Удивительное тепло жизни

      Стук в дверь. Я тихо выползла из-под простыни, наступая голыми ступнями на холодный пол. Не обращая на это особо внимания и не переставая зевать, я появилась перед пришедшим человеком. Мои сонные глаза разглядели в темноватом коридоре знакомое лицо. — Рион, — шёпотом произнесла я, — стража ведь. Тебе лучше уйти. — Её больше нет, — на его лице растянулась улыбка, — сама посмотри, — он протянул руку в сторону, раскрывая передо мной абсолютно пустой коридор. — И… и что это значит? — Давай не здесь.       Я понимающе кивнула головой, и мы вновь отправились к нему. За два года комната так и не изменилась. — Через неделю состоится моя коронация и наша свадьба.       Последнее слово прозвучало так, словно оно обращено не ко мне. Мой недавно проснувшийся мозг едва воспринимал всю информацию должным образом. — Ты не рада? — на лице Риона отразился лёгкий страх. — Нет-нет, ты что такое говоришь? — я приблизилась к нему, обхватив лицо будущего мужа двумя руками, хоть он всё же на порядок выше меня. — Прошу, не переживай ты так лишний раз. Всё будет хорошо. Я рада, но ещё больше мне сложно поверить в происходящее. Мне кажется, ты прекрасно понимаешь мои слова. — Конечно. А вообще мне бы хотелось показать тебе кое-что.       Принц отошел от меня, направившись к небольшому комоду, откуда достал несколько писем. — Я недавно вспоминал про бабушку с дедушкой и подумал, что стоит рассказать небольшую предысторию. В общем, когда меня только увезли сюда, они мне рассказывали обо всем, что только видели. Пчела села на цветок? Нужно срочно об этом написать, — Ри слегка печально улыбнулся, — и всё в таком духе. И в одни из первых дней, когда Джеймс и Раймон стали работать у них вместо меня, произошли странные события. С Раймоном. — Если ты про лопату… — Нет, про неё мне рассказала ты в письме. Но в тот день, когда ты ушла, с ним произошло что-то странное. Бабушка не особо чётко что-то разобрала издалека, но, по её словам, он словно сошёл с ума. Закрыл уши руками, что-то говорил сам себе. На обеде уткнулся в одну точку, руки тряслись.       Я не знала, что можно сказать об этом. Мне Раймон всегда казался чудаковатым и заносчивым, но никак не сумасшедшим. — Из этого я сделал вывод, что он не будет надёжным служителем короны. А вот Джеймс прекрасно подойдёт на эту роль, поэтому теперь он является воином нашей армии, — мои глаза на секунду зажглись. — Да и вы вроде как были в хороших отношениях. — Это был разумный поступок с твоей стороны, правда. И давно он… здесь? — Чуть меньше двух лет.       Я лишь кивнула. Во мне не было чрезмерной радости из-за этого события или всепоглощаемой грусти. Он хороший и приятный человек, достойный хорошей пары, но, пожалуй, мне теперь достался настоящий самородок.       Всё это время наши взгляды были устремлены друг на друга. Тишина стала вновь наполнять комнату. Рион положил обратно письма и стал медленно приближаться ко мне. Он в который раз улыбнулся, хоть и пытался как можно сильнее это скрыть. Принц стоял напротив меня всё в той же чёрной блестящей рубашке, что и в нашу первую встречу. Только теперь в ней не отражался закат.       Его рука стала аккуратно заправлять мне за ухо выбившиеся прядки. — Прости, если ты посчитаешь мой поступок слишком несвоевременным, но можно мне…       Не нужно было быть ведьмой, чтобы понять его намерение. Я повторила его улыбку, не специально вырвавшуюся, и медленно утвердительно покачала головой. Встав на носочки, я слилась с ним в нежном поцелуе. После первой секунды он медленно отстранился, пытаясь понять точно ли я согласна, но это было лишним. Я положила свои руки ему на плечи, после чего вновь ощутила тепло его губ.       Момент длился недолго, но я его вспоминала раз в десять больше. Всю ночь я пыталась осознать произошедшее, но никак не удавалось. Улыбка не сходила с моего лица, кажется, даже во сне. Проснулась я с ней же. Мы договорились встретиться в цветущем саду после обеда.       Как только я зашла в сад, то наткнулась на счастливую чёрную дыру среди разноцветных цветков и пахучих фруктов, которая словно готова была меня поглотить, полностью перенося в свой мир. Нет, мы не побежали на встречу друг другу. Лишь спокойно подошли, понимая, что здесь за нами мог следить кто угодно из слуг.       Мы прошлись меж различных деревьев и кустарников, в конце концов усевшись на лавочку рядом с персиковыми деревьями, источавшими головокружительный аромат. Рион полез в карман брюк, достав из него несколько сложенных бумажек. — Ты, может быть, помнишь, что в одном из писем я написал тебе что-то похожее на стихотворение. — Не что-то похожее, Ри, а самое настоящее стихотворение. — Ну можно и так считать. В общем, я старался усовершенствоваться в этом деле и писал их, как только выдавалась возможность. Мне бы не хотелось, чтобы ты видела мои неудачные и кривые стихи, поэтому решил принести тебе одни из самых лучших, по моему мнению.       Я взяла первую бумажку и, развернув её, стала зачитывать стихотворение вслух: «Это было давно… Я не помню себя, но помню её. Помню тот взгляд, её запах и вкус. Вкус на губах, запах одежды и взгляд в глубину. Ты ушла, так внезапно, беспечно, навечно. Забыв про меня так же быстро, как встретив. Тобою жил я много лет, я вновь тебя ждал, Вспоминая обед, вспоминал и тебя». — Могу предположить, что это было в те времена, когда я перестала отвечать на твои письма. — Верно подмечаешь. Второе чуть отличается. Оно написано будто бы от твоего лица.       Я проделала те же операции с бумажкой. «Осколок любви вонзился мне в грудь, До самого сердца стремясь вновь проткнуть. Осколок любви стремится убить, Но дважды проткнув, и вновь не сгубив. Осколок стремится, без страха, без воли, От судьбы не уйдёшь, я знаю, я помню. Осколок, ну хватит, собой не прикрою, Покинь же меня, не беги вслед за мною. Забудь ты меня, покинь мою душу, Войди в положение, с тобой пропаду я. Осколок стремится всё глубже и глубже, Оставляет мне шрамы, путь свой освещая. Осколок, тебе я не вру, а терпеть не могу, Проникай ты мне в сердце, познаешь беду. Осколок послушал, вонзился немедля, И кровь вновь стекала по бренному тельцу». — Твои слова в один из дней достаточно сильно отпечатались в моей памяти, и я решил их вылить в таком виде. Тогда ты не поверила в мои силы и возможности, сказала, что я не смогу уговорить отца. Но как видишь, всё вроде складывается лучшим образом, — лицо Риона вновь озарилось прекрасной улыбкой. — Однозначно, сейчас всё прекрасно, как и твои стихотворения. Только конец какой-то не воодушевляющий у второго. — Там просто так в рифму легко, ничего серьёзного. Правда, она там в некоторых строчках отсутствует, но сделаем вид, что ты этого не увидела.       Последующие дни мы встречались лишь ночью, обмениваясь своими переживаниями о грядущих событиях. Своим чувствам больше никто не поддавался, храня их до коронации и венчания. Своим подругам-компаньонкам я ничего на этот счет не говорила. Меньше знают — крепче спят.       Утро коронации началось в пять часов. Ив с Агнес пришли в нашу комнату, принеся с собой три чёрных платья. Юбки не имели никакого объёма, поэтому мы не пришли в восторг. Но мы всего-навсего компаньонки, поэтому было глупо ожидать чего-то большего. — Я слышала, что сегодня также будет проходить венчание. Интересно, кто будет новой королевой? Глафира же покинула этот замок, — стала интересоваться Крис, когда слуги вышли по своим делам.       Мэри поддержала интерес подруги, начав развивать данную тему. Воздержаться он обсуждения было бы подозрительно с моей стороны, поэтому мне пришлось присоединиться к размышлениям. В итоге мы так и не пришли к единому мнению.       Раздался стук в дверь, после которого послышался голос Агнес, предупреждавшей о том, что через пять минут мы уже будет выдвигаться в главный зал.       Словно по будильнику, мы впятером направились на место коронации. Вышагивая по различным коридорам, слуги нас вывели в главный зал, напротив входа в который возвышались два трона. Масштабы помещения поражали не на шутку. В зал постепенно стали вплывать все жители замка, лица которых не были мне незнакомыми. Но кто-то оставался для меня загадкой. По нашим предположениям, это были придворные королей из других государств.       Прозвучали громкие удары металлической трости о каменный пол, после чего раздался низкий голос слуги у входа: — Тишина в зале! Встречайте, Ричард и Даяна Киндэс!       Король шел, опираясь на чёрную трость, а с ним под руку его жена. Гробовую тишину разрезали их шаги и удары трости, на которую Ричард старался никак не опираться. И выходило это у него очень хорошо. Как только они дошли до тронов, то развернулись к ним спиной. — Встречайте будущего короля Ориона Киндэс!       В толпе некоторые личности стали шушукаться, пытаясь выяснить, почему нет рядом с ним будущей королевы. Видимо, не до всех дошла информация об отъезде Глафиры, и они были в полной уверенности, что она присутствует. Теперь в зал входил Рион в сопровождении одного из своих слуг. — И принцессы Барбара и Веро́ника Киндэс! — две девушки вошли вместе со вторым слугой Риона.       Один из слуг замка вынес толстенную книгу, в которой собраны все правители нашей страны. К этому времени Рион встал со стороны своего отца, а девушки — со стороны матери. — Я, Ричард Киндэс, при всех присутствующих заявляю, что отрекаюсь от своего престола и передаю его своему единственному сыну, Ориону Киндэс, по собственному желанию.       Такую же речь произнесла Даяна. После сказанного они подошли к книге, открытой на определенной странице и стали вписывать в неё дату отречения от престола, ставя рядом подписи. Муж с женой вернулись на свои прежние места.       Ещё один слуга вынес небольшую подушку и положил ее перед Рионом, стоявшим спиной к родителям. Лицо будущего короля было обращено ко входу. С моего ракурса было заметно, что за последнее время он слегка исхудал, из-за чего скулы стали ярковыраженными. Он встал коленями на чёрную подушку, схожую по материалу с его брюками. Его руки были сложены в молящем жесте. Зазвучала долгая речь, разносившаяся по всему залу, ударяясь о каждую стену. Голос Риона был непривычно низкий. Должно быть, это из-за раннего подъема.       Встав с колен, он повернулся к родителям. У отца в руке лежала держава, а у матери — скипетр. Они медленно поочерёдно передали их сыну. В правой руке у него оказался символ власти со стороны Даяны, а в левой — от отца. Вместе с этими предметами они передали свою власть. Вышел ещё один слуга с бордовой подушкой, на которую Ри сложил атрибуты, а потом новоявленный король подошёл к книге и вписал своё имя в историю.       На очередной подушке вынесли корону, украшенную чёрными камнями. Удивлена ли я была этой цветовой гаммой? Нисколько. Рион встал на одно колено перед отцом, чтобы тот смог надеть на него корону. Как только она коснулась его черных волос, в толпе послышались возгласы: «Да здравствует король Орион!». Все стали аплодировать, пока парень брал обратно в руки скипетр и державу, поворачиваясь к толпе. Шум продолжался ещё долгое время, пока все атрибуты не были поставлены на свои подушки и унесены из зала.       Гости стали покидать замок той же гурьбой, из которой меня вывела Ив, уведя в противоположную сторону, в белоснежную комнату с такого же цвета мебелью. — Сидите здесь и ждите слуг, — произнесла она и выпорхнула из помещения.       «Никогда бы не подумала, что в этом чёрно-бордовом замке есть подобные комнаты». Ожидание продлилось недолго. Комнату стали наполнять девушки, сразу же окружившие меня. Одна с бордовым платьем в руках, другая с расчёсками, третья с украшениями для прически и так до бесконечности. Каждая из них копошилась рядом со мной.       Первым делом меня стали одевать в пышное платье, имеющее не вес привычного перышка. Как оказалось, оно не просто бордовое, а в мелкую белую крапинку. «Мда, разбавили цвет. Неужели они и впрямь не знают других цветов? Может, они у них под строжайшим запретом? Я с этим как-нибудь обязательно разберусь». У платья также имелся корсет, который не особо сдавливал мне грудную клетку, слава святым. На ноги надели белые туфли.       Во всем этом обличии меня усадили за туалетный столик. Руки двух девушек стали сначала просто расчесывать, а после и укладывать мои длинные волосы. Я не видела их действий, но мне было уже жутко интересно посмотреть на результат. Из-за того, что у меня не было возможности смотреть по сторонам и рассматривать комнату, мне приходилось смотреть на себя. Ещё никогда у меня не выдавалось возможности так долго сидеть напротив зеркала. И это было к лучшему. Сейчас мне стали заметны все родинки и сосуды на лице, ранее не бросавшиеся в глаза.       Устав рассматривать себя, я закрыла глаза, на время погрузившись в сон, которого сегодня мне так не хватило. Перед глазами мелькали лишь бордовые пятна, разместившиеся на черном фоне. «Да вы издеваетесь?» — подумалось мне даже там.       Когда мои глаза разомкнулись, служанки уже зацепляли фату разноцветными украшениями. Единственное, которое мне удалось разглядеть, это цветок, напоминающий ромашку. — Вас всё устраивает? — робко обратилась ко мне девушка, поправляя причёску.       Я немного покрутила головой, чтобы чуть подробнее разглядеть её. Причёской оказались несколько объемных кос, собранных в большой пучок. У лица были выпущены небольшие прядки. — Всё не то что прекрасно, а чудесно и невероятно.       Девушки облегченно выдохнули, одновременно улыбаясь. Они стали постепенно собирать все свои принадлежности. — За вами скоро зайдут, и вы сможете выдвигаться.       Я кивнула. Когда девушки уже покидали комнату, одна из них чуть задержалась: — Вам несказанно повезло. Счастливого брака.       Она это сказала с такой искренностью, что у меня аж слёзы стали наворачиваться. Поблагодарив её за слова и проделанную работу, я распрощалась с ней. Не успела я полностью ощутить весь образ, как ко мне зашёл мужчина в чёрно-белом костюме и сопроводил до самой кареты. При выходе из комнаты мне пришлось в спешке перекинуть фату с затылка к лицу.       У бордовой кареты с белыми узорами и золотыми вставками меня уже ожидал Рион. Он стоял в одежде, выполненной в идентичной цветовой гамме, засунув руки в карманы. Как только его взгляд упал на меня, он больше его не отводил на лошадей или небо. Глаза Ри словно заблестели — или мне померещилось от слишком яркого солнца. На лице появилась нескрываемая улыбка.       Мужчина, сопровождавший меня, открыл нам дверь в карету. Ри высунул руки из карманов, протянув одну мне. Опершись на неё, я медленно уселась вовнутрь. Король произнёс несколько слов слуге, после чего уселся рядом со мной. Послышалось ржанье лошадей, и мы пустились в медленную поездку.       Чуть отдалившись, Рион принялся вновь рассматривать меня и моё платье. — Волнуешься? — произнёс он после нескольких минут. — Ну так, знаешь, больше непривычно. Всё так быстро меняется. И ты вот буквально вчера был простой парень, а сейчас уже король. Ты сам как? Уже осознаешь это? — Честно? Без понятия. Я слышал, как люди перешёптывались, как только меня объявили. Но в тот момент мои мысли были заняты лишь тем, чтобы не перепутать, в какой руке держать скипетр и державу. Не смейся, это правда. Как только я стал подходить к Ричарду с Даяной, то в голове крутилось «Скипетр в правую, державу в левую». — А корона как? Тяжела? — мне было настолько все это неизвестно, что интересовала буквально каждая мелочь. — Ха-ха, говоришь так, словно сама её не примеришь завтра. На самом деле, в тот момент, кажется, я смог ощутить груз ответственности, теперь повисший на мне. Но главное, что с данного дня у меня однозначно есть самая сильная опора и поддержка на протяжении всей жизни. — Ты прям настолько уверен, что моя шея не сложится пополам под весом камней? — Тогда мне придётся в слезах возвращать Глафиру.       Я по старой традиции пихнула его под ребра. — Мы еще не обвенчались, а уже бьёшь. Ну что за человек, — Ри взял меня за руку, всё это время лежавшую поверх платья.       Оставшуюся часть поездки мы провели в тишине, изредка подшучивая друг над другом. Когда карета затормозила и мы смогли из неё выйти, мы оказались перед большой церковью, выполненной в бело-золотых цветах. Мы прошли в неё под руку. Внутри уже ожидал священник и несколько свидетелей, предположительно со стороны Ричарда. Позже Рион пояснил, что так и есть: из-за проблем с ногами он решил, что так будет проще и ему, и нам.       Вся церемония не была какой-то слишком замороченной и вычурной. Это оказалось огромным плюсом, да и малое количество людей мне было куда приятнее, чем большая толпа. Мы с Рионом подошли к алтарю, произнеся заранее обговорённые клятвы. Мужчина лет шестидесяти, стоявший напротив нас, спросил у каждого, готовы ли мы связать себя брачными узами. После положительного ответа нам подали документ, на котором подтвердили все сказанные до этого слова. Священник сказал, что мы можем поцеловать друг друга.       Смею утверждать, что именно этой фразы я ждала долгое время. Орион, уже являющийся моим мужем, повернулся ко мне, бережно приподнимая вуаль. Его взгляд стал гулять по моему лицу, останавливаясь то глазах, то на губах. Склонив голову набок и закрыв глаза, я перенеслась на несколько дней назад. Всё, как и тогда, волшебно. Любимый человек… а больше ничего и не требуется.       Но в тот же день, только ближе к ночи, меня не то что перенесло в приятный момент, я в него погрузилась целиком и полностью. Тогда мы с ним оказались лишь вдвоем. Подрагивающий огонёк свечи лишь слегка освещал нашу комнату. Не мою, не его, а нашу. Мои мысли стали рассеиваться ещё в тот момент, когда слегка грубоватые пальца Ри коснулись моей спины, пытаясь развязать ленты платья. Я содрогнулась от давних воспоминаний, пронёсшихся в моей голове. Муж это заметил и сказал, что всё это не обязательно, если для меня оно всё ещё пугающе и болезненно. — Всё хорошо, правда, не переживай, — я взяла его лицо в свои ладони, единожды поцеловав в губы. — Я справлюсь. — Мы. Мы справимся, и только при том условии, если ты и впрямь уверена.       Мне было не впервой доверять этому человеку, и в который раз я не пожалела об этом. Свеча уже давно догорела, опустив нашу комнату в темноту. Теперь лишь луна, повисшая прямо перед окном, заливала нашу комнату прохладным светом, позволяющим видеть лица друг друга. Я лежала на груди Риона, слушая, как его сердце постепенно восстанавливает неспешный ход.       Его взгляд не отрывался от меня. Горячие губы Ри стали выборочно касаться моего лица. Так как сегодня у меня выдалась возможность выучить своё лицо вдоль и поперёк, то мне не составило труда догадаться, что он следует не хаотичному порядку, а точному расположению моих родинок.       Заснули мы одновременно, так и находясь в крепких объятьях друг друга.