Свет далёких звёзд

      Работа окончена. В этот раз было полегче, намного — где-то внутри Хотару радуется тому, что было несложно, и грустит оттого, что ей придется вернуться на Землю ни с чем.       — Ты пыталась, — пожимает плечами Казутора.       Верно, она пыталась. Даже нашла вторую зацепку. Но смысл? Несколько месяцев для того, чтобы вернуться на Землю практически с пустыми руками? Что она скажет Сенджу? А Ханме?..       — Не унывай, если хорошо попросишь, Ханма будет давать ящики поменьше, — подмигивает Ханемия, но это совсем не утешает, скорее наоборот.       — Не против, если я прогуляюсь немного? — спрашивает Хошичири дрожащим голосом.       — У нас есть что-то около суток, поэтому можешь прогуляться, но далеко не заходи, окей?       — Угу, — кивает Хотару и бредет, куда глаза глядят.

***

      Сейчас как нельзя лучше видно Большое Красное Пятно, как и Южное полушарие Юпитера в целом. Кажется, ему не хватило совсем чуть-чуть, чтобы вспыхнуть новой звездой, но, возможно, это к лучшему. Кто знает, чтобы было сейчас, если вместо гиганта здесь был красный гигант в несколько раз больше Солнца?       Может, её бы и не было вовсе. Осталось понять, хорошо это или нет.       — Чего такая кислая? — звучит грубый голос сбоку. Хотару медленно переводит взгляд с планеты на незнакомца, который смотрит куда-то сквозь неё. — Выглядишь так, будто у тебя кто-то умер.       — Это не важно, — мотает головой Хошичири. Да, быть может, её открытие и правда никому не нужно?       — Если это не важно, то что Землянка забыла возле Юпитера?       Хотару переводит на него взгляд. Белые длинные волосы собраны в высокий хвост, а голубые глаза пронзают её насквозь. Жуть.       Говорит Хошичири неохотно и немного бессвязно, но незнакомец внимательно слушает и это, честно говоря, пугает. По окончании рассказа она переводит глаза на лицо парня; оно нечитаемо. Ей кажется, что он абсолютно незаинтересован, что он сейчас развернется и уйдет, но он все ещё здесь, все ещё стоит перед ней и все ещё смотрит.       — Давай услугу за услугу?       — Это как? — не понимает Хотару.       — Ты поможешь найти мне кое-какие бумаги, а я тебе — эти записи, книги или что ты там ищешь.       — А сам найти не можешь? — скептично выгибает бровь Хошичири.       — Слишком долго, — пожимает плечами незнакомец.       — Опять пропагандируешь что-то, Санзу? — со спины к ним подходит Казутора и внимательно смотрит на парня.       — Нет, что ты, — хмыкает тот самый Санзу. — Просто мило разговариваем. Не хочешь присоединиться?       — Нет, — мотает головой Ханемия.       — А зря, нам нужно кое-что обсудить. Наедине, — добавляет Санзу и переводит взгляд на Хошичири. — Не скучай, мы быстро.       Возвращаются они и правда быстро — Хотару не успела насчитать и нескольких минут. Казутора выглядит раздраженным, Санзу — более-менее удовлетворённым. Ханемия смотрит на неё, беспомощно вздыхает, закатывая глаза:       — Тебе просто невъебенно везёт.       — Что ты имеешь ввиду? — не понимает Хошичири.       — То, что нам придется путешествовать вместе, Хошичири, — посмеивается Санзу. — Или предпочтешь моей компании кучу ящиков?       — Я… Нет, — она мотает головой, раздумывая. Впрочем, попробовать стоит. — Я согласна.       — Тогда через пару часов собираемся в путь, — кивает Санзу. — Ты ещё долго здесь будешь?       — Не-а, — Ханемия разворачивается и немного обнажает клыки в улыбке. — Удачи, Хоши, — он треплет её по волосам и уходит. Она ещё немного смотрит на его удаляющийся силуэт, но из мыслей её выдергивает голос Санзу.       — Нам тоже не стоит задерживаться.

***

      В отличие от Ханемии, Санзу водит более легко и сосредоточенно. До Сатурна добрались относительно быстро, учитывая, что у её нового знакомого транспорт получше, чем у Казуторы. Архивы находятся на Титане — следовательно, ближайшее время будут находиться на спутнике. Санзу дает ей время осмотреться, а сам уходит разбираться с каким-то бумажками — Хотару допытываться не стала, а Санзу и не сказал. Ну и пусть.

***

      Пользуясь тем, что Санзу занят, Хошичири ускользает в другой отсек базы, превосходно зная, что здесь находится. Она воровато озирается, но работникам до неё нет никакого дела, и Хотару с облегчением выдыхает, подходит к окнам. По импровизированному загончику едва-едва двигаются какие-то прозрачные комочки, похожие на слизняков из книг. Хошичири узнает, что кто-то подкрался к ней со спины, только когда слышит знакомый голос:       — На что смотришь? — Ран останавливается позади неё и безучастно смотрит сквозь стекло.       — Это жестоко — так подкрадываться со спины! — вскрикивает она, застанная врасплох.              — Разве это по-твоему не жестоко? — спрашивает Ран, все ещё не глядя на Хотару. Он смотрит на ферму… Инопланетной жизни, в общем-то, выговорить название этих существ язык не поворачивается ни у Хайтани, ни у Хошичири.       — Это вынужденная мера, ты же сам знаешь, — бесцветно отвечает Хотару, устремляя взор туда же, куда и Ран.       По купольным загонам лениво перекатываются простейшие создания. У них нет никаких органов — лишь слизнеобразное бесформенное тело, с лёгким хлюпаньем перемещающееся по месту обитания. Концентрат метана и этана.       Люди используют их как портативную газовую горелку — в экстренных (и не очень) ситуациях поджигают их, и они служат источником природного газа. Умирают тихо и, наверное, безболезненно. Разве не чудо? Это вторая форма жизни — после человека, разумеется, — которую Хотару видела воочию.       — Экономить место для выпивки и закусок посредством ни в чем неповинных существ — вынужденная мера? — выгибает бровь Ран.       — Раз люди делают это — значит да, — Хошичири старается держаться уверенно, но подрагивающие пальцы выдают её сомнения.       — Вот значит как, — разочарованно выдыхает Хайтани. — В таком случае я обязан не допустить, чтобы ты нашла этот прибор.       Хотару не отвечает — взор бегает по беспомощным существам. Они ведь даже не могут сопротивляться. А если они всё осознают? А если им больно?..       — Не стоить делать такую грустную мину, Хошичири, — передергивает плечами Ран. — Ею ты уж точно ничего не исправишь.       — Я всего лишь выражаю свои эмоции, если тебе неприятно — можешь не смотреть, — передергивает плечами Хотару. Хотелось, чтобы Ран ушел.       — Разве это не вынужденная мера, м? — Хайтани все ещё не смотрит на неё.       — Я, блять, не знаю, — рвано выдыхает Хошичири, дёргая плечами. Ран вскользь смотрит на неё и первый отходит от окна.       — О, кажется, твой друг идет. Ну, не буду вам мешать. И, скажу по секрету, ни на Сатурне, ни на Уране нет ничего, что могло бы тебе помочь.       — Так я тебе и поверила, — фыркает Хотару. — Ты, кажется, куда-то шел?       — Верно, — Хайтани кивает и разворачивается на пятках. — До скорой встречи, Хошичири.       Хотару показывает язык ему куда-то в спину.

***

      Она перебирает ещё раз книги, не находит ничего и с раздражением вдыхает — Санзу в другом отделе роется в куче бумаг, бормоча что-то под нос. Она осматривается — блестят между книгами аметистовые глаза, смотрят с насмешкой, и Хотару отводит взгляд. Мало, что он там сказал — может, как раз на этих и будет хоть крупица информации?       Нет.       — Что у тебя там? — интересуется Санзу.       — Ничего, — качает головой Хошичири, словно ее видят. — А у тебя?       — Тоже. Ты закончила? Если да, то идём, не хочу надолго оставаться здесь.       — Сейчас иду, — Хотару отряхивает себя от пыли, крутит головой. Рана уже нет. Вот и славно.

***

      С этого ракурса кажется, будто Сатурн лежит на боку, и кольца его хорошо видны. Солнце светит, и хоть оно не настолько яркое, как на Земле, его лучи все ещё слепят. Санзу стоит рядом, убрав руки в карманы защитного плаща, смотрит тоже, задумчиво и немного печально.       — Что-то не так? — тихо спрашивает Хошичири.       — Глупая ты, вот и всё, — едва слышно отвечает Санзу.       Хотару не спрашивает, что он имел ввиду — возвращает взгляд обратно. Над Солнцем радужное пятно, почти такое же по размеру, и Хошичири засматривается.       — Ложное Солнце, — пожимает плечами Санзу, заметив интерес спутницы. — Самое главное — не потерять настоящее.       — Без настоящего Солнца не будет и ложного.       — И то верно.       Хотару лопатками чувствует пронзающий взгляд, но не оборачивается.       Ран смотрит на неё издалека, и ему кажется, что Санзу — или как там этого белобрысого — безусловно прав. Она глупа. Нет, скорее безрассудна — была бы глупа, добралась бы сюда? Вряд ли. Хочется всё бросить. Просто вернуться назад.       Но за девчонкой присмотреть надо — кто же знает, что она выкинет?       Кажется, даже она не знает.