Колледж

— Я вроде бы оставлял дверь закрытой, — послышался голос Геральда. — Может забыл впопыхах? — сказала Мисселина, войдя за ним в комнату. Это полный трэш. Под кроватью учителя я лежу впервые. Мими вцепилась в меня и плотно сомкнула глаза, частым дыханием обдавая ухо. Преподаватели закрыли за собой дверь и прошли вглубь спальни. Зажёгся свет, Мисселина сняла белые туфли на невысоком каблуке, затем на спинку стула лёг её струящийся кардиган. — Люпины просто волшебные, — произнесла она, остановившись у стола. — Я поллеса обошёл, чтобы их нарвать, — Геральд подошёл и обнял её со спины. — Хорошо хоть фонарик взял. — Я убью тебя, Вики, — прошептала Мими и толкнула меня в бок. — Тогда я должна тебя отблагодарить, — раздался смех Мисселины, мягкий и нежный, словно звон колокольчиков. — За то, что бродил по темноте, лишь бы тебя порадовать? — мне показалось, Геральд заурчал, как довольный кот. — Конечно отблагодаришь, Мисси. Они замолчали, а потом раздались чмокающие звуки, из чего было ясно, что они целовались. Платье Мисселины с тихим шелестом упало к её ногам. Они часто и шумно задышали, а мы с Мими с выпученными глазами прижались друг к другу, мечтая исчезнуть. — Ты такой горячий, — томно пролепетала она. — Молчать, сучка, — прозвучал звонкий шлепок, после которого Мисселина ахнула. — Как ты предпочитаешь, чтобы я тебя наказал: один или вместе с другом из тумбочки? — Дьявол! Меня сейчас вырвет! — жаловалась Мими сдавленным шёпотом. —Тише, — произнесла одними губами и подергала носом, который начал нестерпимо чесаться. Я думала о том, как бы не чихнуть и интенсивно тёрла пальцами переносицу до того момента, пока по полу, в двадцати сантиметров от моего лица не прошлись мягкие полоски из чёрной кожи. Вот тогда всю чихоту рукой сняло. Точнее, смахнуло хвостом чёрной плети. Кровь прилила к лицу, когда в воздухе раздался свист, а за ним удар и протяжный стон нашей скромной преподавательницы. — Нравится тебе, грязная шлюшка? — усмехаясь, спросил Геральд. — Да, господин, — со вздохом ответила она. Думаю, не нужно говорить о том, что мы с Мими лежали в полуобморочном состоянии, пока тренер увлечённо хлестал Мисселину, вызывая её довольные возгласы. Но всё стало куда хуже, когда они переместились на постель и оказались прямо над нашими головами. — О, да-а, — вскрикнула Мисселина. Так отвратно я себя ещё не чувствовала. Мими скривила лицо, будто лизнула дохлую рыбину, и уткнулась носом в мое плечо, еле слышно опустошая свой бездонный сундук с ненормативной лексикой. Спинка кровати ритмично стучала о стену, нестерпимо громко разносились их стоны, вздохи, рыки, ахи, охи и прочие междометия. — Да кончи ты уже наконец! — тихо воскликнула соседка. Но они продолжали долго, пошло, развязно, сыпя грязными словечками, за которыми следовали смачные шлепки. Когда стихли все звуки, на мне уже лица не было, а Мими, казалось, разлетится на части от злости. Мило воркуя, они вместе поплелись в душ, а мы выкатились из-под кровати и побежали к двери. Резко открыв её, вылетели в коридор. — Чёрт, больше ни за что тебя не послушаю! — яростно возмущалась Мими, гулко вышагивая по коридору своими острыми каблуками. — Так близко к сексу, не участвуя в нём, я ещё не была! Отвратительно! Конечно, я её понимала, но пойти туда была обязана, иначе назойливые мысли так и вгрызались бы своими острыми зубьями в мой напряжённый мозг. Но это не отменяло того факта, что Лора приехала в колледж и теперь похищена. В любом случае, все спохватятся, если она будет отсутствовать слишком долго. Через какое время Кроули забьет тревогу? Месяц? Два? А может, он и сам в этом замешан и найдёт способ выкрутиться, ведь никто не сможет отстоять интересы Лоры просто потому, что некому это сделать. — А ну стойте! — угрожающе раздалось за спиной и мы встали, как два фонарных столба. Фенцио, стремительно приближающийся и шелестящий полами своей одежды, был точно недоволен встретить нас в коридоре. Хотя, иногда казалось, что наказание студентов за их проступки, является его истинным удовольствием и смыслом пребывания в колледже. Но больше всего он помешан на контроле каждого пребывающего в Вэндерли. — Вы совсем обнаглели, я смотрю, — высокомерно молвил он. — Мы объясним, — взволновалась Мими. — Да же, Вики? — Мне не нужны объяснения! — рявкнул он. — Я подниму вопрос о вашем отчислении! Особенно это касается вас, мисс Уокер! Не прошло и недели, как вы уже нарушаете запреты. Это плевок в лицо руководству! Фенцио не блефовал. Он спит и видит, как бы поскорее кого-то отчислить. А учитывая мое шаткое положение — завтра же мне вызовут машину и вдогонку дадут хорошего пинка. Но в моей голове родился план, как заставить Фенцио относиться к себе более доброжелательно. — У меня к вам предложение, — энергично, с долей азарта в голосе выпалила я. — Только поговорим наедине. Его губы сложились в гримасу отвращения, будто подумал, что я собираюсь предложить ему интим-услуги взамен на молчание. — Мне не нужны ваши предложения. — А я думаю, что вы очень заинтересуетесь, узнав, какой информацией я располагаю. Фенцио распрямился и, сцепив руки за спиной, еле заметно кивнул, дав понять, что предоставит мне возможность высказаться. Мими встрепенулась и засеменила прочь. Когда стук её каблуков утонул в глубине ночного коридора, я сказала: — Я видела, как в первый день обучения вы выходили из кабинета директора. Вот интересно, что же вы там делали посреди ночи? Его лицо покраснело и зубы сжались так, что, казалось, я услышала их скрежет. — Никто в это не поверит, — дрожащей от злости рукой он нервно откинул со лба прядь седых волос. — А я была не одна. Кое-кто ещё вас видел, — старалась говорить ровно. — Вы и сейчас туда направлялись? — увидев смятение на его лице, продолжила: — Об этом никто не узнает, если вы не станете рассказывать никому, что видели нас. А, ещё окажете одну небольшую услугу. Учитель резко схватил меня за одежду и притянул к себе. — Вздумала шантажировать меня, мелкая дрянь? — его хриплый голос напоминал рык разъярённого льва, отстаивающего свою территорию от посягательств противника. — Услуга за услугу, — стараясь сохранять спокойствие, ответила. Он брезгливо отбросил в сторону мое хилое тело и угрожающе сжал кулаки. Едва сохранив равновесие, я всё-таки набралась смелости продолжить разговор, а не сбежать как уличённая в краже карманница. — Я пойду с вами. — Куда? — сквозь зубы прошипел он. — В кабинет Кроули. Обещаю ничего не брать. Проведите меня туда — и я могила, — я провела сведёнными пальцами по губам. — Что ты задумала? — его ноздри с шумом раздувались, а глаза сверкали ещё более злобно, чем прежде. — Ничего криминального. Хочу поискать ответы к тесту. Неприятно, когда тебя шантажируют, тем более, когда это делает твоя студентка, да мне и самой мерзко при мысли, что я иду таким циничными путём. Думала, что Фенцио откажет, но моя попытка оказалась не зря. Видно слишком большую тайну он хранит, потому что спустя минуту нашей безмолвной дуэли он гордо пошел дальше, из чего я поняла, что он согласен на мои условия. Преподаватель провернул ключ, наверняка доставшийся ему обманным путём, и тихо открыл дверь. В кабинете директора громко тикали часы и светился большой аквариум с множеством самых разнообразных рыб. Как хорошо, что Кроули завёл не попугая. На дубовом столе лежала куча бумаг, огромная хрустальная люстра искрилась бликами по обшитым деревом стенам. Фенцио застыл у двери и смотрел, как я открываю один шкаф за другим. — Ответы на четвёртой полке снизу. Я оценила его намерение мне помочь, но пришла сюда не за этим. Что ж, пришлось ещё и врать, потому что скажи я, что хочу найти и сфотографировать анкету Лоры, то он точно бы меня сюда не повёл. Для каждого студента отводилась отдельная папка. Мысленно похвалила Кроули за то, что он удосужился расставить их по алфавиту. — На четвёртой полке снизу! — отчеканил он, подойдя ближе и отдёрнув мою ладонь. — Считать умеешь или тебя научить? Я была вынуждена подчиниться, иначе выйду отсюда ни с чем, и начала рыться на нижней полке в надежде, что он отвернётся. Фенцио безмолвно наблюдал за моими действиями, при этом недовольно постукивая каблуком туфель, подгоняя. Я нарочито медленно искала ответы, чем, думаю, невероятно бесила преподавателя. Они лежали под какой-то старой газетой, на которую я бы даже не обратила внимание, если бы в глаза не бросился крупный заголовок: «Исчезновения в Вэндерли продолжаются». Я взяла её в руки, но больше мне ничего не удалось прочесть, потому как Фенцио вырвал бумагу из моих пальцев и раздражённо проговорил тоном не терпящим возражения: — Фотографируйте ответы, мисс Уокер, — и самостоятельно подал мне их. — И больше не попадайтесь мне на глаза в ночное время. Я молча сделала снимки, которые мне не нужны, а сама думала о том, что если информация об исчезновениях была в газетах, то наверняка есть и в сети. Пропали девочки. В лесу. Лора тоже пропала. Связано ли это? Не факт, но может, это как моток ниток — нужно найти конец, а потом достаточно просто за него потянуть.

***

Мими подпрыгнула с кровати как только я открыла дверь нашей комнаты. — Ты что там делала? — суетилась она. — Да всё в порядке. Нам ничего не будет, — взяв расчёску, принялась распутывать волосы, которые до сих пор хранили в себе запах парфюма Люцифера. — Ты что, переспала с математиком? — чуть ли не заорала встревоженная соседка. — Фу-у, — протянула я, скорчившись от представленного. — Нет конечно. — Ладно, — она скептически оглядела меня. — Переодевайся и идём. — Куда ещё? — На вечеринку, — Мими игриво пробежалась кончиками пальцев по моему плечу. — Ты теперь моя должница. Я пошла с тобой копаться в комнате Геральда, у меня между прочим до сих пор травма. А ты пойдёшь со мной в заброшенный кампус. Ади звонил, сказал, что все уже собираются. Игнорируя мои отговорки, Мими направилась к гардеробу и, распахнув деревянные дверцы, стала снимать с вешалок одежду и откидывать её на постель. — Ну, есть тут у тебя хоть что-то приличное? — Ты имеешь в виду неприличное? — отозвалась я, слушая вполуха. — И перестань разбрасывать мои вещи, Мими. Вытряхнув половину шкафа, она повертела в руках мой серый свитер, который мама подарила мне на Рождество, и откинула в кучу одежды. Затем полезла в свою половину, и со словами «О, нашла», выудила оттуда чёрное платье. — Я его не носила. Тебе подойдёт. Я взглянула на сие великолепие с глубоким вырезом, оформленным тонкой сеткой, которая вообще непонятно зачем нужна, ведь ничего не прикрывает, и отвернулась. — Я не буду это надевать. — Будешь! — настойчиво возразила она. — То есть я должна идти тебе навстречу, а ты нет?! Я ещё долго не забуду его словечки. Так что поторапливайся, мне нужно расслабиться. Спустя полчаса я стояла посреди комнаты в платье-топике, облегающем фигуру точно вторая кожа, и с бойким макияжем, который Мими сделала мне с пребольшим удовольствием. Браво, Вики! Теперь ты выглядишь почти как элитная проститутка. И будет очень эпично, если платье в самый неожиданный момент треснет по швам и засветит всем мои белые трусы в горошек. Мими закончила поправлять мои волосы, что легли плавной волной, и удовлетворенная результатом присвистнула. — Ты красотка. Прямо вылитая Меган Фокс в свои лучшие годы.

***

Помещение в заброшенном кампусе встретило лёгкой музыкой и полумраком. Было более людно, чем в первый день и из-за завесы сигаретного дыма не представлялось возможности дышать полной грудью. Тем более в этом дурацком узком платье. Мими вознамерилась протащить меня через толпу к дальней стене, где за столом сидели её друзья. — Коктейли для милых дам, — тут же подскочил Ади с двумя стаканами медной жидкости, на поверхности которой, покачивались прозрачные кубики льда. — Ром с колой! Мими приняла напиток из его рук с шутливым реверансом и сделала глоток. — Может, мартини? — предложил Ади, поняв, что я брать бокал не спешу. — Нет. Я просто воду. Он завёл глаза к потолку, подсвеченному мелкими разноцветными бликами работающих световых приборов и, взяв со стола стеклянную бутылку минералки, вручил мне. Я не подхожу их компании, и это видно. Скорее всего, Мими таскает меня за собой только потому, что я её соседка. Живи я в другой комнате, то она бы даже не заговорила с первокурсницей вроде меня. Они из другой вселенной. Я ими восхищалась. Я их боялась. Точнее, боялась открыться полностью, словно оголи я свою душу, то сразу же удостоюсь насмешек и осуждения по любой причине, это как сесть на скамью перед высокопоставленными присяжными в ожидании их важного решения. — Играем в покер, — прокричал Сэми, сидящий за столом. — Минимальная ставка — сто баксов. — Мы лучше пропустим, — отмахнулась Мими. — Есть что обсудить. Мы устроились неподалёку в больших плетёных креслах, которые, судя по всему, принесли сюда из садовой беседки. Мими развалилась на спинке из множества скрещенных прутьев и сложила ногу на ногу, потягивая холодный Куба Либре из прозрачного бокала. — Ну вот, что я и говорила, — сказала она, смотря куда-то сквозь толпу снующих туда-сюда студентов. Я вытянула шею, чтобы увидеть, кого она высматривает и что имеет в виду. На диване из коричневой кожи сидел Люцифер в компании Ости и других старшекурсников. Он не видел нас, увлечённо пялясь в экран своего смартфона, в то время как Ости беседовала с остальными, медленно массируя пальцами его голову. Пока я, словно назойливую муху, отгоняла мысли о нём, пыталась забыть его голос, щекочущий пёрышками флирта кожу внизу живота, его уверенные прикосновения, после которых тело горит до костей, он даже не вспоминал обо мне и сразу же после того, как облапал в той каморке, побежал к Ости. Может быть, даже занялся с ней сексом, а потом они пришли сюда. Сколько у него было таких, как я? Десять? Пятнадцать? Сто? По нему половина колледжа с ума сходит. Особенно первокурсницы, которые шепчутся и стыдливо краснеют при его появлении. А он и рад показать своё превосходство в умении виртуозно жонглировать чужими сердцами. — Тебе нравится в Вэндерли? — спросила Мими, гоняя кубик льда по опустевшему стакану. — Не знаю. Я скучаю по дому, — я повернулась. — Мартини ещё в силе? Мими взбодрилась и принесла ещё напитки для нас обеих. Затем села и каким-то нервным жестом отбросила волосы назад. — Ты знаешь, — она сделала ещё глоток, — Вэндерли это ведь как тюрьма. Как способ избавиться от взрослых детей, которые по каким-то причинам мешают тебе или обществу. — Это учебное заведение, которое славится сильными преподавателями, — я слизала с губ каплю мартини, который показался мне даже вкусным и подумала, что надо бы пить помедленнее. Мими фыркнула: — О, да! Один фанатик, второй маразматик, физрук и биологичка вообще стандартный набор садо-мазо, ну, разве что химик адекватный среди этой компашки, хотя не удивлюсь, если у него найдётся парочка скелетов в шкафу. Знаешь, Вики, я здесь не от хорошей жизни, как и многие другие. Отец устал меня контролировать и сослал в этот институт благородных девиц. Спасибо, что не в монастырь. — Ты преувеличиваешь. — Я преуменьшаю! Спроси Ади и Сэми. Думаешь, они приехали сюда потому что хотят? — она импульсивно вскинула руками, расплескав на пол часть коктейля. — Они здесь в ссылке! Это наказание, способ занятых родителей избавиться от ненужного балласта. — соседка цокнула и поджала губы. — А ты? Ты сама захотела уехать из цивилизации в лес? — Так было правильно, — помявшись, ответила я. Мими заливисто рассмеялась. Было в её смехе что-то от истерики, что-то от отчаяния, приправленного горькой тоской. Она залпом осушила стакан и рывком поднялась с места, чтобы пойти за следующим. В ожидании я снова взглянула на Люцифера, на бедре которого теперь лежала рука его девушки. Или не девушки. Чёрт их разберёт. Он поднял голову и посмотрел на меня сначала растерянно, затем, проштудировав взглядом, как-то странно усмехнулся. О чем он подумал в этот момент? О том, что я пытаюсь привлечь его внимание? Наверняка. — Хватит смотреть на него, — глухо сказала Мими и уселась в кресло. В руке была бутылка виски и она уже не мелочилась использовать стаканы, а делала мелкие глотки прямо из горла. Поморщившись от обжигающей крепости алкоголя, она выдохнула и расслабленно опустила плечи. — Видишь вон того парня? — она кивнула в сторону. — Это Брайан Бейкер. Вполне приятный, довольно сексуальный, да ещё и художник. Давай познакомлю вас? — Он мне не нравится. — Тогда рядом с ним. Брендон. У его родителей какой-то оффшорный бизнес. Говорят, он хорош в постели. — Фу, Мими, мне без разницы какой он в постели, — настойчиво проговорила я. — Не нужно меня ни с кем сватать. — Лучше зажиматься с Люцифером? — она подлила мне ещё мартини. — С ним не «фу»? — Перестань, — её слова укололи меня. Хотелось уйти, спрятаться за тонкий частокол, чтобы она не лезла со своими провокационными вопросами, ответа на которые я не знала. А потом мы молчали. Каждая из нас будто отключилась от действительности, погрузившись в мрачные склепы своих мыслей, куда остальным даже взглянуть не разрешалось. После второго бокала тёплая волна мягко ударила в голову, ещё больше отстраняя и уводя по ступенькам в далекие дали туманных грёз, как вдруг кто-то сказал: — Потанцуем? От болезненного возвращения к реальности я пришла в замешательство и ещё секунд пять глазела на парня, закрывающего мне вид на объект моих недавних фантазий. — Ты язык проглотила? — улыбнулся он добродушно, продемонстрировав ямочки на своих щеках. — Астр, ты как раз вовремя, — радостно оживилась Мими. — Мы уже успели заскучать. Всё началось с безобидных танцев, но по мере того, как вечеринка набирала обороты, они переросли в более интимные и откровенные. Изрядно выпившая Мими медленно двигалась в такт музыки, плавно покачивая бёдрами и собирая на себе масленые взгляды многих присутствующих. Лучи беспрестанно мигающей цветомузыки прошивали сгустившийся воздух, пропахший алкоголем, дымом и похотью. Было уже не разобрать, кто и с кем танцевал. Все со всеми и каждый один. Эта толпа — одно большое существо, полное хаоса и безудержного импульса в помутившемся мозге. — Ты что такая напряжённая? — Астр подался ближе ко мне, обняв широкой ладонью талию. — Всё нормально, — заверила я. Его губы тронула хмельная улыбка, рука перебазировалась ниже и я, пошатнувшись, попыталась отстраниться, вежливо намекая, что не люблю, когда трогают мою пятую точку. Он рассмеялся, пахнув ароматом алкоголя прямо в лицо, и притянул ближе. Перед глазами плыло и пол под ногами превратился в раскачивающуюся на волне лодку. — Эй, отпусти её, — пьяным голосом проговорила Мими и потянула его за рубашку. — Хватит лапать мою подругу. — Мы просто общаемся, — не оборачиваясь, ответил он. Интересное выходит общение, когда парень, даже не знающий моего имени, уже увлечённо обшаривает мою задницу и оголенные бедра, а я, как окаменевшая, не могу дать отпор. К тому моменту, когда затянувшийся ступор немного рассеялся, я была уже по уши в дерьме, а его пальцы под юбкой моего платья. К его удовольствию, добраться до белья не составило большого труда. Ещё раз спасибо Мими, в этом она ему подсобила. Да и мои сопротивления были уж слишком вялые и не способные сбить его вожделеющего настроя. Астр зарылся носом в мои волосы и вдохнул так, как обычно занюхивают водку кусочком лимона. — Может, уединимся? — игриво спросил он, крепко держа мое ослабленное тело, тонущее в тяжёлой неге опьянения. Странное чувство. Конечно, я пробовала алкоголь ранее, но сейчас всё было иначе, будто разум отделился от тела и дрейфовал в далеком космическом пространстве. Отвечать не пришлось, потому как он сразу же отстранился и поднял ладони в побеждённом жесте, увидев кого-то за моей спиной. — А, тут уже занято, — Астр пьяно усмехнулся и, отвернувшись, быстро потерял ко мне интерес, предпочитая не тратить времени и найти другую соседку по постели на ближайшую ночь. — Иди освежись, — Люцифер небрежно подхватил меня под локоть и повёл к выходу, заставляя запинаться на каждом шаге. — Отстань от неё, — Мими поспешила следом, разгневанно поджимая пухлые губы, она пыталась перекричать музыку и уцепиться за его плечо. — Люци, мать твою, я тебя сейчас придушу. Но он не остановился, даже когда какофония звуков стихла за закрывшейся дверью. Мими продолжала возмущаться, но слова её будто заглушались тяжёлой подушкой, набитой пухом. А потом они резко зазвучали оглушительно громко и я, застонав, закрыла уши предательски обмякшими руками. Люцифер остановился и развернул меня к себе. Его лицо, удивлённое и красивое, расслоилось перед глазами на целый веер. Десяток бесячих Люциферов. Просто чудесно. — Что с ней? — спросил он, прислонив меня к холодной стене. — Я добавила чуть-чуть в алкоголь, — Мими заметно занервничала. — Ну, это, там ребята принесли Балтийский чай, я и плеснула немного в мартини. — Ты подмешала ей наркоты? — в его голосе прозвучала нескрываемая угроза. — Ты совсем дура? — Я хотела, чтобы она расслабилась, — она встревоженно засуетилась за его спиной. — Не думала, что её так развезёт. Если бы мой язык был способен адекватно шевелиться и складывать звуки в слова, то я бы уже прокляла соседку и предложила ей катиться в задницу с такой заботой. Ноги подкашивались, одурманенное сознание слабо цеплялось за нити действительности, а потом перед взором повисла тьма. Можно подумать, что я отключилась, если бы до сих пор не ощущала на себе руки Люцифера. — Электричество вырубило, — тихо пробормотала Мими. И без того тусклые и редко расположенные лампы на стенах погасли. По прохладному воздуху прокатилась напряжённая пауза, а потом мои ноги оторвались от качающегося пола. Довольно мило со стороны Люцифера нести меня на руках и пробираться по тёмному коридору чуть ли не наощупь. Это так… по-супергеройски. Он сильный и благородный, а я пьяная и накачанная наркотиком. Может быть, я бы даже поблагодарила его. Как-нибудь потом. — Я сама могу идти, — тихо и отрывисто пробубнила в его колючую щёку. — Я вижу, — саркастично заметил он. — Лучше обхвати мою шею, ты хоть и тощая, но тяжёлая. К удивлению, я сделала это с пребольшим удовольствием, не то, что обхватила — я вцепилась обеими руками и вдыхала запах его парфюма. Терпкого и горького, умопомрачительного и дразнящего. Если бы его аромату можно было дать лишь одно определение, то я бы назвала его, наверное, крышесносным. Да, именно таким. Наверняка, вы сейчас закатываете глаза и думаете что-то вроде: «глупая Вики, да определись ты уже наконец, нравится он тебе или нет! Тупица!» Но мне в этом состоянии как-то побоку на ваше важное мнение, можете засунуть его себе… — Открой дверь, — сказал Люцифер. — Не хочу в комнату, — вдруг запротестовала я. — Я хочу остаться с тобой. Обалдеть, это я сказала? — Проспись сначала. Эта его фраза показалась мне обидной и я не придумала ничего лучше, чем расплакаться. Да, я заревела, намочив слезами ворот его рубашки, а потом ухватилась за дверной косяк и только тогда Люцифер поставил меня на пол, всё ещё придерживая за талию. Мими, еле стоящая на ногах, неловко помялась в проёме и как-то осунулась. Прежде, чем оставить нас в коридоре, сказала: — Я пока свечи найду. Я с вызовом таращилась на равнодушное лицо Люцифера. Точнее, мне казалось, что с вызовом, в реальности это наверное выглядело смешно и нелепо. — Хочу на улицу, — всхлипнула я, ладонью растирая протёкший макияж. — Тебе лучше вернуться в комнату, — он снисходительно улыбнулся и посмотрел так, будто я несла откровенную чушь. Я энергично замахала головой, отчего она закружилась ещё больше. Пришлось ухватиться за его плечи. Хотя, кому я вру, Люци меня держал, поэтому бы и так не упала. Мне просто захотелось его потрогать. — Пожалуйста, — жалобно заскулила я. Люцифер оказался не таким уж скотом и не стал отказывать даме в её желаниях. Пробравшись в потёмках коридора, мы спустились в холл. Я даже шла сама. Не без его помощи, конечно же. Затем вышли на улицу, где тёплый осенний ветер принёс хвойный запах леса, приятно коснулся кожи, шевельнул ветви деревьев, стряхнув горсть острых пожелтевших листьев, которые с утра уже сгребут дворники, не дав насладиться приятным шелестом под ногами. Было спокойно и тихо, а небо нависло так низко, что, казалось, способно укутать черно-синим бархатом расшитого звездами палантина. Среди позолоченных деревьев застенчиво прятались резные беседки, в которых так и хотелось посидеть с книжкой и чашечкой кофе. Мы сидели напротив друг друга, а перед моими глазами ожили огромные цветные пятна, мысли путались, и было сложно сконцентрироваться даже на одной. Он не торопился начинать разговор. Прикрыв веки, дышал осенним воздухом, пока луна таращила свой желтый глаз, с любопытством наблюдая, как я пытаюсь склеить наш разговор, но не могу найти подходящую тему. — Можно сесть ближе к тебе? Он открыл глаза и в его взгляде сквозило немое изумление. А потом молча кивнул. Я скинула туфли, которые уже нестерпимо сдавили ступни и босиком прошла по прохладной каменной кладке. Опустилась рядом, медленно придвинулась ближе, забросила ноги на скамью и положила потяжелевшую голову на его плечо. Услышала, как его дыхание стало тяжелее и реже, в то время, как мое сердце выдавало акробатические кульбиты в груди. Это алкоголь так действовал, или та дрянь, которую подмешала мне Мими, или его присутствие, которое дурманило похлеще любого наркотика. А может, все сразу. Просто комбо. — Расскажи мне сказку. Черт, Вики, что ты несёшь?! Это то, что ты хотела сказать? Я подняла голову и уловила его ошарашенный взгляд, будто у меня на лбу красовался нарисованный член. — Ты бредишь, — тихо сказал он. — Нет, — я прижалась теснее. Приросла. Не хотела отпускать ни на секунду. — Любую. — Не знаю я никаких сказок. — Как это? Разве мама не рассказывала тебе в детстве? — Она умерла. Сейчас в нём не было привычной насмешки или язвительности, которая обычно возникала во время нашей словесной перестрелки, только усталость звучала в его приглушенном голосе. — Прости, — ну, что теперь ты выдашь, Уокер? — А папа? Он рассказывал? — Нет, — сказал он так, будто я затронула то, к чему нельзя прикасаться. Некий ящичек с огромной красной пометкой «ЛИЧНОЕ». — Тогда придумай её сам. — Отвали, новенькая, я не собираюсь выполнять твои прихоти, — он отстранился и сцепил руки перед собой в попытке выстроить между нами психологический барьер. — А Ости твоя девушка? — да я сегодня просто кладезь прямолинейных вопросов. — Нет, — отрезал он. — А кто тогда? — Ты хочешь знать, сплю я с ней или нет? — он приподнял бровь, а я всё не отваживалась ответить, но он и так понял. — Да. — И сегодня перед вечеринкой? После того, как мы… — Тебя не должно это волновать. Запомни и никогда не лезь в мою жизнь. Ясно? Его слова чёрным вороньём закружили по беседке, заставляя меня опустить голову и обхватить вдруг замёрзшие плечи. — Почему ты такой грубый? — Потому что ты меня раздражаешь. — Ты меня тоже. — между нами возникла высокая преграда недосказанности. Я пыталась поймать глазами его взгляд, но он постоянно убегал от меня. — Можно тебя поцеловать? Какую чушь я несу. Как это унизительно и позорно. Я определённо не в своём уме, иначе бы никогда не сморозила такую дичайшую тупость. Он не смотрел на меня, растягивая паузу, будто раскалённую на солнце жвачку. С каждой мучительной секундой я напрягалась всё больше и внутри все сводило от натуженных спазмов сердцеколющей тревоги. Не нужно было изначально нарушать расстояние между нами. И почему я решила, что могу позволить себе вообще к нему прикасаться? Он ведь сразу показал свою суть и отношение к моей персоне. А я каждый раз роняю перед ним лицо и бросаю гордость на алтарь его холодного равнодушия. Он подпускал меня лишь на миг, заставляя тлеть в своих эмоциях, а потом безжалостно рубил канаты нашей минутной связи. Чёрт, Вики, да ты вообще себя видела сейчас? С размазанной тушью и платье в стиле бордельной девицы. — Да, — ответил он, а я даже не сразу поняла, что он имеет в виду. Мое замешательство длилось не больше минуты. Я просто впала в ступор, пока Люцифер не вывел меня из него, притянув за талию и охотно впиваясь губами в мой онемевший рот. А меня не покидало ощущение, что я держу оголенные провода, потому что по телу искрили электрические разряды, затрагивая все трепещущие нервные клетки. — Откажи сейчас, — прошептал он, разомкнув наши губы. — Иначе я не остановлюсь, — его голос, низкий и ласкающий, горячим воском капал в ночной тишине. Меня охватило беспамятство. По-другому я не могла объяснить то, как оказалась сидящей на нем. А Люциферу представилась отличная возможность грубо сжать мои ягодицы, затем провести пальцами вверх по позвоночнику и оттянуть назад волосы. Его губы переключились на уязвимую шею, позволяя языком выводить на ней огненные узоры, которых сразу же касались прохладные потоки ветра, отправляя по коже мириады приятных мурашек. Непроизвольный стон удовольствия вырвался из груди, когда он опустил пальцы между моих ног, слегка вдавливая ткань белья в чувствительную кожу. Короткое платье и мои раздвинутые бедра сейчас выставляли меня в выгодном для него положении. Ногтями царапала его шею, а Люцифер не замечал — нашел мои губы и целовал снова. Мягко. Аккуратно. Чувственно. Но он нетерпелив, потому отбросил ласку и вторгся в мой рот настойчиво и грубо. Он забирал у меня воздух, заставлял задыхаться и дрожащими пальцами бороться с пряжкой на его ремне. Немного отстранившись, наконец, расстегнула и кинула подернутый дымкой взгляд через его плечо. — Там пожар! — хрипло произнесла я. — Я чувствую, — он усмехнулся и сдвинул вбок насквозь промокшую ткань. — Нет, — а меня словно дефибриллятором шибануло, когда увидела языки огня, лижущие облицовку здания где-то в районе окна моей комнаты. — Колледж горит! Я чуть ли не рухнула на асфальт, пытаясь слезть с коленей Люцифера. Наспех опустила юбку и, пробежав несколько метров, встала как застывшее изваяние, уже отчетливо всматриваясь в полыхающее красное пламя. — Твою мать! — выругался он, поспешив следом. Меня затрясло. Сердце неистово забилось, а из пересохшего горла обрушился глухой крик: — Мими!