Less than three

— Ты! Грёбаный мудила! Я же сказал тебе проваливать из Сеула! — врываясь в комнату подобно вихрю, орёт Пак, тыкая пальцем на лежащего на кровати парня. Он был настроен на скандал очень решительно: крепко сжал кулаки в ожидании потенциальной драки, взглядом метал молнии, нервно пожёвывая нижнюю губу. Но, увидев, как его друг дёргается от неожиданности и быстрым движением руки накидывает на себя скомканный рядом плед, розововолосый тут же теряет всю спесь. — Пресвятые угодники! Ты что, дрочишь?! Чонгук тяжело дышит, придерживая одной рукой мягкую ткань пледа, прикрывая следы преступления, а второй вытирая выступившие капельки пота на висках и лбу. Его взгляд слегка затуманен похотью, но в глазах отчётливо виднеется лёгкая паника, которая быстро сменяется внезапной агрессией. Стыда Чон не ощущает, лишь острое недовольство тем, что его прервали прямо посреди увлекательного процесса. — Тебя не учили стучать, прежде чем врываться к кому-то в комнату?! — А тебя не учили закрываться, прежде чем начать рукоблудить? У твоего отца тоже нет привычки стучаться, — парирует Чимин, совсем забыв о реальной цели визита, став свидетелем такой забавной картины. До похода в клуб оставалось всего несколько часов и, видимо, друг решил провести это время с пользой. — Раскрепощаешься перед баттлом? — хихикает Пак. — Завались, — шипит Чон, прикрыв лицо согнутой в локте рукой. Воспользовавшись минутной утерей бдительности друга, Чимин в два шага преодолевает расстояние к кровати и быстро хватает телефон Чонгука, ощущая грызущее любопытство узнать, на какую порнушку тот передёргивает. Почувствовав рядом с собой резкое движение и лёгкое дуновение сквозняка, Чон вскакивает, принимая сидячее положение и прикрывая себя тканью ниже пояса. — Отдай! — вопит он, неуклюже пытаясь натянуть под пледом всё ещё спущенные штаны. — Чимин, блять, верни телефон! — Так-так-тааак, — злорадно тянет Пак, понизив голос на несколько октав для пущего эффекта. — Посмотрим, что тут у нас… Гейская порнушка? Слитые фотки айдолов? А может, какие-нибудь грязные извращения? — поигрывая бровями, он всматривается в экран мобильника, ожидая сокрушительного разоблачения друга, но, увидев то, чего совершенно не ожидал, замирает на месте, широко открыв рот. — Господи Иисусе… Это наш скромняшка Тэхён такое выдаёт?! — Отдай сюда, придурок! — разъярённый Чонгук подскакивает с кровати в надежде быстро вернуть нагло отобранную вещь, но, уронив плед на пол, каким-то чудом запутывается в нём ногами и с оглушительным треском валится на пол, больно ударяясь локтем и громко матерясь. Чимин, не теряя времени и смеясь во весь голос, стремглав мчится в ванную комнату, совершенно не заботясь о спящем отце Чона, и запирается там на замок, громко зачитывая вслух самые пикантные по его мнению моменты переписки: — «Я бы очень хотел ощутить, как мой член будет погружаться в твой горячий рот до упора. Ты бы смог заглотить его до самого основания?», — Пак аж присвистнул в конце. — Ого, Чонгук-и, ты бы смог? А нет, вот, сейчас, подожди, здесь интереснее, — розововолосый прокашлялся, — «Я бы несдержанно громко стонал, чувствуя, как ты сжимаешь меня стенками горла, детка». Детка? Серьёзно? — мерзко хихикая, подначивает Чимин. — Твою мать, если ты сейчас же не откроешь дверь, я вынесу её к чертям собачьим! — громко ударяя кулаком по двери, кричит Чонгук. — А мне-то что? Твоя же дверь, тебе её потом и чинить, — заливается смехом Пак и продолжает вещать с выразительной интонацией: — «Ты бы упирался руками в мои бёдра, обхватив мой ствол губами и насаживаясь глубже, быстро двигая головой. Тебя бы заводили мои глухие стоны и хлюпающие звуки твоей слюны?». Вааау! Даже меня заводили бы! — восторженно произносит он. — Чимин, сука, открывай дверь сейчас же! Я тебя убью нахрен и скормлю дворовым псам! — Чон уже рычит от злости, пиная дверь ногами. — «Я уже так близко, Куки. Ты бы позволил кончить тебе в рот?», — на этот раз томно и с придыханием читает Пак. — Ёбаный стыд, что вы тут устроили, маленькие извращенцы? И как мне после этого смотреть в глаза Тэхёну? — бормочет он, открывая дверь ванной комнаты, заранее сгруппировавшись и готовясь защищаться. Чонгук тут же выхватывает телефон, вполсилы пихая друга в плечо, но тот всё равно отшатывается и страдальчески скулит, ударившись боком о раковину. — Только попробуй пошутить об этом при Тэхёне и я вырву твой язык. Он и так чуть не спалил меня на прошлой тренировке, — выплёвывает Чон, развернувшись на пятках и направившись обратно в комнату. Ему вся эта ситуация не кажется забавной, и он откровенно злится на Чимина за глупую выходку. Пак, поглаживая ушибленную часть тела, плетётся следом за недовольным другом, абсолютно не ощущая за собой никакой вины. — И ты очень вовремя решил мне об этом написать, — ядовито подмечает Пак. — Пока ты налаживал свою личную жизнь, очень умело одним сообщением разрушил мою! — натыкаясь на непонимающий взгляд друга, Чимин добавляет: — Я в это время был у Юнги. И он увидел твоё смс и очень плохо отреагировал. — Что?! — Чонгук чувствует, как по спине пробегает холодок, и оседает на кровать, пытаясь сглотнуть застрявший в горле ком. Чимин отодвигает лежащие на столе тетради, затем, брезгливо скривившись, одним пальцем подвигает грязную чашку из-под кофе и садится на самый край, с насмешкой взглянув на Чона. — Не трясись так, я ничего ему не рассказал. — Тогда как ты ему всё это объяснил? — Просто сказал, что ты запал на Тэ и боишься признаться. — Ну, получается, даже не соврал. Как думаешь, он всё расскажет? — нервно закусывая нижнюю губу, спрашивает Чонгук. Всё, казалось бы, стало понемногу налаживаться, но судьба вновь подкидывает новые испытания, заставляя внутренности скручиваться в тревожном спазме. Чон понимает, что вина полностью лежит на нём, что всё происходящее — следствие его трусливого молчания, но всё ещё не может найти в себе смелость поступить правильно. — Не знаю, благодаря тебе мы не разговариваем, так что узнать не смогу, — хмыкает Пак. — Гук, завязывай со всей этой фигнёй. Ты заигрался. — Не могу. Тэхён написал, что влюблён в меня, — тихо произносит Чон. — Он не в тебя влюблён, а в Куки, — цокает Чимин, закатывая глаза. — Но ведь Куки — это я. Значит, есть шанс, что в реальной жизни он тоже сможет меня полюбить? — Чонгук поднимает полный мольбы взгляд на друга, отчаянно желая услышать подтверждения своих слов, но Пак лишь устало качает головой. — Расскажи ему всё, заодно и проверишь, — фыркает розововолосый, потянувшись к телефону в кармане, чтобы проверить время. — Нам через полчаса выходить, приведи себя в порядок. Чонгук поднимается с кровати, стягивая с себя домашнюю футболку и бросая её на стул. Порывшись немного в шкафу, достаёт оттуда почти такую же, абсолютно чёрную, и, повесив её на плечо, плетётся в душ. На секунду остановившись в дверном проёме, оборачивается и виновато смотрит на Пака. — Я признаюсь после финального баттла. Просто… Я уверен почти на сто процентов, что он уйдёт из команды, если узнает раньше. Мы не можем проиграть, Чимин. Нам нужна эта победа. — Дело твоё. Я больше лезть в это не хочу и не буду. Разбирайтесь сами со всей этой дичью, — Пак плюхается на кровать и достаёт телефон в надежде убить время в какой-нибудь игре, пока друг будет собираться. — И… Прости, что доставил проблем. Хочешь поговорю с Юнги? — Нет. Проблема не только в твоём сообщении. Он просто заносчивая задница, которая боится открываться людям и строит из себя великого недотрогу. Не хочу пока ни видеть его, ни говорить с ним, — делая вид, что очень увлечён игрой, говорит Пак. Обида внутри слишком сильная и нанесённая резкими словами рана в груди ещё свежа, поэтому обсуждать вчерашнюю ситуацию он не готов. Чимин надеется хорошо провести время в клубе, натанцеваться до боли в теле и забыть дурацкого Юнги хотя бы на вечер. Чонгук, окидывая взглядом лежащего парня, понимающе кивает и прикрывает за собой дверь, оставляя за ней друга, который, услышав щелчок замка, откладывает телефон в сторону и накрывает лицо ладонями, пытаясь выбросить из головы образ музыканта.

*****

Делая последние несколько глубоких затяжек, Тэхён бросает окурок на асфальт, притаптывая его подошвой кроссовка. Немного ёжится от прохладного вечернего ветра и хмурится, смотря на небольшую толпу, собравшуюся у входа в клуб. «Blind Pig» находится в подвальном помещении, мигающая вывеска выглядит так, будто висит здесь с довоенных времён, а возле входа нет никакой охраны, что говорит о том, что попасть внутрь может любой желающий. Всё это навевает немного жути на Кима и, как бы он себя ни успокаивал всю дорогу до клуба, сейчас всё равно чувствует постепенно накатывающую панику, отчаянно пытаясь подавить сосущее чувство под ложечкой. Всё время оглядывается по сторонам, нервничает, достаёт ещё одну сигарету, а следом за ней и телефон. V_tt: Если я после сегодняшнего вечера резко исчезну, прошу, запомни меня молодым и красивым. Kookie: Ты уже доехал? Всё так плохо? Тэхён, пока ехал в такси, рассказал Куки о своих планах на вечер. Конкретное место, конечно, не назвал, но целью поездки и переживаниями по этому поводу поделился. Тот, как мог, поддержал, старался успокоить и отвлечь шутками, но стоило Киму выйти из машины, как всё волнение вновь обрушилось снежной лавиной, вновь и вновь заставляя сомневаться в себе, а заодно и в адекватности Хоупа. Он вообще знал, в какое место их позвал? V_tt: Ну, выглядит всё очень стрёмно, а я ещё даже внутрь не зашёл. Kookie: С тобой же будет команда и Супермен, не волнуйся) V_tt: Ладно, всё, я собрался. Напишу, как вернусь домой. Возможно, это будет поздно. Дождёшься? Kookie: Обязательно) Спустившись по ступенькам, Ким открывает обшарпанную металлическую дверь, обклеенную различными объявлениями о выступлениях местных музыкальных групп, и заходит внутрь. В помещении витает приторно-сладкий запах электронных сигарет, здесь чертовски душно и очень громко играет музыка, заставляя дрожать внутренности на особо глубоких басах. Зал небольшой и под завязку набит людьми. Намджун обозначил местом встречи бар, поэтому Тэхён, протискиваясь сквозь толпу, высматривает знакомые лица у стойки и облегчённо выдыхает, заметив розовую макушку Чимина. Подойдя ближе, Ким ещё больше расслабляется, увидев, что вся команда уже в сборе, но, обводя взглядом ребят, обращает внимание на высокого мужчину, стоящего рядом с капитаном, и удивлённо раскрывает рот. — Хён?! Мужчина, отвлёкшись от разговора с Намджуном, переводит взгляд на Кима и расплывается в тёплой улыбке. — Тэ-Тэ! Чёрт возьми, мелкий, как я рад тебя видеть! — быстро преодолев между ними расстояние, он сгребает парня в охапку и крепко обнимает. Тэхён слегка теряется, но на объятия отвечает со всей искренностью. Он никак не ожидал встретить бывшего личного водителя в таком месте, но сюрприз оказался поистине приятным. — Джин, ты как вообще здесь оказался? Не думал, что ты ходишь в подобные заведения. — Меня Намджун пригласил. Но об этом поговорим позже, мне есть, что тебе рассказать, — отстраняясь и взлохмачивая волосы парня, отвечает Сокджин. Немного отойдя от шока, Ким, широко улыбаясь, здоровается с ребятами из команды, искренне радуясь и ещё больше расслабляясь от встречи со старым другом. Вечер больше не кажется таким плохим, и волнение постепенно отступает, поэтому Тэхён решает отпустить себя и насладиться отдыхом. Заказывает лёгкий коктейль, чтобы окончательно разгрузить мысли и дать возможность одеревеневшему от волнения телу немного размякнуть, и, потягивая его через трубочку, наблюдает за безудержно пляшущей на танцполе толпой. С каждым глотком желание присоединиться к сумасшествию увеличивается в геометрической прогрессии, но Ким держит себя в руках, решая приберечь силы до главного события вечера. Он слегка покачивает телом в такт битам, одним ухом прислушиваясь к разговорам парней, но, услышав очередную глупую шутку Сокджина и его заразительный смех, немного поникает. Воспоминания обрушиваются на парня тяжёлым грузом, заставляя улыбку исчезнуть, а плечи понуро опуститься. Стало так стыдно перед старым другом, что Тэхён залпом допивает содержимое стакана, ожидая, пока тот закончит рассказ, и отводит его немного в сторону. — Хён, прости… Я ведь даже не позвонил ни разу после твоего увольнения. Ты из-за меня лишился работы, а я даже не удосужился извиниться, — виновато говорит Ким, не решаясь взглянуть на Джина. — Я отвратительный друг. — Господи, Тэ, угомонись, я всё понимаю. Столько всего навалилось… И я тоже чувствую себя виноватым, что не звонил и не писал. Нужно было разобраться с поиском новой работы и жилья, поэтому я немного исчез с радаров. Но теперь мы будем видеться гораздо чаще и наверстаем всё упущенное, — ободряюще похлопав парня по плечу, успокаивает Сокджин. Он так искренне и тепло улыбается, что Тэхён непроизвольно приподнимает уголки губ в ответ и согласно кивает. С Джином всегда было комфортно и разница в семь лет абсолютно не мешала их дружбе. Наоборот, Ким видел в мужчине старшего брата, чувствовал себя защищённым рядом с ним и был благодарен за ненавязчивую заботу и опеку. И сейчас, внезапно встретившись, Тэхён понимает, как сильно соскучился по нему. Договорившись пообщаться после баттла в более тихой обстановке, парни возвращаются к бару, заказав себе напитки и ожидая начала. Диджей объявил, что по техническим причинам старт задерживается, поэтому ничего не остаётся, кроме как коротать время с коктейлем в руках. — Хоуп, так что, даже шоколадных медалек за победу не дадут? — обращается к хореографу Чимин, облокотившись спиной на барную стойку и потягивая виски. — Только восторженные крики девчонок, дружище, — подмигивает Хосок. — А парней? — задумчиво тянет Пак. Хоуп делает очередной глоток коктейля и поворачивается к другу, вопросительно приподняв бровь. — Что парней? — Хочу восторженных криков парней тоже, — ухмыляется розововолосый, поправляя упавшую на глаза чёлку. — Ох, Чимин-а, если хорошо постараешься, буду визжать для тебя громче всех, — поигрывая бровями, улыбается Хосок. Тэхён так расслабился от двух коктейлей, что самозабвенно улыбается, слушая нелепый диалог. Команда разделилась на небольшие группки: Чимин, Хоуп и Ким сидят у барной стойки, Намджун с Сокджином увлечённо беседуют о чём-то, стоя в стороне, остальные парни пляшут на танцполе, и только Чонгук сидит отдельно ото всех, потягивая пиво. Присев рядом, Тэхён заказывает у бармена стакан колы со льдом и поворачивается к Чону. Тот задумчиво ковыряет этикетку на стеклянной бутылке, и, заметив парня боковым зрением, мимолётно улыбается, приятно удивившись внезапной компании. — Один здесь отдыхаешь? — притворно флиртуя, спрашивает Ким. Чонгук медленно поворачивается, окидывает его любопытным взглядом, а следом заливисто смеётся, забавно морща нос. — Нет, больше не один, — отвечает, смотря прямо в глаза и вкладывая в эту фразу особый для себя смысл. Тэхён хмыкает, не придав значения словам, опускает взгляд на стакан с напитком и, проводя по нему пальцем, собирает выступивший конденсат. — Я сегодня даже немного удивился, когда не обнаружил тебя сидящим на заборе. — Ну, я же обещал, что перестану приходить, когда твоя нога восстановится, — пожав плечами, отвечает Чонгук, игнорируя желание нарушить обещание, лишь бы быть ближе. — Но мои услуги стремянки доступны для тебя в любое время, только маякни, — добавляет подмигивая. Ким, закатив глаза, широко улыбается, вспоминая их сокрушительный полёт на землю. — Какая-то дряхлая из тебя стремянка. Ты свалился, как мешок с картошкой, и чуть не угробил меня, — дерзит шутя. Чон, хватаясь за сердце, делает вид, что очень оскорблён, но ответить на выпад не даёт голос диджея, оповещающий о начале баттла. Всех участников просят собраться у сцены, и парни, оставив напитки на барной стойке, отправляются к указанному месту. Ведущий в это время рассказывает правила жеребьёвки: каждый участник должен достать из специально подготовленного контейнера маленький шарик с номером, и те, кому выпадут одинаковые — соревнуются в паре. Тэхёна этот факт немного напрягает — очень волнительно попасться с кем-то из своей команды, а так как участников всего около тридцати, вероятность такого исхода была слишком велика. Ким, когда пришла его очередь, вытирает вспотевшие от напряжения ладони о штаны и тянется к контейнеру. Достав шарик с номером восемь, он называет цифру вслух, но никто из участников, которые уже вытащили свои номера, не отзывается. Парень облегчённо выдыхает, взглянув на ребят из команды, и понимает, что по крайней мере не придётся соперничать с Чимином и Хосоком — их номера отличаются. Иначе его бы точно ожидал полнейший провал. Тэхён вертит в руках шар, моля удачу побыть сегодня на его стороне, но знакомый голос, прозвучавший как гром среди ясного неба, разносит в щепки и без того крохотную надежду на победу. — Восемь, — подняв руку вверх, Чонгук смотрит на Кима и довольно улыбается. Только вот Тэхён абсолютно не разделяет его радости. Он весь сжался, едва сдерживая себя не кинуться к организаторам с мольбой переиграть жеребьёвку. В голове так и крутится «Ну почему именно Чонгук?». Этот человек чуть ли не живёт в танцевальном зале, его уровень достиг таких высот, что Ким иногда серьёзно залипал, засматриваясь на точные, отработанные до идеала движения парня. Хочется завыть в голос и вырвать пару клоков волос от отчаяния. Никаких шансов. Чон определённо точно растопчет его. По правилам баттла номер на шарике определяет очерёдность выступающих, а музыку для танцующих подбирает диджей. Придётся импровизировать на ходу, но это Тэхёна не сильно беспокоит — хорошим музыкальным слухом и чувством ритма он, к счастью, не обделён. — Узрите, дети мои! Сегодня вы станете свидетелями позорного падения вашего капитана! — раскинув руки в стороны, злобно хохочет Чимин. В пару ему выпал Намджун, но, кажется, того абсолютно не беспокоит данный факт. Наоборот, подогревает интерес и разжигает чувство соперничества. — Кто проиграет, тот две недели моет пол после тренировок, — протянув Паку ладонь для заключения спора, предлагает капитан. — Готовь швабру, кэп — ответив на рукопожатие, Чимин нагло ухмыляется и поднимается на сцену, держа в руках шарик с номером один. Когда участники занимают своё место, ведущий объявляет остальные правила: каждой паре выделено полторы минуты песни, первенство определяется подбросом монетки, а победителем будет тот, кому по итогу отдадут предпочтение зрители, как можно громче выкрикивая имя. Тэхён, наблюдая за тем, как Чимин стирает в порошок капитана, пытается унять подступающее чувство тревоги. Успокаивает себя, что это всего лишь танец, всего лишь Чонгук, всего лишь грёбаный баттл, который вообще ничего не значит. Нужно просто выйти, выложиться на все сто процентов и постараться утереть нос этому самодовольному выскочке. Немного раздражает то, что Чон веселится, часто поглядывая на Кима и поигрывая бровями, будто уже победил. Стараясь избегать зрительного контакта, Тэхён увлечённо смотрит за остальными участниками, пока не подходит их с Чонгуком очередь. Находясь на сцене, парни прожигают друг друга взглядами, пока ведущий представляет их имена зрителям, а диджей подбирает следующий трек. Тэхён выступает вторым, абсолютно не расстраиваясь этому факту, скорее, наоборот, радуясь — будет время включиться в процесс. Когда из колонок громко разносится трек Playboi Carti — New Tank, Чонгук быстро скидывает с себя толстовку, оставшись в чёрной футболке и такого же цвета штанах, и, стоя в нескольких шагах от Кима, улыбается так нахально, что последний нервно сглатывает и неосознанно пятится назад. Но стоит тому начать двигаться, как Тэхён тут же каменеет. Наблюдать за соперником чертовски интересно и завораживающе. Чон чередует резкие движения с плавными, в танце будто участвует каждая клеточка тела, начиная от стопы и заканчивая кончиками волос. И самое интригующее и местами пугающее является то, что он не прерывает при этом зрительный контакт. Смотрит так пронизывающе, что при всём желании отвернуться и спастись от этих чёрных глаз, Ким не смеет отвести взгляд. Хочется принять вызов и ответить достойно. Где-то на середине положенного времени, Чонгук подходит ближе, почти соприкасаясь лбами с удивлённым парнем, и продолжает танцевать, увеличивая амплитуду движения грудной клетки. Тэхён чувствует каждый толчок разгорячённого от резких и быстрых движений тела, буквально вжимающегося в него. Со стороны это, вероятно, выглядит очень дерзко, будто они делят между собой территорию и сражаются за звание победителя, и Ким думает, что именно этого эффекта добивается Чонгук, пока не слышит негромкое: — Не зажимайся. Покажи всем, каким ты можешь быть. Чон продолжает танец, ни на сантиметр не отодвигаясь от ещё больше опешившего парня, но его движения становятся более плавными, будто демонстрирующими, что жертва поймана и повержена. Он играет, чередуя дерзость со слишком сексуальными движениями, словно хочет не уничтожить своего соперника, а соблазнить. И то ли эта резкая смена настроения, то ли улюлюкающая от зрелища толпа, а, возможно, именно фраза, брошенная Чоном, влияет на Тэхёна слишком сильно, настолько — что парень, отбросив все сомнения, принимает вызов, на ходу решив изменить правила игры. Не дождавшись окончания партии Чонгука, он начинает двигаться ему навстречу, повторяя движения, но добавляя в них ещё больше развязности. Толпа взрывается восторженными криками, а ведущий хватается за микрофон, громко выкрикивая поощрения такому повороту событий. Чон на секунду теряется от такого напора, но потом расплывается в довольной улыбке, отступая на несколько шагов и давая больше пространства. Трек начинает играть по-новой, и теперь наступает очередь Тэхёна показывать, на что он способен. Зарыв поглубже в сознание все отвлекающие мысли, Ким сосредотачивается на лице соперника и играющей песне, двигаясь так, словно победил не только на баттле, но и в собственной жизни. Крики зрителей ещё больше разжигают желание танцевать, а восторженный взгляд Чонгука побуждает совершать невозможное. За полторы минуты удаётся показать столько элементов, сколько, казалось бы, вообще не хранилось в памяти парня. Оказавшись в своей стихии, он совмещает в танце сразу несколько стилей, взрывая толпу до сорванных глоток и ощущая, как по телу разливается знакомое чувство эйфории и триумфа. Когда трек заканчивается, Тэхён, тяжело дыша, не может скрыть широкую прямоугольную улыбку, рассматривая зрителей, выкрикивающих имена стоящих на сцене парней. Хочется продлить этот момент, запомнить чувство, когда каждая клеточка тела будто искрится радостью, а люди смотрят на тебя глазами, полными восхищения. Ким не слышит ведущего, лепечущего что-то о невозможности определить победителя в такой захватывающей битве. Он всматривается в лица, упиваясь взглядами, в которых нет ни капли разочарования. Сейчас парень по-настоящему счастлив и благодарен судьбе за то, что именно Чонгук достался ему в пару. Тот каким-то образом смог найти нужную ниточку и вовремя за неё дёрнуть, заставив Тэхёна почувствовать себя увереннее. Из них получился действительно взрывной тандем. Стоя на сцене, Киму кажется, что он на вершине мира. Но, чем выше ты поднимаешься, тем больнее падать. Парень чётко это осознаёт, когда, бегая глазами по залу, натыкается на стоящего у бара мужчину в длинном чёрном пальто. Тот нахально ухмыляется, скрестив руки на груди и оперевшись спиной на стойку. По коже пробегает стая мурашек, предвещающих катастрофу, и Тэхён на ватных ногах спускается со сцены, игнорируя возгласы ведущего и вопросительный взгляд Чона. Он ничего не слышит, кроме мерзкого звона в ушах. Просто идёт к бару, с каждым шагом чувствуя, как внутри разливается лава, сжигающая последние капли самообладания. Подойдя к мужчине, Ким окидывает его презрительным взглядом, также сложив руки на груди. — Вам понравилось моё выступление? Бон Хван хмыкает, разглядывая парня, но его лицо вдруг резко меняется, искажаясь в уродливом оскале. — Детское время закончилось. Живо собирайся и иди в машину. — Если бы я нуждался сегодня в Ваших услугах водителя, то не ехал бы сюда на такси, — скучающим тоном отвечает Тэхён, изо всех сил сдерживая желание стереть эту самодовольную ухмылку с лица придурка. Мужчина отталкивается от барной стойки и подходит ближе, наклоняясь к лицу Кима. Хван на голову выше, но довольно тощий, поэтому совершенно не вселяет страха. Парень вообще ничего не чувствует в данный момент, кроме отвращения и неприязни к этому человеку — Послушай сюда, щенок, — выплёвывает водитель. — Ты жалкий, избалованный, неблагодарный кусок дерьма. Не провоцируй меня. Господин Ким даже бровью не поведёт, если мне придётся применить силу, чтобы вытащить твою мерзкую задницу из этой помойки. Тэхён не ожидал услышать что-то подобное, поэтому на секунду теряется, пытаясь понять, что вообще происходит. Ни один сотрудник не позволял себе так с ним разговаривать, и сейчас парень совершенно не понимает, как реагировать. Кулак так и чешется вмазать уроду со всей силы. Неужели отцу действительно настолько плевать, что он позволил подчинённому так себя вести с сыном? — Он уволит тебя, если хоть пальцем меня коснёшься, — изобразив равнодушие, тянет Ким, сам не веря в то, что говорит. Бон Хван резко хватает парня за грудки, натянув ткань толстовки так, что та неприятно врезается в кожу. — Хочешь проверить? Тело Тэхёна слегка потряхивает, когда до него начинает доходить происходящее. В голове внезапно вспыхивает столько вопросов, что хочется зажмуриться и потрясти головой, чтобы вытряхнуть весь этот жужжащий рой. Водитель следил за ним? Как давно? Что сделает отец, когда вернётся? Мама тоже разочаруется в нём? Она ведь предупреждала, просила быть осторожным. Неужели придётся бросить танцы и команду? К горлу медленно подступает паника, сбивая и без того рваное дыхание. В памяти очень вовремя всплывает фраза Чонгука: «Покажи всем, каким ты можешь быть». Тэхён понимает, что не может позволить себе снова спрятать голову в песок и дать отцу разрушить мечту. Раньше он был совсем один, но сейчас в его жизни есть команда, готовая поддержать в любой ситуации, есть Юнги, есть Джин. Есть Куки. Все эти люди делают его сильнее, а чувства, живущие отныне внутри, заставляют встать и бороться за своё счастье и мечту. Прикрыв глаза и пытаясь взять себя в руки, Ким с силой отталкивает мужчину к барной стойке, ощутив прилив адреналина, увидев изумление на лице Бон Хвана. Сбоку слышится встревоженный возглас Чимина, кричащего «Что за хуйня?», и Тэхён поворачивается к розововолосому, но не успевает ничего ответить, почувствовав резкую боль от удара в челюсть. Этот ублюдок действительно это сделал? Ким растерянно встряхивает головой, касаясь пальцами рассечённой губы, и бросает недоумевающий на водителя. Тот хватает парня за рукав, собираясь потащить за собой к выходу, но вдруг останавливается, злобно выплёвывая: — Ты — самое большое разочарование в жизни господина Кима. Он предпочёл бы лучше остаться без наследника, чем воспитывать такого выродка. И это оказывается больнее, чем пропущенный удар. Внезапно пропадает всё желание сопротивляться и Тэхён стоит, опустив плечи и голову, словно безвольная кукла. Где-то на периферии он слышит, как парни из команды что-то кричат Бон Хвану, кажется, кто-то даже вмазал ему, но сейчас абсолютно плевать на всё, что происходит вокруг. Ким чувствует, как из губы на подбородок стекает тонкая струйка крови, но сил или желания вытереть её нет. Он рассматривает шнурки на своих кроссовках, а перед глазами мелькают картинки из детства. Вот отец идёт с ним в парк развлечений, усадив счастливого ребёнка на плечи и рассказывая нелепые шутки, от которых было смешно до колик в животе. Вот они едут всей семьёй на море, предвкушая прекрасный отдых. Вот отец сидит на кресле у пианино и завороженно слушает игру сына, а на следующий день они идут вдвоём в кино, где громко смеются, бросая друг в друга попкорн. Куда всё это делось? Когда между ними появилась эта огромная пропасть? «Пора взрослеть, Тэхён. Я возлагаю на тебя большие надежды, не разочаруй меня». Эти слова прозвучали в тот день, когда Ким сказал отцу, что хочет учиться на факультете искусств. А дальше Ким Вона будто подменили. Мужчина превратился в холодного, расчётливого бизнесмена, забывшего о том, что у него есть семья и обязанности перед ней. Ничего, кроме работы и контроля над сыном, его больше не интересовало. Никаких разговоров, кроме резкой критики, никаких походов в кино, никакого попкорна и вечерних посиделок у пианино. Абсолютное ни-че-го. А маленький ребёнок, живущий внутри Тэхёна, всё ещё скучал по искренней улыбке и тёплым объятиям папы. Кровь на губах смешивается с солью стекающих по щекам слёз, и парень непроизвольно шмыгает носом. Это просто несправедливо. Где снова взять силы? К кому обратиться за помощью? Опустившись на стул у барной стойки и достав из кармана телефон, Тэхён ощущает, что в данный момент ему просто необходима хотя бы капля тепла, иначе этот лёд внутри прожжёт лёгкие насквозь. Есть только один человек, который способен забрать всю боль одними словами. V_tt: Ты мне так нужен сейчас. Он несколько минут сидит, уткнувшись в потухший экран, не решаясь поднять голову и посмотреть, как охрана выталкивает из клуба мерзкого ублюдка. Уже плевать, что будет дальше. Но телефон вдруг вибрирует, оповещая о новом входящем сообщении, от которого внутри всё сжимается, а глаза щиплет с новой силой. Kookie: Я рядом, малыш. Помнишь? Вытерев рукавом лицо, Тэхён уже собирается наконец объясниться перед командой, поблагодарить за то, что вмешались, и извиниться перед организаторами за сорванный баттл, когда слышит рядом с собой тихий голос: — Давай мы с Джином отвезём тебя домой, хорошо? Чонгук робко приобнимает Тэхёна за плечи, ожидая реакции, и тепло улыбается, получив в ответ неуверенный кивок.