Повод Колдовать

      Антон и Арсений собрали часть своих по переулкам, оставляя в Северной зоне еще достаточно людей, чтобы успешно ее держать какое-то время. Аркаим, поднимая свою громоздкую цепь, не спешил двигаться дальше. Если удар повторно придётся на Север, то от него и камня на камне не останется. Шастун зачем-то вел их в доки, вместо того, чтобы продолжать сражаться на узких улицах. По пути они, конечно, зацепили несколько врагов, но по большей части огибали горячие точки. Война накрыла Солярию с головой. Лампады разливались маслом по улицам, образуя огненные коридоры. Пламя ползло по натянутым веревкам с дома на дом, сжигая флаги, знамена, подпаливая настенную мозаику. Пепел, песок и кровь. О таком не пишут в исторических книгах, не поют песен. Это самый настоящий пламенеющий Ад. На фоне которого тонкой струной звенела колыбель планеты, ее слезы. Эльф слышал их, чувствовал, как оставшаяся магия болезненно колышется. И молился.       Потому что с каждой минутой, с каждым своим шагом его утягивало в воронку неизбежного. Он вспоминал детство, больницу, Оксану и пожар, первое видение и последующие кошмары. И молился, молился, молился.       Ближе к центру еще было спокойно. Отряды сюда не дошли, только шум боя гремел совсем рядом. Доки встретили их суетой, толкучкой и десятками раненых. Эльф старался не смотреть на раздробленные конечности, висящие на паре сухожилия, на разорванные раны поперек всего тела, на обезображенные осколками лица. — Хвала магии, вы оба живы! — вылетел откуда-то Позов, по локоть в чужой крови. — У меня важные новости, за Югом теперь дядя Матвиенко. Рация и командование у него.       В горле у паладина пересохло. Они же совсем недавно сообщались, Лазарев утверждал, что Серёжа жив. Но раз сейчас командование у третьего лица, значит и Матвиенко и Лазарев… — Еще носилки в левое крыло! — Прокричал Дима и швырнул кому-то ящик с инструментами, который до этого держал. — Не делайте такие лица, живы они, здоровы. Почти. Только что тут были, вы разминулись. — И куда...? — В полевых условиях повторно обработали и заштопали Матвиенко глаз, бедняга. Сказали, что полезут куда-то, я так и не понял. Дал им еще одну рацию, спроси са… — Лазарев, Матвиенко! Вы где?! Прием! — сказал Попов в рацию. Позов тяжело выдохнул, потер переносицу. Спросил у Антона, есть ли на нем раны и получил отрицательное качание головы. Зато Арсения нормально так зацепило за плечо, что Позов и собирался залатать, уже вытаскивая спирт и меняя перчатки. Война войной, а стерильность хоть как-то нужно соблюдать. #Мы собираемся попасть на Аркаим, прием#       Арсений зашипел от боли в ране и даже не сразу переварил сказанное, но выпученные глаза Антона заставили переосмыслить фразу. — Чт… Вы придурки?! Геройство в жопе заиграло?! Возвращайтесь! Живо! Прием! #Товарищ староста ругается, что, вернемся? — Посмеялся Матвиенко. Определённо нет! — Подтвердил Лазарев. — Конец связи! #       Арсений напряжённо сжал рацию, проклиная все на свете: — Это для них игрушки что-ли… — Как они вообще собираются туда подняться? — задумчиво протянул Антон.

✧✧✧

— А ты уверен, что нас не заденет?! — Крикнул Матвиенко, стоя на одной из крыш практически прямо под нависшим кораблем. Тот уже полностью заправил цепь и потихоньку уплыл чуть дальше от начальной улицы, громадой вздымаясь над некогда спальным районом. Внизу оживленно шли бои, отряды сновали по улицам, поднимались на крыши. — Уверен! — ответил Сергей, выверяя траекторию. Им нужно было застать цепь в положении у земли и оперативно подняться на нее. — Тогда почему отходишь? — посмеялся паладин. Он наступил ногой на что-то мягкое и тут же отпрыгнул. — Ой, извини, друг.       Отрубленная рука, припорошенная пылью, крепко сжимала серповидное оружие. Матвиенко наклонился, поднимая. Сталь добротная, с магией, которую выкачали из двигателя какого-нибудь корабля. Ну, мертвецу она уже не понадобится. — Возьми, пригодится, — Лазарев где-то надыбал длинные клочья ткани, полоски. Наверное, порвал какой-то из флагов. — Ей можно будет обернуть звено цепи, для удобного хвата. — А ты умный, — хмыкнул профорг. Над головами послышался звук выходящего пара и тонкий скрежет. — Храни нас Магикс… Готов? — А то!       Несколько секунд тишины оборвались лязгом металла. Отсек открылся, вновь являя миру Жнеца. Они видели, как огромный якорь, крюк, коса — да что угодно — словно в замедленной съёмке падает далеко от них. Цепь натягивается и металл с грохотом вонзается в землю, поднимая столбы пыли. Ошметки камня летели в разные стороны, словно огромный червь полз вдоль улицы, причесывая ее против шерсти. По гигантской дуге Жнец пробурил расселину, проезжая совсем рядом с ребятами. Они скрылись от осколков и пыли за выстоявшей стеной в ожидании, пока коса остановится. Но та, словно ладья, подпрыгнула над землей, натягивая цепь и собрираясь ползти назад. Насколько назад, понятно не было — попробуй вычисли амплитуду гигантской косы! — Блять! Придётся прыгать! — выругался Лазарев и побежал вперед, к краю крыши. — Безумие! — в ответ крикнул Серёжа, но все же рванул следом.       Жнец приближался вновь, швыряясь осколками. Матвиенко обернул ткань вокруг руки, а во вторую взял свой новый серп, в надежде зацепиться хотя бы им. Если не выйдет, то либо упадет на саму косу, либо под завалы. Выживет, если повезёт, но лучше не пробовать.       Цепь была все ближе и ближе, паладины прибавили ходу. Отталкиваясь от края уцелевшего здания, Матвиенко сиганул вперёд, успешно цепляясь за звено цепи. С лязгом серп, словно живой, ухватился за металл, не позволяя своему владельцу сгинуть. Лазарев тоже прыгнул, вот только пол под ним в последний момент качнулся и юноша едва не промахнулся — профорг испуганно схватил его за шкирку, подтягивая. И отпустил только тогда, когда он обмотал тряпку вокруг звена и уверенно встал.       Держаться было тяжело, Жнец проехал еще какое-то расстояние и все это время Сережа чувствовал, как трясутся поджилки, как стынет кровь. Любой выступающий край здания мог их сбросить. Благо, все обошлось. Коса затормозила, но вместо того, чтобы полностью остановиться, как в прошлый раз, ее начали поднимать сразу. Если бы они не прыгнули, то скорее всего не смогли бы вообще попасть на цепь. Матвиенко глянул вниз, наблюдая остатки домов, и лицо Лазарева, которого колотил адреналин. Одежда развивалась на ветру и только сейчас Серёжа понял: — Ебать… получилось.       Сергей рассмеялся, перекинул ногу внутрь звена и сел поудобнее. У них впереди не менее двадцати минут монотонного подъема.

✧✧✧

#…нас теснят. Кавалерия, голов в двести. Продвигаются по улице. К ним присоединились Красные, которые продолжают высаживаться из кораблей. Прием# — докладывал Михаил Матвиенко, дядя Серёжи. Как выяснилось, это тот самый персонаж, с которым Попов разговаривал в доках. — Медленно отступайте, берегите людей. Конец связи, — Арсений сидел на полу, ожидая, пока Позов заштопает ему рваную рану на плече. Та была глубокой и все кровоточила, не собираясь затягиваться. Пришлось шить, причём наживую. Паладин отказался от обезбола, уверяя, что тот его все равно не берет. Но Дима все же подколол ему немного, иначе от сильной боли не сможет держать алебарду. — Судя по звукам, на Севере все еще хуже. Жнец снова упал там, а значит, скоро бойня дойдёт до сюда. Нам нужно возвращаться туда. Или отступать, нужен коридор в средний район… — Нет, ты сам говорил. Они этого и хотят, просто прижать нас к воде. Мы сделаем коридор, но не для доков, а вокруг них. Отведем внимание, сделаем вид, что отходим и основные их силы пойдут за нами, — Антон сидел неподалёку восстанавливая силы путем поедания чего-то сладкого. Он жадно хлебал воду, стремясь быстрее восстановить потерянную кровь, пусть ее было не очень много. — Значит, к стенам, — договорил паладин. Это был их изначальный план и его финальная точка, бой у стен. Вот только, этот этап должен был наступить куда позже и только при условии, что мирные люди и раненые в безопасности. Однако, иного выбора сейчас не было. — Ты меня не понял, — Шастун покачал головой, вытирая подбородок. Там еще был слой чернеющей крови, которая размазалась от контакта с водой. — За стены. #Юг отступает, мы входим в зону доков. Приём! # — Верь мне, — сказал Шастун, хлопая по чужому колену. Позов загадочно покосился, но ничего не сказал, наблюдал за реакцией паладина.       Арсений верил. — Отходите, нам нужны люди на коридор. Слушайте, как мы сделаем…

✧✧✧

      С этой высоты все казалось ничтожно крохотным. Словно вид с башен морозного Зенита. Интересно, как он там без техномагии? Цепь медленно подъезжала к самому пузу корабля. — Там будет валик, на который она наматывается. Так что спрыгивай при первой же возможности, чтобы тебя не утянуло, — сказал Лазарев, вытаскивая затекшую ногу из звена и осторожно развязывая ткань. Сережа кивнул.       Люк над их головами демонстрировал черную бездну с подмигивающими красными лампочками. Там же шумел, словно огромный мотор, цилиндр. Жнец замедлялся, втягиваясь внутрь, и как только пол оказался в зоне досягаемости, Матвиенко спрыгнул, цепляясь за него. Он подтянулся на руках и встретил Лазарева, помогая ему так же встать на ноги. Уставшие от боя они хоть немного отдохнули, повисев на цепи, но теперь половина конечностей зудела из-за неудобного положения.       Из отсека Жнеца нужно было найти выход, что оказалось вполне простой задачей — световые линии на полу указывали на дорожки к выходам. Они повернули вентиль одного из них, осторожно высовываясь в соседнее помещение. — Мы сейчас в самом низу, тут Жнец, шасси. Нам нужно подняться выше, если эта посудина устроена как те большие фрегаты, что я видел, то дальше будет отсек с двигателями, топливный бункер и машинное отделение. Затем грузовые тюрьмы, раз эта махина для озеленения и тушения пожаров, и еще хрен пойми чего… А потом, — Сергей отвлекся, устремляя взгляд на стену коридора, по которому они шли, едва протискиваясь меж стен. Он обвел пальцами дугообразную металлическую колонну, глядя на нее влюбленными глазами. — Посмотри какие шпангоуты… они приварены прямо к броневой плите, а значит, что за прослойкой еще одна, внешняя! И только потом обшивка… А может еще что… Распилить бы ее… — Не отвлекайся, как нам найти Попова? — Ну, раз он важная шишка, то точно будет где-то на капитанском мостике. Нам на самый верх, минуя все, что я перечислил, плюс трюмы, кухню и дополнительные помещения. У нас есть какой-то план?       Матвиенко покачал головой и медленно приоткрыл очередной шлюз впереди. Лестница вела куда-то вверх, сквозь черноту, а фоновый шум стал уже и близко не фоновым. Теперь его приходилось чуть ли не перекрикивать. — Будем импровизировать, — сказал паладин, ступая в новое помещение. Большое, с цилиндром в центре, кучей механизмов и лестницей выше. — Это вал одного из гребных винтов. Наверное на случай, если корабль будут садить на воду, — Лазарев покрутился, осматриваясь. — Жаль, что он в защитном цилиндре. Иначе мы могли бы прямо по нему попасть к двигателям.       Серёжа усмехнулся, замечая на стене план пожарной эвакуации. — А нам туда и не надо, эта лестница ведёт ровно наверх, через все палубы. Что вот это? — он ткнул пальцем на самую верхнюю комнату на плане, до которой шел подъем. — Наверняка навигация! Идем, если Попова там не будет, значит он тут! — Лазарев ткнул на соседнее с навигацией помещение, к которому эта лестница уже не вела.       Они начали осторожно подниматься, прислушиваясь к звукам. Им предстоит пройти через подобные этажи, в том числе через каюты. И так просто это сделать не получится. — Нам нужна маскировка, я работал на Центр, у меня здесь есть парочка знакомств, — сказал Серёжа, заглядывая за очередной угол. Пока что все тихо. Шум мотора продолжал глушить, но уже не так сильно. — Хочешь переодеться в ваара? — вдохновленно спросил паладин. Над ними послышались далекие голоса, напоминая о присутствии живых людей на борту. — На ЦИФГ работают не только ваары. За мной, медленно.       В каютах было немноголюдно, Матвиенко осторожно глядел в отражение своего серпа, считая людей. В коридоре трое в темно красной форме, простые работники. Из кают никто не выходил, лишнего шума не было, а значит эти трое, девушка и двое парней, просто дежурные за эту часть. У Центра нет необходимости в большом количестве людей, потому и на Аркаиме их, скорее всего, ровно столько, сколько нужно. Пока корабль в бою, все заняты на разных палубах, а здесь, на кухне и складах, которые они прошли, только дежурные. В нижних вообще никого не было, а значит Центр уверен в полной безопасности корабля и исключает диверсии. К сожалению, Серёжа никого из этих людей не знал. — Нам нужна их форма, — высказал Лазарев то, что крутилось в головах последние пару минут. — Убьём их? — Нельзя! Они же просто работники. К тому же, у них должна быть тревожная кнопка или что-то такое, не зря же они тут дежурят. Но у меня есть одна идейка, слушай…       Матвиенко хотел объяснить его хитроумный план, но его отвлек резкий звук со стороны дежурных. Девушка вскрикнула и на глазах у ребят, ударила одного из своих коллег по лицу. Кажется, драма. Но не тут то было, второй прижал ее к стене и нагло полез рукой под красный пиджак. Она начала отбрыкиваться ногами, второй зажал ей рот рукой. — Сука… — прошипел профорг, выкатываясь из-за угла. Сергей вышел следом, немного проскальзывая по напольному металлу. — А ну отошли, живо! Иначе я доложу, чем вы тут занимаетесь во время дежурства!       Один из парней, который как раз и получил пощечину и вправду отошел, таращась на незнакомца. Второй так и продолжил сжимать умолкшую девушку и крикнул: — А ты кто такой?! Почему на тебе одежда Соляриса? — Разведгруппа! Только что отчитались, вернулись в каюты, а тут вы, животные! — Серёжа налетел вперёд, оттаскивая мужика и швыряя его подальше. — Смирно! Мадам, все в порядке?       Девушка смущенно кивнула, поправила форму. Паладин хлопнул ее по плечу. — Иди и напиши на этих обмудков донос. Это приказ, выполнять!       Первый дежурный встрепенулся, испуганно выкатил глаза и попытался остановить девушку, крича ее имя, но та уже щеголяла вверх по лестнице. — А вы не волнуйтесь, мы с вами иначе поговорим… — Лазарев закрывал коридор, не давая второму дежурному рыпаться.       Серёжа будто бы невзначай оглядел себя, приподнимая окровавленный клочок ткани, а затем принюхиваясь и морщась. — Кошмар, воняю как эти деревенщины, — тихо проворчал он. Затем, поднял глаза на красную форму. — Мужики, меняемся. Вы мне форму — я вам это тряпье. — А нахуй бы тебе не… — оскалился второй и тут же получил удар коленом в позвоночник. — У меня з-запасная есть, — сказал первый. — Вот, так бы сразу. Значит, тебя от доноса я отмажу, как там тебя? — в спину сказал Сережа, наблюдая, как парень заходит в одну из ближайших комнат и возвращается с полным комплектом формы в герметичном пакете. — Д-денков, сэр. Игорь.       Услышав о отмазке, второй дежурный как-то обмяк. — У меня тоже запасной комплект есть! — улыбнулся он, направляясь в сторону Матвиенко и открывая дверь за его спиной. Вернулся и вправду с комплектом. — Спутов Максим Александрович! — Спутов… — закатил глаза Серёжа. Да, раньше в списках эта фамилия пару раз мелькала. Проблемный персонаж. — Вольно, бездельники. Так и быть, отмажу вас. — Заканчиваем караулить кабинки, ваши трусы никуда не сбегут. Марш вниз, проверьте шасси, а то там лампочка мигает, — Лазарев вжился в роль, да так складно, что ребята отчеканили «так точно» и улетели вниз по лестнице. Он улыбнулся сверкающим пяткам и разорвал пакет с формой. — Ловко! — Хорошо сработано! — поднял Матвиенко большой палец вверх. — А теперь на поиски Попова.