Удивительное тепло жизни

      Орион решил не медлить со своим решением. Парень посчитал идеальным вариантом следующий день, а если быть точнее, то время дневных прогулок с Глафирой. Они всегда ходили на них вместе, даже если и не разговаривали.       Пара вышла из замка и направилась к саду, в котором уже вовсю распускались цветы. Ориону как никогда было тяжело начать диалог. Парень закинул голову назад, обратив взгляд на сгущавшиеся облака. Казалось, даже небо не было настроено на разговор. Втянув сквозь зубы тёплый воздух, наполненный озоном, принц начал диалог:       — Слушай, Глафир, мне… мне нужно тебе кое о чём сообщить.       Девушка перевела на Ориона слегка задумчивый и непринужденный взгляд.       — В общем, ты не станешь моей невестой, — произнёс он, едва узнавая себя.       — Ты заболел, Орион? Может, жар? — девушка потянулась ладонью к его лбу.       — Нет, нет, нет, — принц отшатнулся, — со мной всё хорошо. Но тебе и вправду придётся покинуть этот замок и вернуться на свою родину. Так будет лучше и правильней для… нас двоих.       — Почему, Орион? Ты меня не любишь?       Парень продолжал медленно идти, а Глафира осталась чуть позади. Ориону пришлось обернуться, дабы видеть передвижения девушки. Она словно складывала в своей голове воспоминания.       — Да-а, — медленно начала Глафира, — ты видеть так ни разу мне это не сказал.       — Это не так.       Принцесса пропустила слова парня мимо ушей.       — Я тебе чуть ли не каждую неделю сообщала о своих чувствах, — она перевела свой взгляд на Ориона, — а ты лишь соглашался с ними. Говорил, что тоже. Но за все года ты ни разу не сказал мне об этом первый. Ни разу!       Принц знал, что это правда. Все её слова. Но после их озвучивания Ориону стало не по себе. Ему бы стоило хоть раз переступить через свои чувства и произнести те заветные три слова, но каждый раз они застревали в горле. Каждый раз парень проглатывал возникающую горечь и ждал следующего подходящего момента. Он так и не наступил.       На принца упала капля дождя.       — Зачем ты тогда вообще меня выбрал, если даже и не собирался жениться?       Вторая капля.       — Зачем ты отобрал одни из лучших моих лет?       Третья.       — Зачем были все наши разговоры о предстоящей свадьбе?       Полил дождь. Глафира заплакала. Парню не оставалось вариантов, кроме как подойти к ней ближе.       — Не подходи! Предатель! Лгун! Самозванец!       «Очередные оскорбления. Сколько же мне их ещё придётся выслушивать?»       — Глафир, выслушай меня, — дождь переходил в ливень, но паре было негде спрятаться от него и в замок возвращаться в таком состоянии также было нельзя. — Я расскажу тебе правду, какая бы она ни была, выслушай, пожалуйста, — слёзы девушки смешивались с дождём. — Тебя мне пришлось выбрать, так как ты была и вправду красива. Мне поставили ограниченный срок. Ты лишь случайно была лучшим вариантом. Это во-первых. Во-вторых, ты ещё в самом расцвете своей красоты и сможешь найти лучшего. А в-третьих, разговоры о свадьбе заводила ты — я их лишь поддерживал.       Она молчала, но слёзы, стекавшие по её лицу, говорили всё за неё. Погода была солидарна с принцессой.       — Когда меня увезут?       — Как только сообщишь о своей готовности.       — Тогда передай, что завтра с утра я готова отбыть.       — Передам, только сейчас нам, пожалуй, лучше пойти в замок. Иначе ты вернешься домой больной.       Глафира развернулась на пятках и зашагала перед принцем. Орион не знал, каково это — ощущать безответность своих чувств, с которыми играли, будто с шерстяным клубком. Да и не особо ему хотелось об этом узнавать.       По приходе обратно принц сразу же переоделся в сухую одежду, развесив мокрую на стуле. Подойдя к зеркалу, Орион увидел нового человека, с которым до этого момента не был знаком. Человек, на лице которого отражается не каждодневная усталость и изнеможение, а свобода и радость маленькой победы. Принц отжал свои волосы, вода с которых закапала на пол. После, зачесав пряди пальцами назад, он направился к братьям Кростовым.       — Да, Орион, что-то случилось? — начал с порога Томас.       — Нет, но может кто-то из вас забрать мою мокрую одежду из комнаты и проводить меня к королю?       — Если честно, то не звучит так, словно у вас ничего не случилось, — прозвучал голос Эдгара из глубины комнаты.       Закатив глаза, Орион повторил свой вопрос. На что они, конечно же, отозвались вместе. Эдгар, возлежавший на кровати, проголосовал за то, чтобы Томас отправился вместе со принцем к Ричарду, пока тот будет разбираться с мокрой одежкой.       — Вы можете рассказать, что на самом деле произошло? — начал свои расспросы Томас.       — К сожалению, пока нет.       Больше он не поднимал данную тему. Зайдя в комнату после стука, Орион заметил, что отец находился один. В этот раз Даяна не восседала над ним, а находилась где-то в замке.       — Отец, я всё рассказал Глафире. Она готова уже завтра утром уехать.       — Отлично, только теперь у нас с тобой большие проблемы.       — Война?       — Само собой. Для Даяны мне пришлось соврать и сказать, что смогу договориться. Но мирный договор можно будет заключить лишь на девять лет.       Орион сконцентрировался на диалоге сильнее.       — На два года мы тебя отделяем от Мирабель Сив не для того, чтобы ты не расслаблялся, а ради подготовки тебя к нелёгкому времени. Оно будет неизбежно. Для неё всё это время Даяна будет проводить индивидуальные уроки. Всё-таки руководить страной — дело не из лёгких.       — Я тебя понял.       — Ты готов к этому? У вас будет всего семь спокойных лет семейной жизни.       — У меня нет выбора. Я правильно понимаю, что Мирабель сообщать об этом сроке в ближайшее время не стоит?       Кристиан кивнул.       — Тогда с завтрашнего дня смогу приступать к усиленным тренировкам, — Орион уже собрался уходить, как вспомнил о двух вопросах. — Ах да, ещё кое-что. Чисто теоретически нам нужен дополнительный человек в армию?       — Конечно, сейчас никто не будет лишним. Если ты в нём уверен, то можешь сам написать письмо от моего лица и после передать своим слугам. А второй?       — О всей этой ситуации уже можно рассказывать братьям Кростовым?       Король вопросительно посмотрел на сына.       — Я думал, что они уже всё знают.       Выяснив все волнующие моменты, Орион отправился к умирающему от интереса Томасу. Эдгар закончил свои дела намного раньше.       Лежащий на кровати брат резким движением переместился на её край. Томас я уселся рядом с Эдгаром. Рассказ, что так жаждали братья, не был длинным. Симпатию к компаньонке во мне они заметили давно, поэтому и удивление на их лицах не особо проявилось.       — Но есть ещё информация. Она вас не порадует. Через девять лет нас ждёт война.       — Нас? — задался вопросом Эдгар.       — Всю страну.       Братья переглянулись.       — С чего бы? И почему такие чёткие временные границы?       Следующий рассказ их заинтересовал куда больше. Они либо не знали, либо забыли, что всё это зависело лишь от Глафиры.       — А кого вы хотели предложить в воины?       — Моего друга — Джеймса. Вам эта информация ничего не даст.       Недолго думая, Орион написал и отправил ему письмо в определённой форме. Внешне оно ничем не отличалось от остальных, но вот наполнение могло повергнуть его в немалое удивление. Подписав бумажку от лица Ричарда, принц отдал её Эдгару.       Ответ от друга не приходил около двух недель. За это время тренировки принца шли уже полным ходом. Теперь в основном с ним занимались не братья Кростовы, а полковник главной армии. С новым человеком Орион выматывался за первые десять минут.       Парень словно вернулся на пять лет назад, когда практически ничего не мог выполнить. После двух часов тренировки его можно было выжимать ещё столько же. Овладение новым оружием далось Ориону, на удивление, легко. Всё же занятия с братьями не прошли даром, и половину упражнений ему удавалось выполнять без особого труда, пока не появились усиления в виде дополнительного веса.       Также за эти две недели усилилась охрана Мирабель, как и говорил отец. Узнал всё это принц также от своих подчинённых. Насчет её программы он ничего не мог знать, так как полноценно видеться и общаться они могли лишь по воскресеньям. Собственно, как и со всеми остальными членами семьи. Выяснять такие тонкие моменты у неё при всех было бы главное ошибкой.       Орион уже успел расстроиться, что Джеймс отказался от поступившего предложения, но страх развеялся в день пришедшего письма. Он согласился. Через три дня парня должны были привезти в замок. Когда-то Джеймс заявлял, что хотел бы быть воином. Как и Эрик, но его Орион совсем не знаю, чтобы доверять.       Джеймса никто не встречал. Лишь провели в комнату, где жило сразу пять человек. Все они каждодневно тренировались. Теперь и Джеймс был в их числе. Первое время им не удавалось пересечься. Но раз в полгода у армии были общие занятия, направленные на развитие техники ближнего боя.       — А теперь вопрос! Кто хочет потренироваться с принцем? — произнес полковник на первом общем уроке. — Да не бойтесь вы так. Он на том же уровне, что и вы.       — Я готов, — прозвучал голос в толпе.       — Ну выходи тогда ко мне, чтобы понять кто этот «я» .       Перед главным появился парень складного телосложения, который мог бы переплюнуть даже полковника, не то чтобы Ориона.       — А, ты. Тогда образуйте все круг, — все стали неуверенно расходиться. — Быстро! — заорал главнокомандующий.       Принцивстал напротив парня, занявшего боевую позицию.       — Рион? — прозвучал тихий удивлённый голос из первой линии круга.       По своей ошибке парень повернул голову к источнику звука. Джеймс. Ну конечно же. На своё счастье, Орион успел увернуться от удара, который размазал бы его по всему пространству. За весь бой лицо принца словило лишь один удар, пока соперник не меньше трёх.       Хоть парень и выглядел сильным, но неповоротливость его знатно подводила. Весь взмокший, Орион направился к влажной тряпке, чтобы утереть лицо. Джеймс незаметно вышел из круга и подошёл ко другу.       — Принц?       От неожиданности Орион дёрнулся.       — Ну да, — он усмехнулся, — что-то вроде того.       Лицо друга было всё ещё искажено удивлением.              — Почему выбрали именно меня? Это твоих рук дело?       Кивок.       — А ты разве не хотел когда-то стать воином?       — В том-то и дело. Всё голову ломал, как король узнал о моём существовании и желании.       — Новенький! Ты что там стоишь? Устал уже? Иди сюда, выбирай себе противника.       Орион едва заметно покачал головой, чтобы Джеймс не совершил ошибку и не выбрал принца. К счастью, ему попался средний противник.       О Мирабель Джеймс так и не спросил.       «Сегодня мне везёт».       За всё это время отец уже подготовил документы, в которых говорилось о принадлежности Мирабель к какому-то графскому роду. Орион даже не представлял, как это делается и придумывается.       Два года пролетели слишком незаметно. Постоянные тренировки скоротали время. Принц не знал, пошло ли это на пользу, но теперь это не имело никакого значения. Уже завтра ему разрешат видеться и проводить хоть какое-то время с Мирабель. Через неделю коронация, на которой всей стране будет заявлено о новом короле и королеве. И эта королева будет не Глафира, а Мирабель. Святые, какое же счастье!       На протяжении многих лет Ориону снился один и тот же страшный сон. Глафира сидит рядом с ним на троне, нежно поглядывая в его сторону, изредка поглаживая по руке. Тот сон отступил и пришёл совсем другой, из которого не хотелось уходить, как и вылезать из объятий любимой девушки.