся на три категории: одни не могут видеть боль, которую они причиняют невинным людям, другие точно знают, какую боль они причиняют, третьи умышленно слепы. Они не видят, как крошечные кусочки падают и разрушаются огромными жерновами машины, которой является общество и их ожидания, они видят только то, что хотят видеть, или радуются падению. Если бы это было не так, Гарри забрали бы из семьи Дурслей, когда он рассказал в школе, что его родители были никчемными алкоголиками, а его мать распутничала, чтобы его отец мог получить следующую дозу, и что их звали Урод и Сука, вместо того, чтобы наказывать за такие слова. В итоге его отругали за плохие слова, затем последовал телефонный звонок и избиение, когда он вернулся домой. За пределами своих мыслей Гарри фиксирует на лице вежливую улыбку и не говорит ни слова. Это последний раз, когда профессор вызывает его к себе в кабинет.***
Это занимает почти месяц. Однако незадолго до Самайна Гарри это наконец-то удается. — Миртл! — приветствует он призрака от самой двери. — Я привел к тебе гостей! — Гостей? Ко мне? Глаза Миртл, и без того огромные под очками, становятся еще больше. Ей так любопытно, что она вылетает на улицу и видит Оливию. — Что? Как? Ты действительно…? — запинается она, медленно приближаясь к Оливии. У женщины слезы в темных глазах. Благодаря медленному старению из-за волшебства она выглядит на тридцать, а не на пятьдесят, поэтому ее кожа без морщин, но загорелая на солнце. Ее волосы спрятаны под платком. — Это действительно я, Миртл. В то время как женщина и девушка обнимаются так сильно, как призрак и живой человек только могут, Гарри улыбается женщине позади Оливии, примерно на шестнадцать лет моложе нее, с великолепными карими глазами и широкой улыбкой, из-за которой видны белые, хотя и немного кривые зубы. Зоя — вторая родственная душа Оливии. Гарри узнал о них только после того, как написал Оливии письмо, и отправил с ним Хедвиг, попросив дождаться ответа, и оставаться там подольше, если ей скучно в Хогвартсе, — приказ, который она с радостью выполнила после того, как потребовала чрезмерно восторженных и благодарных объятий. Она обнаружила Оливию в Аравии, где она жила со своей второй половинкой. Если две родственные души не завершают свою связь и одна умирает до того, как они это сделают, другая родственная душа занимает её место. Новые слова родственных душ написаны на правом запястье обоих партнёров, чтобы снизить вероятность того, что они точно воспользуются своим вторым шансом на связь. То, как эта вторая метка души влияет на душевную связь, весьма спорно. Некоторые считают, что вторая родственная связь более слабая. Другие утверждают, что эта связь сильнее и держит две половинки крепче, опасаясь, что её снова разорвут. Другая группа исследователей утверждает, что разницы нет вообще. Но верно то, что каждый, чья родственная душа умирает до завершения связи, получает вместо нее другую метку души, поэтому Гарри не должен был удивляться, узнав, что Оливия не одна. — Миртл, я хочу, чтобы ты познакомилась… О Боже — Оливия делает глубокий вдох — Я хотела прийти одна, правда хотела, но Гарри настоял на том, что ты бы хотела с ней встретиться, — она протягивает Зое руку и притягивает ее к себе — Это моя родственная душа, Зоя. События могут пойти по двум путям, Гарри понимает это. Либо Миртл заплачет и начнёт оплакивать свою судьбу, либо она достаточно пережила Оливию, чтобы порадоваться за нее. Происходит последнее. Миртл улыбается, смеется, делает комплименты Зое и хочет знать все о том, как они познакомились, как они живут сейчас и планируют ли заводить детей. Пока Оливия и Зоя описывают путешествия Оливии по Африке и Азии, показывают элегантные арабские письмена на правом запястье и начинают рассказывать о маленькой девочке-магглорожденной, которую они удочерили, Миртл с энтузиазмом кивает и задает тысячи вопросов, Гарри улыбается и оставляет их наедине. Несколько часов спустя Миртл нарушает свое правило никогда больше не покидать свой туалет и идет к Гарри, снова и снова благодаря его, и плачет жемчужными прозрачными слезами.***
На Имболк Гарри идет к домовым эльфам и занимает немного места на их кухне. Он печет и печет печенье горками. Когда он замешивает тесто, его мысли сосредотачиваются на том, за что он благодарен. Одна из вещей, за которые он благодарен, это определенно домашние эльфы, которые так верно составляют ему компанию и являются его единственными друзьями, которые остались в живых. Другими были портреты, которые всегда развлекают его историями о давно ушедших людях и передают давно забытые знания. Призраки, за которых он абсолютно благодарен, тоже входят в число тех, за кого Гарри благодарен судьбе. Они шепчут ему секреты Хогвартса, истории далеких времен и легенды, фантастические и правдивые. Но есть и живые друзья — разве Сильвия ему не друг? Но они виделись всего несколько раз, разве это можно назвать дружбой? Тем не менее, Гарри чувствует себя ближе к ней, чем к кому-либо еще из ныне живущих, кроме домашних эльфов. Так она всё-таки ему подруга? Как бы то ни было, Гарри благодарен за нее. Он также благодарен за свои слова, даже если не знает, что они означают и кто их сказал. Он также ценит Волшебный Мир. Всё же Хогвартс паника-запугивание-страх-опасность это лучше, чем чулан-откройте-пожалуйста-не-уборка-готовка-прекратите-пожалуйста-бег-страх-опасность-боль-извините-пожалуйста дом Дурслей. Это даёт ему надежду, что, может быть, когда-нибудь в будущем у него все будет хорошо. Он берет каждое печенье и аккуратно заворачивает его в красочную бумагу, которую научился создавать несколько дней назад, готовясь к этому дню. Затем он использует другие заклинания, и маленькие подарки украшаются лентами и бантиками. Гарри долго записывает имена, стирает чернила, если буквы выглядят криво, и пробует снова. Когда он заканчивает, обед уже начинается и заканчивается. Но для Имболка не важно, когда он празднуется, важно только то, что это происходит. Гарри зовет домовых эльфов, которые заняты мытьем посуды. Некоторые уже приступают к готовке ужина, готовя мясо для медленного запекания и маринуя маленькие кусочки курицы. Когда он зовёт, они стараются прийти как можно скорее. Он дает каждому небольшой подарок с печеньем внутри. — Я знаю, что вы не несчастны, — тихим голосом объясняет Гарри, которому неудобно находиться в центре внимания, когда на него смотрят сотни выпученных глаз, и еще больше ему неловко выражать свои чувства — Но вы порабощенный народ, и я чувствую, что это более душераздирающе, чем многое другое. Домовые эльфы пытаются протестовать, клянясь, что довольны своей судьбой. Гарри только улыбается им и говорит: «От этого становится еще грустнее». Вскоре после этого Гарри снова встречает Невилла. На этот раз тот не плачет, но его глаза полны боли, как если бы он и плакал. — Ты возвращался в комнату? — тихо спрашивает Гарри. Невилл вздрагивает, как будто его ударили, не ожидая, что кто-нибудь заговорит с ним. — Что… какая комната? — заикается он. Наконец он узнает Гарри. — О, — вздыхает он, — о, это ты, слава Мерлину. Гарри бросает взгляд через плечо. Хотя коридор относительно пуст, вокруг все еще есть студенты. Положение Невилла на Гриффиндоре, как его понимает Гарри, достаточно шаткое. Рон публично и неоднократно заявлял, что Невилл не настоящий гриффиндорец, поскольку он недостаточно храбр. Остальные гриффиндорцы либо соглашаются с этим мнением, либо недостаточно интересуются драмой младших курсов, чтобы обращать на эту ситуацию внимание. Последнее, что нужно Невиллу, это чтобы кто-то побежал к Рону и осудил Невилла, как предателя благородного факультета Гриффиндор, потому что его застали разговаривающим со склизким слизеринцем. Гарри кивает Невиллу, чтобы тот пошел с ним. — Давай поговорим, но не здесь, — сделав несколько шагов, Невилл не следует за ним и оборачивается, в его голосе сквозит нерешительность, — если только ты хочешь этого. Он не знает, как утешить его, и даже не знает должен ли он вообще это делать. Но Невилл всегда был добр к нему, когда он был просто еще одним ребенком в толпе, и Невилл, естественно, давал ему место вместо того, чтобы проталкивать его силой, когда он был Предателем Слизерина, когда он был Слизеринским Укротителем Монстров, и всеми остальными именами, которые сплетники сочли достойными для него. На Гербологии отношение Невилла к нему никогда не менялось. Вне занятий он все еще махал ему рукой даже в прошлом году. Гарри хочет отплатить ему тем же. Он может сделать это только неуклюже, но он, по крайней мере, хочет попробовать. Невилл тяжело сглатывает, но выражение лица Гарри достаточно убеждает его, и он начинает следовать за ним. После нескольких поворотов они оказываются перед старым классом. Домовые эльфы рассказывали Гарри, что после неустановленной аварии туда никто не входил, так что их никто не побеспокоит. Пыль, покрывающая все поверхности, подтверждает слова эльфов. С помощью заклинания, которое они выучили на прошлой неделе, Гарри вызывает легкий ветерок, который сдувает весь беспорядок в один угол, оставляя комнату относительно чистой. Гарри сидит на шатком стуле, единственном, кроме табурета, который стоит так, что спина Гарри будет широко открыта, и обращает внимание на Невилла, терпеливо ожидая его решение: захочет ли он поговорить или просто остаться здесь в тишине. Руки Невилла обвились вокруг живота, его губы прижаты к зубам, глаза устремлены в пол. Гарри ждет его. Через несколько минут Невилл судорожно вздохнул. Часть напряжения уходит из его тела. Немного поколебавшись, он садится на табурет, не такой шаткий, как стул Гарри. — Я действительно восхищаюсь тобой, Гарри, — мягко признается Невилл, теперь его взгляд внимательно изучает линии на его руках — Ты знаешь замок лучше, чем кто-либо, ты действительно хорош во всех предметах, тебя никогда ничего не смущает, это… это действительно потрясающе — Невилл издает сухой всхлип, его рука подлетает ко рту, словно пытаясь заглушить выходящие из него звуки — Я… я не могу этого сделать. Ты даже выглядишь так, будто не против быть на Слизерине! — в панике Невилл смотрит наверх, прямо в спокойные глаза, наблюдающие за ним — Не то чтобы со Слизерином что-то не так! Я имею в виду, что этот Дом столь же благороден, как и остальные три, и у него есть свои преимущества, и… Поскольку похоже, что Невилл будет продолжать говорить какое-то время, Гарри сухо его прерывает: — А еще там есть Малфой. Я понимаю, откуда берутся слухи. Невилл с облегчением втягивает в себя воздух — Хорошо, это… это хорошо. Наступает долгое молчание. Гарри обнимает Невилла, изучает его измученную, но все еще напряженную позу, то, как он все время отворачивается от Гарри, как его рот несколько раз открывается без единого звука. Он выглядит усталым от мира. Гарри достаточно хорошо знает этот взгляд. Много лет он видел его в зеркале. Невилл выглядит нерешительным. Эта проблема имеет простое решение. — В чем проблема, Невилл? Я обещаю, что буду слушать и не буду осуждать. Робкий взгляд Невилла вспыхивает от добрых слов и застревает в спокойных, теплых глазах Гарри. — Просто… — начинает он слабым голосом — Это всё слишком, — его голос ломается, но теперь, когда он начал, он, кажется, не может перестать говорить — Папина палочка работает на меня все хуже и хуже, и бабушка все больше и больше разочаровывается во мне, и мои оценки становятся все более и более унылыми, и все гриффиндорцы меня ненавидят, и… — признается он в спешке, говоря все громче и быстрее, когда снова начинает паниковать — и я не уверен, что Шляпа была права, когда сказала, что я преуспею в Гриффиндоре. Хаффлпафф тоже хорош, и я бы лучше вписался туда. О, Мерлин, я уговорил Шляпу распределить меня на Гриффиндор. О, Мерлин, что я натворил? Зачем я это сделал? Почему я вообще подумал, что это хорошая идея? Ничего правильного в этом не было, и все это кажется таким неправильным, и Хогвартс совсем не такой, каким я себе его представлял! Его руки снова липнут к лицу, на этот раз, чтобы скрыть слезы, вытекающие из глаз. Гарри пользуется моментом, который Невилл использует, чтобы успокоиться, чтобы мысленно обдумать сказанное. Кажется, в этой ситуации так много всего происходит не так, и Гарри не знает, как это исправить. Но он должен попытаться. Невилл явно не подходит для такого давления, которому подвергается Гарри, и он боится, что это сломает его. Невилл всегда был добрым и дружелюбным, и было бы расточительством, если бы такой волшебник погиб, в то время как такие, как Малфой или Рон, могли жить дальше. Когда рыдания Невилла затихают, Гарри вручает ему сотворенный носовой платок, материал настолько шелковистый, насколько он может его сделать таковым. Он все еще немного шершавый, как шерсть, но он знает, что лучше уже не получится. Невилл принимает его, шепча слова благодарности, и вытирает щеки. Его взгляд возвращается к коленям, вскоре после этого его руки соединяются, пальцы беспокойно ковыряют ткань. Гарри откашливается. Глаза Невилла устремляются к нему, как стая испуганных птиц. Гарри пытается улыбнуться. Судя по тому, как Невилл не отшатывается сразу же, это не должно выглядеть как гримаса, на которую его улыбка обычно похожа. — Знаешь ли ты, что чужая палочка никогда не будет слушаться тебя так, как твоя собственная палочка? — аккуратно спрашивает Гарри. Невилл несколько тупо кивает, явно ожидая, что Гарри унизит его или отреагирует каким-то неприятным образом, как поступили другие люди, которые видели его таким уязвимым. Гарри же продолжает: — Тогда ты знаешь, что палочка твоего отца никогда не будет идеально слушаться тебя. Чем больше ты растешь в своей магии и чем больше твоя магия растет в тебе, тем меньше эта палочка будет соответствовать тебе, как использование трости, сделанной для ребенка, по мере того, как он становится все выше и выше. Невилл несчастно кивает, его голова снова опущена. Он уже все это знает, поэтому возникает вопрос, почему он все еще использует палочку своего отца. Разве что есть причина, по которой он не может получить свою собственную, если это не было его идеей не получить свою палочку, то только суровая женщина, которая иногда посылает ему Кричалки, может требовать этого от него. — Палочка, — продолжает Гарри — также очень хрупкая. Как только она сломается один раз, она вряд ли будет работать снова. Нужен искусный мастер палочек и чудо, не говоря уже о целом состоянии, чтобы восстановить её должным образом. Он бросает многозначительный взгляд на Невилла, который снова смотрит вверх, на этот раз в шоке. — Я не могу просто…! Это моего папы-! Что бы моя бабушка-! — он проглатывает свою вспышку, слезы снова появляются у него на глазах — Как я могу сделать это, не заставив ее обвинить меня и в этом тоже? Гарри обдумывает это. Всё должно быть сделано так, чтобы было ясно, что Невилл не виноват, и в то же время не настолько нелепо, чтобы Рон стал над ним издеваться. Так что было бы лучше, если бы виноват был кто-то, кого Рон уже не любил, чтобы он злился на Невилла, а не высмеивал его, но также и кто-то, кого миссис Лонгботтом будет подозревать, кто-то, кто, как она думала, не сделал бы этого по доброй воле в сговоре с Невиллом, кто-то, с кем она никогда бы не подумала, что Невилл будет работать сообща или даже добровольно разговаривать. А чтобы никто не заподозрил Невилла, потребуется хитрость Слизерина, поскольку никто не поверит, что ягненок Гриффиндора способен провернуть нечто подобное. — Лучше всего это провернуть на зельях, — размышляет Гарри вслух — Мы должны держать наши палочки в наших сумках, а наши сумки возле наших парт, а наши котлы на столах. Ты… к сожалению, не очень талантлив в Зельях… — Можешь просто сказать, что я отстой, — бормочет Невилл, но внимательно слушает, глядя на Гарри с отчаянной надеждой. Гарри продолжает, как будто не услышал, что его прервали. — …значит, одна из твоих… менее удачных попыток наверняка будет кислотной или щелочной и вполне способна разрушить палочку. Если бы кто-нибудь вроде Малфоя уронил котел на твою сумку, жидкость залила бы её и атаковала все, что было бы внутри, в том числе и твою палочку. Если бы Малфой так поступил, профессор Снейп никак не отреагировал бы на это. Он, наверное, сказал бы что-нибудь язвительное и отправил бы тебя к профессору МакГонагалл. Она свяжется с твоей бабушкой по поводу этого несчастного случая и так разозлится на Малфоя за то, что тот это сделал, и на профессора Снейпа за то, что тот не остановил это, что не станет винить тебя. Невилл слушает с открытым ртом. — Это, это ненормально, но также… очень умно. Мерлин, Гарри, как ты думаешь, мне будет лучше с новой палочкой? Со всей уверенностью, которая у него есть, Гарри кивает. — Твоя магия и твоя палочка будут лучше соединяться, что позволит тебе легче и быстрее произносить заклинания. Это повысит твои оценки, и твоя бабушка будет меньше доставать тебя из-за них. На мгновение Невилл улыбается, погрузившись в фантазии. Но затем выражение его лица темнеет. — Но как такое вообще может случиться? Гарри небрежно пожимает плечами. — Маленький сглаз со спины. Малфой слишком горд, чтобы признать, что кто-то на него напал, поэтому он всем расскажет, что уронить твой котел было его планом с самого начала. Он ждет, пока Невилл соберёт в своей голове всю картину воедино. Он нерешительно говорит — Ты сидишь сзади, — Гарри ободряюще кивает — и ты сможешь использовать спотыкающийся сглаз. Я видел тебя, когда нам нужно было практиковаться в защите — Гарри снова кивает. Слезы снова наполняют глаза Невилла. — Ты… ты сделаешь это для меня? Смущенный благодарностью, Гарри ерзает, но кивает. Невилл несколько мгновений сопит, прежде чем тяжело сглотнуть и кивнуть самому себе. Вероятно, он заметил, как неловко Гарри чувствует себя из-за его реакции, и решительно меняет тему. — Но это не решит проблему, — верно замечает он — Я должен был быть в Хаффлпаффе! Но я сказал Шляпе, что хочу быть таким же, как мои родители, и она распределила меня на Гриффиндор! А теперь, — горький смех — посмотри, где я теперь оказался. Гарри уклончиво мычит. — Шляпа сказала мне, когда я сел на табурет, что я подхожу для всех факультетов, — Невилл ахает, но Гарри продолжает, как будто не замечая этого — И когда я подумал, что я никак не подхожу для Гриффиндора, что я слишком труслив, она сказала мне следующее: ты храбрый; видишь, какой смелостью нужно обладать, чтобы каждый день побеждать свои страхи — Гарри смотрит на Невилла, переполненный эмоциями и пониманием, состраданием в чистом виде — Она должна была сказать это и тебе. И снова Невилл начинает плакать. Однако вместо горькой печали он наполняется благодарностью и облегчением. Гарри создаёт еще один носовой платок и улыбается. Неделю спустя у Малфоя первая отработка, профессор Снейп разрешает им держать свои палочки при себе на уроке зелий, при условии, что они не используют их для причинения вреда, у Невилла новая палочка, а у Гарри новый друг. С тех пор Невилл и Гарри встречаются примерно два раза в неделю. Они практикуют свои заклинания, Невилл быстро улучшает свои результаты без насмешек или критики и внимания учителя, которому не нужно смотреть, как пятнадцать других детей проказничают. С самого начала было ясно, что он никогда не достигнет высот, которых он достиг бы в Гербологии, но пока его оценки поднимаются от «Тролля» до «Удовлетворительно». Иногда его оценки поднимаются выше, иногда опускаются чуть ниже, но в целом держатся на совершенно посредственном, среднем уровне, и Невилл очень доволен этим. Иногда Невилл рассказывает Гарри о своих проблемах, и они пытаются найти решения. Когда они ничего не могут сделать — как в случае с забывчивостью Невилла — они изобретают все более и более нелепые решения, пока Невилл не смеется, а Гарри не улыбается («Ты мог бы заставить профессора Снейпа следить за каждым твоим шагом и напоминать тебе о чём-то, что ты мог забыть» — «Мерлин, это звучит как кошмар!» — «Могло быть и хуже. Вы могли бы работать вместе, чтобы создать зелье, которое поможет тебе справиться с забывчивостью» — «Бьюсь об заклад, это зелье было бы ужасным на вкус», «Думаешь?», «Держу пари, на вкус оно было бы как чернила» — «Откуда ты знаешь, что чернила ужасны на вкус?» — «Я вчера забыл убрать чернильницу и сделал глоток чернил вместо сока…» — «Только ты, Невилл, мог так сделать!»). Иногда Гарри рассказывает о том, что с ним происходит. Он рассказывает шутку о последнем посещении кухни, или забавную историю, которую ему рассказала Миртл, или описывает необычное выражение лица, которое призрак случайно сделал во время разговора, что ужасно смутило Гарри. Еще реже Гарри говорит о вещах, которые его беспокоят. Он намекает на издевательства, но не говорит о них, и никогда не признает, насколько всё плохо на самом деле, но Невилл и так знает, что Гарри не любят в Слизерине и что это беспокоит его больше, чем он пытается показать. Гарри говорит о части домашней работы, которую он с трудом понимает, или о культурных различиях между миром магглов и волшебным миром, которые его сбивают с толку. Например: чернила, перья и пергамент. Почему? Это заставляет Невилла смеяться, а постоянное стремление к человеческому контакту внутри Гарри растворяется. Их дружба идеальна.***
Джинни — Гарри, наконец, спросил Невилла, как ее зовут, и получил в ответ недоверчивый взгляд — возвращается с рождественских каникул с удвоенным энтузиазмом. Каждый день ее лицо… украшают… первые попытки макияжа. Излишне говорить, что она больше похожа на убитого бродягу, найденного в канаве, из телевизионной драмы, которую Гарри видел прошлым летом, чем на победительницу конкурса красоты, на которую, по ее мнению, она похожа. Через неделю или две — и столько шуток от близнецов Уизли, что даже слизеринцы, как бы ни прискорбно им было это признавать, были вынуждены признать их гениальность — она переходит к заклинаниям гламура, наложенным с таким же небольшим опытом, как и ручной макияж. Теперь, вместо того, чтобы использовать помаду, Джинни использует блеск для губ, который находится чуть правее её рта и отстаёт в движении примерно на секунду от ее настоящего рта. В итоге получаются довольно интересные картинки. На этот раз ей потребовалось всего полнедели шуток братьев, чтобы вернуться к своему естественному образу. Она также становится более упёртой в разговорах с Гарри. Он никогда не привлекает ее внимание, даже пытается лишний раз не приветствовать ее, поскольку она встречает каждое подтверждение ее присутствия с таким энтузиазмом, что у Гарри кружится голова. Когда он видит их даже не в непосредственной близости, лицо Рона становится ярко-багровым, и он утаскивает свою младшую сестру так быстро, как только может. Гарри может сказать, что Гермиона смотрит на каждое из этих взаимодействий, кусая губу, чтобы не расхохотаться во весь голос. В качестве альтернативы она смотрит на Гарри. Иногда Фред и Джордж оказываются поблизости и замечают это, почти сразу вызывая переполох. Он игнорирует все это и идет в библиотеку. У него есть дела поважнее, чем просто смотреть, как Уизли и Гермиона дурачатся.***
Когда позже на той же неделе он рассказывает Диане о том, что произошло, она смеется изящно, как это делает чистокровная девушка, как будто она знает что-то, чего не знает никто другой, и наслаждается полным невежеством окружающих. — Не забивай этим свою хорошенькую голову, — хихикает она, взъерошивая его волосы — Ты все равно ещё слишком мал для этого! Растерянное лицо Гарри и новая прическа заставляют ее смеяться еще сильнее.***
В общем, этот год проходит быстро и без таких проблем и опасностей для Гарри, как два предыдущих года. Ситуация с другими учениками, ну, не идеальная, но теперь у него есть друг-человек в лице Невилла, и, в любом случае, это пустяки — несколько щитов, осторожность, постоянное наблюдение за собой и оставайся-позади-будь-осторожен- всегда-держи-ухо-востро-ожидай-худшего-никогда-не-удивляйся-не-давай-им-преимущество-реагируя. Некоторое волнение возникает, когда портрет, скрывающий гостиную Гриффиндора, оказывается порезан когтями. Позже Рон клянется, что Сириус Блэк ворвался в Гриффиндорскую башню и пытался убить его ножом. Насчёт первого Гарри убеждён, что это преувеличение. Он разговаривал с самой Глорией — ни при каких обстоятельствах не называйте ее «Полной дамой» или как-то еще ужасно, как придумали дети. Честно говоря, когда она была жива, она была самой красивой женщиной, которую вы когда-либо видели! — и она признается, что тень, рассердившаяся на нее, вполне могла быть студенткой из другого дома, кем-то переодетым или это ее собственное воображение могло сыграть с ней злую шутку. Гарри быстро заверяет ее, что верит в её слова, независимо от того, какой вариант она решит принять, как более вероятный. Если она говорит, что это был Сириус Блэк, значит, это был Сириус Блэк. Если она говорит, что фигура была похожа на Сириуса Блэка, то это не Сириус Блэк. Для Гарри это всё очень просто. Глории приходится утирать слезы из глаз. — Мне еще никто никогда этого не говорил! Директор допросил меня, спрашивая был ли это Сириус Блэк, как он выглядел, во что был одет! Как будто меня это волновало после того, как мой портрет повредили! Гарри узнает, что рама портрета очень похожа на ноги живого человека. Без них жить можно, но трудно. К счастью, раму Глории можно починить, но это займет много времени. Второе, как убежден Гарри, — ложь. Что собирался делать Сириус Блэк в башне Гриффиндора, если он планировал убить Гарри? Человек, способный обмануть директора и своих лучших друзей, чтобы шпионить за ними, способный сбежать из Азкабана, обладающий даром противостоять ужасной силе дементоров, способный путешествовать по стране, пока за ним охотятся каждый полицейский как в магическом, так и в маггловском мире, обладающий талантом проникать в Хогвартс незамеченным, обладающий умением проникать в башню Гриффиндора, обладающий способностью оставаться в живых без каких-либо ресурсов в течение нескольких месяцев, по-видимому, не в состоянии сделать даже самые основные исследования, чтобы узнать информацию о своей цели? Верно. Либо он преследует какую-то другую цель — и, вероятно, это не Рон, независимо от того, во что верит сам мальчик, и уж точно не потому, что Сириус Блэк хочет убить друзей Гарри, прежде чем убить самого Гарри, поскольку, вопреки убеждениям Рона, Рон и Гарри не друзья — либо его здесь нет. Если кто-то другой притворяется Сириусом Блэком, он может совершать любые преступления без дальнейшего расследования. Может быть, это просто розыгрыш — Гарри легко верит, что близнецы Уизли способны прикрываться гламуром, чтобы казаться похожими на Сириуса Блэка, чтобы причинить вред. В любом случае, Гарри считает, что что-то в этой ситуации совсем не то, чем кажется.***
— Знаешь, — однажды размышляет Невилл. Гарри только что сказал Невиллу, как странно ожидать, что одиннадцатилетний магглорожденный или выросший среди магглов полукровка сможет без проблем писать пером и чернилами всего через несколько дней в учебном году, когда он или она, вероятно, никогда прежде не видели ни того, ни другого. Их первый поход на Косую Аллею, и то, что у магглов нет меток или родственных душ — концепция, которая поражает Невилла — и теперь Невилл рассказывает Гарри о том, что он, человек, выросший как волшебник, находит странным в магглорожденных («Как у них может быть так много вопросов о стольких элементарных вещах?» — «Как будто у вас, чистокровных, было бы их меньше, если бы вы застряли в мире магглов». — «… Справедливое замечание») и что странного в волшебном мире. Зная тон Невилла, когда он собирается серьезно и глубоко обсудить какую-то тему, Гарри полностью переключает внимание на него, садясь прямо. — Довольно странно, что примерно у половины всех волшебников и ведьм нет метки души, и их все равно дискриминируют или высмеивают за это. Черт возьми, у одного из пары родственных душ не бывает метки души до встречи со своим избранным! Так почему же это такое табу — не иметь каких-то дурацких слов, написанных у тебя на запястье? Гарри мычит, пытаясь придумать ответ. Наконец, он говорит: — Я действительно не замечал, что всё так уж плохо, но теперь, когда ты упомянул об этом, я вспомнил, как видел, что даже школьники нашего возраста издевались над теми, у кого не было метки души. Я думал, что это будет важным только для пожилых людей или печально известных личностей, таких как Темный Лорд Волдеморт. Гарри должен отдать Невиллу должное, он научился больше не вздрагивать. Но с этим натренированным годами, почти инстинктивным желанием отшатнуться, услышав имя Темного Лорда, не так-то просто бороться. Гарри старается не слишком закатывать глаза и не показывать свое веселье, когда Невилл ударяется локтем о стол позади него, но, судя по слабому взгляду, который он послал в ответ, у него это не получается. Пытаясь вернуться к теме, он продолжает — Это действительно странно. Я также думаю, что это странно, что люди вообще предполагают, что кто-то может вообще не иметь родственной души. Может быть, у того, у кого есть метка, есть причина просто не рассказывать о ней. Возможно, они просто еще не встретили свою родственную душу. Может быть, тот, у кого есть метка, встречает много иностранцев за один день и не может прочитать свои слова, чтобы понять, кто их сказал. Может, у них большая разница в возрасте, и тот, что со словами, просто еще не родился. Может быть, один из них немой — эй, у кого-нибудь есть слова, если он немой? Есть ли у глухих людей знаки души? Разве не нужно слышать слова, чтобы их записать? Разве их не нужно произносить в традиционном смысле, работает ли язык жестов? Невилл качает головой, видя, что Гарри отвлекся. Когда ему позволяют задавать вопросы и получать на них ответы, он много спрашивает. Гарри вообще очень любопытен. Иногда он не находит ответа ни в одной из своих книг, и ему нужно, чтобы Невилл сказал ему, является ли искомое общеизвестным фактом, ставшим таковым после того, как библиотечный портрет умер, или же это законно оставшаяся без ответа проблема. Иногда ему нужно отвлечь Невилла от любых темных мыслей, которые захватывают его сознание. Иногда он пытается завоевать доверие Невилла. Иногда он пытается инициировать разговор. А иногда ему просто нравится, когда Невилл смеется над совершенно бессмысленными вопросами, которые он задает. Бесплодная дискуссия с Невиллом и совместный поход в библиотеку показывают им, что да, все люди, вне зависимости от их инвалидности, получают метку души, но проявляться она может по-разному. Слепой человек, например, может коснуться запястья, где находятся его слова, и услышать их. Чаще всего слово есть у немого в паре, поэтому проблемы не возникает. Но для тех, кто потерял голос из-за несчастного случая, а не из-за генетического дефекта или еще до рождения, существуют другие формы контакта, такие как письмо или язык жестов, которые также работают. Глухой человек не должен слышать, что говорит его родственная душа, но должен видеть, как он говорит их. Гарри также узнает, что Невилл — ужасный исследователь, который слишком легко запутывается в деталях и так взволнован даже мельчайшими подробностями о Гербологии, разбросанными по текстам, что он бросается за блокнотом и записывает это, даже если он уже знает это и уже даже записал это ранее. Он записывает источник и дату, в которую он прочитал это, затем закрывает свой блокнот и вздыхает над ним. В первый раз, когда он замечает, что Гарри наблюдает за ним, он становится красным, как знамя Гриффиндора. Гарри думает, что это очаровательно. Чувствует ли Диана то же самое, когда Гарри настолько сбит с толку, что она хихикает над выражением его лица? Если так, то он теперь понимает, почему. В следующий раз Невилл лениво спрашивает: — Как ты думаешь, у Сам-Знаешь-Кого была родственная душа? Гарри отрывается от книги по Трансфигурации, которую он читал для следующего эссе. — Я не знаю ни одного Сами-Знаете-Кого, — мягко поддразнивает он, наслаждаясь тем, как закатывает глаза такой застенчивый и робкий Невилл — Но если ты говоришь о Темном Лорде Волдеморте, то почему бы и нет? Невилл безучастно смотрит перед собой, погруженный в свои мысли. Через несколько минут он нерешительно говорит: — Все говорят, что у него её не было. Его запястье было пустым, но ты веришь, что у каждого есть родственная душа, верно? — Гарри кивает, но Невилл продолжает говорить, не дожидаясь подтверждения — Он был плохим человеком — он убил столько людей и замучил еще столько же! — в его тоне проскальзывает нота, которую Гарри никогда раньше не слышал, что-то жесткое, грустное и неумолимое — Он не заслуживает родственной души. Гарри некоторое время думает, как на это ответить. Невилл возвращается из темного места, куда его отправили мысли, и краснеет, когда понимает, что сказал. Он открывает рот, вероятно, чтобы извиниться, но Гарри прерывает его: — Я все еще думаю, что она у него есть; он просто еще не нашел её. Кроме того, это все вопрос точки зрения. Ты можешь думать, что он плохой, и я тоже так думаю, но для сторонника превосходства чистой крови и ненавистника магглов быть его родственной душой может быть лучшим, о чем он мог или могла когда-либо мечтать. — И все же, — сердито говорит Невилл — Никто не может отрицать, что он делал ужасные вещи! И он заставлял других делать ужасные вещи! Как нормальный человек может превратиться в такого монстра? Что-то, должно быть, было не так с ним с самого момента его рождения! Гарри стряхивает с себя мысли о том, что ты-дефектный-с-рождения-ты-урод, и с сожалением вспоминает поговорку, которую любил его маггловский учитель. Всё в нас — противостояние Воспитания и Природы, поэтому каждый может быть хорошим, если попытается, и каждый может стать плохим, если захочет этого. — Ему не могло быть легко, — отвечает он. — Ты видишь, как студенты жалеют и подначивают профессора Люпина за то, что у него нет метки души, а он ровесник моих родителей, так что ему не может быть намного больше тридцати. Это не так много. Из того, что я читал, Темный Лорд Волдеморт начал свою активную деятельность где-то в шестидесятых. Это как минимум двадцать лет без родственной души, только пока он был активен и в центре внимания. И чтобы быть таким сильным и опытным, каким он казался даже тогда, он должен был тренироваться много лет. В некоторых книгах утверждается, что тогда ему было не меньше пятидесяти. Это семьдесят лет без родственной души или даже метки души. Как ты думаешь, какое давление он испытал? Я думаю, он просто сорвался однажды. С этой точки зрения Невилл может рассказать больше. Не в силах возразить, он выдыхает. — Это не меняет того, что он сделал. Гарри тихо соглашается, думая о войне, смерти, ненужной жестокости, боли и насилии -я бы-сделал-все-что-угодно-чтобы-это-прекратилось-пожалуйста-иногда-мне-снится-как-она-умирает — Ничто не меняет.***
Несколько дней спустя, когда Гарри оказывается рядом с библиотечным портретом, мужчина больше не может сдерживать свое любопытство. — Плут, — говорит он, — я заметил в тебе перемены к лучшему. Расскажи мне, чем это вызвано. Ты излучаешь уже не так много грусти, как всего несколько недель назад. Гарри краснеет и спрашивает себя, настолько ли он очевиден. — У меня появился новый друг, — объясняет он — Друг — человек. Его зовут Невилл Лонгботтом. — Ах, Лонгботтом! Это Светлое Семейство старых, честных и справедливых, с хорошим характером, чьи таланты покоятся не на магических способностях, а на Рунах, растениях и арифмантике, — одобрительно говорит портрет — Скажи, плут, твой Невилл подходит под это описание? — Он великолепен в Гербологии, — соглашается Гарри, — но ужасен в зельях. — Расскажи мне больше, плут! — Я бы не хотел, — признается Гарри — Я не хочу предавать его доверия, и я не знаю, что он может посчитать предательством. — Мудрое решение, — признает портрет — хотя я должен признаться, что разочарован тем, что не узнал больше о юном Невилле. Гарри кивает и благодарит портрет. Гарри знает, что он замкнутый человек, не желающий ни с кем делить свою комнату, не такой открытый и дружелюбный, как другие, всегда хранящий то, что может, близко к сердцу в секрете, но он не знал, что будет так ревниво оберегать все, что узнаёт о своих друзьях. Даже мысль о том, чтобы рассказать портрету больше о Невилле кажется почти предательством, точно так же, как он никогда не говорил Невиллу о своих друзьях больше, чем признание их существования. Это нормальная реакция? Не то, чтобы Гарри это действительно заботило; он знает, что он ненормальный. Он ни Светлый, ни Темный, он Мальчик, Который Выжил на Слизерине, он волшебник, он всегда боится, с ним плохо обращались в детстве и до сих пор каждое лето, он урод и был таким до того, как был рожден. В нем нет ничего нормального. Зачем ему отношения? Гарри проводит еще некоторое время с портретом, и думает, что это хорошо, что он не был и никогда не будет нормальным.***
Гарри узнаёт прямо в конце года — все не то, чем кажется. Мимо него проносится крыса Рона, преследуемая огромным черным псом, похожим на Мрачное Знамение Смерти. После того, как он проносится мимо, Рон кричит во все горло, чтобы собака остановилась и оставила его крысу в покое. За ним бежит Гермиона, ругая Рона за то, что он такой громкий, при этом производя столько же шума, что и рыжий. Каким-то образом они хватают Гарри за запястья и тянут его за собой. Всякий раз, когда он пытается вырваться, один из них снова хватается за него. — Помоги нам, помоги нам! — кричат они, как будто Гарри хоть что-то может сделать. Ну, он мог бы призвать крысу, но заклинание Света не действует на живых существ, и он уж точно не станет использовать заклинание Тьмы перед двумя почти незнакомцами. В любом случае, для этого ему понадобится палочка, которую он не может достать, потому что Гермиона и Рон так сильно сжимают запястья Гарри, что он не может достать свою палочку из кармана. Погоня проходит через весь замок, большую часть территории и заканчивается под Гремучей Ивой. Когда собака активирует сложный механизм, Гарри уверен: это должен быть анимаг. Зачем анимагу гоняться за крысой? Ради пищи? На кухне, в Запретном Лесу, на территории он нашёл бы более легкую добычу. Значит, крысой должен быть другой анимаг. Теперь есть только несколько вариантов того, кто именно этот анимаг. Один из них должен быть Сириусом Блэком, очевидно, или человеком, который притворяется им, что маловероятно. Это не может быть крыса. Может быть, кто-то хотел скрыть побег, и Сириус Блэк скрывался уже несколько лет, но зачем раскрывать правду сейчас? И почему Сириус Блэк так долго ждал, прежде чем что-то сделать? Значит, это должна быть собака. Что означает, что крыса — это кто-то другой, кто-то неизвестный. Кто-то, ради кого Сириус Блэк сбежал из Азкабана. Это, возможно, кто-то, кто является одним из величайших врагов Темного Лорда Волдеморта, даже большим, чем директор школы, поскольку у Сириуса Блэка было более чем достаточно возможностей попытаться убить Дамблдора. Такого человека не существует, а если бы и был, то это был бы Гарри, победивший Темного Лорда. Это также может быть кто-то, к кому у Сириуса Блэка есть личная неприязнь, а это значит, что это может быть кто угодно. Это также может быть какой-то случайный человек, который разгадал секрет Сириуса Блэка, когда он пытался сделать то, что планировал, но для анимага случайное нахождение в Хогвартсе и случайное обнаружение Сириуса Блэка весьма маловероятно. Значит, либо личный враг, либо происки директора. Отлично. Как только собака погналась за крысой внутрь Визжащей Хижины, она снова превращается в тощую фигуру беглеца из тюрьмы. Сириус Блэк достает из своей рваной мантии палочку, замечает своих преследователей и связывает Гарри, Рона и Гермиону. Затем он снова обращает всё своё внимание на крысу. Ему удается запереть её в сотворенной клетке, достаточно большой, чтобы вместить человека, с достаточно крепкими и частыми прутьями решетки, чтобы удержать крысу. Он начинает длинную цепочку оскорблений и осуждений, адресованных человеку по имени Питер Петтигрю. Закончив, он угрожающе поднимает палочку: «Я убью тебя, жалкая, предательская крыса!» В этот момент дверь распахивается. Входит профессор Люпин. Затем следует много слез, разговоров о предательстве, пока Люпину не демонстрируют улику в виде крысы. Затем следует немного меньше более наполненных слезами, более искренних извинений. Как раз в тот момент, когда мужчины собираются помириться, залатать свою дружбу и обняться… Дверь распахивается. Входит профессор Снейп. Через мгновение он связывает профессора Люпина и Сириуса Блэка. Он начинает речь о том, что никогда по-настоящему не доверял своему коллеге-профессору и знал, что тот был в сговоре с Сириусом Блэком. Когда он, наконец, успокоился, профессор Люпин накладывает на крысу заклинание, которое раскрывает ее настоящую форму — хныкающего лысого человечка, которого, по-видимому, зовут Питер Петтигрю. Правда раскрывается — не Сириус Блэк, а Питер Петтигрю был Пожирателем Смерти и предал Поттеров. Профессор Снейп, наконец, замечает студентов, связанных в углу, и освобождает их, к сожалению, и от веревки и от заклинания, из-за которой они молчали. Гермиона и Рон засыпают взрослых вопросами. Профессор Снейп затыкает их взглядом. Все начинают двигаться к двери. Тем временем Гарри паникует. Это не та паника, которая останавливает тело и сковывает разум, как он ожидал, а та, от которой его разум немного затуманивается. Он делает несколько глубоких вдохов и снова успокаивается. Наблюдая за происходящим, он все больше расслабляется, поскольку выясняется, что здесь ему ничего не угрожает. У него есть нужное заклинание, чтобы разрезать веревки на его голове, Темное заклинание, которое можно использовать устно и без палочки, и оно должно сработать, даже если ему придётся бормотать его сквозь толстую веревку, проходящую по его губам, когда профессор Люпин врывается в маленькую хижину. Его мысли перескакивают к лунному календарю, как это происходит каждый раз, когда он видит профессора. Полнолуние. Когда он успокаивается от образов острых клыков, когтей, рвущих, разгрызающих, разрывающих, больно, помогите, лает, хуже, чем собака , входит профессор Снейп. Гарри твердо уверен, что профессор Снейп вполне способен «случайно» освободить разбушевавшегося оборотня, если это избавит его от некоторых неприятностей — вроде одного ложно осужденного беглеца из тюрьмы по имени Сириус Блэк, одной надоедливой студентки по имени Гермиона Грейнджер, одного надоедливого и глупого студента по имени Рон Уизли и одного мальчика, которого он ненавидит без причины или обзывает, называя по имени Гарри Поттер. Они облажались. Каким-то чудом Гарри достаточно оправился от сковывающей тело и отупляющей паники, чтобы спланировать свой побег. Когда профессор Люпин трансформируется, ему, без сомнения, придется использовать замешательство и страх других, чтобы сбежать. Он стоит в конце группы, молча следуя за профессором Снейпом, который разглагольствует о глупых студентах и идиотах-учителях, а также о Блэк, ты, придурок, и подожди, Петтигрю. Гермиона и Рон обмениваются взглядами, говорящими о многом, причем взглядами настолько громкими, что даже Гарри слышит, о чем они говорят. У Сириуса Блэка и профессора Люпина происходит какой-то странный разговор, состоящие из извинений и прощаний, историй из далекого прошлого, историй с тех пор, как Сириус Блэк был арестован, и историй с тех пор, как Сириус Блэк сбежал из Азкабана, и еще больших извинений, пока профессор Люпин постепенно не оседает на землю, а луна не восходит. Все идет по плану. Профессор Люпин трансформируется. Все растеряны и напуганы. Гарри бросается прочь. Затем прибывают дементоры. Сотни. Гарри сбит с ног зеленый-свет-пожалуйста-только-не-Гарри-отойди-в-сторону-возьми-меня-глупая-женщина. Но он полон решимости. Он прочитал о заклинании Патронуса в одной из многочисленных книг по Защите. Это одно из заклинаний, которое слишком мощно для его возраста и объёма магии. Библиотечный портрет считал, что одна попытка в день — это предел магического резерва Гарри. В крайнем случае, может быть, он мог бы попытаться дважды, но тогда у него не осталось бы абсолютно никакой магии. В первый раз, когда Гарри практиковал это заклинание, он смог попробовать сделать это только три раза. В первый раз ничего не произошло. Во второй раз ничего не произошло. В третий раз его палочка плюнула легким туманом. Затем, несмотря на то, что он использовал его только один раз и не сделал ничего, кроме того, что сказал несколько слов и взмахнул палочкой первые два раза, Гарри потерял сознание. Библиотечный портрет был сочувствующим, когда сказал Гарри, что у него, вероятно, недостаточно счастливых воспоминаний. Он посоветовал Гарри хорошенько подумать о воспоминании, которое он использовал для подпитки заклинания. — Плут, это воспоминание не обязательно должно быть реальным, — сказал он — Это может быть и дорогое сердцу воспоминание, но не обязательно незапятнанное грустными эмоциями. Это именно то воспоминание, которое ты должен использовать. Гарри долго думал об этом. Единственный раз, когда он был счастлив, это когда он нашел свою собственную потайную комнату на первом курсе, и домашние эльфы помогли ему, но это воспоминание явно недостаточно сильное. Он вспомнил об изображении, которое видел в Зеркале Желания. Его отец, его мать, его родственная душа. Он попытался снова на следующий день после обсуждения этого с портретом. Одна попытка. Если ему это не удастся, он обратит свое внимание на другие заклинания. Ему удалось создать немного больше тумана, чем в прошлый раз. Недостаточно хорошо. Остаток дня он провел, повторяя заклинание Светлого щита, которое пытался вспомнить во время прошлогоднего разгрома дуэльного клуба, твердо помня движения палочки для Протего. Окруженный дементорами, преследуемый зеленым светом из воспоминаний, он не думает, что это сработает, но пытается. Он думает об улыбке своей матери, смехе отца, руках родственной души, обнимающих его. Он произносит заклинание, и оно ему удается. Его Патронус прогоняет дементоров. И Гарри бежит за своим Патронусом. Он бежит от воя тоски и ярости. Он бежит от криков удивления и страха. Он бежит от криков «ПОДОЖДИ!» и «ДЕМЕНТОРЫ!». Он убегает от дементоров. Он убегает от профессоров — один хочет убить его в своей звериной форме, другой пытается отогнать первого. Он убегает от невиновного массового убийцы, который, по-видимому, является его крестным отцом. Он убегает от студентов, которые не могут принять «нет» в ответ и втянули его во всю эту неразбериху. Он убегает. Он не видит, как собака-анимаг уводит обезумевшего оборотня. Он не видит, как ученики падают в обморок от страха и влияния дементоров. Он не видит, как профессор смотрит ему вслед с недоверием и благодарностью. Он просто бежит.***
На следующий день, после ночи, проведенной в дрожи и слезах, он свернулся калачиком на широком подоконнике, спиной к стене, его невидящий взгляд обращен на темную воду снаружи, руки обхватили колени, колени прижаты к груди, заглушая и защищая себя оберегами. Гарри машинально съедает несколько кусочков за завтраком. После трапезы директор произносит торжественную речь. — Прошлой ночью, — начинает он — Прошлой ночью был совершен очень смелый поступок. — минута тишины, заглушенная шепотом — Двое из вас покинули замок незадолго до комендантского часа, полностью уверенные в своей безопасности, как и все вы. К сожалению, они ошибались в своих убеждениях — снова гробовая тишина. Гарри почти фыркает. После того, как Темный Лорд Волдеморт был учителем в течение года и прошлогодней серии одного окаменения за другим, не говоря уже о Цербере или василиске, директор серьезно хочет, чтобы люди верили, что Хогвартс это безопасное место? Но с другой стороны, именно директор стоял за большинством этих инцидентов, по крайней мере, так считает Гарри, так что, возможно, он действительно считает Хогвартс безопасным. К сожалению, остальная часть замка не может придерживаться того же мнения, даже если все ученики кивают и явно так думают. Директор продолжает свою речь, шепот снова стихает, и ученики снова обращают на него своё внимание. — Эти два храбрых студента подверглись нападению дементоров — шокированные вздохи принимаются почти одновременно. Гарри слышит характерный шепот дальше по столу: «Подождите, пока мой отец не услышит об этом!» Теперь все ученики полностью сосредоточены на директоре. Он смотрит на них с серьезным лицом, которое полностью противоречит его дружелюбно мерцающей голубой мантии с ярко-оранжевыми огнями. — К счастью, профессор Снейп, — он склоняет голову в сторону сурового профессора — случайно выглянул в окно. К счастью, он смог наложить сложное заклинание Патронуса и сумел отразить атаку сотни дементоров, напавших на незадачливых учеников. Дорогой ценой он спас их от верной смерти. За это я — и я уверен, что вы все согласитесь со мной — глубоко ему благодарен — он снова поворачивается к профессору Снейпу и говорит — Мой дорогой друг, кто знает, что случилось бы без вас. Мы все благодарны за ваши быстрые действия. Гарри замечает, как лицо профессора Снейпа дергается при обращении к нему. Его и без того хмурый взгляд становится еще более явным, когда директор вызывает бурные аплодисменты всего Большого Зала в его честь. Наконец аплодисменты стихают. Директор изучает встревоженные лица учеников. — Не бойтесь, дорогие студенты! Перед лицом такого нарушения у министра Фаджа нет другого выбора, кроме как отозвать дементоров. Даже если Сириус Блэк хочет кому-то навредить, дементоры представляют большую опасность, чем он. Аккуратно сыграно, думает Гарри. Сказано так, что вся вина ложится исключительно на министра, как будто директор вообще не допускал присутствия тварей в школе. Далее следует несколько банальностей и заверений, которые Гарри слышит и сразу же забывает. Для него подтверждается, что за катастрофой этого года стоит директор школы. И теперь ему предстоит еще одно лето с Дурслями, которого он с нетерпением ждет. Отлично.***
Но это еще не все. Диана Гудвилл подходит к Гарри и, наклонив голову, ведет его в заброшенный коридор. Она защищает пустое пространство вокруг них и, уверенная в том, что за ней не будут следить, хватает Гарри. Ее тонкие, но сильные руки обвивают его шею и притягивают к себе, пока его лицо не уткнется ей в грудь, оставляя его ужасно взволнованным, а ее ужасно веселой. Объятия… теплые. Обычно Гарри ненавидит физические контакты, какими бы мимолетными они ни были. Это всегда напоминает ему о боли. Но это объятие приятно, и Диана приятно пахнет, и ее грудь такая мягкая, и ее руки так приятно обнимают его, и он не может сдержать довольный вздох, сорвавшийся с его губ. — О, я буду скучать по тебе, маленькая змейка, — шепчет она ему — Не забывай обо мне, ладно? И будь умницей! Если они выберут Джекли королем, кто знает, что будет происходить в Доме. Но я верю в тебя. Ты ведь знаешь, что правильно? Гарри долго не решается кивнуть, но в конце концов делает это. Ее тихий, меланхоличный голос резко меняется. Она тянет Гарри назад за плечи, наклоняясь, чтобы посмотреть ему в глаза. — Даже если Нерон и я не сможем связаться с тобой, и даже если мы не сможем тебе помочь, как только я выйду за эти стены, знай, что ты нам нравишься и мы считаем тебя своим будущим союзником. Дай нам время вырасти за пределами Хогвартса, за пределами Слизерина, и мы поддержим тебя. Ты ведь знаешь это, не так ли? Ее мягкая ладонь гладит его волосы и щеку. Он снова кивает, хотя и не знает, почему они сделали ему такое щедрое предложение. Только потому, что он хорошо учится, и потому, что Король Нерон жалел его? Может, из-за того, что он и Диана были крёстными братом и сестрой? В любом случае, Гарри не будет жаловаться на появление союзников. Диана снова притягивает его к своей груди, серьезный настрой нарушается ее игривыми криками. — О, мой дорогой, о, как я буду скучать по тебе! Ты такой очаровательный и милый. Я не знаю, как продержусь без моей еженедельной дозы твоего присутствия! Наконец, спустя долгое время, она отрывается от него, снимая чары. Бросив последний взгляд и грустно улыбнувшись, она уходит. Гарри смотрит ей вслед, следя за знакомой фигурой, пока она не сворачивает за угол. Ему… холодно. Он поднимает руки, обхватывая ими себя. Это не помогает. Слезы медленно стекают по его щекам.***
Дядя Вернон ждет его на вокзале с садистской улыбкой.