A Peaceful Afterlife

Вэгги закрыла голову руками. Что все это значит? Она... Чарли… они собирались… — Блядь, — проворчала Вэгги, запустив пальцы в волосы. Она любила Чарли всеми возможными способами. Не было ничего, чего бы она не сделала для нее. Она убивала ради нее, совершала зверства ради нее, она делала для Чарли то, о чем Чарли никогда бы, нет, никогда не смогла бы попросить ее. Она была единственным порядочным, хорошим существом во всем этом адском пейзаже, единственным по-настоящему чистым человеком во всем Аду или даже во всем мироздании. Тот факт, что кто-то вроде нее вообще мог существовать, ошеломил бы Вэгги на Земле, не говоря уже о том факте, что дабы встретиться с ней, ей пришлось бы отправиться в Ад. То, что ей посчастливилось назвать Чарли своей подругой, было не чем иным, как чудом. По ее плечу постучал палец. Вэгги оглянулась и ничего не увидела. Она повернулась назад и краем глаза заметила что-то ужасное. Угловатый ужас из зубов и рогов, красные глаза, злобно выглядывающие из клубящейся массы черных, извивающихся, паразитических форм. Оно поглощало цвет и отбрасывало не тени, не тьму, а саму смерть света, черную, как труп звезды. Длинная, тонкая рука скользнула перед ней и взяла с тарелки шарик осьминога. Ужасная фигура в одно мгновение превратилась во что-то более гуманоидное, его широкая ухмылка в виде полумесяца раскололась, и обжаренный кусок теста исчез за острыми желтыми зубами. — Аластор, — прорычала Вэгги. — Что ты здесь делаешь? — Просто заскочил перекусить, — промурлыкал Аластор, громко жуя ей на ухо. — Мммм! Я никогда не был поклонником восточной кухни, но черт возьми, какое вкусное это угощение! Скажи мне, как поживает новый резидент? — Оказалось, он кровожадный психопат, который отрубает людям руки, — сказала Вэгги, поднимаясь на ноги. — Он бы тебе понравился. — Сомневаюсь! — сказал Аластор. — Мистер Клин всегда был тем еще занудой. Но я никогда бы не подумал, что из всех них именно он решится на искупление. Какой умопомрачительный поворот событий! Вэгги стукнула кулаком по столу. — Ты что-то знаешь, не так ли?! Скажи мне, что происходит! Аластор усмехнулся так, что волосы встали дыбом. Его чувство веселья было искренним, но злоба внутри сияла, как маяк. — Как я погляжу, ты всегда была бесстрашной сторожевой собакой. Ах, это так здорово, когда планы накапливаются! Какой кайф от того, что оба товарных вагона остаются на ходу, даже когда врезаются друг в друга! Холодок от того, что долгосрочные планы сходят с рельсов! Сладкое удовлетворение, когда все они сливаются воедино! Трамваи, товарные вагоны, вагончики и локомотивы, все встают на одни и те же рельсы и идут своим веселым путем! Это синергия схемы! И подумать только, все, что для этого потребовалось, - это шутливый призыв одного из псов Старины Шноркеля! Хо-хо-хо-хо! — О чем, черт возьми, ты говоришь?! — воскликнула Вэгги. Аластор покачал головой и вышел из комнаты, протиснувшись мимо Чарли. — Это просто la vie est drôle, и если ты не будешь смеяться, ты сойдешь с ума! Так что улыбайся, пока можешь! Аластор усмехнулся про себя, направляясь по коридору в комнату отдыха. Чарли подошла к Вэгги. На ее лице было написано беспокойство и более чем легкая нервозность. — Ты в порядке? — Я ненавижу эту ухмылку, загадочную, самодовольную, снисходительную… ТЬФУ! — Вэгги всплеснула руками. — Мало того, что мы имеем дело с двумя психопатами, так еще один из них - напыщенный осел! — Он сказал мне, что он здесь, чтобы "пораскинуть мозгами", и я не уверена, означает ли это, что он собирается задать несколько вопросов или... — Чарли замолчала, заламывая руки. Вэгги взяла Чарли за руку, успокаивающе ее сжимая. — Эй. Все будет хорошо. Чарли посмотрела вниз на руку Вэгги и снова на нее. Она сжала ее в ответ и улыбнулась. В фойе раздался грохот. Хаск пинком распахнул дверь, после чего крылатый кот, явно пьяный, ввалился внутрь. — Я вернулся! Мои источники раскололись! *Ууурп!* Мне просто нужно... Хаск встретился взглядом с Аластором, чья улыбка стала только шире, и зарычал. — Ты. — О, не обращай на меня внимания, — Аластор остановился на полпути и лучезарно улыбнулся Хаску. — Пожалуйста, расскажи о своих "источниках". Хаск зарычал и ткнул в Аластора когтем. — Гребаный говнюк с жестяным ртом, текущий по радиолюбительскому дерьму! Весь этот бардак, вероятно, твоих рук дело! Аластор просто пожал плечами и повернулся к Чарли. — Похоже, наш бармен находится в неком ажиотаже. Пожалуй, я откланяюсь, пока ты не принесешь котенку молоко. Чарли покачала головой и указала на дверь в комнату отдыха на первом этаже. — Пожалуйста, устраивайся поудобнее. Я позабочусь о Хаске. — Премного благодарен. Хаск двинулся вперед к Радио Демону. Чарли и Вэгги перехватили его, удерживая от непоправимого. Чарли поморщилась от дыма, исходящего от пьяницы, но заставила себя улыбнуться. — Хаск! Разве ты не хотел нам что-то сказать? — Да! — сказала Вэгги, скрестив руки на груди. — Что сказали твои источники? Хаск сердито посмотрел в сторону комнаты отдыха, вздохнул и потер затылок, глядя на Чарли. — Ты готова? — Черепаха-убийца, — сказала Чарли, скрестив руки на груди. — Хорошо, итак, тот демон-марионетка в здании B&S, он упомянул некоторых демонов, с которыми я знаком, даже играл в карты с одним из них. Покер Фейс, как он себя называет. Настоящий хуесос, мелочный, высокомерный, но прирожденный карточный шулер. Как бы то ни было, он и еще трое катались по Вест-Сайду, творили что хотели, заставляя многих людей нервничать. Видите ли, еще до чистки 16-го года они сработались с могущественным демоном-Повелителем по имени Холи Дайвер. Он держал в ежовых рукавицах весь Вест-Сайд, другие банды платили дань или ставили их в пример. Так было до тех пор, пока он оказался не по ту сторону копья Экзорциста. Вэгги жестом велела ему поторопиться. — Какое это имеет отношение к– — Похоже, они снова собирают группу вместе, — сказал Хаск. — Четверо из них хорошо известны в здешних краях как высококлассные наемные убийцы или серьезные операторы, но теперь они патрулируют вместе, как в те времена, когда их босс был жив, и у него есть множество прикрытий. Что еще хуже, и что действительно беспокоит людей, так это то, что они кого-то ищут. Пятого лейтенанта старой команды Холи Дайвера, парня по имени мистер Клин. — Мистер Клин? — сказала Чарли. — Звучит не так уж плохо. — Да, конечно, за исключением того, что он был рукой смерти Холи Дайвера, — сказал Хаск, достал фляжку и сделал глоток. — Никто никогда его не видел, никто никогда с ним не разговаривал, но всякий раз, когда пропадал кто-то важный, все знали, что это сделал Клин. Он был городской легендой, как бугимэн, и если любой, кто пересекал дорогу Холи Дайверу, сворачивал за угол, то его больше никогда не видели. Ни тел, ни крови, ни даже пятен на ковре. Чисто. Чарли сложила руки вместе, приложив пальцы к губам. — Итак, позвольте мне прояснить. Вы двое думаете, что наш клиент - печально известный наемный убийца мафии, который сжег свой старый многоквартирный дом, каким-то образом создал комнату в земле, бросил туда своих соседей и марионетку демона, а затем испарил их всех с помощью черепахи-убийцы? — Нет, сначала он убил своих соседей черепахой-убийцей, — сказал Хаск, и Вэгги прижала ладонь к лицу. — Видишь ли, другие гангстеры использовали свои силы, чтобы выкопать память в земле, затем они превратили марионетку в фишку для покера и бросили его туда, где он встретился с воспоминаниями убитых соседей и был частично взорван воспоминанием черепахи-убийцы. — О, — решительно сказала Чарли. — Конечно. — Знаешь, когда я говорю все это вслух, это звучит немного глупо. — Да, ни хрена себе! — сказала Вэгги. — Фишки для покера? Воспоминания? О чем, черт возьми, ты говоришь?! Хаск вздохнул и покачал головой, пристально глядя на них обоих. — У них есть силы, ясно? У каждого из ближайшего окружения Холи Дайвера есть силы! Это не имеет значения! Важно то, что они искали Мистера Клина, и в итоге они обнюхали старый дом нашего клиента после того, как тот таинственным образом взорвался. Важно то, что наш свидетель сказал, что видел, как парень-розовый кот убил кучу людей, используя какую-то странную силу! Важно то, что теперь мы окажемся под перекрестным огнем, как только эти плохие парни найдут его! — Хаск поднял глаза, и его губы изогнулись в оскале. — И что важнее всего, так это то, что этот жокей имеет к этому какое-то отношение! Не так ли?! Они обернулись и увидели Аластора, нависшего над ними и смотрящего сверху вниз на Чарли. — Око за око, мой бесцеремонный букмекер-выпивоха. Чарли, какой пароль от Wi-Fi? — Э-э, XOXO4EVR, — ответила Чарли. — Я не знала, что у тебя есть телефон. — У меня его нет! — промурлыкал Аластор, наклоняясь к Хаску. — И отвечая на твой вопрос: может быть. Хаск бормотал яростные ругательства, пока Чарли и Вэгги удерживали его от хихикающего демона-оленя. Вэгги оттащила Хаска в дальний угол комнаты. Чарли повернулась лицом к Аластору, выражение ее лица было твердым и решительным. — Хорошо, Аластор, больше никаких игр; почему ты здесь? — Неужели так трудно поверить, что я просто хочу повидаться с этим прекрасным джентльменом? Оценить его характер, прежде чем оставить его в твоих умелых, красивых руках? Неужели так трудно поверить, что я беспокоюсь за тебя? Чарли скрестила руки на груди. — Да. Рука Аластора метнулась к груди, как будто пораженная, но его улыбка все еще была приклеена к лицу. — Ну, это просто замечательно! После всего этого времени, всей моей помощи, всех моих жестов доброй воли, ты все еще *вдох* не доверяешь мне? — Нет, — решительно сказала Чарли. — Мисс Магне... — сказал он, наклонившись. Его голос стал более глубоким, более далеким, как будто он падал в свою личную пропасть. Статические помехи и реверберация исказили его голос, когда он заговорил, — ДлЯ теБя ЕщЕ еСтЬ наДежДА. Он отстранился от нее и усмехнулся, сделав жест "черт возьми". — Ну, ты слишком накручиваешь себя, милая! Посмотри - все в порядке, и даже пакет чипсов есть! Какие-то бездельники рыщут в поисках бывшего компаньона, и у них в головах не укладывается, что этот очаровательный парень здесь, давит кровати. Не в моих или чьих-либо еще интересах, чтобы они собирали свою духовую секцию для шоу, поэтому я подумал, что заскочу и узнаю, насколько мистер Клин открыт для тура-воссоединения. — А он открыт для него? — многозначительно спросила Чарли. — Лучше для всех, чтобы это его особое увлечение не вернулось, куколка. — А теперь слушай сюда! — Чарли ткнула пальцем в лицо Аластора. — Мне все равно, кто ты и что, по твоему мнению, может сойти тебе с рук, но я скажу тебе сейчас: пока мои пациенты находятся на моем попечении, я не позволю тебе или кому-либо еще причинять им вред! Ты меня слышишь? У моих пациентов защитная печать семьи Магне! — "Позволишь"? — спросил Аластор, склонив голову набок. — Дорогая, если бы я боялся твоего отца, меня бы здесь не было. — Я говорю не о своем отце, — прорычала Чарли, не отрывая взгляда. — Я говорю о себе. Если ты причинишь им боль, ты будешь иметь дело со мной, понял? Они мои пациенты, и я обещала сделать все, что в моих силах, чтобы помочь им, и если это означает вышвырнуть твою ухмыляющуюся красную рожу на тротуар, тогда поверь, я без малейших колебаний назначу твоему напыщенному костюму встречу с тротуаром! В комнате воцарилась тишина; Хаск и Вэгги таращились в дальнем углу, с их лиц исчезли все раздражение и гнев. Чарли вызывающе стояла перед Радио Демоном, одним из, если не самым страшным обитателем самого Ада. Тень, затмившая Пентаграмм-Сити, нависла над Чарли. Его горящие красные глаза смотрели на нее сверху вниз, а его ухмылка стала еще шире. Она стояла неподвижно, не сводя с него глаз. Аластор нарушил молчание, откинул голову назад и весело рассмеялся, радостно хлопая в ладоши. — Какие эмоции! Какой энтузиазм! Такое ловкое, искусное использование соблазнительных аллитераций! А-1! Очень хорошо, ваше величество, я даю вам свою клятву. Как демон средств и джентльмен с Юга, я не поврежу ни одного волоска или другого подходящего выступа на лице любого ничтожества на территории отеля. Бесспорно, детка, я бы сказал, что ты благодаря этому маленькому выступлению сделала себя фаворитом букмекеров! — Я рада, что мы достигли взаимопонимания, — сказала Чарли ровным тоном, скрестив руки на груди, чтобы скрыть дрожащие руки. — Теперь нам просто нужно сидеть тихо и ждать, пока они вернутся. У меня у самой есть к ним несколько вопросов, понимаешь? — Хулиганка! — воскликнул Аластор, указывая через плечо на комнату отдыха. — Я буду ждать в соседнем будуаре, ты можешь присоединиться ко мне, если хочешь. — Я останусь здесь, если ты не против, — Чарли слабо улыбнулась. — Чтобы встретить их, когда они войдут. — Поступай как знаешь! Аластор ушел, тихо посмеиваясь про себя. Чарли подождала, пока она не убедилась, что он находится вне пределов слышимости, прежде чем испустить взрывной выдох, хлопнув ладонью по лбу. Вэгги мгновенно оказалась рядом с ней. — Боже мой, Чарли... Ты в порядке? — Д-да, просто... — сказала она, ее голос дрожал. — Я лучше пойду в ванную, и меня там стошнит, хорошо? Хаск стоял рядом, безмолвный от шока, и протянул ей свою фляжку. Чарли полсекунды разглядывала ее, прежде чем схватить, одним долгим глотком опустошив содержимое. Она затянулась и вытерла подбородок, возвращая пустую фляжку Хаску. — Спасибо. — Да, — пробормотал он, все еще ошеломленный, когда она отошла и села на скамейку рядом с дверью. — Ух. Я думал, что наложу кирпичей, просто находясь с ней в одной комнате. — Чарли, без сомнения, самый добрый человек в Аду, — с гордостью сказала Вэгги. — Но если ты думаешь, что "добрый" означает "слабый", тебя ждет неприятный сюрприз. Хаск ухмыльнулся и кивнул. — У Энджела и мистера Клина будет куча неприятностей, когда они вернутся, это точно. *** Энджел медленно поднялся на ноги, подняв все четыре руки. Он прищурился от зудящего, обжигающего света, исходящего от ангельского гарпуна, который в данный момент был направлен ему в лицо. — Встань, — прорычал Муншайн. — Держи руки так, чтобы я мог их видеть. Все руки, мальчик-паук! Энджел что-то проворчал и вытянул третью пару рук. — Ну вот, доволен? — Вы заставили нас рыться в грязи по всему Центру, чтобы найти вас, идиотов! — сказал Год, рассматривая свои когти. — Мы немного обижены. — Что вообще здесь произошло? — спросил Баг Буги, глядя на Киру, который все еще лежал на спине с расстегнутой рубашкой. — Типа, какого хрена, чувак?! — Ты тоже их видишь? — спросил Кира у Энджела. — Да, — сказал Энджел. — Вставай. Кира вздохнул и неохотно поднялся на ноги. Он выпрямил спину и расправил плечи. — Год Гивен, Муншайн, Баг Буги, Покер Фейс, как приятно снова вас всех видеть! — Он повернулся к Энджелу, ухмыляясь, как сумасшедший. — Это ложь. Я на самом деле ненавижу их. — Мы... мы все слышали! — сказал Муншайн, его гарпун был всего в нескольких дюймах от шеи Энджела. — Я стою прямо здесь! — Я наслаждался этим массажем живота, — проворчал Кира, глядя куда-то вдаль, пока застегивал рубашку и куртку. — Интересно, смогу ли я не убить их всех. Скорее всего, нет. Ну что ж. Муншайн уставился на него, два из его четырех глаз посмотрели на Энджела, который мог только пожать плечами. — Будет ли нарушением моей реабилитации, если я убью в целях самообороны? Имеет ли значение, нравится ли мне убивать в целях самообороны? Разве это, я не знаю, лишает смысла всякую сентиментальность? Наверное, мне следует спросить об этом Чарли... — Кира заметил их реакцию и похлопал себя по подбородку. — Черт возьми, я все это вслух сказал или просто подумал? — Ладно, что с ним не так? — осторожно сказал Год Гивен. — Он… он... — запинаясь, пробормотал Баг Буги. — Под кайфом, — закончил Покер Фейс, ужаснувшись. Энджел прочистил горло. — Черри подсыпала Молли в его напиток, чтобы он немного расслабился. — Все верно, — нараспев произнес Кира, хихикая. Муншайн ткнул гарпуном в лицо Энджела, заставив его вздрогнуть и отшатнуться. — Ты гребаный идиот! Ты знал, что он псих, и все же дал ему наркоту?! Он мог убить там всех! — Эй, перестань! — сказал Кира, засовывая руку в свой карман. — Убери свою вилочку от лица моего друга. — Друга?! — Муншайн сплюнул, повернувшись к нему лицом. — Господи, ты действительно– Арахис отскочил от его округлой морды. Его глаза широко распахнулись от ужаса. — Точно, — сказал Кира, многозначительно размахивая еще одним арахисом в правой руке. — Забыл сделать одну штуку. Вот, держи. Он бросил другой орех, и тот отскочил от предплечья Муншайна. Демон-рыба взвизгнул от ужаса и бросился назад, спотыкаясь и падая, прежде чем поползти по тротуару, крича и хватаясь за руку. Все остальные демоны немедленно отскочили назад, готовясь к неминуемому взрыву. Ничего не произошло. Муншайн тяжело дышал на земле, несколько раз сгибая и сжимая руку, прежде чем уставиться на Киру, который широко улыбался, жуя арахис. — Какого хрена, чувак?! Кира фыркнул и согнулся пополам от смеха, хлопая себя по колену. — Прости, это было подло, но… о, выражение твоего лица! Бесценно! Кира наклонился, поднял с земли банку с арахисом и насыпал себе горсть. — Хорошо. Теперь, когда мы все заново познакомились, начинается та часть, где вы отвечаете на мои вопросы. Первый: что вы здесь делаете? Год Гивен обменялся взглядами со своими товарищами по команде, и каждый из них кивнул ему. — Мы работаем. Кира кивнул и прошептал Энджелу: — Энджел, опусти руки. — Верно, — сказал Энджел, не сводя глаз с четырех гангстеров; это были парни Холи Дайвера. Он медленно и тихо полез в свою сумочку, схватив маленькую металлическую сферу внутри; все было готово к хаосу. — Я надеюсь, что это означает не то, что я думаю, потому что... — Улыбка Киры внезапно стала намного менее дружелюбной. — Это действительно не сработает. — Это не то, о чем ты подумал, — спокойно сказал Гивен. — Нас послали, чтобы найти тебя. — И как же вам удалось? — спросил Кира, зловеще погрозив пальцем. — И не увиливай от ответа, парень. Ты знаешь, что я имею в виду. Год Гивен ухмыльнулся и вздохнул. — Анонимный звонок. Кто-то позвонил нам и сказал, что ты живешь в здании "Белиал и Скретч". Мне просто нужно было покопаться в грязи, чтобы взять тебя на прицел. — Ммм, — сказал Кира категорично. — И теперь, когда вы нашли меня… что дальше? — Мы забираем тебя обратно с собой, — сказал Год Гивен авторитетным тоном. — Чтобы поговорить с Боссом. Кира покачал головой и махнул рукой. — Пожалуй, на этом остановимся. Я хочу исправиться, я пытаюсь искупить вину, а это достаточно сложно сделать, убивая гангстеров за деньги! Меня не интересует мания величия какого-то Холи Дайвера. Эта мечта умерла вместе с папочкой, Донни. А теперь уходи, пожалуйста. Гивен покачал головой и ухмыльнулся, а остальные засмеялись. — Ты все еще не понимаешь, не так ли? У всех нас были хорошие дела, по-настоящему аккуратные операции и регулярная работа. Теперь мы все снова вместе, как в старые добрые времена. Тебе это не кажется немного странным? Глаза Киры сузились. — ...Что ты имеешь в виду? — А ты подумай, умник. Глаза Киры расширились, на его лице появилось выражение крайнего ужаса. — Нет! Это невозможно! Я не могу... Я не буду! — Это просто небольшая беседа. — А это просто маленький арахис! — взревел Кира, бросив арахис к ногам Год Гивена; он взорвался вспышкой света и звука, сила сотрясения отбросила кротодемона назад на бетонную перегородку. Остальные трое бросились в бой: гарпун Муншайна был наготове; Покер Фейс достал свою стопку игральных карт из Серафимской Стали, подбрасывая их между ладонями; Голова Бага Буги отделилась от тела и поднялась в воздух, из его жвал торчало лезвие Истребителя. — Ну же! — зашипел Кира, подняв левую руку. Он остановился и посмотрел через плечо на Энджела, сжав левую руку в кулак. — Черт возьми! Год Гивен оторвался от перегородки и, заметив колебания Киры, ухмыльнулся; он взглянул на Бага Буги и сказал: — Разоружь его! Правая рука! Большой летающий жук рванулся вперед, размахивая крыльями, как саранча, лезвие между его жвалами поблескивало в свете уличных фонарей. Кулак Киры со всей силы врезался в бетонную перегородку, разбив ее часть на куски. Он схватил кусок и превратил его в бомбу, прежде чем раздробить на мелкие осколки. Каждый осколок теперь был небольшой частью той же бомбы. Он бросил пригоршню в приближающегося демона. Баг Буги подпрыгивал и петлял вокруг обломков, ни один из которых даже не коснулся его, и продолжил безумный полет к своей добыче. Кира нажал на переключатель, и бомбы взорвались в великолепной вспышке света и огня, разрывая воздух теплом и светом. Взрывной волной Баг-Буги был отброшен вперед. Он потерял контроль над собой, кувыркаясь в сторону Энджела, блеск его священного клинка превратился в серебряную полосу смерти. — Ложись! — крикнул Кира, грубо толкнув Энджела на землю, когда мимо в мгновение ока промчался Баг Буги. Кира зарычал от боли, когда его левая рука упала на бетон. Он отпрянул, шипя и сжимая кровоточащий обрубок запястья. Баг Буги пришел в себя и развернулся, стремглав бросившись на Киру, его острые как бритва жвалы злобно щелкали. — Ублюдок с лицом-ножницами! — взревел Энджел, достал Томми-ган и открыл автоматический огонь. Баг Буги без усилий подпрыгнул и увернулся от шквала пуль. Безумно хихикая, он устремился к Энджелу. — Я не прочь отрезать кусочек от этой прекрасной задницы! В последний момент Кира подскочил к Энджелу сзади и швырнул еще один раздавленный кусок бетона в кружащееся насекомое. Баг Буги уклонился от смертоносного осколка бетона, и получил шесть пуль в бок, отправивших его в падении по спирали. Демон-жук отскочил от тротуара, заскользил и остановился у ног трех других. Его обезглавленное тело в панике рванулось вперед, чтобы забрать свою извивающуюся, кровоточащую голову. Энджел развернулся со своим Томми-ганом и направил его на остальных, оскалив зубы в свирепом рычании. Он нажал на спусковой крючок только для того, чтобы услышать низкий, приглушенный "щелчок". Энджел моргнул и осмотрел пулемет. Перевернув его, он увидел, как от спускового крючка на его руку распространяется слой ракушек, быстро разрастающийся до запястья. — Стой спокойно! — сказал Кира, протягивая руку и дотрагиваясь до наступающих ракушек, сдирая корку с руки Энджела. Затем Кира вырвал из рук Энджела Томми-ган и кинул его в четверку. — Покер Фейс! — Приказал Год Гивен. Покер Фейс бросил карту и сбил Томми-ган в полете, в результате чего тот взорвался мощным, трескучим взрывом. — Сейчас! — Муншайн опустился на колени позади огненного шара, сложив руки вместе, чтобы образовать ступеньку. — Задай ему! Покер Фейс бросился вперед, уперся ногой в руки Муншайна и прыгнул. С мощным рывком Муншайн поднялся и подбросил Покер Фейса высоко в воздух среди рассеивающегося дыма. Покер Фейс ухмыльнулся и щелкнул запястьем, между его пальцами блеснули четыре острые как бритва карты, отлитые из Серафимской стали. Он рассмеялся и замахнулся на Киру. Карты рассекли воздух с тонким, пронзительным свистом. Кире удалось увернуться от одной из них, но три визжащих лезвия нашли свою цель, глубоко погрузив свои острые, освященные лезвия в его правое колено и плечо, в то время как еще одно рассекло его правую бровь. Кира зарычал, когда кровь хлынула ему в глаз, ослепляя его. Он упал на одно колено. Божественная субстанция яростно разъедала его демоническое тело, с булькающим шипением разжижая его плоть. Покер Фейс приземлился и поднял руку, сжав ее в кулак. Карты вышли из тела Киры и проскользнули обратно между его пальцами. Кира тяжело дышал и скорчил гримасу, глядя на победно ухмыляющуюся четверку, несмотря на то, что они все еще явно держали дистанцию на другой стороне дороги. — Ну вот, это было не так уж трудно, не так ли? — прокричал Баг Буги, неуверенно нависая над плечом Гивена. — Нам действительно нужен этот мудак? — Он все еще опасен, — усмехнулся Год Гивен, проведя линию поперек горла. — Нам нужно только принести Боссу его голову, остальное отрастет через несколько месяцев. У них будет достаточно времени, чтобы пообщаться. Баг, делай свое дело. Баг Буги захихикал и медленно, намеренно завис над пораженным Кирой. Его жвалы открывались и закрывались. — Большой плохой мистер Клин скоро станет намного короче! На асфальт перед ними с глухим стуком упал маленький красный шарик. Он лениво покатился к четверке, издавая низкий шипящий звук. Они ошеломленно уставились на шарик. Когда он приблизился, его дальняя сторона приподнялась, открывая грубо нарисованную руку, переворачивающую птицу, и очень короткий зажженный фитиль. Энджел схватил Киру под мышки и нырнул с края эстакады, шесть раз отсалютовав бандитам, которые тщетно пытались спастись от взрыва бомбы. Эстакада Кайм была поглощена огромным цветком красного пламени, а воздух расколол мощный грохот. Бандитов подбросило в воздух, они подпрыгнули и покатились по дороге, врезавшись в разделительные полосы. Примерно в десяти футах ниже Энджел издал восхищенный свист, цепляясь за нижнюю часть эстакады. — Никогда не отказывайся от бесплатной ручной гранаты, вот что я всегда говорю! Эти маленькие ублюдки всегда полезны... — Он посмотрел вниз на Киру. Вместе они болтались над оживленным шоссе. — Как ты там, держишься? — Ты знаешь... — сказал Кира, осматривая кровоточащий обрубок, который был его левым запястьем. — Расчленение гораздо менее смешно, когда это происходит с тобой. Может, мне стоит пойти извиниться перед этим человеком-коровой? — Похоже, ты наконец проявил сочувствие, Киллер! — Энджел подбодрил Киру, похлопав его по щеке. — Чарли будет так счастлива это услышать. — Ты так думаешь? — сказал Кира, глядя на отвесный бетон, за который он цеплялся. — И еще, как ты это делаешь? — Я же паук! — Энджел рассмеялся и начал карабкаться по нижней стороне эстакады. — Шлюх-паук, Шлюх-Паук / у него целых шесть рук / Дрочит просто заебись / Не заплатишь - берегись / Смотри! / А вот и Шлюх-Паук! — Эмиссар Ада, Шлюх-Павук! — Кира усмехнулся, глядя вниз на свои болтающиеся ноги. — Мы довольно высоко. — Работаю над этим. Как только они добрались до противоположной стороны шоссе, Энджел спустился по опорной колонне и поставил Киру на тротуар, пыхтя и вытирая пот со лба. Этот засранец был довольно тяжелым. Кира зашипел и сполз на тротуар спиной к колонне, выпрямив поврежденную ногу. — Ладно, она действительно начинает болеть. — Адреналина нет, — Энджел полез в сумочку и достал бутылку рома. — Молли не снимает боль, но вот это поможет. Кира слабо схватил бутылку и инстинктивно потянулся культей, пытаясь откупорить ее. Энджел наклонился и отвинтил крышку, чтобы Кира сделал несколько энергичных глотков. Он откинулся назад и вздохнул с облегчением. — Спасибо, Энджел. — Спасибо, Энджел, — повторил Энджел с притворной насмешкой. — Эй, не думай, что я не видел, как ты потерял свою лапу, отталкивая меня с дороги. Теперь мы квиты. — Не самая умная вещь, которую я мог бы сделать, — Кира поморщился, снял галстук и туго затянул его вокруг кровоточащего запястья. — ...На самом деле, я даже не знаю, почему я это сделал. — Эй, я не из тех, кто смотрит дареному коню в зубы, — усмехнулся Энджел, нервно косясь на Киру; он, вероятно, ожидает вопросов, верно? — Так, они были твои, эм, старые друзья или что-то в этом роде? — Старые коллеги, — пробормотал Кира, оторвав свой порваный рукав и неуклюже перевязав его вокруг колена. — Я избегал их в течение многих лет, залег на дно, держа свою личность в секрете. Я не могу вернуться к той жизни, которую вел, я не могу снова стать мистером Клином. Они не из тех, кто возвращается с пустыми руками. Они не стали утруждать себя поиском меня, чтобы вежливо принять мою отставку. Тем не менее, я думаю, что, возможно, я слишком остро отреагировал. Энджел вытянул шею, глядя на столб дыма, поднимающийся от эстакады над головой. — Они, вероятно, согласились бы с тобой. — Нам лучше идти, они скоро придут в себя, — проворчал Кира, пытаясь подняться на ноги и споткнулся, как только перенес вес на свое частично расплавленное колено. Повязка почти не сдерживала его вместе. — Эй, Розовая Пантера! — Энджел поймал его и поддержал. — Папочка тебя поймал. Кира слабо усмехнулся и ткнул в Энджела своей культей. — Не испытывай свою удачу. — Похоже, тебе довольно комфортно с этим обрубком, — сказал Энджел, когда они вдвоем ковыляли по тротуару. — Я думал, что ты, по крайней мере, немного, не знаю, расстроишься из-за потери руки? — Это было не в первой, — сказал Кира, пожал плечами, и сделал еще один глоток рома. — Кроме того, она снова отрастет. Хотя завязывать шнурки на ботинках какое-то время будет непросто. — Если это поможет, — Энджел полез в сумочку и достал левую руку Киры. — Я схватил ее, когда был на земле. Ты сможешь прикрепить ее обратно? Кира взял свою руку и остановился. Он присел на ближайшую скамейку и осмотрел рану. — Кажется довольно чистой. Мы не узнаем, пока не попробуем. — Итак, я полагаю, это означает, что ты у меня в долгу, да? — Сказал Энджел, ухмыляясь. — Да, конечно, — сказал Кира, сунув руку в карман пиджака и поднявшись на ноги. — Что угодно. — Знаменитые последние слова, — сказал Энджел, хитро ухмыляясь. — Давай. Давай отвезем тебя обратно в отель. Чак, наверное, устроит нам разнос. — Если не считать последней части, мне было весело, — сказал Кира, похлопывая Энджела по плечу. — Мы должны почаще общаться. — Конечно, если ты пообещаешь не расчленять моих друзей. — Я подумаю об этом.