Проект «Девиант»

      С закрытия дела Тьюринга, когда Хлоя увидела серийный номер Люцифера в том электронном письме, прошли месяцы, но она не приблизилась к разгадке того, что там творилось или что все это значит.              Что, впрочем, не означает, что она сдалась – даже и близко нет. Она хранит бумажную копию материалов по делу в верхнем ящике своего стола и перечитывает их при каждом удобном случае, всякий раз надеясь, вопреки любой логике, что найдет что-то новое − что-то, благодаря чему кусочки пазла наконец сложатся вместе. В глубине души она понимает, что прочла и выучила наизусть всю имеющуюся информацию, но все равно не может сдаться, ведь это как-то связано с Люцифером, ее напарником.              С той ночи на патио у них все было безоблачно. Она тогда сказала ему, что он не одинок, и ничуть не покривила душой. Их партнерство зиждется на абсолютном доверии, равного которого она никому прежде не выказывала. Это делает их отличной командой, улучшая и все прочие аспекты их отношений.              К слову о напарнике – Хлоя отрывается от экрана компьютера и смотрит на кресло у края ее стола, которое сейчас, как ни странно, пустует – где он?              Выпрямившись и выгнув шею, чтобы лучше осмотреть общий офис, она быстро понимает, что его нет поблизости. Он не то чтобы сливается с толпой, да и стеклянные перегородки мало способствуют уединению, так что Хлоя не сомневается, что с легкостью заметила бы его, будь он тут. Может, он в комнате отдыха?              Она отодвигает кресло и встает, но успевает преодолеть только половину пути, когда слышит, как открывается дверь лаборатории Эллы. Оттуда доносится заливистый смех жизнерадостной криминалистки, столь сильно контрастирующий с серьезным настроем в рабочем пространстве общего офиса. Неожиданное веселье привлекает внимание всех мимо проходящих сотрудников и заставляет тех, кто занимает самые близкие к лаборатории места, раздраженно покачать головой. Резко развернувшись на каблуках, Хлоя замечает своего блудного напарника, который осторожно закрывает за собой дверь.              Она невольно нахмуривается и быстро направляется ему навстречу. Что он делал в лаборатории Эллы? У них нет открытых дел, требующих результатов криминалистической экспертизы.              − Детектив, − говорит он, приветствуя ее с натянутой улыбкой. По какой-то причине у Хлои создается впечатление, что она поймала его с поличным, словно застав за чем-то непозволительным. Может, она бы и не стала заострять на этом внимание, если бы не отрывистое мигание его светодиода.              За время их совместной работы она научилась понимать едва заметные странности, являющиеся неотъемлемой частью его… личности. Особенно это относится к светодиоду. Поначалу она думала, что его цвет меняется в зависимости от ситуации, но теперь понимает, что все несколько сложнее. Иногда он весьма заметно вспыхивает и вращается, что, как она поняла, означает, что Люцифер думает или обрабатывает информацию – что бы там ни происходило в его компьютерном мозгу.              Но она также замечает, что порой он чуть заметно мигает. Часто это просто легкое изменение в постоянном свечении, которое большинство людей даже не заметило бы. Но она не большинство, и она определенно замечает.              Самым подходящим объяснением этому, по ее мнению, является своего рода… нервный тик, или какой там аналог можно применить к андроиду. Хлоя обращала внимание, что это происходит, когда он в чем-то неуверен, особенно, когда речь заходит о чувствах или еще чем-то исключительно человеческом.              Она прищуривается. С чего бы ему нервничать сейчас?              − Люцифер, − отвечает она и заглядывает ему за спину, пытаясь разглядеть Эллу. Криминалистка вернулась к работе и со счастливым видом кивает головой в такт музыке в наушниках. – Что ты делал у Эллы? – Она пытается говорить спокойно, изображая вежливый интерес, но, судя по его потрясенному выражению лица, у нее не очень-то получилось.              Актриса из нее всегда была никудышная.              − Беседовал, − быстро отвечает он – чересчур быстро.              Выгнув бровь, она окидывает его подозрительным взглядом. Можно было бы спросить, о чем была беседа, но Хлоя знает, что он и сам рассказал бы, если бы хотел. Чуть задержав на нем взгляд, она поджимает губы и отрывисто кивает.              − Ладно.              Люцифер хмурится в ответ и повторяет ее кивок.              − Ладно.              Повисает молчание. Хлоя сама толком не знает, что сказать, или почему она вообще его искала. Пока что день был довольно бессобытийным, и у них нет никаких открытых дел, так что она занималась бумажной работой. Однако же ей известно, что он может делать ее в любом месте и в любое время, причем в тысячу раз быстрее.              − Вам что-то нужно, детектив? – в конце концов спрашивает Люцифер, не вполне преуспев в избавлении от неловкого напряжения.              Хлоя прочищает горло и отводит глаза, отчаянно пытаясь придумать оправдание.              − Нет, я, эм… − Она дерганно указывает на лифт и складывает руки на груди, чтобы не начать их нервно выкручивать. – Я хотела дать тебе знать, что… собираюсь… сделать перерыв.              Судя по его взгляду, он считает ее совершенно спятившей, и, если честно, так оно, наверное, и есть.              − То есть пойти выпить кофе, − быстро добавляет она, пытаясь придать своей истории чуть больше достоверности. – На случай, если бы ты стал меня искать. – Закусив губу, Хлоя кивает с напускной уверенностью.              − О-о, − протягивает Люцифер, моргнув. Его светодиод снова нервно вспыхивает. – Мне вас сопроводить?              − Нет, − бездумно отвечает она, уже немало сожалея об том, что извергла из себя этот поток слов. – Все нормально. Ты оставайся и делай… что ты там делал.              Он молча кивает с несколько растерянным видом, и Хлоя быстро уходит прочь, опустив голову, чтобы спрятать вспыхнувшие щеки.              Она не ревнует – вовсе нет.              Точно нет. ***              К счастью, вскоре после ее возвращения с ее привычным заказом – большим стаканом латте с обезжиренным миндальным молоком – у них появляется новое дело.              Как раз то, что ей нужно, чтобы отвлечь беспокойный и чересчур активный мозг.              Дом, в котором совершено преступление, не представляет из себя ничего особенного. Он не слишком богатый, но и не пребывает в упадке, как большая часть города в последние годы. По правде сказать, он довольно непримечательный. Хлоя бы даже описала его как приятно нормальный, по сравнению с большинством мест преступления.              Может, им повезет, и это дело не будет никак связано с Красным Льдом или андроидами.              Неплохо было бы для разнообразия.              Выложенная кирпичом дорожка ведет их через крошечный передний двор к безыскусно выкрашенной в темно-красный цвет двери. Для сада тут особо нет места, но имеющееся пространство все равно содержится в порядке – аккуратно постриженный газон засажен по периметру кустами красных роз. Обычно прекрасные цветы в самом расцвете, теперь, когда зима довольно сурово обходится с их хрупкими лепестками, стоят увядшими и немного жалкими, но все равно добавляют немного цвета в остальном весьма унылый двор.              Снаружи дом кажется довольно маленьким, с всего тремя окнами спереди. Шторы задернуты, так что Хлоя не видит, что происходит внутри, но передняя дверь распахнута, и через открытый дверной проем туда-сюда снуют офицеры и криминалисты. Хлоя замечает Эллу.              − Пошли, − говорит она Люциферу, склонившемуся над розовым кустом и внимательно изучающему один из самых бодро выглядящих цветков. Его светодиод хаотично вспыхивает. – Надо узнать, что обнаружила Элла.              Он быстро переключает все внимание на нее и, тихо хмыкнув в ответ, следует за ней, словно огромная тень. Сегодня он какой-то притихший, особенно после того, как она застала его выходящим из лаборатории Эллы. Хлоя задается вопросом о том, а не утаивает ли он что-нибудь от нее, и при этом чувствует раздражающую ревность, что совершенно нелепо.              Люцифер андроид, и хотя он живет у нее, это не значит, что он ей принадлежит или типа того. Нет, он ее напарник и друг, и она ни за что не станет обращаться с ним так, как другие люди обращаются со своими андроидами. Он принадлежит самому себе. Так что с того, что он иногда общается с Эллой, когда ее нет поблизости? Он может проводить свое свободное время так, как пожелает, и если он предпочтет проводить его с кем-то помимо нее, то она вовсе не против.              Абсолютно точно не против.              Она совсем не чувствует себя обделенной вниманием.              Хлоя идет впереди, немного ускорившись, чтобы он не догнал ее, пока они не заходят внутрь и не приближаются к телу жертвы. Он смотрит на нее с любопытством, тогда как она просто заворожена тем, как его идеальные брови слегка хмурятся, а светодиод отрывисто мигает. Сложив руки на груди, Хлоя прищуривается, но ничего не говорит.              − Ребята! – воодушевленный окрик Эллы разрушает нарастающее напряжение, побуждая их перевести взгляды на криминалистку, выходящую из комнаты в задней части дома. Она широко раскидывает затянутые в фиолетовые перчатки руки и указывает на помещение вокруг себя, широко улыбаясь. – Это место просто первоклассное!              Хлоя удивленно выгибает бровь, обводя взглядом довольно скромное жилище. Мебель безыскусная, техника устаревшая, и что больше всего бросается в глаза, так это захламленность. Полки вдоль всех стен заставлены кипами книг и цветными коробками. Старые фигурки героев ретро-боевиков гордо выставлены на всеобщее обозрение на устаревшем светодиодном телевизоре, а несколько коробок наполнены, по-видимому, детскими игрушками.              Она не понимает, что привело Эллу в такой восторг, но за все время, что она знает эксцентричную криминалистку, Хлоя уяснила, что если будет слушать достаточно долго, то в конце концов получит ответы на свои вопросы.              Элла подходит к ним; ее темно-карие глаза сияют восторгом, на губах играет ослепительная улыбка.              − Ну, − продолжает она, и ее улыбка немного увядает, стоит ей заметить на ковре мертвеца, − для него это уже неважно… но все равно, вы просто обязаны увидеть все те классные штуки, что я нашла!              Люцифер обводит комнату взглядом, методично осматривая все детали. Удивительно, как быстро он способен просканировать свое окружение, и Хлое в очередной раз становится любопытно, что происходит в его компьютерном мозгу.              Вновь переводя взгляд на Эллу, он склоняет голову набок.              − Я не вижу тут ничего стоящего внимания. Вообще-то, − продолжает он, недоумевающе выгибая бровь, − у меня уже есть теория о том, что тут произошло. Как бы сказала детектив… − он указывает на нее рукой, − … дело проще простого. – Тут на его лице возникает немного непонимающее выражение. – Хотя эта фраза может оказаться немного утрированной, потому что нам придется по меньшей мере найти подозреваемого, прежде чем закрыть дело…              Уголки губ Хлои невольно выгибаются в нежной улыбке при виде его недоумения из-за простой идиомы. У него в голове компьютер самой продвинутой технологии, но ему все равно трудно понять человечество, что она находит довольно милым.              − О нет, − отвечает Элла, небрежно взмахнув рукой, − дело совершенно стандартное. Типичные взлом и проникновение с трагичным исходом. Я говорю обо всех этих ретроштуках! Разве не круто?              Хлоя более внимательно присматривается к их окружению, подходя ближе к полкам и разглядывая нагромождение тонких коробок, сложенных друг на друга. Они отличаются по цвету, но сходны по дизайну. На них написано «билет на поездку», и в каждой как будто находится разное издание «Самой знаменитой игры в поезда».              Вообще-то, как следует присмотревшись, Хлоя понимает, что комната забита старыми настольными играми, игрушками и разными другими способами развлечения ушедшей эпохи. Прошло уже много времени с тех пор, как она сама играла в настоящую настольную игру. Вероятно, лет двадцать, если не больше.              Тогда можно было прийти домой к кому угодно и найти подобные игры, разложенными на журнальном столике или убранными в ожидании выходных или семейных посиделок. Но не теперь, после того, как правительство заставило компании переключиться с бумаги и пластика на более подходящие материалы, обложив их непомерными налогами, грозящими банкротством, если они не согласятся на эти изменения, причем очень быстро. Это были резкие, но необходимые меры, чтобы снизить угрозу для человечества со стороны глобального потепления.              Жаль только, что предотвратить уже нанесенный ущерб было поздно – спасти ледники, тропические леса и бессчетное количество прочих хрупких экосистем, уничтоженных нещадным выкачиванием природных ресурсов. Все деньги мира не могли залечить раны, нанесенные человечеством этой прекрасной планете.              И не только компании поощряли меняться. Людей заставляли обходиться без отходов, уменьшить потребление одноразового картона, бумаги и пластика. Когда действительно нужно было что-то выбросить, правительство рассчитывало на повторное использование этих отходов. Для поощрения людей многие штаты даже ввели временную политику вознаграждения за переработку. В результате многие просто избавились от всего ненужного или того, что можно было сделать на компьютере.              Спустя десятилетие вещи вроде настольных игр, карт и книг стало все труднее найти. Так и создавались новые рынки для коллекционеров вроде их жертвы. Его коллекция, должно быть, стоила целое состояние. Хлоя узнает несколько классических игр, но многие ей незнакомы.              − Так ты говоришь, что это ограбление? – спрашивает она, медленно обходя комнату и приближаясь к переднему окну, чтобы осмотреть его на предмет взлома.              Элла приседает на корточки рядом с жертвой, заполняя отчет на своем планшете.              − Похоже на то, − немного рассеянно отвечает она, пока заканчивает предложение, и затем поднимает глаза на Хлою. – В задней части дома есть разбитое окно, через которое грабитель, наверное, и проник в дом. – Она указывает на дверной проем, ведущий в другую комнату.              − Ладно, − кивает Хлоя, переводя взгляд на Люцифера, который очень внимательно изучает оранжевого дракона с сине-зелеными крыльями и огненным хвостом. – Я пойду проверю. Люцифер, ты идешь?              Он резко отрывается от своего занятия и кажется потрясенным ее вопросом, словно не ожидал, что она с ним заговорит или типа того.              − Идите вперед, детектив, я вас догоню.              − Как хочешь, − пожимает плечами она.              Пока она идет в соседнюю комнату, оставляя напарника позади, ее мысли витают далеко от места преступления. Хлоя отмечает детали вокруг, но, скорее, машинально, делая свою работу без обычного энтузиазма.              Ее разум занят странным поведением Люцифера. Она сказала или сделала что-то такое, что заставило его отгораживаться от нее? Или, может, он ведет себя, как обычно, и странности исходят от нее? Может, она придает слишком большое значение ерунде и уж точно не в первый раз.              Однако же Хлоя не в силах забыть, как он отреагировал утром, когда она застала его выходящим из кабинета Эллы. Он как будто нервничал. Ей это точно не показалось.              Интуиция подсказывает ей, что с ним что-то происходит, а Хлоя знает, что ее интуиция обычно не ошибается. Это одна из тех вещей, что делают ее таким хорошим детективом.              Ей надо перестать об этом думать. Сфокусироваться на деле. Если с Люцифером что-то происходит, он наверняка расскажет об этом в конце концов. Они уже это проходили. Она знает, что может ему доверять.              Хлоя устало вздыхает, остановившись у окна. Стекло разбито, как Элла и сказала, и несколько зазубренных осколков по-прежнему торчат из рамы под опасными углами. Присев на корточки, Хлоя оказывается на одном уровне с осколком стекла, торчащим внизу рамы – его кончик измазан кровью.              Кто бы сюда ни вломился, он, похоже, порезался на обратном пути. Вероятно, это и есть их убийца. Может, Люцифер прав насчет этого дела, и оно и вправду проще простого.              Элла уже наверняка взяла образец крови, но Люцифер может проанализировать его прямо сейчас. Если повезет, ДНК уже есть в системе.              − Эй, Люцифер, − зовет она, возвращаясь обратно в гостиную, − не мог бы ты подойти и…              − Что насчет цветов? – Хлоя резко замирает в дверном проеме, услышав голос Люцифера, хотя он его явно понизил.              Она ждет ответа, оставаясь вне поле зрения для них. Не стоит подслушивать, но с чего бы ему спрашивать про цветы? Он имеет в виду розы снаружи? Какое они имеют отношение к делу?              Элла задумчиво хмыкает.              − Не знаю. Мне лично никогда не нравилось получать цветы. – После паузы она добавляет: − Мне всегда грустно, когда они неизбежно погибают.              Получать цветы? Странный какой-то ответ, да и непохоже, что это имеет отношение к делу. С чего они тогда обсуждают цветы? Ей на ум приходит множество ответов. Нет. Не стоит даже начинать. Это совершенно невинный разговор, а она превращает его в то, чем он не является.              − Люцифер, − повторяет Хлоя, заходя за угол и давая знать о своем присутствии. Они тут же замолкают и быстро переводят на нее взгляды. Хлоя замирает на месте. Ладно… это немного странно, но… нет. Это ничего не значит. «Забудь об этом, Деккер», − велит она себе. – Не мог бы ты кое на что взглянуть?              Люцифер переминается с ноги на ногу и снова выглядит так, словно она застукала его за чем-то, чего он делать не должен был.              − Разумеется, детектив, − говорит он, отрывисто кивнув, но не двигается.              Элла переводит между ними взгляд широко распахнутых глаз. Она открывает рот, так что ее челюсть слегка отвисает, и резко указывает куда-то в сторону.              − Мне надо… проверить… этот образец, − неубедительно произносит она и поспешно ретируется.              Люцифер провожает ее взглядом, а потом переводит его на Хлою, моргает и улыбается ей.              − После вас. – Он поднимает руку, жестом открытой ладони указывая на комнату, из которой она пришла.              Хлоя невольно нахмуривается, озадаченная странным разговором. Они явно говорили о чем-то не для ее ушей, но о чем именно? Она могла бы просто спросить Люцифера, который не может ей солгать, но не хочет разрушать доверие, которое установилось между ними за последние несколько месяцев. Работа с ним стала уникальным опытом, на который она не смела и рассчитывать. Их отношения кажутся… особенными. Он дополняет ее в том, чего ей недостает, и наоборот. Они поддерживают и прикрывают друг друга. С ним ей так легко. Хлое нравится работать с ним, а потому она отнюдь не хочет что-нибудь испортить.              Благодаря ему она стала лучше как детектив, хотя раньше и помыслить не могла, что когда-нибудь скажет это о ком-то, тем более об андроиде.              Он следует за ней к разбитому стеклу с кровью на нем. Эта комната похожа на гостиную и также заполнена настольными играми и игрушечными фигурками. Единственным отличием служит верстак с разными инструментами, предназначенными, на взгляд Хлои, для реставрации.              Люцифер уверенно обходит комнату, рассматривая ее содержимое. Насколько она может судить, ничего не было похищено или сдвинуто с места, что имеет смысл, учитывая, что грабителя, вероятно, спугнула жертва прежде, чем он успел что-либо взять.              − Там кровь, − говорит Хлоя, указывая на осколок стекла в оконной раме. Сложив руки на груди, она пожимает плечами и добавляет: − Я подумала, ты можешь сделать эту, ну, знаешь… свою штуку языком.              Он поворачивается к ней лицом, и Хлоя готова поклясться, что видит на его лице усмешку, но она исчезает так быстро, что заставляет ее не верить своим глазам.       – Если под «штукой языком» вы понимает проведение анализа и сравнения результата с базой данных ДНК, то да, − отвечает Люцифер, подходя к окну, − я могу это сделать. – Он немного наклоняется и прищуривается, всматриваясь в разбитое стекло, после чего вновь выпрямляется. – Есть 87%-ная вероятность того, что взломщик покинул помещение именно этим путем.              Хлоя хмыкает и кивает, пожевывая губу.              − Он, похоже, торопился сбежать.              − В самом деле.       Люцифер осторожно проводит пальцем по стеклу изнутри, избегая зазубренного края. Хлоя внутренне содрогается, как от мысли, что он может порезаться, так и от воспоминания о том, как он впервые это проделал в тот первый день их партнерства, когда она обращалась с ним хуже некуда.              Он подносит покрытый кровью палец ко рту и проводит по нему языком. Вопреки всем разумным доводам, это до сих пор вызывает у Хлои легкую тошноту. Он андроид и был спроектирован, чтобы анализировать образцы таким образом, но почему, почему они сделали так, что ему приходится класть их в рот?              Это кажется таким неправильным.              «Дурацкий «Киберлайф»».              Когда Люцифер закрывает рот, его светодиод мигает, меняя цвет с голубого на мерцающий желтый, вспыхивая, пока он быстро моргает. У него уходит пара секунд на проведения тестов, и когда его светодиод снова становится спокойно голубым, Люцифер переводит на Хлою взгляд своих темных глаз.              − Кровь человеческая, и, судя по окислению, я могу сделать заключение, что ей от десяти до двенадцати часов.              Она кивает, мысленно сопоставляя этот факт с полученной во время брифинга информацией.              − Это совпадает с установленным временем смерти. Совпадения по базе?              − Да. ДНК соответствует Роберту Редфилду.              Что ж, все оказалось просто. Должно быть, этот Роберт Редфилд и есть их убийца.              − Погоди, − вдруг говорит Хлоя, потому что внезапно у нее возникает такое чувство, будто она что-то упускает, − почему это имя кажется знакомым?              Люцифер выгибает идеальную темную бровь.              − Полагаю, он был упомянут во время брифинга.              Хлоя широко распахивает глаза.              − Точно! Это он позвонил в 911! Люцифер… − Она протягивает руку и похлопывает его по плечу, заслужив его недоумевающий взгляд, − … похоже, ты только что раскрыл дело!              Почему-то его это как будто не радует. Выражение недоумения на его лице становится только заметнее.              − Но… − начинает Люцифер и замолкает на полуслове, чуть приоткрыв рот. После недолгого раздумья, его светодиод отрывисто вспыхивает, и он продолжает: − Я думал, звонок сделал партнер жертвы?              Хлоя кивает, задаваясь вопросом о том, к чему это он. Согласно полученной на брифинге информации, их жертву, Мартина Квинна, обнаружил его партнер, которой пришел, чтобы пригласить его позавтракать вне дома.              − Именно.              Люцифер мрачнеет.              − Зачем ему убивать своего партнера?              В его голосе слышна некоторая напряженность, которую Хлоя не вполне понимает. Они работали над множеством дел, и во многих из них убийство совершали друзья или близкие жертвы. Это никогда прежде его не беспокоило. Вообще-то, он обычно первым предполагал, что убийцей был член семьи или кто-то, близкий к жертве, и обычно его догадки подтверждались, как бы ей ни было больно это признавать.              − Не знаю, − отвечает она, слегка пожав плечами, и внимательно присматривается к Люциферу. Может, этот вопрос иметь отношение к тому, что с ним происходит? – Почему бы нам не спросить его самого?              Он молча кивает, но в глубине его темных глаз словно бы зреет буря.              − Эй, Элла, − зовет Хлоя, когда они возвращаются в гостиную, отвлекая сидящую на корточках криминалистку от упаковывания улик в пакеты. Она поднимает на них глаза, – не знаешь, где тот парень, что вызвал полицию?               Элла улыбается и опускает улику − какую-то карточку, замазанную кровью настолько, что на ней ничего не прочитать, – упираясь ладонями в колени.              − Последний раз я его видела с Какуззой. Думаю, она увела его, чтобы взять показания.              − Ладно, спасибо, Элла, − кивает Хлоя и направляется к выходу. Если повезет, они догонят Какуззу до того, как она уедет в участок.              Люцифер следует на полшага позади, причем удивительно бесшумно, учитывая его немалый рост.              Выйдя за дверь, Хлоя быстро осматривает толпу офицеров в саду и на улице.              − Вон там, − говорит Люцифер, указывая на скорую, припаркованную у обочины. Какузза стоит у открытых дверей с планшетом в руке, говоря с кем-то, кого они не видят.              Хлоя переходит на легкий бег, когда пересекает сад и огибает изгородь.              − Какузза, − окликает она.              Офицер Какузза отрывается от планшета.              − Детектив Деккер, Люцифер, − в качестве приветствия обращается к каждому из них она. – В чем дело?              − Ты знаешь, где Роберт Редфилд? – спрашивает Хлоя, дыша чуть тяжелее, чем обычно, после неожиданной пробежки.              − Я тут, − доносится до них слегка удивленный голос с задней части скорой. Роберт опускает руки, которыми держался за голову, и поднимает ее. Его карие глаза покраснели и подозрительно блестят, светло-каштановые волосы растрепались. Одеяло, которое ему дали парамедики, свисает с одного его плеча и уже сползло со второго, но он этого не замечает.              Он явно сильно расстроен.              Хлоя понимает, что им нужно подойти к вопросу деликатно, потому что если они ошибаются, и он не убийца, они могут нанести серьезный вред. Монро была счастлива в последнее время – ну, не совсем чтобы счастлива, потому что эта женщина просто неспособна на искреннюю улыбку – но по крайней мере она к ним не придиралась. Было бы глупо все испортить, поспешно обвинив скорбящего партнера жертвы в убийстве.              − У нас есть вопросы, − осторожно начинает она. – Мы нашли…              − Вы убили своего партнера? – прерывает ее Люцифер, задавая вопрос в лоб и не заботясь ни о чьих чувствах.              − Люцифер! – рявкает Хлоя, хватая его за руку, чтобы отвести в сторону и спросить, какого черта он творит. – Что ты...              − Да, − спокойно отвечает Роберт, опуская глаза на сложенные на коленях руки.              Все замолкают. У Какуззы отвисает челюсть.              − Простите? – Он только что сказал…              − Я убил Мартина, − повторяет он.              Ладно, значит, ей не показалось.              − Почему? – требовательно вопрошает Люцифер непривычно резким тоном.              Убийца весь съеживается, опуская голову и понуряясь.              Он явно пристыжен.              − Я не хотел, − говорит он, медленно качая головой и плотно зажмуриваясь.              Хлоя фыркает в ответ.              − Так же, как не хотели лгать полиции, когда сказали, что нашли Мартина, и когда разбили окно, чтобы все выглядело, как проникновение со взломом?              Во время ее речи Люцифер хранит гробовое молчание, но Хлоя чувствует, как он напрягается в ожидании ответа.              − Я запаниковал. Я думал… я думал, что смогу запутать следы, но это было наивно с моей стороны. Это моя вина, и я не могу этого изменить.              − Так что на самом деле случилось?              − Мы в последнее время часто ссорились. Это моя вина: я встретил другого, но мы не… ничего не было. Но я думал, что если утаю это от Мартина, то избавляю его от боли. Однако же чем дольше я это скрывал, тем хуже все становилось. К тому времени, когда он все узнал… я уже не мог ничего исправить. – По его щеке на оранжевое одеяло стекает слеза, поблескивая в солнечном свете. – Я пытался устроить ему сюрприз, напомнить, как хорошо нам было вместе, показать, что я все еще его любил, но все закончилось ссорой. Я толкнул его, и… − С его губ срывается всхлип, и он закрывает рот рукой.              Хлоя полагает, что остальное вполне понятно. Это был несчастный случай, но попытки это скрыть не сулят ничего хорошего. Ей немного жаль этого рыдающего человека. Она не может даже вообразить, каково ему сейчас.              Хлоя кивает Какуззе, которая достает наручники и зачитывает Роберту его права.              Люцифер просто смотрит куда-то вдаль пустым взглядом, чуть приоткрыв рот. Его явно что-то до сих пор беспокоит.              − Эй, − окликает его Хлоя, осторожно касаясь темно-серой материи рукава его пиджака, − мы можем поговорить?              Он отрывисто кивает и позволяет ей вести себя, словно заблудшую овцу, в сторону от суматохи и любопытных взглядов их коллег. Высокая живая изгородь предоставляет им некоторое уединение, хотя она и не настолько высокая, чтобы полностью скрыть фигуру Люцифера. Солнечные лучи освещают резкие черты его лица и придают ему неземное сияние.              Его светодиод становится невидимым на свету, сливаясь с кожей.              В этот момент она по-настоящему его видит – не андроида, а просто Люцифера.              Люцифера с его безукоризненно уложенными, никогда не выбивающимися из прически, темными волосами, короткой щетиной на щеках и подбородке, и этими темными и слишком эмоциональными глазами, в которых, как ей иногда кажется, она может утонуть. Люцифера с его мелкими странностями, с тем, как его пальцы нервно подергиваются, и тем, как он склоняет голову набок, когда чего-то недопонимает.              Он совершенен, и все же у него есть недостатки – как и у нее. Как у всех.              Важно не то, что он такое, а только кто, и прямо сейчас он ее напарник. Ее друг.              − Ты в порядке? – спрашивает она, решив не ходить вокруг да около.              Люцифер нахмуривается, отчего кожа собирается складками у него на лбу, и приоткрывает рот, но поначалу ничего не говорит.              − Почему бы мне не быть в порядке? – очевидно избегая прямого ответа, заявляет он в конце концов.              Хлоя неловко пожимает плечами, чувствуя, как слегка вспыхивают щеки. Может, она зря себя накручивала. Может, он в порядке, и это она ведет себя странно.              − Не знаю, − признает она, нервным жестом убирая упавшую на глаза прядь волос. – Ты просто кажешься немного… не в себе сегодня, вот и все.              Он стискивает челюсти, явно не намереваясь ничего на это отвечать.              − Я просто… − снова начинает Хлоя, чувствуя, что у нее сводит горло от переполняющих ее эмоций, – хочу, чтобы ты знал, что можешь поговорить со мной. Не только о работе – обо всем.              Ей нужно дать ему знать, что он может ей доверять так же, как она доверяет ему.              − Если тебе что-то понадобится, то просто попроси.              Он поджимает губы и отрывисто кивает. Его пальцы снова нервно подергиваются, большой палец водит по указательному круговыми движениями. Если бы Хлоя видела его светодиод, то он наверняка вовсю бы мигал.              − Думаю, мне надо… − начинает он, высекая огонь из искры надежды в ее душе, − кое-что сделать.              Огонь потухает.              Кое-что сделать.              Что именно?              − О, ладно, − отвечает Хлоя почти невольно, также отрывисто кивая и складывая руки на груди. Она чувствует себя глупо уже от того, что вообще затеяла этот разговор.              Он же устремляется прочь до того, как она успевает добавить хоть слово.              − Полагаю, увидимся позже, − говорит она самой себе, потому что Люцифер уже ушел. ***              Странно возвращаться домой без него.              Все те месяцы, что они были напарниками, он всегда был рядом – как дома, так и на работе. Ему негде быть, кроме как рядом с ней. Или, по крайней мере, она так думала.              После его неопределенного замечания о том, что ему надо «кое-что сделать», он исчез, и с тех пор она его не видела.              Самое забавное, что Хлоя только сейчас поняла, что не знает, как с ним связаться, потому что ей никогда прежде не приходилось этого делать. У него нет телефона – он ему просто не нужен, потому что его компьютерный мозг быстрее любого гаджета, который можно купить в магазине.              Незнание того, где он или когда он вернется, заставляет ее нервничать. Он взрослый мужчина… андроид… личность и может о себе позаботиться, но он никогда прежде не был один, насколько ей известно.              Что если что-то случится? Что если что-то не так? Как он обойдется без нее? У него нет денег. Андроидам разрешено ездить на общественном транспорте бесплатно, когда они выполняют поручения своих хозяев, но почему-то она не может представить, чтобы он воспользовался автобусом. Просто это на него не похоже.              В ее голове теснится миллион вопросов и тревог, пока она нервно расхаживает по прихожей своей квартиры.              Ослепительный золотистый свет заходящего солнца проникает внутрь через кухонное окно, отбрасывая на пол длинные тени. Уже понемногу темнеет. Что если он не вернется?              Хлоя проводит пятерней по уже взъерошенным волосам и бросает взгляд на Трикси, которая почти что пребывает в коме от просмотра мультиков, смотря немигающим взглядом в телевизор в гостиной. Пока что она не заметила, что что-то не так. Дочь спросила, где Люцифер – она тоже привыкла к андроиду, вошедшему в их жизни – но поверила в не особо убедительное объяснение Хлои без вопросов.              Может, ей стоит позвонить в участок и спросить, не видел ли его кто. Или написать Элле. Он мог упомянуть, что собирается делать или куда направляется, когда они с ней разговаривали днем.              Хлоя быстро подходит к кухонному столу и подбирает с него телефон, намереваясь так и поступить, когда входная дверь открывается. Она переводит на нее взгляд и видит входящего в квартиру напарника.              − Люцифер! – восклицает она, слыша нотки облегчения в собственном голосе. – Ты дома!              Он замирает у двери, не заходя внутрь.              − Да, − отвечает он, как будто несколько озадаченный тем, что стал объектом внимания.              Быстро осмотрев его, Хлоя приходит к выводу, что он в полном порядке – вообще никаких отличий от того, как он выглядел, когда она видела его последний раз. Ей хочется спросить, где он был, но она не знает, как это сделать и не вести себя при этом, словно мать, отчитывающая его за позднее возвращение домой. Она определенно не его мать.              − Как ты добрался домой? – вместо этого спрашивает она, надеясь, что ответ подскажет ей, где он был.              − Офицер Какузза любезно согласилась подвести меня, − отвечает Люцифер, по-прежнему неловко вжимаясь в дверь. Он словно бы не решается войти, но Хлоя и понятия не имеет, с чего бы это.              − О-о, − протягивает она. Так он теперь и с Какуззой сдружился? Может, у него более широкий круг общения, чем она полагала. Черт, да он на дружеской ноге с большим количеством людей, чем она.              Хлоя не знает, что еще сказать, поэтому молча обходит кухонный стол и берет банку с сухой пастой и две миски, собираясь приступить к приготовлению ужина. Выбрав кастрюлю, она высыпает в нее примерно две порции макарон. Она чувствует на себе взгляд Люцифера, пока занимается делом, и когда поднимает глаза, то видит, что он встал рядом с барной стойкой с противоположной от нее стороны. Он смотрит на нее так, словно порывается что-то сказать, но не знает, как начать.              Или, может, он просто чувствует возникшее между ними напряжение.              − Слушай, − начинает Хлоя, отставляя блюдо с пастой, − я не против, чтобы ты ходил куда-нибудь по своим делам, но в следующий раз сообщи мне, пожалуйста, когда вернешься домой. Это не мое дело, чем ты занимаешься в свободное время, но… − упираясь ладонями в прохладную мраморную столешницу, она переводит на него взгляд и вздыхает, − … я за тебя волновалась.              Он несколько раз быстро моргает.              − Волновались?              − Конечно, − кивает она. Как он мог подумать, что ей все равно?              − Приношу свои извинения, детектив. – Он держит руки за спиной, так что она не видит, подергивает ли он пальцами в своей нервной привычке, но подозревает, что да. – Я этого не хотел.              − Все нормально. – Она улыбается ему и продолжает готовить ужин, сначала отмывая руки в раковине, а потом приседая, чтобы достать соус из посудного шкафа. Когда она снова встает, пытаясь открыть крышку банки, но не преуспевая из-за слегка влажных пальцев, то замечает, что Люцифер стоит на том же самом месте и пялится на нее.       Обычно он предложил бы помочь с ужином или другими делами по дому, за что она ему обычно благодарна. Иногда ей кажется, что она использует его для выполнения всех скучных, рутинных дел, которые навевают на нее сон, но он не жалуется. Вообще-то, он как будто бы рад помочь. Не то чтобы ему есть еще чем заняться.              − Эм… − Хлоя нахмуривается. – Ты точно в порядке?              − Кое-какие слова нашего убийцы заставили меня задуматься. – Люцифер ступает вперед, по-прежнему держа руки за спиной. – Сегодня я пытался быть для вас лучшим напарником, но добился прямо противоположного.              Разве?              − Я понял, что секреты негативно сказываются на любом партнерстве. – Он делает паузу, и Хлоя замечает нечто сродни сожалению в выражении его лица. – Поэтому я счел целесообразным дать это вам сейчас.              Ее охватывает вихрь противоречивых эмоций, сердце начинает биться быстрее с каждым произнесенным им словом. Секреты? Это связано с «Киберлайф» или тем письмом? Или еще что похуже?              Кровь гудит у нее в ушах по мере нарастания беспокойства, заглушая веселые звуки мультиков, которые смотрит Трикси, на заднем плане, и заставляя ее особенно остро фокусироваться на каждом его движении.              Вот оно? Она сейчас узнает, что он получил задание от «Киберлайф» шпионить за ней, и их партнерство – их дружба – просто притворство?              Ее дыхание становится прерывистым, когда он медленно и размеренно достает руки из-за спины.              Хлоя понятия не имеет, чего ожидать – ей приходит на ум мысль о папке с документами или даже об оружии – но реальность оказывается совсем иной. По крайней мере, ни один из ее сценариев как будто не подтверждается.              Это… упаковка.              Он кладет длинную плоскую коробку на столешницу. Она завернута в коричневую бумагу, похожую на ту, что Хлоя часто видела в лаборатории Эллы, когда та изредка проводила физический анализ какой-нибудь улики, а не просто 3D-сканирование. По всей бумаге фломастером нарисованы… звезды. Некоторые из них довольно сложного дизайна, тогда как другие представляют собой просто перекрещенные линии.              Она совершенно сбита с толку, мягко говоря.              − Что это? – спрашивает она, переводя взгляд на Люцифера, и, протянув руку, касается упаковки в том месте, где клейкая лента, удерживающая аккуратные складки на месте, начинает отслаиваться. Коробка отнюдь не выглядит зловеще, но что он так отчаянно хочет ей передать?              − Что ж… − начинает он, склоняя голову набок и чуть заметно улыбаясь, − мисс Лопез проинформировала меня о том, что завтра довольно… важная для вас дата, и как ваш напарник я не мог не отметить ее.              − Мой день рождения? – невольно бросает Хлоя, не зная, что на это ответить, но потом ее мозг быстро складывает два и два, и она выпаливает: − Ты мне подарок принес?              Он согласно хмыкает, и, несмотря на радость, которую должен приносить подобный жест, на его лице читается легкая грусть.              − Мисс Лопез полагает, что хороший напарник должен сделать этот день особенным… − он вытягивает руку, указывая на нее с натянутой улыбкой и блеском в глазах, − … потому что вы, детектив, особенная.              Его слова столь непреднамеренно милые, что ее сердце вновь начинает бешено колотиться. Хлоя тянет за слишком длинный рукав мешковатой рубашки – нервная привычка, удерживающая ее от скрещивания рук на груди.              − Но, − продолжает он со смиренной покорностью в голосе, − мне кажется, я не преуспел.              − Что? – Хлоя моргает, чувствуя, как начинает щипать в глазах. – Почему? – непонимающе уточняет она.              − Мои изыскания указывают на то, что, согласно обычаю, подарки нужно хранить в секрете до конкретного дня. – Он слегка хмурится. – Хотя я до сих пор не до конца понимаю, почему люди чувствуют потребность праздновать день своего рождения, а не зачатия…              Не в силах больше сдерживаться, Хлоя обходит стол и встает прямо перед ним.              − Люцифер, − говорит она, прерывая его бормотания о том, как значение зачатия с точки зрения биологии важнее рождения, когда касается его руки. Он тут же переводит на нее взгляд, слегка распахивая глаза при ее прикосновении. – Ты преуспел.              − Но… я не сохранил подарок в секрете. – Он бросает взгляд на по-прежнему неразвернутый подарок на столешнице. – И вы даже не знаете, что там. Что если подарок вам не понравится?              − Это неважно.              − Неважно?              − Нет. – Она сжимает его руку, чувствуя, как его синтетические, но все равно столь реалистичные мышцы напрягаются под тканью пиджака. – Важно то, что ты потратил на него время и усилие. Важен не сам подарок, а жест.              − О-о… − Его светодиод быстро мигает. Люцифер приоткрывает рот, но отвечает не сразу. – В этом нет смысла, − в итоге заявляет он.              Хлоя невольно смеется при виде его недоумения, хотя знает, что ей не стоит этого делать. Должно быть, трудно понять эмоциональные нюансы тому, кто хорошо знаком лишь с фактами и логикой.              − Мы, люди, часто совершаем лишенные смысла поступки, − отвечает она, пожимая плечами и широко улыбаясь.              − Это становится все более очевидным для меня, − говорит он с нежной улыбкой, похожей на ее собственную.              − Итак… − она потирает руки, вновь переключая внимание на подарок и чувствуя себя гораздо лучше, чем всего несколько минут назад, − … можно мне его открыть?              Хлоя берет коробку в руки и осматривает упаковку. Она сама по себе уже свидетельствует о его внимании к деталям, учитывая, что он попытался сделать ее максимально яркой и цветастой. Какой бы бесполезной она ни была, упаковочная бумага не вышла из моды. Компании пытались придумать ей замену, создавая продукцию с голографической упаковкой, но это было совсем не то же самое. По крайней мере, вся упаковочная бумага 100% перерабатываемая, а это значит, что ни грамма бумаги не окажется на свалке, как это было десятилетия назад.              − Обычай велит дождаться вашего дня рождения, детектив, − решительно заявляет он.              Хлоя надувает губы. Она больше не получает подарков ко дню рождения− ну, не совсем. Дэн перестал их дарить, когда они разошлись, а ее мать посылает ей безликий цифровой купон на что-нибудь ей ненужное, вроде дня в дорогом спа-центре, которым она никогда не воспользуется. Единственный, кто позволяет ей почувствовать себя особенной – это ее маленькая обезьянка. Обычно она дарит рисунок с изображением их обеих. В прошлом году это был анимированный мультфильм, названный «Мама-детектив».              − Нооо, − протягивает она, придвигая коробку ближе к себе, − технически я родилась чуть за полночь, так что осталось всего несколько часов.              Люцифер хмыкает.              − Полагаю, я могу это позволить, если желаете.              Да! Она чувствует себя немного взволнованной, когда без колебаний принимается разрывать оберточную бумагу, горя от нетерпения удовлетворить переполняющее ее любопытство. Что там? Что Люцифер может ей подарить?              Что-то ярко-красное пробивается через разрывы в бумаге, и она безжалостно тянет за нее, сдирая остатки упаковки и доставая сам подарок.              Хлоя на миг замирает, смотря на коробку, но потом резко переводит взгляд на Люцифера.              − Ты украл это с места преступления?              Он колеблется перед ответом.              − Что ж, не думаю…              − Нет, не отвечай. – Она взмахивает рукой, не желая думать об этом прямо сейчас. – Не хочу знать. – А потом вновь переводит взгляд на коробку, совершенно пораженная значением этого подарка.              Края слегка потерлись, и буквы выглядят выцветшими, но сама вещь в хорошем состоянии, учитывая, сколько ей, должно быть, лет. Она наверняка стоит целое состояние, но Хлоя просто не в силах злиться на него, потому что он запомнил.              Монополия.              Она сказала ему не так давно, что когда-то играла в нее с отцом, и всегда хотела приобрести настоящую копию, но они слишком редкие, а потому неподъемно дорогие для нее.              − Ты запомнил, − говорит Хлоя чуть слышно. Непрошеная слезинка скатывается по ее щеке, когда она моргает, и падает ей на руку. Она кладет коробку на столешницу, пытаясь быть осторожной, несмотря на дрожь в руках.              − Я… − голос Люцифера срывается, что странно, учитывая, что обычно его слова кажутся такими обдуманными. – Приношу свои извинения. Я не хотел вас расстроить, детектив. – Он тянется за коробкой. – Я могу ее вернуть.              − Нет. – Она трясет головой, всхлипывая, когда все больше слез начинает стекать по щекам. – Ты меня не расстроил. Я просто… − слова застревают у нее в горле.              − Но вы плачете, − возражает он, и в его голосе, и на лице отчетливо проявляется недоумение. – Почему вы…              Она прерывает его, бросившись ему на шею и уткнувшись лицом ему в грудь. Он напрягается и не обнимает ее в ответ – просто застывает, совершенно ошарашенный.              − Я… я не понимаю.              «Люди, − думает она, – и вправду совершают лишенные смысла поступки».              − Люцифер, − говорит Хлоя, немного отодвигаясь, чтобы заглянуть ему в глаза, но не выпуская из объятия, − это одна из самых приятных вещей, которые кто-либо для меня делал. Я просто… − она снова всхлипывает и стирает влажные ручейки слез с лица рукой. – Спасибо.              А потом она снова его обнимает, и на этот раз он обнимает ее в ответ, нерешительно положив ладони ей на спину и опустив подбородок на макушку. Она чувствует, как он выписывает круги большим пальцем по ее спине. Напряжение оставляет его тело, и он словно бы тает в кольце ее рук.              Плотно зажмурившись, Хлоя сильнее прижимает его к себе.              Она и понятия не имеет, как он может быть таким милым, добрым и вдумчивым. Когда-нибудь прежде она бы решила, что дело в его программе, что его поведение призвано завоевать ее доверие, но сейчас знает, что это не так. Это все он – он особенный.               Он ее друг и напарник, и она чувствует себя в безопасности рядом с ним.              И это все, что имеет значение.              − Эй, Трикси-малышка, − зовет она дочь, когда в конце концов отодвигается, вытирая слезы рукавом и надеясь, что не выглядит слишком расстроенной. – Посмотри-ка на это.              Трикси быстро срывается с места; телевизор автоматически выключается, когда она уходит от него на достаточное расстояние, подходя к ним. Она морщит личико и склоняет голову набок, разглядывая картонную коробку.              − Что это такое?              Хлоя тихонько посмеивается. Ох уж эти современные дети.              − Ну, когда я была маленькой, до того, как у нас появились все эти мониторы и гаджеты, мы играли в такие настольные игры.              − Монополия, − произносит Трикси, еще сильнее нахмуриваясь. – Но она у нас уже есть.              Технически она права: у них есть Монополия на голографической доске, купленная Хлоей на день рождения Трикси пару лет назад. Она была дорогой, но не настолько, как настоящая настолка с бумажными деньгами и разными мелкими фигурками. Голографическая доска − это просто очередной планшет, только больше и предназначенный исключительно для настольных игр. Слоган рекламной компании гласит, что они воссоздают веселье классических игр прошлого, но для Хлои это, в лучшем случае, жалкая имитация.              − Эта лучше, − говорит она, поднимая крышку и заглядывая внутрь. Доска сложена пополам и покрыта игровыми деньгами, карточками и маленькими фигурками.              − Сыграем? – с воодушевлением восклицает Трикси, вставая на цыпочки, чтобы заглянуть в коробку.              Хлоя улыбается и гладит дочь по голове.              − Конечно, обезьянка.              Девочка подпрыгивает на месте и тянется за коробкой, чтобы отнести ее в гостиную. Хлоя смеется при виде такого энтузиазма и следует за дочерью. Они раскладывают игру на журнальном столике и устраиваются вокруг него, подогнув под себя ноги.              Трикси вовсю выгребает содержимое коробки на стол, разбрасывая повсюду зеленые и красные домики, когда Хлоя оглядывается на Люцифера. Он по-прежнему стоит у барной стойки… потому что, конечно, как же еще. Почему она ожидала чего-то иного?              Встречаясь с ним взглядом, она жестом просит его подойти ближе, что он и делает, нерешительно делая несколько шагов в их сторону и замирая у края дивана.              − Хочешь поиграть с нами, Люцифер? – спрашивает Хлоя, давая ему шанс отказаться, если он не хочет, потому что знает, что он сделает все, что она ему скажет. Это его предназначение, или, по крайней мере, он в это свято верит.              − Я… − начинает он, но запинается, явно испытывая трудности с тем, чтобы озвучить мысли, что отражаются в этих глазах потерянного щенка. – Я не знаю, как играть, − в конце концов признает он едва слышным голосом.              Хлоя на миг задумывается о том, а не кроется ли в этом заявлении нечто большее, чем незнание правил. Она уверена, что он может с легкостью их узнать. Вообще-то, он мог бы выучить их, пока они разговаривают.              А потом он нерешительно добавляет:       − Я могу загрузить инструкцию, если хотите.              − Не надо, − отвечает Хлоя, нежно улыбаясь ему, и отодвигается, похлопывая по месту рядом с собой. – Это просто, я покажу.              Он кивает и осторожно устраивается на предложенное место, аккуратно скрещивая ноги и усаживаясь идеально прямо, сложив руки на коленях.              Трикси закончила собирать детали, разложила доску и поместила карточки в правильных местах. Нахмурившись, она поднимает бумажную инструкцию.              − Вот, − говорит Хлоя, взяв маленькую металлическую фигурку и протягивая ее Люциферу. – Выбери одну. – Трикси уже взяла цилиндр, так что ему остается на выбор собака, наперсток, ботинок, гоночная машина и утюг.              Он внимательно разглядывает фигурки, наклонившись вперед.              − Для чего?              − Это твой игрок, представляющий твое место на доске, − поясняет Хлоя, которую немного забавляет то, что приходится объяснять что-то столь простое столь сложной машине.              Люцифер нахмуривается.              − Я не похож ни на что из этого, − заявляет он с нотками беспокойства в голосе.              Хлоя смеется в ответ на его наивность.              − Просто выбери то, что тебе нравится.              Хмыкнув, он берет каждую фигурку и внимательно ее осматривает, после чего ставит обратно.              − Полагаю, что ботинок лучше всего меня олицетворяет.              − Вот как? Почему ты так решил?              Люцифер кивает и двигает обутой в ботинок ногой, которую он подобрал под себя.              − Он похож на мой, вам не кажется? – отвечает он и выглядит при этом странно довольным собой.              − Наверное, − смеется Хлоя.              Сама она выбирает собаку, и Люцифер заявляет, что она совсем на нее не похожа. Хлоя решает воспринять это, как комплимент. Затем она раздает бумажные деньги. Ей не нужно читать инструкцию, чтобы вспомнить нужное количество. Даже столько времени спустя это число хранится у нее в мозгу вместе с драгоценными воспоминаниями об отце.              − Ладно, тогда начнем. Все бросают кости, и потом…              Ее на полуслове обрывает вибрация телефона. Хлоя испытывает сильнейший порыв проигнорировать звонок, но, будучи скучно ответственной, она решает, что он может оказаться важным. Склонившись набок, она достает телефон из кармана и смотрит на экран.              Звонит лейтенант, что довольно странно. Что ей нужно в столь поздний час?              − Я скоро вернусь, − говорит она в ответ на любопытные взгляды ее партнеров по игре и, поднявшись, быстро выходит из гостиной.              − Деккер. – Как всегда, строгий голос лейтенанта Монро доносится из динамика громче, чем Хлоя ожидала. – Появилось новое дело. Тебе нужно как можно быстрее прибыть на место.              Хлоя колеблется. Быстро опустив телефон, она смотрит на время: 20:24. Ее смена давно закончилась, и она даже не на дежурстве. Монро, наверное, что-то напутала с графиком.              − Я не на смене.              − Уже на смене, − быстро отвечает Монро, и настойчивые нотки в ее голосе вызывают у Хлои смутное беспокойство. – Это крайне важное дело. Я собираю всех.              За все время работы в полиции Хлоя никогда не получала подобного звонка и никогда не слышала, чтобы Монро говорила подобным образом.              Что бы там ни произошло, ничего хорошего это точно не сулит.