***
Голова Римуса покоилась на согнутых в коленях ногах Сириуса. Вместе они были на старом ветхом диване: Блэк сидел с краю, а Люпин растянулся во весь рост, надеясь, что это поможет ноющим мышцам. Чуткие пальцы Бродяги мягко разминали виски Лунатика, иногда переключаясь на шею и плечи, и то ли он был прирожденным массажистом, то ли их любовь — поистине всеобъемлющей, но парню становилось чуть проще. Возможно, все дело в том, что его безмерно успокаивало одно простое осознание: «Он рядом, он со мной». — Мне немного легче, — хрипло отозвался Римус. Он знал, что это сделает Сириуса счастливым, и был готов притворяться здоровым, если это понадобится. Теплая ладонь пробежалась по лицу и мягко огладила пылающую щеку. Лунатик блаженно закрыл глаза, игнорируя пожар боли внутри. Если бы это стало ценой за то, что Сириус всегда будет рядом, он бы в тот же миг уплатил ее. Без раздумий. Джеймс устроился на табуретке напротив друзей и, о чем-то задумавшись, скрестил руки на груди. Недавно он напевал какую-то спокойную маггловскую песню, чем вызвал шквал восторга брата и милую благодарную улыбку Лунатика. Сохатый не обладал глубоким и бархатистым тембром Бродяги, но голос у него был действительно приятный, самое главное, очень успокаивающий. Парень даже помог Рему справиться с инстинктивной тревожностью. Теперь он мирно ожидал трансформации, но не как казни на электрическом стуле, а как что-то естественное, обыденное. Хотя волнение все же не покинуло его полностью. Лунатик переживал не за себя — хуже, чем пару лет назад, до превращения мародеров в анимагов, быть уже не могло. Он волновался за друзей, за то, что нечаянно причинит им боль. Впрочем, подобное случилось лишь однажды: накануне полнолуния они с Сириусом крупно поссорились из-за ревности Рема, и ночью Блэк отхватил серьезный шрам, проходящий от левой ключицы к правой подмышке. Бродяга чутко уяснил свой урок, вымаливал прощение у Лунатика, пока тот казнил себя за такое изуродование прекрасного тела парня. Впрочем, Блэк отнесся к шраму даже с радостью, как будто он давно ждал его или хотел им обзавестись. «Ты не понимаешь, теперь я похож на тебя! И потом, ты разве не видишь, каким брутальным я стал?» — недоуменно вопрошал тот, а Рем от стыда даже взглянуть на него не мог. Питер. О, Питер — это большая неловкая проблема, на которую, к слову, сейчас не обратил внимания ровным счетом никто из мародеров. Дело в том, что он, как и многие остальные, ничего не знал об отношениях парней. И то, что сейчас Сириус почти целовал Лунатика, напрягало Хвоста, хотя Петтигрю сидел в облике крысы в углу Воющей хижины. Он всегда был очень… тормозом. Лили не жила с мародерами, но уже давно пришла к определенному выводу, а Питер с детства просто считал Сириуса передругом-недопарнем в их компании. Ладно, завтра они обязательно все ему объяснят. Ведь сейчас Хвост из-за страха и недоверия к Лунатику в анимагической форме. А то вдруг он обернется за долю секунды без предупреждения и нападет именно на него?.. — Сохатый? — слабо позвал Рем, чуть наклоняя голову в его сторону. Большие глаза тут же наполнились беспокойством и устремились на друга. — Да, Лунатик? — Напишешь завтра конспект по Зельям для меня? Иначе я точно стану полным нулем в них. — Да, разумеется, Лунатик, напишу. Но если ты считаешь себя нулем, то я бесконечность в отрицательной степени, — невесело пошутил Поттер. Зелья всегда были большой проблемой мародеров. — Вообще-то, я могу написать, — слегка растерянно, с тонким флером обиды вклинился Бродяга. Римус, не веря своим ушам, даже поднял голову, чтобы посмотреть на точеное лицо. — Ты? Мерлин, где-то в лесу помрет медведь, если сам Сириус Блэк придет к Слизнорту, — слабо хохотнул Люпин, а Поттер поддержал. — А что? Конечно, к Слизню переться вообще не хочется, но я переживу. Я умею красиво писать. — Подумать только, два самых красивых и известных парня школы спорят, кто напишет конспект для меня. Еще и по Зельям, я в восторге! И Поттер, и Блэк не смогли скрыть милого румянца на щеках, а длинные пальцы Сириуса чуть сжали короткие кудряшки Рема. — Мфф… — болезненно простонал Люпин, когда его тело сотрясла первая судорога. Весь он сжался калачиком. — Вам лучше… обернуться. Сириус чуть привстал и вместо того, чтобы отойти и быстро превратиться в большого черного пса, крепко, но мягко обнял Римуса, прижав к груди. Люпин сначала запротестовал, но почувствовал, что у него есть пара минут перед трансформацией, и поддался теплу парня. Он спокойно гладил Лунатика по спине, в которой, казалось, каждую кость, каждую мышцу пронимали судороги вместе с болью. Он был рядом. Он держал его за дрожащие в лихорадке руки. — Сириус… — Тшш, — тихо шикнул Блэк. — Я рядом. Джеймс тоже не спешил обращаться — он доверял и Рему, и Сириусу. Он перебрался вниз, на пол перед диваном, сел на колени и тоже приободряюще сжал его руку. Возможно, если бы не мутное сознание, Люпин бы сошел с ума от количества любви и заботы, которое дарили ему эти прекрасные люди.***
«Больно. Больно. Больно. Больно», — все, что отзывалось сейчас в мутном сознании. И ты больше не человек. Ты стоишь посередине Хижины в своем истинном обличье, и все твои чувства обостряются до предельного уровня. Запах… Здесь кто-то есть, рядом. Кто? Волк утробно зарычал и резко обернулся, встречаясь почти мордой к морде с большим черным псом. Опасно, очень опасно. Зверь решительно рыкнул на незваного гостя, но тот не сводил взгляда, удерживал зрительный контакт. Опасно. Злость. Не подчинился. Но секундой спустя пес медленно склонился на передних лапах, продолжая смотреть прямо в глаза. Волк стоял в полной готовности напасть, разодрать в клочья, перегрызть глотку при малейшей угрозе, но этот запах… он разжигал внутри необъяснимое чувство почти родства. Что-то совсем знакомое, такое близкое… Хвоя и свежесть после дождя. Запах свободы. Это уже было… Друг. Волк совсем слегка опустил морду, выражая признание. За спиной пса стоял роскошный олень с раскидистыми рогами, напоминающими крону величественного дуба в осенний период. В его глазах промелькнула нотка страха, заставляя волка напрячься. Но этот запах было совсем легко распознать — оборотень легко признал в звере своего друга, робко понюхав его. Вскоре компания выбралась наружу. Свежесть воды, доносящаяся с Мертвого озера, листьев ивы, сырой земли после дождя ударил в нос, заполнил легкие приятной сладостью свободы. Оборотень на несколько секунд замер, подняв взгляд на полную луну. Такая знакомая и чарующе прекрасная... Что-то, что вызывает внутри покой и желание подчиниться. Черный пес несильно боднул волка в бок, словно заставляя обратить на себя внимание. Тот нехотя, с легкой инстинктивной злостью обернулся, но зверь в ту же секунду рванул в лес, оставляя в шлейфе своего запаха. Поиграй со мной — вот что это означало. Волк фыркнул и с присущей грацией погнался за задирой, погружаясь в сотни старых деревьев с пышной кроной. Ему ничего не стоило догнать пса, однако смелость, задорность последнего заставляла растянуть удовольствие от игры. Где-то сзади плелся большой олень, но он набирал обороты, недовольно ворча, так что вполне мог даже обогнать друзей. Здесь хорошо. Здесь свободно. Здесь я дома. Эти короткие обрывки человеческих мыслей прорывались в сознание волка, доставляя тепло в душу. Если она еще была… Впрочем, полно думать об этом. Сейчас ему хорошо. Он хочет догнать проворную и красивую черную, как уголь, собаку. В какой-то момент оборотню надоело успевать за ним и давать ему фору. Он не мог позволить, он не любил уступать, он мог только доминировать, показывать свое превосходство. И уж точно перед таким прекрасным зверем. Волк нагнал пса и легко повалил его на такую же черную землю, еще мокрую от недавнего дождя. Оборотень возвышался над зверем, расставил могучие лапы по обе стороны от тела животного, принялся игриво бодать его своей большой мордой. Пес так же весело пытался столкнуть его с себя, но ему не хватало то ли веса, то ли сил, то ли желания. Волк не хотел причинять боль. Он лишь хотел обладать и доминировать. Ему легко это дали. Спустя несколько мгновений игры прискакал олень. Сохатый легко стянул волка своими рогами с уже вымотавшегося Бродяги, будто бросая вызов. Лунатик поднялся на задних лапах, долю секунды пытаясь удержать равновесие, и принялся играть передними лапами с крепкими рогами, которые просто восхищали своим размахом. Олень с задором поддерживал энтузиазм. Совсем рядом, почти под ухом Лунатика, раздался звук, похожий на смесь рычания и смеха. Смех… такой знакомый. Где он звучал раньше? Такой родной. Волк замер на мгновение, ощущая, как внутри разливалось почти человеческое тепло от любимого звука. «Сириус», — пронеслось в затуманенной инстинктами и животным нутром голове. Внутри стало вмиг тепло и легко… Разве волк может чувствовать любовь?..***
Римус ощутил, как его сознание наконец пробилось сквозь омут животного нутра. Это было схоже с тем, как вынырнуть с поражающей глубины холодных вод океана после долгого погружения. Неожиданно глубокий вздох, от которого грудь резко устремилась вверх, потянув за собой все тело. Все кости тут же пронзила волна дрожи и тупой боли. — Тихо, тихо… — позвал знакомый голос. Кто-то засмеялся. Тот самый смех! Тот, что заставил волка ночью замереть, почти улыбнуться самому себе. — Луни, я здесь. Я рядом. На голые замерзшие предплечья Римуса легли обжигающе горячие ладони, отчего все тело сотрясла волна дрожи. Руки тут же словно отскочили от кожи, что вызвало подсознательное, но ощутимое недовольство. «Эй, вернись!» — вот что хотелось сказать, но тело не слушалось Лунатика. Римус зажмурился, а затем, наконец, открыл глаза. Он тут же принялся искать взглядом источник тепла, обладателя треклятого любимого смеха, бывшего черного пса. Лунатик обернулся и тут же увидел перед собой идеальное точеное лицо. Сириус робко улыбался. Его теплая рука вернулась на оголенное плечо. — Ты как будто после жесткой вечеринки и двух бутылок виски, — легко усмехнулся Блэк. Римус понял, что все это время сидел у него на коленях, на том же старом диване, совершенно голый, только едва прикрытый внизу. Впрочем, ему категорически не хотелось уходить, сил не было. Все, что он смог, — с тяжелым стоном боли прижаться щекой к теплой груди Бродяги в попытках согреться. — Тебе совсем плохо?.. — почти шепотом, невыносимо заботливо уточнил Сириус, мягко обнимая парня. Теперь от него вкусно пахло сигаретами и сандалом. — Нет… — нерешительно отозвался Луни. «Пока ты рядом, пока ты меня обнимаешь, мне не может быть так плохо», — хотел бы сказать он, но язык не слушался. Оставалось надеяться на высокий уровень понимания Блэка. — Где… где Сохатый? — На Зельях. Как и обещал. А я всё же слишком красивый, чтобы порадовать Слизня своим присутствием. Ну его на хер, — звонко рассмеялся Бродяга. О, этот смех! Тот самый! Самый… самый прекрасный. Самый родной. — Эй, ты что, ты плачешь? Тебе больно? Мерлин, Луни, в чем дело?.. Бездонные голубые глаза, в которых можно было утонуть. И Римус хотел бы, он бы похоронил в них всю свою душу, если бы мог. Нежность и тепло красивых оголенных до плеч рук, украшенных изящной сеткой вен. Очаровательные волны на черных волосах. Все, в чем сейчас нуждался Лунатик, было у него в руках. — Я… Я люблю тебя. Блядь, я так люблю тебя… Сириус ответил поцелуем. Медленным, совершенно чутким, любящим. Римус задыхался в слезах, в своей любви, не понимая, чем он заслужил это свое голубоглазое счастье… — Я люблю тебя, — прозвучал бархатистый голос.***
9 ноября 1981 года. Еще одно пробуждение в Воющей Хижине после ночи полной луны. Еще один пережитый цикл, бросающий тебя под конец в агонию невыносимой боли. Год сменял собой другой, но физические впечатления оставались теми же. Римус сидел на том же треклятом диване, свернувшись калачиком, чувствуя, как сквозняк обдает оголенное тело ледяным холодом, и плакал навзрыд. Плевать на боль. Плевать на, судя по всему, сломанное ребро слева. Лунатик сгорал заживо от осознания того, что сегодня он совершенно одинок. Где теплые ладони Сириуса, которые всегда успокаивающе гладили по спине? Где полный заботы взгляд Джеймса, готового сделать все что угодно, лишь бы помочь, облегчить страдания? Где они — его семья?.. И куда, блядь, завела его гребаная жизнь, шаг за шагом отнимая самое дорогое?..