Слезы и кровь

"Эти чувства из прошлого иногда ко мне возвращаются. Вместе с тогдашним шумом дождя, тогдашним запахом ветра..."

(с) Харуки Мураками. Дэнс, дэнс, дэнс.

Араи даже замерла поначалу, не понимая, что это лежало рядом с ней мягкое и теплое, а потому ладонь осторожно ощупывала сей предмет. Практически сразу стало ясно, что это мех, а еще через несколько секунд, что мех живой, судя по тому, как приподнимался и опускался чей-то бок, который Мария и наглаживала, добравшись до треугольного уха и окончательно убедившись, что в номере животное. Сказать, что Цубаки от такого обращения выпал в осадок - не сказать ничего. Спал, никого не трогал и вообще сегодня принял звериный облик, так было быстрее в плане усвоения сил, которые он получил от братьев. Сейчас вампир перестраивался, чтобы попозже вступить в схватку с Гневом, как того требовал план, возложенный на него Учителем. Сейчас сервамп не мог понять, что происходит и что он испытывает. Больше было удивления и непонимания, чем приятных ощущений, их запросто вытесняла растерянность от того, что делать и как вообще стоит поступить? В конечном итоге через пару минут вампир отодвинулся от чужой руки, сел, отряхнувшись, распушив пару своих хвостов, внимательно смотря на Марию с видом полного недоумения на морде. Девушка включила свет на торшере и только теперь, обернувшись, увидела, кого настолько мягкого и тёплого тискала. Чёрная и явно неосторожно разбуженная ей лисичка глядела на Араи, сложив хвосты на лапы и словно ожидая объяснений. - Не смотри на меня так, я понятия не имела, что ты можешь в таком виде спать на диване. Я думала, в номере никого нет, раз темно и тихо, - по узкой морде непонятно было, хотел ли вампир извинений, но если начнёт фырчать, то он их получит. Сейчас Марию больше интересовал занятный облик, редкий для лисиц в природе, а заметив целых два хвоста, девушка потерла подбородок. - Хм... а облик то совсем не звериный, а демонический, - больше размышления вслух, чем вопрос. Цубаки вообще впервые видел такое задумчивое выражение лица у Араи, как у учёного, неожиданно нашедшего нечто новое в, казалось бы, уже изученном объекте. Вампир ещё раз отряхнулся, словно сгонял с себя чужое непривычное ему прикосновение. Занятная реакция на его звериный облик: кто-то умиляется, кто-то пугается, Широта вообще тогда его за собаку принял. Но такой интерес к своей персоне он видел крайне редко. Ему даже стало интересно, как отреагирует Мария, когда он поглотит силы ещё одного сервампа и у него вырастет ещё несколько хвостов. - Я и сам не ожидал, что меня начнут ощупывать, - Цубаки принял человеческий облик, расслабленно сидя на диване. Помятое кимоно было распахнуто на груди, выставляя на обозрение крепкие мышцы, оби немного ослаблен, что позволило ткани разойтись чуть сильнее, открывая начало пресса. Зачесав одной рукой волосы назад, вампир тем не менее, не сводил взгляда с девушки. - Не думал, что вы вернётесь настолько поздно. - Издержки моей работы, - пожала плечами она, скользнув взглядом за окно. На дворе стояла ночь, только разгорающаяся, все нормальные люди в такое время уже ложились спать, если не видели сны пару часов как. Мария же чувствовала себя немного уставшей от насыщенности дня, но в целом была бодрой благодаря прошлой ночи, когда она удивительно спокойно спала. Даже странно, ни единого сна, обычно такое с ней случалось только в дождь. - А ты меня ждал? - неожиданно усмехнулась девушка, закидывая ногу на ногу, а одну руку размещая локтем на спинке дивана и ставя подбородок на тыльную сторону ладони, красиво вытягивая пальчики с длинными острыми ноготками. Цубаки на этот вопрос заметно удивился. Неужели было настолько странным, что он ждал её? Он ценил всех, кто был в его окружении, заботился о подклассах и до сих пор не мог простить Жадность за то, что он стольких уничтожил. Не думал он, что пятый брат будет настолько силен. Впрочем, с учётом его Евы это было не удивительно. Только тогда он об этом не знал, отправив многих дорогих ему ребят на верную гибель, спаслась в тот раз всего парочка, и то одного взяли в заложники. - Это выглядит настолько странно? - вампир недоуменно приподнял брови, всем своим видом показывая, что он не совсем понимает поставленный вопрос. Эта девушка значила для него слишком многое. Даже если он не сможет принести её в жертву, превратив в сосуд, она несла в себе плоть, кровь и явно какую-то частицу души Учителя, и он не мог с этим не считаться. Мария вдруг вздохнула, на пару секунд прикрывая глаза и поправляя серебристые волосы изящным жестом, после чего снисходительно улыбнулась вампиру. - Цубаки, ситуация такова, что для многих именно ты злодей и нарушитель спокойствия. Появился ни с того, ни с сего, начал смертельно ранить братьев от обиды - им же невдомёк пока что, почему именно ты это делаешь. К злодеям отношение предвзятое, - Мария понимала, что у неё немного развязался язык на фоне ужина с Аканэ и алкоголем. - Я тебе уже говорила об этом, просто не так прямо. Что, думая, что ты и правда неуравновешенный злодей, ожидала более меркантильного отношения ко мне, а ты смотришь на меня как на хрустальную богиню. Просто ожидания и реальность не совпали, и поэтому ты не перестаешь меня удивлять. Тот громко засмеялся, запрокинув голову назад, держась за живот от смеха. Сама по себе ситуация в его глазах была более чем комичной. Он рад, что в глазах шести братьев и сестры выглядит как вселенское зло, которое проснулось от многовекового сна и готово сеять ужас, хаос, проливать реки крови и в идеале уничтожить целый мир. Хотя эта характеристика скорее подошла бы Сонному дьяволу, но тот не просто так был олицетворением лени, он бы сказал, что ему все влом, и продолжил спать. Но он нет. Наконец-то он может выполнить миссию, которую возложил на его плечи отец, он сможет получить долгожданное бессмертие, а Уныние перестанет быть одиноким и снова будет с самым дорогим для него человеком. Поэтому он не был удивлён словам Марии, придвинулся поближе, упираясь локтем в спинку дивана, вставая на сиденье одним коленом, тёмная фигура нависла над девушкой, с, казалось бы, милой улыбкой, но Араи ощущала в ней тонкую насмешку. - Ты потомок Учителя, и поэтому я не имею права вредить тебе, - Цубаки сам не заметил, как перешел на «ты». Ладонь коснулась щеки, погладив большим пальцем скулу, пальцы запорхали дальше, спускаясь к мягким губам, едва задев уголок, ушли на подборок, приподнимая её голову, чтобы заглянуть в прекрасные серые глаза со звездами в них, что являлось отличительной чертой и прямым доказательством. Если Учитель решил вдруг спустя столь лет оставить после себя наследников, то это тоже было частью его плана, о котором Цубаки мало что было известно. - Да знаю я, что ты относишься так ко мне только поэтому, - Мария ещё сама не понимала, хорошо это или плохо, и испытывает ли она разочарование от факта, что лишь кровь заставляет относиться к ней по-особенному. Хотелось бы, чтобы Цубаки видел в ней в первую очередь личность, как она в нём, но для этого они были слишком мало знакомы, а Учитель для вампира имел слишком большое значение, чтобы рассматривать в девушке всё остальное, помимо родства с графом. Однако один момент Араи решила прояснить. На этот раз она не столь осторожно убрала руку Уныния от своего лица, не боясь задеть его тонкую натуру и даже напротив, подчёркивая своё превосходство и его дерзость. Сама приподнявшись и встав коленями на диван, Мария положила ладонь Цубаки на грудь и надавила, заставив упасть на спину и смотреть на неё снизу-вверх. - Но ты, кажется, ещё не понял, - шаг, Мария нависла над вампиром с победной улыбкой, наклоняя корпус тела всё ниже. Оттого её серебряные волосы скользнули вперёд, складывались на плечи Цубаки, а женская ладонь, всё ещё лежащая у него на груди, давила на неё всё больше, удерживая вес тела Араи. Обычно она выглядела равнодушной и спокойной, но сейчас вместе с проглянувшимися эмоциями вылезла и аура, чёрным грузом придавливая вампира сверху и заставляя понимать куда отчётливее, кто перед ним, склонившись совсем к уху, даже как-то томно, как страшное откровение, прошептав: - Я здесь главное зло. Цубаки удивился ещё в тот миг, когда Араи провалила его на диван. Сначала хотелось привычно рассмеяться, добавляя в конце фразу о том, что ему скучно, но аура заставила подавиться воздухом ещё в самом начале. Сильная, подавляющая, он даже не удивился, что Зависть был в столь плачевном состоянии вчера. Эта девушка могла стереть его в пыль, особо не напрягаясь. Сейчас он окончательно убедился: если она захочет помешать его планам, её никто не остановит. Даже если все восемь сервампов вдруг решат объединиться и напасть на её. - Надеюсь, главное зло будет на моей стороне или просто не станет мне мешать, - тонкая улыбка, ладонь легла сверху на ручку девушки, что прижимала его к дивану, аккуратно отрывая, вытягивая, заставляя полностью улечься на него, не сводя при этом пристального взгляда. - Посмотрим... - усмехнулась девушка, - на твоё поведение, - тонкие пальцы скользнули от кадыка вампира к подбородку, заставив его чуть вздёрнуть, и исчезли. Взмах ресницами, Мария позволила полюбоваться собой в амплуа злодейки ещё секунду и резко выпрямилась, покидая личное пространство мужчины. Встала с дивана, намереваясь удалиться из гостиной, ведь хорошего помаленьку. С такими эффектными выпадами важно было не переборщить, чтобы не стало выглядеть как дешёвая игра. А дозированно можно было бить неожиданно и беспощадно, попадая в самую глубь. Цубаки на такое заявление даже невольно охнул, что осталось незамеченным. Просто воздух слишком резко ворвался внутрь, на короткий миг сдавив горло и заставив приоткрыть губы. Впервые в нем проскользнуло что-то странное, непонятное, заставляя превратиться в хищника, которого поманили аппетитные куском мяса и исходящим от него ароматом. Показали и тут же спрятали, не позволив сполна насладиться великолепием и наполнить рот голодной слюной. Лишь слегка раздразнили интерес. В связи с чем он пришёл в себя достаточно быстро, мотнув головой, садясь на диване, смотря вслед точеной фигурке с кошачьей походкой. Ему только что указали на его место, впрочем, он так или иначе не собирался кусать эту руку, иначе потом последствия не заставят себя ждать и будут весьма печальными. Только он подумал, что на сегодня его лимит времени с Марией исчерпан, как она внезапно вернулась. Кажется, краем уха он слышал какой-то грохот на кухне, но только теперь понял, что девушка наливала себе выпить, продолжая свой сегодняшний экскурс по алкогольной карте. Коктейль в качестве аперитива, за ужином красное вино, теперь же в граненом стакане плескалось виски, налитое явно выше нормы. Алкоголь её почти не брал, лишь лёгкое состояние опьянения, если выпить чего-нибудь крепкого, и то недолго, после чего Араи быстро трезвела, но оставалась расслабленной и хорошо спала. - Касательно твоего облика зверя, - Мария теперь присела на подлокотник, сделав неторопливый глоток. Она успела немного подумать о том, что увидела, и наличие сразу двух лисьих хвостов прозрачно намекало на то, какой именно демон был заложен в основу бессмертия Цубаки. - Тебе подвластны иллюзии и огонь? - Не только они, - демон внимательно смотрел на количество налитого алкоголя, но ничего не стал говорить. Это её выбор, и мешать он ему не станет, в конце концов Учитель тоже любил вечерком выпить и расслабиться, да и ему нравилось порой заказывать сакэ под суши. А виски явно были взяты из запасов Хигана. Впрочем, ответ на вопрос Марии был обтекающим, но с чётким подтверждением. Он вообще мог очень многое в плане заклинаний, сильно опережая в этом своих братьев и применяя свои навыки налево и направо. - Хм, интересно, - Мария, судя по задумчивости, подумала о том же, смакуя на языке вкус довольно мягких на этот раз виски, прикусывая нижнюю губу. Девушка даже не заметила, как, вспомнив о чёрной шубке лисички, невольно потянула руку, касаясь пальцами кончиков волос на затылке Цубаки, едва заметно, но шевеля прядки. И больше от этой невесомости прикосновения, как к спящему, но очень манящему зверю, вдоль позвоночника пробегало щекотное ощущение. - Граф действительно многое улучшил в своей формуле. Обычно он ставил на силу, но тебе дал набор способностей. Занимательно, однако, - Мария, обратив на вампира взгляд, хитро ему улыбнулась, - ты ещё молодой и только растущий лис. - Мне интересно, где ты взяла демона для своего сервампа, - Цубаки прикосновение к волосам понравилось, так что убирать чужую ладонь он не стал, пусть перебирает такие же мягкие, как мех, прядки. У него было много вопросов: откуда она узнала об этом ритуале? Стала ли в нем что-то менять? Где нашла демона, и как все провернула? Конечно, С3 после смерти Учителя заметно расслабились, но вряд ли они могли так просто упустить из виду создание девятого высшего вампира. Тем более для джиннов и энергии требуется множество жертв. К примеру, для воскрешения Сен-Жермена ему понадобится принести в жертву весь Токио и, возможно, ближайшие окрестности. А это больше пятнадцати миллионов человек. - Умоляю, в аду полно демонов, - всё так же немного свысока из-за подлокотника наблюдала за вампиром девушка, отплатив ему той же монетой, что и он сам недавно. Ответ на его вопрос был утвердительным, но обтекающим, а за улыбкой скрывался какой-то секрет. - К тому же, помимо демонов, есть и другие бессмертные существа, - Мария откровенно дразнила Цубаки информацией, которая ему была так интересна. Как раз заметив этот интерес, она слегка приоткрыла завесу тайны, но тут же щелкнула по любопытному лисьему носу, не дав сунуть его за кулисы. - Интерес людей всегда пугает. Именно он толкает их в космос, на дно океана, в жерло вулкана, заставляет подглядывать в замочную скважину, - Цубаки больше размышлял вслух, чем говорил эти слова девушке, вздыхая и не понимая, как Марии удалось заполучить эту силу, призвать демона и вообще создать ещё одно существо, которое поражает человеческую фантазию. Сказывалась тут кровь Учителя, или ей помогли его записи, а может кусок души, что был в её теле, направлял её и подсказывал, как нужно поступить? Вопросов пока становилось все больше, а ответ не находился. - Главное, чтобы об этом не узнали С3, - лицо вампира тут же приобрело тёмное и пугающее выражение. Ему ли было не знать, как эти людишки мечтают создать ещё одного сервампа, что несколько долгих мучительных лет ставили на нем свои эксперименты. - Кстати об этом... - Араи как-то виновато отвела взгляд и опустила руку, которой до этого перебирала и аккуратно раскладывала чёрные прядки на голове Цубаки. Нехотя призналась: - Я работала в С3. До того, как узнала о своём предке. Я была рядовым исследователем, разрабатывала оружие для магов. Это у меня оттуда, - Мария показала вампиру левую ладонь и пошевелила безымянным пальцем, обращая внимание на повязанную вокруг него красную нить. Уныние замечал её раньше, но ничего не спрашивал, да и не думал вообще, что это необычная вещица. - А потом ночь в тёмном подвале в качестве наказания, и найденные записи изменили всё, - глоток виски, жадный и поспешный, выдающий то, что для Марии это было трудное время. Уныние и сам мог представить, что те события наполнены только мрачными красками. У него тоже время пребывания в этой организации было наполнено исключительно чёрными и красными оттенками. А первый глоток свободы после неё до сих пор ощущался на губах как нечто очень особенное и приятное, буквально опьяняющее. - И после этого тебя заставили создать сервампа, - подвёл итог краткой истории Цубаки. - Удивительно тогда, что ты и та, кого ты создала, так спокойно ходите по этому миру. Этот момент вампира тоже заинтересовал, как и то, что девушка вообще смогла разгадать шифр Учителя, ведь тот мало того, что писал, скрывая свои записи, так ещё и на мёртвом языке, который никто не мог перевести даже насколько сотен лет назад. - Всё просто: у прошлой версии меня есть могила. Можем даже до неё прогуляться, - усмешка показалась вампиру странной, наполненной эмоциями, вот только не разобрать какими. Определённо в начале жизни у Араи были болезненные воспоминания, вот только уже немного затершиеся и блеклые, оттого и вызывали не то щемящую тоску, не то душераздирающую ностальгию. - Не то чтобы меня заставило С3, скорее, тут много факторов повлияло на то, что я взяла на себя привилегию, доступную только богу. И только после успешного результата ко мне пришло осознание страшной цены за создание таких, как вы. Были загублены миллионы жизней, и за всех этих людей и магов Аканэ должна была стать счастливой, чтобы их смерти хотя бы не были напрасными. Но её начали мучить и изучать, поэтому я сбежала и её забрала с собой. Правда, непонятно, кто кого спас, ведь именно Аканэ предложила инсценировать то, что она убила меня и смылась. Цубаки сначала удивился такому аттракциону невиданной щедрости, а потом быстро заменил в голове Аканэ на себя и Марию на Учителя и понял, что все логично. Создала бы Араи его, он бы тоже предложил выставить себя злодеем, инсценировав её смерть, даже лично подходящий труп бы принёс. Пожалуй, младшая сестричка по капле начинала ему нравиться, симпатией он ещё не проникся, но появилось что-то вроде уважения. Ведь не каждый сервамп сможет разнести японский штаб по камешку. - Главное, что все хорошо закончилось. Но мне интересно, как ты смогла прочесть записи Учителя? - на этих словах Уныние подозрительно прищурился. Разобрать мудреный шифр не мог никто, а сам Сен-Жермен говорил, что записи написаны на каком-то очень древнем, забытом тысячи лет назад языке, ещё и зашифрованы. Этот вопрос застал Араи врасплох. Вот только ненадолго. Девушка качнула в руке стакан, сделала глоток, неторопливо облизнула губы и усмехнулась. Любопытство вампира было понятным, как и то, что оно активизировалось, засыпая кучей вопросов, когда Мария внезапно стала давать ответы. Но какие-то козырные карты она решила оставить пока в рукавах. - А это... - девушка чуть наклонилась над Цубаки, довольно улыбаясь ему, и по одной только этой улыбке можно было догадаться, что она не скажет ему. Обаятельная, но загадочная, заставляющая смотреть на неё и вздрогнуть, когда к губам вампира неожиданно прислонился указательный палец, запрещающий что-либо спрашивать. - Секрет, юный любопытный лис. Тот в первую секунду опешил, но это длилось всего короткое мгновение. Он как-то не думал, что в том, как девушка смогла разгадать шифр, будет секрет. Впрочем, пока это было неудивительно: они мало знали друг друга, чтобы открывать какие-то особенные секреты. Алые глаза немного прищурились, теплое дыхание коснулось кожи, когда вампир приоткрыл губы. Ладонь Марии была незаметно перехвачена рукой Цубаки. Медленные ласкающие движения, пальцы словно все дальше и глубже затягивали в манящий капкан легкой дрожи наслаждения. Скользящие движения чуть грубых подушечек, которые не были скрыты тканью кимоно, в отличие от второй руки, переплетение пальцев, тепло хрупкой ладони. Теперь губы коснулись иначе, не то целуя, не то просто захватывая в свой манящий плен. Скорее второе, судя по тому, как в следующий миг по подушечке скользнул язык, не затрагивая зубы и клыки, просто скользнул, и тут же ладонь была сжата сильнее. Вторая рука легла на талию, сам вампир приподнялся, полностью оправдывая свое звание лиса. Тепло тела и твердость мышц не дали рассудку вернуться на место, выбивая из равновесия, когда вторая рука, спрятанная под тканью рукава кимоно, скользнула на талию, сбивая равновесие, заставляя прижаться ближе. - Что ж, надеюсь, однажды я узнаю все секреты, - шепот в ушко, словно их кто-то мог подслушать и тут же все закончилось. Араи снова сидела на подлокотнике дивана, словно ничего и не случилось, а вампир с безразличным, даже скучающим выражением лица потягивался неподалеку от нее. Девушка на это смотрела, еще пару секунд не осознавая произошедшего, просто по инерции покачивала стакан виски в руке, невидящий взгляд уперев в Цубаки. Мысли словно замерли на какое-то время, а теперь потихоньку оттаивали и возвращали свой прежний бег, вслед за ними приходили и эмоции. Хотя в ответ было лишь немного удивления и гораздо больше интереса, эта взрослая и хитрая часть вампира Марию невероятно притягивала, и из-за этого могли возникнуть проблемы. - Цубаки, - решив оставить эту тему, Араи наконец осушила стакан до конца и глянула за окно, - что ты обычно делаешь, когда свободен от своих злодейских планов? Ты же тут совсем один, не считая Зависти и его Евы, неужели не скучно? - Хм? - тот как раз вытягивал верх левую руку, обхватив ее за плечо правой, потягиваясь. Вопрос поставил в тупик, заставляя задуматься. - Ну, вообще много чем. Хожу в суши-бары, покупаю мороженое, смотрю телевизор, могу выбраться на прогулку или сходить в японский театр, - перечислял Уныние то, чем он занимается в свободное время, которого в последнее время было особенно много. - Раньше со мной еще подклассы мои жили, но часть я отпустил, часть по плану находится в С3. Мария слушала, по-кошачьи перетекая с подлокотника дивана на сам диван, вальяжно устраиваясь на нем в одиночестве, вытягивая ноги и садясь на бедро, локоть упирая в бортик, а ладонью подпирая голову. Покивала и мягко улыбнулась, на самом деле радуясь, что Унынию не так уж и одиноко, и у него даже есть подклассы, с которыми он, похоже, в хороших отношениях. - Я это к чему, - Араи пыталась понять, пытался ли смыться уже от нее вампир, но даже если он откажется от ее предложения, она сильно горевать не будет, и компанию ей составит оставшаяся бутылка виски. - Не хочешь что-нибудь вместе посмотреть? Сомневаюсь, что ты будешь спать, а я выспалась за прошлую ночь. Ты, кстати, этому никак не поспособствовал случайно? Тот сделал настолько невинные глаза, что любой бы подумал, что он совершенно не понимает, что Мария имеет в виду. А насчет совместного времяпровождения он ничего не имел против. - Сейчас, захвачу мороженое. Ты будешь? - Цубаки направился на кухню, собираясь вытащить из морозилки несколько стаканчиков. Он уже выспался за вечер, так что не видел ничего в том, чтобы провести остаток ночи, коротая его за вкусняшками и каким-нибудь новым фильмом ужасов. - Хорошо, давай, - отозвалась Мария, хотя вампир уже почти вышел на тот момент из комнаты, получив ответ в затылок. Пока он возился на кухне, девушка устроилась поудобнее, положив голову на мягкий подлокотник, и даже выудила из кармана юбки телефон, настрочив Аканэ сообщение, что она прямо сейчас собирается есть с Цубаки мороженое и смотреть вместе фильм. То-то подопечная удивится, когда это увидит.