***
Во дворец правительницы Камлы — дочери Иданы — отправили конного гонца, вернее, ящерного гонца, и к их приезду были готовы комнаты. Так что уставший Илас после лёгкого ужина смог со всеми удобствами устроиться на ночь.***
Уравнитель выспался и проснулся самостоятельно. Развлекательная программа на ярмарке начиналась часов с одиннадцати утра, а вот торговля началась с рассвета. Двое слуг уравнителя успели уже не только поставить лоток с наручными часами, но и продали все, даже самые дорогие. О чём Иласу и сообщила Мроя перед завтраком. Едва уравнитель отпустил слуг, как Эля спросила, не поздоровавшись: — Может, мне стоило больше часов сделать или поставить выше цену? — Зачем? Нет ничего более желанного, чем то, что ты можешь купить, но чего тебе не хватило. Тогда вещь становится дефицитом, желанным подарком. Мы ведь их привезли, чтобы обо мне вновь заговорили, а не для того, чтобы заработать. Конечно, часть часов перепродадут; часть из дешёвых переделают в дорогие. Но визит моих слуг или мой личный будет желанен — многие захотят иметь часы, — пояснил Илас, перед тем, как приняться за еду. — Ты очень специфически мыслишь, — пожаловалась богиня. — Вроде бы и логично, но странно. — Что ж… Может, поэтому ты и выбрала меня? — спросил задумчиво уравнитель. — По крайней мере, я хочу верить, что это так. — Это так и есть, — заверила Эля. — Спасибо, весьма лестно, — улыбнулся Илас, размышляя, не сильно ли остыла его каша с фруктами за время разговора. — Ладно, ешь. У тебя сегодня сложный и насыщенный день, — сообщила богиня. — Я надеюсь на весёлый и насыщенный день, — поправил её уравнитель. Быстро, пока не остыла окончательно, Илас доел кашу, выпил кофе и поднялся, решив не терять время. Оба наложника уже были готовы, и оделись они, не сговариваясь, попроще. Уравнитель рассмеялся: он тоже предпочёл повседневную недорогую одежду. — Поедем в карете? — спросил Камэл, поздоровавшись. — Или верхом? — По улицам Каменного стража удобнее ехать верхом, — кивнул Илас. Сесть в седло вновь помогла Эля, взяв на себя управление телом «бога войны», а вот сидел в седле и управлял Карамелькой Илас уже сам. Благо ягод в сердце столицы не росло, а двое самцов, на которых ехали наложники, заставили ту держать лёгкую, неспешную рысь почти самостоятельно. Уже на улочках, ведущих на главную площадь, плотно стояли лотки с продукцией и телеги, прямо с которых велась торговля. — Дальше пойдём пешком, — громко приказал Илас, понимая, что передвигаться на ящерах в толпе будет очень сложно и медленно. Уравнителю было интересно, куда их скакунов денут слуги. Но спрашивать он не стал, решив, что потом поинтересуется у Эли. Илас не был похож на алиаса, но и за представителя другой расы его тоже было сложно принять. Он постоянно ловил на себе любопытные взгляды. Толпа сама собой отступала, образуя метра три свободного пространства вокруг уравнителя и его наложников. Часть горожан сами старались держаться подальше, а об оставшихся позаботилась Эля, внушая алиасам желание отступить. Осмотревшись по сторонам, он почти сразу увидел желанное: лоток с хот-догами! Тут это блюдо называлось по-другому и в длинной булке была не сосиска, а тонкая колбаска, а морковку по-корейски заменили свежим хрустящим салатом, да и соус предлагался один. Но всё же это было блюдо фаст-фуда: вредное, но по-своему неповторимо вкусное. Бедный лоточник от волнения прижал уши к голове, а хвостом бил и по лотку, и по стене дома, возле которого стоял. Но он взял себя в руки и спросил храбро: — Сколько господам ходиков сделать? — Три, — сообщил Илас, облизнувшись. — Я не голоден, — поспешил заверить Ланар, смотря на сомнительное угощение. — Я плотно позавтракал. — Ты пробовал ходики? — спросил уравнитель у северянина. — Нет, — покраснев, признал он. — Тогда на тебя я тоже возьму. А то дам тебе попробовать и придётся покупать ещё один. А возвращаться сюда мне лень, — улыбнулся Илас. — В крайнем случае, я съем два. Раздав ходики наложникам и расплатившись, уравнитель впился зубами в мягкую, свежую, явно сегодняшнюю булку и застонал от наслаждения. Сочная колбаска, свежий салат, вкуснейший, чуть пряный соус… — Если ты их так любишь, то почему не приказал поварам приготовить их тебе? — спросил северянин, с подозрением рассматривая свой. — Ходики не еда для дома, — рассмеялся Камэл. — Эта еда уличная! Её невкусно есть с тарелок. — Угу, — промычал с полным ртом Илас, благодарно глянув на южанина за то, что не пришлось прерывать трапезу. Лишь когда и Камэл откусил от своего ходика, Ланар собрался и попробовал свой. Прожевав кусочек он удивлённо сказал: — Вкусно! — А то! — отозвался уравнитель, отходя немного в бок, чтобы спокойно насладиться вредной едой. Илас устроился чуть вдали от лотка с ходиками, и там тут же образовалась небольшая очередь. Все знали, кем представился уравнитель, и теперь любопытным алиасам было интересно, что такого вкусного в обычных ходиках нашёл сам бог войны. — Нужно будет обязательно взять ещё сладкую шерсть, — произнёс южанин, слизнув с пальцев потёкший соус. — Нужно, — кивнул Илас, логично предположив, что в его мире эта сладость называется «сахарная вата». Просто, возможно, тут ваты или не было, или она была редкостью. — Ты слишком хорошо знаешь, чем угощают на ярмарках. Ты бывал на них раньше? — спросил у Камэла северянин. — Я бывал инкогнито и втихаря от мамы. Мне нравилось, — улыбнулся южанин своим воспоминаниям. — На ярмарках всегда много вкусного и интересного. Можно купить кучу странных штук. А какие тут бывают детские игрушки! Чего стоят механические ящеры и кораблики! — Я тоже люблю смотреть всякие необычные штуки. Пошли, поищем что-то интересное, — позвал наложников уравнитель. Они прошли неспешным, прогулочным шагом между лотков, игнорируя те, что торговали продуктами сельского хозяйства. Илас с любопытством рассматривал шёлковые рубашки с необычно низкими ценами. Уравнитель знал, что натуральный шёлк даже в его мире был дорогим, а тут он стоил чуть ли не дешевле, чем хлопок или похожая на него ткань. — Это одежда для деревенских модников, — сообщил весело Камэл. — Пошли, посмотрим что-то более интересное. — Что именно? — шумно втянул воздух Ланар, внюхиваясь в сладковатый запах варёной кукурузы. — Мёд! Хочу купить пару горшков, — сообщил южанин. — Пошли, — оставил рубашки в покое Илас, послушно идя следом за своим наложником. Они бродили по рядам, рассматривая недорогие украшения, купив по засахаренному фрукту и изучая бесконечные лотки с товарами, изредка покупая то одно, то другое, останавливаясь возле уличных артистов: то гибкие и шумные подростки показывали чудеса равновесия, гимнастические трюки на канатах; то красивые и загадочные южанки будоражили воображение северян своими соблазнительными танцами; то детвора показывала кукольный спектакль. Илас всем оставлял несколько монет, чтобы никто из артистов не остался без заработка. Жажду утолить решили прохладным напитком из трав и ягод. Отойдя в сторону от толпы и взяв свежих пирожков с фруктами, они принялись неспешно есть, наблюдая за толпой. И если Ланар просто глазел, впервые присутствуя на подобном мероприятии, то Илас с удовольствием отмечал редких представителей знати. Южанин, похоже, просто наслаждался едой, и поэтому уравнитель вздрогнул, когда тот вдруг всучил северянину свою еду и нырнул в толпу. Илас напрягся, заметив, что Камэл схватил за руку подростка, заставил того вернуть кошелёк назад в корзину дородной северянки. — Это что ж делается! — заревела тётка громко. — Воруют среди белого дня! Спасибо, господин, что не дали ему мой кошелёк утащить! — Следить за деньгами нужно лучше, — посоветовал спокойно южанин, и его фразу уравнитель услышал лишь потому, что поспешил к месту происшествия. — Стража! — громко крикнула женщина. — Не надо, тётенька, — взмолился подросток, которого надёжно держал за руку Камэл. — Стража! — подхватил кто-то рядом. «Эля!», — тихо позвал Илас, и время остановилось. «Что?», — спросила богиня. «Нужно мальчишку спасать», — сообщил уравнитель, подойдя к своему наложнику. «От наказания?», — с явным изумлением спросила Эля. «Они же ему руку отрубят!», — возмутился Илас. «Нет. Тут нет такого наказания. Да и подростков судят не так строго. А у него это первое преступление», — отозвалась богиня. «И что с ним будет?», — спросил уравнитель, остановившись. «Дадут на первый раз месяц работ: будет город убирать и получать половину зарплаты обычного уборщика, — пояснила Эля. — Не вмешивайся. Я знаю, что в вашем прошлом судили ужасно жестоко. А тут не так». Илас кивнул и попросил: «Пускай время. И прости. Я просто испугался». Время задвигалось вновь, и уравнитель уже просто наблюдал за тем, как подошла стража, переписала данные женщины. Затем, уже сухой и высокий старший стражник спросил и у южанина: — Ваше имя и адрес. — Камэл — сын Хэмги, брат правительницы юга, наложник бога войны Иласа, — ровно сообщил южанин, заставив всех, даже вора-неудачника, поклониться своим представлением. — Живу во дворце бога войны. Но сейчас гощу во дворце правительницы юга Камлы — дочери Иданы. Надеюсь, что суд будет в ближайшее время, чтобы я мог свои свидетельства озвучить перед судьёй. — Разумеется, — пообещал стражник. А вот уравнитель замер, впервые осознав, что его Камэл гордится своим статусом наложника. Илас немного боялся, что принцы, если их можно так назвать, будут чувствовать себя униженными, оказавшись частью его гарема. Но это оказалось совсем не так. Та гордость, — даже высокомерие — с которым сообщал свой статус южанин, приятно грела. Уравнитель не хотел никого унижать. — А ты у меня глазастый, — похвалил Камэла Илас, улыбаясь довольно. — И я отлично вижу, что ты сейчас доволен, словно ящер в саду, — фыркнул южанин. — Не скажешь, чем так доволен? — Смотри, там огромная лавка с механическими игрушками. Пойдём, посмотрим, что там есть? Может, купим кораблики и пустим их в пруду дворцового сада? — предложил уравнитель. — Как дети? — приподнял бровь Камэл. — Думаешь, нам запретят? — спросил с вызовом Илас. — Не думаю, что хоть кто-то посмеет запретить моему богу развлекаться так, как ему угодно, — в тон ему ответил южанин, и его глаза заблестели азартным предвкушением, детской и почти забытой забавой. — Только Ланар поноет немного, утверждая, что это несерьёзно. — Придёшь ко мне на ужин? — спросил уравнитель, осознав, что хочет этого чёрного красавца. Хочет целовать эту кожу, трогать хвост. — Приду, — пообещал наложник.