Есть ли путь домой?: 5. И солнце взойдёт

             Азула была очень близка к тому, чтобы сорваться и сжечь все вокруг дотла. Её Покорение просто отказывалось сотрудничать — несколько мгновений назад ей удалось получить чуть больший залп искр, но это было и всё.       Может быть — это было очень трудное "может быть" и Азула соглашалась обдумывать это только потому, что была одна — крестьянин был прав. Возможно, ей действительно нужно было расслабиться — в конце концов, раньше, расслабившись, она Покоряла лучше всего.       «Неважно» — подумала она, неохотно приступая к растяжке, которую не делала с семи лет. Это просто вишенка на вершине и так жалкого пирога её жизни.       Азула глубоко вдохнула, позволяя воздуху заполнить её лёгкие, а потом выдохнула, чувствуя, как шевелятся от этого надоедливые пряди волос, упавшие на лицо. Вдох и выдох, расслабляя мышцу за мышцей, ка её учили Ли и Ло.       Сделав еще один вдох, она начала знакомые ката, точно выполняя каждое движение — даже удар раскрытой ладонью — чтобы достичь максимального успеха в своей минимальной задаче — получить хоть какое-нибудь пламя. В воздух поднялась струйка дыма.       Азула уставилась на него… и нет, она не была разочарована. Ей не было и двух лет, когда она, наблюдая за тем, как дядя рисует в воздухе огненные узоры, мечтала, что будет делать так же. И она не устала.       Ей просто… надо продолжать работать. Она не может потерпеть неудачу. ***       Токло осторожно срезал последнюю неровность на своей резьбе, сдул крохотную стружку и провел подушечкой большого пальца по изгибу рукояти ножа. Рядом Джин соскребла каменный выступ на своём проекте и Токло скривился:       — Это неестественно.       Джин приподняла брось, швырнула в него каменным осколкам и вернулась к формированию своего клинка.       — На самом деле это действительно расслабляет, — размышлял Зуко, строгая деревяшку. — Отличная идея, Токло.       — Спасибо, — сказал Токло, решив не обращать внимание на выжженные отпечатки пальцев на заготовке Зуко и его побелевшие костяшки. — Мэй, как твои дела?             Мэй молча подняла свой незаконченный кинжал, достаточно маленький, чтобы быть изящным кулоном, но смертоносный, чтобы оказаться оружием последнего шанса. Токло одобрительно кивнул:       — Очень хорошо.       Сжимая руки в кулаки, из-за деревьев выскользнула Азула. Проходя мимо группы, она одарила всех свирепым взглядом. Токло заметил, что её лицо красней обычного, особенно вокруг глаз.       — Подождите меня здесь, — сказал он, откладывая свою заготовку и вставая, потом подумал и добавил: — Только не отрубите себе пальцы, ладно?       Он догнал Азулу прежде, чем она взошла на корабль:       — Эй, ты в порядке?       Азула смерила его взглядом:       — Я в порядке. Почему все вокруг все такие озабоченные, не понимаю.       — Ну, ты вроде как получила молниеносный удар,  — пожал плечами Токло.       — Не называй это так. Это не забавно! Элемент следует уважать.       Ой. Токло закатил глаза:       — Не в этом дело. Тебе не следует переутомляться, хорошо?       — Я и не ожидаю, что такая ленивая деревенщина, как ты, поймет ценность тяжелой работы, — отрезала Азула.       «Еще одно «Ой» — подумал Токло и свел брови:       — Ладно, теперь ты точно врешь, потому я знаю, что ты не настолько глупа, чтобы думать, что я или кто-нибудь на этом корабле отлынивает от работы. Я тяну свою лямку, — Токло не добавил «в отличие от тебя», потому что пытался быть милым.       — О, а разве сейчас не читаешь мне бессмысленную лекцию вместо того, чтобы работать? — у Азулы был такой самодовольный вид, что Токло просто невыносимо захотелось… немножко на неё наорать. Он сдержался, потому что крик неминуемо закончится дракой, а он не хотел связываться с ребенком, сказавшим «нет» удару молнии.       — Эй, я никому лекций не читаю, — сказал Токло. — Я просто пытаюсь удержать тебя от перегрузок. Понятно, что эта ситуация тебя напрягает и , знаешь, это нормально — успокоиться и обдумать все как следует вместо того, чтобы загоняться!       Азула нахмурилась:       — Ты разговаривал с Джетом?       Токло не думал, что Джет даже знаком с концепцией «успокоиться», поэтому с любопытством спросил:       — Нет, а что?       Азула покачала головой:       — Неважно. Просто оставьте меня в покое.       Она проскочила мимо него, протопала по сходням и хлопнула дверью каюты, не закрыв её за собой. Токло сделал это сам и вздохнул.       Она хотя бы заговорила с тобой. Маленькими шажками, Токло… маленькими…       Он повернулся, чтобы вернуться к детям на пляже.       Надеюсь, с полным набором пальцев. ***       Азула забралась на свою койку, а, после секундного размышления, перебралась на стропила. В каюте она была одна, если не считать гусе-монстра Зуко, дремлющего в углу.       Зачем её брат держал при себе эту тварь, хотя она только спала и кусалась, было выше её разумения.       Этот крестьянин не понимает, о чём говорит. Она не переутомляется. Но… надо было что-то менять. Всё, что она делала, не давало результата.       Азула привалилась спиной к переборке и вытянула руку. На ладони вспыхнуло крохотное красное пламя. Нахмурившись, она потушила его. ***       Лиен не знала, что ей нравится меньше: сомнительная законность приятного её парнем решения, гигантское ядовитое чудище, на котором они ехали или высокая, смуглая, красивая женщина, за которую Хира цеплялся, пока они пытались устроиться в слишком маленьком седле. Лиен делала все возможное, чтобы удержаться, жалея, что Хира не сел сзади. Это решило бы большинство текущих проблем.       Ядовитое чудовище — Нейла, так назвала его Джун, скармливая целый стейк — остановилось на крутом краю морского берега и щупальца на его тонком рыле задвигались — задвигались! Кто в своем уме будет держать питомца со щупальцами на морде! — нюхая воздух.       — Дальше он двигался по морю, но сейчас он на суше. Возможно, на острове, — совершенно серьезно заявила Джун. Лиен прищурилась — яркое солнце, отражаясь от волн, слепило глаза, но ей показалось, что она видит черный силуэт на горизонте.       — Ищем лодку и плывем туда, — сказал Хира. Джун подняла палец:       — Подожди.       Ядовитое чудовище вскинуло рыло и снова принюхалось, а потом без предупреждения прыгнуло обратно на тропу. Джун вцепилась в поводья, Хира — в Джун, а Лиен — в Хира, чувствуя, как соскальзывает с седла, пока они мчались вверх по холму. Она стиснула зубы, чтобы они не выпали от тряски и зажмурилась. Когда они вернуться домой, она сломает каждую кость в теле Рина за то, что тот все это устроил. ***       Ари сидел на рее, наблюдая, как остальная команда копошится внизу. Рядом с ним устроился Луан, ковыряющийся в миске с пряным морским черносливом, стащенным с кухни.       — Как твое Покорение? — спросил Луан, отбрасывая волосы с лица, куда их зашвырнул ветер. Ари пожал плечами:       — Зуко учит меня контролю, потому что десяти лет контроля, видимо, недостаточно.       — Отстой, — Луан подбросил в воздух черносливину и попытался поймать ей ртом. Сердце Ари ёкнуло, но Лаун крепко держался ногами за рею.       — Не делай так, — Ари толкнул друга локтем в бок. — Ты чуть меня до сердечного приступа не довел! Было спокойней, когда ты боялся высоты!       Луан застенчиво улыбнулся и вернул тычок:       — Прости.       Внизу Азула ворвалась в каюту после разговора с Токло, а тот вернулся на пляж. На перилах Джет с Пануком играли в какую-то настольную игру, грозившую вот-вот перерасти в драку с поножовщиной.       Ари вздохнул, покопался в миске, выбрал черносливину и сжал её в пальцах, через мгновение на них вспыхнуло пламя, обжигая плод. Мальчик бросил его в рот и поморщился от горького привкуса горелого.       — Фу, ешь их холодными, — посоветовал он. Луан кивнул и подбросил еще одну. На этот раз не поймал — она отскочила от его носа и улетела вниз. Ари фыркнул:       — Неплохо.       — Ой, заткнись.