The shine of amber eyes

***

      — Всё обязательно будет хорошо, даже не сомневайся. Все достойны спокойствия, до него осталось совсем чуть-чуть. Ты только посмотри, сколько всего уже произошло. И мы всё преодолели, да? — Чонин в очередной раз кивает, — Значит, преодолеем и остальное. У тебя нет оснований не верить мне, смекаешь? — Крис на пару секунд замолчал, — Ну как ты? Успокоился? — Спасибо, хён, — Ян чувствует усталость, резко упавшую на плечи. Он разворачивается лицом к парню, оставаясь в его руках, смотрит снизу вверх, а глаза слипаются… Чану пришлось взять лиса покрепче, чтобы тот не свалился на пол. — Ты совсем выбился из сил. Идём, осторожнее, — Крис помог Чонину дойти до дивана, усадил его и поправил подушку, на которую Ян тут же завалился. — Мне нужно немного отдохнуть, совсем чуть-чуть, но я буду настороже… — Тихо, тихо, — Чан садится на корточки перед диваном и одними пальцами начинает приглаживать светлые волосы, — Не нужно. Ты в безопасности, я рядом. Всё хорошо. Поспи… Чонин еле заметно кивнул и тут же провалился в глубокий сон, размеренно задышав. В последние дни случилось слишком много всего: у него не было ни одной возможности расслабиться. А после разговора с Минхо Ян понял — это только начало. Чан так и остался сидеть перед диваном, лишь принял более удобную позу для ног. Ему, наверное, больше всех хотелось, чтобы весь творящийся кошмар подошёл к концу. Чтобы никто не пострадал, чтобы все остались живы и здоровы. На данный момент решилась хотя бы одна проблема — он нашёл Чонина. Сильный и опасный дух лиса, самый яркий представитель своего вида, сейчас лежал перед ним, положив щёчку на подушку. Мирно сопел, словно младенец. Крис усмехнулся невольно — как он может нанести кому-то вред? Это не укладывалось в голове. Тем более, Минхо вытащил его из лап Имы в самый нужный момент: перед обрядом, с помощью которого тёмная сущность питалась энергией лисов, истощая их. В раздумьях и долгожданном спокойствии, Чан не заметил, как задремал. … Утро резко ударило, обернувшись таким же резким пробуждением. Парень осторожно потянулся, размяв затёкшую шею, спину и руки. Чонин продолжал спать: он даже не пошевелился за всё это время, настолько его скосила усталость. Крис поднялся, протерев лицо рукой, огляделся. На небольшом столике рядом с диваном стоял хрустальный графин с водой и два стакана. Значит, в комнату уже кто-то заходил? Возможно, прислуга, возможно, Джисон. В любом случае, сделали они это так тихо, что оба парня даже ухом не повели. Чан разлил воду по стаканам и выпил из одного немного. Голова слегка гудела из-за обилия происходящего и из-за частой смены погоды. С утра особняк казался очень холодным, хотелось закутаться во что-то тёплое. А ещё неплохо было бы узнать, куда делись личные вещи — ни телефона, ни ключей от квартиры Чан не нашёл в карманах джинсов. Парень подошёл к окну. Вчера из-за дождя не было видно территорию, прилегающую к огромному зданию, но сегодня обзор был гораздо лучше, не считая утреннего тумана, уже растворяющегося в воздухе. Сад, дорожки, постриженный газон, кустарники, беседки… Всё это занимало гигантское количество пространства. Около стены особняка с одной стороны Крис заметил стоянку для машин, на которой сейчас было три элитных иномарки… Ли Минхо всё больше и больше вызывал у него любопытство. Он был очень богат, скорее всего, не только здесь, но и у себя на родине. Правда, его личные мотивы всё ещё оставались тайной под семью печатями. Разгадать её, наверное, практически нереально. Чан подумал, что какую-то долю информации вытянуть можно из Хана, но и он вряд ли в курсе всего-всего… — Доброе утро! Крис обернулся и увидел на пороге комнаты Джисона. Странное совпадение, ведь он только успел подумать о нём… — Извините, можете чуть потише говорить? Чонин ещё спит… — попросил Чан, осторожно посмотрев на лиса. — Конечно, — Хан прошёл к столику и поставил небольшой чайничек, — Здесь цветочный чай, господин просил вас угостить им. Прямиком из Токио. С утра всегда хочется чего-нибудь горячего. — Спасибо, — поблагодарил Крис, налив себе немного. Он взял стакан обеими руками, чтобы быстрее согреться, — Джисон, могу я обращаться на «ты»? Парень слегка растерялся от этого вопроса сначала, но потом кивнул. Наверное, для него уже совсем непривычно было разговаривать с кем-то просто так. Хан привык к аристократизму красного лиса, что заметно и по манере речи, и по поведению, и по одежде. Например, сегодня он пришёл в рубашке с рукавами буфами. Крис редко где видел подобное. — Извините… То есть, извини. Я отвык общаться с людьми… Здесь в основном горгульи, да и то, постоянно новые и новые лица… Кхм. С Ли Минхо же я… Немного боюсь разговаривать. Беседы случаются, только когда он намеренно ради них вызывает меня, — оправдался Джисон. Подвинул себе стул и присел на него, взглянув на мирно спящего Чонина, — Я гляжу, наш гость сильно устал. — Да, — усмехнулся Чан, присев напротив Хана, — Слишком много потрясений, даже для него. Я хотел спросить у тебя о Минхо. Почему он… Вдруг решил заняться этим делом в Сеуле? — А… Это тяжёлый вопрос… Наверное, на него с большей лёгкостью ответит Чонин, нежели я. Ли Минхо живёт уже очень много лет, полностью его мотивы никогда не будут известны. Наверняка заметно, что он немного… Не в ладах с собственным рассудком? Крис задумчиво кивнул. — Он импульсивен, и любое им совершаемое действие напрямую зависит от его эмоционального состояния, которое стабильностью не отличается… Около ста лет назад на логово красных лисов напали нуэ. В этой битве было много смертей. Ли Минхо потерял своего лучшего друга. Это… можно считать первым из сильных ударов по нему. А помните, вчера он упоминал, что тридцать лет назад красные лисы устраняли логово óни? Это произошло после случая, когда демоны вторглись на территорию леса, где проживали лисята… Когда взрослые лисы обнаружили это, было уже очень поздно. Мой господин рассказывал, что никогда не видел такое количество крови. Ему казалось тогда, что вся земля пропиталась ею. Вот и второй сильный удар… Состоялся сбор мистических существ, суд… После увиденного Минхо долгое время не приходил в себя. Он обратился к одному магу, чтобы тот лишил его части воспоминаний. А потом уехал в Сеул, — Джисон тяжело вздохнул. — Это… Поэтому у него проблемы с памятью? — догадался Чан. — Иногда. Я бы сказал, такое случается редко. Он в основном забывает те случаи, когда наносит кому-то вред. Убийства слуг, ранения их, случайные или неслучайные, моментально исчезают из головы. Возможно, Ли Минхо не может принять тот факт, что сделал это в пылу злости и гнева… Своего рода защитная реакция. Мне… Жаль его в подобные моменты, — Хан поджал губы, — А ведь это только я рассказал события за последнее столетие. Что было раньше… Никто не знает. — Ммм… Он живёт один? Или у него есть кто-то? Джисон на секунду задумался. — У него было очень много лёгких романов. Правда… Один серьёзный продлился больше пятидесяти лет. Я знаю об этом только потому, что мой господин сам рассказал одним вечером… Девятнадцатый век, в то время Ли Минхо путешествовал по странам Азии. Когда остановился в Китае, то встретил сирену. Корабль, ненавязчивые беседы, взгляды, танцы под живую музыку, и вот они почувствовали какое-то влечение друг к другу. Минхо возил её в Японию, предлагал ей всё самое лучшее, взамен просив лишь ответных чувств. Та девушка была поистине чарующей и красивой. К слову, лисы далеко не всех считают красивыми… У них это понятие очень возвышенное. Обычные люди для них… Не самые эстетичные существа, мягко говоря. А вот сирены… Минхо говорил о ней очень нежно, будто по сей день чувствует к ней что-то очень тёплое. Все их встречи были похожи на свидания влюблённых, именно только-только встретившихся. Они никогда не переходили на что-то более серьёзное, не планировали ни брака, ничего. Тем более, такой союз вряд ли был бы одобрен. Их платоническая любовь продлилась чуть больше пятидесяти лет. А потом… Сирена стала жертвой моряков. Случайно попала в сети, её вытащили на борт рыбацкого судна. И убили. Мой господин был крайне подавлен, когда узнал про это. Буквально той же ночью все рыбаки, что были на том судне, погибли. На заре нашли лишь их исполосованные когтями тела. Минхо… Говорил ещё про голос девушки, сравнивал его с жемчужинами и спокойным течением воды. У сирен голоса невероятно красивые. Та девушка была ещё и певицей… — Это очень грустная история… — Чан покачал головой, — И что случилось после? Больше Минхо не заводил знакомств? — Так, несколько. Потом и вовсе перестал. В последнее время он предпочитает одиночество… Наверняка ты не знаешь, но есть сказание, что для каждого лиса предназначен какой-то человек на Земле. Или семья человека. Существуют же легенды про то, что лисы приносят блага людям, любовь, успех и так далее. В большинстве случаев, если люди правильно почитают духов, то лис привязывается к конкретным личностям. Так и повелось дальше. Это переросло в то, что называется сейчас «сопровождающие». Для каждого духа теперь есть некто в людском мире, кто может ему помочь. Обычно это гадалки, или экстрасенсы. Или те, кто с «волшебством» знаком довольно близко. В вашем случае, конечно, всё необычно, — Джисон усмехнулся, — Так, к чему я это говорил… Я думаю, у Ли Минхо ведь тоже должен быть такой человек? А если… А если он уже жил когда-то и успел умереть? Или Минхо не встретил ещё своего человека? Меня так мучает этот вопрос… — Так, почему бы не узнать у самого Минхо? — спросил Крис. Хан выдал отстранённый и печальный вздох. Он опустил голову. Чан заметил, что парень как-то нервно начал заламывать пальцы на руках. — Не думаю, что это хорошая идея. Я до сих пор жив только потому, что проявляю крайнюю осторожность при общении с господином. Задавать такие глупые вопросы… Неоправданный риск. — И всё-таки, Джисон… Почему ты продолжаешь служить Минхо? Ты ведь в любой момент можешь умереть от его же когтей, — Крис пристально уставился на Хана, следя за его реакцией. — Я буду рад, даже если мне придётся погибнуть от когтей моего господина. Ты… Не поймёшь, — парень отмахнулся. Он посмотрел на стакан с горячим чаем, который Чан уже почти допил, и поднялся со стула. Достал из кармана брюк повязку на глаз и пошёл к двери на выход. — Я вернусь, как только получу дальнейшие указания от господина Ли. Справа от камина находится небольшая дверца, за ней гардеробная. Подберите себе чистую одежду и соберитесь: Минхо не терпит неопрятность. Скоро будет завтрак, — сказав это, Джисон вышел из комнаты, не дожидаясь ответа. Длинные коридоры, высокие потолки — Хан давно не обращал внимания на роскошь, что блистала повсюду, куда ни обрати свой взор. Возможно, дорогие вещи успокаивали красного лиса. Возможно, они доставляли ему эстетическое удовольствие. Джисону правда казалось, что Минхо сам уже почти не смотрит на богатство, которым обзавёлся за долгие годы жизни. Перед кабинетом Ли стояла одна из новеньких служанок. Серая кожа, такие же сероватые глаза, немного неловкие движения — очередная горгулья. Хан всё не мог понять, чем же так красный лис угодил их роду, что его представители продолжают и продолжают идти сюда на подработку. Учитывая количество смертей и несчастных случаев, это, как минимум, странно. — Здравствуй, — поздоровался Джисон, слегка поклонившись. Девушка тут же расплылась в ответном поклоне. Она сильно нервничала: теребила край горничного платья, оглядывалась постоянно. — Прошу вас, не стоит так переживать. Вы только усугубите своё положение. Господин Ли, конечно, любит, когда к нему относятся с благоговением и долей страха, но не стоит впадать в такой дикий ужас, — посоветовал Хан. Девушка после этих слов попыталась успокоиться, — Вы за поручением стоите, или наоборот, выполнили всё, что требуется? — Я… — горгулья растерялась, — Я… Меня попросили убраться в одной из комнат, а там… Там… Аньхэ. Она повесилась… — еле слышно прошептала девушка, прикрыв рот рукой. Джисон цокнул языком. — Да… Вторая за неделю. Вот что бывает, если выходить на такие сильные эмоции перед красным лисом. Не забывайте, что духи эмоциями питаются. Вы просто можете сойти с ума после истощения. Слушайте, идите и позовите других служанок, пусть помогут с уборкой. Я предупрежу господина. Девушка усердно закивала, потом низко поклонилась и тут же убежала прочь от двери кабинета Минхо. Хан же поправил воротник на рубашке и вошёл внутрь, как ни в чём не бывало. Ли сидел на кресле в кипе бумаг, но делом занят не был. Он регулировал какие-то части своей железной перчатки, поэтому правая рука с чёрными острыми когтями неподвижно лежала на столе. Когда в кабинет зашёл Джисон, лис лишь поднял на него глаза, посмотрев исподлобья. Красные, похожие на стразы. Хан вдруг подумал, что Минхо мог бы легко стать экспонатом в галерее или музее — он был слишком похож на нечто драгоценное. Такой же безжизненный и безумно красивый. — Мне нравится ход твоих мыслей, Джисон, — усмехнулся Ли, давно уже успевший прочитать все умозаключения в голове парня, — Как поживают наши гости? Они довольны? Им понравился цветочный чай? — Гости в полном порядке. Ян Чонин ещё не проснулся, Бан Чан попробовал ваш чай. Я думаю, ему понравилось, — спокойно ответил Хан, заведя руки за спину по привычке. Минхо продолжал изучать того взглядом, словно сканер. — Кристофер задаёт тебе слишком много вопросов. Я не удивлён, с его-то профессией. Больше меня удивляют только твои ответы… Джисон нервно сглотнул ком в горле: из-за способности красного лиса читать мысли, он находился в крайне уязвимом положении. Минхо же почему-то переключился на другую тему. — Я слышал разговор за дверью… — Да… Служанка Аньхэ повесилась, мой господин, — поспешил перебить Хан. Ли приподнялся с кресла, посмотрев куда-то в пустоту. На его губах осталось слово «повесилась», и он неслышно повторял его, повторял, повторял… — Когда это произошло? — наконец, спросил он. — Предполагаю, вчера. Тело обнаружили только сегодня ранним утром. — Странно… Странно, я не припоминаю ничего такого, что могло бы к этому привести, — взгляд красного лиса начал наполняться тревогой при попытке уловить нить событий, но в итоге Ли снова отвлёкся, — Скажи, чтобы нам подали завтрак через двадцать минут. Если они снова принесут подгоревший омлет, я им всем руки вырву, — он посмеялся. Джисон кивнул — эта угроза вполне могла быть реальной. Минхо надел на руку перчатку, и кисть снова обрела возможность двигаться. Он медленно подошёл к Хану, застывшему на месте, и, оказавшись совсем рядом, приподнял его подбородок двумя пальцами. — Может… Мне стоит почаще выпускать тебя в людской мир? Раз тебе не хватает общения… — Не нужно, господин, — тут же ответил Джисон, почти перестав дышать. И почему лис опять перескочил на эту тему? Минхо задумался, заглядевшись на парня. Он опять будто бы смотрел насквозь. Хан бы многое отдал, чтобы понять, о чём он думает… — Хм… Тогда… Я могу сам говорить больше, — теперь холодные рубиновые глаза смотрели прямо на Джисона, — Ты же этого хочешь? Хан совсем замер, не в состоянии ответить. Минхо резко опустил пальцы и ушёл обратно к своему месту, сев за стол, как ни в чём ни бывало. — Я учту, — Ли кинул на парня ещё один взгляд, — Сегодня на тебе прекрасный парфюм. Напоминает цветение сакуры… Используй его чаще, он вызывает приятную ностальгию по прогулкам в токийских парках. На этом всё. Иди. Джисон поклонился и очень быстро вышел из кабинета. Быстрее, чем обычно.

***

Чонин медленно открыл глаза. Он не сразу вспомнил, где находится, но камин, который вчера так запомнился ему, быстро вернул сознание на место. Ян неловко приподнялся, потерев глаза пальцами. — Неужели, господин лис Ян Чонин решил проснуться. Чонин тут же обернулся на голос и увидел Криса. Тот налил воды в стакан и подал ему с улыбкой. — Да, спящая красавица отдыхает, — посмеялся парень, с умилением смотря на сонного лиса. Чонин сделал пару глотков и отдал стакан обратно Чану. Тот, поставив его на стол, обошёл диван и присел к Яну, схватив обеими руками щёки парня. Чонин зажмурился, но Крис всё равно продолжил его тискать. — Ай, хён, хватит, — лис пытался это дело прекратить, но попытки были напрасны. Впрочем, не то что бы парень действительно хотел, чтобы Чан прекратил. — Надо сменить одежду. Скоро новая встреча с твоим дальним родственником и завтрак, представляешь? Нас накормят… Кстати, я узнал о Минхо побольше от Джисона, хочешь, расскажу? Чонин непонимающе заморгал. — От Джисона? Он что, заходил сюда? — Да, заходил. А тебя в этот момент и выстрел из пушки не разбудил бы, — Чан потрепал лиса по макушке, — Вставай. Ты же отдохнул? Нет, не так. Ты хорошо отдохнул? — Отоспался на месяц вперёд, — проговорил Чонин, опять протерев глаза. Вскоре парни уже сидели в том же большом зале со стеклянным потолком. Ян в светло-голубой рубашке старомодной, похожей на рубашку Джисона, Крис нашёл чёрную футболку в гардеробной, поэтому сейчас был в ней. В зале поставили длинный обеденный стол. К тому моменту, как Чан и Чонин подошли, Минхо уже был на месте. Его одеяния так вообще напоминали что-то вампирское. Так, наверное, одевались бароны и графы раньше: шёлк, сплошной бордовый шёлк на плечах и тёмные брюки. Ли неспешно ел принесённые закуски, попивая кофе. Рядом с ним, как обычно, стоял Джисон. — Как вы себя чувствуете? — прервал молчание Минхо, начав что-то вроде светской беседы. — Хорошо, — кивнул Чан, — Спасибо за завтрак. — Что вы, это моя чистая обязанность — накормить гостя. А вы у нас гости особенные… Мне так нравится ваш дуэт. Рыжий лис и человек. Даже звучит интересно. Чонин выбрал себе хорошего сопровождающего. Для человека вы, Кристофер, довольно хорошо сложены, и телом, и характером. Крис неловко улыбнулся уголком губ, не зная, как реагировать на этот странный комплимент. Ян же имел возможность пока подольше и получше понаблюдать за Ли. Вчера он был слишком уставшим и раздражённым для тщательного анализа ситуации. А сейчас мог увидеть более полную картину. Минхо казался ему кем-то вроде безумца, что решил устроить шоу для самого себя. Ему нравится наделять определённых людей и существ ролями, смотреть, что в итоге выйдет из этого. Все пророчества, предсказания, в которых красный лис разбирается получше любого советника гарпий, для него не больше, чем сценарий. И пока представление ему нравится, он готов сам прикладывать к нему руки. Возможно, это один из способов избавиться от скуки бессмертной жизни. — Жаль, что такие прекрасные дуэты обычно обречены… — Минхо тяжело вздохнул, — Лис и человек, как бы грустно ни звучало, уживаются плохо, несмотря на связь, что может быть между ними. Вы не задумывались? Чонин, ты ведь бессмертный. Придёт момент, и ты переживёшь своего сопровождающего, — Ли улыбнулся, увидев, как переглянулись парни, — Я уже молчу насчёт Багровой ночи. В обычное время она бы не принесла опасности. Но на ваш отрезок жизни выпала непростая судьба. Даже… Обидно, не находите? — С Багровой ночью можно легко справиться, — возразил Чан. Чонин странно посмотрел на него в этот момент: в глазах затаились отчаяние и несогласие. — Думаете? Ммм… Джисон, у тебя нет случайно поблизости флакона? Хан порылся во внутренних карманах и через пару секунд достал из одного небольшую колбу, закрытую на пробку. Внутри неё плавно перетекала непонятная тёмно-красная субстанция. Парень тут же протянул колбу Минхо. — Багровую ночь насыщают определённые энергии. Они есть везде, во всех явлениях. И абсолютно из каждого такого явления можно взять кусочек энергии. Здесь, например, немного той силы, что пропитывает воздух в неделю Багровой ночи. Это то, отчего все ослабшие лисы так сходят с ума. Чонин, хоть и не проходил обряд, всё-таки был в убежище — когда переходил в последнюю фазу человеческого тела, то есть, когда взрослел окончательно. Даже это недлительное пребывание рядом с истощающим злом дало свои плоды. Вы видели это в полнолуние, — красный лис хитро улыбнулся и поднялся со стула. Он медленно пошёл к Чану и Чонину, — Здесь… Здесь совсем немного этой энергии… Так ничтожно мало. Но что она может сотворить… — Минхо остановился рядом с Яном и приподнял колбу над собой, чтобы проглядеть энергию на свету, — Это очень красиво… Внезапно он сжал флакон железными когтями. Стекло треснуло, и странная субстанция несколькими резкими каплями упала на плечо Чонина. Тот зашипел от внезапной боли и дёрнулся. Стул, на котором он сидел, тут же выпустил железные оковы, прижавшие руки лиса к подлокотникам. Ян испуганно оглянулся, тяжело дыша. — Что вы сделали?! — крикнул Чан. — Ох… — Минхо прикрыл рот рукой, — Я так неосторожен… — он присел обратно на своё место, со злодейской улыбкой смотря на начавшееся веселье. Чан вскочил со своего стула, аккуратно, не задев подлокотники. Тут же подошёл к Чонину: парень был в ужасе. — Хён… Хён, лучше отойди, — Ян посмотрел на плечо: капли энергии уже успели просочиться под ткань и под кожу, — Пожалуйста… — Почему вы ничего не делаете? — раздражённо спросил Крис, развернувшись к Ли. Тот только пожал плечами, — Чонин-и, держись. — Я не смогу противостоять этому, Чан… — проговорил лис. Он стиснул зубы, из последних сил пытаясь игнорировать нечто инородное, что уже гуляло в его крови. — Сможешь, ты сможешь… — Крис беспомощно стоял перед парнем, не зная, как помочь ему, — Прошу, держись… Чонин опустил голову, и… Через секунду поднял её. Жёлтые глаза будто стали ярче, а взгляд наполнился жаждой крови, типичной для хищника. — Посмотри, Крис. Это он настоящий. Нравится? Он — лис. И всё, что он хочет сделать сейчас — убить тебя. Отрицай, не отрицай, верь, не верь: если бы не было этих кандалов, кто знает, что бы случилось… Чан поджал губы и немного наклонился к Чонину. Тот вдруг странно улыбнулся, оголив клыки. — Чонин, очнись. Это не ты сейчас… — тихо и с грустью проговорил Крис, смотря тому в глаза. — Смотри, он же на куски готов порвать тебя, — Минхо только больше подзадоривал Яна своими репликами, — И что бы ты сделал в настоящую Багровую ночь? Оказался расцарапанным до смерти? Хороший план, замечательный. Теперь видишь, как это опасно? Чан опустил взгляд на руки парня: они потемнели, а вместо ногтей появились чёрные когти. — В самый критичный момент голода ему нужны будут только твои эмоции, потому что они самые живые, сильно связанные с ним. Он доберётся до самого нутра, и глазом не моргнёт, если ради этого придётся раскрыть грудную клетку и поломать рёбра… Крис старался не обращать внимания на эти слова. — Чонин, ты видишь меня? Это я, я здесь, с тобой. Я знаю, ты справишься… — Чан с болью в сердце смотрел в янтарные глаза напротив. В них сейчас не было и капли Чонина, которого он знал. — И это лишь малая часть энергии. А твоего друга уже так здорово трясёт… Он только и ждёт удобного момента. Чтобы вцепиться и истощить! Чан тяжело вздохнул, зажмурившись. Неужели, Минхо прав? Неужели, совсем нет выхода из этой ситуации? Крис снова слегка наклонился к парню и провёл у него рукой за ухом. — Чонин-и… Лис вдруг часто заморгал. Из одного глаза вырвалась слеза, излишняя желтизна начала исчезать. Ян, казалось, на пару секунд вернулся в сознание. — Х-хён?.. Улыбка пропала с лица Минхо. Он махнул рукой Джисону, и тот подошёл к парням. — Прошу, присядьте… — Хан осторожно отодвинул Чана от лиса, а потом взял новую колбу и приложил её к плечу парня, к тому месту, куда попали капли. Сгустки постепенно, будто нехотя, стали скапливаться в стеклянном заточении. Энергия не перетекала плавно, как прежде, а бесновалась, билась о стенки колбы. Через минуту Джисон закупорил флакон и убрал его во внутренний карман пиджака. Чонин, как только внешнее влияние прекратилось, ослаб и схватился за голову, жмурясь от остатков неприятных ощущений. Крис тут же снова подошёл к нему и присел рядом, положив руки парню на колени. — Чонин? Слышишь меня? Всё хорошо? Ян туманно закивал в ответ, положив свою ладонь поверх ладони Чана. — Видите? Возможность есть, влияние Багровой ночи можно побороть! — Крис повернулся к Минхо. Ли усмехнулся, закатив глаза. — Конечно, конечно… Если у вас дома найдутся кандалы с серебряной крошкой, то конечно можно побороть… — Минхо тяжело вздохнул, — Вздор. Эта энергия — лишь капля того массива, что свалится на Землю в Багровую ночь. Поверьте, вы в это время будете думать, как спасти себя, а не как спасти Чонина от пагубного влияния. Чан хмыкнул. — Я могу позаботиться об этих вещах одновременно, в отличие от вас.

***

Завтрак был завершён, и сейчас Чонин, как и обещал, демонстрировал Минхо своё умение сражаться. Ли поставил условие — использовать лишь когти. Сам красный лис сидел у стены в зале, рядом с Чаном, который смотрел на происходящее с большим интересом. Ян был настроен крайне решительно. — Сейчас тут окажутся призванные призраки. Силуэты обычных воинов, утративших свой облик когда-то очень давно. Твоя задача — победить, — Минхо закинул ногу на ногу и взял чашечку чая со столика, что стоял рядом, — Давай, горячая кровь, покажи, что умеешь. Чонин размял шею и слегка попрыгал на месте, готовясь к схватке. Вокруг него начали появляться чёрные людские силуэты с мечами, ножами и даже копьями. Все они, как один, напали на лиса. Крис в этот момент даже пожалел несчастных призраков. Свист резких движений, взмахи когтями, уклоны, прыжки, выпады. Ян уверенно отбивал всевозможные виды атак. — Не хватает музыки под настроение, — усмехнулся Чан. — Здесь в особняке у меня есть только старый рояль. Не думаю, что он сильно повысит боевой дух твоего лисёнка, — Минхо поднял уголок губ, продолжая внимательно следить за каждым движением Чонина. А Ян продолжал точно и с лёгкостью, даже грациозностью, раскидывать в стороны силуэты, что тут же испарялись в воздухе, словно дым от костра. Так продолжалось сначала десять, потом двадцать минут, затем тридцать. На лбу у лиса уже начала проступать испарина. — Извините, а когда это испытание на прочность закончится? — поинтересовался Крис, внезапно забеспокоившийся за парня. — Когда закончится Чонин, — пожал плечами Минхо. Он отпил чаю, потом странно посмотрел на напиток, слегка нахмурившись, — Джисон, завари ещё пару чашечек, пожалуйста. Хан послушно вышел из зала за новой порцией горячего. Прошло ещё двадцать минут, затем ещё двадцать. Чан заёрзал на стуле, смотря за тем, как движения Яна начинают терять точность и быстроту. Минхо непоколебимо ждал. Ещё тридцать минут, затем ещё… Ли с тяжёлым вздохом посмотрел на уже второй пустой чайник с заваркой, а потом на Чонина, который совсем выбивался из сил. Внезапно какой-то силуэт повалил его наземь и начал душить. Минхо под пристальным и шокированным взглядом Чана потянулся, размял шею и поднялся со стула. Прошёл в центр зала и лёгким движением ноги столкнул призрака с Яна. Тот закашлялся. — А теперь представь, дорогой мой друг, что именно в этот момент ты встречаешь Иму, — красный лис схватил его за ворот рубашки и приподнял, — И вот тут начинается настоящая битва. Минхо резко откинул от себя Чонина и тот упал, ударившись о твёрдый каменный пол зала. — Има не так прост, ты должен это понимать. Точнее, не так просто зло, что сидит в нём. Он сначала истощит тебя, — удар ногой, — И физически, — лязг железных когтей, кровоточащая царапина на боку, вскрик, — И морально, — ещё одна царапина, прошедшая через всю спину. Чонин свалился без сил и еле-еле мог только приподнимать себя дрожащими руками. Он стиснул зубы, и, пересилив боль, встал на ноги и замахнулся когтями на Минхо, но тот ловко перехватил его руку. — И при всём благородстве и отчаянии, в такие моменты не стоит совершать необдуманные атаки, — Ли резко повернул руку Яна, так, что почти послышался хруст. Чонин схватился за руку, снова болезненно вскрикнув. Минхо тяжело вздохнул, покачав головой. — Тебе ещё учиться и учиться, мой дорогой друг. Впрочем, сегодняшние результаты тоже неплохи. Я бы сказал, на твёрдую троечку. С небольшим плюсом, — с этими словами Ли снова размеренно подошёл к своему месту и уселся на стул. Чан с испугом покосился на него, невольно выпрямившись. Чонин вытер пот рукой со лба и присел на корточки, всё никак не найдя возможность отдышаться. Он выглядел совсем изнурённым. Крис взял полотенце, любезно предложенное Джисоном, и тихонько подошёл к лису и присел рядом. Заботливо вытер капли пота, которые уже не только на лбу были, но и на щеках. Ян с улыбкой посмотрел на него… А потом вдруг зажмурился, схватившись обеими руками за голову. — Ты чего? Всё хорошо? Чонин? — не на шутку перепугался Чан. — Феликс… Он пытается со мной связаться, — проговорил Ян изумлённо, не понимая, откуда доносятся эти послания и как они оказываются у него в голове. Минхо, услышав упоминание Феликса в разговоре, тихо посмеялся, вздёрнув бровь.

***

Продолжение следует…