И я поверю тебе

      — Э Мэнг во время войны был ребёнком? — у Ибо подобное никак не укладывалось в голове.       — Теперь, когда я озвучил это, то практически уверен, — подтвердил Сяо Чжань.       — Подожди, — вдруг вспомнил Ибо, — он же признался, что убил твоих родителей. Как ребёнок мог бы это сделать?       Не отпуская руль, Сяо Чжань задумчиво откинулся к спинке кресла и слегка нахмурился.       — Значит, между событиями, которые мне показал Э Мэнг, и теми, что я видел в своих снах, прошло достаточно много времени, он успел вырасти.       — Вон тот холм, — Ибо указал на возвышенность по правую сторону от дороги. — Припаркуйся поближе, не хочу долго идти, нам ещё наверх подниматься.       Сяо Чжань подъехал к склону настолько близко, насколько позволял ландшафт. Холм, хоть и был пологий, но без единой протоптанной тропы, что сильно осложняло подъём. К тому же, неприспособленные для таких походов кроссовки постоянно скользили по мокрой от дождя земле.       — Слушай, гэ, — вернулся к обсуждению Ибо, — получается, если Э Мэнг успел вырасти к событиям твоего сна, то была не одна война, а две? Ведь в своём сне ты тоже видел войну и о ней говорил, когда тебя нашли. Но почему же тогда о второй нет никаких упоминаний ни в одной религии?       — Не знаю, Бо-ди, — Сяо Чжань рассеянно пожал плечами, — разве что…       — Говори! — в нетерпении поторопил Ибо.       — О ней пока ещё никто не знает? Эта война была совсем недавно или всё ещё идет.       — Ты хочешь сказать, что прямо сейчас где-то над нашими головами или в каком-то другом мире ведётся битва между богами и демонами? Офигеть! — Ибо даже присвистнул.       — Это только предположения, Бо-ди, наверняка мы не знаем.       — Мне нравится эта гипотеза, Чжань-гэ. По ней тебе, по крайней мере, не миллион лет, — Ибо улыбнулся во все свои тридцать два зуба, как чеширский кот. — Но всё равно получается, что ты внеземное существо и, скорее всего, даже…       — Не произноси этого! — Сяо Чжань протестующе замахал руками.       — Бог! — проигнорировал просьбу Ибо и сам вздрогнул от своих слов.       Вершина холма казалась такой же не примечательной, как и его подножие: редкая жухлая растительность, стелющаяся по сырой земле, несколько больших серых валунов и одинокие кустарники. Здесь не было ничего, что могло бы помочь Сяо Чжаню вспомнить что-нибудь важное или натолкнуть на какие-то мысли.       — Чжань-гэ, я не хочу драматизировать, но тебе нужно что-то вспомнить или придумать и чем быстрее, тем лучше, — Ибо нервно оглядывался по сторонам. — Я не хочу, чтобы Э Мэнг догнал нас и исполнил своё обещание относительно тебя. Потому что я просто сдохну рядом с тобой, гэ-гэ, честное слово.       — Бо-ди, я правда не знаю. Это место было последней надеждой на то, что память вернётся или я пойму, что делать дальше, но ничего, — Сяо Чжань устало закрыл лицо руками.       Ибо просто не мог сдаться. У них не осталось больше никаких идей или зацепок, но ведь должно же быть хоть что-то. Просто они не заметили, упустили из вида. Не может быть так, что это тупик.       — Ты ведь смог оттолкнуть Э Мэнга настолько, что он в стену впечатался, — Ибо практически взвыл, отчаянно ища соломинку, за которую можно ухватиться. — Значит кулон как-то да действует, нужно только понять как.       — Поздно, — Сяо Чжань смотрел за спину Ибо, и тот, ощущая холод поднимающийся к загривку, нехотя обернулся, заранее понимая кого увидит.       По жухлой траве сквозь дождь спокойным и ровным шагом к ним шёл Э Мэнг. Его лицо не выражало никаких эмоций. Он ступал, убрав правую руку за спину, а длинные волосы, забранные в полухвост шпилькой, развевались от сильного ветра.       Ибо кинулся к Сяо Чжаню, но одного мимолетного холодного взгляда Э Мэнга хватило, чтобы он упал на землю и больше не мог подняться.       — Ничего не хочешь мне сказать? — минуя Ибо, обратился Э Мэнг к Сяо Чжаню.       Сяо Чжань молча стоял и смотрел на демона перед собой, не отводя глаз.       — Хм... — неопределённо протянул Э Мэнг. — Не хочешь по-хорошему, пойдем другим путем.       После этих слов демон чуть повёл рукой, и Сяо Чжань, весь содрогаясь, тут же схватился за голову с криком боли.       — Чжань-гэ! — Ибо ненавидел своё бессилие против этого существа.       — Где твоя сила? — повысил голос Э Мэнг, теряя терпение и не обращая никакого внимания на Ибо. — Как ты снова спрятал её? Что помогает тебе ей управлять?       — Я не знаю о чём ты! — всё так же от боли сжимая голову руками, выдавил сквозь зубы Сяо Чжань.       — Отвали от него, психопат! — Ибо хотелось выть от собственной беспомощности, никчемности и бесполезности.       Э Мэнг опустил руку, и Сяо Чжань рухнул на землю, вытирая кровь из носа тыльной стороной ладони. Демон медленно подошёл к нему, присел рядом на одно колено, поднял пальцами лицо Сяо Чжаня и внимательно посмотрел ему в глаза.       — Ты умрёшь так или иначе, но если отдашь мне силу добровольно, твоя смерть будет менее болезненна.       — Почему? Что я тебе сделал? В чём я виноват? Я даже не знал тебя, — Сяо Чжань пытался освободиться от пальцев демона на своём лице.       — Забавно, что ты задаёшь подобные вопросы, — усмехнулся Э Мэнг. — А в чём была моя вина, когда твои родители вместе с другими благородными Богами решили, что ребёнку не место на небесах? В чём я был виноват, когда мне наравне с остальными проигравшими войну, вырывали божественную искру и заточали в Диюй? Я тогда даже не понимал, что происходит! Взрослые говорили что-то про иерархию на небесах и про старые устои. Мои родители погибли на той войне. Сначала отец, а потом и мать, прямо у меня на глазах, — голос демона стал ниже, и Ибо показалось, что еле заметно задрожал. — Я был примерно такого же возраста, что и ты, когда попал на Землю, но светоносные божества решили, что если всех повстанцев отправлять в Диюй, значит всех без исключения!       — Так бывшие боги стали демонами? — Ибо прервал его на полуслове, чтобы получить подтверждение их теории.       Э Мэнг обернулся, взглянув на Ибо так, будто вообще забыл о его присутствии, а потом наконец отпустил лицо Сяо Чжаня, выпрямился и даже отошёл на пару шагов назад.       — А что нам оставалось? Без божественной искры, мы искали альтернативные способы получать силу. Тут под руку попались люди с их бессмертными душами. Не божественная искра, конечно, но какая-никакая энергия. Вот только проблема была в том, что без этой самой пресловутой искры нельзя путешествовать между миром людей и потусторонним. Это могут только Боги. Пришлось и тут выкручиваться, приходить на землю через сны, одержимость и мании.       — Тогда как ты оказался здесь? — хрипящим от боли голосом спросил Сяо Чжань.       — Зажравшиеся божки думали, что мы будем сидеть тихо в своём заточении и свыкнемся с этим, но они ошиблись. Тысячелетиями мы копили силу, чтобы вырваться из Диюя и уничтожить всех Богов без исключения, — на последних словах Э Мэнг сделал акцент и оскалился. — Когда я добрался до твоих родителей, они, осознав, что им не выстоять против меня, решили спасти хотя бы своего ребёнка, отправив на землю. Так что, при любом исходе лишить тебя жизни — это ещё и моё им прощальное обещание. Убив обоих, я поглотил их силу и прыгнул за тобой. Вот только поглощённой божественной искры хватило лишь на прыжок в одну сторону.       — Но как ты смог один справиться с двумя Богами? — Ибо было необходимо узнать историю целиком, чтобы наконец сложить в голове пазл, и он решил воспользоваться тем, что демон, судя по всему, сам был не против выговориться. Кроме того, пока Ибо заговаривал ему зубы, Э Мэнг не трогал Сяо Чжаня.       — А вот тут мы и подошли к самому интересному, — Э Мэнг выдержал театральную паузу. — Видите ли, дети у Богов, такие как я и как ты, Сяо Чжань, рождаются раз в несколько тысячелетий. Редкие, долгожданные Боги. Любимцы на небесах, каким должен был быть и я, — Э Мэнг усмехнулся, и в этой его ухмылке Ибо увидел не презрение и надменность, которые видел обычно, а какую-то горечь. Холодное, жестокое выражение лица демона сменилось на обиженное, почти беззащитное. Но уже через секунду оно пропало, уступая место привычной ледяной маске. — Кстати, одного такого самого распиаренного ребёнка Богов, который две тысячи лет назад решил пообщаться с людьми, вы наверняка знаете.       — Ты говоришь об Иисусе? — опешил Ибо.       — Именно. Наивный простак решил чему-то там научить людей, вот только не подрасчитал, что один из его последователей пустит в свою душу демона.       — Иуда, — одними губами прошептал Ибо.       Э Мэнг снова присел возле Сяо Чжаня, запустил руку ему в волосы и оттянул голову назад.       — Ну всё, экскурс в историю закончен. Мне нужна твоя сила, Сяо Чжань.       — Так хочется домой? — съязвил Ибо, о чём тут же пожалел, испытав острую невыносимую боль.       — Мне хочется гораздо больше, чем домой, — усмехнулся Э Мэнг. — Я поглощу твою силу, Сяо Чжань и, объединив её со своей, смогу в твоём образе пробраться в самый тыл врага, перебить всех Богов, и положить конец войне.       Закончив свою речь, Э Мэнг с такой силой дёрнул Сяо Чжаня за волосы, что тот, и так стоявший на коленях, не удержал равновесия и рухнул спиной на землю.       — Как вы знаете, у меня не так много времени на земле. Как ты возвращал себе силу в том переулке?! — практически рычал демон, наступая Сяо Чжаню на грудь. — Как твои родители её заблокировали, и что снимает этот блок?       Сяо Чжань ничего не отвечал, только хрипел под давлением ботинка Э Мэнга, а Ибо казалось, что это ему сейчас ломают грудную клетку. Говоря по правде, он бы, не раздумывая, предпочёл забрать всю боль Сяо Чжаня себе.       — Значит лёгким путём пойти не хочешь? — Э Мэнг оскалился и, убрав ногу с груди, сначала поднял едва сопротивляющегося парня в воздух, а потом отбросил на несколько метров. Сяо Чжань, перевернувшись несколько раз в воздухе, упал животом на камни, взыв от боли. Чуть отдышавшись, он попытался встать, однако демон в секунду оказался рядом, опять схвативл за волосы и запрокинул лицо в ожидании ответа. Так и не получив его, яростно приложил руку к груди Сяо Чжаня, вырывая из него неистовый крик. Тело мелко затряслось, как от судорог, а из носа вновь брызнула кровь.       — Кулон! У него на груди магический кулон! — Ибо просто больше не мог выносить того, что видел.