***
— Перед тобой новый и, возможно, лучший бейсболист ДжВ, — говорю я, как только вхожу в комнату общежития. До конца тренировки мы с Миллером даже не взглянули друг на друга, что меня более чем устраивало. К моменту окончания тренировки еще трое парней были отсеяны, и кто-то мог бы почувствовать беспокойство. Ну, кроме меня. Я не ожидал, что Миллер назовет мое имя в присутствии остальных, но когда я собирал свое снаряжение и вешал сумку на плечо, готовый к выходу, он сказал: — Не забудь поработать над крученым, Стэн, — сказал он. Это было просто, без всякой злобы, и все же… это была одна из худших вещей, которые он мог мне сказать. Теперь я единственный парень, которого вызвали, и пока что единственный, кто уверенно держится в команде. Я мог сказать, оглядывая других ребят, что они не были уверены, как к этому отнестись. Большинство, я уверен, ветераны, выглядели взбешенными. В том числе и ребята из ОВЧ. Я почти хотел бежать обратно в общежитие задом наперед. Я ожидал, что они набросятся на меня. В любом случае, я благополучно добрался обратно, и вместо того, чтобы автоматически меня поздравить, Кайл продолжает печатать на компьютере. — Я сказал, — начинаю я снова, но он прерывает меня, сохраняя документ и печатая его. Он поворачивается на своем стуле, чтобы посмотреть на меня с улыбкой. — Я слышал тебя, я заканчивал предложение. Он снова поворачивается к компьютеру и хватает бумаги, когда они распечатываются. Он быстро сшивает все вместе, прежде чем встать и взять свой пиджак. Прежде чем он успевает что-то сделать, например, уйти, я преграждаю ему путь и бросаю на него взгляд. Он еще даже не поздравил меня, а уже уходит! Это он хотел, чтобы я попробовался в эту дурацкую бейсбольную команду! Кайл останавливается, сначала удивленно, но потом ухмыляется. Не успел я опомниться, как он схватил ремень на моем плече и притянул меня вперед для поцелуя. У меня мурашки бегут по телу от ощущения силы и интенсивности. Я почти теряю способность стоять, прежде чем меня слегка отталкивают, когда он разрывает поцелуй. — Я начал убираться раньше, но ты не против закончить? То, что Кенни неряха, не значит, что мы должны быть такими. У меня встреча с профессором по поводу этой работы, но не забудь, что он будет здесь примерно через час. Встретимся здесь. Я тупо киваю и позволяю ему пройти мимо меня. Когда я слышу, как дверь снова открывается и он переступает через нее, я вздрагиваю от ощущения его пальцев, касающихся моей шеи. — И поздравляю, хотя я не сомневался, — бормочет он, и я чувствую, как он улыбается, когда закрывает дверь. Что бы ни происходило между ним и мной, мне это нравится. Я надеюсь, что так будет и дальше. Мы еще не обсуждали, на чем остановимся, и хочет ли он, чтобы это было «мы», но если он будет продолжать целовать меня так, я не могу жаловаться. Но именно поэтому Кен приезжает в город. Я пригласил его во вторник вечером, сразу после разговора с Остином. Как только я вернулся в нашу комнату, Кайл был там, занимался. Приятно знать, что я буду видеться с ним чаще теперь, когда мы снова общаемся. Мы общаемся гораздо чаще, но у меня голова идет кругом. Кайл был в восторге от идеи приезда Кенни — он сам ему позвонил. Думаю, он взял все в свои руки, чтобы провернуть все это вместе. Так что, очевидно, Кен приедет в течение часа, и Кайл прав. Это место — настоящая помойка. Мы должны хотя бы освободить место, чтобы наш приятель мог пройти, не споткнувшись. Кажется, что проходит всего несколько минут, прежде чем я оглядываюсь на часы и замечаю, что на самом деле пролетел час. Кто бы мог подумать, что уборка комнаты в общежитии может занять целый час? Думаю, когда ты тратишь время на сортировку своей одежды от одежды своего парня, ты уже потратил добрых тридцать минут. А мы с Кайлом не слишком придирчивы к тому, куда попадает наша одежда. Можно сказать, что здесь обычная мужская комната. И поскольку мне захотелось побыть мистером Аккуратность, я взял на себя смелость вынести мусор и протереть пыль. На столе Кайла все еще беспорядок, что удивительно, но я думаю, что он застрелит меня, если я буду рыться в его вещах, даже если это будет ради благородного дела. Я не могу не задаться вопросом, является ли одна из этих папок той самой, которую прислали на встречу. Та, в которой содержится вся информация обо мне, их следующем рекруте. Я содрогаюсь. Думаю, теперь можно с уверенностью сказать, что эта… история, происходящая между мной и Каем, не имеет ничего общего с их намерениями устроить меня в ОВЧ. Но все равно, трудно не заподозрить, когда его язык в моем горле и хочет продвинуться дальше, а я не могу выбросить из головы образ этой огненной кочерги. Она лезет в нашу личную жизнь, и с меня уже хватит. Надеюсь, мой план вызвать Кенни окажется полезным. Надеюсь, он вытащит из своей головы гений Маккормика, и мы сможем благополучно вытащить Кайла из пасти Общества отличников. — Хорошо, что в этом кампусе отличная охрана, иначе незнакомец мог бы зайти прямо в твою комнату, — сообщает мне голос с порога, и я оборачиваюсь, дико ухмыляясь своему хорошему другу. — Нормально доехал? — спрашиваю я его. — Ну как сказать, — пожимает плечами Кенни, входя и садясь на мою кровать — самое чистое место в комнате. Наверное, потому что оно было незанятым. — За исключением того, что рука затекла примерно через полчаса, я выехал на встречку и думал, что умру, но, к счастью, я понял, что вторая рука все еще работает, так что все нормуль. Я закрываю дверцы шкафа и направляюсь к нему, протягивая руки. Он приветствует меня, тепло похлопывая по спине. — Рад снова тебя видеть, Кен. — Еще бы, — мы расходимся, и я закатываю глаза от его широкой улыбки. — Итак, — говорит он, оглядываясь по сторонам. — Где мой любимый рыжеволосый еврейский паренек из секты? — Кенни! — шиплю я и спешу закрыть дверь. — А, значит, мы оставляем внеклассные мероприятия Кайла в тайне, понятно. Нет необходимости закрывать двери, если только тебе не нравится, когда они закрыты? — Уф, — я скривился от его насмешливого намекающего тона. — Кайл на встрече с одним из своих профессоров. Я уверен, что он скоро вернется. — Хорошо, я умирал от желания увидеть его. — Правда? — А почему нет? Я не видел его с тех пор, как помог тебе переехать. И я хочу увидеть, что это маленькое общество отличников сделало с ним. С личностью и внешностью. Но… — тут он смотрит на меня так пристально, что я почти хочу отвести глаза в сторону. — Видимо, он с тобой согласен, раз ты вдруг стал с ним встречаться. Стэн, я разочарован, что меня не поставили в известность раньше. Я настолько потрясен, что даже не думаю отрицать это. — Как ты узнал?! Кенни качает головой. — Тц, тц, ты должен был сразу все отрицать. Не сработало. Короче, у тебя такой взгляд а-ля «мы с Кайлом Брофловски делаем грязные вещи, и мне это нравится». Бывает очень мало моментов, когда мне действительно стыдно перед Кенни, но… это один из них. Мое лицо сейчас вспыхнет, оно такое горячее. Я могу только представить, насколько оно красное. — Бля, Стэн, ты мог бы и это отрицать, — говорит он в ответ на мое молчание. Он мрачнеет и откидывается назад на мою кровать. — Я… — Нет смысла делать это сейчас, идиот, — он опирается на локоть и скрещивает ноги, поглаживая ткань моего покрывала. — Итак… — начинает он, не глядя ни на меня, ни на мое измученное лицо. — Без лишних подробностей, когда и где это произошло. Я делаю глубокий вдох и говорю себе, что это просто Кенни. Остин тоже знал, так что, очевидно, я не очень хорошо умею быть скрытным. — В понедельник. Он пригласил меня на свидание… — Оооо, у него были планы нахлобучить сэра Стэнли Марша, да? — Кенни прерывает меня, хихикая. Я бросаю на него взгляд. — Не называй меня Стэнли. И да, я думаю, так и было. Потому что… видимо, то, как я ел свое мороженое, вызвало у него желание… — я прервался, когда увидел, что Кенни смотрит на меня с поднятыми бровями и выражением лица «я же сказал, никаких подробностей». — Давай просто скажем, что кое-что изменились той ночью. Кенни кивает и снова сосредоточивается на покрывале. — Должен признаться, я был удивлен, когда сам Учитель Культа позвонил мне и пригласил меня вместо тебя. Я подумал, что, возможно, он совсем потерял голову, убил тебя и ему нужна другая жертва, — он лукаво смотрит на меня. — Рад видеть, что это не так. — Я знаю, что это все усложняет… — Усложняет — это мягко сказано. Ты спишь с врагом, чувак. — КЕННИ! — восклицаю я. — Я не… сплю с врагом… — на этом я тоже прервался, так как не могу сказать, что это не приходило мне в голову ни разу. Или дважды. Или каждый раз, когда мы остаемся вдвоем. — Ты все еще ненавидишь культ? Я киваю. — Сейчас больше, чем когда-либо. Мы должны вытащить его оттуда, Кен. Прежде чем он сделает что-то, о чем потом будет сожалеть. Он сбрасывает покрывало со своей руки и садится на кровати. — Ну, я в игре. Давай сделаем то, что должны сделать! Каких-то двадцать минут спустя мне хочется удариться головой. Я люблю Кена, он брат, которого у меня никогда не было, но иногда… я имею в виду, да ладно! — Кенни… — я прерываю его в двадцать первый раз. — Я уже сказал тебе, мы не собираемся привлекать итальянскую мафию! — Но я знаю одного чувака из итальянской мафии! Он бы точно захотел помочь! Я застонал, наполовину сомневаясь, действительно ли это так. Я знаю, что Кенни все знает, и я знаю, что он знаком со многими людьми, но сколько можно? Чаще всего я задаюсь вопросом, где его лояльность в великой схеме вещей. — Да ладно! У меня этот парень на быстром наборе! Он будет здесь завтра, если я его попрошу! — Нет! Господи Иисусе, неужели ты не можешь хоть раз подумать о чем-то нормальном? Что-то менее… из стиля «Миссия невыполнима». — …чувак, — тихо говорит он. — Ты знаешь, я ненавижу «Миссия невыполнима», и кроме того, я не вижу, чтобы ты о чем-то думал. Ты не придумал ни одной идеи. — Я знаю, знаю! Я пытаюсь, но мне ничего не приходит в голову. Это труднее, чем кажется. Мне все еще трудно понять, что мы пытаемся придумать, как украсть Кайла из секты колледжа. — А легче понять, что ты придумываешь, как увести своего любовничка из секты в колледже? — шутит он, сияя той самой самодовольной ухмылкой, которую он часто мне показывает. Мне хочется ударить его за это. — Нет, — бормочу я. — Слушай, я думаю, будет лучше, если мы все трое представим ЛОГИЧЕСКИЕ варианты и планы атаки, — я присаживаюсь рядом с ним на кровать, надеясь, что это последняя идиотская идея, которую я от него услышу. Он хмурится. — Я не думаю, что было бы хорошей идеей узнать мнение Кайла о том, как уничтожить его драгоценное общество. — Что? — спросил я, застигнутый врасплох. Мне показалось, что я услышала шаги, остановившиеся перед дверью. — Нет, Остин — третий! — Хм, да, наверное, это было бы лучшей идеей. Эй, я его понимаю. Остин — нормальный парень. — Кайл не думает, что… — КАЙЛ! — Кенни кричит слишком бурно. Его глаза смотрят мимо меня и направо, и я следую за его взглядом прямо к двери, где, на самом деле, стоит Кайл. — Привет, Кенни! — отвечает он почти с таким же энтузиазмом. Он проходит остаток пути, бросает учебники на свой стол, а затем приветствует Кенни дружеским рукопожатием. Несмотря на то, что он был таким зажатым и дотошным, как с другими людьми, по тому, как он улыбается нашему старому другу, невозможно отличить этого Кайла от прежнего. Возможно, он подозревает, что Кенни здесь не просто так. В любом случае, Кенни обнимает его, и хотя Кайл обнимает его, его глаза прикованы ко мне. Он оглядывает меня с ног до головы, пока я поднимаюсь на ноги. Но я не могу понять, проверяет он меня или разгадывает. В любом случае, я улыбаюсь ему. Он улыбается в ответ, прежде чем отстраниться и переключить свое внимание на Кенни. — Как долго ты здесь? Надеюсь, недолго. — Совсем недолго, — подтверждает Кенни. — Мы со Стэном как раз говорили о том, что вы двое, кажется… — он быстро взглянул в мою сторону, прежде чем закончить фразу, — тусуетесь, — надеюсь, он увидел мой угрожающий взгляд. К моему облегчению, Кайл усмехается. — Можно и так сказать, — он снова смотрит на меня, прежде чем сказать. — Определенно можно так сказать. — Хорошо, и давайте отойдем от очевидных гейских намеков, — сухо говорит Кенни, глядя на нас взад-вперед. — Стэн, я оставил сумку в машине, — он лезет в карман пальто, достает ключи и бросает их мне. — Не мог бы ты быть джентльменом и притащить ее сюда. Я смотрю на него, а затем на Кайла, когда слышу, как он подавляет смех. — Почему ты не принес ее сюда с собой? — Забыл. Я был слишком взволнован встречей с тобой, — он одаривает меня легкой улыбкой. — Да ты просто нарасхват, — рычу я. Но Кенни привык к моему характеру, как и я к его. Я не должен удивляться. — Ладно, только в этот раз. Я не твой дворецкий, — я поворачиваюсь к Кайлу и вижу, что на его лице все еще забавное выражение. — И перестань сдерживать смех. Ты только подбадриваешь его, — ворчу я, выходя из комнаты. Как только я выхожу из комнаты, раздается легкий смех, что только заставляет меня нахмуриться. Я уже наполовину готов схватить вещи Кенни и выбросить их в ведро для мусора на главном этаже. Когда мне кажется, что я уже достаточно далеко отошел от их смеха, я слышу, как отчетливый смех Кена резко прекращается. — Садись, Кайл, — слышу я, как он бормочет одним из немногих своих серьезных тонов. Теперь я понял. Он хочет, чтобы я ушел, чтобы он мог поговорить с Кайлом. Осознание его плана заставляет мой гнев утихнуть, и теперь мне наполовину забавно, наполовину любопытно. Я не могу представить, чтобы Кенни сделал это. Не то чтобы я винил его, учитывая то, каким стал Кайл. Я должен был догадаться, что он захочет допросить его без моего присутствия. Интересно, о чем он его спросит. И как Кайл ответит. У меня возникает искушение просто встать у двери и подслушать, в стиле ниндзя. Но, зная и Кенни, и Кайла, они почувствуют мое присутствие и откроют дверь только для того, чтобы я упал лицом вниз. Думаю, я откажусь от этой возможности. Вместо этого я направляюсь в сторону главной лестницы. Заглянув в комнату моих соседей, я приветствую их кивком головы. Они дружелюбно улыбаются и машут мне в ответ, а затем о чем-то шепотом болтают. Не то чтобы я чувствовал себя параноиком или что-то в этом роде, но я заметил, что их глаза не отрываются от меня даже после того, как они начали говорить. Я понятия не имею, о чем они могут говорить. Если только они тоже не члены ОВЧ. — Стэн! — я слышу, как кто-то зовет меня по имени, и, обернувшись, обнаруживаю Джейсона, бегущего ко мне. Должно быть, он поднялся по черной лестнице, но чтобы увидеть меня? Я поднимаю брови и жду, пока он догонит меня и объяснит, почему он меня позвал. — Куда ты собрался, приятель? — спокойно спрашивает он, положив руку мне на плечо. Я бросаю на него взгляд. — Я тебе не приятель. — Пойдем, я провожу тебя, — продолжает он, направляя меня туда, куда я все равно собирался. — Ты же только что вошел. Он усмехается, хотя я не уверен, почему. — Я шел коротким путем. Вот, — инструктирует он, двигаясь впереди меня и открывая дверь. Жестом показывая, чтобы я прошел мимо него, он держит ее открытой, пока я не спускаюсь по лестнице. Я ненавижу такое обращение. Ему не нужно подлизываться ко мне, это ни к чему хорошему не приведет. Я вижу его насквозь. — Тебе лучше вытереть нос, у тебя вот здесь что-то коричневое, — говорю я, показывая на него. — Ты такой ребенок, — я стараюсь идти быстрее, чтобы опередить его, но он повторяет мои действия, поэтому остается рядом. — Кайл сказал мне, что у тебя есть друг, который останется здесь на ночь? Я с любопытством смотрю на него. — А тебе-то что? — когда я ступаю на главный этаж, он снова делает то же самое с дверью. На этот раз я бормочу «спасибо», прежде чем отправиться дальше. — Я просто хочу с ним познакомиться, вот и все. Моя голова поворачивается к нему, и я сужаю глаза. — Зачем? Джейсон смеется и поднимает руки в знак защиты. — Мне просто любопытно. Он друг твой и Кайла, я хочу посмотреть, что он за парень. Мне это не нравится. Я не хочу, чтобы он встречался с Кенни, я не хочу, чтобы члены ОВЧ встречались с Кенни. Что они о нем подумают? Кенни такой наглый, но в то же время необычайно наблюдательный… нет, я не хочу, чтобы они с ним встречались. Но в то же время не может быть, чтобы он не встретился с ним. Это было бы невозможно. Кто-то из них наверняка видел, как он поднимался в мою комнату, и они увидят его во время обеда и тому подобное, если только я не планирую держать его взаперти в своей комнате. — Возможно, он тебе не понравится, — отвечаю я, направляясь к парковке. Я почти смеюсь при виде побитой «машины» Кена. Она просто бросается в глаза на фоне остальных машин вокруг. — Я уверен, что я… — Джейсон прервался, когда я начал отпирать машину Кенни, чтобы взять его небольшую сумку. — Я не знал, что у тебя есть машина. — Это машина моего друга. Он недоверчиво смотрит на нее. — Она работает нормально? На это я не могу удержаться от смеха, закрывая дверь. — Это вопрос, на который я едва ли смогу ответить. Она работает, если ты это имеешь в виду. Но это все. — А… где бардачок? — У Кенни нет таких высококлассных вещей в машине, — усмехаюсь я, и Джейсон присоединяется ко мне, когда мы начинаем возвращаться в здание общежития. Только оказавшись внутри, я понимаю, что чувствую себя… комфортно рядом с Джейсоном, и что мы вроде как становимся… близки. Я стираю все веселье со своего лица, направляясь к лестнице. — Ну, увидимся. — Подожди, Стэн, — говорит он, почти с намеком на отчаяние. Но, возможно, я ошибаюсь. — Разве я не могу встретиться с твоим другом? Я хочу сказать «нет», я полностью готов сказать «нет», но в голове всплывает другая идея. — Мы сейчас тусуемся с Остином, — это ложь, но я могу притащить задницу Остина в свою комнату, если понадобится… и тогда, конечно, мне придется иметь дело с Кайлом… но неважно. Выражение лица Джейсона говорит, что он больше не заинтересован во встрече с Кенни, в любом случае. — …потом, когда Остина не будет рядом? — Нет, я думаю, мы будем общаться с Остином все время, пока Кенни здесь. Они очень понравились друг другу, когда встретились несколько недель назад. — Правда? — Джейсон хмурится, и по мере того, как он это делает, моя идея начинает расширяться. — Да, это было мгновенно, их практически тянуло друг к другу, — еще одна ложь, но Джейсон и этого не знает. — Понятно, — бормочет он. Его глаза ищут выход, и я даю ему его. — Ты ведь не против, да? Если нет, то я уверен, что Остин не будет против, если ты заглянешь ненадолго, — я прикусил губу при этих словах — неужели я так хорошо умею врать? Это не очень хорошее качество! — Любой друг Остина — не мой друг, — прямо и четко заявляет он. — Всего доброго, Стэн, — на этом он уходит, выходя из Уиндермира и направляясь в другом направлении. Я не уверен, действительно ли ему нужно было туда идти или он просто хотел оказаться как можно дальше от имени Остин. С ним действительно будет непросто, но я видел это в его глазах, когда рассказывал ему о связи Кенни и Остина. Он скучает по парню. Где-то там есть часть Дэнни, так же как я знаю, что где-то прячется часть Кайла. Может быть, если Кенни будет рядом, это всплывет на поверхность. Направляясь к главной лестнице, я снова начинаю свой подъем. Я пролетаю несколько этажей и в мгновение ока оказываюсь перед нашей комнатой. Я опускаю руку на ручку двери и приостанавливаю все движения. Эти стены совсем не толстые. Мой предыдущий план ниндзя нетрудно выполнить, потому что я могу слышать двух своих лучших друзей, как будто дверь открыта. Осторожно прижимаю ухо к тонкому листу дерева и задерживаю дыхание. Я отчетливо слышу их голоса. — Я хочу, Кенни. И буду, — отвечает Кайл на все, что спросил его Кен. — Хорошо. Потому что я не позволю ЕМУ СТОЯТЬ ЗА ДВЕРЬЮ И ПОДСЛУШИВАТЬ, — кричит Кенни, и через две секунды дверь открывается, и он ухмыляется мне. Как он это делает?! — Я возьму, — продолжает он, выхватывая свою сумку из моей руки. Он подмигивает мне, прежде чем повернуться и направиться обратно к моей кровати. — Блин, скажу я тебе так, Кайл. У некоторых людей просто нет уважения. Кайл тепло смеется, и впервые я вижу, что он расслаблен. Он выглядит непринужденно. Я думаю, что приглашение Кенни могло быть просто билетом, чтобы освободить его из ОВЧ. Я должен был понять это раньше. Кен, может быть, и способен поначалу вывести людей из себя, но он всегда умел успокаивать людей, чем больше они его узнавали. Это просто его сущность. — Я знаю, что ты говорил обо мне, и если это касается меня, я имею полное право знать, о чем был разговор, — говорю я, скрещивая руки. Кенни фыркает. — Ничего особенного, я просто намекнул Кайлу, что если он сделает что-нибудь, что расстроит тебя, мне, возможно, придется вышибить ему мозги, — Кенни почти ласково улыбается Кайлу. — Разве не так? — Примерно так и проходил наш разговор. Возможно, обсуждались и другие вещи, но это то, что запомнилось мне больше всего, — с ухмылкой отвечает Кайл. Мое лицо краснеет. — Ты что, моя мать? — бормочу я, присаживаясь на свой стол. — Нет, но, пожалуйста, убедись, что я буду рядом, когда ты сообщишь ей обо всем этом. В любом случае… — он ухмыляется мне, когда вдруг он что-то понимает. — Где я буду спать? — он оглядывает пол. — Из чего вообще сделан этот пол, из цемента? — спрашивает он, постукивая по нему ногой и внимательно изучая его. — Хм, наверное, он не очень удобный, — задумчиво добавляет Кайл. — Думаю, ты можешь занять кровать Стэна. — А где я буду спать? — спрашиваю я с любопытством, не доверяя искре в его глазах. — В моей кровати. — А ты? — В своей кровати. Не могу сказать, что я полностью против его идеи, и я уже собираюсь сказать Кенни, что все должно получиться, когда замечаю его лицо. Кажется, он слегка побледнел, и хотя он выглядит так, будто ему весело, ему еще и противно. — Я уверен, что пол сотворит чудеса с моей спиной, — говорит он категорично. — Если хочешь. Тогда ты можешь лежать на полу, а мы со Стэном будем спать в моей кровати. — Я вижу здесь закономерность… — бормочет Кенни, устремив взгляд вниз. Я отмахиваюсь от этой мысли рукой. — Чувак, у нас есть несколько часов, пока нам все равно не придется беспокоиться об этой ситуации. Кто голоден? — я отчаянно пытаюсь сменить тему. Я не могу вспомнить, когда в последний раз Кенни был таким молчаливым. — Что если я просто останусь в своей ласточке? Мне не сложно, — предлагает он. — Что? Нет! — я сразу же отвергаю эту идею. — Я не хочу, чтобы мой гость спал в своей машине, как какой-нибудь бедный бомж. Кайл пожимает плечами. — Я не вижу проблемы. Кенни вскидывает руки вверх. — Неужели вы двое не можете приостановить либидо на одну жалкую ночь ради здравомыслия своего лучшего друга? Я люблю вас, ребята, но я не в ло… — Ты спишь на кровати, Кен. Это окончательно, — заявляю я. — И где же мы найдем эту волшебную третью кровать, которая не будет полом и не будет предполагать, что вы двое будете вести себя странно у меня на глазах? — спрашивает он с любопытством. Я чувствую, как мой румянец усиливается. Даже если бы мы с Кайлом спали в одной кровати, я бы никогда не поступил так со своим другом. Но Кай, похоже, твердо решил, что мы будем вместе. И, как я уже сказал, у меня нет с этим проблем. — Ты можешь спать с Остином. — Нет, — говорит Кайл. — Почему нет? У него есть свободное место, — я поворачиваюсь к Кенни. — Поверь мне, чувак. Я прожил с ним несколько недель, пока… — я вижу, как Кайл смотрит на меня, и решаю, что лучше не заканчивать это предложение. Кенни все равно знает историю. — Он не останется с Остином, Стэн, — говорит мне Кайл. Его голос горький и сухой, как и каждый раз, когда мы расходимся во мнениях по поводу выбора друзей. Я уверен, что Кенни тоже это заметил. Не нужно много времени, чтобы понять, что Кайл другой. А Кенни — король невербального общения. Господи, он узнал о нас с Кайлом еще до того, как я открыл рот. Он может чувствовать такие вещи. — Ты бы предпочел, чтобы он спал на улице, Кайл? — отвечаю я, слегка разозлившись, что он такой упрямый. Он поворачивается к Кенни. — Я сказал тебе, где ты можешь спать. Кенни делает лицо. — А я сказал тебе, что не пойду на это. Даже если Стэн будет спать в своей кровати, я все равно буду один, — он поворачивается ко мне. — Может, стоит сообщить Остину, что я буду спать с ним, прежде чем мы примем решение? — Ты НЕ будешь спать с Остином! — рявкает Кайл, и я смотрю, как Кенни медленно поворачивает голову, чтобы посмотреть на него. — Я и не собираюсь, — Кенни поднимает бровь, и я вздыхаю. Не только из-за неубедительного ответа, но и из-за того, что мы уже потратили огромное количество времени, споря о том, как будем спать. — ОТЛИЧНО! — практически кричу я. — Кайл, я буду ночевать у Остина, раз уж тебя так беспокоит, что Кенни будет там, а Кен, ты можешь спать в моей кровати здесь с Кайлом. — Это еще хуже, — рычит Кайл. Я сужаю на него глаза. — У тебя есть два варианта, Кайл. Я у Остина или Кенни, это твой выбор, больше вариантов нет, — наблюдать за внутренней борьбой Кайла могло бы быть немного забавно, если бы я не был полностью расстроен. — Ладно, — наконец соглашается он, скрежеща зубами. Я торжествующе улыбаюсь, прежде чем повернуться к Кенни. Я чувствую, что это одна из немногих битв, которую я выиграл с Кайлом. — Круто, пойдем поужинаем, а потом расскажем Остину о его временном соседе. Он соглашается, как и Кайл, хотя и неохотно. Мне кажется, он просто немного обижен. Что ж, тяжело. В кои-то веки ужин проходит нормально. Хороший разговор, хорошая еда и совсем немного драматизма. Кенни привлекает к себе внимание, естественно, тем, что он просто Кенни, и тем, что он явный аутсайдер. Я никогда не замечал, но он сильно выделяется в толпе, состоящей в основном из консервативных парней. Они легко тянутся к нему, а он делает вид, что не замечает этого. Если бы он родился девочкой… ну, неважно. Он родился парнем. — Я вернусь через секунду, — говорю я Кайлу. Мы вышли из столовой и сейчас стоим на лестничной клетке. Кенни и я только что взяли его сумку и теперь направляемся к Остину, чтобы сообщить ему о том, что происходит. Конечно, Кайл не хочет идти, не то чтобы я предлагал. — Не мешкай, — уныло говорит он, прежде чем повернуться и направиться в нашу комнату. — Спокойной ночи, Кенни, — ворчит он напоследок. — Спокойной ночи, Кайл! — весело отзывается Кенни. — Ах, — испускает он долгий расслабленный вздох. — Кайл, конечно, забавный, когда у него что-то не получается. Он дулся во время ужина или мне показалось? — спрашивает он меня, пока мы поднимаемся по последнему пролету на следующий этаж. — Ага, — усмехаюсь я. — Я бы почти подумал, что ты пацан в этих отношениях, но, — усмехается он. — Этого не может быть. Какая комната у Остина? — говорит он, выходя в коридор четвертого этажа, оставляя меня с дергающимся глазом. Я не отвечаю ему, и он начинает заглядывать в каждую открытую комнату и стучать в каждую закрытую дверь. — Остин? ОСТИН! — зовет он, и хотя прошло всего несколько секунд, он успел разозлить своим грохотом по меньшей мере пять или шесть отдельных комнат. — Через две слева! — шиплю я, извиняясь перед ребятами, которые хотят тишины и покоя. Кенни добирается туда со своей техникой стука, прежде чем я заканчиваю свое предложение, и Остин почти сразу же открывает дверь, когда его зовут в седьмой раз подряд. — Кенни, верно? — спрашивает он, стоя где-то между своей комнатой и коридором. Его глаза скользят в мою сторону, и я улыбаюсь ему. — У меня есть небольшая просьба… — Привет, сосед! — приветствует Кенни, обнимая Остина за плечи и что-то шепча ему на ухо. Я не расслышал, но что бы это ни было, Остин неодобрительно уставился на меня. К этому времени Кен протиснулся в комнату и издал громкий вздох, вероятно, разбивая лагерь. Еда заряжает его энергией, и он, наверное, получил за ужином больше, чем привык. Сегодня он будет не промах. Я буду в большом долгу перед Остином. Я осторожно подползаю к нему. — Я знаю, что должен был предупредить тебя. — Не проблема, Стэн. Все же разберись со своими супружескими проблемами, — отвечает он, дважды сочувственно похлопывая меня по спине. — Увидимся утром, — и вот так он закрывает дверь перед моим носом. Я бы чуть не сказал, что это грубо, но у меня нет времени на это. Вместо этого я понимаю намек и возвращаюсь в свою комнату, где мне наверняка влетит по полной программе за мое неприемлемое поведение. — Почему ты так долго? — спрашивает Кайл, как только наша дверь распахивается. Я закрываю ее за собой и иду к своему столу, снимая пальто. Кайл подкрадывается ко мне, и тут же я чувствую две дополнительные руки, помогающие мне снять зимнюю одежду. Я поворачиваю шею и встречаю его губы. Он быстро опускает пальто на пол, затем кружит меня и обнимает. Должен сказать, что я вполне доволен эффектом, который произвел Кенни на моего парня. За исключением той размолвки, он не повысил голос, чтобы отругать меня ни за что. Может быть, ветер перемен набирает силу… — Переодевайся, — приказывает он мне, тянется вверх и задирает футболку. — А еще лучше — раздевайся. Я не могу скрыть ухмылку. Действительно, у меня нет другого выбора, кроме как подчиниться. Когда я снимаю футболку, он толкает меня к столу, отбрасывая стул со своего пути. — Еще рано, — импровизирую я, не понимая, зачем я это делаю. Он снова пожирает меня глазами, и я всегда чувствую себя немного неуютно от этого. Неуютно в легкомысленном, мечтательном смысле. — Тогда у нас есть время», — отвечает он, прижимаясь своим голодным телом к моему. — Что ты хочешь делать? — тупо спрашиваю я. Мне кажется, я знаю ответ на свой вопрос. Он озорно ухмыляется в ответ, а затем с кровожадной страстью набрасывается на мои губы. Да, наверное, лучше, чтобы Кенни спал в другом месте. Что-то подсказывает мне, что эта ночь будет долгой.***
Я зеваю и расчесываю волосы, прежде чем медленно подняться с кровати. Я судорожно ищу свою одежду и, одеваясь, бросаю взгляд на Кайла. Он все еще в отключке, и на данный момент я думаю, что так будет лучше. Хотя я бы предпочел спать, уютно устроившись в его объятиях, мне приснился самый безумный сон, и, как ни странно, я проснулся с желанием выпить кофе. В нашей комнате нет кофеварки, так что мне придется спуститься в холл, чтобы взять что-нибудь. Надев свитшот и завязав кроссовки, я тихо выскользнул и направился вниз. Господи, я никогда еще так рано не просыпался и завтра буду умирать. Но сон будет сном, а желание — желанием. Мягко ступая по коридору и спускаясь по лестнице, я снова зеваю и провожу рукой по волосам, приближаясь к пустынной гостиной. Неплохо они устроились. Всего несколько столов и стульев, небольшой телевизор, несколько журналов, штука для приготовления капучино, а для тех из нас, кто едва может выговорить слово «капучино», — кофеварка. Даже сиропы и достойные зерна есть. Я выбираю фундук и стою в сторонке, наблюдая за появлением кофе. Когда все готово, я ругаюсь про себя, вспоминая, что оставил кружки в комнате. Это единственный недостаток — нет стаканов. Даже бумажных. — Мне нравится быть полезным так рано утром. Я оборачиваюсь и вижу, как входят Кенни и Остин. У каждого из них в руках по кружке, и Остин уныло садится, безмолвно протягивая свою кружку. Кенни берет ее, и я смотрю, как он наполняет обе. Он передает Остину свою кружку, прежде чем дать мне сделать длинный глоток из своей. — Спасибо, — говорю я. — Не за что. Наступает минута молчания, пока мы все пьем, и пока мы с Кенни передаем друг другу свою чашку. — Почему вы оба так рано встали? — спрашиваю я. — Потому что кое-кто, — рычит Остин, — считает, что почувствовал срабатывание своего Стэн-радара. Я закатываю глаза. Только Кенни. Он смеется, но кивает. — Но я был прав. — И почему ты такой ворчливый? — я вопросительно смотрю на Остина. — Не только из-за этого? — Нет, мы не выспались. Мы не спали всю ночь, думая о том, как… — он делает паузу, оглядываясь по сторонам, его глаза внезапно насторожились. — Разобраться с ситуацией Кайла. Я чувствую, как загораются мои глаза. — Придумали что-нибудь? — Да, — ухмыляется Кенни. — И не волнуйся, все вполне реалистично и выполнимо, — он вдруг хмуро смотрит на меня. — Ты не хочешь присесть? — Я в порядке. Он вдруг лукаво усмехается. — Что? Задница болит? — …Вообще-то… — начинаю я. Кенни поднимает свою руку в знак «стоп». — Не надо подробностей, чувак. У меня чувствительные уши. Я слышал, как скрипели доски пола прошлой ночью. Я почесал затылок и усмехнулся, решив все-таки присесть. Сделав еще один глоток, я нахмурился. — Кенни, ты был этажом выше нас. И пятью дверями дальше. — И ты не стал отрицать это снова. Бля, Стэн, — он качает головой, прежде чем повернуться к Остину. — Ну что, расскажем ему о наших планах? — Не здесь, — сразу же отвечает Остин. — Нас могут услышать. Кенни прищуривает глаза и обводит ими комнату. — Все под подозрением. Никому не верь. Я громко смеюсь. — Кенни, ты идиот. Он хмурится и протягивает руку. — И подумать только, я был достаточно мил, чтобы поделиться с тобой своим напитком. — Ребята! — раздраженно восклицает Остин. Он с утра всегда такой. А еще он хуже, когда не высыпается. Я любил подшучивать над ним, когда он был на этой стадии. Он ругался на меня и пытался запугать злым взглядом. Это никогда не срабатывало. — Еще слишком рано, а у меня мигрень размером с Северную Дакоту. Может, поговорим позже? Я покачал головой. — Нет. Кайл еще спит, это дает нам свободное время. — Ты измотал его. Какая же ты хорошая маленькая сучка, — отвечает Кенни. — ЭЙ! — кричу я, защищаясь. — Я согласен с Остином, давай поговорим позже. — Но ты же са… — Вы двое прекратите это? — рычит Остин. Он смотрит на меня. — Стэн, возвращайся к своему парню. Мы расскажем тебе позже. — Не говори так, будто хочешь от меня избавиться, и почему бы нам не обсудить это сейчас? Сейчас еще рано, никто не собирается вставать в такое время. — А мы встали, — заметил Остин, прежде чем схватить кружку и налить себе еще одну порцию. — Я возвращаюсь в постель. Если вы двое хотите рискнуть быть пойманными, дело ваше. А я, с другой стороны, лучше посплю, — он поднимает свою кружку в нашу сторону, а затем направляется к выходу. Кенни смотрит ему вслед, а затем снова поворачивается ко мне. — В отличие от него, я не могу ждать. — Рад, что мы на одной волне, Кен. Расскажи мне, что вы, ребята, решили? — Все очень просто, — лицо Кенни внезапно становится серьезным, и, как всегда, мое внимание притягивается еще больше. — Мы… — Вы двое могли бы хотя бы закрыть эту сраную дверь! — внезапно раздается голос Остина. Мы с Кенни подпрыгиваем, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. — Я думал, ты собирался спать! — кричу я, пытаясь успокоить свои нервы. Он напугал меня до смерти. — Я собирался, пока не понял, что вы двое даже не закрыли дверь! Боже… — простонал он. Взглянув на потолок с выражением чистого раздражения, Остин заходит обратно и закрывает дверь. Он снова занимает место, на котором сидел раньше. — Очевидно, вы двое не можете за собой уследить, — говорит он в качестве объяснения. Кенни ухмыляется. — Смирись с этим. Ты хочешь быть рядом и рассказать Стэну о нашей блестящей идее так же, как и я. Остин издает какой-то звук, прежде чем Кенни оглядывается на меня, его глаза блестят. — Итак, идея; Кайл постоянно исчезает по ночам, верно, сводя тебя с ума? — Да… — я смотрю на Остина, но он смотрит на Кенни. — Почему бы тебе не сделать с ним то же самое? — А? — отвечаю я, не уверенный, что понимаю. — Почему бы тебе не вступить в какой-нибудь непонятный клуб, а потом исчезнуть? — отвечает мне Остин. — Да, и ТЫ будешь тем, кто хранит от него секреты! — добавляет Кенни. Я тупо смотрю на них, а потом поднимаю бровь. — Это и есть ваш генеральный план? Они обмениваются кислыми взглядами, прежде чем раскрыть свою идею. — А ты не думаешь, что Кайл может слегка заподозрить, куда ты ходишь, и захочет узнать об этом? — спрашивает Остин. — Теоретически… да. — И, давай посмотрим правде в глаза, Стэн. Он становится большим помешанным на контроле, как его мама, — решает Кенни. — Он сойдет с ума, не зная, где ты. Возможно, даже достаточно, чтобы отвлечься от собственной жизни и занятий. — ОВЧ может быть не так важно для него, если бы был такой же клуб, в который будешь входить ты, — заканчивает Остин. — Кроме того, он бы разозлился, что ты не вступил в ЕГО культ. — И как это заставит его уйти из ОВЧ? — спрашиваю я, не совсем веря в их схему. — Дашь ему дозу его собственного лекарства, — объясняет Остин. — У тебя будет преимущество. Ты мог бы командовать. Он захочет знать, где ты находишься в любое время, и он сможет узнать это, только если ты уйдешь. — И ты не уйдешь, пока он не уйдет! — весело закончил Кенни. Я делаю паузу, чтобы обдумать это. Это может иметь смысл. В одном они правы — Кайл жесть какой собственник. Если он знает, что я нахожусь где-то, где его нет, и это противоречит его собственным желаниям, он может быть готов пожертвовать чем-то, чтобы удержать меня здесь. Он уже сказал мне, что мы будем вместе навсегда. Что, да, жутковато, но я бы не отказался от такого предложения. Тем не менее, должно быть что-то еще. Это не может быть так просто. В какой клуб я могу вступить? Здесь такой дебильный клуб — только ОВЧ! — Какой клуб? — спрашиваю я. — ОВЧ — единственный клуб в ДжВ такого рода. Куда именно я смогу улизнуть? — я смотрю на Остина. — В твою комнату? Он качает головой. — Ни за что, это было бы слишком легко отследить. Это не обязательно должен быть клуб. Смысл в том, чтобы ты «улизнул» куда-нибудь и не сказал ему. Это больше похоже на то, чтобы оставить Кайла в неведении, как он оставил тебя. И мы с Кенни решили, — он смотрит на Кена, который ободряюще кивает, — что если этот клуб действительно добьет Кайла, будет лучше, если я тоже стану его членом. Мы сможем улизнуть вместе. — Но куда мы пойдем? — спросил я, глядя на них обоих. — Ты знаешь Констанс Холл? — спрашивает Остин. — Да, это как здание факультета случайного смешения специальностей. Это там, где размещают психологов, так? — Точно, задняя дверь, через которую входят уборщики, ВСЕГДА не заперта. Удивительно, что ничего еще не украли, в любом случае, мы можем потусоваться в одной из пустых аудиторий несколько часов. — И это все? — спрашиваю я с сомнением. Кенни закатывает глаза. — Мы уже говорили тебе, что дело не в том, куда ты идешь, а в том, что ты не ставишь в известность свою вторую половинку. Тебе придется немного поиграть. Знаешь, притвориться, что ты не можешь ничего упомянуть. Притворяться, что за спиной Кайла выстраиваешь фальшивый зрительный контакт с людьми, напрягаешься при определенных словах, и все в таком духе. Это ты должен воплотить этот план, Стэн. — Но что, если это не сработает? То есть, я уверен, что это разозлит Кайла и заставит его ревновать, но… — я колеблюсь. — Он очень привязан к ОВЧ, думаешь, этого достаточно, чтобы он захотел сделать выбор: я или они? Ведь в этом и заключается основная идея, так? Кенни и Остин смотрят друг на друга, и я вижу, как их лица озабоченно напрягаются. — Идея именно такая, — отвечает Остин. — И это хорошая идея, — заканчивает Кенни. — В конце концов, мы сами до этого додумались, — я вижу, как они оба ухмыляются друг другу в знак взаимного товарищества. Я чувствую небольшое раздражение, наблюдая за ними. Прошла всего одна ночь, а они уже крепкие друзья. Это они придумали этот план, я ничего не сделал, чтобы помочь… все, что мне нужно сделать, это выполнить то, что они сказали. — Все получится, Стэн, — Кен поворачивается ко мне лицом, улыбаясь. — А если нет… — должно быть, он видит, что мое лицо мрачнеет, поэтому он не заканчивает фразу. — Получится, и кроме того, у тебя есть Остин — твой компаньон по преступлению, и даже если мне придется вернуться домой, я буду болеть за него, так что перестань выглядеть таким мрачным. — Ты все еще будешь с нами, Кен, — заботливо заметил Остин моему другу. — И ты можешь оставаться в моей комнате столько, сколько захочешь. Мне нравится иметь соседа по комнате, — добавляет он, и я бросаю на него взгляд. Он казался ужасно раздраженным, когда я был рядом. На самом деле, если я правильно помню, он был более чем счастлив выгнать меня. А я-то думал, что это потому, что он одиночка. Кто-то, кто не любит делиться своим пространством, потому что это было ЕГО пространство. Как же я ошибался. — О, это так мило, — воркует Кенни, в его голосе звучит сарказм. — Если бы не эта досадная необходимость получить образование, я бы принял твое предложение. На постоянной основе. Остин улыбается и обхватывает руками свою кружку с кофе. Глядя в жидкость, он говорит: — Ладно, теперь я действительно возвращаюсь в свою комнату, — он поднимается со стула и подходит к двери. — Ты идешь? — спрашивает он, обращаясь непосредственно к Кенни. Кенни запинается, очевидно, видя раздражение на моем лице. — Э… я догоню тебя. Мне нужно поговорить по-мужски с моим приятелем, — говорит он в качестве оправдания, наклоняясь и похлопывая меня по колену. Я рычу от того, что он обращается ко мне как отец к сыну. Остин улыбается нам в ответ и прощается, прежде чем выйти из комнаты. Кенни откидывается в кресле и смотрит на меня, как будто оценивая мою реакцию. Я ненавижу, когда он так делает. Опять это его сраное восприятие. — Что? — невинно спрашиваю я. Он сужает глаза, пытаясь понять меня. — Ты ревнуешь. — Что?! — недоверчиво восклицаю я. — Ты заблуждаешься, Кен. Я думаю, Остин правильно сделал, что пошел наверх, — говорю я и начинаю вставать. Кенни останавливает меня, внезапно садясь и поддерживая мою ногу рукой. — Останься, — как будто он мой хозяин, я подчиняюсь его приказу и снова откидываюсь назад. — То, что мы с Остином приятели, не повод для того, чтобы у тебя был ПМС. Прими Мидол и успокойся. — У меня не… ПМС! — моя защита слаба, и я это знаю. Я не могу выиграть у парня, который видит меня насквозь. Кенни фыркает. — Так скажи мне, что ты планируешь сделать для его ситуации? Я дважды моргаю. — Ситуации Остина? Что ты имеешь в виду? — Ты знаешь, что я имею в виду. Дэнни. Как мы собираемся вытащить и его? — Остин, видимо, рассказал Кенни о Дэнни. — Знаешь, он может притворяться, что парень ему безразличен, но я знаю, что это ложь, и ты тоже. Так как ты собираешься помочь ему? — Он уже не раз говорил мне, что Джейсон… — Джейсон? — прерывает Кенни. — Чувака зовут Джейсон Дэниел. Остин называл его Дэнни, а в ОВЧ его знают как Джейсона. Я думаю, это определенное доказательство того, что он изменил свою личность. В любом случае, Остин уже сказал мне, что этот парень — безнадежный случай. — Хм, — Кенни выглядит задумчивым. — Ты встречался с ним? — Много раз. — И что ты думаешь, кажется ли он таким безнадежным, каким его выставляет Остин? — Ну… — я думаю о личности Джейсона. Временами он кажется фальшивым, и он действительно запер меня на лестнице, но… я действительно подружился бы с ним, если бы он не был ОВЧ. — Я так не думаю. — Тогда сделай своему другу одолжение и верни его лучшего друга… так же, как мы возвращаем твоего. Я знаю, что Кенни было больно называть Кайла так, и любая обида, которую я испытывал к нему по поводу Остина, исчезает так же быстро, как и появляется. — Но как? — давлю я. — Джейсон ненавидит Остина. Ты не видел его лица при одном только упоминании имени его бывшего друга. Как я могу заставить их снова быть вместе? Что я могу сделать, запереть их в пустом классе и пригрозить, что оставлю их там, пока они не обсудят свои разногласия?! — я безнадежно вскидываю руки вверх, бросая страдальческий взгляд на Кенни. Он берет свою кружку с кофе, которая еще на четверть заполнена, и улыбается, похлопывая меня по плечу. — Я знал, что ты что-нибудь придумаешь. Обязательно дай мне знать, как все пройдет, — говорит он, выходя через дверь. Как пройдет? В смысле, это надежный план атаки? …Смогу ли я когда-нибудь быть достаточно скрытным, чтобы осуществить его? Мои мысли устремляются к тому, как я смогу воплотить все это в жизнь. После напряженных раздумий я говорю себе, что я смогу это сделать, и последним выхожу из комнаты отдыха и поднимаюсь обратно по лестнице. Еще достаточно рано, чтобы Кайл даже не заметил моего отсутствия. Конечно, когда я открываю нашу дверь, я замечаю, что он даже не сменил позу. Вместо того чтобы обнять меня, он просто обнимает кровать. Я тепло улыбаюсь, прежде чем закрыть и запереть дверь, снять одежду и забраться обратно в постель. Я откидываю простыню, чтобы обнажить его, и скольжу прямо рядом с его прекрасным телом. Осторожно приподнимая его руку и снова натягивая ее на себя, я возвращаюсь в исходное положение. Я закрываю глаза и наслаждаюсь теплом наших тел. — Это был тревожно долгий перерыв на туалет, — пробормотал он, даже не пошевелившись. Открыв глаза, я честно отвечаю. — Мне нужен был кофе. — Хм, — отвечает он, снова погружаясь в сон. Незадолго до этого он притягивает меня ближе к себе. Я чувствую, как на моем лице появляется улыбка, и снова закрываю глаза. Теперь, когда у меня есть он, я не могу представить свою жизнь иначе. Я сделаю все, чтобы он был рядом со мной. Даже если для этого придется обманывать его так же, как он обманывал меня. Я не уверен, что смогу вести себя так же отстраненно и скрытно, как он, но я могу побудить себя стать лучшим актером в этом колледже. Я дам ему понять, каково это. Я буду грубым. Я чувствую его мягкое и ровное дыхание на своей шее. …я начну после завтрака.