The Match

Баки решил продолжить свое партнерство с Wilson Enterprises. Это был большой проект, поэтому он определенно потребовал усилий и настойчивости всей команды. По-видимому, это самый крупный проект компании на сегодняшний день, так что это должно было очень хорошо смотреться в твоем резюме. Это также обеспечило бы тебе больше доверия для дальнейшего продвижения по карьерной лестнице. За исключением того, что Баки на самом деле нанял консультанта по маркетингу, чтобы тот взял на себя весь проект в качестве мести. — Есть вопросы? О проекте или о Кензи? — спросил Баки, стоя перед конференц-залом рядом с Маккензи. Ты уверенно подняла руку, когда никто другой этого не сделал. Баки наклонил голову, крошечная ухмылка тронула уголки его губ. Он знал, что ты была взбешена, конечно, черт возьми, ты была! — Так что? — крикнул он. Ты встала и тихо вздохнула: — Я имею в виду это самым уважительным образом, мистер Барнс, — ты сказала, сделав ударение на его имени. — Но как руководитель отдела маркетинга, в чем именно заключается моя роль здесь? Учитывая, что Маккензи была нанята, чтобы возглавить маркетинговый аспект этого проекта, — сказала ты, одарив Маккензи пассивно-агрессивной улыбкой. — Я не хочу переступать здесь какие-то границы, поэтому я спрашиваю. Я просто хочу ясности, вот и все, — ты сказала. Баки собирался ответить, когда Маккензи остановила его, схватив за руку и сжав ее, прежде чем занять место на полу. Ты прищурилась, увидев, как ее тонкие пальцы обхватили руку Баки. — Милая… — Маккензи сказала. — Не о чем беспокоиться, это совместная работа между вами и мной. Так что думай о себе как о моем помощнике, о ком-то, кто поможет мне с проектом, — она ответила. Сучка. — Я не ассистент, Маккензи, — сказала ты, улыбаясь ей. Маккензи засмеялась: — Прости, я виновата. Мне не следовало использовать этот термин. Упс. — сказала она. — Хотя, я полагаю, что у меня больше опыта в этой области, так что, может быть, считай меня наставником? — предложила она. Сучка! Баки откашлялся: — Если у тебя есть определенные идеи, ты можешь обсудить это с ней. В конце концов, она консультант. Учитывая ее впечатляющий опыт в этой области, я уверен, что вы кое-чему у нее научитесь. Встреча завершилась к полудню, и тебе просто не терпелось поскорее выбраться из конференц-зала. Честно говоря, тебе больше не хотелось разговаривать с Баки, особенно после того, что он делал. Ты знала, что это было просто назло тебе, чтобы заставить тебя первой сдаться и уступить ему. Тем более что ты бы этого не сделала, особенно когда он на самом деле использовал твою работу против тебя. Все начали выбегать из конференц-зала, готовые отправиться на обед. Как только ты подошла к двери, ты услышала короткий разговор между Баки и Маккензи. — Эй, Баки, мы пойдем обедать? Ванная была пуста, когда ты вошла внутрь, и слава богу за это, потому что ты больше не могла сдерживать свои эмоции. Слезы собрались в уголках твоих глаз, но не потому, что тебе было больно. Черт возьми, нет, ты была зла и расстроена. Так чертовски зла на себя за то, что вляпалась в эту историю, на Баки за то, что он такой титулованный придурок, на весь мир за то, что он замышляет против тебя заговор. Ты раздраженно застонала, вытирая слезы, шмыгая носом, когда смотрела на себя в зеркало. Ты надрывала задницу ради этой работы, ради своей должности. Ты рисковала своим достоинством, когда позволила Баки трахнуть тебя. Ты не собиралась позволять кому-то отнять это у тебя. Ты быстро привела себя в порядок, когда открылась дверь, за которой последовал громкий стук чьих-то каблуков. — Боже, ты плачешь? — Беверли ахнула, бросаясь к тебе. Ты хихикнула: — Нет, — ты солгала. — У меня чешутся глаза, — ты фыркнула, прежде чем заметила, что Беверли держит в руке сэндвич. — Зачем ты принесла сюда свой сэндвич? — ты с любопытством спросила. Беверли пожала плечами: — Кафетерий переполнен, а другим девочкам, похоже, я не очень нравлюсь, так что… Ты покачала головой и вздохнула: — Пойдем со мной, давай пообедаем где-нибудь. Мне все равно нужно выбираться из этого гребаного места. — Ура, боже! Я знала, что ты хорошая! Ты единственная девушка, которая действительно хорошо со мной разговаривала. — Сказала Беверли, следуя за тобой, когда ты выходила из ванной. — А, вот и ты! — крикнул Марк. — Я искал тебя. Хочешь пообедать? О... кто это? — спросил он, заметив блондинку, идущую за тобой. — Я Беверли! Я новая секретарша мистера Барнса, — взволнованно представилась она. Ты вздохнула: — Не спрашивай меня почему, — ты сказала, когда Марк повернулся к тебе с растерянным видом, все еще не уверенный, что случилось с предыдущей секретаршей Баки. — Итак, пообедаем где-нибудь? С Бев? — ты спросила. Ты полностью отключилась во время обеда, несмотря на продолжающийся разговор между Марком и Бев, что-то о йоге? Тебе, честно говоря, было все равно, не тогда, когда ты чувствовала себя таким противоречивой из-за своей нынешней ситуации. Неужели Баки действительно зашел бы так далеко, только чтобы вернуть тебя? Или он на самом деле ненавидит тебя за то, что ты сказала ему «нет», и фактически использует свою власть, чтобы превратить твою жизнь в сущий ад? — Итак, я слышал о новой девушке, — Марк сказал, что это вывело тебя из транса. — А? — спросила ты. — Я нахожу странным, что мистер Барнс нанимает кого-то, когда ты есть, — отметил Марк. — Я имею в виду, ты согласна с этим или… Ты фыркнула: — Черт возьми, нет. Слушай, я не собираюсь быть какой-то особенной. Я была чертовски оскорблена, если честно, — ты призналась. — Да, это очень странно, потому что ее наняли через Tinder или что-то в этом роде. Это вообще законно? — указала Беверли, просматривая свой телефон. Вы с Марком резко повернулись к ней: — Подожди, что? — спросила ты. Беверли усмехнулась: — Я слышала, как они разговаривали сегодня утром, и Кензи такая: «Так забавно, что мы встретились на Tinder и в итоге занялись там бизнесом», а я такая: «Боже, у сэра Джеймса есть Tinder, и у меня тоже есть, но я никогда его там не видела, облом». — Ублюдок, — ты зашипела. Марк скорчил гримасу: — Ты в порядке? — осторожно спросил он. — Ты была очень напряжена с прошлой недели. По-видимому, Баки никогда не удалял свой Tinder и проводил время прямо на женщинах. И вот так он познакомился с Маккензи, которая просто оказалась консультантом по маркетингу. Теперь ты была просто в ярости, он тоже трахал ее? Он все это время трахал других женщин?

***

— Привет, Бев… — сказала ты, в твоей голове зрел план. — Могу я попросить тебя об одолжении? — ты хорошо попросила. Беверли кивнула: — Хм, да, теперь ты, по сути, моя лучшая подруга в офисе. — Если ты когда-нибудь услышишь, как мистер Барнс и Маккензи говорят о хм, я не знаю... о чем-то интересном. Может быть, о проекте… мне, потому что, ты знаешь, я глава отдела маркетинга, а Маккензи работает в той же области... Дай мне знать, ладно? — ты спросила. Марк нервно усмехнулся: — Я не знаю, что происходит, но разве это не вторжение в частную жизнь? — Она не собирается подслушивать, Марк. Она просто... внимательно выслушает, — ты объяснила. — У Бев могут быть неприятности, если мистер Барнс узнает, — предупредил Марк. Ты махнула рукой: — С ней все будет в порядке, Марк. Она его секретарша, она должна знать все. Кроме того, я не позволю ей попасть в беду, если она попадет в беду, я позабочусь об этом. Беверли взвизгнула от восторга: — Боже, ты не моя лучшая подруга в офисе. Ты как моя офисная мама! Вы с Марком буквально мои офисные родители. — сказала она, поднимая свой телефон в воздух. — Селфи! — сказала она, быстро сфотографировав вас троих. Затем она приступила к редактированию фотографии, пока ты с Марком продолжали обедать. — Бев, тебе действительно стоит убрать свой телефон и сначала поесть. У нас осталось меньше получаса до обеденного перерыва, — крикнул Марк. Беверли застонала и закатила глаза: — Хорошо вжился в роль, Марк. Ты такой отец. Ты фыркнула: — Да. Расслабься, папочка. — дразнила ты. — Играем в семью после всего одного свидания, ха. Присутствие Баки в том же ресторане должно было по-настоящему напугать тебя, особенно то, что он только что был свидетелем того, как ты так дразнила Марка. Но ты была слишком зла на него, чтобы даже беспокоиться, какой в этом был смысл? Он не поверил тебе, даже когда ты сказал ему правду, что Марк был просто другом. Зачем вообще пытаться сейчас? — Здраствуйте, Мистер Барнс! — Радостно поздоровалась Беверли. — Мистер Барнс, — Марк подтвердил. Баки проигнорировал их и не сводил с тебя глаз. Ты не дрогнула под его пристальным взглядом и просто уставилась на него пустыми глазами. Это похоже на соревнование в гляделках, когда вы оба просто смотрели друг на друга, ни один из вас не отводил взгляда и не пытался этого сделать. — Как прошло свидание в прошлую пятницу, Джим? — спросил Баки, его глаза все еще были прикованы к твоим. Марк скорчил смешную гримасу, услышав, как Баки назвал его по имени, но все равно пожал плечами. Прежде чем он успел ответить, ты решила ответить от его имени. — Это было действительно здорово. Мы могли бы пойти еще на одно в эту пятницу. — ты сказала. — Мы? — спросил Марк шепотом. Рука Баки опустилась на плечо Марка: — Не рассчитывай на это, Эндрю. В пятницу у нее будет много работы из-за проекта, — сказал он сквозь стиснутые зубы. Ты пожала плечами: — О, но я думала, что Маккензи делает всю мою работу? — Я готова вернуться, Бак. Говорите о самом дьяволе. Маккензи пробралась между столиками и подошла к Баки, ее лицо просветлело, когда она увидела тебя, Марка и Беверли. — О, привет тебе, — поприветствовала она тебя. — Послушай, я думаю, что мы, возможно, начали не с той ноги раньше. Я здесь не для того, чтобы занять твою работу, а просто для того, чтобы немного оживить обстановку. Улучшай свои идеи, помоги Баки. — она усмехнулась, снова взяв Баки за руку.

 Ты боролась с желанием схватить свой стакан с водой и выплеснуть его ей в лицо. Как говорится, убей их добротой. Поэтому ты просто пожала плечами и протянула руку для рукопожатия. — Конечно. Знаешь, я бы тоже с удовольствием улучшила твои идеи. Просто здоровый разговор между двумя профессионалами в области маркетинга. У нас все хорошо? — ты сказала. Маккензи выдавила смешок и потянулась к твоей руке: — У нас все хорошо. Я с нетерпением жду возможности поработать с тобой, — сказала она, прежде чем повернуться к Баки, который все еще смотрел на тебя. — Пойдем? — ласково спросила она. Баки ухмыльнулся тебе, прежде чем обнять Маккензи за талию, выводя ее из ресторана так же, как он сделал с тобой. Ты была слишком сосредоточена на языке тела Баки рядом с Маккензи, что не заметила, что Марк внимательно наблюдал за тобой, за выражением твоего лица и за тем, как ты реагировала на Баки. — Мне кажется, я знаю, что происходит. — Ты что?! — Ш-ш-ш! — ты успокоила Марка и выглянула из пустой кладовой, чтобы убедиться, что путь свободен. Марк заметил напряженность между тобой и Баки и пришел к выводу, что вы оба когда-то встречались. На самом деле он не был неправ, но и не был прав. Итак, ты решила рассказать ему все, с того момента, как ты встретилась с Баки на Tinder, до твоего последнего разговора с ним в прошлую субботу. — Я, честно говоря, думал, что вы встречаетесь, я не знал, что тут замешан секс. Неудивительно, что он называл меня странными именами. — недоверчиво спросил он. — Это о вас и мистере Барнсе Джанет сообщила в отдел кадров? — спросил он, сдерживая смех. Ты простонала: — Да. Тьфу, у меня началась паническая атака, когда я узнала об этом отчете об инциденте, — ты сказала. — Эй… — крикнул Марк. — Спасибо тебе за то, что доверяешь мне настолько, чтобы сказать мне это. Твой секрет со мной в безопасности, — заверил он. Ты кивнула: — Я думаю, что в любом случае пришло время рассказать кому-нибудь о нас. Вся эта ситуация сводит меня с ума, и я не знаю, что делать дальше. И мне жаль, что я втянула тебя в эту передрягу, я не должна был говорить, что мы снова встречаемся. Я не хочу, чтобы ты или твоя работа были скомпрометированы из-за нашей мелкой ссоры, — ты выдохнула. Ты должна была признать, что теперь, после откровенного разговора с Марком, ты почувствовала себя намного лучше. Это несколько облегчало тяжесть на твоих плечах, зная, что есть кто-то, кто знает, через что ты проходишь. Кто бы мог подумать, что этим человеком окажется Марк? Конечно, у тебя были друзья вне работы, но ты чувствовала, что все они на самом деле не поймут ситуацию. Половина возненавидела бы тебя за то, что ты отвергла Баки, а другая половина возненавидела бы тебя даже за то, что ты ударила прямо по нему. — Не возражаешь, если я дам тебе совет? — спросил Марк. — Вовсе нет, — сказала ты. — Не обращай на него внимания. Не позволяй ему или Маккензи докопаться до тебя. Делай то, что у тебя получается лучше всего, ты отлично справляешься со своей работой, и все будет хорошо. Это может заставить его понять, что ты не приз, который можно выиграть. И если он все еще этого не видит, то это его потеря. Ты больше, чем просто горячая девушка-маркетолог на работе, — сказал Марк. Ты посмеялась над его последним заявлением: — Горячая девушка-маркетолог на работе? — спросила ты, качая головой. — Это правда. Так что, если в любом случае ты решишь бросить генерального директора и двигаться дальше, ты знаешь, где меня найти, — пошутил он, подмигнув в твою сторону. Ты хотела закончить все свои отчеты, чтобы сосредоточиться на огромном проекте, поэтому решила работать примерно до девяти вечера. К тому времени, как ты закончила, этаж уже был пуст. Баки, похоже, тоже работал, учитывая, что в этот час он все еще отвечал на электронные письма. Желая покончить со всеми отчетами, ты решила отправить их ему перед отъездом домой. Во время поездки на лифте на этаж Баки ты не могла не задаться вопросом, был ли он один в офисе. Будет ли Маккензи там с ним? Даже в такой час? Твоя хватка на папке усилилась при мысли о том, что ты поймаешь их с поличным. Но было ли у тебя хоть какое-то право так себя чувствовать? Отбросив эти мысли, ты громко выдохнула и приготовилась к тому, чему тебе предстояло стать свидетелем. Дойдя до двери в кабинет Баки, ты слегка повернула голову, чтобы прислушаться к чему-нибудь. Было тихо. Ни приглушенного шепота, ни натужного ворчания – слава богу, они не трахались. Ты решила не стучать и просто войти внутрь, как делала раньше, напомнив себе о совете Марка. Не позволяй Баки докопаться до тебя. Когда ты увидела Баки, склонившегося над своим столом и печатающего свои электронные письма, вместо того, чтобы трахать некую брюнетку где-нибудь в своем кабинете, ты должна была признать, что почувствовала облегчение. Он поднял голову, и его глаза выглядели смертельно усталыми, тебе почти стало жаль его. Почти. — Тебе действительно следует научиться стучать, — прикрикнул Баки, захлопывая свой ноутбук. — Послушай, Баки. Я просто торопилась сдать эти отчеты, чтобы вернуться домой, — объяснила ты и положила папку на его стол. Баки нахмурился: — Я сказал называть меня мистером Барнсом. Ты раздраженно сказала: — Честно говоря, мне все равно, Баки. Я больше не играю в твои чертовы игры, — сказала ты и отвернулась. Рука на твоем запястье потянула тебя назад, резко разворачивая лицом к Баки. Он, как обычно, кипел от злости. В этот момент ты больше не была обеспокоена. — Ты думаешь, я не знаю, что ты пытаешься сделать? — спросил он. Ты стиснула зубы и отдернула руку: — Я ничего не делаю. Ты привлекаешь Беверли, или Маккензи, или кого там у тебя припрятано в рукаве. Мне, блять, все равно. Я просто хочу сосредоточиться на работе, — сказала ты и отошла. — И ты тоже должен, Баки, — ты добавила. — Я тебе не верю, — сказал он. Ты вздохнула, твои плечи опустились от усталости из-за всей этой махинации. — С меня хватит, Баки. И с этими словами ты развернулась, чтобы выйти из его кабинета, оставив Баки неуверенным, действительно ли ты имела в виду то, что сказала. Победоносная ухмылка украсила твои губы, когда ты возвращалась к лифту.