Быть лицом тоже сложно

Скрипнула дверь тюрьма, стражник холодно посмотрел на Люй Бохэ, который так и не смог уснуть. Министру не надо было слов, он и так всё понял. Спокойно поднявшись, он молча подошел к мужчине в доспехах. За спиной защёлкнулись оковы, а в спину слегка толкнули, призывая к движению. Люй Бохэ в полной тишине вышел из камеры, где резко встал и обернулся на место своего последнего проживания. Там, на полу, скрытым сеном, была выцарапана фраза.

«Бойся ближнего своего»

Именно эта фраза всплыла в мыслях Министра незадолго после ухода Хуа Сяомэя. Стражник толкнул его в плечо и Люй Бохэ отвернулся, покорно продолжив путь. Как он и предполагал, принцу не удалось ничего исправить. Шаги громким эхом разносились по коридорам темницы. Возможно, Люй Бохэ сам виноват. Он был слишком наивен, смотрел на мир полузакрытыми глазами, надеясь на счастливое будущее. Его детская мечта обернулась тем, что сейчас он стоит на платформе перед палачом. Вокруг собрались министры и советники. В первых рядах сидел гордо воззирающий на всех самый старый советник, жадно осклабившийся толстый Министр, широкоплечий Министр торговых дел Си и старый Советник Ву. Неожиданно в зал залетел незнакомый мужчина в маске, взмахнув длинными белыми рукавами. — Остановить казнь! — громкий голос разнесся по залу. — С какого перепугу? — Да кто ты такой?! Кто пустил сюда этого невежду?! — Ты не Его Величество, чтобы отдавать приказы во Дворце! — Правильно, я не император. Но я здесь по его приказу! — человек в маске перевёл взгляд на Люй Бохэ. А тот шокировано смотрел на широкую ухмылку человека. Стыдно было бы не признать в нем Хуа Сяомэя — он был в тех же самых одеждах. — У нас есть свидетель, который видел в окне поместья Министра Люй в час Быка. Это доказательство того, что он не причастен к краже! — оглядев всех, громко провозгласил Хуа Сяомэй. — Но ведь реликвия была найдена в его поместье! — Кто тогда мог украсть реликвию? — Но вчера ещё не было никаких свидетелей! — Попрошу тишину, господа! — принц кашлянул. — А также… У нас есть свидетель, который видел кого-то из вас незадолго до кражи во дворце. Мы обследовали дом этого человека. Не хотите ли сами сознаться, господин, что мы там нашли? — взгляд его был направлен на Министра Люй. — Кто-то из нас? — Кто же посмел?! Чиновники загалдели, но никто не выделился среди них: не было панически бегающих глаз, побелевших лицо. Похоже, виновник был отличным актером. Хуа Сяомэй раздраженно обвел взглядом их всех. — Неужели он не сознается? Тишина! — принц хищно осклабился. — Тогда я сам расскажу вам всем. Мы нашли там подлинную реликвию! Та, что была найдена в поместье Министра Люй оказалась подделкой! — волна удивленных вздохов прошлась по толпе людей. — Советник Ву, Вы знаете во дворце каждого работника, что уже говорить о всех здесь присутствующих. Как вы думаете, как и кто подставил Министра Люй? — Господин, не мне говорить о виновных, я знаю о деле совсем мало. Кто этот свидетель, что видел спящего Министра Люй в тот час? Вдруг это была всего-лишь умело сделанная кукла, посаженная за стол? — Советник Ву удивился, что обратились именно к нему. Почесав бороду, он растерянно покачал головой. — Вы правы, простите за мою глупость, Советник Ву. Этот свидетель — я, — Хуа Сяомэй довольно покачал головой. — Но кто Вы такой, господин? — Министр торговых дел Си задал вопрос, который волновал всех с самого начала. — Я? Вам нужно знать только то, что я самый верный человек Императора. А всем остальным нужно обратить внимание на то, что я сейчас скажу! — принц довольно посмотрел на старого Советника Ву. Дверь распахнулась и в зал вошла стража, окружив всех присутствующих. — Я не обмолвился ни словом о том, что Министр Люй сидеал за столом. — Стража, схватить Советника Ву! — раздался рокочущий голос Цин Ваншу, спокойной, но гордой походкой вошедшего в зал. — В-Ваше Величество, я могу объяснить! Я просто предположил, ведь время было уже позднее, обычные люди уже спят в это время, вдруг и Министр Люй уснул за столом! — Советник Ву испуганно вытаращил глаза, когда его схватили два стражника. — Я поставил туда стол позавчера днём, до этого он находился в другой части комнаты, — растерянно произнёс Люй Бохэ. Теперь настало его время быть палачом. — Откуда Вы, Советник Ву, могли знать, что я спал в тот момент именно на столе? — Увести предателя! — Ваше Величество, прошу послушайте!