Beautiful – like a purple flower

Утро. Спешащие Вэй Ин и Цзян Чэн бежали из-за всех ног. Усянь как и обычно проспал, и поэтому им обоим приходиться бежать. Чтобы не о бывать наказания в первый же день учёбы. — Если завтра проспишь, я тебя точно ждать не буду! – пробурчал Ваньинь, когда они наконец-то остановились. Добравшись до нужного им пункта. Вэй Ин поправил ленту на волосах и с весёлой улыбкой сказал: — Подумаешь опазадаем. Максимум нас заставят стоять весь урок, чего ты боишься? Тут мимо них прошли адепты ордена Цзинь. Цзинь Цзысюань – сын главы ордена Цзинь –Цзинь Гуаньшаня. Законый наследник своего ордена. А также жених дочери главы ордена Цзян – Цзян Феньмяня и госпожи Юй. Цзян Янли. Старшей сестры Цзян Чэна и шицзе Вэй Ина. — Цзысюань-сюн! – Чэн и У Сянь поклонились юноше в приветствующем жесте. Господин Цзинь с неохотой повторил жест, показывая свое почтение, сложил руки. — Он слишком высокого о себе мнения. И с каждым днем оно все растёт! – заметил Вэй Ин. — Орден Ланьлин Цзинь значительно богат, что может сравниться с самим императором. – пояснил Цзян Чэн. Заметив ухмылку своего друга, он толкнул локтем У Сяня: — Даже не думай что нибудь выкинуть снова! Как бы там не было Цзинь Цзысюань жених моей старшей сестры. Вскоре они должны стать мужем и женой. Так что тебе лучше смириться с ним! — Да понял я, понял! – в нервном тоне сказал Вэй Ин. К этой парочке из Ордена Цзян присоединились две заклянательницы в голубых одеяниях. Мэй Лин и Мэй Юи. Старшая сестра была полностью настроила на обучение, и не обращая внимания, вела свою сестру на урок. Ваньинь поклонился: — Лин-цзе, Юи-цзе, рад вас видеть! — И мы, весьма! – холодно ответила Мэй Лин. — Цзе-цзе, как ваши дела? – спросил а-Лин У Сянь. — Лучше не бывает! – так же ответила госпожа Мэй. Тут Мэй Юи сказала: — А как ваши дела, Вэй-сюн? — Прекрасно, красавица! А мы раньше всех поднялись, чтобы сходить на охоту за фазанами! Правда, Цзян Чэн? – он пихнул локтем в бок сына ордена Цзян. — Ври больше! – дал подзатыльник Ваньинь. — Мы чуть из-за тебя не опаздали. Пришлось бежать, оболдуй! — Я вижу, Вэй-сюн, вы любите гулять по ночам. Раз уж вы так поздно встаёте? – девушка краем глаза посмотрела на мужчин. Вэй Ин на это ничего не ответил. Он тут же переключился на другую тему: — Клан Лань прославился изысканными манерами. Но старик очень заканелый! — Но зато он сможет воспитать из любого оболтуса достойного юношу. – вздохнул Цзян Чэн, продолжая идти с У Сянем. — Неужели я сейчас ещё недостаточно притворяюсь благопристойным? В ответ ему Цзян Чэн пророческим тоном изрёк: — Ты-то точно станешь пятном позора на его безупречной репутации учителя. — А правда, что в Пристани Лотоса намного веселее, чем здесь? – спросила Мэй Юи. Вэй У Сянь рассмеялся: — Веселее или нет — это уж зависит от того, как ты будешь развлекаться. Но что чистая правда — там нет такого количества правил и не нужно вставать так рано. Когда они подошли к остальным, что стояли на каменном мосту, Не Хуайсан - из ордена Цинхэ Не, брат главы Ордена Не – Не Минцзюэ. И ещё кто-то из другого клана помахали руками и веером. — Ваньинь-сюн, У Сянь-сюн. Лин-цзе, Юи-цзе. Вы впервые в Гусу? Наверняка умераете со скуки? – спросил Хуайсан. — Ну скучать мы не скучаем! – ответил Вэй У Сянь. — Только вставать надо слишком рано! — В Облачных Глубинах 5 часов утра считается не так уж и рано, Вэй-сюн! – заметила Мэй Лин. — А когда вы встаёте? И чем занимаетесь днём? – спросил а-Сан. Цзян Чэн хмыкнул: — Он-то? Он встаёт в девять утра и ложится в час ночи. А проснувшись, катается на лодке, плавает, собирает лотосы и охотится на фазанов, вместо того, чтобы упражняться в фехтовании или медитировать. Вэй У Сянь парировал: — И сколько бы фазанов я ни поймал — я всё равно остаюсь первым. Один из юношей воскликнул: — В следующем году я поеду учиться в Юньмэн! И никто меня не остановит! Кто-то остудил его пыл: — А никто и не будет тебя останавливать. Твой старший брат просто сломает тебе ноги, только и всего. Вэй У Сянь заметил: — Справедливости ради, в Гусу тоже не так уж и плохо. Не Хуайсан вдруг сказал: — Ты шутишь, Вэй-сюн, послушай моего дружеского совета. Облачные Глубины — это совсем не Пристань Лотоса. Пока находишься здесь, не вздумай дразнить одного человека. — И кого же? Лань Цижэня? – спросил юноша. — Нет, не этого старика, а его самой большой гордости. Одну из главных нефритов – Лань Чжань! — То есть Лань Ванцзи? Вторая молодая госпожа Лань? – спросил У Сянь. — Разве есть какая-то другая Лань Чжань? Конечно же, это она. Мать моя, ей столько же лет, сколько и тебе, но в ней нет ни капли юной живости, она всегда такая сдержанная и серьёзная, в точности такая же, а то и хуже, чем её дядя. – заметила Мэй Лин. Потом она взяла руку младшей сестры и они заняли свои места за парта и, в ожидании учителя. Вэй У Сянь с пониманием бросил короткое «О» и спросил: — Это та, что такая хорошенькая, да? Цзян Чэн не упустил возможности съязвить: — Можно подумать, в Ордене Гусу Лань есть хоть кто-то некрасивый! Адептов с неправильными чертами лица они даже не принимают. Если сможешь, найди мне там хоть одного человека заурядной внешности. Вэй У Сянь поправился: — Хорошо, хорошо. Чрезвычайно красивая девушка, — и указал на голову. — С макушки до пят вся в белом, на голове лобная лента, а за спиной — серебряный меч. Она действительно очень красивая, но лицо у неё такое каменное, словно она в трауре. Призадумавшись, Не Хуайсан уверенно ответил: — Ага, это она! — и немного помолчав, добавил. — Но она же медитировал в уединении последние несколько дней. А ты приехал только вчера, когда же ты успел её увидеть? — Когда нас встречали. И ещё ночью. — Вчера но… Вчера ночью?! — ошарашенно спросил Цзян Чэн. — В Облачных Глубинах же комендантский час. Где ты её видел? И почему я не знаю об этом? Вэй У Сянь махнул рукой: — Там. Он указал на вершину невероятно высокой стены. Все онемели от изумления, а Цзян Чэн чуть ли не физически почувствовал, как пухнет его голова, и клацнул зубами: — Мы только-только приехали, а ты уже нашёл приключений и позоришь меня! Что там у вас случилось? Вэй Усянь, ухмыляясь, ответил: — Да ничего особенного. Помнишь, по дороге сюда мы проехали мимо винной лавки «Улыбка Императора»? Так вот, вчера ночью, я никак не мог уснуть, все ворочался и ворочался, и в конце концов не вытерпел и спустился с горы в Гусу и купил там два сосуда с вином. Сам же знаешь, в Юньмэне такого не делают. Цзян Чэн спросил: — Тогда где же они? Вэй У Сянь продолжил: — Тут такое дело… Я залез на стену, чтобы попасть обратно, и только-только перекинул ногу на другую сторону, как она меня застукала. Один юноша заметил: — Вэй-сюн, да ты везунчик. Наверное, она только что закончил медитацию и отправился на ночное патрулирование. Тебя поймали прямо на месте преступления. Цзян Чэн сказал: — Тех, кто возвращается ночью, не пускают обратно до семи утра. Как же она разрешил тебе войти? Вэй У Сянь растерянно всплеснул руками: — Так она и не разрешила. Она хотела, чтобы я убрал ту ногу, что уже успел перекинуть через стену. Вот скажи мне — как бы я это сделал? Тогда она ловко вспорхнула ко мне наверх и спросил, что у меня в руках. У Цзян Чэна разболелась голова, в груди заныло от дурного предчувствия: — И что же ты ответил? — Это «Улыбка Императора»! Давай я поделюсь с тобой, а ты сделаешь вид, что меня не видела? Цзян Чэн вздохнул: — В Облачных Глубинах запрещён алкоголь. Это серьёзный проступок. Вэй У Сянь продолжил: — Вот и она сказала мне то же самое, а я спросил: «А что вообще разрешено в твоём Ордене?» В ответ она, кажется, немного разозлилась и потребовала, чтобы я прочёл все правила на Стене Послушания. А там их было около трёх тысяч, да еще и написаны на Чжуаньшу! Говоря на чистоту, неужели кто-то вообще стал бы их читать? Ты читал? А ты? Во всяком случае, я не стал. И чего она так разозлилась? — Теперь она будет следить за тобой! – сказал Чэн, положив руку на плечо друга. — Отбывай на свою удачу. Все стали рассиживаться по местам. Вэй У Сянь повернул голову и как раз увидел профиль Лань Ванцзи. Его длинные ресницы были изящно изогнуты, а осанка — идеально ровной, взгляд обращён строго вперёд. Вэй Усянь подумал было начать с ним разговор, но тут в комнату вошел Лань Цижэнь. — Приветствуем учителя! – все хором скахили ученики, поклонившись старейшине. — Садитесь! – сказал хмуро Цижэнь. Все сели. Учитель был высок и подтянут, с такой же идеальной осанкой, что и Лань Ванцзи, и совсем не стар, хотя и носил чёрную длинную козлиную бородку. Кроме того, он полностью соответствовал традициям, принятым в Ордене Гусу Лань, потому имел весьма и весьма приятную наружность. Но, к сожалению, атмосфера чрезмерной педантичности и жёсткости, окружающая его, давала все основания называть его стариком. В одной руке он держал свиток, который не замедлил развернуть, да так что добрая часть бумаги оказалась на полу, и невозмутимо начал зачитывать правила Ордена Гусу Лань. «И как только они обе могут слушать эту скукотищу с таким вниманием?» – подумал он про себя. Потом посмотрел на Мэй Лин. Точно так же она сидела в той же позе, что и госпожа Лань. Вдруг Лань Цижэнь с грохотом бросил свиток на пол и едко улыбнулся: — Правила на стене послушания никто не читает. Поэтому я повторяю их специально для вас. С этого момента никто не посмеет нарушать их и прикрываться незнанием. Но если кое кто столь небрежно относится к моим словам, тогда я вас послушаю. Эти слова могли относиться с равным успехом к любому в ланьши, но чутьё подсказало Вэй Усяню, что это был камень в его огород. Как он и ожидал, Лань Цижэнь произнёс: — Вэй Ин. Вэй У Сянь отозвался: — Здесь. — Кто впервые в истории сконцентрировался на прославлении и возвышении своего клана, а не ордена? — Родоначальник Ордена Цишань Вэнь, Вэнь Мао. — Кто был по профессии родоначальник Ордена Цинхэ Не? — Мясник. Тем временем учитель продолжил: — К примеру, жил на свете один палач, и были у него родители, жена и дети. За всю свою жизнь он обезглавил больше сотни человек, а сам внезапно скончался прямо посреди городской площади, и в наказание за его деяния труп выставили на солнце на семь дней. Вскоре затаённая злоба сделала своё дело — он восстал и начал убивать. Как следует поступить? — Ну... – на этот раз Вэй У Сянь медлил. Все остальные подумали, что он не знает ответа, и заёрзали от волнения. Лань Цижэнь забранился: Все не могли ответить или даже помочь товарищу. Одна Мэй Лин тянула руку для ответа. Цижэнь только помотал головой и сказал: — Ванцзи, объясни ему, как следует поступить. Лань Ванцзи не удостоила Вэй У Сяня даже взглядом. Она слегка кивнула в знак уважения к учителю и бесцветным голосом отчеканила: — Сначала следует обратиться к его родственникам и исполнить его последнюю волю — дать ему возможность отпустить свои земные заботы и упокоиться с миром. Если это не сработает — усмирить его. Если же он зашёл слишком далеко, и преступления его столь сильны, что тёмная энергия злобы не рассеивается, — полностью уничтожить. Все заклинатели обязаны строго придерживаться этого правила. Никакие отклонения недопустимы. Тем временем Вэй Ин что-то рисовал на холсте. После произнёс, когда Ванцзи закончила. — А у меня есть сомнение. «Упокоение» и идёт всегда первым, всё же зачастую его невозможно выполнить. «Исполнить последнюю волю и дать возможность отпустить земные заботы» только кажется простым. Хорошо, если усопший хотел новую одежду. Но что если он желал отмщения и убийства множества людей, как поступить в таком случае? Лань Ванцзи сказала: — Именно поэтому за упокоением следует усмирение, а при необходимости — уничтожение. Все заклинатели должны следовать этому пути. Улыбка тронула губы Вэй У Сяня: — Какое расточительство. — Помолчав, он добавил. — На самом деле я знал ответ, просто размышлял о четвёртом способе. Мэй Лин произнесла: — Я никогда не слышала ни о каком четвёртом способе. Вэй У Сянь заговорил, повернулся к ней(она сидела по левую руку от У Сяня) сунув ей в лицо этот рисунок: — Ну, смотри! При жизни палач обезглавил более сотни человек, а в смерти преобразился в лютого мертвеца, что совершенно очевидно проистекает из условий его кончины. Так почему бы заклинателю не вскрыть могилы его жертв, пробудить в них затаённую злобу, собрать из них сотенную армию и использовать в битве против лютого мертвеца… — Это не правильный путь! – завопила Мэй Лин, встав с места. — Тёмный путь очень опасен! Мы должны дарить умершим покой, а ты... – на полуслова её прервал Цижэнь, подойдя к ней, он попытался её успокоить. Хотя сам был в бешенстве. — Упокоение — это сама квинтэссенция заклинания тварей! Ты отрицаешь этику и мораль и извращаешь естественный порядок вещей!!! Вэй У Сянь, у вернувшись от летящей в его сторону книгу от учителя, спокойно ответил: — Духовное начало — это светлая энергия, затаённая злоба — тёмная энергия. Так почему же нам не научиться использовать и тёмную энергию? Лань Цижэнь жёстко отрезал: — Тогда ответь мне на ещё один вопрос! Как ты можешь гарантировать, что тёмная энергия будет подчиняться тебе полностью и не навредит остальным? Вэй У Сянь уклонился от пролетевшей книги, одновременно отвечая: — Я ещё не думал об этом! Лань Цижэнь в ярости выдохнул: — Что ж, если ты подумаешь об этом, то заклинатели всего мира просто не позволят тебе существовать! А теперь пошёл прочь! Вэй У Сянь и мечтать о большем не смел и пулей вылетел из класса. Гневная Мэй Лин, смотрела ему вслед. Она была в шоке! Такого она не ожидала, даже от дяди Лань Чжань. Цижэнь легонько похлопал девушку по плечу, тем самым указав ей, что можно садиться. Госпожа Мэй подняла с полу книгу и передала в руки учителя. — Мгм, ответь мне на вопрос, Мэй Лин: Оборотни, демоны, призраки и монстры — это одни и те же твари? — Конечно, нет. — Почему? В чём их различие? — Оборотни получаются из живых нечеловекоподобных созданий; демоны — из живых людей; призраки — из мертвых людей; монстры — из мёртвых нечеловекоподобных созданий. — Оборотней и монстров часто путают. Приведи пример, как их можно отличить. — За все годы, что это дерево стоит здесь, оно впитало в себя энергию здешних книг и стало сознательным существом, которое способно причинять вред людям — это будет «оборотень». Но если я возьму топор и срублю его, дерево превратится в сознательное существо уже после этого — то это «Монстр». — Мгм, – со спокойной душой кивнул Цижэнь. После продолжил: — Садись, Мэй Лин. Цзян Чэн! — Я! – отозвался юноша, встав с места. — Клановый узор Ордена Ланьлин Цзинь — белый пион. Какой именно сорт? — Сияние среди снегов! – с гордостью ответил Ваньинь. Цижэнь опять кивнул и приказал сесть на место. Однако, Ваньинь не сводил глаз с Мэй Лин, что сидела в далеке от него, на третьем ряду, за третьей партой. А он сам за первой, на том ряду, где и был У Сянь.