Есть ли путь домой?: 5. И солнце взойдёт

      — Урса, всё будет хорошо. Я уверен, что они просто пережидают непогоду. Они вернутся.       — Как ты можешь такое говорить?! — воскликнула Урса, поворачиваясь к Пануку. Парень чуть не вздрогнул от гнева в голосе женщины. — Ты не можешь знать, всё ли с ними в порядке! — она решительно схватила пальто и направилась к двери. — Я иду их искать!       — Если ты заблудишься, то ничем им не поможешь, — рассудительно заметил Панук. — Давай подождем до утра, а если они не придут, то все пойдем их искать. Сейчас слишком темно, чтобы что-нибудь разглядеть.       — И пусть они будут там — испуганные, в холоде, да? Ты не понимаешь, у тебя нет детей! А вдруг молния? Наводнение?       — Урса, — Акела положила руку женщине на плечо и чуть её сжала, — послушай, у тебя есть причины беспокоиться. Я понимаю. Но бессмысленно бежать туда и потеряться или пораниться. Лучше действительно подождать до утра.       Урса нахмурилась и вырвалась их хватки Акелы.       — Утром первым делом мы идем их искать! — отчеканила она, а потом выбежала из камбуза, хлопнув внутренней дверью. Мгновением позже донесся хлопок двери в каюту.       — Взрослая женщина… — пробормотала Акела и добавила: — Пошли, нам еще корпус надо залатать, — и подняв ведро с ремонтными принадлежностями, толкнула дверь на палубу.       Панук вздохнул:       — Хорошо, — и пошел за кузиной, натянув на голову оба капюшона в тщетной попытке спрятаться от дождя.       Он надеялся, что с детьми всё в порядке. ***       Джин плотней завернулась в пальто и легла на песчаный пол пещеры, устроив голову на сгибе руки. Холод земли кусал за бока и она пододвинулась ближе к огню.       Рядом с ней свернулся калачиком Джет. Он лежал гораздо ближе к костру, чем раньше и всё равно дрожал. Его плечи напрягались, когда он пытался не трястись.       — Тебе холодно? — спросила Джин.       — Я в порядке.       Джин нахмурилась, протянула руку и притронулась ко лбу Джета, сразу же отдернув ладонь:       — Носки Шу, ты горячий!       — Спасибо, Джин, ты тоже ничего!       Джин закатила глаза:       — У тебя лихорадка, болван!       — А, ты об этом… Не волнуйся, всё норм.       — Да коне-е-ечно! Иди сюда, горе моё, — она обняла Джета за плечи и подтянула поближе. Он покорно подчинился, обнимая и утыкаясь девочке носом в шею. Джин устроилась поудобней, перекинула косы за плечи и стряхнула песок со спины Джета. На другом конце пещеры она разглядела Зуко, сидящего у стены и следящего за спящей Азулой. Токло поднялся со своего месту у костра и подошел к мальчику.       — Тебе надо немного поспать, дружище, — прошептал он. — С ней все будет в порядке.       Зуко нахмурился, посмотрел на Азулу и покачал головой:       — Нет, я посижу.       Токло вздохнул:       — Ложись спать, хорошо? Завтра тебе надо быть в хорошей форме, — он взъерошил мальчику волосы и вернулся к огню.       Джин закрыла глаза и зарылась лицом в жесткие, просоленные волосы Джета. Она поймала ритм его дыхания, подстроилась под него и вскоре задремала. ***       Утром солнце взошло на ясном небе, заливая лучами клубящийся между деревьями туман. Акела с досадой окинула взглядом на лежащую перед ними дорогу. — вернее, её полное отсутствие.       — Постарайся хоть ты вернуться до темноты, Панук, — напутствовала она своего кузена. — Если заблудишься, обними дерево и начинай кричать.       — Надо вести себя совсем не так, если потерялся, — проворчал Панук. — Будь умницей. Не поубивайте с Урсой друг друга.       — Как можно, мы же лучшие подруги! Давай, давай, иди, — Акела подтолкнула его к опушке. — Ты опытный следопыт! Лес трепещет перед тобой!       Она слышала, как Панук закатывает глаза, уходя и махая ей через плечо. Акела вздохнула и махнула в ответ, наблюдая, как он исчезаем между деревьями, а потом повернулась и пошла обратно на корабль. ***       — Мы причалили на… западе, потому что солнце было позади корабля, когда мы уходили, а это значит… что нам надо туда! — Зуко уверенно показал на лес слева от пещеры.       Мэй посмотрела туда, куда указывал его палец.       — Ты в этом уверен? — спросила она. Зуко наградил её хмурым взглядом:       — Уверен.       — Почему ты так не сделал прошлой ночью? — поинтересовался Джет.       — Потому, что я думал, что Азула следит за направлением, — нетерпеливо ответил Зуко. — Когда я понял, что мы заблудились, солнце уже село. А потом ты завел нас совсем уж неизвестно куда! — напомнил он Джету. Тот уставился вниз и начал ковырять землю носком ботинка.       — Пошли, — скомандовал Зуко. — Мы попусту теряем время, — и он зашагал на запад, решительный и собранный… до того момента, пока его хвост не зацепился за ветку.       — Ах ты, трижды в рот траханый…       Азула усмехнулась:       — Идиот, — пробурчала она, а громче добавила: — Так вот, Зузу, какие у тебя предпочтения!       Лицо Мэй стало красным. Только потому, что Азула была ранена, она её не ударила. Ну, еще Азула была принцессой, а Мэй всё еще была лояльна.       — Просто идем, — пробормотала она и пошла следом за Зуко, расслышав смешок Тай Ли за спиной. — А ты молчи, или я расскажу Джету о том, что ты говорила недавно.       Джет, который тоже смеялся над Зуко, резко перестал:       — Что? Что она сказала? Тай Ли, что…       — Так, нам лучше поспешить! Солнце уходит и всё такое! — нервно хихикая Тай Ли поскакала за Зуко.       — Нет, скажи, что ты говорила обо мне? ***       Токло шел позади всех, то и дело пересчитывая людей. В этом была необходимость — никогда не знаешь, когда кто потеряется, упадет в яму или еще что… Иногда Токло мечтал, чтобы его жизнь была менее захватывающей.       — Ой, смотрите, гриб! Мэй, как думаешь, он ядовитый?       — Не тяни его в рот и это не будет иметь значения.       — Не умеешь ты веселиться! Эй, Азула…       — Если ты сунешь мне в лицо свою руку, то получишь её обратно без пальцев.       Тай Ли недовольно фыркнула и уронила гриб.       — Мы правильно идем? — спросил Токло. Зуко посмотрел на него, на небо и кивнул:       — Да, всё еще на запад.       Токло окинул взглядом остальную группу. Азула казалась такой же настороженной, как всегда, если не больше, Джет держался поближе к Джин и, как ни странно, к Ари. Токло подумал, что избыточно теплые Покорители Огня, наверное, помогают при лихорадке, но что он вообще знал о лихорадках?       Его всё еще грызло чувство вины, что он позволил всему этому случиться. Он должен был заставить всех вернуться на корабль до того, как началась гроза. Не следовало позволять неадекватному из-за температуры Джету вести их. Не надо было брать Зуко и Азулу с собой за дровами из-за чего Азула пострадала.       Токло внимательно следил за небом, высматривая любые признаки того, что буря возвращается. Зуко не объяснил подробно, как работает чувство Солнца у покорителей Огня, но не казалось невероятным, что холодный дождь может сбить этот солнцекомпас. Токло собирался уточнить этот момент позже, когда все не будут настолько нервными. ***       Панук надеялся, что идет правильным путем. Прошедший ночью дождь практически смыл все следы, поэтому Панук ориентировался в основном, по углублениям в земле, где раньше могли лежать бревна, которые бригада дереводобытчиков могла подобрать.       Это был в лучшем случае сомнительный метод. Вскоре Панук отказался от поисков по прямому направлению — хотя это было бы логично — потому что вспомнил, что имеет дело с кучкой безмозглых детишек — плюс Токло и Джет, — которые воспринимали слово логика, как ругательство. Так что Панук просто побрел… ну, вперед, время от времени делая ножом зарубки на деревьях.       Плюс в том, решил он, что он не видел следов присутствия на острове крупных хищников, так что шансы на то, что никого не съели, были довольно высоки.       «Хотя бы об этом можно не волноваться» — подумал он, пытаясь отвлечься от многих, очень многих, других плохих вещей, которые могли произойти с детьми и сейчас крутились перед его мысленным взором.       Панку продолжал идти, оглядываясь и время от времени ругаясь, когда спотыкался об очередную лиану. ***       — Вы это слышали? — Зуко уставился на лес слева от себя.       — Я думала, что мне послышалось, — сказала Мэй. — Нам стоит это проверить?       Зуко на мгновение задумался. С одной стороны: они отклоняться от курса, это могло оказаться опасное животное, какая разница, что там шебуршит? С другой… теперь, когда он знал, что Мэй тоже это слышала, он с трудом мог игнорировать чувство жгучего любопытства.       — Ага, стоит, — кивнул он и свернул с курса в ближайший просвет между деревьями. На всякий случай он достал нож. ***       Джин в замешательстве смотрела, как Зуко ускользает в лес.       Через несколько секунд до неё донеслась сквозь листву какофония проклятий, а потом мимо промчался Токло, выхватывающий на ходу нож и врезающийся в подлесок там же, где и Зуко. В вихре развивающихся юбок за ними кинулась Мэй. Джин еле удалось остановить Джета, ломанувшегося следом. Не хватало только, чтобы он, в его состоянии, навернулся и сломал нос… или еще что. Как не тревожно было Джин, она не хотела, чтобы кто-нибудь еще убежал неизвестно куда и пострадал там.       Духи-покровители идиотов, помогите им! ***       — Что за демон? — возмутился Панук, застывший с обнаженным ножом. Зуко уставился на парня, все еще удерживая свой клинок занесенным над головой.       — Сам ты демон! — возмутился он в ответ. — Что ты тут делаешь?!       — Вас ищу! — Панук едва удержался от добавления «дураку ясно» в конце предложения. Он же не хотел, чтобы его и вправду зарезали? — А вот что ты делаешь?!       — Я слышал шум!       — Ну, это был я, гений!       — Я понял!       — Хи-и-и-и-я-я-я! — с воплем и громким треском из кустов вывалилась фигура, перепрыгнула через низко растущую ветку и тут же рухнула лицом вниз, зацепившись за эту же ветку носком сапога… Токло вскочил, отбросил волосы с лица и поднял нож.       — Если тебе нужен Зуко, — прорычал он, — то тебе придется… придется пройти через меня, понял?!       Панук нахмурился, взял острие ножа Токло двумя пальцами и отвел его в сторону.       — Убери эту штуку, — раздраженно попросил он.       Лицо Токло вспыхнуло. Он поспешно сунул оружие в ножны и принялся поправлять прическу.       — Эм… извини. Думал, на нас напали.       — А это не так? — разочарованная Мэй вышла из-за деревьев. — Вот так всегда, когда становится интересней.       Панук решил проигнорировать это высказывание.       — Всё в порядке? — спросил он, убирая свой нож и изучая товарищей. Зуко неопределенно покрутил рукой:       — Ну, у Джета слегка съехала крыша на почве лихорадки, а Азула словила молнию…       — Молнию, — медленно повторил Панук. Хвост Туи, Урса сожрет его заживо.       — Я думаю, что она в порядке, Или будет в порядке, — Зуко поморщился. — Не знаю. Я не врач.       Панук закрыл глаза и глубоко вдохнул, стараясь не зацикливаться на мысли, что только что попал в верхнюю строчку черного списка Урсы.       — Ну, супер, — выдохнул он.