На другой стороне мира

      Идя вдоль высоких домов, Нейт глядел по сторонам. Стояло раннее утро и народу на улице было довольно мало. На ближайшем переходе уже собралась толпа спешащих на работу людей, и Нейт невольно порадовался, что у него не было необходимости переходить через дорогу.       Он специально попросил таксиста высадить его за пару кварталов, чтобы немного пройтись по улице и подумать. Как Нейт не старался, но у него так и не получилось выбросить из головы слова Салли о Сэме. Именно они не давали ему спать всю ночь, заставляя ворочаться с боку на бок и вновь и вновь прокручивать их, словно запись на диктофоне. Нейт уже давно убедил себя, что его старший брат погиб, а сам он остался один в этом огромном мире. Иначе как ещё можно было объяснить столь долгое молчание со стороны Сэма?       Ведь Нейт слишком хорошо знал своего брата. После гибели родителей у них с Нейтом не осталось никого дороже друг друга. И Сэм всегда очень бережно относился к своему младшему брату и никогда не давал поводов беспокоиться о нём понапрасну. Поэтому Нейт был абсолютно уверен, что если бы Сэм мог, он бы уже давно нашёл способ связаться с Нейтом и сообщить о своём местоположении. Но этого не происходило уже больше двух месяцев, в то время как раньше Сэм звонил и писал едва ли не каждый день.       Нейт достал из кармана телефон и открыл список контактов. Сто двенадцать непринятых звонков Сэму, триста восемьдесят семь непрочитанных сообщений ему же...Это до глубины души нервировало молодого человека, ведь Сэм никогда не оставлял сообщения от Нейта непрочитанными. Поэтому затянувшуюся тишину со стороны старшего Нейт мог объяснить лишь двумя способами: либо у Сэма в принципе нет доступа к мобильной связи, либо же самое страшное, что только могло прийти Нейту в голову...       И несмотря на то, что это было самое болезненное предположение, оно же являлось и самым правдоподобным. Ведь даже если Сэм оказался бы на краю света, где никогда и в помине не было мобильной связи, он бы все равно нашел бы способ связаться с Нейтом, и уж точно не пропадал бы на целых два месяца.       Поэтому теперь, когда на горизонте замаячила даже столь призрачная надежда, Нейт практически без раздумий ухватился за нее и теперь был готов сорваться куда угодно. Хоть на край света, хоть на другую планету, хоть на Луну... Если Сэм жив, то Нейт обязательно отыщет его, чего бы это ему не стоило.       Последнее сообщение из списка непрочитанных Нейт отправил вчера вечером, как раз по дороге к Салли. В этом письме Нейт привычным образом рассказывал, как прошел его день и что необычного сегодня произошло.       За последние месяцы Нейт научился не только терпеть эту боль утраты самого близкого в мире человека, но еще и жить с ней. Вот только мир для него совершенно потерял краски, представляясь для Нейта словно в черно-белом цвете. Но сегодня все было по-другому. Нейт видел краски... И сейчас, идя по тротуару со счастливой улыбкой на лице, Нейт наслаждался каждым деревом, каждым облачком, каждым автомобилем, проезжающим мимо. И хоть Сэма до сих пор и не было рядом, впервые за долгое время Нейт был счастлив. Предвкушение скорой встречи с братом окрыляло покруче любого коктейля.       Достав из кармана небольшую ириску в светлой обертке, Нейт развернул ее и бросил в рот. Забавно, но парень всегда носил с собой в кармане несколько штук, чтобы полакомиться ими в любой момент.       Так, погруженный в свои мысли, попутно перекатывая во рту сладкую конфету, Нейт довольно быстро добрался до дома, в котором располагалась квартира Салливана. Остановившись возле парадного входа, Нейт набрал номер, который Виктор сбросил ему сообщением вчера вечером.       Прошло всего два гудка, прежде чем мужчина ответил.       - Малыш? А мы уж было решили, что ты передумал. - раздался из динамика голос Салли, в котором явно слышались нотки самодовольства.       - И тебе доброе утро, Салли. - ухмыльнулся Нейт, запрокидывая голову в попытке отыскать нужные окна. - Хотелось бы узнать код от твоей квартиры.       - А разве он тебе нужен? По-моему, ты и без него прекрасно справляешься. - отозвался Салли и Нейт готов был поклясться, что тот улыбается.       - Да, но такими темпами вашего швейцара могут лишить работы. - заметил Нейт.       - Ты сейчас где?       - Стою возле входа. - пояснил Нейт.       - Тогда подходи к нам, мы с Джесс в парке. Это сразу за углом.       - Хорошо. Сейчас буду. - сказал Нейт, обрывая звонок.       Дойдя до конца дома, парень свернул за угол и тут же увидел большой просторный парк с зелеными деревьями, идеально ровным газоном и аккуратными брусчатыми дорожками. Вокруг большой цветочной клумбы бегали Джесс и Салли. Между ними скакал Кайзер. От удивления Нейт машинально замер на месте, не дойдя до парка. Было довольно странно наблюдать за тем, как вчерашний мегасерьзный и неприступный Салли сейчас бегает наперегонки с собакой.       - Джесс, лови! - крикнул Виктор, посылая в сторону Джесс большой фиолетовый мячик.       Пес тут же бросил к девушке, оставляя Салливана позади.       - Кайзер, ко мне! - прокричала Джесс, вытягивая руку как можно выше. Пес тут же принялся подпрыгивать в надежде дотянуться до игрушки, издавая при этом громкий лай. Спустя несколько таких прыжков девушка сжалилась и, опустив руку, позволила Кайзеру забрать мячик. Довольный пес тут же принялся его грызть.       С широкой улыбкой на лице Салливан подошел к Джесс и заключил ее в объятия. Джесс засмеялась и, обвив руками его талию, скрестила руки у мужчины на спине.       Нейт почувствовал себя неуютно, словно он подглядывал. Но почему? Он ведь просто шел туда, куда ему сказал Виктор.       - Молодчина, Кайзер! - воскликнул Салли и, опустившись возле пса на колени, принялся тискать его за морду. - Кто мой хороший мальчик? А? Кто хороший мальчик?       И Джесс, и Виктор были одеты в серые спортивные костюмы с эмблемой "Nike", что было тоже весьма странно, ведь в памяти Нейта хорошо осел образ Салливана в дорогом смокинге с уложенными волосами... Хотя, прическа Виктора совершенно не изменилась. Волосы все так же были заботливо уложены на косой пробор, в то время как светлые волосы Джесс, так же с косым пробором, струились по плечам и теперь с ними легонько поигрывал ветер.       В какой-то момент Джесс подняла голову и заметила его.       - Нейт! - воскликнула она, одаривая его очаровательной улыбкой. Салли поднял голову и сперва посмотрел на Джесс, а затем, проследив ее взгляд, увидел Нейта. Джесс помахала и направилась к Нейту.       Парень сбросил с себя остатки ступора и пошел навстречу. Едва он успел ступить на территорию самого парка, как Джесс, не останавливаясь, приблизилась и обняла его. Нейт невольно отпрянул, но не сумел увернуться от объятия. Это было простое объятие, некрепкое, а самое обыкновенное, дружеское, при помощи которого обычно здороваются все подростки. Но Дрейк отметил для себя, что несмотря на это, ему безумно приятно, чего он совершенно от себя не ожидал, ведь обычно...       Нейт даже не успел обнять ее в ответ, как она уже отстранилась от него. Парень едва сумел скрыть разочарование. Ну конечно, Виктора то она обнимала гораздо дольше.       - Здорово, что ты пришел. - просияла Джесс, отстраняясь от парня.       - Эй, Джесс, я схожу за кофе? - издалека спросил Виктор, украдкой кивая Нейту.       - Хорошо.       - Малыш, а тебе что-нибудь взять?       - Нет, спасибо. - ответил Нейт, замечая, как пес трется о его колени.       - Что, скромничаешь? - спросил мужчина.       - Нет. - покачал головой Нейт. - Просто не хочу, спасибо.       Салли скептически посмотрел на Джесс и та коротко кивнула.       - Давай и ему тоже латте. - вместо Нейта ответила Джесс.       Мужчина кивнул и, чмокнув девушку в висок, взял Кайзера за поводок и быстро вышел из парка.       - Но я...       - Перестань. - отмахнулась Джесс, не торопясь выходя за территорию парка. - Ты же сам говорил, что любишь теплые напитки.       Нейт послушно направился следом.       - Люблю, но...       - Вот и отлично.       По правде сказать, Нейт почувствовал себя ещё более неуютно. Партнер девушки, которой Нейт сам бы с удовольствием посимпатизировал, втягивает его в какую-то, судя по-всему, опасную затею, да еще и покупает ему кофе? Да уж, в здравом уме Нейт точно не мог позволить себе такой наглости.       Подул ветер и это немного успокоило Нейта. Волосы Джесс подлетели и вновь рассыпались по плечам. Нейт невольно залюбовался девушкой, которая будто не обращала на это внимания. Как жаль, что она уже занята!       - Непривычно видеть его таким. - подал голос Нейт спустя пару минут, на что Джесс широко улыбнулась.       - А ты думал, он всегда такой серьёзный? - спросила она, идя рядом.       - Ну, сложно представить его как-то по-другому. - хмыкнул Нейт.       - На самом деле он лапочка. - засмеялась Джесс и Нейт ощутил очередной укол чего-то неприятного в области груди.       - И давно ты уже с ним? - спросил Нейт, всё ещё надеясь найти лазейку в этой ситуации.       - Сколько себя помню. - пожала плечами Джесс, поворачиваясь к молодому человеку. - А ты давно работаешь в баре? - в свою очередь спросила Джесс.       - Уже третий год. - ответил Нейт. - Я начал ещё в университете, а после окончания не захотел бросать.       - Что, много красивых девушек? - с ухмылкой спросила Джесс.       - Я бы сказал, зарплат. - ухмыльнулся Нейт, многозначительно глядя на Джесс.       Они засмеялись, останавливаясь возле парадного входа, когда увидели идущего к ним через дорогу Салли.       - Два латте, как и заказывали. - с этими словами мужчина протянул им подставку с двумя стаканчиками из Старбакса. В другой руке он уже держал третий стакан с дымящимся напитком. - Осторожно, ещё горячий.       - Спасибо. - поблагодарила Джесс, забирая один стакан.       - Спасибо, Салли. - немного смущённо поблагодарил Нейт, беря второй.       Виктор внимательно посмотрел на молодого человека и, ухмыльнувшись, хмыкнул, отметив про себя то, как Нейт стал называть его, хоть и сопротивлялся в начале.       Преодолев холл, они поздоровались с швейцаром и зашли в лифт.       Оказавшись в квартире, которая находилась, к слову, на пятнадцатом этаже, они сразу же прошли в гостиную. Кайзер тут же устроился на полу возле панорамных окон.       - Итак, может вы, наконец, расскажете мне о том, что мы ищем? - напомнил Нейт, садясь на диван.       - Разумеется. Смотри. - с этими словами Виктор раскрыл ноутбук и, найдя в нём подходящий сайт, развернул к Нейту.       Парень машинально подсел ближе к краю, со всем вниманием вглядываясь в экран. На нем был изображен стол с разложенными на нем письмами с темно-красными печатями. Мебель и общая остановка в комнате на фотографии была современной и явно напоминала собой какой-то музей или выставку, но вот сами письма выглядели довольно старо.       - Это те самые письма Колумба. - пояснил Виктор.       - Те, что пропали? - уточнил Нейт.       - Да. - кивнул мужчина. - Не так давно их отыскали и выставили на продажу на одном аукционе. Весьма престижном, кстати говоря.       - Мы пытались перехватить их, но ничего не вышло. - добавила Джесс. - Так что теперь нам придётся выкрасть их у Сандерса.       - У меня ещё есть шанс убедить вас в том, что это плохая затея? - поднял брови Нейт, весело смотря то на Джесс, то на Салли.       - Прости, Нейт, но это бесполезно. - с улыбкой заверила Джесс.       - Почему бы просто не попробовать выкупить их у него?       - Выкупить? Малыш, этот человек всю свою жизнь гоняется за сокровищами. Да он ни за какие деньги не расстанется с этой зацепкой.       - Что ж, ясно. - отозвался Нейт, признавая поражение. - А что на счет адреса? Вы выяснили, где он живёт?       - Конечно. - кивнула Джесс, садясь на другую часть дивана. - Сандерс недавно перебрался в один небольшой городок на окраине Калифорнии.       - На окраине Калифорнии? - вскинул брови Нейт, не в силах скрыть своего удивления. - Я думал, он предпочтёт какой-нибудь Чикаго или Лос-Анджелес.       - Сперва так и было. И его бизнес действительно находится именно в Лос-Анджелесе. - согласился Салли. - Но потом Сандерс заявил, что устал от журналистов и постоянных съемок. Хотя, как по мне, он просто нашёл для себя очередную выгоду. Ведь чем меньше город, тем больше людей о тебе знают.       - Это да. - усмехнулся Нейт.       - И ведь так и произошло. Теперь во всём городе нет ни одного человека, который не знал бы его имени. Ясное дело, как же иначе? Это же сам Джонатан Сандерс, самый известный архитектор во всей Америке.       - Я смотрю, вы хорошо углубились. - заметил Нейт, переводя взгляд с Джесс на Виктора и обратно.       - На самом деле, всё намного проще. Мы живём неподалёку от него. - отмахнулась Джесс, пододвигая к себе ноутбук.       Нейт изумлённо вскинул брови.       - Но ведь ты же сказала, что ты из Кэролл Гарденс.       Джесс повернула голову, отвлекаясь от экрана, и послала ему извиняющуюся улыбку.       - Ну я же должна была что-то тебе ответить. - пояснила девушка. - Прости. Не хотелось тебя обманывать, но иначе бы у тебя возникли вопросы.       Нейт сощурился, задумчиво глядя на Джесс, но вместо ответа лишь по-доброму улыбнулся. Она была права. Лишнее любопытство Нейта в тот момент им с Виктором было абсолютно ни к чему. Хотя, Нейт не мог не признать, что хоть его это и задело, он не мог злиться на эту девушку... У него просто не получалось.       - Ничего. Я всё понимаю. - ответил Нейт и поспешил отвести глаза. - Так а, что насчёт плана? Мы уже знаем, как нам подобраться к сейфу? - спросил парень, глядя на Виктора.       Салли кивнул, опускаясь в кресло со стороны Джесс.       - Послезавтра он устраивает помолвку у себя дома, - начал Виктор, сцепив пальцы рук. - Народу будет немало, так что затеряться в толпе, не привлекая к себе излишнего внимания, труда не составит.       Когда Салли закончил, Нейт готов был потерять дар речи.       - Послезавтра? - переспросил он, округляя глаза. - Так скоро?       - Конечно, а чего тянуть? - нахмурился Салли, откидываясь на спинку кресла.       Нейт задумчиво посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на Джесс.       - Я так понимаю, как попасть на эту, так называемую вечеринку, вы тоже уже придумали? - медленно уточнил Нейт.       Салли и Джесс весело переглянулись. Затем Джесс дотянулась до тумбочки и через секунду положила перед Нейтом два красивых голубых приглашения.       - Мы уже получили приглашения для двух персон. К сожалению, к моему добавить "плюс один" не получилось, но вот зато со вторым приглашением таких проблем не возникло. Так что, малыш, ты пойдёшь не как друг семьи, как мы планировали изначально, а как парень Джесс. Благо, Кэролайн оставила нам такую лазейку. - недовольно пояснил Салли.       - Кэролайн? - переспросил Нейт, поворачиваясь к Джесс.       - Невеста Сандерса. - пояснил Виктор и, поднявшись с места, направился в сторону кухни.       Нейт успел заметить, как мужчина сжал кулаки и напрягся, казалось, всем телом.       Проводив его взглядом, Джесс вздохнула и вернулась к клавиатуре, быстро застучав по ней пальцами.       Нейт же не смог подавить любопытство и, придвинувшись ближе к девушке, понизил голос почти до шёпота:       - Салли недолюбливает ее, да?       Джесс невесело усмехнулась.       - Это ещё мягко сказано. Он её на дух не переносит. - так же тихо ответила Джесс, на время оставляя ноутбук и переключая внимание на Нейта. - Хотя, тут я его прекрасно понимаю.       - Он был с ней до тебя, да? - осторожно поинтересовался Нейт, ощущая некую неловкость за свой вопрос.       - Почему, до? Какое-то время мы жили вместе. Правда, совсем недолго. - пояснила Джесс совершенно спокойно, в то время как Нейт едва не поперхнулся своим остывшим кофе.       Да уж, вот такого развития событий он уж точно не ожидал... Они что, жили втроём?!       - Вместе? - внезапно севшим голосом переспросил Нейт.       - Ну да. А потом она ушла, оставив нас с папой одних. - пояснила Джесс, возвращаясь к экрану.       Совершенно ошалелый Нейт решил на всякий случай отставить недопитый кофе, чтобы вновь не подавиться.       - Подожди, что? - намного громче, чем хотелось, спросил Нейт, не до конца осознавая, что он только что услышал. Резкое понимание ситуации внезапной вспышкой прострелили его разум, расставив по местам всё то, что парень видел и слышал вчера. Выпрямив спину, Нейт в упор уставился на Джесс огромными глазами. - Ты хочешь сказать, что Салли твой отец? - едва выговаривая слова, спросил Нейт.       - Ну да. - ответила девушка, не смотря в его сторону.       Не в силах оправиться от шока, Нейт сам не заметил, как у него отвисла челюсть.       - Да чтоб меня... - одними губами произнёс он, даже не услышав собственного голоса. Запустив пальцы одной руки в волосы, Нейт попытался переварить новую информацию.       А вот до Джесс, кажется, слова Нейта все-таки долетели, так как она вдруг резко перестала печатать и, замерев на долю секунды, медленно повернула голову и посмотрела на парня.       - Подожди-ка, а ты что подумал?       Нейт медленно перевёл на неё взгляд, но так и не нашёлся, что ответить. Он открыл было рот, но все слова внезапно вылетели у него из головы, поэтому Нейт закрыл его обратно.       А вот до Джесс, кажется, начало доходить то, о чем Нейт теперь даже боялся подумать.       Глаза девушки расширились, а на лице появилась широкая улыбка.       - Боже мой! Подожди, ты что подумал, что мы любовники? - едва сдерживая смех, уточнила Джесс.       Нейт почувствовал, как его лицо заливается краской. Да уж...такой неловкости молодой человек не испытывал уже очень давно. Парень почесал затылок и смущённо опустил взгляд.       Тем временем Джесс всё же не сдержалась и залилась громким звонким смехом.       - Господи, Нейт! - задыхаясь от смеха, выпалила Джесс. - Неужели ты действительно такое подумал?       Нейт виновато улыбнулся и неопределённо пожал плечами.       В этот момент из кухни с неимоверно серьёзным лицом вышел Салли, держа в руках две глубокие тарелки.       - Всё в порядке? - спросил он, останавливаясь рядом с креслом. Мужчина с непониманием посмотрел на Джесс, которая продолжала захлёбываться смехом, а затем, нахмурившись, перевёл взгляд на Нейта. - Что случилось?       - Пап, ты представляешь... - произнесла Джесс, стараясь отдышаться. - Нейт подумал, что ты мой Sugar daddy!       Виктор изогнул бровь, скептически глядя на молодого человека. Ощутив ещё большую неловкость, Нейт искренне пожалел, что не может прямо сейчас провалиться сквозь пол.       Прошло несколько секунд, прежде чем Салли вновь овладел способностью говорить.       - Ты подумал... что? - медленно переспросил мужчина.       Нейт вновь открыл рот, чтобы что-то сказать в своё оправдание, но заметив серьёзный взгляд Виктора, закрыл его обратно, так ничего и не сказав.       Черт, кажется, сейчас Нейту хорошенько прилетит по физиономии.       Салли сделал шаг вперёд и, поставив тарелки на столик, взял Джесс под локоть и потянул с дивана. Девушка с готовностью поднялась и встала рядом с Виктором.       - Малыш, ты с ума сошёл? - непроницаемость на лице Салли быстро сменилась изумлением. - Ты посмотри на нас! Она же вылитая я! Как ты мог подумать, что я с ней сплю?       Джесс разразилась новым приступом смеха.       - Пап, извини, но от тебя у меня только красивый нос. - съязвила девушка, едва произнося слова.       Салли нахмурился и, повернувшись к дочери, недовольно скрестил руки на груди.       - На что это ты намекаешь? - наигранно возмущённо вскинулся Виктор. - Ты моя точная копия. - заявил Салли, вновь разворачиваясь к Нейту. - Ну, разве что цвет глаз и волос тебе достался от Кэролайн, а всё остальное - копия меня. - добавил Виктор, бросив на Джесс ещё один взгляд сверху вниз.       И ведь правда, сейчас Нейт действительно увидел схожие черты между ними. И даже очень много, от чего парень покраснел ещё сильнее, не в силах скрыть нахлынувшее смущение. И как он сразу этого не заметил? Одинаковые черты лица, одинаковая манера держать себя. У Джесс даже поведение почти ничем не отличается от Виктора, за исключением лишь того, что движения у неё получались более плавными.       Боже, и как Нейт мог не обратить на это внимание? Парень солгал бы, если бы сказал, что вместе с невыносимым смущением к нему не пришло ещё и невероятное облегчение. Хотя появление последнего Нейт с трудом мог объяснить...       Нейт поднял руку и зачесал волосы назад, не зная, куда деться от двух пар пронзительных глаз. Господи, да у них же даже взгляд одинаковый! Только у Виктора глаза тёмные, а у Джесс намного светлее.       Наконец-таки придя в себя от смеха, Джесс лучезарно улыбнулась Нейту и скрестила руки на груди, при этом становясь ещё больше похожей на своего отца.       Нейт послал им ещё одну неловкую улыбку и не сумел подавить румянец. Кажется, большей неловкости он не испытывал ещё никогда...       - То есть ты намекаешь, что тебе не нравится твоя внешность? - уточнил Салли, многозначительно вскидывая бровь.       - Ни в коем случае. - отозвалась Джесс, поднимая руки в знак капитуляции. - Меня всё очень устраивает.       Салли хмыкнул и, выпрямив спину, пристально посмотрел на девушку.       - А ещё?       - А ещё я тебя люблю. - широко улыбнулась Джесс.       Салли медленно покачал головой, не прерывая с Джесс зрительный контакт.       - Неа, так не пойдёт.       Девушка улыбнулась и, сделав шаг вперёд, приблизилась к Виктору и коснулась губами его щеки. А затем тут же крепко обняла, прильнув к груди мужчины.       Салли выглядел более, чем удовлетворённым.       - Люблю тебя, искорка. - произнёс он, и Нейт с изумлением заметил, как легко Виктор расслабился в ее объятиях. Это выглядело довольно странно, ведь до сих пор Нейт видел Салливана исключительно напряжённым и словно всё время находящегося на чеку. А тут...       - И я тебя, пап. - отозвалась Джесс.       Через несколько секунд она отстранилась, но Нейту показалось, что Салли с каким-то нежеланием и даже сожалением выпустил дочь из объятий. Или Нейту это только показалось?       Вернувшись на диван, Джесс развернула ноутбук к Нейту.       - Смотри, это план особняка Сандерса.       Нейт подался вперёд, чтобы лучше видеть экран, и не поверил своим глазам.       - Пять этажей?! - воскликнул Нейт.       - Это ещё, не считая дополнительного этажа подземной парковки. - заметил Салли, ставя перед Джесс одну из тарелок с шоколадными хлопьями. Другую же он протянул Нейту. - Малыш, ты завтракал?       - Эм, - задумчиво выдавил Нейт, на автомате забирая тарелку. Салли действительно только что поинтересовался, ел ли Нейт с утра или нет? Парень совершенно растерялся, не зная, что испытывать. - Да, спасибо. - пробормотал Нейт и, быстро поставив тарелку на стол, поспешил вернуться к экрану ноутбука. - Итак, у нас уже есть какой-то план?       - Пока нет. - отозвалась Джесс и, скрестив ноги, принялась неспеша помешивать хлопья ложкой. - Его нам и предстоит придумать за эти два дня.       Нейт задумчиво нахмурился, осматривая планы каждого этажа, которые Джесс разместила на экране так, чтобы было видно каждый снимок.       Салли обошёл столик и сел по другую сторону от Нейта.       - Вот тут находится главный сейф Сандерса. - отметил Виктор, указывая на один из чертежей. - В крайней левой комнате на третьем этаже.       Нейт нахмурился и вгляделся в экран.       - Но почему именно здесь? Разве это самое безопасное место в особняке? - спросил Нейт, смотря на Салли.       - Именно здесь и нигде больше. - кивнул Салли, скрещивая пальцы. - Сандерс сам спроектировал это здание и установил авторскую систему безопасности, которую обойти будет практически нереально.       - То есть вы всерьёз решили за два дня придумать план ограбления особняка одного из самых крутых архитекторов Америки, который лично разработал для него систему защиты? - с неприкрытым скепсисом уточнил Нейт.       Салли подался вперёд и они с Джесс переглянулись.       - Ну да. - ответила Джесс за них обоих.       Нейт фыркнул и покачал головой.       - И как же вы, интересно, собираетесь это сделать? Да ещё и с непробиваемой охранной системой, которую невозможно обмануть?       - Я сказал практически, но не сказал совершенно. - поправил Салли, отодвигая в сторону приглашения на помолвку.       - Не имеет значения. - парировал Нейт. - Вы до сих пор ничего не придумали.       - А вот для этого, - начал Салли и постучал указательным пальцем себе по виску. - мы и позвали сюда тебя.       Нейт усмехнулся и мельком глянул на Джесс. Та выглядела так же невозмутимо, как и Виктор. - Да уж, она, определённо, его дочь!       - Сэм говорил, что ты любишь головоломки. - отметил Салли, вскидывая брови. - Пожалуйста, малыш, развлекайся. Поможешь нам обчистить сейф и сорок процентов твои.       Нейт замер, задержавшись глазами на Салли, пока тот перебирал какие-то записи. Молодой человек изо всех сил постарался сделать вид, что упоминание брата вовсе не задело его за живое.       - Пятьдесят. - коротко сказал Нейт, чем вызвал у Салли некое замешательство.       Повернув голову, Виктор вопросительно глянул на парня, но тот даже не шелохнулся.       - Малыш, не наглей. Сорок процентов и ни цента больше. - ответил Салли, в упор смотря на Дрейка.       - Что ж, ладно. - заявил Нейт, поднимаясь на ноги. - В таком случае, думаю, из тебя выйдет отличный кавалер для Джесс. - Нейт замолчал на долю секунды, переводя взгляд с Виктора на Джесс и обратно. - У вас, кстати, неплохо получается.       Сказав это, Нейт прошёл мимо девушки и, прихватив со спинки кресла свою кожаную куртку, направился прямиком к входной двери.       Молодому человеку оставалось сделать всего каких-то пару шагов, когда он услышал у себя за спиной голос Салли.       - Ну ладно, хорошо. - нехотя буркнул он, тоже поднимаясь на ноги. - Раз ты так этого хочешь.       Парень тут же остановился, как вкопанный, и удовлетворённо ухмыльнулся.       - Отлично! - просиял Нейт, возвращаясь к дивану. Взяв свою тарелку с хлопьями, он тут же зачерпнул ложку и отправил её в рот. - Итак, с чего начнём?                                           * * *       Через некоторое время гостиная-студия превратилась в настоящий планировочный центр. Везде были разложены книги по архитектуре, строительству, электротехнике и даже по истории. Где только можно были разбросаны различные бумаги и чертежи с пометками от руки.       - А что если проникнуть сюда не из дома? - предложил Нейт, указывая на общий план здания. Парень расположился на полу, подложив под колени подушку и облокотившись локтями о столешницу. - Что если мы спустимся сюда с крыши, а потом через балкон проникнем в кабинет?       Джесс остановилась и, оторвав взгляд от книги, написанной лично Джонатаном Сандерсом, в которой он описывал все возможные виды несущих конструкций, посмотрела на Нейта.       - Не думаю, что это хорошая идея. - покачала головой девушка.       - Почему?       - Потому что у него сигнализация везде. Даже на окнах. И уж тем более на балконах. - объяснила Джесс.       Нейт перевёл задумчивый взгляд на Виктора, и мужчина незамедлительно кивнул, подтверждая слова дочери.       - Можешь не сомневаться, она там есть.       - И именно поэтому более, чем рискованно будет спускаться через окно. К тому же, где гарантии, что нам удастся сделать это незаметно? Все-таки народу будет немало, это же помолвка самого Джонатана Сандерса. - язвительным голосом произнесла Джесс, с раздражением захлопывая книгу. - Здесь тоже ничего стоящего.       Нейт вздохнул, не найдя больше аргументов, и согласно кивнул. Скомкав очередной чертёж, парень бросил его в кучу бумажного мусора в центр стола.       - Значит, будем думать ещё. - вздохнул он и, бросив в рот очередную ириску, повернулся к окну. И только сейчас Нейт заметил, что на улице, оказывается, уже давным-давно стемнело. - Ого! Мы что, просидели тут целый день?       - Да. - вздохнул Салли, бросая на диван толстую книгу.       Внезапно тишину нарушил звонок телефона. Виктор подошёл к столу и, взяв мобильный в руки, принял вызов.       - Алло?       Услышав его голос, на диване вскинул голову Кайзер.       - Да, да, я могу говорить. - отвечал Салли, направляясь в сторону кухни. - Что? Картина? Какая еще картина? Ах Бартоломе Пиреса! Тогда передай этому перекупщику, знаешь что!       Когда Салли скрылся из виду, Джесс подошла к псу и бережно погладила его по голове.       - Прости, дружок. Мы совсем про тебя забыли, да?       Пёс жалобно заскулил, словно реагируя на слова девушки.       - Я тебя поняла, дружок. Пап, я выйду ненадолго! - громко оповестила Джесс, доставая из шкафа чёрную джинсовку.       Из кухни тут же выглянул Салли.       - Даже не думай об этом. - отведя телефон в сторону, произнёс мужчина.       - Пап, брось, тут парк прямо за углом.       - Мы это уже обсуждали, одна ты не пойдёшь. Сейчас я закончу и схожу с тобой.       Виктор снова скрылся в кухне, возвращаясь к разговору, а Джесс, закатив глаза, опустилась на диван.       - Прости, Кайзер, придётся подождать. - вздохнула Джесс, подпирая подбородок руками.       Наблюдавший за всем этим Нейт, задумчиво нахмурился, не совсем понимая происходящего.       - Он что, не пускает тебя одну? - уточнил Нейт.       - У меня есть на это веские причины. - крикнул Салли из кухни.       Джесс вздохнула и кивнула.       - А если я составлю ей компанию? - громко предложил Нейт, заговорщески глядя на Джесс.       Девушка непонимающе нахмурилась, но не смогла сдержать улыбку.       Салли замолчал на полуслове и вновь выглянул из-за стены. Нейт с готовностью поднялся.       - Обещаю, что верну её в целости и сохранности. - улыбнулся парень, скрещивая руки на груди.       - И доведешь её до самого дома. - добавил Салли, внимательно оглядывая Нейта сверху вниз. - До самого парадного входа. И не отойдешь от неё ни на шаг.       Нейт пожал плечами и кивнул.       - Хорошо, договорились. - непринуждённо ответил он, но Салли всё ещё не изъявлял особого энтузиазма.       Виктор довольно долго молчал, не разрывая с ним зрительный контакт. Мужчина словно старался отыскать в Нейте что-то такое, что в одно мгновение заставит его изменить своё решение.       - Хорошо, малыш. Но ты за неё отвечаешь. - наконец согласился Салли, переводя взгляд на Джесс. - Искорка, если что, сразу звони, хорошо?       - Хорошо, пап. Кайзер! Бежим гулять! Бежим гулять, дружок! - обрадовалась Джесс, вскакивая с дивана и едва ли не бегом направляясь к выходу. Пёс перемахнул через спинку и бросился следом.       Нейт усмехнулся и направился следом.                                           * * *       - А можно я его поведу? - немного застенчиво спросил Нейт, когда они вместе с Джесс неспеша прогуливались по парку.       - Да, конечно! - ответила девушка, протягивая ему поводок. - Отпустишь его в конце этой дорожки, ладно?       - Хорошо. - улыбнулся Нейт, принимая поводок из её рук.       Вечер был тёплым и спокойным. Людей в парке практически не было, так что вокруг стояла приятная тишина. То, что нужно после долгого дня, который они провели в раздумьях. Дойдя до конца дорожки, Нейт послушно отцепил поводок, предоставляя Кайзеру полную свободу действий.       - Джесс, - осторожно позвал Нейт. - Можно тебя спросить?       - Конечно. - кивнула Джесс, смотря на Нейта, пока они вместе продолжали неспеша идти вперёд.       - С кредиткой всё было подстроено, так ведь?       Джесс прикусила нижнюю губу, прежде чем ответить, а затем со смущенной улыбкой кивнула.       - А откуда вы знали, что я не заберу её себе?       - Мы были уверены. - пожала плечами Джесс. - Ты мухлюешь с чаевыми, но ты бы не стал оставлять себе чью-то карту. Для тебя это было бы чересчур.       Нейт усмехнулся и посмотрел в сторону. Ему нечего было на это ответить. Да, Джесс была права, он бы, действительно, не смог.       - А Сэм правда ничего тебе не рассказывал? - осторожно спросила девушка через некоторое время.       Нейт не мог не признать, что слова Джесс задели его искалеченное сердце. Даже, не столько её слова, сколько ответ, который молодой человек собирался произнести.       - Нет. - тихо ответил Нейт, качая головой. - Совсем ничего. Только говорил время от времени, что он пытается разгадать какую-то древнюю загадку и надеется, что совсем скоро доберётся до ответа.       Почему он скрывал от него свои приключения? Почему не взял с собой? Обида, поселившаяся в сердце Нейта, лишь продолжала усиливаться.       Нейт мог поклясться, что услышал, как у Джесс на миг перехватило дыхание.       - Прости, я не хотела.       - Всё в порядке. - отмахнулся Нейт, надеясь как можно скорее сменить тему. - Хочешь ириску? - с этими словами он достал из кармана небольшой прямоугольник в светлой обёртке. Они были одними из самых дешёвых и найти их можно было в любом магазине, но Нейт ничего не мог с собой поделать. Любовь к этим ирискам была сильнее него.       - Давай. - улыбнулась Джесс, принимая угощение и тут же отправляя его в рот.       Они ещё немного прошлись по парку, а потом повернули к дому. Джесс пристегнула Кайзера обратно к поводку и передала его Нейту.       Парень поймал себя на мысли, что ему очень приятно находиться в обществе этой девушки. Весь обратный путь они не разговаривали, но Нейт не испытывал абсолютно никакого дискомфорта. Обычно, при затянувшемся молчании ему хотелось как можно скорее заговорить о чём-то, чтобы развеять эту тишину. А с Джесс всё было по-другому. Рядом с ней Нейту было спокойно... Спокойно и очень приятно.       Нейт испытал неимоверное разочарование, когда они подошли к ярко освещенному парадному входу. Жаль, что нельзя было идти ещё медленнее...       Остановившись напротив дверей, Нейт смущённо улыбнулся и протянул Джесс поводок.       - Спасибо, что составил нам компанию. - улыбнулась Джесс, поглаживая Кайзера между ушами.       - Нет проблем. - отозвался Нейт и, в свою очередь потрепав пса по голове, сделал маленький шаг вперёд и раскрыл руки. Настоль время исправить утреннюю ошибку. - Ты не против?       Девушка засмеялась и с радостью обняла Нейта на прощание.       Дождавшись, пока Джесс скроется за дверями, Нейт сунул руки в карманы куртки и медленно направился вдоль дороги в сторону дома. Обида на Сэма смешивалась со злостью. Почему он столько времени молчал? Почему не рассказывал Нейту о том, чем занимается? Почему не рассказывал про Джесс и Салли?       Но Нейт ничего не мог с собой поделать. И любовь к брату все равно была гораздо сильнее всех остальных эмоций. И сейчас Нейт просто хотел как можно скорее увидеть Сэма. Обнять его, прижать к себе и долго-долго не отпускать. Нейт не сомневался, что Сэм обязательно всё ему объяснит, расскажет о своих приключениях и дальнейшие поиски сокровищ они продолжат вместе...       Все эти мысли так согревали душу Нейта, что на его лице сама собой выступила улыбка. Совсем скоро...уже совсем скоро он вновь встретиться с Сэмом... Осталось подождать совсем немного и скоро все обязательно наладится. Его любимый старший брат вновь будет рядом. И они вновь станут семьёй...       Увидеть Сэма. Это всё, что нужно было Нейту. Обнять брата и больше никогда с ним не расставаться. Вот, что было по-настоящему важно. А всё остальное может подождать...