В бесконечность

Она посеяла свои семена в Зелёную траву и чистые воды. А затем обратилась в красную пыль.

«Тень намерения», штурмовой носитель класса CAS Тарриса, шахтёрская колония азари, система Тарриса

      — Могу я подержать его?       Тел ’Вадам на мгновение посмотрел на своего друга Р’таса ’Вадума, а затем кивнул. Он подошёл к столу в дальнем углу своей личной каюты и протянул руку к защитному экрану, под которым находился Ключ, найденный ими на шахтёрской колонии азари.       Это была тонкая и цилиндрическая вещь, без каких-либо заметных особенностей, если не считать серый матовый цвет. Арбитр повернулся и подошёл к Р’тасу, протягивая ему ключ.       — Он активируется, если я прикоснусь к нему? — спросил Р’тас.       — Нет. Этот ключ начнёт Передачу только тогда, когда я попрошу его, — ответил арбитр.       — Попросишь?       — Не буквально. Но он поймёт, когда придёт время.       Р’тас осторожно взял Ключ в руку, обхватив цилиндр четырьмя пальцами.       — На ощупь он мягкий, — сказал он, — но не пластичный. Это металл?       — Если и так, то не тот, который мы когда-либо встречали.       Р’тас ещё некоторое время смотрел на Ключ, прежде чем его челюсти сжались в знаке беспокойства.       — Вот, возьми его обратно.       Капитан корабля вернул ключ арбитру, который недоумённо посмотрел на своего друга.       — Внезапное чувство тревоги и беспокойства?       — Откуда ты знаешь?       — Такие ощущения возникают и у меня, когда я держу Ключ, — ответил арбитр.       — Этот предмет обладает огромной силой, арбитр. Мы должны быть осторожны.       — Я знаю, Р’тас. Ключи выше нашего уровня понимания, но пришло время внести свою лепту. Мы не должны колебаться, и мы не должны потерпеть неудачу. — Арбитр пристально смотрел на Ключ, покачивая его в руке. — Ты готов?       Р’тас лишь кивнул.       Тел дотянулся до своего шлема и включил коммуникатор на общефлотскую частоту.       — Внимание всем сангхейли, говорит арбитр Тел ’Вадум. Приготовьтесь к Передаче.       Он закрыл канал и поднял Ключ на уровень своих глаз. Не было грандиозного демонстрации силы или величия Ключа, когда он инициировал Передачу. Только лишь несколько новых образов, внезапно и навсегда впечатавшихся в сознание каждого сангхейли.       Большая красная звезда. Ледяная планета в вечной метели на дальних окраинах системы. Особая гора в полусферическом горном массиве. Древняя дверь, скрытая в застывшей скале. Набор символов, которые никто из сангхейли не мог прочесть, но все они каким-то образом знали, что в них зашифрован конкретный набор координат.       Там располагался следующий Ключ. Следующий шаг Священной Миссии.       — Дело сделано, — сказал арбитр, возвращая первый Ключ в защитное поле. — Мы знаем наш путь.       Дверь в его каюту открылась, и оба сангхейли повернули головы, увидев одного из почётных стражей, которому было поручено охранять Ключ.       — Арбитр, один из инопланетян, которых мы спасли с планеты, просит аудиенции с вами.       — Пусть войдёт, — сказал Тел, и почётный страж с поклоном вышел за дверь.       — А, это одна из тех ах-вари, о которых ты мне рассказывал? — спросил Р’тас.       — Азари, — поправил Тел. — И да.       — Ах-захри. Я бы очень хотел увидеть, как выглядит одно из этих существ, посмотреть, так ли они похожи на людей, как вы говорите.       — Можешь остаться.       Через несколько секунд дверь вновь открылась, но на этот раз вошла капитан азари Левас.       — Вы были правы. Это синий человек, — заметил Р’тас, окинув взглядом азари.       — Арбитр, я рада снова видеть вас, — сказала Левас, склонив голову в знак уважения к Телу.       — Вы сказали, что хурагоки работают над программой перевода? — спросил Р’тас, не понимая сказанного азари.       — Они уже закончили, проверь свой коммуникатор на наличие обновлений, — сообщил Тел. Это было одно из первых шагов, которые он сделал, после того, как они вернулись на борт «Тени намерения», — заставил хурагоков создать программу перевода, используя информацию о языке азари, содержащуюся в их датападах. — Ступай на мостик, Р’тас, пусть флот приступает к следующему отрезку нашего пути. Я свяжусь с тобой позже.       — Конечно, арбитр, — ответил Р’тас, склонив голову, а затем направился к двери.       ’Вадум вышел, и капитан Левас оглянулась через плечо, наблюдая за его уходом.       — Кто это был? — спросила она, обернувшись к Телу.       — Капитан корабля ’Вадум. Так почему вы здесь, капитан?       Именно сейчас Левас начала чувствовать, как к ней подкрадываются первые признаки дискомфорта. Она находилась на чужом корабле, в окружении чужой архитектуры, а большой и очень внушительный инопланетянин в полном боевом доспехе вынужден был выгибать свою длинную шею, глядя на неё сверху вниз.       Капитана Левас нелегко было запугать, но она солгала бы, если бы сказала, что сейчас она не испытывает хотя бы лёгкого страха.       — Оставшиеся азари сочли разумным временно избрать меня своим лидером. Они также задали мне несколько вопросов, и я надеялась, что вы сможете на них ответить.       — Я готов выслушать вас, — сказал Тел.       — Ну, многие хотят знать, собираетесь ли вы вернуть нас в пространство азари, — начала Левас.       — Нет, — ответил Тел. Он ожидал увидеть на лице азари какую-то форму замешательства и был удивлён, когда этого не произошло. — Я предполагал, что это вызовет у вас некоторую тревогу.       — Честно говоря, не особо, — ответила Левас. — Видите ли, вы должны понимать, что на самом деле представляют собой азарийские горные работы. Тяжёлый, грязный труд, такой как добыча полезных ископаемых, в основном, очень низко ценится в обществе азари. Поэтому у большинства из нас, кто работал на колонии, либо не было другого выбора работы, либо их вынудило правительство, либо они просто хотели отдалиться от обычного азарийского образа жизни. Почти все не хотят возвращаться в азарийское пространство.       — А что же они хотят делать? — спросил Тел, недоумевая.       — Друзья и семьи каждого выжившего были на той колонии. Теперь большинство из них мертвы. Они испытывают больше гнева из-за того, что эти монстры забрали их близких, чем страха от пребывания здесь. Их мнение почти единодушно: они хотят сражаться против этих тварей.       — Мне не нужны озлобленные, необученные шахтёры, — сказал Тел. — Даже если бы я и хотел, борьба со Жнецами не является нашей главной задачей.       Левас нахмурилась и сказала:       — Это не просто «озлобленные, необученные шахтёры». Они трудолюбивы, выносливы, и хотя у них нет формальной военной подготовки, все они достаточно искусны в биотике.       — Биотика, — повторил Тел, тщательно выговаривая новое слово. — Я не знаком с этим словом.       — Я ожидала этого, — сказала Левас, ничуть не удивившись. — Ну, попросту говоря, биотика — это способ манипулировать гравитационными полями. Я бы продемонстрировала вам, но в этой комнате не хватает места.       — Тогда давайте пройдём в пятый ангар, где находятся остальные члены вашей группы, — сказал Тел и направился к двери.       Левас последовала за ним, и они прошли через дверь и спустились в коридор, сопровождаемые с обеих сторон копьём почётного караула сангхейли. В конце коридора стояли два майора сангхейли в багровых доспехах, вероятно, те самые, которые привели к нему капитана Левас, и когда Тел подошёл, один из них спросил:       — Отвести её обратно в пятый ангар, арбитр?       — Я сам отведу её, вы двое свободны, — сказал он. Оба сангхейли скрестили руки на груди, склонили голову в традиционном поклоне и ушли по извилистому коридору.       Тел двинулся по кораблю к антигравитационному лифту, капитан Левас быстро шагала за ним, стараясь не отставать от его длинных шагов и не заблудиться в этих серебристо-фиолетовых инопланетных проходах. По пути они прошли мимо многих сангхейли, все они останавливались, чтобы отсалютовать арбитру, все они были одеты в доспехи разных цветов. Левас гадала, что означают эти разные оттенки.       Пройдя некоторое расстояние, они достигли станции антигравитационного лифта. Левас вспомнила, как двое сопровождавших её сангхейли сказали, что это небольшая отдельная станция, предназначенная только для высокопоставленных лиц. Они вошли в открытую кабину, дверь с грохотом захлопнулась за ними, кабина начала движение, но Левас не почуствовала ни малейшего намёка на ускорение.       — Итак, капитан, — сказал Тел, — вы рассказали, что азари на вашей шахтёрской колонии находились там по нескольким причинам. По какой причине там были вы?       Левас поджала губы, пытаясь решить, хочет она в это ввязываться или нет. Ну, не то чтобы ей было что терять.       — Я часть азарийской армии, поэтому меня назначили капитаном гвардии.       Инопланетянин издал звук, показавшийся Левас короткой усмешкой.       — Я достаточно долго служил в армии, чтобы понимать, что никого не назначают на охрану шахтёрской колонии, если он не разозлил кого-то вышестоящего, — сказал арбитр.       Левас ухмыльнулась и сказала:       — Я бы солгала, если бы сказала, что вы ошибаетесь.       — Ну, и что же ты натворила?       — У меня есть сестра, занимающая… скажем так, очень важное положение в политической системе азари. Мы с ней никогда не ладили, виной тому была разница в возрасте. Мы родились с промежутком в триста лет, так что к тому времени, когда она уже стала матриархом, я едва утвердилась в роли матроны. Мне всегда казалось, что она воспринимает моё существование как личное оскорбление, как будто наша мать считала, что её достижения недостаточно хороши. Я вступила в ряды вооружённых сил азари, чтобы попытаться сделать себе имя, захватила несколько аванпостов бандитов, получив звание капитана, а затем следующее, что я получила — это постоянная должность капитана гвардии на какой-то захолустной шахтёрской планете. И вот проходит сорок лет, эти отродья нападают и убивают почти всех. Появляетесь вы, ребята, спасаете положение, и вот мы здесь.       — Сорок лет? — спросил Тел. — Я осведомлён о средней продолжительности жизни азари, но всё же это довольно долгий срок.       — Так бы и было, ведь я подписалась на столетнюю службу. Подумать только, я могла бы провести там десятую часть своей жизни… Не то чтобы это была ужасная должность, я была капитаном полиции, а не армейского подразделения, но это было, бесспорно, очень скучно.       Кабина остановилась, и единственным признаком замедления стало открытие дверей. Они вышли, Левас следовала за Телом по нескольким коридорам, пока они не достигли двери, ведущей в просторное помещение пятого ангара.       Прежде чем вернуться на свои корабли, сангхейли успели перевезти из шахтёрской колонии значительное количество припасов, достаточное для того, чтобы триста азари смогли обустроить собственное пространство, используя ящики, коробки, койки и другие куски разного металла и оборудования.       У дальнего края ангара находилось несколько отрядов малых копий сангхейли, которые наблюдали за азари, тихо переговариваясь, обустраиваясь, отдыхая или скорбя о тех, кто был потерян. Тел и капитан Левас направились к центру ангара, и как только сангхейли увидели его, они выпрямились во весь рост. Некоторые азари заметили, что Левас возвращается вместе с сангхейли, которого они раньше не видели, и похлопали по плечам или предупредили других азари. Вскоре почти все взгляды в ангаре были устремлены на Левас и Тела.       Тел активировал свой коммуникатор и стал переключать закрытые каналы связи, пока не нашёл канал ультры Раэля ’Харума, сангхейли, который возглавил штурм шахтёрского города.       Он послал ему сигнал, и ответ пришёл почти мгновенно.       — Арбитр, я на связи.       — Ультра ’Харум, вы нужны мне в пятом ангаре как можно скорее, — сказал Тел.       — Конечно, арбитр, я отправляюсь немедленно.       Тел отключил связь и посмотрел на Левас.       — Теперь покажи мне эту «биотику». Я хочу посмотреть, будет ли она так полезна, как ты говоришь.       — Конечно, — ответила Левас, оглядываясь по сторонам. — Было бы проще, если бы у меня был объект для демонстрации…       Тел заметил в паре десятков метров от себя ящик для припасов и указал на него:       — Подойдёт? Пустой ящик для припасов.       — Сойдёт, — сказала Левас.       Тел уже собирался приказать паре сангхейли пододвинуть ящик поближе, но Левас подняла руку, и её ладонь, а также ящик внезапно окружили клубящиеся голубые ауры. Ящик поднялся с пола и поплыл к ним, и Левас опустила его на землю примерно в десяти метрах от них.       — Прежде всего, элементарный бросок, — сказала она, накапливая вокруг своей руки ещё одну биотическую ауру. Она вскинула руку к ящику, и из её ладони вырвался синий шар, который быстро преодолел расстояние до ящика и ударил его с сильным грохотом, отбросив на несколько метров назад.       Левас вернула ящик в исходное положение, а затем сказала:       — А теперь — притяжение.       Левас выпустила ещё один биотический снаряд, который по дуге устремился к ящику, и когда он столкнулся с ним, ящик поднялся в воздух и начал притягиваться к ним. Азари опустила ящик, готовясь продемонстрировать другую технику.       На этот раз её биотическая сфера ударила по ящику и расширилась в большую клубящуюся массу с тёмным центром. Ящик поднялся в воздух и начал вращаться вокруг центра, а Левас сказала:       — Сингулярность.       Капитан подняла ящик из сингулярности повыше в воздух, а затем позволила ему упасть, но прежде чем он снова столкнулся с сингулярностью, он оказался заключённым в сферу более светлого оттенка и завис в воздухе.       — Стазис-поле. Оно обездвиживает на короткий период времени всё, что попадает внутрь, неживое или живое. Данная версия этой техники также позволяет цели получать физический урон. Полезно для обездвиживания цели и последующей стрельбы по ней, пока она беззащитна.       Сингулярность исчезла вместе с стазис-полем, а Левас с помощью биотики подхватила ящик и осторожно поставила его на пол.       — Также биотика может использоваться и в оборонительных целях, — сказала Левас, ища в толпе азари одну из своих солдат. — Джани, подойди сюда, пожалуйста. Захвати свою винтовку.       Азари, к которой обратилась Левас, шагнула вперёд из толпы, снимая винтовку с магнитного держателя на спине её лёгкого, в основном тканевого, доспеха. Когда она оказалась на расстоянии около дюжины метров, Левас жестом попросила её остановиться.       Вытянув обе руки, капитан азари создала перед собой тонкий барьер и сказала:       — Теперь, Джани, стреляй в меня.       Челюсти арбитра слегка приоткрылись от удивления, когда он увидел, что Джани сделала несколько выстрелов из своей винтовки в Левас, и треск выстрелов эхом разнёсся по всему ангару. Тел увидел слабую рябь на барьере Левас от попаданий пуль, но он выдержал.       Джани опустила винтовку, и Левас расширила свой барьер на гораздо большую площадь, достаточную, чтобы накрыть по меньшей мере пятерых сангхейли, стоящих плечом к плечу. Левас опустила руки, и барьер рассеялся.       — Барьер можно расширить, чтобы покрыть большую площадь, но ценой силы и длительности, в течение которой азари может его удерживать.       Есть ещё одна техника барьера, но она не так популярна, как стандартный двухмерный барьер, — продолжила Левас. Она приняла более широкую стойку, скрестила руки над головой, а затем выбросила их по обе стороны от тела. При этом из её рук вырвалась большая голубая полусфера и осела на землю, а от барьера исходило лёгкое потрескивание.       — Это биотическая сфера, — объяснила Левас, — она была бы полной сферой, но пол разделил её. Кроме того, она односторонняя: вы можете стрелять или посылать биотические атаки через барьер во врагов за его пределами, но при этом их атаки блокируются.       Один из основных наступательных приёмов, который использует биотик, — это биотические взрывы. Для биотического взрыва требуется два отдельных приёма: один — для инициирования удара, а другой — для его детонации. Существует несколько техник инициирования, одна из самых основных — деформация.       Левас швырнула небольшую биотическую сферу в пустой ящик с припасами, и когда она врезалась в него, область поражения окрасилась голубой энергией.       — Если внимательно присмотреться, то можно увидеть, что деформация фактически дезинтегрирует поверхность этого ящика, хоть и делает это довольно медленно. Сама по себе техника ослабляет бронированные поверхности, но гораздо более ценна в качестве подготовки к взрыву.       Левас быстро осмотрелась, чтобы убедиться, что никто не находится слишком близко, затем послала биотический снаряд в ящик.       Синее ядро стремительно преодолело расстояние и врезалось в корпус, вызывая большой сине-чёрный биотический взрыв, который превратил ящик в кучку тёмного пепла, разбросанного по палубе.       Тел вспомнил о боях на шахтёрской колонии и о том, как они видели такие же кучи пепла. Теперь всё стало ясно: эти кучи пепла, должно быть, были бывшими жнецами, прежде чем их полностью уничтожили биотики азари.       — Впечатляет, — сказал Тел, стоя чуть поодаль от Левас. Азари слабо улыбнулась ему, и арбитр сказал: — Итак, капитан Левас, вы желаете сражаться со Жнецами?       — Да, — быстро ответила она. — Если только это означает, что я смогу отомстить за то, что эти монстры сделали с моим домом. Возможно, мне там не очень нравилось, но всё же это был мой дом.       — Ага, — сказал Тел, покачав головой. — Ты хочешь сражаться, но по неправильным причинам.       — Неправильным причинам? Что вы имеете в виду? — спросила Левас, нахмурившись.       — Это не то, что я смогу так просто объяснить, ты должна почувствовать это сама. Слияние поможет прояснить ситуацию, — сказал Тел.       — Слияние? С вами? — спросила Левас, удивление было заметно в её тоне. — Не уверена, что вы в курсе, но в обществе азари просьба о слиянии с кем-то — это нечто весьма значительное.       — Я прекрасно понимаю последствия слияния, капитан, — ответил Тел, — но здесь не совсем типичное «общество азари». Размножение не является целью нашего слияния.       Левас закусила губу, пытаясь понять, действительно ли она хочет этого.       «А, пошло оно всё», — подумала она.       — Хорошо, давайте так и сделаем.       Капитан азари подошла к Телу и спросила:       — Вы готовы?       Тел кивнул, маленькие оранжево-жёлтые глаза Левас вглядывались в его собственные, готовясь к слиянию.       — Обнимите вечность, — прошептала Левас, и оба её глаза приобрели сплошной чёрный цвет, соединив воедино её разум и разум сангхейли.       Слияние закончилось почти сразу же, как только началось, и Левас резко отпрянула от Тела. Возможно, она бы упала на палубу, если бы не сильная рука сангхейли, подхватившая её.       — Клянусь богиней… — заикаясь, произнесла Левас, обхватив голову обеими руками. Будь воля её тела, она бы сейчас лежала на полу, но четырёхпалая рука арбитра буквально держала её за мундир.       — Теперь ты понимаешь? Наша Священная Миссия прояснилась? — тихо спросил Тел.       — Да, — только и смогла вымолвить Левас. Образы, которые она только что увидела, не были похожи на воспоминания, которые она когда-либо испытывала от иных слияний. Они обладали такой огромной, потусторонней силой, что врезались в её сознание, в само её естество, как раскалённое клеймо в бок животного.       Она слышала мягкий, добрый голос, нежные, но решительные приказы, отдаваемые сангхейли, а теперь и своё новое предназначение. Мантия была испорчена. Ключи нужно было вернуть и передать Восстановителям, чтобы они смогли очистить Мантию. Не было никаких сомнений, что теперь это самая важная, самая ответственная миссия, которую ей когда-либо поручали.       — Тогда я приветствую тебя, как сестру по оружию, — сказал Тел. — Теперь ты понимаешь, о чём я говорил. Мы будем сражаться со Жнецами, но не из-за гнева или жажды мести. Мы будем уничтожать тех, кто препятствует выполнению Священной Миссии.       — Да, я прекрасно понимаю, — ответила Левас.       — Но послушай вот что: если твои азари действительно хотят сражаться, то иди к ним и передай Послание, которое я только что показал тебе. Расскажи им о нашей Священной Миссии, — приказал Тел.       Левас кивнула и направилась к ближайшей азари, своей соратнице Джани. Несмотря на то, что они находились вне пределов слышимости, Тел мог видеть быстрый обмен словами между ними и очень напряжённое выражение лица Джани. Однако, судя по мелькнувшему между ними взгляду абсолютно чёрных глаз, они всё же решили слиться.       Реакция Джани была такой же, как и у её капитана, но Левас, предвидя, что та почувствует, была готова подхватить её, не позволяя рухнуть на палубу. После нескольких секунд обсуждения они направились к основной группе азари, которые наблюдали за всем происходящим с различными выражениями, в основном растерянности и озабоченности.       Уголком глаза Тел заметил приближающийся белый свет, и, повернув голову, увидел, что к нему идёт Раэль ’Харум.       — А, Раэль, — сказал арбитр, — как давно ты здесь?       — Достаточно долго, чтобы быть свидетелем этой демонстрации, — ответил ультра сангхейли, имея в виду биотические способности Левас.       — Что ты думаешь?       — Я определённо вижу тактическую пользу некоторых из этих техник, особенно тех, которые действуют как защитные барьеры. Я также могу представить, что найдётся немало снайперов и метких стрелков, которые оценят, что их цель застыла на месте. Итак, арбитр, зачем я здесь?       Тел повернул голову в сторону азари, где Левас и Джани начали передавать Послание остальным.       — Шахтёры азари хотят присоединиться к нам в нашей миссии.       — Присоединиться к нам? Или просто попытаться отомстить Жнецам, разрушившим их жизнь? — спросил Раэль, испытывая те же сомнения, что и сам Тел, когда Левас впервые рассказала ему об этом.       — Воистину, присоединиться к нам. Благодаря тому, что азари называют «слиянием», я смог показать капитану Послание в той же чистой, неискажённой форме, в какой оно было показано всем нам, сангхейли. Нет сомнений, что она так же предана миссии, как и любой из нас, — сказал Тел.       — И теперь она распространяет Послание среди остальных? — спросил Раэль, указывая на большую группу азари. Благодаря слиянию Послание начало распространяться среди шахтёров азари, как лесной пожар.       — Да. Скоро все они будут готовы искать Ключи, — ответил Тел. Он оторвал взгляд от азари и обратился к стоявшему рядом с ним сангхейли: — Я хочу, чтобы ты обучил этих азари, Раэль. Выясни, как наиболее эффективно использовать эти биотические способности и как наилучшим образом применить их для пользы наших сангхейли в бою. Превратите их в верных солдат миссии и интегрируй их в свой батальон.       — Хм. А у кого-нибудь из них есть хоть какой-нибудь военный опыт? — спросил Раэль.       — Да, но тех четверых я возьму в свои два копья.       — Значит, вы просто оставите меня с этими необученными шахтёрами, — подшутил Раэль, раздвинув в улыбке мандибулы.       — Капитан Левас сказала мне, что физическая подготовка — это требование их работы, так что с этим проблем быть не должно. Она также сказала, что все они владеют по крайней мере некоторыми из тех биотических техник, которые она показывала ранее. И наконец, после получения Послания они все должны быть очень целеустремлёнными и готовыми учиться, — сказал Тел.       — О, я не сомневаюсь в их потенциальных способностях, арбитр. Я хотел бы знать, почему для этой задачи выбрали именно меня? Кроме краткой демонстрации, которую я провёл в Академии полевого командования на Сангхелиосе по теме манёвров комбинированной брони год назад, у меня нет никакого опыта в обучении солдат. Не говоря уже о подготовке представителей другого вида.       — Меня не волнует твоя относительная неопытность в обучении. Я выбрал тебя для этого задания, потому что считаю, что у тебя большой потенциал, Раэль, выступление твоего батальона против Жнецов показало мне это, — сказал Тел. — Я считаю, что способность хорошо руководить напрямую связана со способностью хорошо обучать. Если бы «профессиональные военные учителя», вроде тех, что были в академии, имели бы возможность обучать их, прошло бы два месяца, прежде чем эти азари научились бы даже основным боевым формациям сангхейли. Мы, нет, ты будешь работать по гораздо более короткому сценарию.       — И насколько коротким он будет? Вы, должно быть, не имеете в виду, что эти азари должны быть готовы к бою к тому времени, когда мы прибудем к следующему Ключу? — скептически спросил Раэль.       — Нет, конечно, нет. Может быть, я и требователен, но не безрассуден. Я бы не стал ожидать от тебя такого чуда в ближайшие три дня. В идеале наиболее способные азари должны быть готовы к интеграции с вашими боевыми копьями к тому времени, когда мы будем готовы забрать третий Ключ. А вся их группа должна быть готова не позднее четвёртого Ключа, — сказал Тел.       — Значит, неделя? Максимум две? — спросил Раэль.       — Да, — ответил Тел. — Ты сможешь это сделать, Раэль?       — Безусловно, — быстро ответил сангхейли.       — Это то, что я хотел услышать, — сказал Тел, одобрительно кивнув.       — Я хотел бы попросить об одной вещи, — сказал Раэль, и Тел кивнул ему, предлагая продолжить. — Я ожидаю, что большинство азари устали как физически, так и умственно после вторжения Жнецов и получения Послания. Я считаю, что было бы разумно дать им несколько часов на сон, чтобы они могли начать свой первый день обучения отдохнувшими и бодрыми.       — Теперь это твои азари, твои ученики, — сказал Тел. — Если ты считаешь, что дать им больше отдыха — это лучший вариант действий, то, конечно, пусть они отдохнут.       Раэль кивнул, и двое сангхейли несколько минут провели в молчании, продолжая наблюдать, как Послание распространяется по рядам азари. Было удивительно, как быстро и охотно азари приняли Священную Миссию, как только им открылось Её Послание. Он задался вопросом, смогут ли другие виды ощутить Послание, или же уникальная способность азари ощущать чужие воспоминания делает их уникальными в этом отношении.       Ещё через несколько минут казалось, что все до единой азари получили Послание, и капитан Левас пробралась из глубины рядов своей группы обратно к Телу.       — Послание было распространено, — сказала она.       — Очень хорошо, — ответил Тел. — Капитан, позовите трёх других членов вашей гвардии азари, которые смогли выбраться с планеты.       — Конечно, арбитр, — сказала Левас.       Тем временем Раэль начал медленно идти в направлении большой группы азари, вертя головой туда-сюда, рассматривая их, словно редкие и ценные минералы.       К этому моменту четверо солдат гвардии азари выстроились перед Телом.       — Что требуется от нас? — спросила Левас.       — Теперь, когда ваши шахтёры действительно преданы нашему делу, ультра ’Харум сделает всё возможное, чтобы обучить их до такого уровня, чтобы они могли влиться в его батальон для ведения боевых действий, — ответил Тел. — Однако, поскольку у вас четверых уже есть военный опыт, я отделяю вас от основной группы и поручаю вам тренироваться с моими собственными копьями.       — Чем отличаются ваши два копья? — спросила азари, имени которой Тел не знал, с цветом кожи на тон фиолетовее, чем у трёх других азари, отличающихся друг от друга оттенками синего. — Да и что такое «копьё» в принципе?       — Как тебя зовут? — поинтересовался Тел.       — Капрал Д’Ави, — ответила азари.       — Ну, капрал Д’Ави, копьё — это военное подразделение, состоящее из десяти сангхейли. В отличие от стандартных рядовых копий, таких, как в батальоне Раэля, мои гораздо более специализированные. Если вы докажете, что способны справиться с задачей, то будете сражаться вместе с одними из самых элитных воинов сангхейли в галактике. Мы будем возглавлять поиск Ключей, мы будем теми, кто будет непосредственно забирать их из мест хранения.       — Для меня будет большой честью искать Ключи с таким опытным отрядом воинов, — сказала Левас. — Что нам нужно сделать?       Раэль начал разговор с основной группой азари, его голос был громким и властным, отражаясь от стен и потолков пятого ангара. Тел сделал небольшую паузу, слушая, что тот скажет.       — …Новоявленные сёстры Священной Миссии, я приветствую вас. Я — ультра Раэль ’Харум, командир батальона. Насколько я понимаю, многие из вас желают сражаться с врагами Пути. Я также понимаю, что многие из вас умеют пользоваться биотикой, которая несколько минут назад демонстрировалась вашим капитаном-азари, и обладают достаточными физическими возможностями. Теперь моя задача — определить, действительно ли это так, и если это так, дать вам соответствующую военную подготовку, необходимую для интеграции в мой боевой батальон. Однако я знаю, что для всех вас это был долгий, трудный день, поэтому я дам вам ещё несколько часов на заслуженный отдых и сон. Будьте готовы к следующему дню. На этом всё.       Харум кивнул, скорее самому себе, развернулся и направился к выходу из пятого ангара. Посмотрев в сторону арбитра и поймав его взгляд, ультра быстро отсалютовал, на что Тел ответил тем же.       — Есть ли у кого-нибудь из вас личные вещи? — спросил Тел, обращаясь к четырём азари, стоящим перед ним. Четверо солдат переглянулись между собой, ожидая, что кто-нибудь заговорит, но никто не нарушил тишину.       — Ничего, кроме одежды и оружия, которые мы взяли с собой, — ответила Левас.       — Вам четверым стоит последовать совету ’Харума и поспать несколько часов. Отделите свои койки от основной группы, чтобы я смог легко вас найти. Я разбужу вас раньше, чем остальных, — сказал Тел.       — Конечно, арбитр, — сказала Левас, кивнув в ответ на его просьбу.       — Очень хорошо, — сказал Тел. — Я скоро встречусь с вами, и тогда ваше обучение начнётся полным ходом.