Седьмой Лорд / Lord Seventh перевод.

У Си оценивающе прошелся взглядом по мужчине, после чего повернулся к Цзин Ци и требовательно спросил: — Так ты не был пьян? — Алкоголь ударил в голову, но не до такой степени, чтобы я совсем уж потерял разум, — Цзин Ци томно сидел на изношенном стуле, указав на рядом стоящего человека: — Это господин Лу. Он пришел с Цзышу. "Господин Лу" спешно поклонился У Си: — Здравствуй, Юный Шаман. Слова принца слишком великодушны, этот простолюдин лишь выполняет небольшое поручение. — Что случилось? — У Си вопросительно посмотрел на Цзин Ци. — Господин Лу, объясните ему. Мужчина тут же кивнул: — Незадолго до сего дня этот простолюдин принял приказ от Главы Наньнина тайно разузнать о Чёрных Шаманах. Только что мне удалось найти кое-какие улики... — Где? — требовательно и сурово спросил У Си. Его выражение лица было столь серьёзным, что Лу Юй не смог выдержать и отвел взгляд. — В стремлениях постичь бессмертие Второе Высочество воздвиг усадьбу близ монастыря "Смиренное небытие". Ту группу Чёрных Шаманов, которая на вас напала, он содержит именно в этом храме; никто их не видит и не слышит, а вся еда и питье проходит через Старшего Монаха. Хэ Ляньци очень осторожен и бдителен, а кроме него не у кого было разузнать больше информации. Только спустя три месяца мы смогли найти передатчика, который приносил еду в монастырь. Помимо основного задания мы также заметили одного странного человека, который приходил в святыню. У Си заметил, что выражение лица Цзин Ци стало холодным и суровым, и у него в голове возникла смутная догадка, но он всё же спросил: — И кто этот "странный человек"? — Госпожа Юэлиан, Су Цинлуань, — неожиданно для всех ответил не Лу Юй, а Цзин Ци. Его голос был низок, а голова опущена, поэтому было неясно, злится он или вовсе радуется. А Синьлай глазами с медную монету посмотрел на У Си, но тот долго молчал. Многое мелькало в его голове за секунду, мозг Юного Шамана работал на полную, когда он всё же задал вопрос: — Ты уверен? Пусть она и ходила в этот монастырь, но есть ли более существенные улики? — медленно и осторожно поинтересовался он. — Само собой. Мы сразу же изучили происхождение Су Цинлуань и выяснили, что изначально её именем было Су Цуй, она выросла в Цзянчжэ, в местечке под названием "Деревня Су", родных нет. По слухам, ее родители помогли некому даосу по фамилии Ли, когда она была еще совсем маленькой, — Лу Юй взглянул на мрачное лицо У Си и добавил: — Судя по описанию, он — одно лицо со стариком из поместья Хэ Ляньци. — У Си, ты знаешь Чёрных Шаманов куда лучше, чем я, — подхватил Цзин Ци. — Как думаешь, смогли бы они мириться с такой жизнью? Жить в храме, не отсвечивая, будто запертые по клеткам щенки. — И впрямь, — сказал Ли Юй. — Если бы не конфликт между вождём Чёрных Шаманов и Старшим Монахом, мы, поди, так и не узнали бы, что их держат в Монастыре. — А, точно, — медленно кивнул У Си. — Сегодня вечером состоялось весьма редкое представление, вся столица пришла поглазеть на него, поэтому комендантский час был отменен, верно? Глава Наньнина утвердительно кивнул, после чего У Си повернулся к А Синьлаю, поняв, почему Цзин Ци использовал шумиху, чтобы суметь выйти сюда: — Сейчас же возвращайся в поместье. Собери воинов, приведи их сюда и жди приказов. — А кто же тогда защитит вас? — с широко раскрытыми от удивления глазами спросил А Синьлай, но столкнулся с недовольным взглядом У Си и пролепетал: — Да, безусловно, господин, вы очень сильны... но... н-но... Он повторял "но" до тех пор, пока не придумал неуклюжее оправдание: — Но если вы вернетесь без меня, разве это не вызовет подозрений? — Не беспокойтесь об этом, — улыбнулся Лу Юй. Он достал из лацканов маленькую коробочку и повернулся спиной, возясь с лицом. Когда он повернулся обратно, А Синьлай вскочил от удивления, указывая на Лу Юя: — Ты... т-ты... как ты... Цзин Ци мягко улыбнулся: — Господин Лу действительно заслуживает того, чтобы использовать технику поддельного лика, которую передал Цзышу. Чудесное мастерство. — Это пустяк, — сказал Ли Юй с лицом точно таким же, как у А Синьлая. — Я сделал его на скорую руку, поэтому это не самая качественная работа, но час поздний, поэтому никто не заметит. Я вынужден попросить господина А Синьлая поменяться со мной одеждой. Слуга Юного Шамана оказался в безвыходном положении и неохотно сделал то, что требовали, после чего Ли Юй сказал ему: — Нельзя привлекать внимание. Пойдем со мной, я выведу тебя другой дорогой. Двое подчиненных ушли со своими поручениями. Цзин Ци встал и намеревался уйти, но вдруг о чем-то вспомнил и повернулся к Пин Аню: — Ступай, приведи ко мне ту девушку, которой я бросил цветок. Это отгонит от нас возможные подозрения. У Си пойдет со мной. Как только они переступили порог нижнего этажа Изумрудного павильона, полном людей, Цзин Ци вдруг снова стал пьяным вдрызг. Его глаза в момент затуманились, конечности обмяли, и он прижался к У Си. Юный Шаман уже привык к постоянным сменам поведения этого дуралея, но не привык к подобной близости с кем-либо, поэтому суетливо и неумело подхватил его. — Пойдем. Обойди один раз вокруг лестницы, чтобы холодный воздух вокруг нас рассеялся, затем поднимайся наверх, — прошептал Цзин Ци ему на ухо. Его губы оставались в ничтожном фэне от мочки У Си, уши которого пылали по неизвестной причине. Он подумал, что, похоже, приторно-сладкий запах, стоящий на нижнем этаже, нес в себе что-то невольно возбуждающее. Он таких мыслей У Си почувствовал еще большую тесноту. Цзин Ци в его руках отличался от тех людей, к которым Юному Шаману когда-либо приходилось прикасаться. Боевые практики с А Синьлаем и остальными его воинами были похожи на удары по железной стене; их тела были твердыми, а сами они были невероятно тяжелыми, но Цзин Ци таким не был. Он не был похож и на тех напудренных тысячами белил девушек, которые намеренно задевали его, когда он пытался выйти на улицу. Густой, удушающий запах тех дев все ещё заставлял У Си чихать, а их мягкие и скользкие тела напоминали ему гигантских синьцзянских питонов. Цзин Ци был худым до такой степени, что, обхватив его поперек грудной клетки, У Си чувствовал под пальцами твердые рёбра. Опасаясь навредить, Юный Шаман не осмелился хватать его крепко, поэтому придерживал, как хрустальную вазу. Посреди нетвердых шагов и шатающихся из стороны в сторону юнош, плечо, на которое опирался Цзин Ци, вдруг пронзила резкая боль. Талия Главы Наньнина была тонкой, но гибкой и крепкой; предельно далека от женской стройности. Только сейчас он понял, что Цзин Ци отнюдь не был таким избалованным неженкой, каким показывал себя людям. Любой, кто занимался боевыми искусствами, знал, что сила конечностей была важна, но не так, как крепость поясницы, которая умножала силу и гибкость во всем теле. Пусть у Цзин Ци были зрелищные, но бесполезные умения, отточены они были множеством усилий. У тех, кто годами только спал, ел и жил в развлечениях, попросту не могут быть столь крепкие и сильные мышцы поясницы. Глаза Главы Наньнина были полуоткрыты и влажными от опьянения. Несмотря на то, что всё это было притворством, У Си невольно отвел взгляд. Он подумал, что холодный воздух уже должен был рассеяться. Пин Ань шёл в паре шагов позади, сопровождая робкую девушку, поэтому У Си спешно подтолкнул к нему Цзин Ци, словно горячую картофелину, а затем повернулся и бегом поднялся наверх с Ли Юнем, изображающим А Синьлая. С пылающего лица У Си не сошла краска смущения даже когда он оказался в отдельной комнате. Хэ Юньсин долго рассматривал его, прежде чем осторожно поинтересовался: — Юный Шаман встретил деву, что пришлась ему по сердцу? Пребывая в разладе с самим собой, У Си бросил на Хэ Юньсина полный холода взгляд, и тот замолчал, от греха подальше. Чжоу Цзышу знал, зачем они выходили, поэтому промолчал, но Су Цинлуань обеспокоенно поинтересовалась: — А как же принц? У Си поднял голову, чтобы посмотреть на нее, и от его взгляда девушку бросило в дрожь. Что-то невыносимо пугающее в его глазах заставило Цинлуань чувствовать себя загнанным зайцем. Юный Шаман медленно ответил на её вопрос, когда она уже забыла, что спрашивала: — Позади меня, — и снова уткнулся глазами в стол, а Су Цинлуань облегчённо вздохнула. Спустя пару секунд показался Пин Ань, который с горем пополам волочил Цзин Ци, похожего на дохлую собаку, на второй этаж. Даже когда Глава Наньнина был в таком состоянии, он не забывал бормотать неприличные вещи и развязно цепляться за руку юной девы, что шла рядом. Не понять, что конкретно он сказал девушке, но она уткнулась в пол так, что любой бы понял — слова эти отнюдь не приятные. У Си вновь удостоверился, что Глава Наньнина и слово "праведность" параллельны и не пересекутся ни при каких условиях. Цзин Ци был таким распущенным и неверным, что, если бы у У Си были сестры, он бы предпочел ноги им переломать, лишь бы уберечь от знакомства с этим несчастным. Вся столица шумела и кутила до поздней ночи. Дошло даже до того, что Хэ Юньсин, который жить не мог, не вставив кому-нибудь палки в колеса, стал настойчиво подталкивать к У Си молодую служанку Шуй Мо. Несмотря на своё нежное имя, она была весьма сильной и чересчур смелой. Ей надоело, что У Си не обращает на неё ни капли внимания, поэтому она подошла вплотную, чтобы накормить его изо рта в рот. Терпение Юного Шамана подошло к концу, он оттолкнул девушку и встал, близок к тому, чтобы развернуться и уйти в гневе. Двое пьяных мужчин и один поганец-притворщик тут же беззастенчиво расхохотались. Чтобы успокоиться, У Си считал в уме ядовитые иглы, спрятанные в его рукавах, которые вонзит в Цзин Ци по возвращении, ведь именно он приволок его сюда. Время было далеко за полночь, но оживлённость нижнего этажа не утихала, будто люди там собрались веселиться всю ночь напролёт. Цзин Ци уже растерял способность сидеть ровно и соскользнул на пол, словно желе. — Вам нельзя больше пить, Глава поместья, — сказал Чжоу Цзышу, подхватывая его, — никто не отменял рассветное слушание. — Не отменял... не... к чёрту всё это. Император не приходит, так с чего... я... я тоже никуда не пойду... Цзин Ци нагло пользовался своим буйным пьянством, чтобы законно совершать величайшие преступления. Даже У Си уже не был так уверен, что он и впрямь притворяется. Казалось, что на этот раз крепость вина действительно ударила ему в голову, ведь не успел он сесть, как выпил больше, чем все остальные. Будучи в трезвом уме и твёрдой памяти, разве осмелился бы Глава Наньнина произнести вслух подобные слова? Забыв о том, сколько игл он хотел вонзить в Цзин Ци, У Си подозвал Пин Аня и поддельного А Синьлая: — Я провожу его домой, — сказал он. — Делайте, что хотите. — Нет-нет-нет! Ни в коем случае, победитель еще не определен! — громко возмутился Хэ Юньсин, но никто не обратил на него внимания. — Осенними ночами выпадает роса. Если вы отправитесь пешком, принц может простудиться. Подготовь повозку, — быстро окликнула служанку Су Цинлуань. У Си в сомнении поджал губы. Он не понимал, что задумал Цзин Ци, и стоит ли садиться в повозку этой женщины. Несмотря на инстинктивную нелюбовь, до недавних пор он всегда думал о Су Цинлуань как о красивой девушке, но при виде её лица в Юном Шамане не оставалось ничего, кроме жалости. Подумать только, что, как бы она ни старалась, она не могла стать женой наследному принцу, а виной этому какой-то там низкий статус. Только вот теперь, когда он узнал правду о всём ее притворстве этой ночью, вид Су Цинлуань вызывал у У Си тошноту от всей этой искусственности и напускной игры; ему и вовсе не хотелось на неё смотреть. Услыхав это краем уха, качающийся из стороны в сторону Цзин Ци, опираясь на двух человек, участливо спросил: — Мм... повозка? Какая повозка? Там будет красавица? — Само собой, — раздраженно потакала ему Су Цинлуань. — Как сказал принц, так и будет. — Хорошо, поехали... — хихикал Цзин Ци. — Приведите туда красавицу и поехали... Так Глава Наньнина с трудом вышел из Изумрудного Павильона, а У Си неотступно следовал за ним. Су Цинлуань лично вывела их на улицу, предоставив две заранее подготовленные конные повозки. Опасаясь очередного буйства Цзин Ци, она даже позвала с собой ту юную девушку, но никак не ожидала, что принц, который сейчас был не в состоянии отличить небо от земли, отметет Пин Аня с А Синьлаем и набросится на У Си, вздернув подбородок: — Чудесная красавица... хе-хе... вернись домой с этим принцем. Я... позабочусь о тебе... Лицо У Си вспыхнуло, он потянулся, чтобы шлепнуть этого обалдуя по затылку и оттащить его от себя за шкирку, но, к счастью, Пин Аню с А Синьлаем удалось остановить его. Су Цинлуань ничего не оставалось, кроме как отправить юную девушку обратно в Павильон, а У Си отправить в одной повозке с Цзин Ци.