Удивительное тепло жизни

      — Прости… прости меня… — весь вечер твердил Рион Мире.       — Забудь, ты здесь никак не виноват, — постоянно отвечала ему девушка.       — Да как?! Ты столько ждала этого дня, а я… я…       — А ты поступил абсолютно правильно. Ты совсем это забываешь. Ты был с тем, кто нуждался в тебе.       Рион поднял на жену красные уставшие глаза.       — То есть… ты не держишь на меня обиды?       — Нет, ни в коем случае. Прошу, успокойся и перестань думать обо мне. Сейчас, по крайней мере. Отдохни, поспи уже наконец.       Ещё несколько дней новые правители разбирались в бумажной волоките: коронация Риона, венчание, коронация Миры, смерть Ричарда, получение в наследство замка. И мало того, что с этим надо было разобраться, так ещё нужно было всё систематизировать и подготовить к переезду. Пара вместе с Даяной решала, что в этом замке им и впрямь лучше не задерживаться.       Все дни правители проводили в бесконечной суматохе, занимаясь то одним, то другим. Лишь по ночам им удавалось побыть в тишине, переваривая события. Правда, и это получалось у них плохо. Орион всё ещё думал, что обрёк Мирабель на проблемы и сложную жизнь.       — Ри, посмотри на меня и внимательно выслушай. Ты обрёк меня на самую лучшую жизнь, которую только можно было представить. Благодаря тебе у меня есть всё, о чём мечтает чуть ли не каждая.       — Что именно?       — Ты как маленький ребенок, честное слово, — Мира усмехнулась. — Ты, Рион, ты. У меня есть любимый человек, который любит меня находится не где-то далеко, а прямо здесь, рядом со мной. Да, нас сейчас ждет сложный период времени, но без этих испытаний мы бы даже не встретились ещё раз.       Много часов они лежали в объятьях друг друга. Их разговоры на некоторое время сходили на нет: каждый понимал, что сейчас это молчание про то необходимо.       Так продолжалось до того момента, пока правители не оказались в новом, более светлом замке. Он словно смог вдохнуть в них жизнь заново. Все цветы и фруктовые сады были идеально посажены и ухожены. Этот замок находился на холме, а не на горе. Вдали располагался водопад, когда с противоположной стороны возвышалась гора Сартаз.       К огромному сожалению Мирабель, это сооружение изнутри было выполнено также в чёрных и бордовых цветах. Замок был наполнен небольшим количеством слуг, многие годы поддерживающие здесь чистоту и порядок.       Первое время Мира с Рионом расхаживали по территории, наслаждаясь пейзажами. Так счастливы и свободны, они, кажется, ещё не были никогда. Самое большое удовольствие им удалось ощутить в день, когда полил неимоверной силы дождь. Под ним они бегали словно маленькие дети, догоняя друг друга.       — Давно ты научилась так бегать? — поинтересовался Рион, догнав Мирабель в очередной раз.       — Да, вот уезжал как-то у меня один друг, и я со всех ног неслась к нему под таким ливнем, — девушка вытянула руки к небу ладонями наверх.       Рион прижал к себе жену за талию.       — Та-ак. И он наверняка был каким-нибудь паршивцем.       — И мерзавцем. Абсолютно точно.       Король поцеловал Мирабель с небывалой жадностью.       — Каким, ты говорила, он был? — с язвительной улыбкой проговорил Рион.       — Да так.       — Что значит да так? — чуть отдалился он от девушки.       Это ей и требовалось. Мирабель пустилась вновь бежать среди фруктовых деревьев.       — Это было нечестно!       — А давно ли ты это слово используешь?! — прокричала девушка, оборачиваясь.       Риона за собой заметить ей не удалось. Гром зазвучал громче, чем ранее. В это же мгновение ноги девушки оторвались от земли, и она оказалась на руках у своего мужа, звонкий смех которого чуть не оглушил.       — Ты бы видела сейчас своё лицо.       Королева лишь успела цокнуть языком перед тем, как Рион пустился бежать.       — Куда бежим?       — Домой. Ты же что-то вроде очень сильно боишься грозы и молнии.       Мирабель лишь прижалась к груди Риона. Как только они забежали в замок, парень аккуратно опустил её на пол. Теперь уже король побежал от девушки к их комнате. Едва она забежала в помещение, как на неё полетели брызги воды с трясущихся волос мужа.       — И вот это вот правит страной.       — А тебя что-то не устраивает? — он закрыл дверь.       Увидев вопросительное выражение лица Миры, Орион продолжил говорить:       — Нет, если хочешь, чтобы моё прекрасное тело увидели все слуги замка, то я, так уж и быть, не буду закрывать.       Девушка покачала головой, слегка улыбаясь.       — Нет, посмотрите на неё, — Рион двинулся к ней. — Как правитель ей не нравлюсь, невероятное тело тоже не приглянулось. Что же тебе нравится, миледи?       — Мне нравится Ри — отец.       Он вновь засмеялся.       — То есть пока я тебе вообще не нравлюсь?       Королева молча наблюдала за его лицом.       — Ты… ты что хочешь сказать?       В тот день Мирабель хотела лишь пошутить над мужем, но спустя пару месяцев выяснилось, что это была вовсе не шутка.       Спустя ещё семь месяцев, в январе, на свет появился будущий наследник престола — Джером. Со времени его появления Рион словно заново родился.       — Мне иногда кажется, что ты нашего сына любишь больше меня.       — Ты меня слишком недооцениваешь. Я его люблю больше себя, а это уже что-то за гранью.       За Джеромом с самого рождения следили братья Кростовы. Они не особо любили детей, но ради короля согласились. Как только сын подрос, они с ним начали заниматься различными силовыми упражнениями.       Мирабель очень нравилось наблюдать, как каждое воскресенье некогда уставший и серьёзный Рион играл с маленьким Джеромом. Да и самому мужу шло быть с ребёнком. Казалось, что девушка могла бесконечно смотреть, как он радуется любому его действию и звуку.       — Скажи, что Ри — лучший мужчина в мире.       — Лучший-лучший, — произнесла Мира.       — Да я не тебе, а Джерому.       — Надеюсь, первое слово у него будет — отстань.       — Отстань, лучший мужчина. Ты продолжай мысль.       Первое слово было «мама». Лицо Риона в тот момент являлось смесью сотни эмоций.       — Лучший мужчина, кажется, вы не во всем хорош, — Мира засмеялась.       — Небось нашёптывала ему колыбельную из слова «мама».       — Как тебе не стыдно такое про меня говорить!       Да, так и было.       — Всё-ё-ё, — начал Рион, вставая с кровати, — ты больше не мой сын.       Года шли, Рион не менялся, а вот Джером рос поминутно. Вот он заходил. А вот разговаривал с родителями, задавая тонну вопросов. Сам ест.       — Смотри-ка, весь в тебя.       — С чего бы это? — с небольшим недоумением спросил король.       — У зеркала постоянно стоит. Это же надо, как привычки быстро перенимает.       — А ты словно и у зеркала не стоишь часами? — ухмыльнулся тот.       — Я? Никогда.       Рион в изумлении поднял бровь.       — Разве что любуюсь своим мужем в отражении.       — Если Джером будет нам постоянно врать, то я даже буду знать, от кого этот талант.       Мирабель сощурила глаза, украсив лицо лёгкой улыбкой.       — Допустим.       — Что это значит? — непонимающе спросил Рион.       — Мне кажется, что ты что-то в последнее время скрываешь. Словно недоговариваешь.       — С чего бы у тебя такая мысль закралась? — Рион сложил руки на груди.       — Не знаю, но последнее время ты сам не свой.       — Не представлю, как тебе, но мне кажется, что ты слишком устала, вот и всё.       — Возможно, ты прав.       Мирабель с детства отличалась своей проницательностью. Слишком хорошо она понимала и чувствовала Риона.       На самом деле, на днях королю поступило письмо от отца Глафиры, в котором было следующее:       «Здравствуйте, Орион. Наслышан о Вашем прекрасном сыне. Говорят, очень похож на Вас. От чистого сердца поздравляю. Однако, есть небольшая загвоздка. Мирный договор заканчивается через три года. Представляете, как время быстро летит? Ах да, моя прекрасно известная Вам дочь так и осталась одинокой. Представляете, какая несправедливость бывает? Так жаль, что Вы когда-нибудь потеряете всё в один день. Замок, страну, друзей, жену, наследника… Так жаль, Вы бы знали. Но Вы не отчаивайтесь. Время ещё есть. Всего доброго».       Орион прекрасно помнил об оставшихся годах, буквально до дня. Мирабель так и не знала. Королю было ужасно стыдно за это, но он не хотел, чтобы она боялась за жизнь сына и свою. Рано или поздно ему всё равно пришлось бы во всём сознаться, но не в этот год.       На страх Ориона, после письма время понеслось с неумолимой скоростью. Король пытался остановить его, задержать, но никак не выходило. Жизнь словно повернулась к нему спиной, даже не пытаясь подать руку помощи. Ни одной. Парень старался не подавать виду очень долго. За эти годы у правителей появился ещё один сын, которого королю, если честно, не очень хотелось.       Ориону было прекрасно известно, что в первые годы жизни ребёнок слишком капризен, и одному человеку будет тяжело воспитывать его. Братья Кростовы — те ещё помощники, особенно если Эдгар лежал и лишь командовал, что и как нужно делать, пока Томас кряхтел и мучался с ребёнком.       В какой-то из дней король неподвижно сидел, смотря на двух играющих детей. Это и стало конечной точкой для Мирабель.       — Орион, нам надо поговорить, — начала она тогда.       — Прошу, ты же знаешь, что мне не нравится эта форма имени.       — Я знаю, — её лицо оказалось слишком серьёзным.       Они зашли в их комнату и уселись на кровать.       — Расскажи мне всё.       — Мне сразу к сути или…       — Сразу.       Орион сделал глубокий вздох.       — Скоро начнётся война, — быстро протараторил ор, словно маленький мальчик, которого отчитывают за баловство.       — Что прости?!       — Прости…       — Нет, повтори.       Вновь набрав в лёгкие побольше воздуха, король повторил фразу.       — И через сколько?       — Месяц.       — Ты серьёзно сейчас?       — Абсолютно.       — И когда ты собирался мне об этом рассказать?       — Я знаю. Я должен был тебе рассказать раньше, но сначала ты была беременна, потом сложности в воспитании. После ты вновь забеременела.       — То есть ты настолько давно всё это знаешь? Ладно я, но страна, армия. Как ты успеешь их всех подготовить?       — Я знал про войну ещё в тот день, когда признался тебе в своих чувствах. А насчёт остального не переживай. Они уже давно готовы, — заметив встревоженный взгляд Мирабель, король продолжил. — Я тоже готов.       — За что же мне такое…       Девушка покачала головой, внимательно рассматривая лицо мужа. Она залезла в его объятья.       — Это точно всё, что ты должен был рассказать?       — Нет.       Королева отпрянула, вновь врезавшись в мужа своим серьёзным взглядом.       — Я не рассказал о том, как сильно люблю тебя.       — Ах, ты об этом, — она расслабилась, вновь залезая в объятья.       — Нет, я серьезно.       — Давай ты мне эти слова скажешь, как только вернёшься с войны?       — А если…       — Без если, — Мира ткнула пальцем в живот Ориона.              Весь месяц король провел как на иголках. В страхе будущих дней ему хотелось запомнить каждую черту лица своей семьи, каждый уголок и трещинку замка. На королевские проблемы ему хотелось тратить как можно меньше нервов и внимания, но это даже в мечтах было невозможно.       В свободные минуты Орион занимался силовыми тренировками, а если такого времени не находилось, то никто вечер с ночью не отменял.       Войска армии Киндэс уже давно были отправлены на границу, поэтому волноваться лишний раз королю не приходилось. Последние два дня Риону не хотелось ни есть, ни пить. Мира усердно пыталась запихнуть в него хоть крошку, но это было бесполезно.       — Ри, от тебя скоро даже костей не останется, сплошные мышцы.       — Это плохо?       — Очень. Ты куда, кстати, собираешься?       — Всё туда же.       — Ты не пойдёшь. Уже десять часов, спать нужно.       — Но осталось всего ничего.       — Вот именно. Давай будем засыпать вместе хотя бы последние два дня.       Орион уставился на неё уставшими глазами.       — Не будь маленьким мальчиком, которому нужно объяснять, что такое отдых. Сам же знаешь, что от постоянных тренировок результат не будет улучшаться.       — Маленькому мальчику уже двадцать пять, и объяснять всё же требуется.       Поколебавшись среди вариантов, король выбрал остаться, так что снял только надетую тренировочную одёжку. Едва он забрался в холодную постель, Мирабель сразу же прильнула к мужу. Орион зарылся носом в волосы на её макушке. Сердце Мирабель по непонятной для Риона причине билось с бешеной скоростью. Спустя несколько минут ночная рубаха парня намокла. Ему потребовались немалые усилия, чтобы отлепить Миру от себя. Глаза девушки даже в ночи блестели, как листья цветов под утренней росой.       — Я ведь даже не ушёл. Что-то случилось?       Она покачала головой, после чего стала водить рукой по лицу Риона, как будто бы они впервые встретились.       — Мира… Может, я всё-таки сейчас всё скажу?       — Ни в коем случае.       Последний день выпал на воскресенье. Кажется, ещё никогда Ориону так не везло. Весь день в кругу семьи и полный спокойствия. Младший сын ничего не понимал, пока старший захлёбывался в слезах.       «Точно в Мирабель».       К счастью, парню не пришлось долго объяснять сыну, что он скоро вернется. Король не был уверен, что целым, но вернется. Должен. Мира всю ночь не выпускала парня из объятий, а в злополучное утро проснулась от тихого шороха со стороны мужа. Зацелованный до смерти, король отправился к своей армии, находящейся у границы. Именно там должна была произойти встреча с королем соседней страны.       Вспоминая события последних лет, Орион быстро выпал из реальности и очнулся уже на нужном месте. Короли были единственными на лошадях. Проговорив некоторые моменты, они разошлись по сторонам. Передние ряды вражеской армии выставили щиты. Киндэс повторили. Те выставили мечи. Аналогичное действие было произведено и с другой стороны. Оглушительный крик короля вражеской армии приказал идти в атаку. Войска Ориона последовали её примеру.       Тишину взрезали лязг металлов и выстрелы оружия. За считанные минуты были видны первые потери. Король другого государства исчез с горизонта. Орион же передвигался между рядами, следя за ходом событий. Первые падшие произвели на парня не слабое впечатление, а последующие уже теряли свою ценность.       За первые часы армия Киндэс потихоньку проникала на вражескую территорию. Но это было всего лишь начало. Люди неминуемо погибали, оставляя за собой лишь кровавые следы. Один из солдат Ориона пустился бежать с поля боя. Его судьба была прервана подготовленной пулей короля.       — Не сбегать с битвы! Все были предупреждены заранее! За нами столица! — последняя фраза была выкрикнута Орионом специально.       Человек за человеком, выстрел за выстрелом. Количество потерь просчитать будет нереально.       Всё шло более чем прекрасно до того момента, пока Киндэс не стали проседать под давлением дополнительных вооруженных сил противника. Километр за километров — и битва уже проходила на территории страны Риона.       Все знали — до столицы осталось и впрямь немного. Это означало ничто иное, как то, что пришло время и королю подключаться к происходящим событиям. Пронизывать тело мечом оказалось не самым приятным делом, особенно если сравнивать его с простым выстрелом в голову или в грудь.       В какой-то момент конь, служивший Ориону верой и правдой, подкосился, свалившись на сыроватую землю, чуть не придавив мужчину своей тушей. Король быстро подполз к его морде.       — Что с тобой, друг?       Взгляд заскользил по телу коня в поисках ранения, которое тот так и не смог обнаружить.       — Ранение ищешь? Так вот оно.       Прозвучало два выстрела. Один оказался направлен в бедро коня, а другой — в левое плечо Ориона. От резкой и жгучей боли мужчину согнуло пополам. Король прикрыл здоровой рукой ранение. Быстро осознав, где он находится, Орион выпрямился, встав на ноги. Перед собой ор увидел не какого-то незнакомого солдата, а самого Раймона.       — Ты что творишь?       Он усмехнулся.       — Давно тебя волнует хоть кто-то кроме тебя самого? Не думал, что воспоминания и слухи настолько обманывают.       — Слухи про меня собираешь? Приятно осознавать, что ты так увлечен моей личностью, но, по-моему, ты выбрал не самое удачное место для разговоров.       — Ох, поверь мне, как раз самое что ни на есть удачное, — Раймон направил на Ориона дуло. — Королишка, заткнись, иначе проделаю в тебе еще одну дыру.       «И полковники все как назло пропали в толпе».       Такой тон по отношению к королю уже давно никто себе не позволял, поэтому мужчина повторил его позу, пытаясь не обращать внимания на боль в плече.       — Долго устоишь с ранением или тебе помочь?       — Поверь мне, моя рука не пошатнётся ни на миллиметр, даже если придется стоять здесь весь день. Можешь не переживать, не промажу. Что тебе от меня нужно? Откуда столько агрессии?       — Ха, а ты всё ещё не понял? Ты предал всех нас! Ты обманул! Я... точнее мы ждали твоего возвращения! Ты король уже давно, но ни ты, ни твой жалкий отец не смогли остановить чёртову эпидемию чахотки. Из-за вас умерла Роуз! Из-за тебя! — Раймон упёр пистолет в грудь короля.       — Так, ну допустим я бы смог остановить эпидемию, но уж точно не отгородил бы её от того выродка, который как раз её и заразил, — Орион старался держаться спокойно.       — Не перекладывай вину! Ты виноват!       — Раз уж мы тут про виновных, то именно из-за тебя Мирабель посчитала меня обманщиком и эгоистом. Мне потребовалось немало времени, чтобы вернуть своё положение в её глазах.       — А уложить её в постель долго старался? Должно быть, боялась тебя и обходила за километр.       Король не успел ответить, а Раймон продолжил свою речь:       — А знаешь почему? — его смех показался безумным. — Ну, конечно знаешь. По глазам вижу. Так вот знаешь, что я ещё сделал?! — его смех становился громче и более нервным.       — Не-ет, — Орион покачал головой, сопоставляя события, но так и не отводя от бывшего друга оружия.       — Да-а-а, король Орион, это был я. Я! Собственной персоной. Заткнитесь! — крикнул он вдруг кому-то в сторону.       — Ты сошёл с ума.       — Называй как хочешь, но у неё я был первым.       — Идиот! Меня не это волнует! Неужели не понимаешь, что напрочь сломал ей всё детство и юность? Какая же ты бестолочь, Раймон!       — Не только я, ещё Ник. Может, помнишь такого? Хотя вряд ли. Так вот, он тогда поддержал мою идею. В том лесу на самом деле мы были втроём. Когда твоя королева, — Раймон сделал шутливый реверанс, — отошла чуть дальше положенного, я схватил её, а Ник, одетый как я, на санях отъехал чуть подальше, создав ощущение моего отсутствия. Правда, прокол всё же произошёл. Меня настигла моя проблема — какие-то голоса, у меня уже случалось такое ранее. Собственно, поэтому мне пришлось уйти к Нику чуть быстрее.       — Ты ужасен, — выдавил король из себя.       — Скорее прекрасен.       — Зачем тебе это потребовалось?       — Я знал, что ты ей нравишься, как и мне в те времена. Хоть она и прикрывалась моим братом, но я знал всю правду. И таким образом мне хотелось сделать тебе больно.       Раймон вновь залился странным смехом. Тело Ориона изредка содрогалось от неприятности рассказа и боли. Причём моральная сторона оказалась для короля болезненней.       — Раз уж я тебе всё рассказал, то пора тебя и прикончить, ха-ха. Приятно быть этим человеком.       Его слова были слышны Ориону словно через пелену. Мужчина не мог представить подставы от своего друга.       Выстрел.