Мой настоящий дом
24 апреля 2023 г., 13:35
— Ну, а теперь рассказывай, — Попов отпил воды, закрутил крышку бутылки и бросил ее обратно в сумку.
— Да что тут рассказывать, — вздохнула Анастасия, недовольно скривив губы. Она обняла себя руками — в одном кроп-топе на корабле было прохладно. — Сам знаешь, что Аня сука.
— Она что тебя кинула? — удивился паладин. — Только не говори, что ты из-за этого решила полететь хрен пойми куда. Тебе, к слову, даже не интересно, куда мы летим?
Девушка развела руками, как бы спрашивая.
— На Солярию, — слегка улыбнулся юноша.
— Ну, могло быть хуже, — она пожала плечами. — Отличный курорт, чего это ты там помирать собрался?
— У-у, эта история точно подольше твоей, — староста высокомерно вздернул подбородок. Дуэли продолжались, но теперь в словесном формате. — Так что, дамы вперёд.
— Гад, — резюмировала ведьма. — Если вкратце, не вдаваясь в сантименты, то да, по большей части из-за Ани. После вашего разрыва она изменилась. Она всегда была слегка припизднутой, ну, ты знаешь, но чтоб так… Сегодня, меньше часа назад, буквально начала нести какую-то сектантскую чушь. Про свою семью, про то как тебя ненавидит и что ты во всем виноват, про магию, про гибридов. Всякий бред. Орала на меня, что я ничего не понимаю и все пыталась меня куда-то утащить. А когда я смылась, мне позвонили родители. Не знаю, какую лапшу им навешали, но они были в ярости и сказали извинится перед Смольных.
— За что? — Попов мысленно зафиксировал строку про гибридов и магию.
— Я понятия не имею, они тоже там на ушах стояли, какой-то хаос. Сказали срочно лететь туда, куда скажет Аня, а я ну… я — это я, не осуждай.
— Ты же не гибрид? — уточнил паладин и выгнул бровь.
— И ты туда же! Не гибрид я! У меня только ебучие бесполезные иллюзии!
— Ну, на той крыше я бы не назвал их бесполезными, — Попов стиснул зубы. Однако, от этой Насти, замерзающей а кабине «Земли», он совершенно не чувствовал угрозы. Способны ли ведьмы меняться? С одной стороны, Лазарев, вроде как, смог. Или, возможно, на него давит та выдуманная Антоном клятва на крови. Арсений мог бы провернуть тот же трюк и с ней, но, как будто, пока подобные меры не требовались. — Позади тебя, снизу, есть ящики. Там помимо экстренных комплектов лежит плед, возьми.
— Спасибо, — спустя несколько мгновений она развернула мягкую лоскутную ткань и уютно закуталась, закрывая даже нос. — А теперь ты рассказывай.
— Ну-с… вот, что мы имеем…
✧✧✧
Антон не находил себе места с самого отлета Арсения. Они впервые за долгое время находились так далеко друг от друга и сейчас эльф чувствовал, будто вправду прирос. Словно Попов был его третьей рукой, которой он внезапно лишился. Когда вместо того чтобы заниматься полезной деятельностью Шастун курил очередную сигарету, из-под земли будто вырос Позов. Эльф вздрогнул от неожиданности, таращась на друга. — Чего скучаешь? — дружелюбно поинтересовался ученый. — Скучаю, — подтвердил эльф, глядя в лазурное небо. — Да вернется твой ебырь, че ты переживаешь, — друг ткнул локтем в бок. Антон изумленно повернулся, таращась. Но что ответить не нашел. — Южные районы предупреждены, Матвиенко ушел туда вешать знамёна. — Дим, ты бы домой летел, — маг потушил сигарету о фасад. — Эта хуйня мирно не кончится. — Куда я полечу? Где вы такого стратега найдёте? По совместительству лекаря? — Я не сомневаюсь в твоей пользе, просто говорю о рисках. — Спасибо за заботу, — ерничал Дима. Он вытащил из складок одежды лист желтой бумаги. — Я сверил несколько разных карт местности между собой, в том числе за стенами. И начиркал вот это, возможно поможет. Антон перенял лист, росчерки на котором напоминали бред шизобольного. Квадраты, пунктиры. Что-то зачёркнуто, где-то странные символы и подписи. Позов занес руку, указывая на объекты импровизированной карты. — Бедные районы напоминают полосу-полумесяц, мы сейчас здесь, чуть ниже его центра. Вот тут доки, рынок… «Хвост» где-то здесь. Затем средние районы, там полоса вдвое уже, чем наша. А потом сразу турзона, за ней береговая линия и замок к северу, — Дима обвел пляж пальцем и вернулся к стенам. — А теперь самое интересное, стены. Они начинаются от замка, там самые высокие и толстые. На юге почти такие же, заходящие на несколько сотен метров в воду. Но на дуге полумесяца стены в разы тоньше и ниже. К тому же, здесь больше выходов за них. За стенами раньше была лесополоса джунглей, отделяющая город от бескрайней пустыни. Но, как ты сам видишь, из-за недостатка магии от леса остались сухие поленья. — Думаешь, они будут теснить к стенам, если начнется? Или пойдут с севера на юг? — Антон кое что задумал, информация про стены оказалась крайне полезной. — Чтобы теснить от стен им не хватит людей. Я думаю, они попытаются застать нас на узких улицах. — Понял, спасибо, это очень поможет, — эльф хлопнул друга по плечу и, накинув капюшон, выдвинулся совершать задуманное.✧✧✧
Арсений пересказывал ключевые моменты истории, избегая особо острых и, по его мнению, не нужных упоминаний. Благо, что про Кошмар Настя уже знала, следовательно понимала откуда растут ноги. И получается, теперь она будет знать даже больше, чем, например, Матвиенко. Ведь о трансформации Антона знают лишь единицы — Попов даже не уверен, в курсе ли Дима. Паладин рассказал правду о ваарах, о ЦИФГ и о цели полёта на Фонтан. Лицо ведьмы менялось с недоверчивого на искреннее удивлённое, говоря откровенно — ахуевшее. Слова Ани и родителей только подкрепляли сказанное, собираясь в единый пазл. — Теории заговора реальны, — выдала девушка, пытаясь переварить услышанное. — Теперь я точно не жалею, что полетела с тобой. — Это еще почему, хочешь оказаться в пучине событий? — Это во-первых. Во-вторых, хочу быть на стороне победителей. — Кажется, ты единственная, кто верит в нашу победу, — хмыкнул Арсений, недоумевая, откуда девушка сделала такие выводы. Да, на их стороне много людей, но даже если они уничтожат всех вааров на Солярисе, это может никак не повлиять на работу Центра. Паладин совершенно отчаялся в своих размышлениях и не видел ни единого хорошего исхода. Даже если власть на Солярии сменится, планета все равно на гране гибели — без магии она превратится в безжизненную пустыню. Но магия в Кошмаре, Кошмар в Антоне, Антон на Солярии — прямо-таки какая-то сказка… — Потому что этот мир так устроен — кто прав, тот и побеждает. А если нет сил — Магикс направит. Знаешь как устроены черные дыры? Попов отвел взгляд от иллюминатора. Хмурясь, он покачал головой, мысленно удивился смене темы. — За горизонтом событий все направления ведут к центру чёрной дыры. Даже если тебе кажется, что ты движется от нее — это иллюзия. Ты всегда направляешься только к центру. Я верю, что наше сознание и жизнь — что-то похожее на черную дыру, только центр мы выбираем сами. Часто неосознанно, иногда в совсем раннем детстве. А потом, когда достигаем его, то оглядываемся назад и понимаем, что все наши шаги были лишь вперёд. — Это… неожиданно. Слышать подобное от тебя, — на языке крутилось банальное «спасибо», но Арсений не смог выдавить его из себя. Он быстро прокрутил сказанное девушкой еще раз и дрогнул. Ведь это и Антону относится тоже. — А если центр — смерть? — Если так подумать, все мы идём к смерти… — Нет, я не об этом, я не о смысле жизни, — Попов откинул голову на спинку сиденья. — Если с самого детства твоим предназначением была смерть? — Не думаю, что это возможно. Арсюх, да не помрешь ты! — заверила Настя, высовывая нос из пледа. Увидев, что подбадривание не принесло результатов, она сказала. — Думаю, если центром была смерть, то человек освободится, достигнув цели? Но я все же не могу… вернее, не хочу представлять, что такое возможно. — Я тоже… — вздохнул паладин.✧✧✧
Арсений знал, что Шастун скорее всего на всех парах мчится в доки, чтобы его встретить. Был только ранний вечер, часов восемь по местному, когда паладин связался с диспетчером, намереваясь посадить «Землю». И учитывая, что весь день они должны были сплоченно работать, сеть информации превратилась в быструю цепную реакцию. Поэтому, вклиниваясь меж посадочных платформ, Попов совсем не удивился мелькающей внизу макушке. И даже больше, помимо Антона там были еще Серёжа с Димой. Паладин глянул на Настю, которая восторженно разглядывала розовые предзакатные отсветы на белых песчаных крышах. И надеялся, что ее не придётся ни с кем разнимать. Шасси коснулись земли, двигатели взбивали клочья пыли, образуя рыже-бежевый туман. Арсений потушил рубильники, в пару движений отжал нужные кнопки и, сцапав сумку, вылетел вперёд. Настя практически дышала в затылок, выпрыгивая из корабля следом. У самого шлюза караулил родной эльф, улыбающийся от уха до уха. Попов просто не сдержался, отзеркалил улыбку и без раздумий кинулся в чужие объятия. Крепко стиснул ткань пальцами. И абсолютно так же без раздумий, под смирившимися взглядами друзей, поцеловал Антона. Сжал руками его щеки, быстро целуя то в губы, то рядом — да куда смог, туда и попал. Шастун улыбнулся еще шире, не смог сдержать смех, отстранил от себя чужие руки и поцеловал сам, уже нормально. Затем, повторно сжал в объятиях. Но когда открыл глаза, то чуть не уронил челюсть. Потому что за спиной паладина стояла Настя с лицом, выражающим высшую степень шока. Эльф среагировал неожиданно даже для самого себя — резко отстранил Попова и в одно движение задвинул его к себе за спину, делая шаг вперёд. Арсений испугался, что оттаскивать придётся не ведьму. — Ты что здесь делаешь?! — прорычал Антон, стискивая паладина за спиной. — Шаст, спокойно, — Попов даже скрипнул зубами от того, насколько сильно эльф в него вцепился со страху. И закрыл собой. Тот, по всей видимости, только сейчас осознал, что делает и отпустил Арсения, но не отошёл. Попов улыбнулся, испытывая некую гордость за реакцию Шастуна. — Мой герой. — Ты зачем ее приволок? — «герой» повернул голову немного вбок, но глаз от растерянной девушки не отвёл. — Ну, так вышло, — Попов поправил чёлку, а затем уложил свои руки поверх плеч эльфа, осторожно поглаживая. — Спокойно, не думаю, что от неё будут проблемы, все нормально… — Вы что… педики? — поражённо улыбнулась Настя. Арсений в эту же секунду захотел вернуть свои слова назад, поэтому отпустил Антоновы плечи, мол «ну теперь ты можешь ей въебать, если что. Я не держу». Вот только девушка была настроена не негативно, скорее наоборот, она будто расслабилась. И Попов мысленно ударил себя по лбу. Точно! Она же сама встречалась с Анной. Какой кошмар. У них больше общего, чем он думал. Паладин вздохнул, цокнул губами и что-то проворчал под нос. — Пойдёмте, пока я от голода не умер, — сказал он, утягивая Шастуна за край одежды. Вдалеке мелькал знакомый силуэт, поэтому староста сделал жест-рупор рукой и прокричал. — Хасан! В «Хвосте» через два часа!✧✧✧
— Ша-аст, нас уже ждут… — прошептал Арсений запрокидывая голову в попытке увернуться от поцелуев. Но эльф спустился ниже, проходясь губами по шее, втягивая кожу и оставляя на ней красный след. — Пусть ждут, — обжег горячим дыханием Антон, одновременно с этим заползая руками под чужую одежду. Когда маг сжал пальцы на талии, Попов безвольно прошипел. Опаздывать он крайне не любил, но устоять перед эльфом было просто невозможно. Оставалось только скулить и молить о пощаде, чтобы на шее осталось хотя бы немного живого места. Антона было слишком много — от него кружилась голова, а пол уплывал из-под ног. То, как Шастун прижимал к стене, осторожно придерживая за талию, как свободной рукой забирался в белье, как щекотал своими отросшими кудрями — это и есть слишком много. Под таким натиском Арсений чувствовал себя как раскаленное стекло: краснеющий, тающий в пространстве и выгибающийся под настойчивыми касаниями. Вся его интимная жизнь делилась теперь на «до Антона» и «с Антоном». С девушками было просто, было обычно: ты управляешь процессом, задаёшь ритм и образуешь своеобразные правила. Ты контролируешь процесс, знаешь когда и что нужно сделать. Но с Антоном контроль был полностью и бесповоротно утерян. Это должно было смутить, напугать, ведь контроль — то, чем жил паладин долгие годы. Вот только такая неожиданная смена ролей откликнулась искрами в глазах и тугим узлом возбуждения внизу живота. Антон дрочил Арсению, прижимая его к стене. Проталкивал язык ему в рот, ловя каждый вздох. И от этого Попов словно растворялся, забывался. Безумно водил руками по чужой спине, запрокидывал голову. И думал о том, как же ему мало. Мало просто руки, мало быстрой дрочки перед выходом, ему мало Антона. Антона было слишком мало. Мысли ускользали, цеплялись одна за другую и вытягивались, как тряпки из цилиндра фокусника. Мелькали бессмысленным ярким потоком перед глазами Арсения, пока он терялся в касаниях. Дрожащей рукой он обвел пресс эльфа, скользя ниже, сжимая член и набирая нужный ритм. Получалось так себе, потому что Попов потерялся в чувствах, в действиях, ловя совершенный рассинхрон — настолько, что даже не контролировал стоны. Антон ловил их губами, стараясь заглушить. Видел перед собой полностью поплывшего Арсения, с мокрой челкой и расфокусированным взглядом, и пытался поймать хоть какую-то концентрацию, чтобы не кончить от его неловких движений раньше времени. Хотелось больше, ближе. Эльф закусил губу, поддаваясь атаке чужих поцелуев — Попов как всегда мазал мимо губ. Еще пару движений и паладин дошел до пика, а Шастун погрузился следом, на несколько секунд уходя в пучину мелькающих искр и пульсаций.✧✧✧
Арсений чувствовал себя по настоящему на своем месте. Это было странно, ведь его никогда по настоящему не манила власть. Власть всегда шла к нему в руки сама собой, вынужденно. Он управлял работниками Гнезда, возглавлял паладинов Фонтана, был лидером групповых турниров. А сейчас судьба подкинула ему кое что намного более ответственное, ведь в этот раз на кону не жетон Турнира, а человеческие жизни. Жизни всех тех, кто собрался сегодня в «Хвосте». Этот бар впервые за долгое время заполнен битком. Люди вдоль стен, на скамьях и даже на полу. Старики, совсем юноши, женщины — все подряд. И взгляды их устремлены на чужака, что поведет их. — Много… — тихо сказал Попов, здороваясь с Хасаном. Тот был в самом центре бара, потягивал зеленую бурду. Толпа следила за их компанией, ждала. — Малая часть, — так же тихо ответил друг. Компания села за стол. Далеко не переговоров. — Докладывайте, — приказал паладин. — Турзона пуста. Люди на готове — от Севера до Юга, весь серп трущоб. Кто-то пытается бежать в среднюю полосу или пустую турзону, но второй вариант ваары держат под строгим контролем, — Матвиенко водил пальцем по карте, которую на столе разложил Дима. — С нашей стороны нападений на патрули не было, во избежание провокации. — А с их? — Пока тебя не было, они разрушили часть небольшого южного рынка. И заняли ближайшие к этому месту строения. Они попадают туда через среднюю полосу. — Аванпост, — поджал губы Попов. — Будут давить с двух сторон, а если окажем сопротивление, то просто вытеснят нас к берегу. — Сǝмьи Королǝвских слуг призвали во дворǝц, а час назад закрыли основныǝ ворота туда. Мне сообщают, что гвардия готовится к выходу, — Хасан провел пальцем к северу карты, где у самого берега мостились прямоугольники замковых пространств. — Думаǝшь, сǝгодня? — Нет, сегодня силы ЦИФГ не успеют прибыть, сейчас вааров маловато. К тому же, Великие Дома в растерянности. Я полагаю, у нас есть еще эта ночь и завтрашний день, — мысленно Арсений молился, что Шеминов и Воля каким-то образом успеют предотвратить этот кошмар. — Если кто-то будет запрашивать посадку в доки, принимайте. Там могут быть наши союзники. Но все же, будьте начеку. Это наше уязвимое место, центр серпа. — Арсǝний, — друг хлопнул по плечу, вырывая из рассуждений. — Ты должǝн обратиться к людям, всǝ собрались для этого. — И что мне им сказать? — растерялся Попов. — Что хочǝшь. Как будǝм дǝйствовать, что сказали твои Дома. Всǝ, что говоришь мнǝ. А я пǝрǝвǝду. Арсений поджал губы, бросил скользящий взгляд на друзей, на Антона. Эльф легонько кивнул на толпу: — Ну давай, Мессия, — он шутливо покачал головой, а в глазах блестела гордость. После короткой паузы Попов встал из-за стола и сделал шаг вперёд. Он вновь оглядел притихшую толпу. В поблескивающем мареве лампад их силуэты дребезжали, множась и создавая иллюзию сотен и сотен людей. Ведь за спинами этих и вправду стоят сотни. А за спиной Арсения должны встать вообще все. — Я чужой для вас, — начал он потихоньку, но громко и твердо. — Эр цмаши ит’айе, — так же громко перевёл Хасан и больше людей подняли взгляды. — У меня северяцкие глаза и бледная кожа, я знаю. Я не рос на улицах, не выкладывал мозаики и не зажигал лампад. Но я прирос к этой земле так же, как и вы. Я прирос к вам, к людям. Здесь мои друзья, здесь мои воспоминания и, не побоюсь это сказать, мой настоящий дом. Здесь я нашел любовь. И поверил в силу Солярии. Это была чистейшая импровизация, но такая уверенная, что даже Шастун задержал дыхание, что уж говорить о людях. Они медленно вставали со своих мест, пока Хасан дублировал речь на их родном. Перешептывались, выкрикивали что-то в процессе, поддерживая сказанное. — Вы все в курсе, что происходит. Кто-то возомнил, что сможет отнять все это. Землю, воспоминания, наш дом. Думают, что их никто не остановит, что они разотрут нас в песок. Но они не хозяева здесь. — Да! — на чистом общем языке выкрикнул кто-то из толпы. Попов на секунду почувствовал себя в каком-то фильме, но отбросил эту мысль, дабы не сбиться. — За нас весь серп и пара Великих Домов. Это десятки тысяч против их пары тысяч. Их элитные бойцы — ваары, исчисляются десятками. Мы знаем эти улицы, дворы. Каждый узкий проход, каждый лаз за стену. Мы живём здесь. Ты, — Арсений указал на случайного человека из толпы, затем на еще одного. — Ты живёшь здесь. И ты, и ты тоже. Они — нет. У них нет карт, а магические радары не работают. Им придётся идти наугад, бить наугад. Это будет бой за наше поле и в этом — наша главная сила! Попов взял паузу, дожидаясь, пока люди слегка утихнут. И успел глянуть на эльфа, который слегка привстал из-за стола, будто это поможет ему лучше слышать. Антон хотел уловить каждое слово. — Центральные районы серпа станут самыми безопасными, но чем дальше к границам — тем выше риски. Если у вас есть возможность отправить детей и стариков в среднюю полосу — не медлите. Если такой возможности нет, перебирайтесь к центру, — Попов повернулся к друзьям, указывая на них в соответствии со сказанным. — Дмитрий, Сергей и Хасан сориентируют вас по нашей стратегии. Но прежде чем они начнут, Антон скажет несколько слов о магии. Шастун знал, что так будет. Публичных выступлений он не любил. Направленные взгляды вызывали мандраж. Поэтому, чтобы начать, эльф собрал всю волю в кулак и старался смотреть поверх толпы. С его ростом это не было проблемой. — Магии в воздухе едва ли хватит, чтобы наполнить наперсток. Из-за этого лес за стенами превратился в груду сухостоя, а за ним и вовсе бескрайняя пустыня. Но не стоит переживать, Солярия не гибнет, не болеет. Она лишь подстраивается под Магикс. Можно сказать, что планета в режиме сбережения магических ресурсов, — Антон покосился на Хасана, чтобы убедиться в том, что все слова будут поняты и переведены. — Если среди вас есть маги — экономьте. То же самое со всеми магическими генераторами, двигателями. Можете принести их в доки, где Сергей и… Анастасия попробуют сделать из этого какое-нибудь оружие. Королевская гвардия находится в тех же условиях, а вот ваары… — Крахз’емце Ийму, — продублировал местный друг. Толпа загудела, в шепотках слышалось повторяющееся «Ийму». -… используют руны. По нашим данным, они редко применяют какую-то магию, даже руническую. Но нужно быть готовым ко всему. Не прощаясь, Шастун развернулся и спокойно сел на место, наконец-то выдыхая. Вроде бы все сказал, что нужно. Народ успокоил, про вааров упомянул, про двигателя в оружие — есть. Галочки на всех пунктах. И еще одна дополнительная галочка, так сказать задачка со звёздочкой — воодушевленный взгляд Арсения. — Итак, давайте назначим лидеров отрядов и взглянем на карту, — хлопнул в ладоши Матвиенко, тут же перенимая все внимание на себя.
