Повод Колдовать

      Арсений резко втянул воздух. Блять. Нужно найти Антона, срочно. Он посмотрел по сторонам, ища признаки закованного в корни зверя. Его нигде не было. Вернее не так. Все вокруг было иным. Очередное воспоминание? Попов приподнялся сквозь резкую боль в ребрах и наконец понял, где находится — медпункт. Настоящий. Он посмотрел под одеяло, которым был укрыт. Весь в бинтах, жуткое зрелище. Но что с Антоном? Попов поднялся с кровати, превозмогая боль и темноту в глазах. Он едва не повалил ширмы, цеплясь за ткань на них. Боль приводила в сознание, но где-то на задворках разума плавали ещё живые моменты воспоминаний. Как сон, который не можешь забыть весь день. Арсений даже оглядел свои руки на наличие когтей, все ещё чувствуя, что воспоминания были реальнее, чем то, что происходит прямо сейчас.       Попов бесцеремонно оглядывал ближайшие ширмы. Все пусты, кроме двух. На одной обнаружилась знакомая ведьма, а на второй Антон, по самую шею замотанный в бинты. В остальном юноша выглядел нормально, будто ничего сверхъестественного не произошло. Арсений прикоснулся к его щеке и тут же одернул руку, чувствуя тепло кожи. Точно живой.       Где-то через четверть часа вернулась медсестра. Боевая женщина, пышущая здоровьем настолько, что Попов даже побоялся быть задавленным одной ее аурой. Она растянулась в улыбке, уперев руки в бока. — Дурной нрав порождает крепкий характер, юный паладин? Мы планировали ваше пробуждение минимум на завтрашний день. — И сколько я спал? — Да всего ничего, часов пять, — женщина говорила бодро и четко, — Директор Фонтана просил уведомить его, как только хоть кто-то из вас придет в себя. Но я не уверена, в силах ли вы говорить с ним? Или подождём до завтра? — Я в порядке, — без колебаний сказал юноша, — У меня есть вопросы, на которые я бы хотел знать ответ. — О-о, — засмеялась великанша, — Ваш директор сказал тоже самое!       Прошли минуты, прежде чем двери лазарета вновь открылись. На этот раз перед Станиславом Владимировичем, на котором все еще была церемониальная форма. Белесая накидка распахивалась от быстрой ходьбы. Позади него в таком же темпе шло ещё несколько человек — личная свита старых магов. — Как самочувствие? — ради приличия поинтересовался Шеминов, хотя лицо его было схоже с грозовой тучей. — Спасибо, я в порядке. — У нас мало времени на разговоры, узнав о вашем пробуждении, другие директора и их лизоблюды слетятся сюда, как мухи, — начал директор, усаживаясь на табурет, — Арсений, вы помните, что произошло?       Арсений улыбнулся и сел ровнее. — Станислав Владимирович, какая ваша официальная теория? — Что? — Вы пришли сюда не чтобы разобраться в произошедшем — вы и так примерно все знаете, — Попов смотрел директору в глаза. — Вы пришли сюда, чтобы выяснить, как много мы с ведьмой знаем и заткнуть нам рот.       Шеминов нахмурился, выдержал паузу. — Всем выйти, — пророкотал мужчина. — Живее, старые башмаки.       Когда дверь с грохотом захлопнулась за спинами магов, Попов продолжил. — Я знаю больше, чем вы думаете. Я видел, как вы создали барьер вокруг его магии годы назад. Тогда ведь произошло что-то подобное, так вы думаете? Оно отличалось в этот раз.       Станислав непонимающе смотрел на ученика, который так безцеремонно вырвал поводья беседы и начал манипулировать сам. — Я вижу ваше непонимание. Если кратко, вот что произошло, — Попов начал медленно загибать пальцы. — Анастасия совершила нападение на общежитие, используя запрещенное заклинание. Мы противостояли ей, но проиграли. Ведьма сбросила меня с крыши, а когда я поднялся Антон уже был таким. А теперь важная часть. Мне известно, что в прошлый раз в такой форме Шастун не причинил вреда, это правда? — Правда, он пытался сбежать. Мы называем это магическим выбросом, хотя подобное было впервые на моей памяти. Но откуда вам это известно? — Стас пропустил часть с ведьмой и сбрасыванием с крыши. Очевидно, это меньшее из зол, что его беспокоили. — На этот вопрос я отвечу вам как-нибудь позже, — уклонился Арсений. Он не был уверен, что о таком можно рассказывать, да и директору он не доверял. — В этот раз ваш «магический выброс» пытался убить нас двоих. — И как же вы его одолели? — поднял брови Стас. Арсений стушевался, разве они его одолели? — Я удерживал его, используя растения, — поднял юноша одну бровь. Шеминов закивал, будто так и думал. — Теперь вы. — Кто-то заметил дым на крыше общежития и мы поспешили туда. Здание было в ужасном состоянии, а наверху мы нашли вас. Трое школьников без сознания, вокруг следы когтей и огня, — директор по своему обыкновению говорил в нос и немного тараторил. — И вот что вы скажете: вы втроем устраивали тренировочные бои в корпусе, несмотря на запреты. Думали, что здание успеет восстановиться, пока никого нет. Но кто-то из вас использовал свиток призыва феникса и тварь вышла из-под контроля. Все понятно?       Попов стиснул зубы. — Это порочит нашу честь! — Не в чести дело, мальчик… — Ага, конечно! Просто хотите уберечь лицо магических школ, сколько же людей вы списали на несчастные случаи?! — злился Арсений. — Почему бы вам не придумать историю о неизвестном маге? Террористе или еще ком? Боитесь за честь? Не в ней же дело!       Мужчина тяжело вздохнул. — Это спасёт Антону Шастуну жизнь, — паладин тут же закрыл рот, вперивая яростный взгляд в собеседника. — Ты совсем юн и многого не знаешь, тем более про него. — Я уже говорил, что знаю больше, чем вы думаете. — Тогда ты знаешь, что случится, если об этом узнают те, кто не должен? Смерть станет лучшим исходом, если это произойдёт, — в голосе Станислава проскальзывали сочувствующие нотки. И Арсений все еще ему не верил. И вряд-ли когда-нибудь доверится. — «Дело о постороннем в школе» будут расследовать намного тщательнее, чем простую неосторожность.       Паладин молчал. — Если хочешь править, научись подчиняться. Даже маленький человек способен отбрасывать большую тень, — Шеминов встал, услышав приближающиеся к двери шаги. — В будущем это тебе пригодится, паладин.

✧✧✧

      Антон едва приоткрыл один глаз. На горле осел неприятный запах лекарств, расползаясь по телу чувством тревоги. Юноша мысленно скрестил пальцы, молясь всем известным богам. В прошлый раз, когда после подобного магического выброса он ничего не помнил, ему возвели барьер и приставили надзор. И это, конечно, спасло его от пожизненного заточения в больницах, но принесло с собой гору неприятностей. Таких как страх перед использованием магии, ведь та расшатывала и без того хрупкий барьер. И сны, страшные и темные. Те самые, что он видел в детстве. И видел сейчас, перед тем как очнуться в лазарете. В этом сне Антон убивает всех своих друзей, убивает директора, учителей, родителей. А затем исчезает сам, а сущность внутри него начинает пожирать Магикс, кусок за куском.       Эльф аккуратно повернул голову, осматривая помещение. Медпункт Алфеи был награжден длинными и узкими окнами, которые создавали причудливые световые полосы на полу и стенах. За соседней ширмой послышался шелест страниц. Антон провел рукой, заглядывая за штору. И о Боги, спасибо, что услышали его молитвы.       Взлохмаченный Арсений что-то читал, сидя на койке по-турецки. Смоляные волосы роскошно котрастировали с белой пижамой, а в золотом свете больничных окон юноша и вовсе выглядел как святой. — Похоже, ты и вправду паладин, — едва прохрипел Шастун.       Попов резко развернулся, отбрасывая чтиво и плюхнулся рядом с койкой Антона. Выражение лица было ни то обеспокоенным, ни то радостным. — Ты как? Я принесу воды. Или лучше чай? Кофе? — староста приложил руку ко лбу пострадальца и поднялся. — Я приведу мадам Светлану.       Шастун протянул руку, цепляя рукав. И сразу же пожалел об этом, зашипев от резкого движения. Глаза Арсения стали еще шире и он, как показалось эльфу, растерялся. — Арс, я думал ты умер! — прокричал он. Из-за охрипшего голоса получился просто странный шепот. Антон, наплевав на все, включая боль, потянул рукав на себя. Приподнявшись на встречу, он неловко обнял паладина, сжимая так крепко, насколько позволяла ободранная кожа. Арсений улыбнулся, отвечая на объятия. — У меня девять жизней, — хмыкнул брюнет. — Без твоей помощи я бы разбился.       Антон отстранился, сжимая паладина за плечи. В глазах читался немой вопрос. — В общежитии много растений, как и во всей Алфее. Фасады здания, комнаты и коридоры, да и сад под каждым окном. Когда ведьма потащила нас на крышу, я понял, что она хочет сделать. Я использовал растения на фасаде, чтобы замедлить свое падение и через одно из окон попасть обратно внутрь, — Попов сверкал самодовольной улыбкой на первой части пересказа. — Поднимаясь, я услышал взрыв. Видел летящие с крыши обломки. Пока несся вверх по лестнице, такого себе напридумывал! Но, вроде как, все обошлось, ха-ха. — Арс, — Шастун виновато опустил глаза. Он отпустил рубашку, одной рукой разглаживая складки на ней. — М? — Арсений не отстранился, только более серьёзно посмотрел на эльфа. — Ты видел его, да? — прошептал юноша. — Кого? — таким же шепотом спросил паладин. — Я называю его Кошмар.