Повод Колдовать

      «Опаздывает…» — подумал Арсений, осматривая наполовину заполненный зал. Паладин бы тоже с радостью опоздал, совершенно случайно пропустил речи деректоров и танцевально-музыкальную часть. Но, к сожалению, ему было выделено место в первых рядах, которое он не спешил занимать. Стрелка часов стремилась к пяти, зал медленно наполнялся.       «Где его ведьмы носят?» — злился Попов, когда до окончания посадки оставалось меньше пяти минут. Староста хотел верить, что Шастун все же придёт. Успеет в последний вагон.       Но тот так и не пришёл, ни через пол часа, ни после окончания речей, ни на само награждение. Первые минуты паладин злобно впивался в подлокотники кресел. Однако, чем больше он думал о том, что сделает с эльфом, если тот не придет сию же секунду, тем больше переживал. Может, случилось что-то ужасное? Возможно, он просто что-то разбил и проходящий мимо препод посадил его на арест или отработку? Или он сломал замок в туалете и теперь не может выбраться? Может, кто-то… Нет. Арсений стиснул зубы. Может, Настя? Знала ли она, кто тогда помог на дуэли? Вдруг, что-то случилось? Что-то действительно серьёзное. Паладин давно не испытывал чувство тревоги и накрутил себя так, что уже еле сидел в дурацком кресле. Стоило ему спуститься со сцены после награждения, он тут же метнулся к выходам. Никто не придал этому особого значения: люди поднимались со своих мест, выдвигаясь в сторону банкетных столов.       В коридоре царил полумрак, нормальный свет здесь включат только после официального окончания праздника. Мгла не смутила паладина — он бежал вперед, стремясь обыскать сначала общагу, затем медпункт, библиотеку и прочее по убыванию опасности.       Впереди, словно из стены, вынырнула тень. Арсений не успел распознать человека, тут же врезаясь в него. Раздался вскрик и оба, сцепившись в попытках сохранить равновесие, упали на пол.

✧✧✧

      Антон совсем забыл про награждение! Он вылетел из общаги как ужаленный. Попов его убьёт. А только начало все налаживаться, вроде и общий язык нашли, тренируются. — Сука… — прошипел Шастун сквозь зубы, чувствуя зудящую боль в свежих порезах. Кажется, некоторые из них открылись и начали кровоточить, окропляя бинты. К тому же, уже оббегая центральный парк, он понял, что на нем нет привычного плаща. Запыхавшись, юноша перешел на быстрый шаг, маршеруя вдоль парка. — Антон! — кто-то окликнул его, заставляя обернуться. — Привет, Окс! — улыбнулся Шастун и уже развернулся бежать дальше, но та схватила его за предплечье, заставляя болезненно взвыть. — Блять! Ты че?       Девушка не сразу поняла, что сделала не так. Она почувствовала на руке что-то сырое, липкое и, бросив взгляд, ужаснулась. Фея широко распахнутыми глазами посмотрела на Антона и тут же силой закатала рукав его черной водолазки. Она испуганно зажала рот чистой рукой, оглядывая окровавленные бинты и пластыри. — Да, странно выглядит, но это я сам. — ляпнул эльф, не подумав. — Не в том смысле! Потом объясню, мне надо бежать. Ты что-то срочное хотела?       Оксана помолчала с секунду и замотала головой: — Ира просила передать, что искала тебя, — прошептала она, наблюдая как друг возвращает рукав на место. — А, да-а… Я обещал, что зайду к ней. Передашь мои извинения? Заранее спасибо! — последние слова он произнес уже пятясь, затем развернулся и скрылся за деревьями.

✧✧✧

— Тц-ш-ш. — болезненно прошипела тень, спихивая с себя прихуевшего Арсения. Попов почувствовал, как по его ладоням расползлась теплая жидкость, а воздух налился запахом железа. — Вам нужна помощь?! — запаниковал паладин, присаживаясь рядом и протягивая руки. Был виден только силуэт незнакомца. Стоило Попову проронить фразу, как тот на мгновение замер. Через секунду в его ладони вспыхнул алый огонь. Пламя пролило свет на ситуацию. Перед Арсением развалился знакомый эльф. Паладин был готов спокойно выдохнуть, если бы не один фактор — кровью пахло. Он быстро осмотрел свои руки, затем метнулся взглядом по лицу Антона и его телу. На правой руке, которой юноша удерживал пламя, не было живого места. Ржавая субстанция, янтарем наливающаяся в цвете огня, обволакивала всю кисть. Попов скорчился и повторил действие Оксаны. Шастун запротестовал и зашипел — кровяные корочки местами прилипли к кофте и больно отходили. — Блять, блять! — эльф оттолкнул от себя старосту и замахал рукой, туша огонь. Последнее, что удалось увидеть, пока темнота вновь не пожрала коридор — жуткие ледяные глаза. В следующее мгновение, Попов схватил эльфа под локоть, ведя на выход. Держал он крепко, но стоило Шастуну вновь издать болезненный писк, хватка ослабла. Антона пугало только то, что Арсений молчал и действовал как «прежний». Поэтому, несмотря на боль, маг больше не издал и звука, пока они не вышли на солнечный свет.       Снаружи, Попов еще раз осмотрел пострадальца. Странно, что изувечены были только руки. Причем порезы обмотаны, по всей видимости, самим Шастуном. Арсений пытался проанализировать ситуацию, но что-то не сходилось. — Это кто сделал? — через хрип сказал паладин, все еще осматривая запекшиеся кровавые корки. Он держал руку эльфа, постепенно разматывая бесполезные бинты. Антон молчал, в нем проснулся прежний страх перед старостой: его спокойное выражение лица было невозможно идентифицировать. Еще сказался недосып, головная боль и кровопотеря. Шастун просто не мог вымолвить слово и стоял как болванчик. Попов поднял голубые глаза, дублируя вопрос. Тон был такой же, но, Антону кажется удалось уловить что-то человеческое в этих льдинах. Он беспокоился? Какая глупость. — Пойдем, я покажу тебе, — немного пошатываясь, эльф потянул паладина за собой. Тот настаивал на медпункте первую часть пути, но Антон просто отрицательно качал головой и шел дальше, утягивая Попова в сторону общежитий.       «Арсению можно доверять» — улыбнулся Шастун собственным мыслям.

✧✧✧

— Тоесть, ты хочешь сказать, что откопал какую-то богом забытую страшную книгу, которая была вся в крови и решил ее прочитать? И не только прочитать, но и опробовать на себе. Скажи, ты совсем тупой? Тебя хоть на пару часов можно оставить? Или у тебя что ни день, то новое приключение? — Попов устало потирал виски и слегка улыбался.       После того, как Арсений буквально дотащил Шастуна до общажной комнаты, он направился в свою — захватить свежую аптечку. Еще час он занимался перевязкой, пока Антон размеренно рассказывал ему о какой-то кровавой чуши. Он почему-то выглядел довольно и расслаблено, может подействовали лекарства… В любом случае, Шастун излучал тепло, подобно феям света. Как маленький урчащий магией очаг. Тот по первости непривычно слепил, но к середине перевязки Арсений прочувствовал эту атмосферу и позволил себе расслабиться. Это было глотком свежего воздуха после тяжелого дня и будто возвращало все те нервные клетки, которые эльф заставил его потерять. — Да, так все и было, — Антон зевнул. Он глянул на Арсения, который брезгливо рассматривал книгу, переворачивая ее страницы карандашом. Его волосы были неравномерно взъерошены, а на руках остались небольшие алые разводы. Большую часть он отмыл, но несколько отпечатков еще темнели на тыльной стороне руки. Пара верхних пуговиц была расстенгута, а рукава закатаны по локоть. Сама рубашка кое-где небрежно вылезла из штанов. Антон никогда бы раньше не подумал, что гроза Красного Фонтана может выглядеть как обычный школьник. Или даже более уютно. Кажется, эльф стал лучше понимать его эмоции и даже эмпатировать им. Эмпатировать. Шастун замер. Перевёл взгляд с Попова на книгу и обратно. Тот заметил его метания, вопросительно изогнув бровь.       Вероятно, Позов и не подозревал, с какой буквальностью друг воспримет его слова про эмпатию. — Арс, я кажется знаю как пробудить твою магию…