Судить мне

      Илас проснулся от того, что выспался и, открыв глаза, с удивлением понял, что за окном всё ещё ночь.       — Проснулся, — констатировала Эля. — Я остановила время, чтобы дать тебе выспаться.       — Ясно, — зевнул уравнитель. — А зачем мне нужно быть сейчас выспавшимся?       — Ты сам обещал Каор-лин появиться, когда он помолится, — напомнила богиня.       — Владыка сменился, — даже не спрашивал, а утвердительно сказал Илас, садясь в постели. — Как не вовремя. Я думал, это займёт больше времени. Теперь придётся совместить хавтов и никоров. Как-то.       — Ты можешь сказать хавтам, чтобы те подождали, — предложила Эля.       — И тогда новый владыка может опять смениться, — зевая, отозвался уравнитель. — Трой-тэ не учитывал, что это только он не верит в богов, а вот остальные? Едва я отвернулся от хавтов, дни владыки были сочтены. Всё же остальные поверили в то, что я бог войны, самый важный и нужный для них. Но я думал, что Трой-тэ крепче сидит на троне. Я думал, что наследник сможет сместить и, что скорее всего, убить своего отца далеко не сразу. У нового владыки была лишь одна попытка. Но тот, кто стал владыкой, сидит на своём троне не так крепко, как сидел Трой-тэ, и, если бог войны не захочет вести дел с нынешним владыкой по любой причине, то тот не удержится. Я опасаюсь гражданской войны, а то и развала государства. А вести переговоры с десятком хавтов я просто не хочу. У меня нет столько нервов.       — Тогда попроси мать никор подождать, — выдвинула новое предположение богиня.       — И эта идея мне не нравится, — покачал головой Илас, одеваясь. — Тут моё положение ещё очень шаткое.       — И что ты будешь делать? — спросила Эля.       — Ты можешь создать два портала? Один тут, другой поставишь в той комнате, что будет моей спальней у хавтов. Спать буду при остановленном времени, — решил уравнитель. — Попробую быть в двух местах одновременно.       — Мне несложно сделать два портала, — заверила богиня. — Могу их сделать в виде зеркал, чтобы не было лишних вопросов.       — Отличная идея, — кивнул Илас. — Давай, переноси меня.       — Ты материализуешься в священном огне в храме бога войны, — предупредила Эля. — Он тебя не обожжёт.       — Вот гореть я ещё не горел, — вздохнул уравнитель и кивнул, закрыл глаза, шагнул просто вперёд, с постели на пол, и, когда распахнул глаза, кругом увидел пламя.       Главный храм бога войны у хавтов был огромным и богато обставленным. В главном зале, где и горел священный огонь, все стены были выложены местным драгоценным металлом синеватого цвета, а на белом мраморе, опустившись на колени, молились не только жрецы, но и несколько знатных хавтов. Илас узнал Эроэ-тэ и одного из сыновей Трой-тэ, имя которого он то ли и не знал, то ли не помнил.       Главный жрец, Каор-лин, поднял вверх голову в тот момент, когда уравнитель сделал первый шаг, только начиная выходить из огня.       — Бог войны услышал наши молитвы, — сообщил жрец.       Все хавты дружно подняли головы, как раз вовремя, чтобы оценить всю эпичность появления бога войны. Иласу очень хотелось как можно быстрее выйти из огня, но он ступал неспешно, сдерживая себя. Уравнитель прошёл ещё пару шагов по воздуху и плавно опустился на пол храма.       — Каор-лин, ты звал меня, — торжественно сказал Илас, а Эля усилила его голос, и тот стал подобен грому.       — Благодарю вас за эту милость, — не вставая с колен и опустив голову, сказал жрец и, несмотря на всю почтительность к богу, принялся самозабвенно врать, вернее, недоговаривать. — Владыка Трой-тэ был наказан богами за свою непочтительность и встретился с богом смерти. Новый владыка, Корос-тэ, полон почтения к вам и готов смиренно принимать вашу волю. Он сделает всё, чтобы доказать, что хавты достойны вашей милости.       — Я милостивый бог и готов предоставить второй шанс, — кивнул уравнитель и повернулся в сторону нового владыки, на которого рукой указал Каор-лин.       Корос-тэ был уже взрослым мужчиной, в его волосах уже были седые пряди, но мускулистая, крепкая фигура ещё не поплыла. Одно ухо владыки было частично оторвано: отсутствовал самый кончик, на котором должен был расти шип. Корос-тэ поднял лицо, встретившись взглядом с богом войны. Глаза у нового владыки были такими же синими, как у его отца, но в них была не сталь упрямства, нет, в них Илас увидел что-то более опасное: коварство и хитрость. Такой противник напрямую атаковать не будет, он воткнёт нож под ребра, дружески обнимая.       — Я прошу прощения за непочтительность своего отца, — опустил голову владыка.       — Ты не отвечаешь за решения Трой-тэ, — ровно и благородно сообщил Илас. — Ты будешь отвечать только за свои слова и поступки.       — Я приказал накрыть стол в храме, чтобы мы втроём за завтраком могли бы спокойно поговорить, — подал голос главный жрец.       — Очень предусмотрительно с твоей стороны, Каор-лин, — кивнул уравнитель, отмечая, что главный жрец не промах.       Каор-лин воспользовался появлением бога войны и стремительно отвоевал себе побольше власти. И это радовало Иласа, он прекрасно понимал, что жрец верит в него всей душой. Уравнителю был нужен такой союзник.       — А комнаты для меня приготовил? — поинтересовался Илас, решив ещё немного укрепить положение Каор-лина.       — Разумеется, я очень надеялся, что вы благословите этот храм своим присутствием, — заверил жрец.       — Я вам тоже подготовил комнаты. Вам и вашей свите, — поспешил сказать новый владыка.       — Мне будет удобнее в храме, в моём храме, — твёрдо сообщил уравнитель.       — Это решать вам, — не стал спорить Корос-тэ, даже мимикой не показав, что недоволен решением бога.       — Пойдём завтракать, — кивнул Илас, готовясь внутренне к столу, полному мяса всех видов.       Каор-лин заспешил вперёд, показывая дорогу. Стол стоял в небольшом помещении, совсем рядом с главным залом храма, а вместо слуг тут были только жрецы. Каор-лин явно решил максимально заботиться о комфорте бога войны своими силами.       Уравнитель с удовольствием отметил, что на столе были и овощи, и даже корзина с фруктами. Похоже, жрец действительно старался угодить своему богу. Илас отметил, что и новый владыка, и главный жрец шагнули к стулу справа от него и злобно зыркнули друг на друга. Решив, что накалять отношения между Корос-тэ и Каор-лин было бы глупо с его стороны, Илас кивнул жрецу на стул слева от себя. Со своим богом Каор-лин спорить не стал и покорно занял указанное место.       — Как мне убедить вас выступить в войне на стороне моей доблестной армии? — откровенно спросил владыка, прямо в лоб.       — Ваша армия, владыка Корос-тэ, сильная и доблестная, в этом у меня сомнений нет, — польстил хавту Илас.       — Тогда всё решено? — радостно отозвался Корос-тэ.       — Владыка, скажи мне, почему вы не победили остальных, если ваша армия единственная доблестная и мощная? — спросил уравнитель, неспешно принявшись есть овощи.       Корос-тэ задумался, а потом предположил:       — Вы были не на нашей стороне?       — Я никому не подыгрывал. Конечно, как и положено, иногда помогал отдельным воинам выиграть бой, остаться в живых, иногда мешал, убивая славных солдат при нелепых обстоятельствах. Но делил везение на четыре равные части, — покачал головой Илас.       — Все четыре армии приблизительно равны по силам, — уверенно ответил Каор-лин, когда владыка затянул молчание.       — Жрец прав, — кивнул бог войны. — Сразу чувствуется, какому богу он служит.       Уравнитель уже понял, что хавты понимают только силу и стоит подчёркивать свою значимость, как и значимость жреца.       — И как тогда вы решите, кто достоин победы? — спросил владыка.       — Что, по сути своей, есть армия? — спросил Илас.       — Это совокупность солдат, магов, офицеров, — пожал плечами Корос-тэ.       — А они, в свою очередь, часть общества. Армия — это зеркало страны, — сообщил уравнитель. — Я буду судить по всей стране, по снабжению армии, по отношению к инвалидам, сиротам, ветеранам. По степени почтения богов, в первую очередь по отношению к себе.       — Я учту ошибку отца, — пообещал владыка. — Я помню, кого вы хотели в наложники, и мой брат Мил-тэ будет вашим, если вы не решите взять в свой гарем кого-то из моих сыновей.       — А если в качестве доказательства почитания я потребую твоего старшего сына? — спросил Илас.       — Значит, Илас-тэ, вы его получите, — кивнул без колебаний Корос-тэ.       — Тогда я хочу получить Мил-тэ, — сказал уравнитель. — Я не меняю свои решения так быстро и так часто.       — Я распоряжусь, чтобы моего брата привели в храм войны, — проговорил владыка.       Илас прикинул, пытаясь понять, как разделить день между хавтами и никорами, чтобы и там, и тут успеть, и сообщил:       — Я хочу, чтобы вы, владыка, вручили мне его вечером, при вашей знати. Сейчас я бы хотел осмотреть свои комнаты, потом отлучусь по своим делам. Я явлюсь к торжественному ужину в свою честь.       — Ужин я устрою во дворце? — решил уточнить Корос-тэ лишний раз.       — Разумеется, — кивнул уравнитель. — Я хочу показать твоим подданным, что я вернулся и что хавты всё ещё имеют шанс получить мою поддержку.       Илас поднялся, давая понять владыке, что разговор окончен. Следом поднялся и Каор-лин, чтобы проводить бога в его комнаты. Уравнитель послушно следовал за жрецом, а тот пояснил:       — Простите, в храме никто никогда не жил и тут нет ванных комнат. Мы выделили все возможные помещения вам и вашему окружению, но вот сделать ванные за те дни, которые вы отсутствовали, просто невозможно. В храме есть канализации, но…       — Эля, — шёпотом позвал уравнитель.       — Я сделаю ванные комнаты. Но куда ты привезёшь свой гарем и слуг? — остановив время, спросила богиня.       — Сначала к никорам, а когда с ними закончу, сразу сюда, — ответил Илас. — Сейчас сюда я бы и Карамельку не привёз. Уморят ещё «случайно» и попытаются быка всучить.       — Ну птичку ты себе уже купил, — напомнила, хохотнув, Эля.       — Не напоминай мне, — попросил уравнитель.       Время вновь пошло, и уравнитель ответил жрецу:       — Я уже создал себе и окружению ванные комнаты. Я сейчас немного занят, Каор-лин. Я был не уверен, что новый владыка появится так рано, поэтому уже явился к никорам.       — И что теперь? Вы нас покинете? — спросил главный жрец с тоской в голосе.       — Я буду вас иногда покидать, но обещаю, что буду появляться как можно чаще. Я не знаю, как примет своё новое положение Мил-тэ, — продолжил объяснять Илас. — И я хочу, чтобы ты присматривал за моим наложником. Ты единственный, кому я доверяю.       — Я вас не подведу, — заверил Каор-лин.       — Только помни, что Мил-тэ — мой наложник, а наложник бога — это не наказание, это статус, высокий статус, — сообщил уравнитель. — Я не потерплю унижений в сторону своих наложников.       — Я понимаю, — поспешно проговорил жрец.       Илас осматривал богато обставленные комнаты, открывая все двери и изучая мебель, и решил, указав на спальню, что была дальше остальных от главной спальни:       — Это будет комната Мил-тэ.       — Хорошо. Вы создали шикарные ванные комнаты, — похвалил Каор-лин.       — Я люблю просторные ванные комнаты, — не стал скрывать уравнитель.       — Но… храм внешне изменился? Этих комнат же не было… — поинтересовался жрец.       — Нет, — покачал головой Илас. — Я умею по-другому работать с пространством.       — Я об этом и не подумал… Вы простите, просто храм этот самый древний, и я люблю его всем сердцем, — вздохнул Каор-лин.       — Я не собираюсь разрушать красоту, созданную в мою честь, — тепло улыбнулся уравнитель. — Не стоит тебе бодаться с владыкой, Каор-лин. Корос-тэ только сел на трон и может решить тебя убрать, почувствовав угрозу своей власти. Особенно если ты и помог ему занять трон. А я не от всего могу тебя защитить. Береги себя, ты мне нужен.       — Я учту, — кивнул жрец. — Я не подведу вас.       — Я знаю, — заверил Илас. — Поэтому и забочусь о тебе. Я ценю преданность.       Они поговорили ещё минут десять, и Каор-лин ушёл, оставив уравнителя одного в комнатах.       — Эля, — позвал Илас.       — Слушаю, — отозвалась богиня.       — Ты можешь присмотреть за главным жрецом? — спросил уравнитель.       — Присмотрю, — пообещала Эля. — Думаешь, что его попробуют убить?       — Я в этом почти уверен, — кивнул Илас. — Корос рано или поздно попытается убрать Каора. Думаю, владыка уже нашёл общий язык с жрецами уровнем ниже. Корос не позволит Каору быть почти на равных, ему нужен главный жрец-марионетка. А с каждым днём моего присутствия вес главного жреца бога войны будет только расти.       — Но если владыка уверен, что ты бог войны, а он уверен, то не посмеет тронуть твоего жреца, — возразила богиня.       — Ты не понимаешь, Эля, — покачал головой уравнитель, ложась на кровать прямо поверх шкуры, что заменяла собой плед. — Он ещё не понимает степень моего могущества, а убить можно по-разному. Отравить, столкнуть с лестницы… Выдать убийство за несчастный случай или естественную смерть. Мне ещё предстоит доказать своё могущество… Пока, правда, не знаю — как.       — Я присмотрю и не позволю убить Каор-лина, — пообещала Эля.       — Только спасай жреца с эффектами, максимально показательно, — попросил Илас. — К примеру, Каора толкнули с лестницы, а он не упал вниз, а взлетел в воздух и медленно опустился на пол, а еда с ядом заискрилась и исчезла, едва жрец решит её съесть.       — Чтобы все видели твою заботу о своём главном жреце, — поняла богиня. — Ещё просьбы?       — Присмотри за Милом, — попросил уравнитель. — Он гордый... Боюсь, что может глупостей наделать.       — Что-то ещё? — спросила Эля.       — Сделай меня вновь голодным. У меня сейчас будет завтрак с Лайсо и Омалоном, — вздохнул Илас. — А сейчас я ничего больше съесть не смогу.       — Привыкай, — рассмеялась богиня.       — Сделай так, чтобы я при каждом переходе через портал вновь становился голодным, — рассмеялся следом и уравнитель. — А то мне и так предстоит очень насыщенная жизнь. Ещё каждый раз вспоминать о том, что нужно есть второй завтрак или третий обед, я не хочу.       — Хорошо, — согласилась Эля.       Илас вздохнул, поднялся и шагнул в зеркало, стукнувшись головой о холодное стекло — благо, зеркало не разбилось — и напомнил, потирая лоб:       — Эля, сделай портал!       — Прости, забыла, — заверила богиня, но уравнитель был почти уверен, что Эля над ним просто подшутила.