Проклятие, что нам даровано.

      — Честно, изначально у меня было желание прибить тебя, — произносит Реджина осипшим голосом, выходя из импровизированной палатки, которую Адри сколотила из того, что под руку попалось.       Адри молча хмыкает, продолжая греть руки над костром. Злая Королева падает на землю рядом с Адри и старается сильнее, но безопасно, приблизится к костру.       — Тут по ночам холодно, что не удивительно: солнца нет вообще, а иных способов разогреться нет. Так что пока что мы побудем здесь, пока не наступит утро, а потом уже отправимся дальше, — рука Адри уже по инерции подбрасывает в костёр ветки.       — Как долго я была в отключке? — интересуется Реджина и обнимает себя за плечи.       Взгляд Кэссиди устремляется к ней и, аккуратно приподняв повязку на голове Королевы, она произносит:       — Удивительно не много. Ударилась не сильно, отключилась, скорее всего, из-за шока, — Кэссиди беззаботно пожимает плечами. — Часа два-два с половиной.       Реджина кивает. От усталости она склоняется к Адри и, вовремя опомнившись, выпрямляется. Кэссиди делает вид, будто не заметила секундой слабости Королевы, и тянется к сумке.       — Ущелье Грешника — очень запутанное место. Карта, к сожалению, выпала из сумки, когда мы падали, так что придется собственными силами добираться.       — И как ты себе это представляешь? — с нажимом интересуется Реджина. — Ты так спокойна, будто знаешь эти места, хотя я почти уверена — ты тут ни разу не была.       — Да, это правда. Я никогда тут не была, а слышала об этом месте от последователей БСМ, а так же от самого Лазаря. Но я знаю одно. Вся магическая шваль, что находится в этом Ущелье, всегда стремится к магическому кристаллу. Он словно тянет их себе, но не дает себя найти. Так что все что нам нужно — это прислушаться к твоему сердцу.       Реджина на мгновение замерла, а после подскочила.       — Ты ведь имеешь в виду не мои ощущения.       В ее голосе чувствуется некая обида, словно Адри была виновата в том, как именно им придется добираться до конечной цели. Но Кэссиди безмятежно пожала плечами.       — Это страшное место, и оно требует порой некоторых жертв. Оно требует, чтобы находящиеся в нем сущности рисковали, но ведь ты, — Адри встала и внимательно посмотрела на Реджину. — Уверена в своих силах? Разве после всего того, через что ты прошла, ты позволишь этому месту свести тебя с ума? Реджина, ты — одна из самых сильных людей, кого я когда либо видела, и если ты в себе не уверена — то я уверена на все сто процентов. Твое право верить мне или нет.       — Почему мы не можем взять твое сердце? — щурится Реджина, стараясь сохранять дистанцию.       — Потому что я не маг. Я Проводник. Я провожу магическую силу через себя, но не пользуюсь ей, как вы — маги. У меня магия находится не здесь, — Адри указывает на сердце, а после на голову, — а здесь.       Реджина напрягается.       — Значит, если бы я не упала вместе с тобой, ты бы потерялась?       Адри на мгновение задумалась, а после медленно кивнула. Стечение обстоятельств делали ситуацию двусмысленной. Казалось, будто Адри, почувствовав опасность, утянула за собой именно того, кто будет полезен ей больше всего. Сильная и опасная Злая Королева, сердце которой так удачно является проводником к кристаллу, как сердце любого мага. Этот план сработал бы так же и с Румпелем и Эммой, но тут оказалась именно Реджина, и ей это не нравилось. Потому что именно она меньше всего хотела помогать Адри. Ей было нужно показать Генри, что на нее можно положиться, а так же защитить Сторибрук и сына от опасности, которая тянется за Кэссиди, как приклеенная. Конечно, Реджина была не согласна.       — Я не позволю тебе это сделать, ты ведь это понимаешь? — интересуется Реджина.       — Да, именно поэтому я это делать не буду. Тебе придется самой достать свое сердце и вести нас, — видя глаза, полные недоверия, Адри тяжко вздохнула. — Если бы я хотела тебе навредить, я бы уже достала твое сердце и ушла, а семье наврала с три короба, что на нас напал какой-нибудь монстр и убил тебя. Но я так не делаю. Я даю тебе возможность самой определять, спасемся мы или нет.       В глазах Реджины читался анализ ситуации. Было видно, что доверять Адри Реджина совсем не горела желанием. Но с другой стороны, если не следовать тому, что говорит Адри, что может в итоге сделать сама Реджина? Совершенно не зная об этом месте почти ничего, кроме легенд.       — Если это и вправду нам поможет, я сделаю, но отныне тебе необходимо держать дистанцию как можно дальше от меня.       Адри кивает и медленно отходит, поднимая руки.       — Хорошо, хорошо, — шёпот разносится по всему лесу. — Если ты так и вправду будешь чувствовать себя в безопасности, я сделаю все, что бы так оно и было.       Реджина тяжело вздыхает. Голова шла кругом. Невероятный поворот событий, к которому она была совершенно не готова. Кто бы мог подумать, что её сердце кому-нибудь когда-нибудь понадобится для таких целей. Верить Адри у неё причин не было, и это было вполне оправданно, но и не верить ей, попытаться сделать по-своему Реджина также не могла. Магия — штука запутанная и слишком серьёзная, чтобы пытаться играть с ней в свои игры. Все равно победителем выйдет она.       Глубокий вдох, и Реджина прикладывает ладонь к своей груди. В глазах на мгновение темнеет, после чего горящий красным кусочек её жизни, её тела оказывается в ладони. Пульсирующий орган, не защищённый более ничем, кроме её собственных рук. Волнение заполнило все опустевшее пространство в груди. Реджина аккуратно, очень нежно сжала свое собственное сердце в ладони и прижала к груди, стараясь уберечь от Адри.       Взгляд серых глаз был прикован к Реджине. Адри ни на минуту не выпускала Миллс из вида, не потому что не доверяла, а потому что переживала. Сердце Злой Королевы теперь на ладони, на него могут покуситься различные монстры, обитающие в Ущелье Грешника, а также Лаура, которая может приказать Адри делать такие вещи, которые Кэссиди ненавидела и совершенно не хотела делать.       — Долго будем стоять? — с ноткой нервозности интересуется Реджина.       — Пошли, — кивает Адри и, подобрав сумку, следует за Реджиной, которая выбрала путь, что указывало её сердце. ***       Долго в спокойствии идти не пришлось. Где-то вдалеке послышался хруст веток, и Адри, забыв о своём обещании не приближаться к Реджине, ухватилась за её плечи и сжала между собой и широким деревом.       — Шаги лёгкие, человеческие, мы не могли так быстро добраться до наших, значит, это кто-то, кто имитирует человека, либо другие заблудшие и обезумевшие путники.       — И что ты предлагаешь делать? — интересуется Реджина, отчаянно пытаясь спрятать свое сердце в ладонях.       Адри переводит взгляд с леса на Реджину, а потом на её сердце и стискивает челюсти.       Все было бы куда проще, будь это обычный лес, но ведь это не так. Это лес, созданный тёмной и обезумевшей магией Лазаря, заключённой в одном из кристаллов. Лес, созданный на его злых помыслах и ненависти, так что все, что тут происходит, так или иначе происходит со злым умыслом. Разговоры, настроение быстро падает, мысли, случайные встречи и даже магия, насколько бы светлой ни была, совершит зло.       А Реджине, которая только перешла на сторону света, совсем не желательно было пользоваться тёмной магией.       Передвигаться тихо по сухому лесу достаточно проблематично, но девушки честно старались. Старались обходить большие и ломкие ветки, старались не наступать на мох, старались не касаться стволов опавших деревьев, но так или иначе, уже несколько раз выдали свое место положение.       Неизвестных гостей все ещё не было видно. Адри крепче перехватила меч, но тот отчаянно пытался выскользнуть из её вспотевших ладоней. Взгляд бегал от дерева к дереву в попытках найти либо чудовище, которое её подстерегает, либо человека, спрятавшего за одним из сухих стволов.       Как оказалось, тихий лес способен передавать звуки на многие многие метры вперёд так, словно звук был где-то неподалеку, что усложняло задачу. Был вариант рискнуть, выдать свое местоположение окончательно и просто обороняться, но Адри старалась все-таки справиться с первоначальным планом. Пускай тот и давал некоторый сбой. Теперь под её ответственностью не только её жизнь, об этом надо помнить.       Что делать Реджине, если вдруг на них нападет большой отряд, Адри понятия не имела, но очень надеялась, что такого просто не произойдёт.       Адри буквально молилась на это.       Спустя ещё несколько минут бессмысленной ходьбы Адри, прерывисто выдыхая, замирает. Глупо было предполагать, что их тоже не услышали в тот момент. Решили ли их оппоненты просто затаиться? Обойти с другой стороны и напасть? Или же просто идут в противоположную от Адри сторону?       — Какая невероятная встреча, Адриана Кэссиди! ***       Путешествие с Лаурой оказалось настоящим мучением. Нил порывался ударить её уже несколько раз, но каждый раз был остановлен Эммой или кем-то, кто был заинтересован в геройстве.       Раньше Кэссиди-старший не замечал за собой желания так жестоко разобраться с кем-либо, кроме как с Лаурой. Была ли эта злость из-за Адри или же влияние Ущелья Грешника, Нил сказать не мог. Возможно, и то и другое. Конкретно в этих чувствах не было никаких сомнений. За дочь Нил что раньше, что сейчас был готов бороться со всеми возможными погодными и человеческими факторами. Был готов защищать, но на расстоянии это было невозможно.       Вся группа была на нервах.       Это читалось в движениях, словах и действиях. Несколько привалов не помогали восстановить силы, словно место высасывало их них все, что нужно для жизни. Жизнерадостным оставался только один человек, коим являлась Лаура. Она без усталости шагала вперёд, постоянно сверяясь с картой. Ее глаза горели с каждой минутой все сильнее и сильнее, что могло говорить только об одном — группа уже достаточно близко к кристаллу. Только вот не было видно ни Реджины, ни Адри. Неужели для Лауры уже было неважно, есть ли рядом её непутевая дочь или нет. Сама справится? А что, если Прекрасные, Робин и Нил решат с ней расправиться и забрать карту? Лаура либо не боялась, либо была уверена, что доводы, которые она привела ещё в начале Ущелья, до сих пор действуют на группу. Только вот Мур была не права. Каждый из них, пускай и нехотя, уже придумал, как избавится от Лауры и при этом не оплошать.       Сам Нил старалась держаться от этих мыслей подальше, допуская тот факт, что Лаура и вправду единственная, кто знает, как найти Адри, если та не придёт к назначено месту, а значит смысла её убивать, несмотря на то, что очень хочется, не было.       — Чем дальше идём, тем сложнее. Хотелось бы связать это с физической усталостью, но подозреваю, что это не так, — тяжело выдыхая, произносит Мэри Маргарет.       — Это место полно тёмной магии, оно стремится уничтожить все светлое, неудивительно что вы устаете, а я и Лаура нет, — пожимает плечами Голд.       — Как думаешь, у неё просто нет сердца, или она бессердечная только образно выражаясь? — усмехается Дэвид.       — Такой человек, как она, вполне мог бы и без сердца прожить, — бормочет Нил.       — Забавно конечно, что вы решили поднять эту тему, но уверяю вас, сердце у меня есть, просто оно охладело к таким низким созданиям, как Адри, — пожимает плечами Лаура, даже не оборачиваясь на своих спутников.       Нил сжимает рукоять меча, но вместо того, чтобы наконец сорваться, делает резкий выпад в сторону сухих веток. Те с хрустом обрушиваются на землю. Лаура не реагирует на этот выпад, продолжая идти. А все остальные лишь сочувствующе смотрят на Кэссиди-старшего.       — Возможно ли здесь встретить кого-то помимо монстров? — интересуется Эмма.       — На самом деле сложный вопрос, потому что, как уже было сказано, это место высасывает из всех, кто тут находится, все светлое, так что любой, кто тут пробудет достаточно долго, превращается в монстра, — пожимает плечами Голд. — Но из этого следует и то, что мало находящийся здесь человек, именно человек, вполне может нам встретиться, но скорее всего этот человек не здоров на голову, ибо тот, кто в здравом уме, не станет совать в Ущелье грешника свой нос.       Свон кивает. Ее губы медленно поджимаются.       — Но все-таки можно.       — Да, — коротко отчеканивает Голд и усмехается. — Боитесь, мисс Свон?       — Не то чтобы. Скорее переживаю за Адри и Реджину, но они достаточно сильны и выносливы, чтобы справиться с кем угодно. В них я не сомневаюсь. Я переживаю, что их там только две.       — Да, конечно, это заставляет начать волноваться, но их там точно не две.       — Как понимать? — хмурится Дэвид.       — Адри — Проводник, и владеет собственными фамильярами, которые способны помочь им в сложной ситуации, так что их там гораздо больше, чем просто двое. ***       Почти сразу Адри подхватывает хворост сухих веток и бросает в своего собеседника. Вместе с песком и мхом, ветки врезается в плечи появившегося парня, а так же попадают в глаза и нос.       Недовольно вскрикнув, парень моментально выхватывает из-за пазухи клинок и бросает наотмашь в сторону Адри.       Кэссиди отталкивает Реджину и прижимает Королеву своим телом к дереву. Серые глаза, пускай и не чётко, но все же увидели кое-что интересное.       Красный платок на ремне парня служит Проводнику как для быка приманка.       Оставив Реджину позади, Адри устремляется к противнику и напрашивается на него, хватая за одежду.       Пальцы с силой впиваются в ворот кожаной брони БСМовца, и Адри, навалившись всем весом на парня, роняет того на землю. С довольно громким и диким вскриком Адри замахивается на Последователя, но её руку охватывает что-то тонкое и обжигает.       Рывок.       Адри отбрасывает в сторону.       Девушка дёргает запястьем, но только ещё больше стягивает петлю. Спину больно царапают сухие ветки. Второй рукой Адри пытается остановить движение, но поймавший её высокий парень на коне имеет куда больше сил.       Понимая, что остановить движение не получится, Адри хватается второй рукой за лассо, переворачиваясь на живот. Одна ветка впивается в кожу до крови, но Кэссиди не замечает. Она цепляется за петлю и в скором времени у неё получается выбраться из хватки.       Моментально поднявшись на ноги, Адри выхватывает нож и прижимается спиной к ближайшему дереву.       Вдалеке слышен свист и топот копыт.       — Хороша, не врали, но не верю, что ты могла перебить всех наших в Штатах, — произносит Новый знакомый.       — Так говоришь, будто уверен, что сам можешь справиться со мной, — устало усмехается Адри.       — А разве нет?       Кэссиди поднимает на него усталые серые глаза и её губы искривляются в болезненной полуулыбке.       — Не сможешь.       В воздухе нарастало напряжение. Адри и нового знакомого окружила толпа Последователей. Все они выглядели так, словно долгое время находились в Ущелье. Все изнеможденные, будто бы иссохшие. Грязные и обозленные. На них была надета обычная кожаная броня, не способная защитить от большинства оружия, что можно найти в Зачаровнном лесу. На некоторых красовались отметины от когтей и даже зубов. Глаза, покрасневшие от долгого бодрствования.       — Я знаю, почему вы тут, — улыбается Адри.       — А как же, кто же кроме тебя точно знает, почему мы здесь, а не в Штатах, — шипит оппонент.       — Вы тут из-за кристалла, — Кэссиди кивает самой себе. — Вы делали такие в Штатах, но что-то пошло не так, а времени оставалось все меньше и меньше, и потому Ваш босс решил пойти на крайние меры. Отправил самых ненужных в Зачарованный лес, чтобы те принесли уже готовый кристалл в штаты. Но я оказалась быстрее. Уничтожила все ваши возможности вернуться назад. Но кристалл вы все равно так и не нашли, ведь это место не отдаст его просто так. Так что вы были изначально направлены на провальное задание.       Кэссиди качает головой.       — Знаете, мне вас ни капли не жалко. Если судьба обыграла все так, чтобы я не встретилась с вами в этом лесу, то вы так и остались блуждать тут словно тени, пока ваши иссохшие тела не превратились в тех самых монстров, которых вы точно встречали в Ущелье.       Вскинув руки, Адри внезапно выкрикивает:       — Так что считайте, что это ваше благословение. Вы просто умрёте. Быстро и безболезненно, пускай и не заслуживаете.       Около уха слышится хлопок и на щеке моментально остаётся неглубокий, но длинный порез. Адри ныряет в корни дерева позади неё, после чего ползёт в противоположную сторону и, выбравшись, спешит подальше от напавших. Чем меньше будет их вокруг Кэссиди, тем проще ей будет с ними справиться.       Девушку радовало лишь одно — Реджина оказалась не в приоритете для нападения. Казалось, они даже не заметили Королеву. Увидели только пепельные волосы и серые глаза, и это будет последним, что они увидят.