Невеста бога войны

      Небесная Госпожа взглянула на медленно алеющее небо, которое закат окрашивал в красноватые цвета. Она медленно выдохнула и вновь опустила руку, бросив бессмысленные попытки связаться с ЛинВэнь. На самом деле она просто хотела уединиться, надеясь привести все свои мысли в порядок. Отойдя на значительное расстояние от пещеры, девушка ещё пару раз попробовала подключиться к сети духовного общения, но в голове была тишина. Неторопливыми шагами Хуалинг вернулась к пещере, у которой остались торговцы. Фу Яо стоял неподалёку, прислонившись к каменной стене. Похоже, он не слишком хотел находиться рядом с караваном, но, всё же, следил за ними из-под полуприкрытых глаз. Завидев приближающуюся небожительницу, он распахнул ресницы и повернул голову в её сторону. — Связаться с Верхними Небесами не вышло? — Нет, — покачала головой Небесная Госпожа, — может быть, в большей отдалённости от земель Баньюэ связь восстановится, но, боюсь, мне не следует уходить так далеко. — помолчав немного, девушка добавила, — если не работает сеть духовного общения, то и мои Свитки Призыва бесполезны. Я даже не могу призвать оружие.       Фу Яо раздражённо цокнул языком и оттолкнулся от стены, принявшись расхаживать рядом с пещерой. Хуалинг посмотрела вдаль. Прошёл примерно час, а, может, и больше, как Его Высочество ушёл в сопровождении проводника А Чжао. Никакой опасности на горизонте видно не было. Даже скорпионовые змеи больше не появлялись. Это позволяло расслабиться, но при этом и напрячься. Вдруг, это лишь затишье перед бурей. Девушка взглянула на спину, стоящего рядом Фу Яо. — Му Цин. — Что, прости? — недоумевая, переспросил младший служащий, повернувшись к Госпоже. Он не ожидал подобного поворота, как и открытого обращения. Их с девушкой отделяли несколько метров, произнесла это имя тихо, но юноша всё равно отчётливо услышал её. — Я прекрасно понимаю, что это ты. Можно закончить представление? — уже более уверенно заговорила Небесная Госпожа. — Вы что, на солнце перегрелись? Вроде, уже не полдень, — съязвил Фу Яо, глядя девушке в глаза. Она тихо хмыкнула, не желая уступать. — Думаешь, я настолько глупая? Какой небожитель мог бы перепутать и совместить моё имя и титул? Этому есть только одно объяснение — это была не ошибка, а сокращение имени, прозвище. Так меня называл только ты. — Да, — помолчав, произнёс Фу Яо, — ты настолько глупая. — Вот! — вспылила Хуалинг, — теперь сомнений у меня точно не осталось. Кончай уже!       Небожитель усмехнулся, причём так гадко, что Небесная Госпожа чуть не задохнулась от его нахальства. Она решительно сократила расстояние между ними до пары метров. — Му Цин, прошу тебя! Давай поговорим! Мы не разговаривали пять сотен лет, — жалобно протянула девушка. — Да неужели? — фыркнул Фу Яо. Похоже, он понял, что препираться будет бессмысленно, так что признал правоту Госпожи, но облик менять не собирался. — То есть, все наши обмены речами в сети духовного общения, — это были не разговоры? — Я говорю о чувствах! — вспылила Хуалинг, — после моего вознесения мы ни разу не говорили о них. — Чертоги Верхних Небес не лучшее место, чтобы говорить о них, — приподнял одну бровь небожитель, — и…разве ты не ненавидишь меня? — Что за чушь?! — окончательно вышла из себя девушка, — не знаю, что ты там себе надумал, но я ни разу не думала о том, что ненавижу тебя! Если эти чувства и были негативными, то только из-за недосказанности. Ты не пытался более ни разу заговорить со мной!       Глаза Фу Яо моментально расширились, но он тут же взял себя в руки. Лицо Небесной Госпожи покраснело от всей злости, что вылилась, наконец, наружу. Она тяжело вздохнула, опустив взгляд. — Я…не хочу отталкивать тебя… — неуверенно заговорил юноша, прищуривая взгляд тёмных глаз, — но, в Столице уж точно стоит притвориться, что твои чувства ложь. О нас и так слишком часто говорят. — Как они могут быть ложью? — пряча взгляд, пробормотала Хуалинг, — может, я и не могу полноценно высказать свои чувства, но уж солгать о них — точно никак не могу.       Девушка приблизилась к небожителю вплотную, прильнув к его груди. Тонкие пальцы впились в тёмные одежды, не желая отпускать юношу. Небесная Госпожа с тяжёлым вздохом выпустила остатки воздуха из груди и подняла вересковые глаза на младшего служащего. — Может, со мной захочет поговорить Фу Яо? — самым серьёзным голосом произнесла девушка, — думаю, он тоже мне небезразличен. — Что за глупый спектакль? — недоумённо переспросил небожитель, — ты хочешь… — Я хочу, чтобы, если наши чувства всё ещё взаимны, мы выражали их, но в иных обличиях, — тихо проговорила Хуалинг, — вернее, ты можешь быть в ином облике. Мне-то уже чего стесняться. Подумаешь, обо мне начнут говорить, что я соблазнила младшего служащего… — Ох, — протянул Фу Яо, коснувшись руками спины девушки. Неумело, но он всё же создал подобие объятий, которые пробили Госпожу на улыбку. — Пожалуй, я соглашусь, но, только если ты ответишь на мой вопрос. — Оу, какой? — не совсем понимая, о чём идёт речь, спросила Хуалинг. Она прикусила нижнюю губу, от чего вопрос прозвучал, как часть некого заигрывания. — Тот, что я задал тебе ранее, — бесстрастно ответил небожитель. С губ девушки сорвалось лёгкое «о». Она тут же вспомнила, как ещё в пещере уклонилась от прямого ответа. Небесная Госпожа ощутила, как её спина вдруг коснулась каменной стены пещеры, а Фу Яо навис над ней, упершись одной рукой о неровную поверхность. — Говори.       Хуалинг пробежалась взглядом по фигуре юноши, осознавая, что всё ещё хватается ногтями за его одежды. Солнце уже успело зайти, медленно опуская на пустыню сумерки. Сердце мигом отозвалось на старые воспоминания, вихрем возникшие в голове. Девушка почувствовала, как оно начинает биться всё сильнее, ударяясь о рёбра. Тёмные глаза небожителя испытывающе смотрели на неё, заставляя глубже окунуться в их тьму и холод. — Я скажу, — заставила себя заговорить Госпожа, — если ты поцелуешь меня, Фу Яо. — Ни для кого не секрет, что Небесная Госпожа ценит действия превыше слов? — усмехнулся юноша. Его бледные пальцы коснулись её подбородка, поднимая взгляд светлых глаз на себя. Фу Яо накрыл губы девушки своими. Те казались прохладными, словно сейчас они не были в нагретой дневным солнцем пустыне и она змёрзла. Руки Хуалинг плавно переместились с груди юноши на его шею, хватая того за ворот и притягивая к себе вплотную. Теперь, от близости их тел, она совершенно не испытывала стыда, наоборот, хотела быть ближе, чувствовать каждый сантиметр его тела.       Девушка тяжело вздохнула, протянув за собой глухой стон, когда Фу Яо отстранился. В покрывших всё вокруг сумерках, был заметен лёгкий румянец, проступивший на её щеках. Взмокшие губы дрогнули в улыбке, а вересковые глаза взглянули на юношу с неподдельной страстью, горящей в них огнём. — Теперь говори, что тебе нужно от Его Высочества и Баньюэ, — напомнил небожитель цену своего поцелуя. — Мне ничего не нужно от Его Высочества, — покачала головой Небесная Госпожа, — в его случае, я действительно хочу уберечь его от проблем. Ему не стоит влезать в то, во что уже влезла я, явившись на земли Баньюэ.       Фу Яо удивлённо приподнял бровь, недоверчиво посматривая на Госпожу. Она положила руки ему на плечи и приподнялась на носочках, чтобы быть ближе к юноше. Дыхание девушки опалило его шею и мочку уха, когда она прижалась к нему. — Разве тебе не показался подозрительным тот юноша-проводник? — О чём вы? — нахмурился небожитель, вспоминая все действия проводника А Чжао, в надежде найти в них подсказку. — Не важно, — губы Небесной Госпожи дёрнулись в усмешке, — сейчас мы находимся на севере. И ты сам всего несколько часов назад озвучивал кому он принадлежит. И ты прекрасно знаешь, как моё Превосходительство относится к этому генералу. — Ты хочешь вновь устроить конфликт с Мингуаном?! — еле удержался, чтобы не воскликнуть слишком громко, Фу Яо. Он не решался оттолкнуть от себя девушку, продолжая слушать, что она скажет. — Как это всё связано с ним? — Скажу лишь, что я знаю больше, чем другие небожители, — загадочно произнесла Хуалинг, при этом ещё и понижая тон голоса до шёпота. — Я ведь Богиня Литературы. Нас стоит бояться в первую очередь, ведь мы владеем всей информацией Небес… — Не думаю, что вам стоит продолжать… — прервал девушку Фу Яо. Она чуть отстранилась, продолжая посматривать на юношу снизу вверх. — Когда-нибудь терпение генерала Пэя кончится, и вас ждут огромные проблемы. — Я этого не боюсь, — хмыкнула Небесная Госпожа, — я не получаю на Небесах и десятой доли того, что ожидала от вознесения. Что мне ещё остаётся делать?       Она вновь игриво пробежалась пальчиками по плечам Фу Яо, а затем притянула его за ворот к себе, втягивая в поцелуй. На этот раз юноша ощутил, какими требовательными были действия Госпожи. Обвивая его шею, пальцы намеревались коснуться тёмных волос, переплестись с ними, в страстном рвении дёрнуть их. Хуалинг, не стесняясь, стонала прямо в губы небожителя, сладко покусывая их от нетерпения. Фу Яо перехватил одну руку девушки, отстранившись. Из её груди вырвался разочарованный вздох. — И когда это ты успела стать такой наглой? — поинтересовался юноша, вновь прижимая Госпожу к шершавой каменной стене. Её рука зависла чуть выше головы, сомкнутая в хватке Фу Яо.       Луна уже осветила пустыню своим серебряным блеском. Бледный свет упал на лицо юноши, создавая в воображении картину, что оно светится не хуже самого лунного диска. Небесная Госпожа завороженно смотрела на возлюбленного. Она не могла не признать, что этот облик ужасно ей нравился. Он напоминал того Му Цина, которого Хуалинг знала пятьсот лет назад. Образ будоражил воспоминания, заставляя девушку вспоминать маленькую комнату в полуразрушенном доме, танцующее пламя свечи и такие же страстные чувства, вылившиеся в поцелуй. Не сдерживая своего желания, Небесная Госпожа протянула свободную руку и коснулась верхних одеяний юноши, намереваясь снять их. Фу Яо округлил глаза, не ожидая подобного. — Госпожа… — только и вырвалось у него. — О, прошу, можно без этого дурацкого титула, — закатила глаза Хуалинг, — ты ведь Бог Войны, давай же, будь прямо сейчас таким же грубым и несдержанным. — Так, подожди, — перехватил и вторую руку девушки Фу Яо. Он явно не желал продолжения их чувственных игр, ведь это неизбежно приведёт настоящий облик генерала к упадку духовных сил. Небесная Госпожа тряхнула головой, убирая упавшие на лицо волосы, и разочарованно цокнула языком. — Эм…молодая госпожа… — девушка почти вскрикнула, неожиданно услышав поблизости чей-то чужой голос. Фу Яо тут же отстранился, отпуская её. Хуалинг в ужасе взглянула на источник голоса и увидела неподалёку одного из торговцев. Она незамедлительно бросилась приводить себя в порядок. Волосы успели растрепаться, а на лицо всё ещё горело пожаром, отражая на щеках румянец. Хоть Госпожа и привыкла к позору и слухам, окружающим её на Небесах, репутация её и так была достаточно низкой, но не опускать же её за счёт позора в мире смертных! — Что-то случилось? — стараясь сделать свой голос настолько уверенным, насколько сейчас можно было, произнесла Хуалинг. Она бросила короткий взгляд на Фу Яо, на лице которого, несмотря на серьёзное выражение, мелькнула ухмылка. — Дело в Тянь Шэне, госпожа… — неуверенно пробормотал торговец. Похоже, он тоже не ожидал, что застанет ту картину…которую он застал. Хотя, волнение его было вызвано ещё и другим фактом. — кажется, он и ещё несколько наших людей ушли в сторону земель Баньюэ…       Холодок прошёлся по спине Небесной Госпожи. Его Высочество оставил их с Фу Яо следить за торговцами, чтобы с ними всё было в порядке, а в итоге кто-то самовольно ушёл, пока они пытались заниматься непотребствами. Девушка взглянула на младшего служащего. Того, судя по всему, не особо волновало, что торговцы подвергли себя опасности. — Когда это произошло? — Н-не знаю…может, час назад?       Госпожа тяжело вздохнула. Она прошлась мимо пещеры, оглядывая оставшихся торговцев. Некоторые из них оставались рядом со стариком, проверяя его состояние после укуса скорпионовой змеи, другие в молчании сидели на каменных выступах. Девушка взглянула вдаль, в том направлении, что ранее указал А Чжао. Туда же ушёл Се Лянь со своими спутниками. — Они наверняка встретились с Его Высочеством если не по пути, то точно в самой Крепости Баньюэ, — проговорил Фу Яо, подойдя к Небесной Госпоже. — Тогда всё должно быть в порядке? — в задумчивости высказалась девушка. — Конечно, с ними ведь Фэн Синь и…этот…       Фу Яо чуть скривился, произнеся последнее слово. Никто из их двоих не хотел говорить про Сань Лана, прекрасно всё понимая и без слов, и без их бессмысленных проверок. — Если через час или два они не вернуться, — пойдём за ними, — процедил юноша, возвращаясь к пещере, — я создам защитный круг, и сможем оставить караван. Небесная Госпожа согласно кивнула, не имея других предложений, что им делать в сложившейся ситуации. Она взглянула на круглый диск луны, висящий на небе. Странно, но в пустыне Луна казалась совершенно иной. Земли Баньюэ не располагались на Центральной Равнине, да и сама Хуалинг была родом не с неё. Но здесь свет луны казался девушке каким-то другим, более манящим. — Не хочешь пока что поговорить про твою бесконечную ненависть к генералу Пэю? — послышался голос Фу Яо над ухом. Девушка неоднозначно промычала в ответ на это. Она не хотела продолжать этот разговор. Однако небожитель не оставит её и тем более не потерпит отсутствия ответа. Небесная Госпожа тяжело вздохнула, желая начать говорить, а в голове тем временем всплыли не такие уж давние воспоминания…

***

      Небесная Госпожа прогуливалась по Небесной Столице. Компанию ей составлял уважаемый в небесных кругах Повелитель Ветров, чье первое имя было Ши Цинсюань. Обмахиваясь изящными веерами оба небожителя перекидывались несколькими фразами, в основном обсуждая, какая тяжёлая у обоих работа или пересчитывали заслуги друг друга. К тому времени Госпожа уже успела прослыть Поднебесной девкой, умножая слухи о себе с каждым разом всё больше и больше. Если подробно разбирать каждую историю из слухов, то на самом-то деле получиться, что любовной связи как таковой не было, но зато имелся флирт. Лёгкий и ненавязчивый.       Это Небесная Госпожа полюбила. В какой-то момент, разжигать конфликты ей стало скучно, так что раз за разом она баловалась тем, что флиртовала с каким-то небожителями или даже простыми смертными. Обычная забава, ничего большего. Иногда флирт этот носил даже дружеский окрас. Ни для кого не секрет, что жертвами подобного флирта были и СюаньЧжэн с Наньяном. Правда, последний не выдержал и пары фраз на отдалении.       Так вот, непроизвольно речь зашла о любовных связях других небожителей. Это любили обсуждать не только ярые сплетники, но и даже самые скромные небесные чиновники. — Ах, какие у нас на Небесах все неженки, — со вздохом произнесла Небесная Госпожа. Она приложила тыльную сторону руки ко лбу, показывая, что это ранит её до глубины души, — что за мужчины? Один Наньян уже хорош, — чуть ли не в обморок готов падать при виде одной лишь девицы. Тайхуа тут же краснеет, а СюаньЧжэнь смотрит лишь на красавиц. — Но ведь сестрица довольно красива, — махнул веером Цинсюань, посматривая на девушку поверх белоснежной ткани с надписью «Ветер». — И что же мне эта красота даёт? — в отчаянии простонала Госпожа, тут же перескакивая на первоначальную тему разговора — кто же, получается тогда остаётся? Мингуан? Этот пёс? Откровенный кобель и засранец. Что он только о себе думает! — Госпожа… — Об одном нём говорят побольше моего. Генерал, ломающий свой меч. Лучше б он сломал его покуда был с девицей, что б его! — Да послушайте же, Госпожа!       Она нахмурилась, наконец, услышав взволнованные возгласы Повелителя Ветров. Тот был бледен, словно каменная статуя и смотрел уж точно не на неё. Небесная Госпожа с хлопком закрыла свой веер. — Он у меня за спиной? — с невозмутимым спокойствием спросила она.       Лицо Цинсюаня оставалось таким же бледным. Он коротко кивнул. Девушка резко повернулась, встретившись с широкой грудью генерала. Он намного превосходил её по росту, так что Хуалинг пришлось поднять голову. — Опять мелешь языком без разбору? — мрачно заметил Пэй Мин, глядя девушке в глаза. Та громко фыркнула и закатила глаза. — Ох, кто со мной заговорил. — Не напрашивайся на очередной конфликт, Небесная Госпожа, — угрожающе произнёс генерал. — Мы ещё не исчерпали прошлый, — сухо ответила на это Госпожа. Она заметила, как вокруг почти сразу собралось несколько небожителей, которые явно ожидали грандиозной перепалки. Кажется, в Чертогах Верхних Небес не было никого, кто не захотел бы взглянуть на две вещи: конфликт между Му Цином и Фэн Синем и очередную ссору Пэй Мина и Хуалинг. — Цинсюань, — заскрипел зубами небожитель, — тебе стоит лучше выбирать друзей. — Мы не друзья, — холодно бросила Небесная Госпожа, скрестив руки на груди. — Я сам решу, кого мне выбирать в друзья, — вместо этого ответил Повелитель Ветров, недовольно фыркнув. — Даже я не стал бы бросаться подобными речами, как вы, — проговорил Мингуан, зло смотря в вересковые глаза Хуалинг, — а вы позволяете себе слишком много. Всё ещё мните себя Богом Войны, Госпожа?       При упоминании самого первого и масштабного конфликта девушка скривилась, будто бы ей что-то плюнул в чай. Она оскалилась, воззрившись на генерала самым что ни наесть злобным взглядом. — Пожалуй, уже привыкла к статусу Бога Литературы. Вот и высказываюсь, пробуя всевозможные окрасы речи.       В собравшейся толпе небожителей кто-то зашептался, видимо, обсуждая назревающий конфликт. Глаза Пэй Мина сверкнули недобрым огнём. Уже решая полностью задеть девушку за больное, он произнёс: — Так испробуйте свои речи на Владыке. Быть может, сжалиться, и даст женщине статус Бога Войны.       Тут терпение Небесной Госпожи окончательно рассыпалось прахом. Она терпеть не могла, когда ей припоминали первые годы её Вознесения, связанные с один единственным конфликтом. Девушка желала получить статус Бога Войны, ведь роль Бога Литературы уже никак не подходила той Хуалинг из прошлого. На любые споры с Цюнь У она получала отказ, а слухи и издёвки с каждым днём умножались десятикратно. Тем, кто больше всех, любил напомнить Госпоже о её неприемлемом на Небесах желанием, был как раз Пэй Мин.       Но, не успела на этот раз Хуалинг и рта раскрыть, как из толпы небожителей раздался голос: — Быть может, вы решите это на мечах? Чем языками трепать, уж лучше решить всё, как Боги Войны.       Голос этот принадлежал Му Цину. Увидев его в первых рядах всего собравшегося зрелища, Мингуан состроил явно недовольное лицо. Такой подлости со стороны СюаньЧжэня генерал не ожидал. Ведь, во-первых: он ни за что не станет драться с женщиной, во-вторых: Пэй Мин уж точно не признаёт Небесную Госпожу Богом Войны. Лицо генерала стало мрачнее тучи. Он перевёл взгляд с Му Цина обратно на Госпожу. — Прошу всех успокоиться и разойтись, — послышался совсем рядом голос ЛинВэнь. Она шла по дороге вместе с Ши Уду, при виде которого Цинсюань тут же просиял, хотя ещё секунду назад был в ужасе от предстоящего конфликта. — Старина Пэй, — обратилась Богиня Литературы к Мингуану, — ты ведь не собираешься делать то, что предложил СюаньЧжэн? — Кхм, ни в этот раз… — протянул генерал, метая взгляд в разные стороны, лишь бы не смотреть на довольное лицо Небесной Госпожи. — Пойдём, Хуалинг, — обратилась ЛинВэнь уже к своей помощнице. Женщина взяла её под руку, настойчиво потянув за собой. Госпожа повиновалась, но ужасно нехотя, словно была готова выдать ещё одну тираду гнусных речей Пэй Мину. — Я говорила тебе не делать глупостей, — процедила ЛинВэнь, когда они достаточно отошли от медленно расползающейся толпы. — Но, старшая сестра… — Никаких «но», — жёстко перебила её женщина, — не смей разжигать конфликты с Пэй Мином. Я что должна вечно разнимать свою помощницу и старого товарища?       Небесная Госпожа поджала губы, шипя от злости, которая не оставляла её ни на миг, когда она думала про Мингуана. Девушка пробурчала что-то невнятное о том, что поняла её, и решила просто помолчать, стараясь не злить ЛинВэнь ещё больше. Однако слишком маниакальная жажда конфликтов и злопамятность Хуалинг не позволяли ей просто так всё забыть. Если мстить кому-то, то мстить до конца…