Finis vitae, sed non amoris

— Привет, — пропел Ньют, сонно улыбаясь, и прислонился спиной к изголовью кровати. — Куда ходил? Проследив за плотоядным взглядом Томаса, он возвел глаза к потолку и подтянул одеяло к себе, прячась за ним. — К Минхо и Терезе, — Томас, разочарованно вздохнув, сгреб Ньюта в объятиях, устраиваясь между его ног и пристраивая голову ему на плечо. — И как они? — тонкие пальцы зарылись в его волосы, и он расслабился, довольно жмурясь. — Кажется, Минхо от нее в восторге, да и Тереза не выглядит сильно этим опечаленной, — оповестил его Томас. — Ты выспался? — Угу, — проурчал Ньют, оглаживая его висок. — Чувствовал себя таким уставшим, но абсолютно довольным. Ты меня вымотал, — засмеялся он и чмокнул усмехнувшегося Томаса в макушку. — Минхо сказал то же самое, и я чуть не оторвал ему уши, — захихикал он. Внезапно пальцы в волосах сжались сильнее, и он мотнул головой, посылая молчаливый сигнал «больно!». — Томас. От такого обращения по ушам резануло, а от прохладного тона голоса Ньюта по спине колючими мурашками прошелся озноб. Подняв лицо, он обнаружил, что Ньют забавно поводил носом, шевеля ноздрями, словно принюхивался к чему-то; в его глазах светилось недоумение с примесью непонятной злости, а скулы порозовели. — Что случилось? — забеспокоился он. — Ты точно был с Минхо и Терезой? — сглотнул Ньют и дернул его за прядь волос. — Извини, — он чуть ослабил хватку, но вся его поза оставалась напряженной. — Да, конечно, — непонимающе нахмурился Томас, проводя пальцем по его щеке. — А что? Ньют! — ему пришлось помахать ладонью перед ним, дабы заставить ответить. — От тебя пахнет другим, — болезненно исказилось лицо Ньюта, и он ткнулся носом в его шею, шумно сопя. — Другим демоном. — Демоном? — Или не демоном, я не понимаю. Но точно не человеком, и ты им весь пропах, — промямлил он, опаляя его ухо дыханием. — Ты точно был с Минхо и Терезой? — Ньют, — в полной растерянной позвал его Томас, заставляя взглянуть на себя, — ты думаешь, что я сейчас побежал миловаться с каким-то другим демоном, пока ты спишь? — Черт, нет-нет, — он задышал глубже, часто-часто заморгал, а его взгляд прояснился, — это все моя сущность, она до отвращения ревнивая. Мне словно голову снесло, извини, Томми, — застонал он и, притянув Томаса к себе, порывисто поцеловал. — Конечно же, я ничего такого не думаю. Внутри у Томаса все похолодело, а затем запылало, как будто он съел перец чили. Однажды он это сделал, проспорив Минхо, и до сих пор помнил разверзшийся во рту пожар. И сейчас он чувствовал примерно то же самое: его неприятно обжигала мысль, что Ньют, кажется, не доверял ему. — Вчера ты сказал мне, чтобы я сам решал, чего я хочу. Я знаю, чего хочу, Ньют. Я определился, и меня ранит, что ты, кажется, засомневался в моем решении, — высказался он, и с каждым словом вид у Ньюта становился все несчастнее и несчастнее. — Нет, я и не сомневался! — потер переносицу Ньют, с силой закусывая нижнюю губу. — Прости, Томми, прости! Я… Блондин выглядел настолько расстроенным и виноватым, что Томасу стало совестно, и он приложил ладонь к рту Ньюта, прерывая поток сбивчивых извинений. — Все хорошо, не извиняйся. Ньют сразу притих и обмяк. — Прекрати строить глаза обруганного котенка, — Томас поцеловал его в кончик носа, — и вернемся к запаху. Чей он? Чужое дыхание вновь согрело шею, и Ньют усердно запыхтел.  — Он мне не знаком. Точнее… — он призадумался. — Запах кажется таким родным, но прежде я его не чувствовал. Странно. Какой-то сладкий, не знаю... Томас посмотрел на его встревоженное лицо, раскрыл рот и не закрывал его в течение нескольких минут, вываливая на него все, что до этого рассказал друзьям, и с каждой секундой Ньют выглядел все более и более обалдевшим, пока не стал похожим на человека — пардон, демона, — который увидел привидение. Интересно, а в аду есть привидения? — Выходит, у нас обоих менялся цвет глаз? — перебил его раздумья по поводу мистических существ Ньют. Разговор про привидения придется отложить. Скатившись с Ньюта, Томас упал на спину и, раскинув руки, кивнул: — Верно. — О, — Ньют резко подавился воздухом и буквально взвился в воздух, бледнея. Вот оно, привидение. Белое и летает. — У меня, кажется, есть одна мысль, поэтому я срочно уматываю к Соне, — заявило белокурое привидение тоном, не терпящим возражений. — Будь паинькой, Томми! — и, прежде чем Томас успел как-то отреагировать на это, Ньют щелкнул пальцами и исчез. Хоть бы оделся, тоскливо подумал Томас, лупясь в потолок; в голову тут же пришли строчки из детского стишка «Зайку бросила хозяйка».

×××

Томас заверещал как девчонка, когда Соня и Ньют, к счастью, теперь одетый, материализовались перед ним, и расплескал стакан с кофе, который купил, заплатив, между прочим, своими силами, во время вылазки в Инфернум: не будет же он сидеть в ожидании своего принца, как принцесса в башне. — Вы рехнулись? — рявкнул он, буравя их гневным взглядом. — Я чуть не откинулся! — Ты уже откинулся, — пошутил Ньют и беспардонно выдернул у него из рук стаканчик. — Мне нужнее, — он вскинул брови, делая огромный глоток. — У тебя, я посмотрю, уже вошло в привычку тырить у меня кофе. Самому купить слабо? — Молчать, — шикнула на него Соня. — Ньют, — тот подавился пенкой и закашлялся, — начинай. — Ты лучше эту байку знаешь, так что рассказывай сама, — замахал лапками Ньют, и большая часть кофе вылилась на пол. Томас взвыл. — Молчать, — невозмутимо повторила Соня и щелкнула пальцами: коричневая лужа тут же пропала. — Присядь, — она первая села на диван и похлопала ладонью по кожаной обивке. Дождавшись, когда Томас опустится рядом, девушка продолжила: — Ньют сообщил мне о ваших глазах, и я, как и он, вспомнила об одной истории, которую слышала в далеком детстве. Говорят, — она понизила голос до таинственного шепота, — что, когда суккуб занимается сексом со своей настоящей любовью, он невольно, ну, по своей природе, передает часть своей силы, и между ними образуется связь. Мы тогда воспринимали это как сказку, а похожие случаи считали выдуманными, поскольку никогда не сталкивались с подобным. Однако сейчас, когда ты рассказал Ньюту о своих глазах и энергичности, а он мне — о своей усталости и об этом запахе, который я чувствую прямо сейчас, — она качнулась к Томасу, раздувая ноздри, — я вспомнила эту историю. И, возможно, — Соня слабо улыбнулась, — что это не такая уж и выдумка. Томас нервически засмеялся. — У него смех — защитная реакция, — истолковал стоящий у окна Ньют. Соня откинулась на спинку дивана, сложила руки на груди, дожидаясь, когда Томас отсмеется. — Стоп, — он выставил перед собой руки, все еще улыбаясь, — это не шутка? — Если бы. Закончил ржать? — девушка бросила на него убийственный взгляд, и Томаса буквально пригвоздило к дивану. — Но, может, все это — банальное совпадение. Нам нужно поговорить с кем-то с большим опытом. Мы впервые встречаемся с подобным. — То есть я — подопытный кролик? — Не говори так, — Ньюта аж перекосило от такой формулировки. — Ладно, ладно, — Томас протянул ему руку и, когда тот подошел ближе, переплел их пальцы и усадил Ньюта рядом. — То есть ты каким-то образом мог поделиться со мной силой? И я теперь…демон? — от такой перспективы у него перехватило дыхание. — Губу закатай. Тоже мне, демон нашелся, — пренебрежительно фыркнула Соня. — Тебе до демона как до Уэнустуса. Извини, — осеклась она, поймав осуждающий взгляд брата. — Не хотела тебя обидеть. Просто говорю правду. — Тогда кто я? — Приятное дополнение к Ньюту, — она качнула ногой, задевая столик и сбрасывая пустой бумажный стаканчик из-под кофе на пол. — Считаешь меня приятным? — Рядом с тобой мой брат перестает на всех капать ядом, — Соня подобрала стакан, повертела его в руках. — А то порой мне кажется, что он им весь Инфернум затопит. — Я не ядовитый! — взбунтовался Ньют. — Я милый и пушистый. В душе. — Шутки про демонов и душу еще актуальны? — сострил Томас. Раздался тяжелый вздох. — Теперь ты тупое дополнение к Ньюту, поздравляю. А вместе вы — пара идиотов, — Соня швырнула в него стаканчик. — И эта демоница еще сетует на мое недружелюбие, — захихикал Ньют, ловя стакан в воздухе и отбрасывая в сестру. — Да, Сонечка? Соня поймала его и с каменным выражением лица поставила на стол. — А теперь прекращаем шутить и решаем, что нам делать с ним, — девушка ткнула пальцем в Томаса. — Выглядит так, будто вы ходите продать меня на органы, — сглотнул тот, когда они в упор уставились на него и синхронно склонили головы набок. — Нужны нам твои задохлые органы, — Соня возвела глаза к потолку. — С кем будем советоваться? — обратилась она к брату. — С тем, кто с меньшей вероятностью отправит меня в небытие за то, что я поделился силой с человеком, — развел руками Ньют. Точнее, одной рукой, поскольку другой все еще сжимал пальцы Томаса. — Ты же случайно. — За случайно бьют отчаянно. Ауч! — Ньют дрогнул, до боли стискивая ладонь Томаса, и зажмурился, замотал головой, сгибаясь пополам. — Что? — одновременно вздернулись Соня и Томас. — Ненавижу эту привычку посылать мне сигналы по внутренней связи, — процедил он сквозь сжатые зубы. — Это ужасно больно. Башка трещит, будто по ней ковчег проехался. — По внутренней связи? — недоуменно повторил Томас. — Кто-то периодически подрубается к моим мыслям и, так сказать, говорит в них. Это быстрый, но жутко болезненный способ связаться со мной и передать какую-либо информацию, — Ньют потер висок. — Кто? — только и спросила Соня. — Худший вариант из всех, — он издал сухой смешок. — Если он будет в плохом настроении, то меня сперва отравят, затем мучительно медленно оторвут руки-ноги, не позволяя излечиться, после чего отрежут голову и, наконец-то, отправят в небытие. Думаю, я буду об этом умолять. — О, — невозмутимая девушка, которую, кажется, не взволновало бы и нашествие инопланетян, явно удивилась. — Только не говори, что… — Да. Что ж, Томми, — на губах Ньюта появилась вымученная усмешка, — готовься к аудиенции с самим Сатаной.