Повод Колдовать

— Вставай! — шептал знакомый голос в самое ухо. Антон поежился от теплого дыхания и попытался спрятаться за одеялом. — Шаст! — Отстань, Арс, — прочавкал спящий, прежде чем с него в одно движение сдернули одеяло. Прохладный ветерок сразу укусил за ноги, но так просто он вставать не планировал. Юноша обнял себя руками и поджал ноги.       Попов злобно запыхтел и, через пару секунд копошения, схватил Антона за щиколотку. Он уперся о ножку кровати, и потянул. Явно не рассчитав силу, Арсений стал заваливаться назад, утягивая эльфа следом. Тот ошарашенно распахнул глаза, когда перестал чувствовать под собой матрас. Попытки ухватиться за одеяло не увенчались успехом и то полетело следом, накрывая подростков. Шастун свалился прямо на Попова, едва успев подставить локти. Тот среагировал иначе — положил руки на талию. Сквозь одеяло едва прорывался огонек ночной лампы. Почувствовавший на себе чужие пальцы Антон словил пару вертолетов. — Доброе утро, — довольно хихикнул взъерошенный Попов и неловко закусил губу. Эльф фыркнул и откатился в бок, отбрасывая одеяло. В голове сверкали смущенные искорки, которые он отстреливал, как охотник уток.       Взгляд упал на часы. Эльф недовольно прорычал, утирая глаза. — Арс, даже пяти нет… — заскулил он.       Паладин осторожно поднялся и протянул руку, но Шастун отмахнулся, намереваясь досмотреть сон на полу. — Давай, поднимай свою эльфийскую жопу, у нас нет времени на это! — Он приподнял упирающегося юношу за плечи. — Я слышал разговор двух Сергеев и на рассвете нас разлучат. Тогда мы оба в пролете: ты хер пойми где, а я… не знаю, что сделает частица, если ты будешь далеко.       Арсений тараторил, пытаясь поднять Антона и уже начал волочить его по полу. — Стой! Да стой ты! — эльф схватился за ножку кровати, перевернулся на спину и медленно приподнялся. Паладин отпустил его щиколотку. — Ты крышей съехал? — Нет! Блять! Пошли! — юноша комично топнул ногой. — В кабинете точно остались какие-то бумаги, глянешь, убедишься.       Шастун закатил глаза и ворча поднялся с пола.       Всю дорогу они шли молча. Точнее, бежали. Запыхавшись. Потому что Арсений ломился вперед, как поезд на ледяной переправе. А Антон вагончиком следовал за ним, вцепившись в руку, чтобы хоть как-то успевать. Было непривычно вот так держать его за руку, сердце стучало все сильнее. Хотя, может, это от бега. Он просто плелся позади надеясь скрыть румянец в темноте коридоров.       Попов глянул под дверь — свет не горел. Он потянул ее на себя, впихивая уставшего эльфа вперед. Руки разжались, чтобы Арсений мог зажечь люмен. Кабинет возвышался к потолку темными стенами и стеллажами. Узкие окна занавешивали плотные шторы цвета мутного изумруда. И все тот же ковер. — Я думаю, Матвиенко оставил их где-то здесь, — пробурчал паладин, в пару шагов оказываясь возле стола. На нем и вправду лежало несколько папок без каких-либо подписей. Антон обошёл стол с другой стороны, кидая взгляд то на папки, к которым Попов уже потянулся, то на него самого. — Матвиенко-младший типо? Серёжа? Он-то здесь что делал? — недоверчиво поднял бровь. — Это нам и нужно понять, — староста протянул огонь к стоящей на столе горстке свечей. Обычные лампы тут, конечно, были, но огонь казался более уместным.       Паладин разделил папки поровну, передавая часть Антону. Ничего не понимающий эльф открыл первую, наблюдая ровный ряд букв, какие-то печати, выписки, сканы. «Ширина распределения эритроцитов по объему», «среднее содержание Hb в эритроцитах» и прочие термины, сопровождаюшиеся цифрами. Ни имени, ни заголовков — вместо этого цифры и кодировки. На нижней части располагалась синяя печать. Настолько смазанная, что текст было не разобрать. Еще несколько листов с анализами подобного качества и лист в результатами обследования. Среди груды терминов, Шастун уловил общий смысл — физически пациент в норме, не считая лёгкой анемии и шока некоторых тканей. — Смотри! — Попов сунул ему под нос похожий лист, указывая на печать. В этот раз ее качество было на порядок выше.       Эльф прищурился, читая в центре синего круга: — Ц. И. Ф. Г.? — он перенял лист, вращая его так, чтобы прочитать текст, расположенный по окружности. — Центр исследования… дальше не прочесть, найдём еще одну. — Они говорили об этом, что-то про ЦИФГ. Вас с Лазаревым собираются везти туда на рассвете, — Попов откинул папку, в которой, по всей видимости, тоже были только плохопропечатанные анализы. Он отворил следующую и замер, бегая по строкам. Молчал, только скакал глазами по документу и хмурился. — Что там? — в ответ поднятый указательный палец и тишина. Попов покрутил папку, как эльф несколькими секундами ранее. И поднял взгляд. Зрачки сузились, а холодный свет глаз вселял нехорошее предчувствие. — Арс?       Он прикрыл документ, растерянно крутясь по сторонам. Шастун непонимающе наблюдал за метаниями паладина, который подскочил к одному из шкафов, отворил стеклянные дверцы и выдернул одну из книг наугад. Таких стояла целая полка, красные, без каких-либо опознавательных знаков. Антон осмотелся, только сейчас обращая внимание на книжные шкафы — вся макулатура в них выглядела словно бутафорская. Большая часть книг не содержала ни авторов, ни названий. А остальные назывались странной мешаниной символов. Попов поднял брови и поставил книгу на место, в попытках отыскать что-то иное на полках. Он отошел, оглядывая шкафы и загибая пальцы свободной руки. Затем, уверенным шагом направился в дальний угол и дернул желтую книгу, самую крайнюю у стены. На этой полке было еще много места и том просто лежал. Но пыли на нем не было от слова совсем. Сунув папку подмышку, Арсений распахнул книгу, пробежался взглядом по случайным строкам и снова поднял взгляд на Антона. — Прости меня, — прошептал он, замерев от ужаса. Эльф нахмурился, подошел ближе. — Я не знаю, что делать. Посмотри сам…       Маг взял протянутую папку и открыл ее, сначала натыкаясь на знакомую печать. — Центр исследования… феномена гибридизации.? — голос сбился на последнем слове. Эльф развернулся к свету, вчитываясь в сам лист.

ОТЧЕТ №1420-63-4-23-25121995-HSN

О РАБОТЕ ОПЕРАЦИИ «СБОР»

за 6 с͟е͟н͟т͟я͟б͟р͟я͟ 2022 года

Отчет предоставил t17       Докладываю, что в ходе операции по задержанию объекта «Лазарь» нами был выявлен неопознанный объект. Была предпринята попытка мирного задержания, но объект проявил сопротивление. Он избежал забора магии и проявил агрессивные меры сопротивления, в ходе которых использовал: магию категории СВЕТ, типа ОГОНЬ, магию категории НЕИЗВЕСТНО, типа НЕИЗВЕСТНО*. Объект был занесён в категорию S, предпринята неудачная попытка ликвидации. Процессу помешал неизвестный, в ходе чего наши потери составили — 1**.

*Объект сформировал физическое древковое оружие. Природа оружия — не призывное. Предположительно: категория СВЕТ, тип ОГОНЬ.

**t12 выбыл из строя. Причина: травма головного мозга, колотое ранение.

///

      Антон не сводил глаз с листа, точно понимая, о чем идет речь. Ваары были не просто инспекцией, они принадлежали некому «Центру исследования феномена гибридизации», что звучало, мягко говоря, устрашающе. Фраза о «попытке ликвидации» заставила эльфа закусить язык. В голове закружились страшные картинки. Он приподнял лист, заглядывая дальше в папку. Подобные отчеты, несколько о «Лазаре», о ходе операций в школе, вплоть до графика дежурств. Эльф метнулся к столу, открывая другие папки. Его табели успеваемости за все года, информация о родителях, о месте жительства и прочее, прочее, прочее. С каждой бумагой волосы вставали дыбом, а сердце замирало. Попов протянул ему желтую книгу. Дрожащими руками Антон оттопырил титульную страницу, содержащую только год. Тонны текста в сложных положениях обрывались на табличной графе. — «Сцинк», Категория A. Огонь, минералы, животные… Возраст… 13 лет… Настоящее имя Алексей Михайлович Цепов… Ликвидирован… и дата. Блять, что это?! — зачитывал данные из таблицы Антон. — «Релле», Категория A, Возраст: 9…Ликвидирован. «Книпель», Категории A+A, Мария и Светлана… Возраст… 16. Ликвидированы.       Шастун быстро пролистал книгу вперёд. Сотни, сотни имен. И чем дальше, тем свежее даты. В какой-то момент таблица кончилась, сменяясь белыми листами. Эльф быстро вернулся назад, наблюдая, как чернила медленно достраиваются прямо на глазах. Юноши с ужасом смотрели, как в таблице появляется новое имя, приписка «сбор», дата и время нынешнего мгновения. Многие свежие имена пестрили подписями «в Ц.И.Ф.Г», вместо «ликвидации», а напротив знакомого «Лазарь» мерцало чернильное «сбор». Некоторые строчки заменялись сами собой, меняясь на жуткое «ликвидирован». Книга смерти в реальном времени. И здесь таких книг десятки, за разные года, сезоны, может даже, месяцы. Сколько строк «ликвидирован» хранят эти стеллажи? — Если бы я знал, никогда бы не притащил тебя сюда, — Арсений подошёл со спины и положил голову на плечо эльфа, упираясь лбом. Антон вздрогнул, поднял руку и запустил трясущиеся пальцы в черные волосы. Дыхание на плече слегка успокаивало. Паладин приобнял его за талию, Шастун не сопротивлялся. — Знаю, — шепнул эльф. Он вздохнул, насколько позволило рваное дыхание и, почесав чужой затылок, уверенно сказал. — Не время для нежностей, нам нужно бежать.       Было решено прихватить книгу и документы с собой, мало ли. Обратный путь занял намного меньше времени, страх заставлял нестись галопом. Так же быстро нужные вещи полетели в сумки. Только самое необходимое. Самое необходимое и сигареты. — Мы возьмем «Спартанец» и вылетим так же, как из школы, — предложил Шастун, сбрасывая вещи. — Риск, — отрезал Попов. — На него уже моги поставить какую-нибудь слежку. Тем более, есть вероятность что он вовсе выведен из строя. Лучше взять один из моих кораблей. Но не те, что в ангаре. Я боюсь, что без диспетчера мы на них не взлетим. — И что ты предлагаешь? — запыхавшийся Антон накинул мантию и взгромоздил сумку на плечо, собираясь выходить из комнаты. Арсений обернулся, пробегаясь по гостевой взглядом, чтобы проверить, не забыли ли они что-то важное. — Во-первых, вскроешь дверь? — когда они оказались в коридоре, паладин кивнул на соседнюю. Ломиться и ждать пока Лазарев откроет — слишком долго. А Антон мог попробовать совместить магию крови и металла, чтобы заполнить замочную скважину. Эльф так и сделал, предварительно обратив один из пальцев в коготь — чтобы не резаться. Через несколько секунд дверь со щелчком отъехала. — Во-вторых, я упоминал, что вел разгульный образ жизни? У меня есть еще тузы в рукаве. Серёг, подъем!

✧✧✧

      Это замок, поэтому, куда же без тайных комнат и троп? Арсений знал их все, даже те, которые не были известны Попову-старшему. Подобно Антону, выращивающему лозы в тупиках Красного Фонтана, паладин создавал собственные маневры отхода.       Они отодвинули кровать в его спальне. За изголовьем скрывалась небольшая щель, извязанная паутиной и пылью. — Я когда-то давно вытащил несколько досок, проход ведет в закулисье Гнезда. Так я перемещался внутри стен, когда меня наказывали, — мельком бросил Попов, протискиваясь в подпол. Антон последовал за ним, впихивая сумку вперёд. Лазарев, которого разбудили среди ночи и сунули под нос жуткую книгу и документы с данными на него, так же быстро нырнул следом. Попов потянул подвязанный к изголовью канат, чтобы вернуть кровать в исходное положение. Здесь внизу приходилось перемещаться лежа, собирая на себя всю пыль. — Не повышайте голос. Сразу говорю, пауков и прочей живности здесь больше, чем вы когда-либо видели. — Нам ползти? — уточнил эльф потирая ушибленный затылок, которым уже успел где-то зацепиться. Да, с таким ростом перемещаться будет проблематично. — Недолго, но потом придётся протискиваться, карабкаться, и снова ползти, — усмехнулся паладин, двигаясь вперед. Несмотря на темноту, он точно знал, куда им нужно. — Я выведу нас за стены.

✧✧✧

      Камень со скрежетом отъехал и наружу осторожно выполз взъерошенный Арсений, а за ним буквально вывалился полностью измазанный в грязи и пыли Шастун. Он, на пару с Лазаревым, был готов целовать землю и благодарить весь Магикс за то, что они наконец выбрались из черных и страшных подвалов. В какой-то момент Попов слегка заплутал и они дали лишний круг, но в целом, справились рекордно быстро. Паладин глянул на небо. Едва светало, а черные тучи плотным бархатным ковром утягивали все небо до горизонта. Дождь им только на руку, скроет следы, запахи и шум. А он как раз начал накрапывать. — Отдохнули? Двигаем дальше, — обернулся он на друзей, которые больше напоминали шахтеров после смены, чем эльфа и паладина. — Сейчас у нас будет марш-бросок. Рассветные сумерки дают нам возможность не шариться по кустам, а пробежать во-о-он тот лысый участок напрямую. А дальше лес, там и днем с огнем не сыщешь. — Да если бы я так… по бабам бегал… я бы уже хер забил… — валялся на земле Сергей.       Дождь заморосил сильнее, переходя в настоящий ливень. Вдалеке приятно урчал гром, искрясь электричеством. До леса они добрались в два счета, как и сказал Попов, довольно подставляющий лицо под дождевые капли. Вперемешку с пылью он наверняка будет выглядеть ужасно, но сейчас это его не волновало. Вода помогла охладить голову и тело, уже готовое к новому забегу. К счастью, дальше можно продвигаться в более спокойном темпе. Он подпнул валяющегося в траве Антона. — Нам нужно найти шаттл до того, как нашу пропажу обнаружат, — хрипло сказал паладин и зачесал назад мокрые волосы. Антон пропыхтел, поднимаясь на трясущиеся ноги. Да уж, физическая подготовка ни к черту. Наверняка, прежний Шастун, до тренировок, не выдержал бы. — Лучше успеть прогреть его, пока гроза будет над нами. — Меня пугает твоя продумчивость в побегах из дома. — Что за шаттл? — подал голос сидящий у дерева Сережа. Антон протянул ему руку, чтобы помочь подняться на ноги. — Точно не помню, что-то типа «Crow», — староста огладил большим пальцем едва заметную засечку на одном из камней. — Но я улучшил ему скорость, сбросив пушки. Теперь он прыгает только в путь! Нам, кстати, туда.       Сырой мох неприятно чавкал под ногами, а корни, словно руки-щупальца, то и дело цепляли путников за обувь. В таком месте должно быть невероятное скопление естественной природной магии, но Антон почему-то чувствовал на языке вкус пепла — здесь ее было немногим больше, чем в районе замка. Этого вполне хватало для восполнения сил, но не более. Обычно, попадая в подобные, буквально первобытные и нехоженые места, Шастун натыкался на залежи магии, которая сохранялась и расползалась по всей округе. Это дарило приятное чувство, вызывающее покалывание в пальцах. А здесь, на Диадене, такого не было. Возможно, это из-за удаленности планеты от центра? Или просто ее особенность? Юноша облизал губы: — Арс, как работают барьеры замка? — Что ты имеешь ввиду? — обернулся он через плечо и тут же едва не споткнулся о торчащий камень. — Я просто подумал, что на подпитку нужно очень много магии. А на их построение в несколько раз больше. И… если стабильную подпитку Диаден еще может оказать, то возвести здесь подобные классические барьеры с нуля невозможно! Так как? — Эльф поправил сползающую сумку и чуть не врезался в резко остановившегося Попова. Тот нахмурился, покрутил головой и будто понюхал воздух. Но в итоге, просто качнул плечом и продолжил идти в нужном направлении. — Не знаю, никогда не задумывался.       Шастун хотел спросить что-то еще, но заметил, что они идут точно на покрытые мхом скалы, которые проглядывались средь густого леса. Высокий уступ, метра под два, объятый рядом многолетних деревьев и густым ковром папоротника. Ведущий Арсений бросил взгляд на камни, а, когда они подошли еще ближе, взял курс левее. Неужели, тупик? Но не тут то было, Попов приложил ладонь к скале, ведя ей вдоль холодного камня и мха. Минут через пять продвижения параллельно стене, он вдруг остановился, ощупывая плотный нарост корней и зелени. — Хорошо, что теперь я могу так, — шепнул паладин, прежде чем заставить магию течь по пальцам. Замигали бледные вспышки и растения послушно разъехались в сторону, как занавес. — Спасибо мама, что я такой худой… — пробубнил Лазарев, снимая рюкзак.       За корнями виднелась трещина, не шире, чем подпол, по которому они лезли в замке. Она уходила в черноту, едва мерцая серым светом где-то в конце.       Антон зябко поежился, ступая в каменный тоннель. Стены, сырые и холодные, сдавливали ребра, пока юноша мечтал, как окажется в теплом корабле и они, наконец, улетят отсюда. Основной вопрос — куда? Но задавать его вслух было как-то боязно, тем более эльф был уверен, что Арсений уже знает на него конкретный ответ. А на него можно положиться. То, что он привёз их на Диаден не было виной паладина, ведь он не имел ни малейшего представления о жутких тайных обществах своего отца. Шастун был уверен в этом на все сто. Даже сейчас он без сомнений рвался за ним в темноту, дыша в черный растрепанный затылок. И постоянно возвращался мыслями к началу лета: «Я сбегаю с Диадена от секретной организации маньяков на пару с Грозой Красного Фонтана… Антон Шастун из прошлого бы ни за что не поверил!».       Серый свет холодной звезды ударил в лицо, вместе с новым шквалом дождя. Кажется, гроза усилилась. Впереди раскрывало свои объятия поросшее зеленью плато, окруженное выступающими скалами, как ребрами. Посреди него, закиданный ветками поверх брезента, покоился неизвестный корабль. — Антон, возводи пока звуковой барьер. Серег, помоги с колышками и брезентом, — скомандовал Попов. — Нам хватит топлива на прыжок.       Они вытащили защитные колышки и прорезиненная ткань в одно движение скатилась, открывая пошарпаную серо-серебристую поверхность. Антон отвлекся от барьера, оглядывая корабль, и первое, что пришло в голову — «сексуально». Второе — «похож на Арсения». Эльф закусил губу, примечая синие вставки и надпись на борту — «Пилигрим». Опознавательного герба Поповых нигде не было. — О нем не знают, я использовал его только в крайних случаях. Через врата Андроса мы на нем, к сожалению, не пролетим. Во-первых, он нелегально переоборудован, во-вторых габаритность и в третьих… Отец заблокировал доступ к вратам на всех кораблях, на которых моя биометрия стояла как основная, — после открытия основной двери, Арсений провернул полукруглый вентиль и переборка отворилась с шипящим звуком. Белый свет внутри пару раз помигал, прежде чем осветить корабль. Паладин прошел к рубке, стукнул кулаком по приборам, и электронное табло обновило счётчик типов топлива. Убедившись, что на прыжок хватает, он высунулся обратно наружу, крича сквозь дождевые потоки. — Шаст, что там с барьером? — Почти! — крикнул эльф в ответ, стискивая зубы. Природной магии едва хватало, поэтому он встраивал собственную.       Лазарев, из-за дождя и грязи напоминающий кота с лишаем, взобрался на корабль вместе со всеми вещами. Он, подобно Арсению, проверил приборы и уселся на кресло штурмана. Паладин сначала хотел возразить, но потом подумал, что Антону лучше будет подремать в каюте, пока они летят.       Закончив с магией, Шастун блаженно выдохнул и запрыгнул на «Пилигрим», закрывая за собой дверь и переборку. Наконец-то тепло! Он бросил взгляд на шушукающихся Попова и Лазарева и скривился. Подойдя ближе, эльф положил руку на плечо Сергея, сам не замечая, как выпустил когти. Он отодвинул юношу вбок, заглядывая в приборы, а именно, в табло запуска. Лазарев замер, прикусив язык и размышляя, что же он сделал не так. А вот Антон закусил щеку изнутри, видя в программе строку про прыжок. — Арс, куда мы? — На Солярис.